呂布襲兗州，而曹操卒復(fù)兗州；呂布襲徐州，而劉備不能復(fù)徐州。非備之才不如，而實(shí)勢(shì)不如也。本是呂布依劉備，今反成劉備依呂布?？娃D(zhuǎn)為主，主轉(zhuǎn)為客，備之遇亦艱矣哉！
孫策信太史慈，而慈亦不欺孫策，英雄心事如青天白日，所以能相與有成耳。若劉備不聽曹操而殺呂布，呂布乃聽袁術(shù)而欲攻劉備，及為袁術(shù)所欺，而后召劉備，何無信義乃爾！翼德之欲殺之，可謂知人，翼德非莽人也。
玉璽得而孫堅(jiān)亡，玉璽失而孫策霸。甚矣，玉璽之無關(guān)重輕也！成大業(yè)者，以收人才、結(jié)民心為實(shí)，而玉璽不與焉。堅(jiān)之匿之，不若策之棄之。策之英雄，殆過其父。
或曰：孫策如此英雄，何不先擊劉表，以報(bào)父仇？予曰：腳頭不立定，未可報(bào)仇；腳頭纔立定，亦未可報(bào)仇。曹操初得兗州，而遽擊陶謙，則呂布旋議其后；劉備未定巴蜀，而遽攻曹操，則關(guān)、張不能為功。固籌之熟矣。
前回?cái)⒉苁狭?，此回?cái)O氏開國之由。兩家已各成一局面，而劉備則尚螢螢無依。然繼漢正統(tǒng)者，備也，故前回以劉備結(jié)，此回以劉備始。敘兩家，必夾敘劉備，蓋既以備為正統(tǒng)，則敘劉處文雖少，是正文；敘孫、曹處雖多，皆旁文。于旁文之中，帶出正文，如草中之蛇，于彼見頭，于此見尾；又如空中之龍，于彼見鱗，于此見爪。記事之妙，無過于是。今人讀<三國志>而猶欲別讀稗官，則是未嘗讀<三國志>也。&卻說張飛拔劍要自刎，玄德向前抱住，奪劍擲地曰：“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服?！?lt;北風(fēng)>云：“綠兮衣兮，綠衣黃里?！睆膩硪路绕拮?。衣服破，尚可縫；手足斷，安可續(xù)？但聞人有繼妻，不聞?dòng)欣^兄繼弟。吾三人桃園結(jié)義，不求同生，但愿同死。今雖失了城池家小，安忍教兄弟中道而亡！況城池本非吾有，識(shí)時(shí)達(dá)勢(shì)語。家眷雖被陷，呂布必不謀害，尚可設(shè)計(jì)救之。賢弟一時(shí)之誤，何至遽欲捐生耶！”今之因妯娌不睦，而致兄弟不睦者多矣。同胞且然，何況異姓？觀玄德數(shù)語，勝讀<棠棣>一篇。說罷大哭。關(guān)、張俱感泣。
且說袁術(shù)知呂布襲了徐州，星夜差人至呂布處，許以糧五萬斛、馬五百匹、金銀一萬兩、彩緞一千匹，使夾攻劉備。袁術(shù)前既不納呂布，今天交通呂布，反復(fù)可笑。布喜，令高順領(lǐng)兵五萬，襲玄德之后。前曾為其所拒，今又為其所使，呂布不但無義，亦無氣。玄德聞得此信，乘陰雨撤兵棄盱眙而走，思欲東取廣陵。比及高順軍來，玄德已去。高順與紀(jì)靈相見，就索所許之物。靈曰：“公且回軍，容某見主公計(jì)之?！备唔樐藙e紀(jì)靈回軍，見呂布，具述紀(jì)靈語。布正在遲疑，忽有袁術(shù)書至。書意云：“高順雖來，而劉備未除；且待捉了劉備，那時(shí)方以所許之物相送?！鼻爸S，竟似商于六百里。布怒罵袁術(shù)失信，欲起兵伐之。陳宮曰：“不可。術(shù)據(jù)壽春，兵多糧廣，不可輕敵。不如請(qǐng)玄德還屯小沛，使為我羽翼。他日令玄德為先鋒，那時(shí)先取袁術(shù)，后取袁紹，可縱橫天下矣。”布聽其言，令人赍書迎玄德回。忽欲攻之，忽欲迎之，反復(fù)無常，可笑。
