起著雍涒灘（戊申），盡昭陽赤奮若（癸丑），凡六年。
孝成皇帝永始四年（戊申、前一三年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤；大赦天下。三月，行幸河?xùn)|，祠后土。
夏，大旱。
四月，癸未，長樂臨華殿、未央宮東司馬門皆災(zāi)。六月，甲午，霸陵園門闕災(zāi)。
秋，七月，辛未晦，日有食之。
冬，十一月，庚申，衞將軍王商病免。
梁王立驕恣無度，至一日十一犯法。相禹奏「立對(duì)外家怨望，有惡言。」有司按驗(yàn)，因發(fā)其與姑園子姦事，奏「立禽獸行，請(qǐng)誅。」太中大夫谷永上書曰：「臣聞禮，天子外屏，不欲見外也；是以帝王之意，不窺人閨門之私，聽聞中冓之言。春秋為親者諱。今梁王年少，頗有狂病，始以惡言按驗(yàn)，旣無事實(shí)，而發(fā)閨門之私，非本章所指。王辭又不服，猥強(qiáng)劾立，傅致難明之事，獨(dú)以偏辭成罪斷獄，無益於治道；汙衊宗室以內(nèi)亂之惡，披布宣揚(yáng)於天下，非所以為公族隱諱，增朝廷之榮華，昭聖德之風(fēng)化也。臣愚以為王少而父同產(chǎn)長，年齒不倫；梁國之富足以厚聘美女，招致妖麗；父同產(chǎn)亦有恥辱之心；按事者乃驗(yàn)問惡言，何故猥自發(fā)舒！以三者揆之，殆非人情，疑有所迫切，過誤失言，文吏躡尋，不得轉(zhuǎn)移。萌牙之時(shí)，加恩勿治，上也。旣已按驗(yàn)舉憲，宜及王辭不服，詔廷尉選上德通理之吏更審考清問，著不然之效，定失誤之法，而反命於下吏，以廣公族附疏之德，為宗室刷汙亂之恥，甚得治親之誼?！固熳佑墒菍嫸恢?。
是歲，司隸校尉蜀郡何武為京兆尹。武為吏，守法盡公，進(jìn)善退惡，所居無赫赫名，去後常見思。
成帝元延元年（己酉、前一二年）
春，正月，己亥朔，日有食之。
壬戌，王商復(fù)為大司馬、衞將軍。
三月，上行幸雍，祠五畤。
夏，四月，丁酉，無雲(yún)而雷；有流星從日下東南行，四面燿燿如雨，自晡及昏而止。
赦天下。
秋，七月，有星孛于東井。
上以災(zāi)變，博謀羣臣。北地太守谷永對(duì)曰：「王者躬行道德，承順天地，則五徵時(shí)序，百姓壽考，符瑞並降；失道妄行，逆天暴物，則咎徵著郵，妖孽並見，饑饉薦臻；終不改寤，惡洽變備，不復(fù)譴告，更命有德。此天地之常經(jīng)，百王之所同也。加以功德有厚薄，期質(zhì)有脩短，時(shí)世有中季，天道有盛衰。陛下承八世之功業(yè)，當(dāng)陽數(shù)之標(biāo)季，涉三七之節(jié)紀(jì)，遭無妄之卦運(yùn)，直百六之災(zāi)阸，三難異科，雜焉同會(huì)；建始元年以來，二十載間，羣災(zāi)大異，交錯(cuò)鋒起，多於春秋所書。內(nèi)則為深宮後庭，將有驕臣悍妾、醉酒狂悖卒起之?dāng)?，北宮苑囿街巷之中、臣妾之家幽閒之處徵舒、崔杼之亂；外則為諸夏下土，將有樊並、蘇令、陳勝、項(xiàng)梁奮臂之禍。安危之分界，宗廟之至憂，臣永所以破膽寒心，豫言之累年。下有其萌，然後變見於上，可不致慎！禍起細(xì)微，姦生所易。願(yuàn)陛下正君臣之義，無復(fù)與羣小媟黷宴飲；勤三綱之嚴(yán)，修後宮之政，抑遠(yuǎn)驕妬之寵，崇近婉順之行；朝覲法駕而後出，陳兵清道而後行，無復(fù)輕身獨(dú)出，飲食臣妾之家。三者旣除，內(nèi)亂之路塞矣。諸夏舉兵，萌在民饑饉而吏不恤，興於百姓困而賦斂重，發(fā)於下怨離而上不知。傳曰：『飢而不損，茲謂泰，厥咎亡。』比年郡國傷於水災(zāi)，禾麥不收，宜損常稅之時(shí)，而有司奏請(qǐng)加賦，甚繆經(jīng)義，逆於民心，市怨趨禍之道也。臣願(yuàn)陛下勿許加賦之奏，益減奢泰之費(fèi)，流恩廣施，振贍困乏，敕勸耕桑，以慰綏元元之心，諸夏之亂庶幾可息！」
中壘校尉劉向上書曰：「臣聞帝舜戒伯禹『毋若丹朱傲』，周公戒成王『毋若殷王紂』，聖帝明王常以敗亂自戒，不諱廢興，故臣敢極陳其愚，唯陛下留神察焉！
謹(jǐn)按春秋二百四十二年，日食三十六，今連三年比食，自建始以來，二十歲間而八食，率二歲六月而一發(fā)，古今罕有。異有小大希稠，占有舒疾緩急，觀秦、漢之易世，覽惠、昭之無後，察昌邑之不終，視孝宣之紹起，皆有變異著於漢紀(jì)。天之去就，豈不昭昭然哉！臣幸得託末屬，誠見陛下寬明之德，冀銷大異而興高宗、成王之聲，以崇劉氏，故懇懇數(shù)奸死亡之誅！天文難以相曉，臣雖圖上，猶須口說，然後可知；願(yuàn)賜清燕之閒，指圖陳狀！」上輒入之，然終不能用也。
紅陽侯立舉陳咸方正，對(duì)策，拜為光祿大夫、給事中。丞相方進(jìn)復(fù)奏「咸前為九卿，坐為貪邪免，不當(dāng)蒙方正舉，備內(nèi)朝臣」；幷劾「紅陽侯立選舉故不以實(shí)。」有詔免咸，勿劾立。
十二月，乙未，王商為大將軍。辛亥，商薨。其弟紅陽侯立次當(dāng)輔政；先是立使客因南郡太守李尚占?jí)ú萏飻?shù)百頃，上書以入縣官，貴取其直一億萬以上，丞相司直孫寶發(fā)之，上由是廢立，而用其弟光祿勳曲陽侯根。庚申，以根為大司馬、驃騎將軍。
