元史二百一十卷，是一部比較系統(tǒng)地記載我國歷史上元代興亡過程的封建史書。洪武元年［一三六八年），即元朝滅亡的當(dāng)年，明太祖朱元璋就下令編修元史。第二年，以李善長為監(jiān)修，宋濂、王祎為總裁，趙壎等十六人為纂修，開局編寫。僅用一百八十八天的時(shí)間，便修成了除元順帝一朝以外的本紀(jì)、志、表、列傳共一百五十九卷。接著又讓歐陽佑等十二人四出蒐集元順帝一朝的史料，於洪武三年（一三七○年）重開史局，仍以宋濂、王祎為總裁，由朱右等十五人參加編寫，用一百四十三天續(xù)修本紀(jì)、志、表、列傳共五十三卷。然后合前后二書，釐分附麗，共成二百一十卷，全部編撰工作，歷時(shí)只三百三十一天?？逃」ぷ饕策M(jìn)展得很快。據(jù)宋濂目錄后記，洪武三年七月書成，十月便已「鏤板訖功」。

　　元史之所以能迅速成書，有一個(gè)原因，那就是元史的編修，主要是照抄代各朝實(shí)錄、經(jīng)世大典、功臣列傳等官修典籍，除了刪節(jié)以外，沒有下多少功夫。就元史編者的政治觀點(diǎn)來說，同那些編修代典籍的人并沒有什么本質(zhì)的區(qū)別，信奉的都是儒家道學(xué)思想，所以在處理前代王朝遺存的歷史資料時(shí)，也就無須從思想觀點(diǎn)上和內(nèi)容編排上作根本的改動(dòng)。這樣，元史編者們便無意中更多地保存了元代史料的原貌。

　　對(duì)於我們研究元朝的歷史來說，元史是必不可少的重要的基本資料。四十七卷本紀(jì)除順帝一朝之外，全是現(xiàn)已失傳的元代歷朝實(shí)録的摘抄，內(nèi)容比較豐富，是按年月日編制的包括政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、社會(huì)生活等各個(gè)方面的大事記。史料價(jià)值和確切性都比較大。有些舊學(xué)者指責(zé)元史本紀(jì)「不合史例」，內(nèi)容「雜蕪」，這是一種偏見。五十八卷志、八卷表的史料，除順帝朝部分之外，絕大部分採自元文宗時(shí)所修的經(jīng)世大典，而這部書現(xiàn)已大部分散失，許多內(nèi)容只能在元史各志中看到，因而顯得珍貴。至於九十七卷列傳，大部分取材於元朝官修的傳記，而這些官修傳記又是根據(jù)家傳、神道碑、墓志等寫成的。因此，在記載的確切程度上，要比紀(jì)、志差得多，但是其中含有許多生動(dòng)具體的資料，這一點(diǎn)又是己、志所不及的。

　　由於元史倉促成書，且出於眾手，在編纂方面有不少謬誤。例如：有一些列傳重出；甚至誤把不同皇帝的后妃領(lǐng)取歲賜的名單，統(tǒng)統(tǒng)當(dāng)作同一皇帝的后妃處理，以致在后妃表中將兒媳、曾孫媳、玄孫媳婦當(dāng)成平列的妻妾。此外，譯名不統(tǒng)一、年代史實(shí)的乖誤等，也相當(dāng)多。因此元史一直為后人所詬病，試圖重修元史的書出過好幾種。但是，這些重修之作都無法取代元史這部比較原始的基本資料。

　　元史最早的版本是洪武三年刻本。嘉靖初年，南京國子監(jiān)編刊二十一史，嘉靖十一年（一五三二年）元史，其中元史用的是洪武舊板，損壞的板頁加以補(bǔ)刊，一般板心刻有嘉靖八、九、十年補(bǔ)刊字樣，此為南監(jiān)本。南監(jiān)本后來的遞修補(bǔ)刊一直延續(xù)到清初。萬歷二十四年（一五九六年）至三十四年（一六○六年），北京國子監(jiān)重刻二十一史，元史也在其中，此為北監(jiān)本。到清代，乾隆四年（一七三九年）武英殿又仿北監(jiān)李重刻元史，稱為殿本。乾隆四十六年（一七八一年）對(duì)遼、金、元二一史譯名進(jìn)行了謬誤百出的妄改，挖改了殿本的木板，重新刷印。道光四年（一八二四年），又對(duì)元史作了進(jìn)一步的改動(dòng)，重新刊刻，這就是道光本。道光本對(duì)史的任意改動(dòng)很大，但對(duì)史文也作了不少有根據(jù)的校訂。后來又有各種翻刻重印的版本，其中比較好的是一九三五年商務(wù)印書館影印的百衲本。百衲本是以九十九卷殘洪武本和南監(jiān)本合配在一起影印的，在通行各本中最接近於洪武本的面貌。我們這次點(diǎn)校，是以百衲本為底本。對(duì)百衲本在影印過程中的描修錯(cuò)誤，用北京圖書館藏原書、北京大學(xué)藏一百四十四卷殘洪武本及北京圖書館藏另一部南監(jiān)本作了核對(duì)訂正，一律逕改。逕改的描修錯(cuò)誤，共有近八十處。在版本?？狈矫?，用了北監(jiān)本、殿本和道光本。還參考了胡粹中元史續(xù)編（簡稱續(xù)編）、邵遠(yuǎn)平元史類編（簡稱類編）、畢沅續(xù)資治通鑑（簡稱續(xù)通鑑）、魏源元史新編（簡稱新編）、曾廉元書、屠寄蒙兀兒史記（簡稱蒙史）、柯劭忞新元史，以及錢大明廿二史考異（簡稱考異）、汪輝祖元史本證（簡稱本證）等書。此外，并利用了批常見的原始資料，校正有關(guān)的史交，其書名和篇名，見於各卷的※校勘記。

　　本次校勘，只校訂史文的訛倒衍脫，不涉及史實(shí)的考訂。改動(dòng)底本的地方，用方圓括號(hào)表圓括號(hào)內(nèi)小字表示刪，方括號(hào)內(nèi)的字表示補(bǔ)），并附簡要的校勘記。書中的明顯刻誤，以及板刻破體字，都予逕改。經(jīng)過推算在紀(jì)日干支下用方括號(hào)補(bǔ)入的朔字，?？庇浝锊辉僬f明。對(duì)書中的古體、異體、俗體字，侭量作了統(tǒng)一。原書卷首的進(jìn)史表、纂修元史凡例和宋濂旨錄后記，移至?xí)┳鳛楦戒洝?/div>

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