卻說玄德引兵東取廣陵，被袁術(shù)劫寨，折兵大半?；貋碚鰠尾贾梗噬蠒?，玄德大喜。關(guān)、張?jiān)唬骸皡尾寄藷o義之人，不可信也?！毙略唬骸氨思纫院们榇?，奈何疑之？”遂來到徐州。此在他人決不肯來，亦決不敢來。布恐玄德疑惑，先令人送還家眷。甘、麋二夫人見玄德，具說呂布令兵把定宅門，禁諸人不得入；又常使侍妾送物，未嘗有缺。玄德謂關(guān)、張?jiān)唬骸拔抑獏尾急夭缓ξ壹揖煲病！蹦巳氤侵x呂布。張飛恨呂布，不肯隨往，先奉二嫂往小沛去了。玄德入見呂布拜謝。呂布曰：“我非欲奪城，因令弟張飛在此，恃酒殺人，恐有失事，故來守之耳。”多謝。玄德曰：“備欲讓兄久矣?！辈技僖馊宰屝拢铝o，還屯小沛住扎。本是呂布寄寓于劉備，今反弄成劉備寄寓于呂布，真客反為主，主反為客。關(guān)、張心中不忿。玄德曰：“屈身守分，以待天時(shí)，不可與命爭(zhēng)也?！蹦芮缓竽苌欤_是至言。呂布令人送糧米、緞匹，自此兩家和好，不在話下。
卻說袁術(shù)大宴將士于壽春。人報(bào)孫策征廬江太守陸康，得勝而回。術(shù)喚策至，策拜于堂下。問勞已畢，便令侍坐飲宴。此處接寫孫策，忽寫他在袁術(shù)堂下趨蹌拜坐，令人不解其故。直至下文方與說明，筆法妙甚。原來孫策自父喪之后，退居江南，禮賢下士。后因陶謙與策母舅丹陽太守吳景不和，策乃移母并家屬，居于曲阿，自己卻投袁術(shù)。術(shù)甚愛之，常嘆曰：“使術(shù)有子如孫郎，死復(fù)何恨！”因使為懷義校尉，引兵攻涇縣大帥祖郎，得勝。術(shù)見策勇，復(fù)使攻陸康，今又得勝而回。補(bǔ)述簡(jiǎn)到。當(dāng)日筵散，策歸營(yíng)寨。見術(shù)席間相待之禮甚傲，袁術(shù)與孫堅(jiān)同輩，其待策之傲，自以為父執(zhí)耳。不知英雄固不論年。策雖小，猶虎也；術(shù)雖發(fā)白，不過一老牛而已。心中郁悶，乃步月于中庭。因思：“父孫堅(jiān)如此英雄，我今淪落至此！”不覺放聲大哭。昔孫堅(jiān)在洛陽時(shí)，曾于月下?lián)]淚。今孫策在袁術(shù)處，亦于月下放聲。一為國事傷情，一為家聲發(fā)憤?！拔矣幸黄?，訴與天邊月?！痹轮腥耍跻釉?！忽見一人自外而入，大笑曰：“伯符何故如此？尊父在日，多曾用我。君今有不決之事，何不問我；乃自哭耶！”策視之，乃丹陽故鄣人，姓朱，名治，字君理，孫堅(jiān)舊從事官也。策收淚而延之坐，曰：“策所哭者，恨不能繼父之志耳?！笨薜糜⑿?。治曰：“君何不告袁公路，借兵往江東，假名救吳景，實(shí)圖大業(yè)，而乃久困于人之下乎？”正商議間，一人忽入曰：“公等所謀，吾已知之。吾手下有精壯百人，暫助伯符一馬之力?！辈咭暺淙?