凡計(jì)中之人,必度彼之為何如人而后中之,則未有不中者也;又度彼之料我為何如人而后中之,則未有不中者也。蓋彼方自以為智,而我即中之以其智,則正迎乎彼之意中;彼方料我之智,而我反中之以我之愚,則又出乎彼之意外:如孔明之料曹操于華容是也。夫舉火于此而伏兵于彼,則智人之所為,而為彼之所知;舉火在此而伏兵即在此,此愚人之匠為,而為彼之不及料。操固熟知有兵家虛實(shí)之法,而又熟知孔明之知有兵家虛實(shí)之法,此其所以為孔明所中歟!
或疑關(guān)公之于操,何以欲殺之于許田,而不殺之于華容?曰:吾為朝廷斬賊,忠也;華容之不殺,義也。順逆不分,不可以為忠;恩怨不明,不可以為義。如關(guān)公者,忠可千霄,義亦貫日,真千古一人。懷惠者,小人之情;報(bào)德者,烈士之志。雖其人之大奸大惡,得罪朝廷,得罪天下,而后能不害我,是即我之知己也。我殺我之知己,此在無(wú)意氣丈夫則然,豈血性男子所肯為乎?使關(guān)公當(dāng)日以公義滅私恩,曰:吾為朝廷斬賊,吾為天下除兇,其誰(shuí)曰不宜?而公之心,以為他人殺之則義,獨(dú)我殺之則不義,故寧死而有所不忍耳。曹操可以釋陳宮而不釋,關(guān)公可以殺曹操而不殺,是關(guān)公之仁異于曹操。蔡邕哭董卓而王允罪之,關(guān)公釋曹操而孔明諒之,則孔明之見(jiàn)高于王允矣。
孔明既知關(guān)公之不殺操,則華容之役,何不以翼德、子龍當(dāng)之?曰:孔明知天者也。天未欲殺操,則雖當(dāng)之以翼德、子龍,必?zé)o成功。故孔明之使關(guān)公者,所以成關(guān)公之義;而其不使翼德、子龍者,亦以掩翼德、子龍之短也。然則關(guān)公之釋操,非公釋之,而孔明釋之;又非孔明釋之,而實(shí)天釋之耳。
前回寫(xiě)江中之火,此回寫(xiě)岸上之火;前回止寫(xiě)周郎之火,此回續(xù)寫(xiě)孔明之火。前回是寫(xiě)帆櫓之風(fēng),此回是寫(xiě)林木之風(fēng);前回是寫(xiě)孔明之以風(fēng)助火,此回是寫(xiě)孔明之以火繼風(fēng)。而至于風(fēng)止火息之后,又有風(fēng)之余勢(shì)、火之余威以點(diǎn)綴之。于風(fēng)之后而遇雨,火之后而見(jiàn)煙,煙與雨正風(fēng)與火之余也。且其后文又有與前文相反者:衣甲盡濕,又當(dāng)燥之以風(fēng);軍士乏食,又當(dāng)炊之以火。蓋即一回之中,而前之風(fēng)為害,后之風(fēng)為利;前之火為仇,后之火又為恩云。
操之習(xí)水戰(zhàn)而鑿池于北方,其名則玄武也,其象則習(xí)坎也。而龐統(tǒng)進(jìn)之以勾陳,周郎則應(yīng)之以朱雀;孔明當(dāng)之以重巽,周郎則應(yīng)之以重離。至于走彝陵、奔華容,則又為螣蛇之驚,白虎之兇,明夷之于行不食,旅人之先笑后號(hào)矣。
曹操于舟中舞槊之時(shí),既大笑;今在華容敗走之前,又大笑。前之笑是得意,后之笑是強(qiáng)顏;前之笑是適己,后之笑是罵人;前之笑既樂(lè)極生悲,后之笑又非苦中得樂(lè)。前之笑與后之笑都無(wú)是處,千古而下,又當(dāng)笑其所笑。
曹操前哭典韋,而后哭郭嘉,哭雖同而所以哭則異。哭典韋之哭,所以感眾將士也;哭郭嘉之哭,所以愧眾謀士也。前之哭勝似賞,后之哭勝似打。不謂奸雄眼淚,既可作錢(qián)帛用,又可作梃杖用。奸雄之〔奸〕,真是奸得可愛(ài)。
卻說(shuō)當(dāng)夜張遼一箭射黃蓋下水,救得曹操登岸,尋著馬匹走時(shí),軍已大亂。舍大舟就小舟,又舍水路奔旱路,寫(xiě)一時(shí)倉(cāng)忙之甚。韓當(dāng)冒煙突火來(lái)攻水寨,忽聽(tīng)得士卒報(bào)道:“后梢舵上一人,高叫將軍表字?!表n當(dāng)細(xì)聽(tīng),但聞高叫:“義公救我!”當(dāng)曰:“此黃公覆也!”急教救起。見(jiàn)黃蓋負(fù)箭著傷,咬出箭桿,箭頭陷在肉內(nèi)。韓當(dāng)急為脫去濕衣,用刀剜出箭頭,扯旗束之,脫自己戰(zhàn)袍與黃蓋穿了,先令別船送回大寨醫(yī)治。原來(lái)黃蓋深知水性,故大寒之時(shí),和甲墮江,也逃得性命。黃蓋苦肉于前,又苦肉于后,勇不避難,極寫(xiě)其忠。
卻說(shuō)當(dāng)日滿江火滾,喊聲震地。左邊是韓當(dāng)、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來(lái),右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來(lái),先鋒已去,將四隊(duì)水軍合作兩隊(duì)。正中是周瑜、程普、徐盛、丁奉大隊(duì)船只都到。此是中軍一隊(duì)。火須兵應(yīng),兵仗火威。此正是三江水戰(zhàn),赤壁鏖兵。曹軍著槍中箭、火焚水溺者,不計(jì)其數(shù)。后人有詩(shī)曰:
魏吳爭(zhēng)斗決雌雄,赤壁樓船一掃空。烈火初張照云海,周郎曾此破曹公。
又有一絕云:
山高月小水茫茫,追嘆前朝割據(jù)忙。南士無(wú)心迎魏武,東風(fēng)有意便周郎。
不說(shuō)江中鏖兵。且說(shuō)甘寧令蔡中引入曹寨深處,寧將蔡中一刀砍于馬下,只蔡中、蔡和兩人,卻有樣殺法。妙。就草上放起火來(lái)。第一隊(duì)旱軍出現(xiàn)。呂蒙遙望中軍火起,也放十?dāng)?shù)處火接應(yīng)甘寧。第三隊(duì)旱軍出現(xiàn)。潘璋、董襲分頭放火吶喊。第五隊(duì)、第六隊(duì)旱軍出現(xiàn)。四下里鼓聲大震。前已寫(xiě)過(guò)水軍,此處寫(xiě)旱軍,卻又先寫(xiě)四隊(duì)。曹操與張遼引百余騎,在火林內(nèi)走,火林二字甚新??辞懊鏌o(wú)一處不著。正走之間,毛玠救得文聘,引十?dāng)?shù)騎到。韓當(dāng)救黃蓋,即敘在前;毛玠救文聘,補(bǔ)敘在后:筆法甚變。操令軍尋路。張遼指道:“只有烏林,地面空闊可走。”操?gòu)奖紴趿?。正走間,背后一軍趕到,大叫:“曹賊休走!”火光中現(xiàn)出呂蒙旗號(hào)。在曹操眼中看出,帶寫(xiě)火光之盛。操催軍馬向前,留張遼斷后,抵?jǐn)硡蚊?。卻見(jiàn)前面火把又起,從山谷中擁出一軍,大叫:“凌統(tǒng)在此!”第四隊(duì)旱軍出現(xiàn),卻在凌統(tǒng)口中叫出。曹操肝膽皆裂。忽刺斜里一彪軍到,大叫:“丞相休慌!徐晃在此!”彼此混戰(zhàn)一場(chǎng),奪路望北而走。忽見(jiàn)一隊(duì)軍馬屯在山坡前,徐晃出問(wèn),乃是袁紹手下降將馬延、張顗,有三千北地軍馬,列寨在彼;當(dāng)夜見(jiàn)滿天火起,未敢轉(zhuǎn)動(dòng),恰好接著曹操。兩個(gè)替死鬼來(lái)了。操教二將引一千軍馬開(kāi)路,其余留著護(hù)身。操得這枝生力軍馬,心中稍安。馬延、張顗二將飛騎前行。不到十里,喊聲起處,一彪軍出。為首一將,大呼曰:“吾乃東吳甘興霸也!”甘寧忽沒(méi)忽現(xiàn),分兩番寫(xiě),極其聲勢(shì)。馬延正欲交鋒,早被甘寧一刀斬于馬下。張顗挺槍來(lái)迎,寧大喝一聲,顗措手不及,被寧手起一刀,翻身落馬。后軍飛報(bào)曹操。操此時(shí)指望合淝有兵救應(yīng),不想孫權(quán)在合淝路口,望見(jiàn)江中火光,知是我軍得勝,便教陸遜舉火為號(hào);太史慈見(jiàn)了,與陸遜合兵一處,沖殺將來(lái)。又是兩路旱軍?!鹬荑ふ{(diào)撥第二隊(duì)是太史慈,今卻于末后出現(xiàn)。敘得參差有致。操只得望彝陵而走。路上撞見(jiàn)張合,操令斷后。
縱馬加鞭,走至五更,回望火光漸遠(yuǎn),操心方定,不是寫(xiě)曹操脫火,正是寫(xiě)火勢(shì)猛烈。問(wèn)曰:“此是何處?”左右曰:“此是烏林之西,宜都之北?!辈僖?jiàn)樹(shù)木叢雜,山川險(xiǎn)峻,乃于馬上仰面大笑不止。且不要笑,理會(huì)哭著。諸將問(wèn)曰:“丞相何故大笑?”操曰:“吾不笑別人,單笑周瑜無(wú)謀,諸葛亮少智。若是吾用兵之時(shí),預(yù)先在這里伏下一軍,如之奈何?”不要忙,孔明已先合著你意了。說(shuō)猶未了,兩邊鼓聲震響,火光竟天而起,前是周郎之火,此是孔明之火。前是孔明以風(fēng)助火,此是孔明以火繼風(fēng)。驚得曹操幾乎墜馬。嚇殺。刺斜里一彪軍殺出,大叫:“我趙子龍奉軍師將令,在此等候多時(shí)了!”前孔明所撥第一隊(duì)于此出現(xiàn)。操教徐晃、張合雙敵趙云,自己冒煙突火而去。子龍不來(lái)追趕,只顧搶奪旗幟。曹操得脫。
天色微明,黑云罩地,東南風(fēng)尚不息。前寫(xiě)風(fēng)是在有火處寫(xiě),此寫(xiě)風(fēng)又在無(wú)火處寫(xiě)。忽然大雨傾盆,濕透衣甲。可謂“水火既濟(jì)”。操與軍士冒雨而行,諸軍皆有饑色。操令軍士往村落中劫掠糧食,尋覓火種?;鹉転槔?,亦能為害。方脫其害,又求其利。前則遍地是火,此處卻要尋覓,亦火之有盛必有衰也。方欲造飯,后面一軍趕到。操心甚慌。原來(lái)卻是李典、許褚保護(hù)著眾謀士來(lái)到。寫(xiě)曹軍七零八落,陸續(xù)湊合。敘法絕佳。操大喜,令軍馬且行,問(wèn):“前面是那里地面?”人報(bào):“一邊是南彝陵大路,一邊是北彝陵山路。”操問(wèn):“那里投南郡江陵去近?”軍士稟曰:“取南彝陵過(guò)葫蘆口去最便。”操教走南彝陵。行至葫蘆口,軍皆饑餒,行走不上;馬亦困乏,多有倒于路者。操教前面暫歇。馬上有帶得鑼鍋的,也有村中掠得糧米的,便就山邊揀干處埋鍋造飯,割馬肉燒吃。回思橫槊賦詩(shī)之時(shí),真所謂昨日今朝大不同。盡皆脫去濕衣,于風(fēng)頭吹曬。馬皆摘鞍野放,咽咬草根。操坐于疏林之下,仰面大笑。