特進(jìn)、安昌侯張禹請(qǐng)平陵肥牛亭地；曲陽侯根爭，以為此地當(dāng)平陵寢廟，衣冠所出游道，宜更賜禹他地。上不從，卒以賜禹。根由是害禹寵，數(shù)毀惡之。天子愈益敬厚禹，每病，輒以起居聞，車駕自臨問之，上親拜禹牀下，禹頓首謝恩；禹小子未有官，禹數(shù)視其小子；上卽禹牀下拜為黃門郎、給事中。禹雖家居，以特進(jìn)為天子師，國家每有大政，必與定議。
時(shí)吏民多上書言災(zāi)異之應(yīng)，譏切王氏專政所致，上意頗然之，未有以明見，乃車駕至禹弟，辟左右，親問禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹自見年老，子孫弱，又與曲陽侯不平，恐為所怨，則謂上曰：「春秋日食、地震，或?yàn)橹T侯相殺，夷狄侵中國。災(zāi)變之意，深遠(yuǎn)難見，故聖人罕言命，不語怪神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見鄙儒之所言。陛下宜修政事，以善應(yīng)之，與下同其福喜，此經(jīng)義意也。新學(xué)小生，亂道誤人，宜無信用，以經(jīng)術(shù)斷之！」上雅信愛禹，由此不疑王氏。後曲陽侯根及諸王子弟聞知禹言，皆喜說，遂親就禹。
故槐里令朱雲(yún)上書求見，公卿在前，雲(yún)曰：「今朝廷大臣，上不能匡主，下無以益民，皆尸位素餐，孔子所謂『鄙夫不可與事君，茍患失之，亡所不至』者也！臣願(yuàn)賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人頭以厲其餘！」上問：「誰也？」對(duì)曰：「安昌侯張禹！」上大怒曰：「小臣居下訕上，廷辱師傅，罪死不赦！」御史將雲(yún)下；雲(yún)攀殿檻，檻折。雲(yún)呼曰：「臣得下從龍逄、比干遊於地下，足矣！未知聖朝何如耳！」御史遂將雲(yún)去。於是左將軍辛慶忌免冠，解印綬，叩頭殿下曰：「此臣素著狂直於世，使其言是，不可誅；其言非，固當(dāng)容之。臣敢以死爭！」慶忌叩頭流血；上意解，然後得已。及後當(dāng)治檻，上曰：「勿易，因而輯之，以旌直臣！」
匈奴搜諧單于將入朝；未入塞，病死。弟且莫車立，為車牙若鞮單于；以囊知牙斯為左賢王。
北地都尉張放到官數(shù)月，復(fù)徵入侍中。太后與上書曰：「前所道尚未效，富平侯反復(fù)來，其能默虖！」上謝曰：「請(qǐng)今奉詔！」上於是出放為天水屬國都尉。引少府許商、光祿勳師丹為光祿大夫，班伯為水衡都尉，並侍中，皆秩中二千石，每朝東宮，常從；及大政，俱使諭指於公卿。上亦稍厭游宴，復(fù)脩經(jīng)書之業(yè)；太后甚悅。
是歲，左將軍辛慶忌卒。慶忌為國虎臣，遭世承平，匈奴、西域親附，敬其威信。
成帝元延二年（庚戌、前一一年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河?xùn)|，祠后土。旣祭，行遊龍門，登歷觀，陟西岳而歸。
夏，四月，立廣陵孝王子守為王。
初，烏孫小昆彌安日為降民所殺，諸翎侯大亂；詔徵故金城太守段會(huì)宗為左曹、中郎將、光祿大夫，使安輯烏孫；立安日弟末振將為小昆彌，定其國而還。時(shí)大昆彌雌栗靡勇健，末振將恐為所幷，使貴人烏日領(lǐng)詐降，刺殺雌栗靡。漢欲以兵討之而未能，遣中郎將段會(huì)宗立公主孫伊秩靡為大昆彌。久之，大昆彌、翕侯難棲殺末振將，安日子安犂靡代為小昆彌。漢恨不自誅末振將，復(fù)遣段會(huì)宗發(fā)戊己校尉諸國兵，卽誅末振將太子番丘。會(huì)宗恐大兵入烏孫，驚番丘，亡逃不可得，卽留所發(fā)兵墊婁地，選精兵三十弩徑至昆彌所在，召番丘，責(zé)以末振將之罪，卽手劍擊殺番丘。官屬以下驚恐，馳歸。小昆彌安犂靡勒兵數(shù)千騎圍會(huì)宗，會(huì)宗為言來誅之意，「今圍守殺我，如取漢牛一毛耳。宛王、郅支頭縣槀街，烏孫所知也?！估浺韵路唬骸改┱駥⒇?fù)漢，誅其子可也，獨(dú)不可告我，令飲食之邪！」會(huì)宗曰：「豫告昆彌，逃匿之，為大罪。卽飲食以付我，傷骨肉恩。故不先告?！估浺韵绿?hào)泣罷去。會(huì)宗還，奏事，天子賜會(huì)宗爵關(guān)內(nèi)侯、黃金百斤。會(huì)宗以難棲殺末振將，奏以為堅(jiān)守都尉。責(zé)大祿、大監(jiān)以雌栗靡見殺狀，奪金印、紫綬，更與銅、墨云。末振將弟卑爰疐本共謀殺大昆彌，將衆(zhòng)八萬北附康居，謀欲借兵兼幷兩昆彌；漢復(fù)遣會(huì)宗與都護(hù)孫建幷力以備之。
自烏孫分立兩昆彌，漢用憂勞，且無寧歲。時(shí)康居復(fù)遣子侍漢，貢獻(xiàn)，都護(hù)郭舜上言；「本匈奴盛時(shí)，非以兼有烏孫、康居故也；及其稱臣妾，非以失二國也。漢雖皆受其質(zhì)子，然三國內(nèi)相輸遺，交通如故；亦相候司，見便則發(fā)：合不能相親信，離不能相臣役。以今言之，結(jié)配烏孫，竟未有益，反為中國生事。然烏孫旣結(jié)在前，今與匈奴俱稱臣，義不可距。而康居驕黠，訖不肯拜使者；都護(hù)吏至其國，坐之烏孫諸使下，王及貴人先飲食已，乃飲啗都護(hù)吏，故為無所省以夸旁國。以此度之，何故遣子入侍？其欲賈市，為好辭之詐也。匈奴，百蠻大國，今事漢甚備；聞康居不拜，且使單于有悔自卑之意。宜歸其侍子，絕不復(fù)使，以章漢家不通無禮之國！」?jié)h為其新通，重致遠(yuǎn)人，終羈縻不絕。