，乃袁術(shù)謀士，汝南細(xì)陽人，姓呂，名范，字子衡。袁術(shù)謀士為他人用，術(shù)之無成可知矣。策大喜，延坐共議。呂范曰：“只恐袁公路不肯借兵?！辈咴唬骸拔嵊型龈噶粝聜鲊癍t，乃翁設(shè)誓抵賴，令子竟不隱諱。以為質(zhì)當(dāng)?！币詿o用之璽，換有用之兵，大有算計(jì)。范曰：“公路欲得此久矣。袁術(shù)平日妄想，卻從呂范口中補(bǔ)出，妙。以此相質(zhì)，必肯發(fā)兵。”三人計(jì)議已定。次日，策入見袁術(shù)，哭拜曰：“父仇不能報(bào)，今母舅吳璟，又為揚(yáng)州刺史劉繇所逼。策老母家小，皆在曲阿，必將被害。先說報(bào)父仇，實(shí)重在救母難。策敢借雄兵數(shù)千，渡江救難省親?？置鞴恍?，有亡父遺下玉璽，權(quán)為質(zhì)當(dāng)?！毙g(shù)聞?dòng)杏癍t，取而視之，大喜曰：“吾非要你玉璽，今且權(quán)留在此。為后文僭號(hào)張本。我借兵三千、馬五百匹與你。平定之后，可速回來。你職位卑微，難掌大權(quán)。我表你為折沖校尉、殄寇將軍，不但借得兵馬，兼得一個(gè)大官?？巳疹I(lǐng)兵便行?！辈甙葜x。遂引軍馬，帶領(lǐng)朱治、呂范、舊將程普、黃蓋、韓當(dāng)?shù)龋瑩袢掌鸨?br/>
行至歷陽，見一軍到。當(dāng)先一人，姿質(zhì)風(fēng)流，儀容秀麗，見了孫策，下馬便拜。策視其人，乃廬江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。孫策是小霸王，此人亦小范增也。原來孫堅(jiān)討董卓之時(shí)，移家舒城。瑜與孫策同年，交情甚密，因結(jié)為昆仲。策長(zhǎng)瑜兩月，瑜以兄事策。瑜叔周尚為丹陽太守，今往省親，不但同年，亦且同志。到此與策相遇。策見瑜大喜，訴以衷情。瑜曰：“某愿施犬馬之力，共圖大事?！辈呦苍唬骸拔岬霉笫轮C矣！”便令與朱治、呂范等相見。瑜謂策曰：“吾兄欲濟(jì)大事，亦知江東有二張乎？”一人薦出二人?！鹉艹纱笫抡?，必能得士；能助人成大事者，必能薦賢。策曰：“何為二張？”瑜曰：“一人乃彭城張昭，字子布；一人乃廣陵張纮，字子綱。二人皆有經(jīng)天緯地之才，因避亂隱居于此。吾兄何不聘之？”策喜，即便令人赍禮往聘，俱辭不至。有身份。若呼之即至者，周瑜亦不薦之矣。策乃親到其家，與語大悅，力聘之，二人許允。策遂拜張昭為長(zhǎng)史兼撫軍中郎將，張纮為參謀、正議校尉，商議攻擊劉繇。
卻說劉繇字正禮，東萊牟平人也，亦是漢室宗親，太尉劉寵之侄，兗州刺史劉岱之弟。舊為揚(yáng)州刺史，屯于壽春，被袁術(shù)趕過江東，故來曲阿。敘明劉繇來歷。當(dāng)下聞孫策兵至，急聚眾將商議。部將張英曰：“某領(lǐng)一軍，屯于牛渚，縱有百萬之兵，亦不能近?！毖晕串叄瑤は乱蝗烁呓性唬骸澳吃笧榍安肯蠕h！”眾視之，乃東萊黃縣人太史慈也。慈自解了北海之圍后，便來見劉繇，繇留于帳下。補(bǔ)應(yīng)前文。當(dāng)日聽得孫策來到，愿為前部先鋒。