玄德第三番訪孔明，已無阻隔。然使一去便見，一見便允，又徑直沒趣矣。妙在諸葛均不肯引見，待玄德自去，于此作一曲；及令童子通報(bào)，正值先生晝眠，則又一曲；玄德不敢驚動(dòng)，待其自醒，而先生只是不醒，則又一曲；及半晌方醒，只不起身，卻自吟詩，則又一曲；童子不即傳言，直待先生問有俗客來否，然后說知，則又一曲；及既知之，卻不即見，直待入內(nèi)更衣，然后出迎，則又一曲：此未見以前之曲折也。及初見時(shí)，玄德稱譽(yù)再三，孔明謙讓再三，只不肯賜教，于此作一曲；及玄德又懇，方問其志若何，直待玄德促坐，細(xì)陳衷悃，然后為之畫策，則又一曲；及孔明既畫策，而玄德不忍取二劉，孔明復(fù)決言之，而后玄德始謝教，則又一曲；孔明雖代為畫策，卻不肯出山，直待玄德涕泣以請，然后許諾，則又一曲；既已許諾，卻復(fù)固辭聘物，直待玄德殷勤致意，然后肯受，則又一曲；及既受聘，卻不即行，直待留宿一宵，然后同歸新野，則又一曲：此既見以后之曲折也。文之曲折至此，雖九曲武夷，不足擬之。
孔明既云曹操不可與爭鋒，而又曰中原可圖，其故何哉？蓋漢、賊不兩立，雖知天時(shí)，必盡人事，所以明大義于天下耳。且其言有應(yīng)有不應(yīng)：三分鼎足，言之應(yīng)者也；功成歸田，言之不必應(yīng)者也。其必應(yīng)者酬三顧之恩，其不必應(yīng)者念托弧之重。大段規(guī)模，固已算定于前；而相理制宜，不妨變通于后。如必說一句定是一句，天下豈有印板事體，古人豈有印板言語，書中豈有印板文章乎？
或曰：孔明不勸玄德取孫、曹之地，而勸玄德取二劉之地，將欲扶漢而反自剪其宗室，毋乃不可乎？予曰：不然。二劉之地，玄德不取，必為孫、曹所有。故爭荊州于孫權(quán)，何如受荊州于劉表，此玄德之失計(jì)于先也；取西川于劉璋，無異取西川于曹操，此孔明之預(yù)規(guī)其后也。不得以此為孔明病。
正敘孔明出草廬之后，讀者方欲拭目而觀孔明之事，乃忽然舍卻新野，夾敘東吳；不但為孫權(quán)一邊不當(dāng)冷落，亦將為孔明游說東吳張本也。且其間文字亦有相連而及者：孔明為玄德畫策，便有周瑜為孫權(quán)畫策以配之；孫權(quán)為孫堅(jiān)報(bào)仇，便有徐氏為孫翊報(bào)仇以配之；又玄德得賢相，孫權(quán)亦得良將；孔明欲圖荊、益，甘寧亦請圖荊、益：凡如此類，皆天然成對，豈非妙文。
前太子辨與皇子協(xié)臥草堆之中，而崔毅有兩日之夢；今孫策與孫權(quán)領(lǐng)江東之眾，而其母亦有一日一月之夢。夫日為君象，民無二君，天無二日。辨既癈而協(xié)始立，一日沒而后一日升，原無兩日并出之理也。若以孫權(quán)為日，則是與蜀、魏之君并出而為三日矣。吾以為正統(tǒng)之主則當(dāng)日之，僭號(hào)之主則但當(dāng)月之。就江東而論，則權(quán)為日而策為月；若就天下而論，則宜以劉備為日，而曹丕與孫權(quán)皆月耳。
二喬姊妹，分嫁二婿；二吳姊妹，同歸一夫。權(quán)母謂權(quán)曰：“吾死之后，汝事吾妹如事我?！比粍t母死之前，權(quán)以母姨為庶母；母死之后，權(quán)即以母姨為繼母矣。以母姨為庶母，與尋常之庶母不同；以母姨為繼母，與尋常之繼母不同：權(quán)即欲不盡孝而不可得矣。雖然，不獨(dú)孫權(quán)宜然也。凡繼母之與前母，亦姊妹行也；即庶母之與嫡母，亦姊妹行也。豈必母姨而后為母之姊妹，豈必事母之姊妹而后盡孝哉？
唐徐世績起于盜賊之中，而甘寧亦起于盜賊之中；世績初號(hào)“無賴賊”，繼號(hào)“難當(dāng)賊”，末號(hào)“佳賊”，而甘寧亦號(hào)“錦帆賊”。然世績阿附武后，而甘寧忠事孫權(quán)：則世績之佳不必佳，而甘寧之錦乃真錦也。
今之學(xué)孔明者，不能學(xué)其決策草廬，而但學(xué)其晝寢；學(xué)甘寧者，不能學(xué)其改邪歸正，而但學(xué)其銅鈴錦帆；學(xué)孫權(quán)者，不能學(xué)其尊賢禮士，為父報(bào)仇，而但學(xué)其喪中爭戰(zhàn)；學(xué)徐氏者，不能學(xué)其智謀節(jié)義，而但學(xué)其濃妝艷裹，言笑自若。為之一笑。
卻說玄德訪孔明兩次不遇，欲再往訪之。關(guān)公曰：“兄長兩次親往拜謁，其禮太過矣。想諸葛亮有虛名而無實(shí)學(xué)，故避而不敢見。今有請名士作文、請名醫(yī)治病而遲遲不赴者，乃當(dāng)以此誚之。兄何惑于斯人之甚也！”玄德曰：“不然，昔齊桓公欲見東郭野人，五反而方得一面。關(guān)公愛讀＜春秋＞，便對他說一春秋故事。況吾欲見大賢耶？”張飛曰：“哥哥差矣。量此村夫，何足為大賢？今番不須哥哥去，他如不來，我只用一條麻繩縛將來！”將欲以麻繩當(dāng)干旄之素絲耶？將欲以一縛當(dāng)白駒之系維耶？如此請客，可發(fā)一笑。玄德叱曰：“汝豈不聞周文王謁姜子牙之事乎？既引齊桓，又述周文，每況愈高。可見玄德之卑以自牧，正其高于自待也。文王且如此敬賢，汝何太無禮！今番汝休去，我自與云長去。”飛曰：“既兩位哥哥都去，小弟如何落后？”玄德曰：“汝若同往，不可失禮。”麻繩一條，不勞帶得。飛應(yīng)諾。
于是三人乘馬引從者往隆中。離草廬半里之外，玄德便下馬步行，其恭也如是。正遇諸葛均。玄德忙施禮，問曰：“令兄在莊否？”均曰：“昨暮方歸。將軍今日可與相見。”言罷，飄然自去。玄德訪孔明，必帶著兩個(gè)兄弟同去；孔明見玄德，更不消一個(gè)兄弟陪來。勞者自勞，逸者自逸。玄德曰：“今番僥幸，得見先生矣！”張飛曰：“此人無禮！便引我等到莊也不妨，何故竟自去了！”玄德曰：“彼各有事，豈可相強(qiáng)？”若使諸葛均一見玄德，便連忙回轉(zhuǎn)，報(bào)出孔明，迎門相揖，則不成其為臥龍兄弟也。三人來到莊前叩門，童子開門出問。玄德曰：“有勞仙童轉(zhuǎn)報(bào)，劉備專來拜見先生?！蓖釉唬骸敖袢障壬m在家，但今在草堂上晝寢未醒?！蔽┢錇榕P龍，故不妨?xí)儗?。今有瞌睡漢，不能學(xué)孔明，而但學(xué)其晝寢，豈得謂之臥龍?jiān)眨恐笔桥P牛、臥犬耳。玄德曰：“既如此，且休通報(bào)?！狈愿狸P(guān)、張二人，只在門首等著。玄德徐步而入，見先生仰臥于草堂幾席之上。玄德拱立階下。＜西廂＞記之“佇立閑階”，是未見其人而候之；玄德之佇立閑階，是既見其人而候之。半晌，先生未醒。關(guān)、張?jiān)谕饬⒕?，不見?dòng)靜，入見玄德猶然侍立。張飛大怒，謂云長曰：“這先生如何傲慢！見我哥哥侍立階下，他竟高臥，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”先生一生最善火攻，翼德乃欲以此法施之于先生，是班門弄斧矣。一笑。云長再三勸住。玄德仍命二人出門外等候。望堂上時(shí)，見先生翻身將起，忽又朝里壁睡著。妙在此時(shí)還不便醒。童子欲報(bào)。玄德曰：“且勿驚動(dòng)?！庇至⒘艘粋€(gè)時(shí)辰，孔明纔醒，口吟詩曰：妙在還不便起，且自吟詩。