成帝元延三年（辛亥、前一Ｏ年）
春，正月，丙寅，蜀郡岷山崩，壅江三日，江水竭。劉向大惡之，曰：「昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所興也。漢家本起於蜀、漢，今所起之地，山崩川竭，星孛又及攝提、大角，從參至辰，殆必亡矣！」
二月，丙午，封淳于長為定陵侯。
三月，上行幸雍，祠五畤。
上將大誇胡人以多禽獸，秋，命右扶風(fēng)發(fā)民入南山，西自褒、斜，東至弘農(nóng)，南敺漢中，張羅罔罝罘，捕熊羆禽獸，載以檻車，輸之長楊射熊館，以罔為周阹，縱禽獸其中，令胡人手搏之，自取其獲，上親臨觀焉。
成帝元延四年（壬子、前九年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。
中山王興，定陶王欣皆來朝，中山王獨(dú)從傅，定陶王盡從傅、相、中尉。上怪之，以問定陶王，對(duì)曰：「令：諸侯王朝，得從其國二千石。傅、相、中尉，皆國二千石，故盡從之?！股狭钫b詩，通習(xí)，能說。他日，問中山王：「獨(dú)從傅在何法令？」不能對(duì)；令誦尚書，又廢；及賜食於前，後飽；起下，韈係解。帝由此以為不能，而賢定陶王，數(shù)稱其材。是時(shí)諸侯王唯二人於帝為至親，定陶王祖母傅太后隨王來朝，私賂遺趙皇后、昭儀及票騎將軍王根。后、昭儀、根見上無子，亦欲豫自結(jié)，為長久計(jì)，皆更稱定陶王，勸帝以為嗣。帝亦自美其材，為加元服而遣之，時(shí)年十七矣。
三月，上行幸河?xùn)|，祠后土。
隕石于關(guān)東二。
王根薦谷永，徵入，為大司農(nóng)。永前後所上四十餘事，略相反覆，專攻上身與後宮而已；黨於王氏，上亦知之，不甚親信也。為大司農(nóng)歲餘，??；滿三月，上不賜告，卽時(shí)免。數(shù)月，卒。
成帝綏和元年（癸丑、前八年）
春，正月，大赦天下。
上召丞相翟方進(jìn)、御史大夫孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博入禁中，議「中山、定陶王誰宜為嗣者？」。方進(jìn)、根、褒、博皆以為：「定陶王，帝弟之子。禮曰：『昆弟之子，猶子也。為其後者，為之子也?！欢ㄌ胀跻藶樗??！构猹?dú)以為：「禮，立嗣以親。以尚書、盤庚殷之及王為比，兄終弟及。中山王，先帝之子，帝親弟，宜為嗣。」上以「中山王不材；又禮，兄弟不得相入廟，」不從光議。二月，癸丑，詔立定陶王欣為皇太子，封中山王舅諫大夫馮參為宜鄉(xiāng)侯，益中山國三萬戶，以慰其意；使執(zhí)金吾任宏守大鴻臚，持節(jié)徵定陶王。定陶王謝曰：「臣材質(zhì)不足以假充太子之宮；臣願(yuàn)且得留國邸，旦夕奉問起居，俟有聖嗣，歸國守藩?！箷?，天子報(bào)「聞」。戊午，孔光以議不合意，左遷廷尉；何武為御史大夫。
初，詔求殷後，分散為十餘姓，推求其嫡，不能得。匡衡、梅福皆以為宜封孔子世為湯後，上從之，封孔吉為殷紹嘉侯。三月，與周承休侯皆進(jìn)爵為公，地各百里。
上行幸雍，祠五畤。
初，何武之為廷尉也，建言：「末俗之敝，政事煩多，宰相之材不能及古，而丞相獨(dú)兼三公之事，所以久廢而不治也。宜建三公官?！股蠌闹Ｏ?，四月，賜曲陽侯根大司馬印綬，置官屬，罷票騎將軍官；以御史大夫何武為大司空，封氾鄉(xiāng)侯；皆增奉如丞相，以備三公焉。
秋，八月，庚戌，中山孝王興薨。
匈奴車牙單于死；弟囊知牙斯立，為烏珠留若鞮單于。烏珠留單于立，以弟樂為左賢王，輿為右賢王，漢遣中郎將夏侯藩、副校尉韓容使匈奴。
或說王根曰：「匈奴有斗入漢地，直張掖郡，生奇材箭竿，鷲羽；如得之，於邊甚饒，國家有廣地之實(shí)，將軍顯功垂於無窮！」根為上言其利，上直欲從單于求之，為有不得，傷命損威。根卽但以上指曉藩，令從藩所說而求之。藩至匈奴，以語次說單于曰：「竊見匈奴斗入漢地，直張掖郡，漢三都尉居塞上，士卒數(shù)百人，寒苦，候望久勞，單于宜上書獻(xiàn)此地，直斷割之，省兩都尉士卒數(shù)百人，以復(fù)天子厚恩，其報(bào)必大！」單于曰：「此天子詔語邪，將從使者所求也？」藩曰：「詔指也；然藩亦為單于畫善計(jì)耳?！箚斡谠唬骸复藴嘏简B王所居地也，未曉其形狀、所生，請(qǐng)遣使問之?！?br />
藩、容歸漢後，復(fù)使匈奴，至則求地。單于曰：「父兄傳五世，漢不求此地，至知獨(dú)求，何也？已問溫偶駼王，匈奴西邊諸侯作穹廬及車，皆仰此山材木，且先父地，不敢失也?！狗€，遷太原太守。單于遣使上書，以藩求地狀聞。詔報(bào)單于：「藩擅稱詔，從單于求地，法當(dāng)死；更大赦二，今徙藩為濟(jì)南太守，不令當(dāng)匈奴。」
冬，十月，甲寅，王根病免。
上以太子旣奉大宗後，不得顧私親，十一月，立楚孝王孫景為定陶王。太子議欲謝；少傅閻崇以為「為人後之禮，不得顧私親，不當(dāng)謝」；太傅趙玄以為「當(dāng)謝」，太子從之。詔問所以謝狀，尚書劾奏玄，左遷少府；以光祿勳師丹為太傅。