繇曰：“你年尚輕，未可為大將，袁術(shù)以年輕孫策，劉繇亦以年輕太史慈：術(shù)與繇是一流人。只在吾左右聽命。”太史慈不喜而退。張英領(lǐng)兵至牛渚，積糧十萬于邸閣。孫策引兵到，張英出迎，兩軍會(huì)于牛渚灘上。孫策出馬，張英大罵，黃蓋便出。與張英戰(zhàn)不數(shù)合，忽然張英軍中大亂，報(bào)說寨中有人放火。此放火者，果何人耶？事誠意外之事，文亦意外之文。張英急回軍。孫策引軍前來，乘勢(shì)掩殺。張英棄了牛渚，望深山而逃。原來那寨后放火的，乃是兩員健將，一人乃九江壽春人，姓蔣，名欽，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人皆遭世亂，聚人在洋子江中，劫掠為生。久聞孫策為江東豪杰，能招賢納士，故特引其黨三百余人，前來相投。二人不待相投而后立功，乃先立功而后相投，來得甚奇。策大喜，用為軍前校尉。收得牛渚邸閣糧食、軍器，并降卒四千余人，遂進(jìn)兵神亭。
卻說張英敗回見劉繇，繇怒欲斬之。謀士笮融、薛禮勸免，使屯兵零陵城拒敵。繇自領(lǐng)兵于神亭嶺南下營(yíng)，孫策于嶺北下營(yíng)。策問土人曰：“近山有漢光武廟否？”土人曰：“有廟在嶺上?！惫馕鋸R宜在洛陽，奈何神亭嶺亦有之？意者洛陽太廟焚毀，而劉繇自以為宗室，乃立廟于此耶？策曰：“吾夜夢(mèng)光武召我相見，當(dāng)往視之?！睂O策后來不信神仙，此日獨(dú)信夢(mèng)兆，何也？長(zhǎng)史張昭曰：“不可。嶺南乃劉繇寨，倘有伏兵，奈何？”策曰：“神人佑我，吾何懼焉！”遂披掛綽槍上馬，引程普、黃蓋、韓當(dāng)、蔣欽、周泰等共十三騎，出寨上嶺，到廟焚香。下馬參拜已畢，策向前跪祝曰：“若孫策能于江東立業(yè)，復(fù)興故父之基，即當(dāng)重修廟宇，四時(shí)祭祀?！鼻渥杂d孫家基業(yè)，與劉家何與？且正與劉家宗親作對(duì)，何反向漢室祖先致祝也？○小霸王欲求神力助攻劉氏，當(dāng)求項(xiàng)羽廟而祝之。祝畢，出廟上馬，回顧眾將曰：“吾欲過嶺，探看劉繇寨柵?！敝T將皆以為不可，策不從。遂同上嶺，南望村林。早有伏路小軍飛報(bào)劉繇，繇曰：“此必是孫策誘敵之計(jì)，不可追之?！碧反熔x躍曰：“此時(shí)不捉孫策，更待何時(shí)！”遂不候劉繇將令，竟自披掛上馬，綽槍出營(yíng)，大叫曰：“有膽氣者都跟我來！”諸將不動(dòng)，惟有一小將曰：“太史慈真猛將也！吾可助之！”拍馬同行。此小將軍不傳其名，可竟稱之為小太史慈。眾將皆笑。燕雀笑鴻鵠。
卻說孫策看了半晌，方始回馬。足見孫策大膽。正行過嶺，只聽得嶺上叫：“孫策休走！”策回頭視之，見兩匹馬飛下嶺來。策將十三騎，一齊擺開，策橫槍立馬，于嶺下待之。儒雅之極。太史慈高叫曰：“那個(gè)是孫策？”策曰：“你是何人？”答曰：“我便是東萊太史慈也，特來捉孫策！”策笑曰：“只我便是。從容之極。你兩個(gè)一齊來并我一個(gè)，我不懼你。我若怕你，非孫伯符也?！