大夢誰先覺？平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲。或問先生何所夢？予曰：仲尼之夢，是夢周公；孔明之夢，必是夢伊尹。
孔明吟罷，翻身問童子曰：“有俗客來否？”妙在童子不即通報(bào)，待先生先問?！鹂驮弧八卓汀保y為人。能來此地者，其客亦不俗矣。童子曰：“劉皇叔在此立候多時(shí)?！笨酌髂似鹕碓唬骸昂尾辉鐖?bào)！尚容更衣。”還要更衣，妙。遂轉(zhuǎn)入后堂。又半晌，又是半晌，妙。方整衣冠出迎。玄德見孔明身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概。在玄德眼中畫出一孔明。玄德下拜曰：“漢室末冑、涿郡愚夫，久聞先生大名，如雷貫耳。昨兩次晉謁，不得一見；已書賤名于文幾，未審得入覽否？”孔明曰：“南陽野人，疏懶性成，屢蒙將軍枉臨，不勝愧赧?！闭б娭畷r(shí)，卻用玄德開談，孔明回答。一述其來情，一謝其過訪，都是套話。是第一段。二人敘禮畢，分賓主而坐。童子獻(xiàn)茶。茶罷，孔明曰：“昨觀書意，足見將軍憂民憂國之心。但恨亮年幼才疏，有誤下問?！毙略唬骸八抉R德操之言，徐元直之語，豈虛談哉？望先生不棄鄙賤，曲賜教誨?！辈枇T之后，卻用孔明開談，玄德回答。一自謙才短，一稱贊大名，其語尚遠(yuǎn)。是第二段?？酌髟唬骸暗虏?、元直，世之高士。亮乃一耕夫耳，安敢談天下事？二公謬舉矣。將軍奈何舍美玉而求頑石乎？”玄德曰：“大丈夫抱經(jīng)世奇才，豈可空老于林泉之下？愿先生以天下蒼生為念，開備愚魯而賜教。”第三段是孔明再三推辭，玄德再三請教，其語漸近?？酌餍υ唬骸霸嘎剬④娭尽！毙缕寥舜傧嬖唬骸皾h室傾頹，奸臣竊命，備不量力，欲伸大義于天下；而智術(shù)淺短，迄無所就。惟先生開其愚而拯其厄，實(shí)為萬幸?！钡谒亩问强酌鲉栔?，玄德言懷，方是深談?？酌髟唬骸白远吭炷嬉詠?，天下豪杰并起。曹操勢不及袁紹，而竟能克紹者，非惟天時(shí)，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。先說曹操不可取。孫權(quán)據(jù)有江東，已歷三世，國險(xiǎn)而民附，此可用為援而不可圖也。次說孫權(quán)不可取。荊州北據(jù)漢、沔，利盡南海，東連吳會(huì)，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守，是殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？此言荊州可取。益州險(xiǎn)塞，沃野千里，天府之國，高祖因之以成帝業(yè)。今劉璋暗弱，民殷國富而不知存恤，智能之士，思得明君。此言益州可取。將軍既帝室之冑，信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴；若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫彝、越，外結(jié)孫權(quán)，孫權(quán)不可取則結(jié)之。內(nèi)修政理，待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛，將軍身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎？曹操雖不可取，而終當(dāng)伐之。誠如是，則大業(yè)可成，漢室可興矣。此亮所以為將軍謀者也，惟將軍圖之。”未下棋時(shí)，先將一盤局劫算得停停當(dāng)當(dāng)，豈非天下第一手。言罷，命童子取出畫一軸，掛于中堂，指謂玄德曰：“此西川五十四州之圖也。正不知先生幾時(shí)覓下此一圖畫，可見其一向高臥，非真正睡著也。將軍欲成霸業(yè)，北讓曹操占天時(shí)，南讓孫權(quán)占地利，將軍可占人和。天時(shí)、地利、人和，分得奇。先取荊州為家，后即取西川建基業(yè)，以成鼎足之勢，然后可圖中原也?！奔仍弧俺啥ψ恪保衷弧皥D中原”。蓋成鼎足是順天時(shí)，圖中原是盡人事?！鹂酌鳟嫴咭驯M于此。玄德聞言，避席拱手謝曰：“先生之言，頓開茅塞，使備如撥云霧而睹青天。但荊州劉表、益州劉璋，皆漢室宗親，備安忍奪之？”孔明曰：“亮夜觀天象，劉表不久人世；劉璋非立業(yè)之主，久后必歸將軍?！毙侣勓裕D首拜謝。此孔明重言以決而玄德謝教，乃作一收。只這一席話，乃孔明未出茅廬，已知三分天下，真萬古之人不及也。后人有詩贊曰：
豫州當(dāng)日嘆孤窮，何幸南陽有臥龍！欲識(shí)他年分鼎處，先生笑指畫圖中。 玄德拜請孔明曰：“備雖名微德薄，愿先生不棄鄙賤，出山相助。備當(dāng)拱聽明誨?！笨酌髟唬骸傲辆脴犯z，懶于應(yīng)世，不能奉命?！贝丝酌饔跊Q策之后忽然不肯出山，又作一折。玄德泣曰：“先生不出，如蒼生何！”言畢，淚沾袍袖，衣襟盡濕。前至水鏡莊上衣襟盡濕，今在臥龍莊上衣襟亦盡濕。前之濕是水，今之濕是淚。前遇難而不淚，今為求賢而反淚者：前不為一身而落淚，今則為蒼生而淚也。孔明見其意甚誠，乃曰：“將軍既不相棄，愿效犬馬之勞?！毙麓笙玻烀P(guān)、張入，拜獻(xiàn)金帛禮物?？酌鞴剔o不受?？酌鞑豢鲜芷福肿饕徽?。玄德曰：“此非聘大賢之禮，但表劉備寸心耳?！笨酌鞣绞堋４艘蛐掠謶┒酌鞣绞?，又作一收。于是玄德等在莊中共宿一宵。前宿水鏡莊上，為想伏龍、鳳雛，一夜睡不著。今此夜與前不同，定然睡著矣。次日，諸葛均回，孔明囑付曰：“吾受劉皇叔三顧之恩，不容不出。汝可躬耕于此，勿得荒蕪田畝。待我功成之日，即當(dāng)歸隱。”方出山便思退步，是真淡泊寧靜之人。后人有詩嘆曰：