宜哭又笑,想亦哭不得而笑耳。眾官問(wèn)曰:“適來(lái)丞相笑周瑜、諸葛亮,引惹出趙子龍來(lái),又折了許多人馬。恰像笑出來(lái)的。如今為何又笑?”操曰:“吾笑諸葛亮、周瑜畢竟智謀不足。若是我用兵時(shí),就這個(gè)去處,也埋伏一彪軍馬,以逸待勞;我等縱然脫得性命,也不免重傷矣。彼見(jiàn)不到此,我是以笑之?!辈灰Γ酌饔趾现阋饬?。正說(shuō)間,前軍后軍一齊發(fā)喊。又笑出一個(gè)來(lái)了。操大驚,棄甲上馬。眾軍多有不及收馬者。早見(jiàn)四下火煙布合,山口又是孔明之火。此時(shí)不消尋覓火種矣。一軍擺開(kāi),為首乃燕人張翼德,橫矛立馬,大叫:“操賊走那里去!”此是孔明所撥第二隊(duì)出現(xiàn)。諸軍眾將見(jiàn)了張飛,盡皆膽寒。許褚騎無(wú)鞍馬來(lái)戰(zhàn)張飛。張遼、徐晃二將,縱馬也來(lái)夾攻。兩邊軍馬混戰(zhàn)做一團(tuán)。操先撥馬走脫,諸將各自脫身。張飛從后趕來(lái)。操迤邐奔逃,追兵漸遠(yuǎn),回顧眾將多已帶傷。
正行間,軍士稟曰:“前面有兩條路,請(qǐng)問(wèn)丞相從那條路去?”操問(wèn):“那條近?”軍士曰:“大路稍平,卻遠(yuǎn)五十余里。小路投華容道,卻近五十余里;只是地窄路險(xiǎn),坑坎難行。”操令人上山觀望,回報(bào):“小路山邊有數(shù)處煙起;大路并無(wú)動(dòng)靜?!辈俳糖败姳阕呷A容道小路。不向無(wú)火處走,反向有煙處走,想尚燒得不快活也。諸將曰:“烽煙起處,必有軍馬,何故反走這條路?”操曰:“豈不聞兵書(shū)有云:虛則實(shí)之,實(shí)則虛之。諸葛亮多謀,故使人于山僻燒煙,使我軍不敢從這條山路走,他卻伏兵在大路等著。吾料已定,偏不教中他計(jì)!”不要忙,卻已中他計(jì)了。諸將皆曰:“丞相妙算,人不可及?!鼻衣澲?。遂勒兵走華容道。此時(shí)人皆饑倒,馬盡困乏,焦頭爛額者扶策而行,中箭著槍者勉強(qiáng)而走。衣甲濕透,個(gè)個(gè)不全;此時(shí)又巴不得以火烘之矣。軍器旗幡,紛紛不整。大半皆是彝陵道上被趕得慌,只騎得禿馬,鞍轡衣服,盡皆拋棄。正值隆冬嚴(yán)寒之時(shí),其苦何可勝言。極寫(xiě)曹操狼狽,以襯關(guān)公釋放之義。操見(jiàn)前軍停馬不進(jìn),問(wèn)是何故?;貓?bào)曰:“前面山僻路小,因早晨下雨,坑塹內(nèi)積水不流,泥陷馬蹄,不能前進(jìn)?!鼻翱嘤诨?,今苦于水。操大怒,前大笑,笑得不情;此大怒,怒得無(wú)理。叱曰:“軍旅逢山開(kāi)路,遇水疊橋,豈有泥濘不堪行之理!”傳下號(hào)令,教老弱中傷軍士在后慢行,強(qiáng)壯者擔(dān)土束柴,搬草運(yùn)蘆,填塞道路;務(wù)要實(shí)時(shí)行動(dòng),如違令者斬。眾軍只得都下馬,就路傍砍伐竹木,填塞山路。操恐后軍來(lái)趕,令張遼、許褚、徐晃引百騎執(zhí)刀在手,但遲慢者便斬之。既死于敵之火,又死于我之刀,操軍幾無(wú)孑遺矣。此時(shí)軍已饑乏,眾皆倒地,操喝令人馬踐踏而行,死者不可勝數(shù),號(hào)哭之聲,于路不絕。操怒曰:“生死有命,何哭之有?如再哭者立斬!”只許自己笑,不許別人哭。三停人馬:一停落后,一停填了溝壑,一停跟隨曹操。過(guò)了險(xiǎn)峻,路稍平坦。操回顧止有三百余騎隨后,并無(wú)衣甲袍鎧整齊者。八十三萬(wàn)大軍,只剩得三百余騎。操催速行,眾將曰:“馬乏矣,只好少歇?!辈僭唬骸摆s到荊州將息未遲?!庇中胁坏綌?shù)里,操在馬上揚(yáng)鞭大笑。第三番又笑。一發(fā)笑得可笑。眾將問(wèn):“丞相何又大笑?”操曰:“人皆言周瑜、諸葛亮足智多謀,以吾觀之,到底是無(wú)能之輩。若使此處伏一旅之師,吾等皆束手受縛矣。”有此一句,乃見(jiàn)下文關(guān)公之義。
言未畢,一聲炮響,兩邊五百校刀手?jǐn)[開(kāi),為首大將關(guān)云長(zhǎng),提青龍刀,跨赤兔馬,截住去路。又笑出一個(gè)來(lái)了。今番出此人來(lái),一但笑不得,哭亦哭不得矣。操軍見(jiàn)了,亡魂喪膽,面面相覷。操曰:“既到此處,只得決一死戰(zhàn)!”眾將曰:“人縱然不怯,馬力已乏,安能復(fù)戰(zhàn)?”程昱曰:“某素知云長(zhǎng)傲上而不忍下,欺強(qiáng)而不凌弱;恩怨分明,信義素著。丞相舊日有恩于彼,今只親自告之,可脫此難?!辈坏酌髂芰显崎L(zhǎng),程昱亦能料之。操?gòu)钠湔f(shuō),即縱馬向前,欠身謂云長(zhǎng)曰:“將軍別來(lái)無(wú)恙?”云長(zhǎng)亦欠身答曰:“關(guān)某奉軍師將令,等候丞相多時(shí)?!辈涣R操賊,而稱丞相,便有不殺之意。操曰:“曹操兵敗勢(shì)危,到此無(wú)路,望將軍以昔日之情為重。”可謂哀鳴。