睂O郎獨(dú)戰(zhàn)太史慈，此項(xiàng)羽所謂獨(dú)身挑戰(zhàn)者也。慈曰：“你便眾人都來，我亦不怕！”縱馬橫槍，直取孫策。策挺槍來迎。兩馬相交，戰(zhàn)五十合，不分勝敗。程普等暗暗稱奇。在旁觀者眼中摹寫一筆，妙。慈見孫策槍法無半點(diǎn)兒滲漏，乃佯輸詐敗，引孫策趕來。慈卻不由舊路上嶺，竟轉(zhuǎn)過山背后。策趕來，大喝曰：“走的不算好漢！”慈心中自恃：“這廝有十二從人，我只一個(gè)，便活捉了他，也吃眾人奪去。不愁捉一得孫策，只愁捉了被人奪去，可謂目中無孫策矣。再引一程，教這廝沒尋處，方好下手?！庇谑乔覒?zhàn)且走。策那里肯舍，一直趕到平川之地。慈兜回馬再戰(zhàn)，又到五十合。策一鎗搠去，慈閃過挾住槍；慈也一槍搠去，策亦閃過挾住槍。兩個(gè)用力，只一拖，都滾下馬來。殺得好看。馬不知走的那里去了。不惟從人失散，且復(fù)“爰喪其馬”。兩個(gè)棄了槍，揪住廝打，不打不成相識(shí)。戰(zhàn)袍扯得粉碎。策手快，掣了太史慈背上的短戟；慈亦掣了策頭上的兜鍪。策把戟來刺慈，慈把兜鍪遮架。策即以慈之戟刺慈，慈亦即以策之盔御策。同是以敵治敵，同是以我困我。忽然喊聲后起，乃劉繇接應(yīng)軍到來，約有千余。策正慌急，程普等十二騎亦沖到。策與慈方纔放手。慈于軍中討了一匹馬，細(xì)。取了槍，上馬復(fù)來。孫策的馬卻是程普收得，細(xì)。策亦取槍上馬。劉繇一千余軍和程普等十二騎混戰(zhàn)，逶迤殺到神亭嶺下。喊聲起處，周瑜領(lǐng)軍來到。賴有此軍接應(yīng)，不然孫策亦輕身陷敵矣。獨(dú)不記乃尊峴山故事耶？劉繇自引大軍，殺下嶺來。時(shí)近黃昏，風(fēng)雨暴至，兩下各自收軍。若非風(fēng)雨，慈、策二人將直殺至大天明矣。
次日孫策引軍到劉繇營(yíng)前，劉繇引軍出迎。兩陣圓處，孫策把槍挑太史慈的小戟于陣前，令軍士大叫曰：“太史慈若不是走的快，已被刺死了！”太史慈亦將孫策兜鍪挑于陣前，前日虎牢關(guān)上，挑孫堅(jiān)赤幘；今日神亭嶺下，挑孫策兜鍪：可稱落帽世家。也令軍士大叫曰：“孫策頭已在此！”兩軍吶喊，這邊夸勝，那邊道強(qiáng)。太史慈出馬，要與孫策決個(gè)勝負(fù)，策遂欲出。程普曰：“不須主公勞力，某自擒之?！背唐粘龅疥嚽?，太史慈曰：“你非我之?dāng)呈?，只教孫策出馬來！”程普大怒，挺鎗直取太史慈。兩馬相交，戰(zhàn)到三十合，劉繇急鳴金收軍。太史慈曰：“我正要捉拿賊將，何故收軍？”劉繇曰：“人報(bào)周瑜領(lǐng)軍襲取曲阿，有廬江松滋人陳武，字子烈，接應(yīng)周瑜入去。此段事即在劉繇口中敘出，甚省筆。吾家基業(yè)已失，不可久留。速往秣陵，會(huì)薛禮、笮融軍馬，急來接應(yīng)。”太史慈跟著劉繇退軍，孫策不趕，收住人馬。長(zhǎng)史張昭曰：“彼軍被周瑜襲取曲阿，無戀戰(zhàn)之心，今夜正好劫營(yíng)。”孫策然之。當(dāng)夜分軍五路，長(zhǎng)驅(qū)大進(jìn)，劉繇軍兵大敗，眾皆四紛五落。太史慈獨(dú)力難當(dāng)，引十?dāng)?shù)騎連夜投涇縣去了。