身未升騰思退步，功成應(yīng)憶去時(shí)言。只因先主丁寧后，星落秋風(fēng)五丈原。 又有古風(fēng)一篇曰：
高皇手提三尺雪，芒碭白蛇夜流血。平秦滅楚入咸陽，二百年前幾斷絕。大哉光武興洛陽，傳至桓靈又崩裂。獻(xiàn)帝遷都幸許昌，紛紛四海生豪杰。曹操專權(quán)得天時(shí)，江東孫氏開鴻業(yè)。孤窮玄德走天下，獨(dú)居新野愁民危。南陽臥龍有大志，腹內(nèi)雄兵分正奇。只因徐庶臨行語，茅廬三顧心相知。先生爾時(shí)年三九，亮出山時(shí)，年方二十七歲。收拾琴書離隴畝。先取荊州后取川，大展經(jīng)綸補(bǔ)天手?？v橫舌上鼓風(fēng)雷，談笑胸中換星斗。龍?bào)J虎視安乾坤，萬古千秋名不朽！
玄德等三人別了諸葛均，與孔明同歸新野。玄德待孔明如師，食則同桌，寢則同榻，終日共論天下之事，孔明曰：“曹操于冀州作玄武池以練水軍，必有侵江南之意。可密令人過江探聽虛實(shí)?！毙聫闹谷送瓥|探聽。下文將敘東吳事，此乃過枝接葉處。
卻說孫權(quán)自孫策死后，據(jù)住江東，承父兄基業(yè)，廣納賢士，開賓館于吳會(huì)，命顧雍、張纮延接四方賓客。方寫玄德求賢，又接寫孫權(quán)好士。連年以來，你我相薦。時(shí)有會(huì)稽闞澤字德潤、彭城嚴(yán)畯字曼才、沛縣薛綜字敬文、汝陽程秉字德樞、吳郡朱桓字休穆、陸績字公紀(jì)、吳人張溫字惠恕、張溫有二：前董卓所殺之張溫，乃洛陽張溫；此張溫則吳郡張溫。會(huì)稽駱統(tǒng)字公緒、烏程吾粲字孔休：此數(shù)人皆至江東，孫權(quán)敬禮甚厚。又得良將數(shù)人，乃汝南呂蒙字子明、吳郡陸遜字伯言、瑯琊徐盛字文向、東郡潘璋字文珪、廬江丁奉字承淵。文武諸人，共相輔佐，由此江東稱得人之盛。方寫玄德得一賢，接寫孫權(quán)得多士?！鸪唐?、黃蓋、周泰、韓當(dāng)則孫堅(jiān)所得；周瑜、張紹、張纮、虞翻、太史慈等則孫策所得。若魯肅、諸葛瑾、顧雍則孫權(quán)初立時(shí)所得；今闞澤、呂蒙等數(shù)人又獨(dú)后至。前分?jǐn)?，此總敘，或詳或略，筆法各妙。建安七年，曹操破袁紹，遣使往江東，命孫權(quán)遣子入朝隨駕。袁術(shù)欲使呂布質(zhì)女，曹操欲使孫權(quán)質(zhì)子，一樣意思。權(quán)猶豫未決。吳太夫人命周瑜、張昭等面議。張昭曰：“操欲令我遣子入朝，是牽制諸侯之法也。然若不令去，恐其興兵下江東，勢必危矣?！奔戎操|(zhì)之為牽制，而又憂不遣質(zhì)之將危，是首鼠兩端之語。周瑜曰：“將軍承父兄余資，兼六郡之眾，兵精糧足，將士用命，有何逼迫而欲送質(zhì)于人？質(zhì)一入，不得不與曹氏連和；彼有命召，不得不往：如此則見制于人也。不如勿遣，徐觀其變，別以良策御之?！笨酌鳛樾庐嫴?，只數(shù)語決疑；周瑜為孫權(quán)畫策，亦只數(shù)語決疑。吳太夫人曰：“公瑾之言是也?！睓?quán)遂從其言，謝使者，不遣子。自此曹操有下江南之意；但正值北方未寧，無暇南征。輕按下曹操，再接敘東吳。建安八年十一月，孫權(quán)引兵伐黃祖，戰(zhàn)于大江之中，祖軍敗績。權(quán)部將凌操，輕舟當(dāng)先，殺入夏口，被黃祖部將甘寧一箭射死。凌操子凌統(tǒng)，時(shí)年方十五歲，奮力往奪父尸而歸。前孫策求父尸，今凌統(tǒng)奪父尸，遙遙相對。權(quán)見風(fēng)色不利，收軍還東吳。
卻說孫權(quán)弟孫翊，為丹陽太守，翊性剛好酒，醉后嘗鞭撻士卒。前則有宋憲、魏續(xù)之叛呂布，后則有范疆、張達(dá)之刺張飛，皆為此也。丹陽督將媯覽、郡丞戴員二人，常有殺翊之心，乃與翊從人邊洪結(jié)為心腹，共謀殺翊。時(shí)諸將縣令皆集丹陽，翊設(shè)宴相待。翊妻徐氏美而慧，極善卜＜易＞。女先生起課則有之矣，美夫人起課是所僅見。是日卜一卦，其象大兇，勸翊勿出會(huì)客。翊不從，不聽婦言，本是好處；不聽慧夫人言，卻是蠢處。不信卜，只是莽處；不信慧夫人卜，卻是俗處。遂與眾大會(huì)。至晚席散，邊洪帶刀跟出門外，即抽刀砍死孫翊。媯覽、戴員乃歸罪邊洪，斬之于市。與后文司馬昭之歸罪成濟(jì)，正復(fù)相同。二人乘勢擄翊家資侍妾。媯覽見徐氏美貌，乃謂之曰：“吾為汝夫報(bào)仇，汝當(dāng)從我；不從則死。”徐氏曰：“夫死未幾，不忍便相從；可待至晦日，設(shè)祭除服，然后成親未遲?！奔炔粡模植凰?，權(quán)變之極。覽從之。徐氏乃密召孫翊心腹舊將孫高、傅嬰二人入府，泣告曰：對媯覽不泣，對孫、高二人則泣，權(quán)變之極。“先夫在日，常言二公忠義。今媯、戴二賊，謀殺我夫，只歸罪邊洪，將我家資童婢盡皆分去。媯覽又欲強(qiáng)占妾身，妾已詐許之，以安其心。二將軍可差人星夜報(bào)知吳侯，一面設(shè)密計(jì)以圖二賊，雪此仇辱，生死銜恩！”言畢再拜。孫高、傅嬰皆泣曰：“我等平日感府君恩遇，今日所以不即死難者，正欲為復(fù)仇計(jì)耳。此二語即徐氏之意。夫人所命，敢不效力！”于是密遣心腹使者往報(bào)孫權(quán)。至晦日，徐氏先召孫、傅二人，伏于密室?guī)恢?，今之婦人，有丈夫新死而學(xué)徐氏之設(shè)人于幃幕者矣，吾不知其有何仇之欲報(bào)而為此設(shè)伏也。然后設(shè)祭于堂上。祭畢，即除去孝服，沐浴熏香，濃妝艷裹，言笑自若。今之婦人，有丈夫新死而學(xué)徐氏之濃妝艷裹、言笑自若者矣，我不知其有何仇之欲報(bào)而為此權(quán)詐也?！鸸胖褘D，濃妝艷裹、言笑自若是假，披麻戴孝、掩面長號(hào)是真；今之寡婦，濃妝艷裹、言笑自若是真，披麻戴孝、掩面長號(hào)是假。古今之不相及，＜柏舟＞之詩、＜黃鵠＞之詠，其不可復(fù)作乎！媯覽聞之甚喜。