初，太子之幼也，王祖母傅太后躬自養(yǎng)視；及為太子，詔傅太后、丁姬自居定陶國邸，不得相見。頃之，王太后欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，帝曰：「太子承正統(tǒng)，當(dāng)共養(yǎng)陛下，不得復(fù)顧私親。」王太后曰：「太子小而傅太后抱養(yǎng)之；今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨！」於是令傅太后得至太子家；丁姬以不養(yǎng)太子，獨(dú)不得。
衞尉、侍中淳于長有寵於上，大見信用，貴傾公卿，外交諸侯、牧、守，賂遺、賞賜累鉅萬，淫於聲色。許后姊孊為龍雒思侯夫人，寡居；長與孊私通，因取為小妻。許后時(shí)居長定宮，因?qū)B賂遺長，欲求復(fù)為婕妤。長受許后金錢乘輿、服御物前後千餘萬，詐許為白上，立為左皇后。孊每入長定宮，輒與孊書，戲侮許后，嫚易無不言；交通書記，賂遺連年。
時(shí)曲陽侯根輔政，久病，數(shù)乞骸骨。長以外親居九卿位，次第當(dāng)代根。侍中、騎都尉、光祿大夫王莽心害長寵，私聞其事。莽侍曲陽侯病，因言：「長見將軍久病意喜，自以當(dāng)代輔政，至對(duì)及冠議語署置；」具言其罪過。根怒曰：「卽如是，何不白也！」莽曰：「未知將軍意，故未敢言！」根曰：「趣白東宮！」莽求見太后，具言長驕佚，欲代曲陽侯；私與長定貴人姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：「兒至如此！往，白之帝！」莽白上；上以太后故，免長官，勿治罪，遣就國。
初，紅陽侯立不得輔政，疑為長毀譖，常怨毒長；上知之。及長當(dāng)就國，立嗣子融從長請(qǐng)車騎，長以珍寶因融重遺立。立因上封事，為長求留曰：「陛下旣託文以皇太后故，誠不可更有他計(jì)?！轨妒翘熳右裳桑掠兴景打?yàn)。吏捕融，立令融自殺以滅口。上愈疑其有大姦，遂逮長繫洛陽詔獄，窮治。長具服戲侮長定宮，謀立左皇后，罪至大逆，死獄中。妻子當(dāng)坐者徙合浦；母若歸故郡。上使廷尉孔光持節(jié)賜廢后藥，自殺。丞相方進(jìn)復(fù)劾奏「紅陽侯立，狡猾不道，請(qǐng)下獄?！股显唬骸讣t陽侯，朕之舅，不忍致法；遣就國?！轨妒欠竭M(jìn)復(fù)奏立黨友後將軍朱博、鉅鹿太守孫閎，皆免官，與故光祿大夫陳咸皆歸故郡。咸自知廢錮，以憂死。
方進(jìn)智能有餘，兼通文法吏事，以儒雅緣飾，號(hào)為通明相，天子器重之；又善求人主微指，奏事無不當(dāng)意。方淳于長用事，方進(jìn)獨(dú)與長交，稱薦之；及長坐大逆誅，上以方進(jìn)大臣，為之隱諱，方進(jìn)內(nèi)慚，上疏乞骸骨。上報(bào)曰：「定陵侯長已伏其辜，君雖交通，傳不云乎：『朝過夕改，君子與之?！痪我裳桑∑鋵Ｐ囊家?，毋怠醫(yī)藥，以自持?！狗竭M(jìn)起視事，復(fù)條奏長所厚善京兆尹孫寶、右扶風(fēng)蕭育，刺史二千石以上，免二十餘人。函谷都尉、建平侯杜業(yè)，素與方進(jìn)不平，方進(jìn)奏「業(yè)受紅陽侯書聽請(qǐng)，不敬，」免，就國。
上以王莽首發(fā)大姦，稱其忠直；王根因薦莽自代。丙寅，以莽為大司馬，時(shí)年三十八。莽旣拔出同列，繼四父而輔政，欲令名譽(yù)過前人，遂克己不倦。聘諸賢良以為掾、史，賞賜、邑錢悉以享士，愈為儉約。母病，公卿列侯遣夫人問疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，見之者以為僮使，問知其夫人。其飾名如此。
丞相方進(jìn)、大司空武奏言：「春秋之義，用貴治賤，不以卑臨尊。刺史位下大夫而臨二千石，輕重不相準(zhǔn)。臣請(qǐng)罷刺史，更置州牧以應(yīng)古制！」十二月，罷刺史，更置州牧，秩二千石。
犍為郡於水濱得古磬十六枚，議者以為善祥。劉向因是說上：「宜興辟雍，設(shè)庠序，陳禮樂，隆雅頌之聲，盛揖讓之容，以風(fēng)化天下。如此而不治者，未之有也?；蛟唬翰荒芫叨Y。禮以養(yǎng)人為本，如有過差，是過而養(yǎng)人也。刑罰之過或至死傷，今之刑非皋陶之法也，而有司請(qǐng)定法，削則削，筆則筆，救時(shí)務(wù)也。至於禮樂，則曰不敢，是敢於殺人、不敢於養(yǎng)人也。為其俎豆、管絃之間小不備，因是絕而不為，是去小不備而就大不備，惑莫甚焉！夫敎化之比於刑法，刑法輕，是舍所重而急所輕也。敎化，所恃以為治也；刑法，所以助治也；今廢所恃而獨(dú)立其所助，非所以致太平也。自京師有悖逆不順之子孫，至於陷大辟、受刑戮者不絕，由不習(xí)五常之道也。夫承千歲之衰周，繼暴秦之餘敝，民漸漬惡俗，貪饕險(xiǎn)詖，不閑義理，不示以大化而獨(dú)敺以刑罰，終已不改！」帝以向言下公卿議，丞相、大司空奏請(qǐng)立辟癰，按行長安城南營表；未作而罷。時(shí)又有言「孔子布衣，養(yǎng)徒三千人，今天子太學(xué)弟子少?！轨妒窃龅茏訂T三千人；歲餘，復(fù)如故。