卻說孫策又得陳武為輔，其人身長(zhǎng)七尺，面黃睛赤，形容古怪。前只在劉繇口中述其事，今卻在孫策眼中見其人，補(bǔ)敘的好。策甚敬愛之，拜為校尉，使作先鋒攻薛禮。武引十?dāng)?shù)騎突入陣去，斬首級(jí)五十余顆，只十?dāng)?shù)騎耳，斬首如此之多，足見其勇。薛禮閉門不敢出。策正攻城，忽有人報(bào)：“劉繇會(huì)合笮融，去取牛渚?！睂O策大怒，自提大軍，竟奔牛渚。劉繇、笮融二人，出馬迎敵。孫策曰：“吾今到此，你如何不降？”劉繇背后一人，挺槍出馬，乃部將于糜也。與策戰(zhàn)不三合，被策生擒過去，撥馬回陣。繇將樊能見捉了于糜，挺槍來趕。那槍剛搠到策后心，策陣上軍士大叫：“背后有人暗算！”策回頭忽見樊能馬到，乃大喝一聲，聲如巨雷。樊能驚駭，倒翻身撞下馬來，破頭而死。策到門旗下將于糜丟下，已被挾死。一霎時(shí)挾死一將，喝死一將，自此人皆呼孫策為“小霸王”。忙中夾注一筆，妙。霸王無面見江東，今小霸王復(fù)霸江東，或即項(xiàng)羽后身亦未可知。當(dāng)日劉繇兵大敗，人馬大半降策。策斬首級(jí)萬余。劉繇與笮融走豫章，投劉表去了。又是到孫策仇人處。
孫策還兵，復(fù)攻秣陵，親到城壕邊，招諭薛禮投降。城上暗放一冷箭，正中孫策左腿，翻身落馬。眾將急救起，還營(yíng)拔箭，以金瘡藥傅之。策令軍中詐稱主將中箭身死。孫堅(jiān)真被射死，孫策詐作射死。一真一假，一死一生，令人不測(cè)。軍中舉哀。拔寨齊起。葬禮聽知孫策已死，連夜起城內(nèi)之軍，與驍將張英、陳橫殺出城來追之。忽然伏兵四起，孫策當(dāng)先出馬，高聲大叫曰：“孫郎在此！”孫策不死，無異孫堅(jiān)復(fù)生。眾軍皆驚，盡棄槍刀，拜于地下。策令休殺一人。張英撥馬回走，被陳武一槍刺死。陳橫被蔣欽一箭射死。薛禮死于亂軍中。策入秣陵，安輯居民，移兵至涇縣來捉太史慈。
卻說太史慈，招得精壯二千余人，并所部兵，正要來與劉繇報(bào)仇。孫策與周瑜，商議活捉太史慈之計(jì)。瑜令三面攻縣，只留東門放走；離縣二十五里，三路各伏一軍，太史慈到那里，人困馬乏，必然被擒。原來太史慈所招軍，大半是山野之民，不諳紀(jì)律。然則雖有二千人，只太史慈一人耳。涇縣城頭，苦不甚高。當(dāng)夜孫策命陳武短衣持刀，首先爬上城放火。太史慈見城上火起，上馬投東門走，背后孫策引軍來趕。太史慈正走，后軍趕至三十里，卻不趕了。太史慈走了五十里，人困馬乏，蘆葦之中，喊聲忽起。慈急待走，兩下里絆馬索齊來，將馬絆翻了，生擒太史慈，解投大寨。策知解到太史慈，親自出營(yíng)，喝散士卒，自釋其縛，將自己錦袍衣之。孫策為小霸王，太史慈亦一小英布也。但項(xiàng)羽不能用英布，孫策能用慈，勝項(xiàng)羽多矣。請(qǐng)入寨中，謂曰：“我知子義真丈夫也。劉繇蠢輩，不能用為大將，以致此敗。”貶駁劉繇，隱然夸獎(jiǎng)自己。慈見策待之甚厚，遂請(qǐng)降。策執(zhí)慈手，笑曰：“神亭相戰(zhàn)之時(shí)，若公獲我，還相害否？”