至夜，徐氏遺婢妾請覽入府，倒先去請，權(quán)變之極。設(shè)席堂中飲酒。飲既醉，徐氏乃邀覽入密室。覽喜，乘醉而入。徐氏大呼曰：“孫、傅二將軍何在！”二人即從幃幕中持刀躍出。媯覽措手不及，被傅嬰一刀砍倒在地，孫高再復(fù)一刀，登時(shí)殺死。不殺之于席間，而殺之于密室者，恐戴員知之而不來故也。精細(xì)之極。徐氏復(fù)傳請戴員赴宴。何等機(jī)智。員入府來，至堂中，亦被孫、傅二將所殺。一殺之于密室，一殺之于堂中，各自一樣殺法，妙甚。一面使人誅戮二賊家小及其余黨。更是快暢。徐氏遂重穿孝服，＜周書＞曰“王釋冕，反喪服?！鄙w暫時(shí)從吉云。將媯覽、戴員首級(jí)祭于孫翊靈前。此方是真正設(shè)祭。不一日，孫權(quán)自領(lǐng)軍馬至丹陽，見徐氏已殺媯、戴二賊，比及孫權(quán)兵到，女將早已殺賊矣。其卜＜易＞則知是女先生，其用兵則是女軍師。乃封孫高、傅嬰為牙門將，令守丹陽，取徐氏歸家養(yǎng)老。江東人無不稱徐氏之德。后人有詩贊曰：
才節(jié)雙全世所無，奸回一旦受摧鋤。庸臣從賊忠臣死，不及東吳女丈夫。 且說東吳各處山賊，盡皆平復(fù)。大江之中，有戰(zhàn)船七千余只。孫權(quán)拜周瑜為大都督，總統(tǒng)江東水陸軍馬。為后赤壁鏖兵伏線。建安十二年，冬十月，權(quán)母吳太夫人病危，召周瑜、張昭二人至，謂曰：“我本吳人，幼亡父母，與弟吳景徒居越中。后嫁與孫氏，生四子。長子策生時(shí)，吾夢月入懷；后生次子權(quán)，又夢日入懷。日勝于月，為后孫權(quán)稱帝伏線?！饎⒍U之母夢斗，即敘于其母分娩之初；孫權(quán)之母夢日，補(bǔ)敘于其母臨終之。敘法各變，妙甚。卜者云：‘夢日月入懷者，其子大貴?！恍也咴鐔?，今將江東基業(yè)付權(quán)。望公等同心助之，吾死不朽矣！”又囑權(quán)曰：“汝事子布、公瑾以師傅之禮，不可怠慢。吾妹與我共嫁汝父，則亦汝之母也。吾死之后，事吾妹如事我。汝妹亦當(dāng)恩養(yǎng)，擇佳婿以嫁之?！睘楹笮氯胭樂€?！鹂此葒谄涑?，后囑其子；及其囑子之言，又先囑其以師傅之禮待臣，而后及其妹與女：蓋先公而后私，先尊賢而后親親也。何東吳奇女子之多乎！言訖遂終。孫權(quán)哀哭，具喪葬之禮，自不必說。
至來年春，孫權(quán)商議欲伐黃祖。張昭曰：“居喪未及期年，不可動(dòng)兵?！敝荑ぴ唬骸皥?bào)仇雪恨，何待期年？”伐人之喪不可，喪中伐人亦不可；然以報(bào)父仇則無不可也。若論報(bào)仇，正當(dāng)服縞素而興師，何待服除之有！張昭之見，往往不及周瑜。權(quán)猶豫未定。適平北都尉呂蒙入見，告權(quán)曰：“某把龍湫水口，忽有黃祖部將甘寧來降。某細(xì)詢之，寧字興霸，巴郡臨江人也，頗通書史，有氣力，好游俠。嘗招合亡命，縱橫于江湖之中，腰懸銅鈴，人聽鈴聲，盡皆避之。響馬賊有響箭，響船賊亦有響鈴。然則賊之不響者，必?zé)o用之賊也。又嘗以西川錦作帆幔，時(shí)人皆稱為‘錦帆賊’。賊以“錦帆”為名，其賊甚趣。不唱“大江東”，卻唱“錦帆開”矣。后悔前非，改行從善，引眾投劉表。見表不能成事，即欲來投東吳，卻被黃祖留住在夏口。前東吳破祖時(shí)，祖得甘寧之力，救回夏口，乃待寧甚薄。都督蘇飛屢薦寧于祖，祖曰：‘寧乃劫江之賊，豈可重用？’周倉起于黃巾，而關(guān)公用為親隨，甘寧起于劫江，而黃祖不肯用為心腹。君子用人最是通融，小人用人偏極拘執(zhí)。寧因此懷恨。為后殺黃祖伏線。蘇飛知其意，乃置酒邀寧到家，謂之曰：‘吾薦公數(shù)次，奈主公不能用。日月逾邁，人生幾何，宜自遠(yuǎn)圖。吾當(dāng)保公為鄂縣長，自作去就之計(jì)?！K飛之薦甘寧于黃祖，為甘寧也，非為黃祖也。若為黃祖，則當(dāng)告祖曰：“不重用則殺之，勿以資敵國。”何乃導(dǎo)之入?yún)且?？飛之為友謀則忠矣，為主謀則不忠。寧因此得過夏口，欲投江東，恐江東恨其救黃祖殺凌操之事。某具言主公求賢若渴，不記舊恨；況各為其主，又何恨焉？寧欣然引眾渡江，來見主公。乞鈞旨定奪。”甘寧一段來歷，不向黃祖一邊敘去，卻向呂蒙口內(nèi)述來，最是省筆。孫權(quán)大喜曰：“吾得興霸，破黃祖必矣?！彼烀鼌蚊梢蕦幦胍?。參拜已畢，權(quán)曰：“興霸來此，大獲我心，豈有記恨之理？黃祖不錄甘寧之力，孫權(quán)不記甘寧之怨，彼此正相反。請無懷疑。愿教我以破黃祖之策。”寧曰：“今漢祚日危，曹操終必篡竊。南荊之地操所必爭也。劉表無遠(yuǎn)慮，其子又愚劣，不能承業(yè)傳基，明公宜早圖之；若遲，則操先圖之矣?？酌鲃裥氯∏G州，甘寧亦勸孫權(quán)取荊州。今宜先取黃祖。祖今年老昏邁，務(wù)于貨利；侵求吏民，人心皆怨；戰(zhàn)具不修，軍無法律。明公若往攻之，其勢必破。既破祖軍，鼓行而西，據(jù)楚關(guān)而圖巴、蜀，霸業(yè)可定也?！笨酌鲃裥氯“?、蜀，甘寧亦勸孫勸取巴、蜀?！鹑绱艘娮R(shí)，豈得以劫江之賊目之耶？孫權(quán)曰：“此金玉之論也?！彼烀荑榇蠖级?，總水陸軍兵；呂蒙為前部先鋒，董襲與甘寧為副將；權(quán)自領(lǐng)大軍十萬，征討黃祖。
細(xì)作探知，報(bào)至江夏。黃祖急聚眾商議，令蘇飛為大將，陳就、鄧龍為先鋒，盡起江夏之兵迎敵。陳就、鄧龍各引一隊(duì)艨艟截住沔口，艨艟上各設(shè)強(qiáng)弓硬弩千余張，將大索系定艨艟于水面上。后文曹操之船用連環(huán)，此處黃祖之船用貫索。環(huán)不可斷，索則可斷也。東吳兵至，艨艟上鼓響，弓弩齊發(fā)，兵不敢進(jìn)，約退數(shù)里水面。甘寧謂董襲曰：“事已至此，不得不進(jìn)。”乃選小船百余只，每船用精兵五十人，二十人撐船，三十人各披衣甲，手執(zhí)鋼刀。不避矢石，直至艨艟傍邊，砍斷大索，艨艟遂橫。本是貫索勾陳，卻遇了天煞白虎；本欲乘風(fēng)破浪，卻做了野渡橫舟。為之一笑。甘寧飛上艨艟，將鄧龍砍死。陳就棄船而走。呂蒙見了，跳下小船，自舉櫓棹，直入船隊(duì)，放火燒船。陳就急待上岸，呂蒙舍命趕到跟前，當(dāng)胸一刀砍翻。以上寫水軍戰(zhàn)功。比及蘇飛引軍于岸上接應(yīng)時(shí)，東吳諸將一齊上岸，勢不可當(dāng)。祖軍大敗。蘇飛落荒而走，正遇東吳大將潘璋，兩馬相交，戰(zhàn)不數(shù)合，被璋生擒過去，徑至船中來見孫權(quán)。以上寫陸路戰(zhàn)功。權(quán)命左右以檻車囚之，待活捉黃祖，一并誅戮。催動(dòng)三軍，不分晝夜，攻打夏口。正是：
