話說(shuō)條侯周亞夫，大將軍竇嬰，平定吳楚七國(guó)，班師回京，入見(jiàn)景帝，景帝大加慰勞，仍以亞夫?yàn)樘?，封竇嬰為魏其侯，隨征將士，俱加升賞。周亞夫甚得景帝敬重，竇嬰又是太后之侄，素性任俠，喜賓客，一時(shí)游士多歸之。二人新立大功，朝野仰望，每遇朝廷會(huì)議大事，皆推條侯、魏其侯居首，公卿莫敢與之抗禮。過(guò)了數(shù)年景帝又以亞夫?yàn)樨┫?，竇嬰為太子太傅，二人當(dāng)此時(shí)代，最為得意。景聲聞齊王將間服毒身死，以為齊王因被各國(guó)迫脅，不得已與之通謀，死非其罪，遂賜謚將閭為孝王。使其太子壽嗣為齊王，又議續(xù)封吳、楚之后，竇太后聞知此事，對(duì)景帝道：“吳王年老，為宗室表率，理應(yīng)奉法守職，今乃首率七國(guó)，擾亂天下，奈何復(fù)立其后？”景帝依言，于是僅立楚元王子劉禮為楚王，將吳地分為魯、江都二國(guó)，移淮陽(yáng)王劉余為魯王，汝南王劉非為江都王，又移廣川王彭祖為趙王。

　　景帝因衡山王劉勃，力拒吳楚，恪守臣節(jié)，心中甚悅，恰值衡山王來(lái)朝，景帝溫言慰諭，說(shuō)是衡山僻在南方，地勢(shì)卑涇，遂下詔移濟(jì)北王劉志為淄川王，移劉勃為濟(jì)北王，以褒其忠。又廬江王劉賜，與南越私自通使往來(lái)，遂移劉賜為衡山王，并封皇子端為膠西王，勝為中山王。此時(shí)七國(guó)新平，各國(guó)諸侯王，畏懼朝廷之威，盡皆謹(jǐn)慎奉職，景帝便趁此時(shí)重定各國(guó)官職，將各國(guó)丞相，改名曰相，裁去御史大夫、廷尉、少府宗正、博士等官，減省大夫謁者等員數(shù)，以示不得與朝廷比并，從此各國(guó)勢(shì)力漸弱。景帝又念楚相張尚，太傅謝夷吾，趙相建德，內(nèi)史王悍，盡忠被殺，皆封其子為列侯。

　　光陰迅速，已是景帝四年夏四月，景帝始下詔立皇子榮為皇太子。徹為膠東王。太子榮乃栗姬所生，膠東王為王夫人所出，皆系景帝庶子。原來(lái)景帝對(duì)于皇后薄氏，毫無(wú)恩愛(ài)，不過(guò)迫于祖母薄太后之命，立之為后，一向未曾生子，景帝故遲遲未立太子。如今薄太后已崩，薄后愈加失勢(shì)，景帝遂將庶長(zhǎng)子榮立為皇太子，時(shí)人因其母姓栗，故又稱為栗太子。栗太子立了兩年，景帝竟將薄后廢去。薄后既廢，景帝自應(yīng)別立皇后，依理而言，栗姬當(dāng)然有望。誰(shuí)知事情中變，不但栗姬不得立為皇后，連太子榮都不得保其位，也算是出于意料之外了。

　　事因景帝胞姊長(zhǎng)公主名嫖，嫁與堂邑侯陳竿為妻，生有一女，小字阿嬌。公主意欲將女配與太子榮為妃，遂托人示意其母栗姬，卻被王夫人得知此事。王夫人生性智巧，善知人意，因見(jiàn)栗姬近多嫉妒，景帝寵幸稍衰，便設(shè)計(jì)欲奪栗姬之寵，使其子膠東王徹得代為太子。今聞長(zhǎng)公主之女，欲與太子榮結(jié)婚，不覺(jué)暗自吃驚。心想長(zhǎng)公主本是太后愛(ài)女，又與主上姊弟十分親密，若使此番姻事成就，栗姬得長(zhǎng)公主的助力，自然占了上風(fēng)，如何是好？王夫人沉思良久，忽然想得一策，遂遣人對(duì)栗姬說(shuō)道：“長(zhǎng)公主前曾引進(jìn)許多美人，并蒙主上寵愛(ài)，可見(jiàn)長(zhǎng)公主在主上前極有勢(shì)力，汝何不暗地與長(zhǎng)公主交結(jié)，便向主上進(jìn)言，便依舊得寵專房，豈不是好？”栗姬妒心最重，自見(jiàn)景帝后宮添了許多新寵，對(duì)于自己，恩愛(ài)漸不如前，心中不免怨恨。又聞?wù)f一班人都由長(zhǎng)公主引進(jìn)，遂遷怒劉長(zhǎng)公主身上，怪她多事，如今王夫人反用言激她，要她去奉承長(zhǎng)公主，栗姬聽(tīng)了，愈觸其怒，自然不肯依從。正當(dāng)此時(shí)，長(zhǎng)公主遣人前來(lái)說(shuō)親，栗姬憤怒未息，竟中了王夫人之計(jì)，一口將她謝絕。

