話說東園公、夏黃公、角里先生、綺里季四人，見高祖欲令太子領(lǐng)兵，明是要想借事廢他，乃相聚一處，秘密議定挽救之策，遂一同往見建成侯呂釋之，說道：“太子領(lǐng)兵，縱使有功，位不加尊，若是無功，便當(dāng)受禍。況部下諸將，皆系從前相隨主上，平定天下，立有功勛，自命甚高。今使太子統(tǒng)領(lǐng)此輩，無異使孤羊帶領(lǐng)群狼，誰肯服從命令，替他盡力？此去不能成功，可以預(yù)料。吾又聞韓非子有言：‘母愛者子抱?！衿莘蛉巳找故谭钪魃希w王如意常常抱在面前，將來趙王如意，定然代為太子，又可想見?，F(xiàn)在事已危急，足下何不速請呂后往見主上，如此如此，方可免禍。”呂釋之聞言大悟，此時天色已晚，也等不得天明，便乘夜入宮，見了呂后，告知四人言語。呂后心服四人甚有見解，遂即依計而行。

　　到了次日，呂后往見高祖，待得無人在側(cè)，便說道：“英布乃是天下猛將，善于用兵，非同小可。如今朝中諸將，皆是陛下舊日同輩之人，卻命太子統(tǒng)領(lǐng)此輩，豈肯聽命？太子縱有本領(lǐng)，無從施展。若使英布聞知，愈加放膽，長驅(qū)西來，更無畏忌，天下危矣。陛下雖然抱病，勉強載入臥車，統(tǒng)兵前進，諸將見陛下親征，何人敢不盡力？陛下雖不免受些辛苦，但是因為妻子，也是無法，還望陛下強自支持?！眳魏筮B哭帶說，淚流滿面。高祖聽了心想此言亦復(fù)有理，我本欲借此試驗太子之才，若照此說，反致誤了大事，因向呂后道：“我早知豎子本不中用，只得自行罷了?！彼彀l(fā)下命令，預(yù)備親征。

　　汝陰侯、夏侯嬰聞?wù)f高祖親征，保薦其客薛公，善于計劃，可備顧問。原來薛公曾為楚國令尹，此次夏侯嬰聞得英布反信，疑其不實，因召薛公問之，薛公道：“此人當(dāng)然造反?！毕暮顙氲溃骸坝⒉际苤魃现?，據(jù)有淮南之地，南面稱王，富貴已極，何故造反？”薛公道：“英布與韓信、彭越三人，一同立功，一體受賞，今韓信被殺，彭越伏誅，英布自疑禍及其身，是以造反。”夏侯嬰深服其言，因向高祖舉薦。高祖立召薛公，問其意見，薛公道：“英布造反，不足為怪，設(shè)使英布能用上策，則山東非屬漢有，若用中策，彼此勝敗，尚未可知，惟用下策，陛下可以安枕而臥，不足掛慮?！备咦鎲柕溃骸昂沃^上、中、下策？”薛公道：“南取吳楚，東并齊魯，北定燕趙，堅壁固守，是為上策。如此則山東不屬于漢矣。南取吳楚，西并韓魏，據(jù)敖倉之粟，塞成皋之險，是為中策。如此則勝敗尚未可知。東取吳，西取下蔡，聚糧越地，身歸長沙，是為下策。

　　陛下安枕而臥，可保無事?！备咦嬗謫柕溃骸叭炅嫌⒉籍?dāng)用何策？”薛公道：“必用下策?！备咦鎲柕溃骸昂我圆挥蒙现卸?，反用下策？”薛公道：“英布本是驪山刑徒，得遇亂世，據(jù)國封王，此等人但顧一身，并無遠慮，故知必出下策。”高祖稱善，下詔封薛公為關(guān)內(nèi)侯，食邑千戶，擇定吉日，自同諸將，統(tǒng)領(lǐng)大兵起行。

　　此時張良正在臥病，聞得高祖出征，勉強出來相送，因?qū)Ω咦嬲f道：“陛下出征，臣理應(yīng)隨行，無如病甚，不能如愿，今有一言上陳。楚人生性猛利，望陛下切不可與之爭鋒?！备咦嬖手Z。張良又請命太子為將軍，統(tǒng)領(lǐng)兵馬，留守關(guān)中，高祖依言。此時叔孫通已為太子太傅，高祖又命張良為太子少傅，說道：“子房雖然抱病，可靜臥調(diào)養(yǎng)，遇事輔助太子?！睆埩际苊曰?，高祖催軍進發(fā)。

