卻說褚飛熊驅(qū)兵將黃安團(tuán)團(tuán)圍住，日夜攻打，甚是難下，一面飛報大營，一面奮力進(jìn)攻。此時洪提督的大兵已到，在三里岡住扎，共立下三座大營。正與諸將商議破敵，忽見小軍上前稟道：“小的奉褚老爺之命，特來稟報，前日對陣刺死賊將孫如虎，挑傷賊首朱保，勝了一陣，現(xiàn)在圍攻黃安，甚是難下，請令定奪?！焙樘岫酱笙?，當(dāng)即面諭來軍，轉(zhuǎn)令禇飛熊悉心攻打，不可懈怠，本提督自有接應(yīng)。小軍聽令而去，洪提督即命：都司王邦才、守備張全勇各帶步兵五百名，在黃安城外左右僻近處埋伏，只聽今夜三更時分喊聲大起，便搶入城，如違者斬。又令都司王立仁、章昭武，各帶校刀手五百名，在黃安以北三里城、東煙兩處埋伏，明日天明賊軍經(jīng)過此地，便可截殺一陣，不得有誤，違者斬。又令心腹將士授以密計(jì)，馳往前營告知褚飛熊，只須如此如此。各將聽令而去。

　　且說褚飛熊正督率精兵四面攻打，忽見一騎馬如風(fēng)馳電掣而來，跑到自己跟前，那馬上將士忙忙跳下馬來，附著耳朵如此如此說了一遍，掉轉(zhuǎn)身復(fù)上馬去了。褚飛熊聽了那將士一番話，即刻暗傳號令，一會子二千兵卒個個知道，只聽合營里口出怨言，齊聲說道：“日夜攻打此城，連一刻都不曾合眼，城攻破了，功勞是主將得的，我們這些人徒自吃苦，每月糧餉三兩銀子，營官還要扣色，我們拋妻撇子到此出征，有一點(diǎn)不是就要軍法從事，什么事不能，做要來當(dāng)兵！”有的說道：“功勞是官得了，難道罪不是官受嗎？我們這些人就便任意懈怠，不能克復(fù)此城，將來的罪過也是主將獨(dú)任，與我們毫不相干，自古以來只有主將問罪，沒有問到當(dāng)兵身上的。卻不能逃走，但是虛張聲勢毫無妨礙?！蹦鞘值溃骸拔抑粌扇者B腿筋都站斷了，真是力盡筋疲，動彈不得，實(shí)在要坐著歇歇了?！闭f著就席地坐了下來。那里曉得一個坐，個個坐，大家都坐在地下歇息，甚至有睡著躺著，拋戈棄甲，紀(jì)律毫無，疲備之形不堪言狀。此時褚飛熊亦不在此督率，任那些兵卒躺臥在地。

　　再說繆瑞麟因傷死兩名賊將，又見官軍攻打甚急，心中頗為憂悶，便與赫達(dá)及次子繆電上城觀看，只見城外那些兵卒個個拋戈棄甲，在地上坐臥?？娙瘅肟戳T，便向赫達(dá)道：“似此官兵已有疲憊之狀，若乘此出其不意，殺出城去，定叫他片甲不回?！焙者_(dá)道：“以某所料，定非真是疲憊，恐有詭計(jì)，不可不防備?！闭f之間，只見有個賊目忙忙的跑下城來說道：“官兵口出怨言，皆說主將克扣糧餉，平時又極暴虐，雖小過皆是軍法從事，因此軍心不固，大家都不愿奮勇爭先，還有說：主將只管在營中安歇，偏叫我們在這里攻打，將來城攻破了，我們拚著死力，他卻在那里得功?！笨娙瘅氲溃骸澳阍趺粗赖模俊?br/>
　　那賊目道：“是小的昨日偷出水關(guān)，混在官軍隊(duì)里，親耳聽見的。”繆瑞麟道：“那個姓褚的先鋒可是在營內(nèi)安歇么？”那賊目道：“委實(shí)在營內(nèi)安歇，并不身同甘苦?！笨娙瘅肼犃T，又向赫達(dá)道：“如此說來，足見官軍皆是虛張聲勢，今夜三更時分乘其無備，四面殺出，敵將可以一鼓而擒矣?！焙者_(dá)猶豫未決。

　　繆瑞麟道：“軍師何用猜疑，某已料之必矣。”于是同下城來，即令楊壽牛經(jīng)領(lǐng)兵一千從南門殺出，朱保領(lǐng)兵一千從西門殺出，蘇起林全智領(lǐng)兵一千從北門殺出，抄到東門合兵一處，自己卻與次子繆電領(lǐng)兵一千從東門殺出，繆雙珠仍督領(lǐng)繡旗兵四面接應(yīng)，赫達(dá)統(tǒng)領(lǐng)大兵斷后。