只因不用錦帆賊，至令沖開大索船。 不知黃祖勝負(fù)如何，且看下文分解。
孔明既云曹操不可與爭鋒，而又曰中原可圖，其故何哉？蓋漢、賊不兩立，雖知天時(shí)，必盡人事，所以明大義于天下耳。且其言有應(yīng)有不應(yīng)：三分鼎足，言之應(yīng)者也；功成歸田，言之不必應(yīng)者也。其必應(yīng)者酬三顧之恩，其不必應(yīng)者念托弧之重。大段規(guī)模，固已算定于前；而相理制宜，不妨變通于后。如必說一句定是一句，天下豈有印板事體，古人豈有印板言語，書中豈有印板文章乎？
或曰：孔明不勸玄德取孫、曹之地，而勸玄德取二劉之地，將欲扶漢而反自剪其宗室，毋乃不可乎？予曰：不然。二劉之地，玄德不取，必為孫、曹所有。故爭荊州于孫權(quán)，何如受荊州于劉表，此玄德之失計(jì)于先也；取西川于劉璋，無異取西川于曹操，此孔明之預(yù)規(guī)其后也。不得以此為孔明病。
正敘孔明出草廬之后，讀者方欲拭目而觀孔明之事，乃忽然舍卻新野，夾敘東吳；不但為孫權(quán)一邊不當(dāng)冷落，亦將為孔明游說東吳張本也。且其間文字亦有相連而及者：孔明為玄德畫策，便有周瑜為孫權(quán)畫策以配之；孫權(quán)為孫堅(jiān)報(bào)仇，便有徐氏為孫翊報(bào)仇以配之；又玄德得賢相，孫權(quán)亦得良將；孔明欲圖荊、益，甘寧亦請圖荊、益：凡如此類，皆天然成對，豈非妙文。
前太子辨與皇子協(xié)臥草堆之中，而崔毅有兩日之夢；今孫策與孫權(quán)領(lǐng)江東之眾，而其母亦有一日一月之夢。夫日為君象，民無二君，天無二日。辨既癈而協(xié)始立，一日沒而后一日升，原無兩日并出之理也。若以孫權(quán)為日，則是與蜀、魏之君并出而為三日矣。吾以為正統(tǒng)之主則當(dāng)日之，僭號(hào)之主則但當(dāng)月之。就江東而論，則權(quán)為日而策為月；若就天下而論，則宜以劉備為日，而曹丕與孫權(quán)皆月耳。
二喬姊妹，分嫁二婿；二吳姊妹，同歸一夫。權(quán)母謂權(quán)曰：“吾死之后，汝事吾妹如事我?！比粍t母死之前，權(quán)以母姨為庶母；母死之后，權(quán)即以母姨為繼母矣。以母姨為庶母，與尋常之庶母不同；以母姨為繼母，與尋常之繼母不同：權(quán)即欲不盡孝而不可得矣。雖然，不獨(dú)孫權(quán)宜然也。凡繼母之與前母，亦姊妹行也；即庶母之與嫡母，亦姊妹行也。豈必母姨而后為母之姊妹，豈必事母之姊妹而后盡孝哉？
唐徐世績起于盜賊之中，而甘寧亦起于盜賊之中；世績初號(hào)“無賴賊”，繼號(hào)“難當(dāng)賊”，末號(hào)“佳賊”，而甘寧亦號(hào)“錦帆賊”。然世績阿附武后，而甘寧忠事孫權(quán)：則世績之佳不必佳，而甘寧之錦乃真錦也。
今之學(xué)孔明者，不能學(xué)其決策草廬，而但學(xué)其晝寢；學(xué)甘寧者，不能學(xué)其改邪歸正，而但學(xué)其銅鈴錦帆；學(xué)孫權(quán)者，不能學(xué)其尊賢禮士，為父報(bào)仇，而但學(xué)其喪中爭戰(zhàn)；學(xué)徐氏者，不能學(xué)其智謀節(jié)義，而但學(xué)其濃妝艷裹，言笑自若。為之一笑。
卻說玄德訪孔明兩次不遇，欲再往訪之。關(guān)公曰：“兄長兩次親往拜謁，其禮太過矣。想諸葛亮有虛名而無實(shí)學(xué)，故避而不敢見。今有請名士作文、請名醫(yī)治病而遲遲不赴者，乃當(dāng)以此誚之。兄何惑于斯人之甚也！”玄德曰：“不然，昔齊桓公欲見東郭野人，五反而方得一面。關(guān)公愛讀＜春秋＞，便對他說一春秋故事。況吾欲見大賢耶？”張飛曰：“哥哥差矣。量此村夫，何足為大賢？今番不須哥哥去，他如不來，我只用一條麻繩縛將來！”將欲以麻繩當(dāng)干旄之素絲耶？將欲以一縛當(dāng)白駒之系維耶？如此請客，可發(fā)一笑。玄德叱曰：“汝豈不聞周文王謁姜子牙之事乎？既引齊桓，又述周文，每況愈高。可見玄德之卑以自牧，正其高于自待也。文王且如此敬賢，汝何太無禮！今番汝休去，我自與云長去。”飛曰：“既兩位哥哥都去，小弟如何落后？”玄德曰：“汝若同往，不可失禮。”麻繩一條，不勞帶得。飛應(yīng)諾。
于是三人乘馬引從者往隆中。離草廬半里之外，玄德便下馬步行，其恭也如是。正遇諸葛均。玄德忙施禮，問曰：“令兄在莊否？”均曰：“昨暮方歸。將軍今日可與相見。”言罷，飄然自去。玄德訪孔明，必帶著兩個(gè)兄弟同去；孔明見玄德，更不消一個(gè)兄弟陪來。勞者自勞，逸者自逸。玄德曰：“今番僥幸，得見先生矣！”張飛曰：“此人無禮！便引我等到莊也不妨，何故竟自去了！”玄德曰：“彼各有事，豈可相強(qiáng)？”若使諸葛均一見玄德，便連忙回轉(zhuǎn)，報(bào)出孔明，迎門相揖，則不成其為臥龍兄弟也。三人來到莊前叩門，童子開門出問。玄德曰：“有勞仙童轉(zhuǎn)報(bào)，劉備專來拜見先生?！蓖釉唬骸敖袢障壬m在家，但今在草堂上晝寢未醒?！蔽┢錇榕P龍，故不妨?xí)儗?。今有瞌睡漢，不能學(xué)孔明，而但學(xué)其晝寢，豈得謂之臥龍?jiān)眨恐笔桥P牛、臥犬耳。玄德曰：“既如此，且休通報(bào)?！狈愿狸P(guān)、張二人，只在門首等著。玄德徐步而入，見先生仰臥于草堂幾席之上。玄德拱立階下。＜西廂＞記之“佇立閑階”，是未見其人而候之；玄德之佇立閑階，是既見其人而候之。半晌，先生未醒。關(guān)、張?jiān)谕饬⒕?，不見?dòng)靜，入見玄德猶然侍立。張飛大怒，謂云長曰：“這先生如何傲慢！見我哥哥侍立階下，他竟高臥，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”先生一生最善火攻，翼德乃欲以此法施之于先生，是班門弄斧矣。一笑。云長再三勸住。玄德仍命二人出門外等候。望堂上時(shí)，見先生翻身將起，忽又朝里壁睡著。妙在此時(shí)還不便醒。童子欲報(bào)。玄德曰：“且勿驚動(dòng)?！庇至⒘艘粋€(gè)時(shí)辰，孔明纔醒，口吟詩曰：妙在還不便起，且自吟詩。