云長(zhǎng)曰:“昔日關(guān)某雖蒙丞相厚恩,然已斬顏良,誅文丑,解白馬之圍,以奉報(bào)矣。今日之事,豈敢以私廢公?”今日之事,君事也。此庾公對(duì)孺子之語(yǔ)耳,關(guān)公效之,便有不殺之意。操曰:“五關(guān)斬將之時(shí),還能記否?此事在白馬解圍之后,則公之未及報(bào)也。大丈夫以信義為重。將軍深明《春秋》,豈不知庾公之斯追子濯孺子之事乎?”公明《春秋》,即以《春秋》動(dòng)之。小人之乞憐于君子,必不以小人之情動(dòng)君子,而必以君子之道望君子也。云長(zhǎng)是個(gè)義重如山之人,想起當(dāng)日曹操許多恩義,與后來(lái)五關(guān)斬將之事,如何不動(dòng)心?又見(jiàn)曹軍惶惶皆欲垂淚,一發(fā)心中不忍。妙在不言處寫(xiě)。于是把馬頭勒回,謂眾軍曰:“四散擺開(kāi)?!边@個(gè)分明是放曹操的意思。操見(jiàn)云長(zhǎng)回馬,便和眾將一齊沖將過(guò)去。云長(zhǎng)回身時(shí),曹操已與眾將過(guò)去了。云長(zhǎng)大喝一聲,眾軍皆下馬,哭拜于地。云長(zhǎng)愈加不忍。正猶豫間,張遼縱馬而至。云長(zhǎng)見(jiàn)了,又動(dòng)故舊之情,張遼無(wú)言,關(guān)公亦無(wú)言,都妙在不言處寫(xiě)。長(zhǎng)嘆一聲,并皆放去。一喝一嘆,寫(xiě)得有勢(shì)有情。后人有詩(shī)曰:
曹瞞兵敗走華容,正與關(guān)公狹路逢。只為當(dāng)初恩義重,放開(kāi)金鎖走蛟龍。
曹操既脫華容之難,行至谷口,回顧所隨軍兵,止有二十七騎。三百余騎殘兵,又只剩得二十七人。比及天晚,已近南郡,火把齊明,一簇人馬攔路。此處尚有火之余威。操大驚曰:“吾命休矣!”操之見(jiàn)火而驚,如牛之望月而喘也。只見(jiàn)一群哨馬沖到,方認(rèn)得是曹仁軍馬,操纔安心。曹仁接著,言:“雖知兵敗,不敢遠(yuǎn)離,只得在附近迎接。”操曰:“幾與汝不相見(jiàn)也!”于是引眾入南郡安歇。隨后張遼也到,說(shuō)云長(zhǎng)之德。操點(diǎn)將校,中傷者極多,操皆令將息。曹仁置酒與操解悶,眾謀士俱在座。操忽仰天大慟,宜哭反笑,宜笑反哭,奸雄哭笑,與人不同。眾謀士曰:“丞相于虎窟中逃難之時(shí),全無(wú)懼怯;今到城中,人已得食,馬已得料,正須整頓軍馬復(fù)仇,何反痛哭?”操曰:“吾哭郭奉孝耳!若奉孝在,決不使吾有此大失也!”遂捶胸大哭曰:“哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜哉奉孝!”哭死的與活的看,奸甚?!鹬芾芍讨p,并非有人往江北探來(lái);曲操信黃蓋之真,自是有人到江東報(bào)去。拾偽書(shū)之蔣干,有誰(shuí)請(qǐng)到江東?獻(xiàn)連環(huán)之士元,問(wèn)孰引歸江北?不當(dāng)哭郭嘉,還該笑自己。眾謀士皆默然自慚。次日,操喚曹仁曰:“吾今暫回許都收拾軍馬,必來(lái)報(bào)仇。汝可保全南郡。吾有一計(jì),密留在此,非急休開(kāi),急則開(kāi)之。依計(jì)而行,使東吳不敢正視南郡?!睘楹笪闹荑ぶ屑€。仁曰:“合淝、襄陽(yáng),誰(shuí)可保守?”操曰:“荊州托汝管領(lǐng);襄陽(yáng)吾已撥夏侯惇守把;合淝最為緊要之地,吾令張遼為主將,樂(lè)進(jìn)、李典為副將,保守此地。但有緩急,飛報(bào)將來(lái)。”為后文孫權(quán)戰(zhàn)張遼伏線。操分撥已定,遂上馬引眾奔回許昌。荊州原降文武各官,依舊帶回許昌調(diào)用。曹仁自遣曹洪據(jù)守彝陵、南郡,以防周瑜。以上放下曹操,以下接敘關(guān)公。
卻說(shuō)關(guān)云長(zhǎng)放了曹操,引軍自回。此時(shí)諸路軍馬,皆得馬匹、器械、錢(qián)糧,已回夏口;獨(dú)云長(zhǎng)不獲一人一騎,空身回見(jiàn)玄德。關(guān)公無(wú)所得,其所得者義耳。孔明正與玄德作賀,忽報(bào)云長(zhǎng)至??酌髅﹄x坐席,執(zhí)杯相迎曰:“且喜將軍立此蓋世之功,與普天下除大害,合宜遠(yuǎn)接慶賀!”若果然殺得曹操,真當(dāng)酌酒相賀矣。雖未有此事,然不可無(wú)此文。云長(zhǎng)默然??酌髟唬骸皩④娔且蛭岬炔辉h(yuǎn)接,故爾不樂(lè)?”回顧左右曰:“汝等緣何不先報(bào)?”雖孔明未必如此之詐,而作文者不可無(wú)如此之曲。云長(zhǎng)曰:“關(guān)某特來(lái)請(qǐng)死?!笨酌髟唬骸澳遣懿俨辉度A容道上來(lái)?”若不肯釋曹操,便不是關(guān)公;若操不走華容,必不是孔明。云長(zhǎng)曰:“是從那里來(lái)。關(guān)某無(wú)能,因此被他走脫?!笨酌髟唬骸澳玫蒙鯇⑹縼?lái)?”云長(zhǎng)曰:“皆不曾拏?!奔仁渲?,何問(wèn)其從??酌髟唬骸按耸窃崎L(zhǎng)想曹操昔日之恩,故意放了。但既有軍令狀在此,不得不按軍法?!彼爝澄涫客瞥鰯刂?。好做作。正是:拚將一死酬知己,致令千秋仰義名。