　　當(dāng)日長(zhǎng)公主倚著自己勢(shì)力，欲將女與太子結(jié)婚，自以為一說(shuō)便成，及至來(lái)人回報(bào)，竟被栗姬拒絕，弄得一場(chǎng)掃興，不覺(jué)老羞成怒，暗罵道：“我女欲為妃后，原不稀罕她的兒子，她如此不識(shí)抬舉，想是無(wú)福消受我女。主上兒子甚多，我不妨另選一人為女婿，設(shè)計(jì)奪了儲(chǔ)位，管教她兒子坐不穩(wěn)東宮，叫她試試我的利害。長(zhǎng)公主主意既定，從此便與栗姬有隙，王夫人卻趁此時(shí)機(jī)，來(lái)與長(zhǎng)公主百般要好，不消幾時(shí)，竟買得長(zhǎng)公主歡心，二人十分親熱。

　　說(shuō)起王夫人本槐里人，母臧兒，乃故燕王臧荼孫女，嫁與王仲為妻，生下一子兩女，子名王信，長(zhǎng)女名妹兒，即王夫人，次女名兒姁。后王仲身死，臧兒挾了兒女，再嫁長(zhǎng)陵田氏，又生二子，田（由分）、田勝。王夫人年已長(zhǎng)成，嫁與金王孫為妻，生下一女。一日歸寧母家，適值相士姚翁到來(lái)，臧兒知其善能看相，所言多驗(yàn)，因請(qǐng)其遍相家人。姚翁一見(jiàn)王夫人嘆道：“此乃天下貴人，當(dāng)生天子。”又相次女，亦說(shuō)是貴。臧兒聽(tīng)說(shuō)，心想我女嫁與金王孫，一個(gè)平民，如何能生天子，追悔從前不該錯(cuò)嫁，如今惟有趕緊離婚，將她送入宮中，趁著青春美貌，不怕不得寵愛(ài)。主意既定，遂與王夫人商議，王夫人也就應(yīng)允，臧兒便將長(zhǎng)女留在家中，托人向金氏要求離婚。金氏見(jiàn)說(shuō)，大怒不允，彼此議了數(shù)次，金氏執(zhí)定不從，臧兒見(jiàn)女已接回，縱使婿家不肯，亦無(wú)妨事，于是置之不理，過(guò)了一時(shí)，適遇朝廷選取良家子女納入太子后宮，臧兒聞信大喜，急將長(zhǎng)次二女，一同報(bào)名，送入宮中，迨至金氏聞悉此事，已不及出頭阻止，又不敢向官府控告，只得作罷。

　　王夫人入到宮中，恰值景帝身為太子，見(jiàn)她姊妹貌美，甚加寵幸，王夫人得幸，一連生下三女。一日景帝夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)赤彘，從云中冉冉而下，直入崇芳閣中，及至夢(mèng)覺(jué)，景帝便到崇芳閣內(nèi)坐下，忽見(jiàn)有霧成為赤龍之形，蒙蔽窗戶，問(wèn)起宮內(nèi)妃嬪，皆言望見(jiàn)閣上有丹霞燦爛而起，未幾霞滅，見(jiàn)一赤龍，盤旋棟間。景帝因召姚翁問(wèn)之，姚翁道，此乃吉祥之兆，將來(lái)此閣必生命世之人，攘除夷狄，獲得祥瑞，為漢家盛主，然而也是大妖?！本暗勐勓?，遂使王夫人移居崇芳閣，改名為猗蘭殿，欲使應(yīng)此吉兆。過(guò)了十余日，景帝又夢(mèng)有神女捧日與王夫人，夫人吞之，誰(shuí)知王夫人也夢(mèng)見(jiàn)日入懷中醒時(shí)告知景帝，景帝道，此乃貴兆，從此王夫人懷孕在身，及至臨盆，產(chǎn)下一男。景帝先期夢(mèng)見(jiàn)高祖對(duì)他說(shuō)道：“王美人生子，可名為彘?！奔吧烊∶诲?，后乃改名為徹。劉徹自少聰明多智，與宮人及諸兄弟游戲，能揣測(cè)各人之意，與之相應(yīng)，因此無(wú)論大小，并能得其歡心，當(dāng)著尊長(zhǎng)面前，應(yīng)對(duì)恭敬，儼如成人，自太后下至近侍，皆稱其迥異常兒。年方三歲，景帝抱于膝上，試問(wèn)道：“兒樂(lè)為天子否？”劉徹對(duì)道：“由天不由兒。兒但愿日居宮中，在陛下前戲弄，亦不敢荒惰以失子道。”景帝聞言，不覺(jué)愕然，由此大加敬異，至年四歲，遂封為膠東王。