慈笑曰：“未可知也?！睒O似穿封戌對(duì)楚靈王語。策大笑，請(qǐng)入帳，邀之上坐，設(shè)宴款待。慈曰：“劉君新破，士卒離心。某欲自往收拾余眾以助明公，不識(shí)能相信否？”策起謝曰：“此誠策所愿也。今與公約：明日日中，望公來還?！贝葢?yīng)諾而去。諸將曰：“太史慈此去必不來矣?！辈咴唬骸白恿x乃信義之士，必不背我?！北娊晕葱?。次日立竿于營(yíng)門以候日影。恰將日中，太史慈引一千余眾到寨。孫策大喜，眾皆服策之知人。有孫策之信太史慈，乃有孫權(quán)之信諸葛瑾：弟正學(xué)其兄也。于是孫策聚數(shù)萬之眾下江東，安民恤眾，投者無數(shù)。江東之民，皆呼策為“孫郎”，但聞孫郎兵至，皆喪膽而走。及策軍到，并不許一人擄掠，雞犬不驚。人民皆悅，赍牛酒到寨勞軍，策以金帛答之，歡聲遍野。項(xiàng)羽好殺，每欲屠城，今小霸王絕勝老霸王矣。其劉繇舊軍，愿從軍者聽從，不愿為軍者給賞歸農(nóng)。江南之民，無不仰頌，勇者不必有仁，孫郎勇而能仁，尤為難得。由是兵勢(shì)大盛。策乃迎母、叔、諸弟，俱歸曲阿，使弟孫權(quán)與周泰守宣城，孫權(quán)此處方出頭。策領(lǐng)兵南取吳郡。
時(shí)有嚴(yán)白虎，自稱東吳德王，據(jù)吳郡，遣部將守住烏程、嘉興。當(dāng)日白虎聞策兵至，令弟嚴(yán)輿出兵，會(huì)于楓橋。孫郎既得陳武，又得太史慈，已有二虎，何懼此一虎？輿橫刀立馬于橋上。有人報(bào)入中軍，策便欲出。一將之勇有余，君人之度未足。張纮諫曰：“夫主將乃三軍之所系命，不宜輕敵小寇，愿將軍自重?！辈咧x曰：“先生之言如金石，但恐不親冒矢石，則將士不用命耳?！彪S遣韓當(dāng)出馬。比及韓當(dāng)?shù)綐蛏蠒r(shí)，蔣欽、陳武早駕小舟，從河岸邊殺過橋來，亂箭射倒岸上軍。二人飛身上岸砍殺，嚴(yán)輿退走。韓當(dāng)引軍直殺到閶門下，賊退入城里去了。策分兵水陸并進(jìn)，圍住吳城，一困三日，無人出戰(zhàn)。策引眾軍到閶門外招諭。城上一員裨將，左手托定護(hù)梁，右手指著城下大罵。太史慈就馬上拈弓取箭，顧軍將曰：“看我射中這廝左手。”說聲未絕，弓弦響處，果然射個(gè)正中，把那將的左手射透，反牢釘在護(hù)梁上。此將但會(huì)罵人，卻不能回手相應(yīng)。城上城下人見者無不喝采。城下人喜而喝采，宜矣；城上人正當(dāng)著急，如何也喝采？想蘇州人固應(yīng)有此清興。眾人救了這人下城。白虎大驚曰：“彼軍有如此人，安能敵乎？”遂商量求和。次日，使嚴(yán)輿出城來見孫策。策請(qǐng)輿入帳飲酒。酒酣，問輿曰：“令兄意欲如何？”輿曰：“欲與將軍平分江東?！辈叽笈唬骸笆筝叞哺遗c吾相等！”命斬嚴(yán)輿。輿撥劍起身，策飛劍砍之，應(yīng)手而倒，割下首級(jí)，令人送入城中。