劉向自見得信於上，故常顯訟宗室，譏刺王氏及在位大臣，其言多痛切，發(fā)於至誠。上數(shù)欲用向?yàn)榫徘?，輒不為王氏居位者及丞相、御史所持，故終不遷，居列大夫官前後三十餘年而卒。後十三歲而王氏代漢。
孝成皇帝永始四年（戊申、前一三年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤；大赦天下。三月，行幸河?xùn)|，祠后土。
夏，大旱。
四月，癸未，長樂臨華殿、未央宮東司馬門皆災(zāi)。六月，甲午，霸陵園門闕災(zāi)。
秋，七月，辛未晦，日有食之。
冬，十一月，庚申，衞將軍王商病免。
梁王立驕恣無度，至一日十一犯法。相禹奏「立對(duì)外家怨望，有惡言。」有司按驗(yàn)，因發(fā)其與姑園子姦事，奏「立禽獸行，請(qǐng)誅。」太中大夫谷永上書曰：「臣聞禮，天子外屏，不欲見外也；是以帝王之意，不窺人閨門之私，聽聞中冓之言。春秋為親者諱。今梁王年少，頗有狂病，始以惡言按驗(yàn)，旣無事實(shí)，而發(fā)閨門之私，非本章所指。王辭又不服，猥強(qiáng)劾立，傅致難明之事，獨(dú)以偏辭成罪斷獄，無益於治道；汙衊宗室以內(nèi)亂之惡，披布宣揚(yáng)於天下，非所以為公族隱諱，增朝廷之榮華，昭聖德之風(fēng)化也。臣愚以為王少而父同產(chǎn)長，年齒不倫；梁國之富足以厚聘美女，招致妖麗；父同產(chǎn)亦有恥辱之心；按事者乃驗(yàn)問惡言，何故猥自發(fā)舒！以三者揆之，殆非人情，疑有所迫切，過誤失言，文吏躡尋，不得轉(zhuǎn)移。萌牙之時(shí)，加恩勿治，上也。旣已按驗(yàn)舉憲，宜及王辭不服，詔廷尉選上德通理之吏更審考清問，著不然之效，定失誤之法，而反命於下吏，以廣公族附疏之德，為宗室刷汙亂之恥，甚得治親之誼?！固熳佑墒菍嫸恢?。
是歲，司隸校尉蜀郡何武為京兆尹。武為吏，守法盡公，進(jìn)善退惡，所居無赫赫名，去後常見思。
成帝元延元年（己酉、前一二年）
春，正月，己亥朔，日有食之。
壬戌，王商復(fù)為大司馬、衞將軍。
三月，上行幸雍，祠五畤。
夏，四月，丁酉，無雲(yún)而雷；有流星從日下東南行，四面燿燿如雨，自晡及昏而止。
赦天下。
秋，七月，有星孛于東井。
上以災(zāi)變，博謀羣臣。北地太守谷永對(duì)曰：「王者躬行道德，承順天地，則五徵時(shí)序，百姓壽考，符瑞並降；失道妄行，逆天暴物，則咎徵著郵，妖孽並見，饑饉薦臻；終不改寤，惡洽變備，不復(fù)譴告，更命有德。此天地之常經(jīng)，百王之所同也。加以功德有厚薄，期質(zhì)有脩短，時(shí)世有中季，天道有盛衰。陛下承八世之功業(yè)，當(dāng)陽數(shù)之標(biāo)季，涉三七之節(jié)紀(jì)，遭無妄之卦運(yùn)，直百六之災(zāi)阸，三難異科，雜焉同會(huì)；建始元年以來，二十載間，羣災(zāi)大異，交錯(cuò)鋒起，多於春秋所書。內(nèi)則為深宮後庭，將有驕臣悍妾、醉酒狂悖卒起之?dāng)?，北宮苑囿街巷之中、臣妾之家幽閒之處徵舒、崔杼之亂；外則為諸夏下土，將有樊並、蘇令、陳勝、項(xiàng)梁奮臂之禍。安危之分界，宗廟之至憂，臣永所以破膽寒心，豫言之累年。下有其萌，然後變見於上，可不致慎！禍起細(xì)微，姦生所易。願(yuàn)陛下正君臣之義，無復(fù)與羣小媟黷宴飲；勤三綱之嚴(yán)，修後宮之政，抑遠(yuǎn)驕妬之寵，崇近婉順之行；朝覲法駕而後出，陳兵清道而後行，無復(fù)輕身獨(dú)出，飲食臣妾之家。三者旣除，內(nèi)亂之路塞矣。諸夏舉兵，萌在民饑饉而吏不恤，興於百姓困而賦斂重，發(fā)於下怨離而上不知。傳曰：『飢而不損，茲謂泰，厥咎亡。』比年郡國傷於水災(zāi)，禾麥不收，宜損常稅之時(shí)，而有司奏請(qǐng)加賦，甚繆經(jīng)義，逆於民心，市怨趨禍之道也。臣願(yuàn)陛下勿許加賦之奏，益減奢泰之費(fèi)，流恩廣施，振贍困乏，敕勸耕桑，以慰綏元元之心，諸夏之亂庶幾可息！」
中壘校尉劉向上書曰：「臣聞帝舜戒伯禹『毋若丹朱傲』，周公戒成王『毋若殷王紂』，聖帝明王常以敗亂自戒，不諱廢興，故臣敢極陳其愚，唯陛下留神察焉！
謹(jǐn)按春秋二百四十二年，日食三十六，今連三年比食，自建始以來，二十歲間而八食，率二歲六月而一發(fā)，古今罕有。異有小大希稠，占有舒疾緩急，觀秦、漢之易世，覽惠、昭之無後，察昌邑之不終，視孝宣之紹起，皆有變異著於漢紀(jì)。天之去就，豈不昭昭然哉！臣幸得託末屬，誠見陛下寬明之德，冀銷大異而興高宗、成王之聲，以崇劉氏，故懇懇數(shù)奸死亡之誅！天文難以相曉，臣雖圖上，猶須口說，然後可知；願(yuàn)賜清燕之閒，指圖陳狀！」上輒入之，然終不能用也。
紅陽侯立舉陳咸方正，對(duì)策，拜為光祿大夫、給事中。丞相方進(jìn)復(fù)奏「咸前為九卿，坐為貪邪免，不當(dāng)蒙方正舉，備內(nèi)朝臣」；幷劾「紅陽侯立選舉故不以實(shí)。」有詔免咸，勿劾立。
十二月，乙未，王商為大將軍。辛亥，商薨。其弟紅陽侯立次當(dāng)輔政；先是立使客因南郡太守李尚占?jí)ú萏飻?shù)百頃，上書以入縣官，貴取其直一億萬以上，丞相司直孫寶發(fā)之，上由是廢立，而用其弟光祿勳曲陽侯根。庚申，以根為大司馬、驃騎將軍。