　　當(dāng)日英布決意起事，召集部下說道：“主上年紀已老，厭倦兵事，聞我起兵，自己未必肯來，定然派遣諸將迎敵，論起諸將之中，只有韓信、彭越二人，最為可慮，如今二人已死，其余皆不足畏，我軍奮勇前進，可操勝算?！庇谑窍铝畛霰鴸|攻荊國，荊王劉賈聞信，親自領(lǐng)兵來迎。戰(zhàn)了一陣，劉賈兵敗被殺，英布盡收荊地之兵，渡過淮水，攻人楚地。楚王劉交遣將領(lǐng)兵拒之，楚將分兵為三，欲使彼此互相救應(yīng)。有人諫楚將道：“英布善戰(zhàn)，為人所畏，況我兵自在本地爭戰(zhàn)，容易散敗，今分為三軍，彼若敗吾一軍，其余定皆散走，安能相救？”楚將不聽，遂與英布接戰(zhàn)，前軍戰(zhàn)敗，尚有二軍，聞信果皆散走，英布乘勝長驅(qū)西進，到得蘄縣之西會郵地方，適與高祖大軍相遇，時十二年冬十月也。

　　高祖聞敵兵已近，下令安營。親自登高望敵，遙見英布軍隊甚多，旌旗齊整，人馬雄壯，十分精練，又看他行軍布陣，一如項羽。高祖見了，知是勁敵，心中不悅，遂令諸將領(lǐng)兵出營，排成陣勢。高祖自到陣前，遣人傳語，喚英布出來相見，英布聞?wù)f，即引部眾到來。高祖遠遠對著英布說道：“吾封汝為王，南面稱孤，有何不足，何苦造反？”英布答道：“我亦不過欲為皇帝而已?！备咦媛犃耍R英布反復(fù)無常，揮兵進攻。英布部下接住廝殺，高祖因恐將士懈怠，親在前敵督戰(zhàn)，不料忽被敵箭射中，仍自忍痛，不肯退卻，兩下大戰(zhàn)良久，英布大敗而退。原來英布本料高祖自己不來，誰知事出意外，今日陣前相見，不免膽怯。漢軍諸將見高祖扶病臨陣，受傷不退，人人更加奮勇，酈商、夏侯嬰等，奮勇陷陣，英布以此抵敵不住，率領(lǐng)余眾，一路退去。漢兵從后追趕。英布渡過淮水，且戰(zhàn)且走，部下將士，沿途散逃。高祖見英布兵敗勢窮，遂遣將領(lǐng)兵追之。自己卻想起故鄉(xiāng)久別，自從彭城兵敗之后，一向未曾回來，如今相去甚近，不如順路一行，重覽舊時風(fēng)景，與父老故人暢敘一番，也是大丈夫快意之事。想罷遂命起駕前往沛縣。

　　沛縣官吏聞信，早已預(yù)備行宮等候。地方人民，聽說高祖回鄉(xiāng)，盡皆歡喜，家家戶戶，懸燈結(jié)彩，各各扶老攜幼，出到境上迎接，望見高祖車駕到來，歡聲雷動。高祖入得沛宮，按日置酒，遍召親戚故舊，與同父老子弟，到來相見，一同飲酒敘舊。又選出沛中兒童一百二十人，教以歌曲，使之演唱。高祖飲到酒酣，心中十分暢快，親自擊筑作歌道：“大風(fēng)起兮云飛揚，威加海內(nèi)兮歸故鄉(xiāng)，安得猛士兮守四方？”高祖歌罷，便命兒童將此歌學(xué)習(xí)，同聲高唱，自己又起舞一回，此時樂極不覺傷心，流下數(shù)行淚來，因?qū)χT人說道：“游子常思故鄉(xiāng)，吾雖建都關(guān)中，萬歲之后，吾魂魄猶思戀沛縣。

　　且吾由沛公誅討暴逆，遂得天下，今即以沛縣為吾湯沐之邑，所有人民應(yīng)出租稅力役，永遠豁免?！贝嗽t既下，沛中人民聞知，自然更加歡喜。

　　高祖又將親族故舊中相識婦女如武負、王媼等一并召到，賜以酒食，暢談從前及別后情形，各皆盡醉極歡，方始散去。

　　如此一連十余日，高祖欲去，眾人再三挽留，高祖道：“吾一行人馬眾多，在此耽擱已久，若再留戀，父老子弟等如何供給得起?！北娙艘姼咦鎴?zhí)定要去，各自備辦酒食，同到沛縣西境餞行，縣中人民，為之一空。待得高祖車駕行到此處，眾人爭先獻上酒食，高祖卻不過眾人厚意，下令將人馬停住，搭起帳棚，又與眾人痛飲三日。沛縣父老乘著飲酒中間，叩頭請道：“沛縣人民，幸得永免租稅力役，豐邑尚未得免，惟愿陛下哀憐。”高祖說道：“豐邑乃吾生長之地，心中極不能忘，不過吾恨其幫同雍齒叛我，為魏固守，今既承父老固請，可一并免其租稅力役?！迸娓咐下勓?，又為豐人叩謝，高祖遂別了眾人起行。后人因就沛縣筑臺，名為歌風(fēng)臺。清袁枚有詩詠歌風(fēng)臺道：高臺擊筑憶英雄，馬上歸來句亦工。

　　一代君民酣飲后，千年魂魄故鄉(xiāng)中。

　　青天弓劍無留影，落日河山有大風(fēng)。

　　百二十人飄散盡，滿村牧笛是歌童。

　　高祖由沛縣行到淮南，忽報長沙王吳臣已將英布殺死，前來報功。未知英布如何被殺，且聽下回分解。