未知云長(zhǎng)性命如何,且看下文分解。
或疑關(guān)公之于操,何以欲殺之于許田,而不殺之于華容?曰:吾為朝廷斬賊,忠也;華容之不殺,義也。順逆不分,不可以為忠;恩怨不明,不可以為義。如關(guān)公者,忠可千霄,義亦貫日,真千古一人。懷惠者,小人之情;報(bào)德者,烈士之志。雖其人之大奸大惡,得罪朝廷,得罪天下,而后能不害我,是即我之知己也。我殺我之知己,此在無(wú)意氣丈夫則然,豈血性男子所肯為乎?使關(guān)公當(dāng)日以公義滅私恩,曰:吾為朝廷斬賊,吾為天下除兇,其誰(shuí)曰不宜?而公之心,以為他人殺之則義,獨(dú)我殺之則不義,故寧死而有所不忍耳。曹操可以釋陳宮而不釋,關(guān)公可以殺曹操而不殺,是關(guān)公之仁異于曹操。蔡邕哭董卓而王允罪之,關(guān)公釋曹操而孔明諒之,則孔明之見(jiàn)高于王允矣。
孔明既知關(guān)公之不殺操,則華容之役,何不以翼德、子龍當(dāng)之?曰:孔明知天者也。天未欲殺操,則雖當(dāng)之以翼德、子龍,必?zé)o成功。故孔明之使關(guān)公者,所以成關(guān)公之義;而其不使翼德、子龍者,亦以掩翼德、子龍之短也。然則關(guān)公之釋操,非公釋之,而孔明釋之;又非孔明釋之,而實(shí)天釋之耳。
前回寫(xiě)江中之火,此回寫(xiě)岸上之火;前回止寫(xiě)周郎之火,此回續(xù)寫(xiě)孔明之火。前回是寫(xiě)帆櫓之風(fēng),此回是寫(xiě)林木之風(fēng);前回是寫(xiě)孔明之以風(fēng)助火,此回是寫(xiě)孔明之以火繼風(fēng)。而至于風(fēng)止火息之后,又有風(fēng)之余勢(shì)、火之余威以點(diǎn)綴之。于風(fēng)之后而遇雨,火之后而見(jiàn)煙,煙與雨正風(fēng)與火之余也。且其后文又有與前文相反者:衣甲盡濕,又當(dāng)燥之以風(fēng);軍士乏食,又當(dāng)炊之以火。蓋即一回之中,而前之風(fēng)為害,后之風(fēng)為利;前之火為仇,后之火又為恩云。
操之習(xí)水戰(zhàn)而鑿池于北方,其名則玄武也,其象則習(xí)坎也。而龐統(tǒng)進(jìn)之以勾陳,周郎則應(yīng)之以朱雀;孔明當(dāng)之以重巽,周郎則應(yīng)之以重離。至于走彝陵、奔華容,則又為螣蛇之驚,白虎之兇,明夷之于行不食,旅人之先笑后號(hào)矣。
曹操于舟中舞槊之時(shí),既大笑;今在華容敗走之前,又大笑。前之笑是得意,后之笑是強(qiáng)顏;前之笑是適己,后之笑是罵人;前之笑既樂(lè)極生悲,后之笑又非苦中得樂(lè)。前之笑與后之笑都無(wú)是處,千古而下,又當(dāng)笑其所笑。
曹操前哭典韋,而后哭郭嘉,哭雖同而所以哭則異。哭典韋之哭,所以感眾將士也;哭郭嘉之哭,所以愧眾謀士也。前之哭勝似賞,后之哭勝似打。不謂奸雄眼淚,既可作錢(qián)帛用,又可作梃杖用。奸雄之〔奸〕,真是奸得可愛(ài)。
卻說(shuō)當(dāng)夜張遼一箭射黃蓋下水,救得曹操登岸,尋著馬匹走時(shí),軍已大亂。舍大舟就小舟,又舍水路奔旱路,寫(xiě)一時(shí)倉(cāng)忙之甚。韓當(dāng)冒煙突火來(lái)攻水寨,忽聽(tīng)得士卒報(bào)道:“后梢舵上一人,高叫將軍表字?!表n當(dāng)細(xì)聽(tīng),但聞高叫:“義公救我!”當(dāng)曰:“此黃公覆也!”急教救起。見(jiàn)黃蓋負(fù)箭著傷,咬出箭桿,箭頭陷在肉內(nèi)。韓當(dāng)急為脫去濕衣,用刀剜出箭頭,扯旗束之,脫自己戰(zhàn)袍與黃蓋穿了,先令別船送回大寨醫(yī)治。原來(lái)黃蓋深知水性,故大寒之時(shí),和甲墮江,也逃得性命。黃蓋苦肉于前,又苦肉于后,勇不避難,極寫(xiě)其忠。
卻說(shuō)當(dāng)日滿江火滾,喊聲震地。左邊是韓當(dāng)、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來(lái),右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來(lái),先鋒已去,將四隊(duì)水軍合作兩隊(duì)。正中是周瑜、程普、徐盛、丁奉大隊(duì)船只都到。此是中軍一隊(duì)。火須兵應(yīng),兵仗火威。此正是三江水戰(zhàn),赤壁鏖兵。曹軍著槍中箭、火焚水溺者,不計(jì)其數(shù)。后人有詩(shī)曰:
魏吳爭(zhēng)斗決雌雄,赤壁樓船一掃空。烈火初張照云海,周郎曾此破曹公。
又有一絕云:
山高月小水茫茫,追嘆前朝割據(jù)忙。南士無(wú)心迎魏武,東風(fēng)有意便周郎。