大夢誰先覺？平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲。或問先生何所夢？予曰：仲尼之夢，是夢周公；孔明之夢，必是夢伊尹。
孔明吟罷，翻身問童子曰：“有俗客來否？”妙在童子不即通報(bào)，待先生先問?！鹂驮弧八卓汀保y為人。能來此地者，其客亦不俗矣。童子曰：“劉皇叔在此立候多時(shí)?！笨酌髂似鹕碓唬骸昂尾辉鐖?bào)！尚容更衣。”還要更衣，妙。遂轉(zhuǎn)入后堂。又半晌，又是半晌，妙。方整衣冠出迎。玄德見孔明身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概。在玄德眼中畫出一孔明。玄德下拜曰：“漢室末冑、涿郡愚夫，久聞先生大名，如雷貫耳。昨兩次晉謁，不得一見；已書賤名于文幾，未審得入覽否？”孔明曰：“南陽野人，疏懶性成，屢蒙將軍枉臨，不勝愧赧?！闭б娭畷r(shí)，卻用玄德開談，孔明回答。一述其來情，一謝其過訪，都是套話。是第一段。二人敘禮畢，分賓主而坐。童子獻(xiàn)茶。茶罷，孔明曰：“昨觀書意，足見將軍憂民憂國之心。但恨亮年幼才疏，有誤下問?！毙略唬骸八抉R德操之言，徐元直之語，豈虛談哉？望先生不棄鄙賤，曲賜教誨?！辈枇T之后，卻用孔明開談，玄德回答。一自謙才短，一稱贊大名，其語尚遠(yuǎn)。是第二段?？酌髟唬骸暗虏?、元直，世之高士。亮乃一耕夫耳，安敢談天下事？二公謬舉矣。將軍奈何舍美玉而求頑石乎？”玄德曰：“大丈夫抱經(jīng)世奇才，豈可空老于林泉之下？愿先生以天下蒼生為念，開備愚魯而賜教。”第三段是孔明再三推辭，玄德再三請教，其語漸近?？酌餍υ唬骸霸嘎剬④娭尽！毙缕寥舜傧嬖唬骸皾h室傾頹，奸臣竊命，備不量力，欲伸大義于天下；而智術(shù)淺短，迄無所就。惟先生開其愚而拯其厄，實(shí)為萬幸?！钡谒亩问强酌鲉栔?，玄德言懷，方是深談?？酌髟唬骸白远吭炷嬉詠?，天下豪杰并起。曹操勢不及袁紹，而竟能克紹者，非惟天時(shí)，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。先說曹操不可取。孫權(quán)據(jù)有江東，已歷三世，國險(xiǎn)而民附，此可用為援而不可圖也。次說孫權(quán)不可取。荊州北據(jù)漢、沔，利盡南海，東連吳會(huì)，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守，是殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？此言荊州可取。益州險(xiǎn)塞，沃野千里，天府之國，高祖因之以成帝業(yè)。今劉璋暗弱，民殷國富而不知存恤，智能之士，思得明君。此言益州可取。將軍既帝室之冑，信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴；若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫彝、越，外結(jié)孫權(quán)，孫權(quán)不可取則結(jié)之。內(nèi)修政理，待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛，將軍身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎？曹操雖不可取，而終當(dāng)伐之。誠如是，則大業(yè)可成，漢室可興矣。此亮所以為將軍謀者也，惟將軍圖之。”未下棋時(shí)，先將一盤局劫算得停停當(dāng)當(dāng)，豈非天下第一手。言罷，命童子取出畫一軸，掛于中堂，指謂玄德曰：“此西川五十四州之圖也。正不知先生幾時(shí)覓下此一圖畫，可見其一向高臥，非真正睡著也。將軍欲成霸業(yè)，北讓曹操占天時(shí)，南讓孫權(quán)占地利，將軍可占人和。天時(shí)、地利、人和，分得奇。先取荊州為家，后即取西川建基業(yè)，以成鼎足之勢，然后可圖中原也?！奔仍弧俺啥ψ恪保衷弧皥D中原”。蓋成鼎足是順天時(shí)，圖中原是盡人事?！鹂酌鳟嫴咭驯M于此。玄德聞言，避席拱手謝曰：“先生之言，頓開茅塞，使備如撥云霧而睹青天。但荊州劉表、益州劉璋，皆漢室宗親，備安忍奪之？”孔明曰：“亮夜觀天象，劉表不久人世；劉璋非立業(yè)之主，久后必歸將軍?！毙侣勓裕D首拜謝。此孔明重言以決而玄德謝教，乃作一收。只這一席話，乃孔明未出茅廬，已知三分天下，真萬古之人不及也。后人有詩贊曰：
豫州當(dāng)日嘆孤窮，何幸南陽有臥龍！欲識(shí)他年分鼎處，先生笑指畫圖中。 玄德拜請孔明曰：“備雖名微德薄，愿先生不棄鄙賤，出山相助。備當(dāng)拱聽明誨?！笨酌髟唬骸傲辆脴犯z，懶于應(yīng)世，不能奉命?！贝丝酌饔跊Q策之后忽然不肯出山，又作一折。玄德泣曰：“先生不出，如蒼生何！”言畢，淚沾袍袖，衣襟盡濕。前至水鏡莊上衣襟盡濕，今在臥龍莊上衣襟亦盡濕。前之濕是水，今之濕是淚。前遇難而不淚，今為求賢而反淚者：前不為一身而落淚，今則為蒼生而淚也。孔明見其意甚誠，乃曰：“將軍既不相棄，愿效犬馬之勞?！毙麓笙玻烀P(guān)、張入，拜獻(xiàn)金帛禮物?？酌鞴剔o不受?？酌鞑豢鲜芷福肿饕徽?。玄德曰：“此非聘大賢之禮，但表劉備寸心耳?！笨酌鞣绞堋４艘蛐掠謶┒酌鞣绞?，又作一收。于是玄德等在莊中共宿一宵。前宿水鏡莊上，為想伏龍、鳳雛，一夜睡不著。今此夜與前不同，定然睡著矣。次日，諸葛均回，孔明囑付曰：“吾受劉皇叔三顧之恩，不容不出。汝可躬耕于此，勿得荒蕪田畝。待我功成之日，即當(dāng)歸隱。”方出山便思退步，是真淡泊寧靜之人。后人有詩嘆曰：
身未升騰思退步，功成應(yīng)憶去時(shí)言。只因先主丁寧后，星落秋風(fēng)五丈原。 又有古風(fēng)一篇曰：