　　長(zhǎng)公主既與王夫人交好，又見(jiàn)膠東王姿稟不凡，便欲將女許之。自向王夫人商議，王夫人滿口應(yīng)允。長(zhǎng)公主又與景帝言及，景帝因膠東王年幼，未即應(yīng)允，長(zhǎng)公主只得暫緩。過(guò)了一時(shí)，長(zhǎng)公主帶同女兒入宮，來(lái)到王夫人處，見(jiàn)了膠東王，即將他抱在膝上撫弄，戲問(wèn)道：“兒愿娶婦否?！币蛑缸笥覍m女，逐一問(wèn)他，是否中意。膠東王皆說(shuō)不要，長(zhǎng)公主乃指其女問(wèn)道：“阿嬌好否？”膠東王雖屬小兒，卻甚作怪，一見(jiàn)問(wèn)到阿嬌，便含笑答道：“甚好，若得阿嬌作婦，當(dāng)作金屋貯之?！遍L(zhǎng)公主聞言大悅，于是苦纏景帝，要召膠東王為婿。景帝只得許諾，婚事由此遂定。

　　及薄后被廢，長(zhǎng)公主惟恐栗姬得立為后，遂暗地尋其過(guò)失，日在景帝之前，譖說(shuō)栗姬種種悍妒，又說(shuō)栗姬祟信邪道，嘗與諸夫人相會(huì)，卻令侍者暗向各人背后詛咒，希望諸人失寵，自己獨(dú)得親幸。景帝本意欲立栗姬為后，卻被長(zhǎng)公主說(shuō)得心動(dòng)。

　　一日景帝意欲探看栗姬到底如何，因?qū)λf(shuō)道：“吾百歲之后，諸姬所生之子，汝當(dāng)善為待遇?！崩跫д谠购拗T人得寵，聞了此言，心中愈怒，不肯答應(yīng)，又在背后暗罵景帝為老狗，卻被景帝聽(tīng)得，由此記恨在心，尚未發(fā)作。長(zhǎng)公主又向景帝夸說(shuō)膠東王如何好處。景帝自己也覺(jué)此子可愛(ài)，又記起歷來(lái)夢(mèng)兆，心想此子將來(lái)定非凡品，但因太子榮并無(wú)過(guò)失，一時(shí)未便廢立。

　　王夫人知得景帝心事，卻想出一計(jì)，暗地使人催促大臣，請(qǐng)立栗姬為皇后。諸女臣心想栗姬乃是太子之母，立為皇后，事屬無(wú)疑，自然贊成。到了景帝七年春正月，遂由大行奏稱，子以母貴，母以子貴，今女子母號(hào)宜為皇后。景帝見(jiàn)奏，觸起舊恨，不覺(jué)大怒道：“此事豈汝所當(dāng)言者？立命將大行交與廷尉辦罪，一面下詔廢太子榮為臨江王?！迸杂胸┫嘀軄喎?，太子太傅竇嬰，見(jiàn)栗太子無(wú)故被廢，極言諫阻。景帝不聽(tīng)，竇嬰負(fù)氣，告病辭職，歸到藍(lán)田山下隱居去了。亞夫也因此事觸忤景帝，漸被疏遠(yuǎn)，不如從前那種親厚。粟姬聞其子被廢，心中愈加憤恨，景帝此后又絕跡不到她的宮中。栗姬不得見(jiàn)景帝一面，自知恩愛(ài)已絕，無(wú)可挽回，不久憂郁而死。王夫人與長(zhǎng)公主，見(jiàn)其計(jì)已成，心中各自暗喜，料得膠東王徹安穩(wěn)做了太子。誰(shuí)知中間卻又生出曲折，幾被他人坐享現(xiàn)成，此人卻又不是景帝之子。欲知此人是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。