特進(jìn)、安昌侯張禹請(qǐng)平陵肥牛亭地；曲陽侯根爭，以為此地當(dāng)平陵寢廟，衣冠所出游道，宜更賜禹他地。上不從，卒以賜禹。根由是害禹寵，數(shù)毀惡之。天子愈益敬厚禹，每病，輒以起居聞，車駕自臨問之，上親拜禹牀下，禹頓首謝恩；禹小子未有官，禹數(shù)視其小子；上卽禹牀下拜為黃門郎、給事中。禹雖家居，以特進(jìn)為天子師，國家每有大政，必與定議。
時(shí)吏民多上書言災(zāi)異之應(yīng)，譏切王氏專政所致，上意頗然之，未有以明見，乃車駕至禹弟，辟左右，親問禹以天變，因用吏民所言王氏事示禹。禹自見年老，子孫弱，又與曲陽侯不平，恐為所怨，則謂上曰：「春秋日食、地震，或?yàn)橹T侯相殺，夷狄侵中國。災(zāi)變之意，深遠(yuǎn)難見，故聖人罕言命，不語怪神，性與天道，自子貢之屬不得聞，何況淺見鄙儒之所言。陛下宜修政事，以善應(yīng)之，與下同其福喜，此經(jīng)義意也。新學(xué)小生，亂道誤人，宜無信用，以經(jīng)術(shù)斷之！」上雅信愛禹，由此不疑王氏。後曲陽侯根及諸王子弟聞知禹言，皆喜說，遂親就禹。
故槐里令朱雲(yún)上書求見，公卿在前，雲(yún)曰：「今朝廷大臣，上不能匡主，下無以益民，皆尸位素餐，孔子所謂『鄙夫不可與事君，茍患失之，亡所不至』者也！臣願(yuàn)賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人頭以厲其餘！」上問：「誰也？」對(duì)曰：「安昌侯張禹！」上大怒曰：「小臣居下訕上，廷辱師傅，罪死不赦！」御史將雲(yún)下；雲(yún)攀殿檻，檻折。雲(yún)呼曰：「臣得下從龍逄、比干遊於地下，足矣！未知聖朝何如耳！」御史遂將雲(yún)去。於是左將軍辛慶忌免冠，解印綬，叩頭殿下曰：「此臣素著狂直於世，使其言是，不可誅；其言非，固當(dāng)容之。臣敢以死爭！」慶忌叩頭流血；上意解，然後得已。及後當(dāng)治檻，上曰：「勿易，因而輯之，以旌直臣！」
匈奴搜諧單于將入朝；未入塞，病死。弟且莫車立，為車牙若鞮單于；以囊知牙斯為左賢王。
北地都尉張放到官數(shù)月，復(fù)徵入侍中。太后與上書曰：「前所道尚未效，富平侯反復(fù)來，其能默虖！」上謝曰：「請(qǐng)今奉詔！」上於是出放為天水屬國都尉。引少府許商、光祿勳師丹為光祿大夫，班伯為水衡都尉，並侍中，皆秩中二千石，每朝東宮，常從；及大政，俱使諭指於公卿。上亦稍厭游宴，復(fù)脩經(jīng)書之業(yè)；太后甚悅。
是歲，左將軍辛慶忌卒。慶忌為國虎臣，遭世承平，匈奴、西域親附，敬其威信。
成帝元延二年（庚戌、前一一年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。三月，行幸河?xùn)|，祠后土。旣祭，行遊龍門，登歷觀，陟西岳而歸。
夏，四月，立廣陵孝王子守為王。
初，烏孫小昆彌安日為降民所殺，諸翎侯大亂；詔徵故金城太守段會(huì)宗為左曹、中郎將、光祿大夫，使安輯烏孫；立安日弟末振將為小昆彌，定其國而還。時(shí)大昆彌雌栗靡勇健，末振將恐為所幷，使貴人烏日領(lǐng)詐降，刺殺雌栗靡。漢欲以兵討之而未能，遣中郎將段會(huì)宗立公主孫伊秩靡為大昆彌。久之，大昆彌、翕侯難棲殺末振將，安日子安犂靡代為小昆彌。漢恨不自誅末振將，復(fù)遣段會(huì)宗發(fā)戊己校尉諸國兵，卽誅末振將太子番丘。會(huì)宗恐大兵入烏孫，驚番丘，亡逃不可得，卽留所發(fā)兵墊婁地，選精兵三十弩徑至昆彌所在，召番丘，責(zé)以末振將之罪，卽手劍擊殺番丘。官屬以下驚恐，馳歸。小昆彌安犂靡勒兵數(shù)千騎圍會(huì)宗，會(huì)宗為言來誅之意，「今圍守殺我，如取漢牛一毛耳。宛王、郅支頭縣槀街，烏孫所知也?！估浺韵路唬骸改┱駥⒇?fù)漢，誅其子可也，獨(dú)不可告我，令飲食之邪！」會(huì)宗曰：「豫告昆彌，逃匿之，為大罪。卽飲食以付我，傷骨肉恩。故不先告?！估浺韵绿?hào)泣罷去。會(huì)宗還，奏事，天子賜會(huì)宗爵關(guān)內(nèi)侯、黃金百斤。會(huì)宗以難棲殺末振將，奏以為堅(jiān)守都尉。責(zé)大祿、大監(jiān)以雌栗靡見殺狀，奪金印、紫綬，更與銅、墨云。末振將弟卑爰疐本共謀殺大昆彌，將衆(zhòng)八萬北附康居，謀欲借兵兼幷兩昆彌；漢復(fù)遣會(huì)宗與都護(hù)孫建幷力以備之。
自烏孫分立兩昆彌，漢用憂勞，且無寧歲。時(shí)康居復(fù)遣子侍漢，貢獻(xiàn)，都護(hù)郭舜上言；「本匈奴盛時(shí)，非以兼有烏孫、康居故也；及其稱臣妾，非以失二國也。漢雖皆受其質(zhì)子，然三國內(nèi)相輸遺，交通如故；亦相候司，見便則發(fā)：合不能相親信，離不能相臣役。以今言之，結(jié)配烏孫，竟未有益，反為中國生事。然烏孫旣結(jié)在前，今與匈奴俱稱臣，義不可距。而康居驕黠，訖不肯拜使者；都護(hù)吏至其國，坐之烏孫諸使下，王及貴人先飲食已，乃飲啗都護(hù)吏，故為無所省以夸旁國。以此度之，何故遣子入侍？其欲賈市，為好辭之詐也。匈奴，百蠻大國，今事漢甚備；聞康居不拜，且使單于有悔自卑之意。宜歸其侍子，絕不復(fù)使，以章漢家不通無禮之國！」?jié)h為其新通，重致遠(yuǎn)人，終羈縻不絕。