高皇手提三尺雪，芒碭白蛇夜流血。平秦滅楚入咸陽，二百年前幾斷絕。大哉光武興洛陽，傳至桓靈又崩裂。獻(xiàn)帝遷都幸許昌，紛紛四海生豪杰。曹操專權(quán)得天時(shí)，江東孫氏開鴻業(yè)。孤窮玄德走天下，獨(dú)居新野愁民危。南陽臥龍有大志，腹內(nèi)雄兵分正奇。只因徐庶臨行語，茅廬三顧心相知。先生爾時(shí)年三九，亮出山時(shí)，年方二十七歲。收拾琴書離隴畝。先取荊州后取川，大展經(jīng)綸補(bǔ)天手?？v橫舌上鼓風(fēng)雷，談笑胸中換星斗。龍?bào)J虎視安乾坤，萬古千秋名不朽！
玄德等三人別了諸葛均，與孔明同歸新野。玄德待孔明如師，食則同桌，寢則同榻，終日共論天下之事，孔明曰：“曹操于冀州作玄武池以練水軍，必有侵江南之意。可密令人過江探聽虛實(shí)?！毙聫闹谷送瓥|探聽。下文將敘東吳事，此乃過枝接葉處。
卻說孫權(quán)自孫策死后，據(jù)住江東，承父兄基業(yè)，廣納賢士，開賓館于吳會(huì)，命顧雍、張纮延接四方賓客。方寫玄德求賢，又接寫孫權(quán)好士。連年以來，你我相薦。時(shí)有會(huì)稽闞澤字德潤、彭城嚴(yán)畯字曼才、沛縣薛綜字敬文、汝陽程秉字德樞、吳郡朱桓字休穆、陸績字公紀(jì)、吳人張溫字惠恕、張溫有二：前董卓所殺之張溫，乃洛陽張溫；此張溫則吳郡張溫。會(huì)稽駱統(tǒng)字公緒、烏程吾粲字孔休：此數(shù)人皆至江東，孫權(quán)敬禮甚厚。又得良將數(shù)人，乃汝南呂蒙字子明、吳郡陸遜字伯言、瑯琊徐盛字文向、東郡潘璋字文珪、廬江丁奉字承淵。文武諸人，共相輔佐，由此江東稱得人之盛。方寫玄德得一賢，接寫孫權(quán)得多士?！鸪唐?、黃蓋、周泰、韓當(dāng)則孫堅(jiān)所得；周瑜、張紹、張纮、虞翻、太史慈等則孫策所得。若魯肅、諸葛瑾、顧雍則孫權(quán)初立時(shí)所得；今闞澤、呂蒙等數(shù)人又獨(dú)后至。前分?jǐn)?，此總敘，或詳或略，筆法各妙。建安七年，曹操破袁紹，遣使往江東，命孫權(quán)遣子入朝隨駕。袁術(shù)欲使呂布質(zhì)女，曹操欲使孫權(quán)質(zhì)子，一樣意思。權(quán)猶豫未決。吳太夫人命周瑜、張昭等面議。張昭曰：“操欲令我遣子入朝，是牽制諸侯之法也。然若不令去，恐其興兵下江東，勢必危矣?！奔戎操|(zhì)之為牽制，而又憂不遣質(zhì)之將危，是首鼠兩端之語。周瑜曰：“將軍承父兄余資，兼六郡之眾，兵精糧足，將士用命，有何逼迫而欲送質(zhì)于人？質(zhì)一入，不得不與曹氏連和；彼有命召，不得不往：如此則見制于人也。不如勿遣，徐觀其變，別以良策御之?！笨酌鳛樾庐嫴?，只數(shù)語決疑；周瑜為孫權(quán)畫策，亦只數(shù)語決疑。吳太夫人曰：“公瑾之言是也?！睓?quán)遂從其言，謝使者，不遣子。自此曹操有下江南之意；但正值北方未寧，無暇南征。輕按下曹操，再接敘東吳。建安八年十一月，孫權(quán)引兵伐黃祖，戰(zhàn)于大江之中，祖軍敗績。權(quán)部將凌操，輕舟當(dāng)先，殺入夏口，被黃祖部將甘寧一箭射死。凌操子凌統(tǒng)，時(shí)年方十五歲，奮力往奪父尸而歸。前孫策求父尸，今凌統(tǒng)奪父尸，遙遙相對。權(quán)見風(fēng)色不利，收軍還東吳。
卻說孫權(quán)弟孫翊，為丹陽太守，翊性剛好酒，醉后嘗鞭撻士卒。前則有宋憲、魏續(xù)之叛呂布，后則有范疆、張達(dá)之刺張飛，皆為此也。丹陽督將媯覽、郡丞戴員二人，常有殺翊之心，乃與翊從人邊洪結(jié)為心腹，共謀殺翊。時(shí)諸將縣令皆集丹陽，翊設(shè)宴相待。翊妻徐氏美而慧，極善卜＜易＞。女先生起課則有之矣，美夫人起課是所僅見。是日卜一卦，其象大兇，勸翊勿出會(huì)客。翊不從，不聽婦言，本是好處；不聽慧夫人言，卻是蠢處。不信卜，只是莽處；不信慧夫人卜，卻是俗處。遂與眾大會(huì)。至晚席散，邊洪帶刀跟出門外，即抽刀砍死孫翊。媯覽、戴員乃歸罪邊洪，斬之于市。與后文司馬昭之歸罪成濟(jì)，正復(fù)相同。二人乘勢擄翊家資侍妾。媯覽見徐氏美貌，乃謂之曰：“吾為汝夫報(bào)仇，汝當(dāng)從我；不從則死。”徐氏曰：“夫死未幾，不忍便相從；可待至晦日，設(shè)祭除服，然后成親未遲?！奔炔粡模植凰?，權(quán)變之極。覽從之。徐氏乃密召孫翊心腹舊將孫高、傅嬰二人入府，泣告曰：對媯覽不泣，對孫、高二人則泣，權(quán)變之極。“先夫在日，常言二公忠義。今媯、戴二賊，謀殺我夫，只歸罪邊洪，將我家資童婢盡皆分去。媯覽又欲強(qiáng)占妾身，妾已詐許之，以安其心。二將軍可差人星夜報(bào)知吳侯，一面設(shè)密計(jì)以圖二賊，雪此仇辱，生死銜恩！”言畢再拜。孫高、傅嬰皆泣曰：“我等平日感府君恩遇，今日所以不即死難者，正欲為復(fù)仇計(jì)耳。此二語即徐氏之意。夫人所命，敢不效力！”于是密遣心腹使者往報(bào)孫權(quán)。至晦日，徐氏先召孫、傅二人，伏于密室?guī)恢?，今之婦人，有丈夫新死而學(xué)徐氏之設(shè)人于幃幕者矣，吾不知其有何仇之欲報(bào)而為此設(shè)伏也。然后設(shè)祭于堂上。祭畢，即除去孝服，沐浴熏香，濃妝艷裹，言笑自若。今之婦人，有丈夫新死而學(xué)徐氏之濃妝艷裹、言笑自若者矣，我不知其有何仇之欲報(bào)而為此權(quán)詐也?！鸸胖褘D，濃妝艷裹、言笑自若是假，披麻戴孝、掩面長號(hào)是真；今之寡婦，濃妝艷裹、言笑自若是真，披麻戴孝、掩面長號(hào)是假。古今之不相及，＜柏舟＞之詩、＜黃鵠＞之詠，其不可復(fù)作乎！媯覽聞之甚喜。至夜，徐氏遺婢妾請覽入府，倒先去請，權(quán)變之極。設(shè)席堂中飲酒。飲既醉，徐氏乃邀覽入密室。覽喜，乘醉而入。徐氏大呼曰：“孫、傅二將軍何在！”二人即從幃幕中持刀躍出。媯覽措手不及，被傅嬰一刀砍倒在地，孫高再復(fù)一刀，登時(shí)殺死。不殺之于席間，而殺之于密室者，恐戴員知之而不來故也。精細(xì)之極。徐氏復(fù)傳請戴員赴宴。何等機(jī)智。員入府來，至堂中，亦被孫、傅二將所殺。一殺之于密室，一殺之于堂中，各自一樣殺法，妙甚。一面使人誅戮二賊家小及其余黨。更是快暢。徐氏遂重穿孝服，＜周書＞曰“王釋冕，反喪服?！鄙w暫時(shí)從吉云。將媯覽、戴員首級(jí)祭于孫翊靈前。此方是真正設(shè)祭。不一日，孫權(quán)自領(lǐng)軍馬至丹陽，見徐氏已殺媯、戴二賊，比及孫權(quán)兵到，女將早已殺賊矣。其卜＜易＞則知是女先生，其用兵則是女軍師。乃封孫高、傅嬰為牙門將，令守丹陽，取徐氏歸家養(yǎng)老。江東人無不稱徐氏之德。后人有詩贊曰：
