《續(xù)資治通鑒》上與《資治通鑒》相銜接，即起于宋太祖建隆元年（公元960年），下迄元順帝至正二十八年（公元1368年），共四百一十一年，是一部較完備的宋遼金元編年史。

全書史料完備，并仿《資治通鑒》體例，本文下分注考異。編者以徐亁學《資治通鑒后編》為基礎，并從宋、遼、金、元四史、《續(xù)資治通鑒長編》、《建炎以來系年要錄》等一百多種書中取材，凡四易稿，歷二十年而成。其中北宋部分較精，元代部分較為簡略。

畢沅（1730-1797年），清江南鎮(zhèn)洋人，字鑲蘅，號秋忛，官至湖廣總督。他對經(jīng)學、史學、小學、金石學等，皆有涉獵和研究。他認為“經(jīng)義當宗漢儒，說文當宗許慎，編年史涑水先生（即司馬光）最長”。他喜歡結交學人，當時著名學者錢大昕、邵晉涵、章學誠、洪亮吉等先后在其幕中。