成帝元延三年（辛亥、前一Ｏ年）
春，正月，丙寅，蜀郡岷山崩，壅江三日，江水竭。劉向大惡之，曰：「昔周岐山崩，三川竭，而幽王亡。岐山者，周所興也。漢家本起於蜀、漢，今所起之地，山崩川竭，星孛又及攝提、大角，從參至辰，殆必亡矣！」
二月，丙午，封淳于長為定陵侯。
三月，上行幸雍，祠五畤。
上將大誇胡人以多禽獸，秋，命右扶風(fēng)發(fā)民入南山，西自褒、斜，東至弘農(nóng)，南敺漢中，張羅罔罝罘，捕熊羆禽獸，載以檻車，輸之長楊射熊館，以罔為周阹，縱禽獸其中，令胡人手搏之，自取其獲，上親臨觀焉。
成帝元延四年（壬子、前九年）
春，正月，上行幸甘泉，郊泰畤。
中山王興，定陶王欣皆來朝，中山王獨(dú)從傅，定陶王盡從傅、相、中尉。上怪之，以問定陶王，對(duì)曰：「令：諸侯王朝，得從其國二千石。傅、相、中尉，皆國二千石，故盡從之?！股狭钫b詩，通習(xí)，能說。他日，問中山王：「獨(dú)從傅在何法令？」不能對(duì)；令誦尚書，又廢；及賜食於前，後飽；起下，韈係解。帝由此以為不能，而賢定陶王，數(shù)稱其材。是時(shí)諸侯王唯二人於帝為至親，定陶王祖母傅太后隨王來朝，私賂遺趙皇后、昭儀及票騎將軍王根。后、昭儀、根見上無子，亦欲豫自結(jié)，為長久計(jì)，皆更稱定陶王，勸帝以為嗣。帝亦自美其材，為加元服而遣之，時(shí)年十七矣。
三月，上行幸河?xùn)|，祠后土。
隕石于關(guān)東二。
王根薦谷永，徵入，為大司農(nóng)。永前後所上四十餘事，略相反覆，專攻上身與後宮而已；黨於王氏，上亦知之，不甚親信也。為大司農(nóng)歲餘，??；滿三月，上不賜告，卽時(shí)免。數(shù)月，卒。
成帝綏和元年（癸丑、前八年）
春，正月，大赦天下。
上召丞相翟方進(jìn)、御史大夫孔光、右將軍廉褒、後將軍朱博入禁中，議「中山、定陶王誰宜為嗣者？」。方進(jìn)、根、褒、博皆以為：「定陶王，帝弟之子。禮曰：『昆弟之子，猶子也。為其後者，為之子也?！欢ㄌ胀跻藶樗??！构猹?dú)以為：「禮，立嗣以親。以尚書、盤庚殷之及王為比，兄終弟及。中山王，先帝之子，帝親弟，宜為嗣。」上以「中山王不材；又禮，兄弟不得相入廟，」不從光議。二月，癸丑，詔立定陶王欣為皇太子，封中山王舅諫大夫馮參為宜鄉(xiāng)侯，益中山國三萬戶，以慰其意；使執(zhí)金吾任宏守大鴻臚，持節(jié)徵定陶王。定陶王謝曰：「臣材質(zhì)不足以假充太子之宮；臣願(yuàn)且得留國邸，旦夕奉問起居，俟有聖嗣，歸國守藩?！箷?，天子報(bào)「聞」。戊午，孔光以議不合意，左遷廷尉；何武為御史大夫。
初，詔求殷後，分散為十餘姓，推求其嫡，不能得。匡衡、梅福皆以為宜封孔子世為湯後，上從之，封孔吉為殷紹嘉侯。三月，與周承休侯皆進(jìn)爵為公，地各百里。
上行幸雍，祠五畤。
初，何武之為廷尉也，建言：「末俗之敝，政事煩多，宰相之材不能及古，而丞相獨(dú)兼三公之事，所以久廢而不治也。宜建三公官?！股蠌闹Ｏ?，四月，賜曲陽侯根大司馬印綬，置官屬，罷票騎將軍官；以御史大夫何武為大司空，封氾鄉(xiāng)侯；皆增奉如丞相，以備三公焉。
秋，八月，庚戌，中山孝王興薨。
匈奴車牙單于死；弟囊知牙斯立，為烏珠留若鞮單于。烏珠留單于立，以弟樂為左賢王，輿為右賢王，漢遣中郎將夏侯藩、副校尉韓容使匈奴。
或說王根曰：「匈奴有斗入漢地，直張掖郡，生奇材箭竿，鷲羽；如得之，於邊甚饒，國家有廣地之實(shí)，將軍顯功垂於無窮！」根為上言其利，上直欲從單于求之，為有不得，傷命損威。根卽但以上指曉藩，令從藩所說而求之。藩至匈奴，以語次說單于曰：「竊見匈奴斗入漢地，直張掖郡，漢三都尉居塞上，士卒數(shù)百人，寒苦，候望久勞，單于宜上書獻(xiàn)此地，直斷割之，省兩都尉士卒數(shù)百人，以復(fù)天子厚恩，其報(bào)必大！」單于曰：「此天子詔語邪，將從使者所求也？」藩曰：「詔指也；然藩亦為單于畫善計(jì)耳?！箚斡谠唬骸复藴嘏简B王所居地也，未曉其形狀、所生，請(qǐng)遣使問之?！?br />
藩、容歸漢後，復(fù)使匈奴，至則求地。單于曰：「父兄傳五世，漢不求此地，至知獨(dú)求，何也？已問溫偶駼王，匈奴西邊諸侯作穹廬及車，皆仰此山材木，且先父地，不敢失也?！狗€，遷太原太守。單于遣使上書，以藩求地狀聞。詔報(bào)單于：「藩擅稱詔，從單于求地，法當(dāng)死；更大赦二，今徙藩為濟(jì)南太守，不令當(dāng)匈奴。」
冬，十月，甲寅，王根病免。
上以太子旣奉大宗後，不得顧私親，十一月，立楚孝王孫景為定陶王。太子議欲謝；少傅閻崇以為「為人後之禮，不得顧私親，不當(dāng)謝」；太傅趙玄以為「當(dāng)謝」，太子從之。詔問所以謝狀，尚書劾奏玄，左遷少府；以光祿勳師丹為太傅。