才節(jié)雙全世所無，奸回一旦受摧鋤。庸臣從賊忠臣死，不及東吳女丈夫。 且說東吳各處山賊，盡皆平復(fù)。大江之中，有戰(zhàn)船七千余只。孫權(quán)拜周瑜為大都督，總統(tǒng)江東水陸軍馬。為后赤壁鏖兵伏線。建安十二年，冬十月，權(quán)母吳太夫人病危，召周瑜、張昭二人至，謂曰：“我本吳人，幼亡父母，與弟吳景徒居越中。后嫁與孫氏，生四子。長子策生時(shí)，吾夢月入懷；后生次子權(quán)，又夢日入懷。日勝于月，為后孫權(quán)稱帝伏線?！饎⒍U之母夢斗，即敘于其母分娩之初；孫權(quán)之母夢日，補(bǔ)敘于其母臨終之。敘法各變，妙甚。卜者云：‘夢日月入懷者，其子大貴?！恍也咴鐔?，今將江東基業(yè)付權(quán)。望公等同心助之，吾死不朽矣！”又囑權(quán)曰：“汝事子布、公瑾以師傅之禮，不可怠慢。吾妹與我共嫁汝父，則亦汝之母也。吾死之后，事吾妹如事我。汝妹亦當(dāng)恩養(yǎng)，擇佳婿以嫁之?！睘楹笮氯胭樂€?！鹂此葒谄涑?，后囑其子；及其囑子之言，又先囑其以師傅之禮待臣，而后及其妹與女：蓋先公而后私，先尊賢而后親親也。何東吳奇女子之多乎！言訖遂終。孫權(quán)哀哭，具喪葬之禮，自不必說。
至來年春，孫權(quán)商議欲伐黃祖。張昭曰：“居喪未及期年，不可動(dòng)兵?！敝荑ぴ唬骸皥?bào)仇雪恨，何待期年？”伐人之喪不可，喪中伐人亦不可；然以報(bào)父仇則無不可也。若論報(bào)仇，正當(dāng)服縞素而興師，何待服除之有！張昭之見，往往不及周瑜。權(quán)猶豫未定。適平北都尉呂蒙入見，告權(quán)曰：“某把龍湫水口，忽有黃祖部將甘寧來降。某細(xì)詢之，寧字興霸，巴郡臨江人也，頗通書史，有氣力，好游俠。嘗招合亡命，縱橫于江湖之中，腰懸銅鈴，人聽鈴聲，盡皆避之。響馬賊有響箭，響船賊亦有響鈴。然則賊之不響者，必?zé)o用之賊也。又嘗以西川錦作帆幔，時(shí)人皆稱為‘錦帆賊’。賊以“錦帆”為名，其賊甚趣。不唱“大江東”，卻唱“錦帆開”矣。后悔前非，改行從善，引眾投劉表。見表不能成事，即欲來投東吳，卻被黃祖留住在夏口。前東吳破祖時(shí)，祖得甘寧之力，救回夏口，乃待寧甚薄。都督蘇飛屢薦寧于祖，祖曰：‘寧乃劫江之賊，豈可重用？’周倉起于黃巾，而關(guān)公用為親隨，甘寧起于劫江，而黃祖不肯用為心腹。君子用人最是通融，小人用人偏極拘執(zhí)。寧因此懷恨。為后殺黃祖伏線。蘇飛知其意，乃置酒邀寧到家，謂之曰：‘吾薦公數(shù)次，奈主公不能用。日月逾邁，人生幾何，宜自遠(yuǎn)圖。吾當(dāng)保公為鄂縣長，自作去就之計(jì)?！K飛之薦甘寧于黃祖，為甘寧也，非為黃祖也。若為黃祖，則當(dāng)告祖曰：“不重用則殺之，勿以資敵國。”何乃導(dǎo)之入?yún)且?？飛之為友謀則忠矣，為主謀則不忠。寧因此得過夏口，欲投江東，恐江東恨其救黃祖殺凌操之事。某具言主公求賢若渴，不記舊恨；況各為其主，又何恨焉？寧欣然引眾渡江，來見主公。乞鈞旨定奪。”甘寧一段來歷，不向黃祖一邊敘去，卻向呂蒙口內(nèi)述來，最是省筆。孫權(quán)大喜曰：“吾得興霸，破黃祖必矣?！彼烀鼌蚊梢蕦幦胍?。參拜已畢，權(quán)曰：“興霸來此，大獲我心，豈有記恨之理？黃祖不錄甘寧之力，孫權(quán)不記甘寧之怨，彼此正相反。請無懷疑。愿教我以破黃祖之策。”寧曰：“今漢祚日危，曹操終必篡竊。南荊之地操所必爭也。劉表無遠(yuǎn)慮，其子又愚劣，不能承業(yè)傳基，明公宜早圖之；若遲，則操先圖之矣?？酌鲃裥氯∏G州，甘寧亦勸孫權(quán)取荊州。今宜先取黃祖。祖今年老昏邁，務(wù)于貨利；侵求吏民，人心皆怨；戰(zhàn)具不修，軍無法律。明公若往攻之，其勢必破。既破祖軍，鼓行而西，據(jù)楚關(guān)而圖巴、蜀，霸業(yè)可定也?！笨酌鲃裥氯“?、蜀，甘寧亦勸孫勸取巴、蜀?！鹑绱艘娮R(shí)，豈得以劫江之賊目之耶？孫權(quán)曰：“此金玉之論也?！彼烀荑榇蠖级?，總水陸軍兵；呂蒙為前部先鋒，董襲與甘寧為副將；權(quán)自領(lǐng)大軍十萬，征討黃祖。
細(xì)作探知，報(bào)至江夏。黃祖急聚眾商議，令蘇飛為大將，陳就、鄧龍為先鋒，盡起江夏之兵迎敵。陳就、鄧龍各引一隊(duì)艨艟截住沔口，艨艟上各設(shè)強(qiáng)弓硬弩千余張，將大索系定艨艟于水面上。后文曹操之船用連環(huán)，此處黃祖之船用貫索。環(huán)不可斷，索則可斷也。東吳兵至，艨艟上鼓響，弓弩齊發(fā)，兵不敢進(jìn)，約退數(shù)里水面。甘寧謂董襲曰：“事已至此，不得不進(jìn)。”乃選小船百余只，每船用精兵五十人，二十人撐船，三十人各披衣甲，手執(zhí)鋼刀。不避矢石，直至艨艟傍邊，砍斷大索，艨艟遂橫。本是貫索勾陳，卻遇了天煞白虎；本欲乘風(fēng)破浪，卻做了野渡橫舟。為之一笑。甘寧飛上艨艟，將鄧龍砍死。陳就棄船而走。呂蒙見了，跳下小船，自舉櫓棹，直入船隊(duì)，放火燒船。陳就急待上岸，呂蒙舍命趕到跟前，當(dāng)胸一刀砍翻。以上寫水軍戰(zhàn)功。比及蘇飛引軍于岸上接應(yīng)時(shí)，東吳諸將一齊上岸，勢不可當(dāng)。祖軍大敗。蘇飛落荒而走，正遇東吳大將潘璋，兩馬相交，戰(zhàn)不數(shù)合，被璋生擒過去，徑至船中來見孫權(quán)。以上寫陸路戰(zhàn)功。權(quán)命左右以檻車囚之，待活捉黃祖，一并誅戮。催動(dòng)三軍，不分晝夜，攻打夏口。正是：
只因不用錦帆賊，至令沖開大索船。 不知黃祖勝負(fù)如何，且看下文分解。
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