　　分派已定，一聲炮響，燈火齊明，喊殺之聲震動天地，那些坐臥的官兵一見賊兵一齊殺出，大家都爬起來，趕著拿刀的拿刀，拿槍的拿槍，也不接戰(zhàn)，只顧望前逃走。賊兵在后驅(qū)趕，將離麻城不遠(yuǎn)，忽聽連珠炮響，迎面沖出一枝兵來，為首一將手持長槍，高聲喝道：“狗強(qiáng)盜望那里走，認(rèn)得褚老爺么？”繆瑞麟一見，情知中計(jì)，趕著喝令以后軍作前軍，自己與繆電斷后。褚飛熊抖擻神威，一桿槍如蛟龍飛舞，亂挑亂刺過來，那些逃走的兵卒，也一個個大刀闊斧死命追殺，賊眾且戰(zhàn)且走，仍欲退回黃安，及至到了城下，只見兩員猛將一個手提雙斧，一個手執(zhí)雙鞭，立馬于吊橋口上，高聲喊道：“逆賊往那里走，已中了我提督的妙計(jì)，黃安克復(fù)多時了，誰敢與老爺決一死戰(zhàn)？”

　　赫達(dá)不敢戀戰(zhàn)，只得領(lǐng)著賊眾越城而逃，褚飛熊緊趕緊追，直至黃安，始收兵入城歇息。賊眾越過北門，卻好繆雙珠的那枝繡旗兵才到，于是合兵一處，計(jì)查人數(shù)已殺傷大半，繆瑞麟懊恨不已，悔不聽赫達(dá)之言，致有此敗。赫達(dá)亦勸慰道：“事已如此，大王勿過悔恨，好在兵將未盡殺滅，還可另作良謀，莫如仍回德安，再籌計(jì)議便了?！笨娙瘅胍酂o他法，只得允從。此時天色將已黎明，即令賊眾仍至德安退守。走未十里多路，到了東煙地面，忽昕一聲炮響，從右首山凹里殺出一枝兵來，攔住去路，當(dāng)首一員大將，手執(zhí)金背大砍刀，騎在馬上大聲喝道：“狂賊休走，咱老爺奉提督之命，在此等候多時了！”說著掄起刀來迎面就砍，繆電趕著接住。奮力廝殺，戰(zhàn)有十?dāng)?shù)合，繆電因走得困乏，漸漸抵?jǐn)巢蛔。婋p珠看見，恐怕哥哥有失，便舞動雙刀殺上前來。章昭武見來了一名女賊，更自抖撒精神，力戰(zhàn)兩個，毫不畏怯，繆雙珠見仍戰(zhàn)不下，忙把飛刀放出，向章昭武砍來，章昭武躲避不及，左背上著了一刀，負(fù)痛不敢再戰(zhàn)，撥馬仍回山凹去了。賊眾被截殺一陣，又傷了許多。

　　繆瑞麟更自悔恨不已、赫達(dá)道：“東煙既有埋伏，是官軍料定我等必回德安，前面必仍有伏兵，萬萬不可從此前進(jìn)。據(jù)某愚見，宜從三里城繞道而行，或可避其埋伏?！笨娙瘅爰戳钯\眾繞三里城過去，走不多時已至三里城，但見前面一帶土山之上，多種著松樹，黑叢叢林木交雜，松林里面雖藏千萬人馬，外面亦看不出來，繆瑞麟大喜道：“若果貪官在這里伏一枝兵，我等便無歸路矣?！痹挭q未了，猛聽一聲炮響，從松林里殺出一枝兵來，五百校刀手?jǐn)r住去路，當(dāng)首一員大將手端大刀喝道：“逆賊往那里走，看刀！”說著一刀砍了過來，朱保趕著來迎，繆瑞麟亦提刀助戰(zhàn)，三匹馬三把刀戰(zhàn)在一處，那五百校刀手只顧趕那些賊目亂殺，賊眾亦死命抵?jǐn)?。繆瑞麟終是膽怯，不敢戀戰(zhàn)，王立仁抖撤神威，力戰(zhàn)二賊，又斗了好幾十回合，猛見狂風(fēng)大作，走石飛沙，王立仁情知有異，即撒了繆瑞麟朱保，率領(lǐng)兵卒退回松林，賊眾才得逃走。及至到了白廟，已至午牌時分，那些敗殘的賊兵個個腹中饑餓，且走得困乏已極，不能前進(jìn)，赫達(dá)即命就此屯兵，立下營寨，大家埋鍋造飯。