不說(shuō)江中鏖兵。且說(shuō)甘寧令蔡中引入曹寨深處,寧將蔡中一刀砍于馬下,只蔡中、蔡和兩人,卻有樣殺法。妙。就草上放起火來(lái)。第一隊(duì)旱軍出現(xiàn)。呂蒙遙望中軍火起,也放十?dāng)?shù)處火接應(yīng)甘寧。第三隊(duì)旱軍出現(xiàn)。潘璋、董襲分頭放火吶喊。第五隊(duì)、第六隊(duì)旱軍出現(xiàn)。四下里鼓聲大震。前已寫(xiě)過(guò)水軍,此處寫(xiě)旱軍,卻又先寫(xiě)四隊(duì)。曹操與張遼引百余騎,在火林內(nèi)走,火林二字甚新??辞懊鏌o(wú)一處不著。正走之間,毛玠救得文聘,引十?dāng)?shù)騎到。韓當(dāng)救黃蓋,即敘在前;毛玠救文聘,補(bǔ)敘在后:筆法甚變。操令軍尋路。張遼指道:“只有烏林,地面空闊可走。”操?gòu)奖紴趿?。正走間,背后一軍趕到,大叫:“曹賊休走!”火光中現(xiàn)出呂蒙旗號(hào)。在曹操眼中看出,帶寫(xiě)火光之盛。操催軍馬向前,留張遼斷后,抵?jǐn)硡蚊?。卻見(jiàn)前面火把又起,從山谷中擁出一軍,大叫:“凌統(tǒng)在此!”第四隊(duì)旱軍出現(xiàn),卻在凌統(tǒng)口中叫出。曹操肝膽皆裂。忽刺斜里一彪軍到,大叫:“丞相休慌!徐晃在此!”彼此混戰(zhàn)一場(chǎng),奪路望北而走。忽見(jiàn)一隊(duì)軍馬屯在山坡前,徐晃出問(wèn),乃是袁紹手下降將馬延、張顗,有三千北地軍馬,列寨在彼;當(dāng)夜見(jiàn)滿天火起,未敢轉(zhuǎn)動(dòng),恰好接著曹操。兩個(gè)替死鬼來(lái)了。操教二將引一千軍馬開(kāi)路,其余留著護(hù)身。操得這枝生力軍馬,心中稍安。馬延、張顗二將飛騎前行。不到十里,喊聲起處,一彪軍出。為首一將,大呼曰:“吾乃東吳甘興霸也!”甘寧忽沒(méi)忽現(xiàn),分兩番寫(xiě),極其聲勢(shì)。馬延正欲交鋒,早被甘寧一刀斬于馬下。張顗挺槍來(lái)迎,寧大喝一聲,顗措手不及,被寧手起一刀,翻身落馬。后軍飛報(bào)曹操。操此時(shí)指望合淝有兵救應(yīng),不想孫權(quán)在合淝路口,望見(jiàn)江中火光,知是我軍得勝,便教陸遜舉火為號(hào);太史慈見(jiàn)了,與陸遜合兵一處,沖殺將來(lái)。又是兩路旱軍?!鹬荑ふ{(diào)撥第二隊(duì)是太史慈,今卻于末后出現(xiàn)。敘得參差有致。操只得望彝陵而走。路上撞見(jiàn)張合,操令斷后。
縱馬加鞭,走至五更,回望火光漸遠(yuǎn),操心方定,不是寫(xiě)曹操脫火,正是寫(xiě)火勢(shì)猛烈。問(wèn)曰:“此是何處?”左右曰:“此是烏林之西,宜都之北?!辈僖?jiàn)樹(shù)木叢雜,山川險(xiǎn)峻,乃于馬上仰面大笑不止。且不要笑,理會(huì)哭著。諸將問(wèn)曰:“丞相何故大笑?”操曰:“吾不笑別人,單笑周瑜無(wú)謀,諸葛亮少智。若是吾用兵之時(shí),預(yù)先在這里伏下一軍,如之奈何?”不要忙,孔明已先合著你意了。說(shuō)猶未了,兩邊鼓聲震響,火光竟天而起,前是周郎之火,此是孔明之火。前是孔明以風(fēng)助火,此是孔明以火繼風(fēng)。驚得曹操幾乎墜馬。嚇殺。刺斜里一彪軍殺出,大叫:“我趙子龍奉軍師將令,在此等候多時(shí)了!”前孔明所撥第一隊(duì)于此出現(xiàn)。操教徐晃、張合雙敵趙云,自己冒煙突火而去。子龍不來(lái)追趕,只顧搶奪旗幟。曹操得脫。
天色微明,黑云罩地,東南風(fēng)尚不息。前寫(xiě)風(fēng)是在有火處寫(xiě),此寫(xiě)風(fēng)又在無(wú)火處寫(xiě)。忽然大雨傾盆,濕透衣甲。可謂“水火既濟(jì)”。操與軍士冒雨而行,諸軍皆有饑色。操令軍士往村落中劫掠糧食,尋覓火種?;鹉転槔?,亦能為害。方脫其害,又求其利。前則遍地是火,此處卻要尋覓,亦火之有盛必有衰也。方欲造飯,后面一軍趕到。操心甚慌。原來(lái)卻是李典、許褚保護(hù)著眾謀士來(lái)到。寫(xiě)曹軍七零八落,陸續(xù)湊合。敘法絕佳。操大喜,令軍馬且行,問(wèn):“前面是那里地面?”人報(bào):“一邊是南彝陵大路,一邊是北彝陵山路。”操問(wèn):“那里投南郡江陵去近?”軍士稟曰:“取南彝陵過(guò)葫蘆口去最便。”操教走南彝陵。行至葫蘆口,軍皆饑餒,行走不上;馬亦困乏,多有倒于路者。操教前面暫歇。馬上有帶得鑼鍋的,也有村中掠得糧米的,便就山邊揀干處埋鍋造飯,割馬肉燒吃。回思橫槊賦詩(shī)之時(shí),真所謂昨日今朝大不同。盡皆脫去濕衣,于風(fēng)頭吹曬。馬皆摘鞍野放,咽咬草根。操坐于疏林之下,仰面大笑。宜哭又笑,想亦哭不得而笑耳。眾官問(wèn)曰:“適來(lái)丞相笑周瑜、諸葛亮,引惹出趙子龍來(lái),又折了許多人馬。恰像笑出來(lái)的。如今為何又笑?”操曰:“吾笑諸葛亮、周瑜畢竟智謀不足。