初，太子之幼也，王祖母傅太后躬自養(yǎng)視；及為太子，詔傅太后、丁姬自居定陶國邸，不得相見。頃之，王太后欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，帝曰：「太子承正統(tǒng)，當(dāng)共養(yǎng)陛下，不得復(fù)顧私親。」王太后曰：「太子小而傅太后抱養(yǎng)之；今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨！」於是令傅太后得至太子家；丁姬以不養(yǎng)太子，獨(dú)不得。
衞尉、侍中淳于長有寵於上，大見信用，貴傾公卿，外交諸侯、牧、守，賂遺、賞賜累鉅萬，淫於聲色。許后姊孊為龍雒思侯夫人，寡居；長與孊私通，因取為小妻。許后時(shí)居長定宮，因?qū)B賂遺長，欲求復(fù)為婕妤。長受許后金錢乘輿、服御物前後千餘萬，詐許為白上，立為左皇后。孊每入長定宮，輒與孊書，戲侮許后，嫚易無不言；交通書記，賂遺連年。
時(shí)曲陽侯根輔政，久病，數(shù)乞骸骨。長以外親居九卿位，次第當(dāng)代根。侍中、騎都尉、光祿大夫王莽心害長寵，私聞其事。莽侍曲陽侯病，因言：「長見將軍久病意喜，自以當(dāng)代輔政，至對(duì)及冠議語署置；」具言其罪過。根怒曰：「卽如是，何不白也！」莽曰：「未知將軍意，故未敢言！」根曰：「趣白東宮！」莽求見太后，具言長驕佚，欲代曲陽侯；私與長定貴人姊通，受取其衣物。太后亦怒曰：「兒至如此！往，白之帝！」莽白上；上以太后故，免長官，勿治罪，遣就國。
初，紅陽侯立不得輔政，疑為長毀譖，常怨毒長；上知之。及長當(dāng)就國，立嗣子融從長請(qǐng)車騎，長以珍寶因融重遺立。立因上封事，為長求留曰：「陛下旣託文以皇太后故，誠不可更有他計(jì)?！轨妒翘熳右裳桑掠兴景打?yàn)。吏捕融，立令融自殺以滅口。上愈疑其有大姦，遂逮長繫洛陽詔獄，窮治。長具服戲侮長定宮，謀立左皇后，罪至大逆，死獄中。妻子當(dāng)坐者徙合浦；母若歸故郡。上使廷尉孔光持節(jié)賜廢后藥，自殺。丞相方進(jìn)復(fù)劾奏「紅陽侯立，狡猾不道，請(qǐng)下獄?！股显唬骸讣t陽侯，朕之舅，不忍致法；遣就國?！轨妒欠竭M(jìn)復(fù)奏立黨友後將軍朱博、鉅鹿太守孫閎，皆免官，與故光祿大夫陳咸皆歸故郡。咸自知廢錮，以憂死。
方進(jìn)智能有餘，兼通文法吏事，以儒雅緣飾，號(hào)為通明相，天子器重之；又善求人主微指，奏事無不當(dāng)意。方淳于長用事，方進(jìn)獨(dú)與長交，稱薦之；及長坐大逆誅，上以方進(jìn)大臣，為之隱諱，方進(jìn)內(nèi)慚，上疏乞骸骨。上報(bào)曰：「定陵侯長已伏其辜，君雖交通，傳不云乎：『朝過夕改，君子與之?！痪我裳桑∑鋵Ｐ囊家?，毋怠醫(yī)藥，以自持?！狗竭M(jìn)起視事，復(fù)條奏長所厚善京兆尹孫寶、右扶風(fēng)蕭育，刺史二千石以上，免二十餘人。函谷都尉、建平侯杜業(yè)，素與方進(jìn)不平，方進(jìn)奏「業(yè)受紅陽侯書聽請(qǐng)，不敬，」免，就國。
上以王莽首發(fā)大姦，稱其忠直；王根因薦莽自代。丙寅，以莽為大司馬，時(shí)年三十八。莽旣拔出同列，繼四父而輔政，欲令名譽(yù)過前人，遂克己不倦。聘諸賢良以為掾、史，賞賜、邑錢悉以享士，愈為儉約。母病，公卿列侯遣夫人問疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，見之者以為僮使，問知其夫人。其飾名如此。
丞相方進(jìn)、大司空武奏言：「春秋之義，用貴治賤，不以卑臨尊。刺史位下大夫而臨二千石，輕重不相準(zhǔn)。臣請(qǐng)罷刺史，更置州牧以應(yīng)古制！」十二月，罷刺史，更置州牧，秩二千石。
犍為郡於水濱得古磬十六枚，議者以為善祥。劉向因是說上：「宜興辟雍，設(shè)庠序，陳禮樂，隆雅頌之聲，盛揖讓之容，以風(fēng)化天下。如此而不治者，未之有也?；蛟唬翰荒芫叨Y。禮以養(yǎng)人為本，如有過差，是過而養(yǎng)人也。刑罰之過或至死傷，今之刑非皋陶之法也，而有司請(qǐng)定法，削則削，筆則筆，救時(shí)務(wù)也。至於禮樂，則曰不敢，是敢於殺人、不敢於養(yǎng)人也。為其俎豆、管絃之間小不備，因是絕而不為，是去小不備而就大不備，惑莫甚焉！夫敎化之比於刑法，刑法輕，是舍所重而急所輕也。敎化，所恃以為治也；刑法，所以助治也；今廢所恃而獨(dú)立其所助，非所以致太平也。自京師有悖逆不順之子孫，至於陷大辟、受刑戮者不絕，由不習(xí)五常之道也。夫承千歲之衰周，繼暴秦之餘敝，民漸漬惡俗，貪饕險(xiǎn)詖，不閑義理，不示以大化而獨(dú)敺以刑罰，終已不改！」帝以向言下公卿議，丞相、大司空奏請(qǐng)立辟癰，按行長安城南營表；未作而罷。時(shí)又有言「孔子布衣，養(yǎng)徒三千人，今天子太學(xué)弟子少?！轨妒窃龅茏訂T三千人；歲餘，復(fù)如故。
劉向自見得信於上，故常顯訟宗室，譏刺王氏及在位大臣，其言多痛切，發(fā)於至誠。上數(shù)欲用向?yàn)榫徘?，輒不為王氏居位者及丞相、御史所持，故終不遷，居列大夫官前後三十餘年而卒。後十三歲而王氏代漢。
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