　　繆瑞麟便望赫達(dá)道：“三里城那枝伏兵幸虧不多，不然如何是好。但不知那陣狂風(fēng)從何處來的，那樣巧法？”赫達(dá)道：“某見大王力戰(zhàn)那員將士，不能取勝，恐怕時刻久了，又有官軍接應(yīng)到來，更為不美，某故聊煎小術(shù)，稍藉風(fēng)威，嚇退官軍，以便我軍前進(jìn)?！笨娙瘅氲溃骸叭舴擒妿熋钚g(shù)，我等兵卒又須折損多矣?！焙者_(dá)道：“今日雖大敗一陣，失了黃安，幸喜將士折傷未多，尚可復(fù)養(yǎng)銳氣，以備復(fù)戰(zhàn)。但所可慮者，德安兵力甚薄，萬一官軍分兵前往，此城必不可保。德安一失，不獨(dú)應(yīng)山隨州連類而下，即大王根本之地亦岌岌可危，急宜設(shè)法保護(hù)德安，方為上策?！笨娙瘅氲溃骸按碎g大兵亦不過五六千人，若再分兵去保德安，旦暮官軍來攻，如何抵?jǐn)常寇妿熡泻蚊钣?jì)，即請明白示知?！焙者_(dá)道：“依某之意，紫金山離此不遠(yuǎn)，一面請朱大王趲趕回山，盡半月以內(nèi)再招五千人馬，馳回白廟，以固兵力，一面就此挑撥二千精銳，星夜馳往，以保德安。此間兵力雖不甚厚，若官兵到此，某尚可以術(shù)助之。”繆瑞麟大喜，當(dāng)下即請朱保仍回紫金山招集人馬，一面挑撥精銳令次子繆電前往德安。原來紫金山即在河南信陽州界，由黃安分水嶺過去，不過兩日的路程就到山上，此話慢表。

　　再說褚飛熊克復(fù)了黃安，洪提督即將大兵扎在城外，親自入城安撫百姓已畢，章昭武、王立仁亦回城繳令，洪提督當(dāng)即論功授賞，勞軍三日，又拜了報捷的表章，合營將士無不歡呼暢飲。這日探子又報來說道：“賊首繆瑞麟與偽軍師赫達(dá)，現(xiàn)在屯兵白廟，因折損賊眾甚伙，復(fù)遣朱保往河南招兵，又恐德安官兵進(jìn)剿，更送精銳前往保護(hù)?！闭f罷仍出營再探去了。洪提督聽罷，便與諸將議道：“現(xiàn)在賊眾退守白廟，大隊(duì)全屯在此，其德安應(yīng)山隨州三處兵力，必不堅(jiān)厚，據(jù)報賊首繆瑞麟分兵保護(hù)，因德安為應(yīng)州隨州兩縣的要隘，若德安一失，應(yīng)山隨州必順流而下，且棗陽為賊之巢穴，精華悉在彼處。為今之計(jì)，莫若分兵進(jìn)剿德安應(yīng)山隨州，俟其克復(fù)以后，即合兵直搗巢穴，使賊眾無家可歸，一面統(tǒng)率大兵攻取白廟，賊兵雖眾，必不能首尾相顧，如此則剿滅較速，賊首易擒矣。不然逐此則竄彼，剿除固非易易，甚且復(fù)入巢穴，堅(jiān)守不出，作以逸待勞之計(jì)，必致我等曠日持久，空糜餉項(xiàng)，攻之不克，罷之不能。再不然賊眾聚精蓄銳，待我疲憊，一旦猝出，作背城一戰(zhàn)，那時以疲備之眾當(dāng)精銳之兵，我軍雖多，亦難保其必獲全勝。其臨事掣肘，不若先發(fā)制人。兵書有云：‘知己知彼，百戰(zhàn)百勝。’又曰：‘出其不意，攻其無備?！瘨叱尜\即在此時，但不知本提督之言諸君以為然否？”諸將聽說齊聲答道：“軍門之論，末將等深自佩服，應(yīng)如何差遣之處，雖赴湯投火亦所不辭，惟期逆賊早除，上慰朝廷，下免荼毒。”洪提督聞言大喜道：“諸君公忠體國，深自可嘉，一俟逆賊肅清，本提督當(dāng)論功請賞，斷不負(fù)諸君征戰(zhàn)之勞。但此舉利在速行，不宜遲緩，諸君且自回營，集蓄銳氣，明早齊集大帳，聽候發(fā)令便了。”諸將唯唯而退。欲知后事，且聽下回分解。