若是我用兵時(shí),就這個(gè)去處,也埋伏一彪軍馬,以逸待勞;我等縱然脫得性命,也不免重傷矣。彼見(jiàn)不到此,我是以笑之?!辈灰Γ酌饔趾现阋饬?。正說(shuō)間,前軍后軍一齊發(fā)喊。又笑出一個(gè)來(lái)了。操大驚,棄甲上馬。眾軍多有不及收馬者。早見(jiàn)四下火煙布合,山口又是孔明之火。此時(shí)不消尋覓火種矣。一軍擺開(kāi),為首乃燕人張翼德,橫矛立馬,大叫:“操賊走那里去!”此是孔明所撥第二隊(duì)出現(xiàn)。諸軍眾將見(jiàn)了張飛,盡皆膽寒。許褚騎無(wú)鞍馬來(lái)戰(zhàn)張飛。張遼、徐晃二將,縱馬也來(lái)夾攻。兩邊軍馬混戰(zhàn)做一團(tuán)。操先撥馬走脫,諸將各自脫身。張飛從后趕來(lái)。操迤邐奔逃,追兵漸遠(yuǎn),回顧眾將多已帶傷。
正行間,軍士稟曰:“前面有兩條路,請(qǐng)問(wèn)丞相從那條路去?”操問(wèn):“那條近?”軍士曰:“大路稍平,卻遠(yuǎn)五十余里。小路投華容道,卻近五十余里;只是地窄路險(xiǎn),坑坎難行。”操令人上山觀望,回報(bào):“小路山邊有數(shù)處煙起;大路并無(wú)動(dòng)靜?!辈俳糖败姳阕呷A容道小路。不向無(wú)火處走,反向有煙處走,想尚燒得不快活也。諸將曰:“烽煙起處,必有軍馬,何故反走這條路?”操曰:“豈不聞兵書(shū)有云:虛則實(shí)之,實(shí)則虛之。諸葛亮多謀,故使人于山僻燒煙,使我軍不敢從這條山路走,他卻伏兵在大路等著。吾料已定,偏不教中他計(jì)!”不要忙,卻已中他計(jì)了。諸將皆曰:“丞相妙算,人不可及?!鼻衣澲?。遂勒兵走華容道。此時(shí)人皆饑倒,馬盡困乏,焦頭爛額者扶策而行,中箭著槍者勉強(qiáng)而走。衣甲濕透,個(gè)個(gè)不全;此時(shí)又巴不得以火烘之矣。軍器旗幡,紛紛不整。大半皆是彝陵道上被趕得慌,只騎得禿馬,鞍轡衣服,盡皆拋棄。正值隆冬嚴(yán)寒之時(shí),其苦何可勝言。極寫(xiě)曹操狼狽,以襯關(guān)公釋放之義。操見(jiàn)前軍停馬不進(jìn),問(wèn)是何故?;貓?bào)曰:“前面山僻路小,因早晨下雨,坑塹內(nèi)積水不流,泥陷馬蹄,不能前進(jìn)?!鼻翱嘤诨?,今苦于水。操大怒,前大笑,笑得不情;此大怒,怒得無(wú)理。叱曰:“軍旅逢山開(kāi)路,遇水疊橋,豈有泥濘不堪行之理!”傳下號(hào)令,教老弱中傷軍士在后慢行,強(qiáng)壯者擔(dān)土束柴,搬草運(yùn)蘆,填塞道路;務(wù)要實(shí)時(shí)行動(dòng),如違令者斬。眾軍只得都下馬,就路傍砍伐竹木,填塞山路。操恐后軍來(lái)趕,令張遼、許褚、徐晃引百騎執(zhí)刀在手,但遲慢者便斬之。既死于敵之火,又死于我之刀,操軍幾無(wú)孑遺矣。此時(shí)軍已饑乏,眾皆倒地,操喝令人馬踐踏而行,死者不可勝數(shù),號(hào)哭之聲,于路不絕。操怒曰:“生死有命,何哭之有?如再哭者立斬!”只許自己笑,不許別人哭。三停人馬:一停落后,一停填了溝壑,一停跟隨曹操。過(guò)了險(xiǎn)峻,路稍平坦。操回顧止有三百余騎隨后,并無(wú)衣甲袍鎧整齊者。八十三萬(wàn)大軍,只剩得三百余騎。操催速行,眾將曰:“馬乏矣,只好少歇?!辈僭唬骸摆s到荊州將息未遲?!庇中胁坏綌?shù)里,操在馬上揚(yáng)鞭大笑。第三番又笑。一發(fā)笑得可笑。眾將問(wèn):“丞相何又大笑?”操曰:“人皆言周瑜、諸葛亮足智多謀,以吾觀之,到底是無(wú)能之輩。若使此處伏一旅之師,吾等皆束手受縛矣。”有此一句,乃見(jiàn)下文關(guān)公之義。
言未畢,一聲炮響,兩邊五百校刀手?jǐn)[開(kāi),為首大將關(guān)云長(zhǎng),提青龍刀,跨赤兔馬,截住去路。又笑出一個(gè)來(lái)了。今番出此人來(lái),一但笑不得,哭亦哭不得矣。操軍見(jiàn)了,亡魂喪膽,面面相覷。操曰:“既到此處,只得決一死戰(zhàn)!”眾將曰:“人縱然不怯,馬力已乏,安能復(fù)戰(zhàn)?”程昱曰:“某素知云長(zhǎng)傲上而不忍下,欺強(qiáng)而不凌弱;恩怨分明,信義素著。丞相舊日有恩于彼,今只親自告之,可脫此難?!辈坏酌髂芰显崎L(zhǎng),程昱亦能料之。操?gòu)钠湔f(shuō),即縱馬向前,欠身謂云長(zhǎng)曰:“將軍別來(lái)無(wú)恙?”云長(zhǎng)亦欠身答曰:“關(guān)某奉軍師將令,等候丞相多時(shí)?!辈涣R操賊,而稱丞相,便有不殺之意。操曰:“曹操兵敗勢(shì)危,到此無(wú)路,望將軍以昔日之情為重。”可謂哀鳴。云長(zhǎng)曰:“昔日關(guān)某雖蒙丞相厚恩,然已斬顏良,誅文丑,解白馬之圍,以奉報(bào)矣。今日之事,豈敢以私廢公?”今日之事,君事也。此庾公對(duì)孺子之語(yǔ)耳,關(guān)公效之,便有不殺之意。操曰:“五關(guān)斬將之時(shí),還能記否?此事在白馬解圍之后,則公之未及報(bào)也。大丈夫以信義為重。將軍深明《春秋》,豈不知庾公之斯追子濯孺子之事乎?”公明《春秋》,即以《春秋》動(dòng)之。小人之乞憐于君子,必不以小人之情動(dòng)君子,而必以君子之道望君子也。云長(zhǎng)是個(gè)義重如山之人,想起當(dāng)日曹操許多恩義,與后來(lái)五關(guān)斬將之事,如何不動(dòng)心?又見(jiàn)曹軍惶惶皆欲垂淚,一發(fā)心中不忍。妙在不言處寫(xiě)。于是把馬頭勒回,謂眾軍曰:“四散擺開(kāi)?!边@個(gè)分明是放曹操的意思。操見(jiàn)云長(zhǎng)回馬,便和眾將一齊沖將過(guò)去。云長(zhǎng)回身時(shí),曹操已與眾將過(guò)去了。云長(zhǎng)大喝一聲,眾軍皆下馬,哭拜于地。云長(zhǎng)愈加不忍。正猶豫間,張遼縱馬而至。云長(zhǎng)見(jiàn)了,又動(dòng)故舊之情,張遼無(wú)言,關(guān)公亦無(wú)言,都妙在不言處寫(xiě)。長(zhǎng)嘆一聲,并皆放去。一喝一嘆,寫(xiě)得有勢(shì)有情。后人有詩(shī)曰:
曹瞞兵敗走華容,正與關(guān)公狹路逢。只為當(dāng)初恩義重,放開(kāi)金鎖走蛟龍。
曹操既脫華容之難,行至谷口,回顧所隨軍兵,止有二十七騎。三百余騎殘兵,又只剩得二十七人。比及天晚,已近南郡,火把齊明,一簇人馬攔路。此處尚有火之余威。操大驚曰:“吾命休矣!”操之見(jiàn)火而驚,如牛之望月而喘也。只見(jiàn)一群哨馬沖到,方認(rèn)得是曹仁軍馬,操纔安心。曹仁接著,言:“雖知兵敗,不敢遠(yuǎn)離,只得在附近迎接。”操曰:“幾與汝不相見(jiàn)也!”于是引眾入南郡安歇。隨后張遼也到,說(shuō)云長(zhǎng)之德。操點(diǎn)將校,中傷者極多,操皆令將息。曹仁置酒與操解悶,眾謀士俱在座。操忽仰天大慟,宜哭反笑,宜笑反哭,奸雄哭笑,與人不同。眾謀士曰:“丞相于虎窟中逃難之時(shí),全無(wú)懼怯;今到城中,人已得食,馬已得料,正須整頓軍馬復(fù)仇,何反痛哭?”操曰:“吾哭郭奉孝耳!若奉孝在,決不使吾有此大失也!”遂捶胸大哭曰:“哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜哉奉孝!”哭死的與活的看,奸甚?!鹬芾芍讨p,并非有人往江北探來(lái);曲操信黃蓋之真,自是有人到江東報(bào)去。拾偽書(shū)之蔣干,有誰(shuí)請(qǐng)到江東?獻(xiàn)連環(huán)之士元,問(wèn)孰引歸江北?不當(dāng)哭郭嘉,還該笑自己。眾謀士皆默然自慚。次日,操喚曹仁曰:“吾今暫回許都收拾軍馬,必來(lái)報(bào)仇。汝可保全南郡。吾有一計(jì),密留在此,非急休開(kāi),急則開(kāi)之。依計(jì)而行,使東吳不敢正視南郡?!睘楹笪闹荑ぶ屑€。仁曰:“合淝、襄陽(yáng),誰(shuí)可保守?”操曰:“荊州托汝管領(lǐng);襄陽(yáng)吾已撥夏侯惇守把;合淝最為緊要之地,吾令張遼為主將,樂(lè)進(jìn)、李典為副將,保守此地。但有緩急,飛報(bào)將來(lái)。”為后文孫權(quán)戰(zhàn)張遼伏線。操分撥已定,遂上馬引眾奔回許昌。荊州原降文武各官,依舊帶回許昌調(diào)用。曹仁自遣曹洪據(jù)守彝陵、南郡,以防周瑜。以上放下曹操,以下接敘關(guān)公。
卻說(shuō)關(guān)云長(zhǎng)放了曹操,引軍自回。此時(shí)諸路軍馬,皆得馬匹、器械、錢(qián)糧,已回夏口;獨(dú)云長(zhǎng)不獲一人一騎,空身回見(jiàn)玄德。關(guān)公無(wú)所得,其所得者義耳。孔明正與玄德作賀,忽報(bào)云長(zhǎng)至??酌髅﹄x坐席,執(zhí)杯相迎曰:“且喜將軍立此蓋世之功,與普天下除大害,合宜遠(yuǎn)接慶賀!”若果然殺得曹操,真當(dāng)酌酒相賀矣。雖未有此事,然不可無(wú)此文。云長(zhǎng)默然??酌髟唬骸皩④娔且蛭岬炔辉h(yuǎn)接,故爾不樂(lè)?”回顧左右曰:“汝等緣何不先報(bào)?”雖孔明未必如此之詐,而作文者不可無(wú)如此之曲。云長(zhǎng)曰:“關(guān)某特來(lái)請(qǐng)死?!笨酌髟唬骸澳遣懿俨辉度A容道上來(lái)?”若不肯釋曹操,便不是關(guān)公;若操不走華容,必不是孔明。云長(zhǎng)曰:“是從那里來(lái)。關(guān)某無(wú)能,因此被他走脫?!笨酌髟唬骸澳玫蒙鯇⑹縼?lái)?”云長(zhǎng)曰:“皆不曾拏?!奔仁渲?,何問(wèn)其從??酌髟唬骸按耸窃崎L(zhǎng)想曹操昔日之恩,故意放了。但既有軍令狀在此,不得不按軍法?!彼爝澄涫客瞥鰯刂?。好做作。正是:拚將一死酬知己,致令千秋仰義名。
未知云長(zhǎng)性命如何,且看下文分解。