白虎料敵不過，棄城而走。策進(jìn)兵追襲，黃蓋攻取嘉興，太史慈攻取烏程，數(shù)州皆平。白虎奔余杭，于路劫掠，人遇孫家兵如遇青龍，遇嚴(yán)家兵真遇白虎。被土人凌操領(lǐng)鄉(xiāng)人殺敗，望會(huì)稽而走。凌操父子二人，來接孫策，策使為從征校尉，遂同引兵渡江。嚴(yán)白虎聚寇分布于西津渡口，程普與戰(zhàn)，復(fù)大敗之。連夜趕到會(huì)稽。會(huì)稽太守王朗欲引兵救白虎，忽一人出曰：“不可。孫策用仁義之師，白虎乃暴虐之眾，還宜擒白虎以獻(xiàn)孫策。”此言甚當(dāng)。朗視之，乃會(huì)稽余姚人，姓虞，名翻，字仲翔，現(xiàn)為郡吏。朗怒叱之，翻長(zhǎng)嘆而出。朗遂引兵會(huì)合白虎，同陳兵于山陰之野。兩陣對(duì)圓，孫策出馬，謂王朗曰：“吾興仁義之兵，來安浙江，汝何故助賊？”朗罵曰：“汝貪心不足！既得吳郡，而又強(qiáng)并吾界。今日特與嚴(yán)氏報(bào)仇！”王朗亦一時(shí)名士，何不識(shí)好歹至此。孫策大怒，正待交戰(zhàn)，太史慈早出。王朗拍馬舞刀，與慈戰(zhàn)不數(shù)合，朗將周昕殺出助戰(zhàn)。孫策陣中，黃蓋飛馬接住周昕交鋒。兩下鼓聲大震，互相鏖戰(zhàn)。忽王朗陣后先亂，一彪軍從背后抄來。來得奇。朗大驚，急回馬來迎，原來是周瑜與程普引軍刺斜殺來。孫郎每虧周郎接應(yīng)。孫郎之下江東，周郎之功居多。前后夾攻，王朗寡不敵眾，與白虎、周昕殺條血路，走入城中，拽起吊橋，堅(jiān)閉城門。孫策大軍乘勢(shì)趕到城下，分布眾軍四門攻打。王朗在城中見孫策攻城甚急，欲再出兵決一死戰(zhàn)。嚴(yán)白虎曰：“孫策兵勢(shì)甚大，足下只宜深溝高壘，堅(jiān)壁勿出。不消一月，彼軍糧盡。自然退走。那時(shí)乘虛掩之，可不戰(zhàn)而破也。”朗依其議，乃固守會(huì)稽城而不出。幾如勾踐之甲楯五千。孫策一連攻了數(shù)日，不能成功，乃與眾將計(jì)議。孫靜曰：“王朗負(fù)固守城，難可卒拔。會(huì)稽錢糧，大半屯于渣瀆；其地離此數(shù)十里，莫若以兵先據(jù)其內(nèi)：所謂‘攻其無備，出其不意’也?！睂O權(quán)有叔，孫堅(jiān)有弟。策大喜曰：“叔父妙用，定破賊人矣！”即下令于各門燃火，虛張旗號(hào)，設(shè)為疑兵，連夜撤圍南去。周瑜進(jìn)曰：“主公大兵一起，王朗必然出城來趕，可用奇兵勝之?！辈咴唬骸拔峤駵?zhǔn)備下了，取城只在今夜?！彼炝钴婑R起行。名取渣瀆，其意實(shí)在會(huì)稽。孫郎兵法頗妙，非徒勇也。
卻說王朗聞報(bào)孫策軍馬退去，自引眾人來敵樓上觀望。見城下煙火并起，旌旗不雜，心下遲疑。周昕曰：“孫策走矣，特設(shè)此計(jì)以疑我耳。可出兵襲之?！眹?yán)白虎曰：“孫策此去，莫非要去渣瀆？我引部兵，與周將軍追之。”朗曰：“渣瀆是我屯糧之所，正須提防。汝引兵先行，吾隨后接應(yīng)。”白虎與周昕領(lǐng)五千兵出城追趕。將近初更，離城二十余里，忽密林里一聲鼓響，火把齊明。白虎大驚，便勒馬回走，一將當(dāng)先攔住，火光中視之，乃孫策也。周昕舞刀來迎，被策一槍刺死。余眾皆降。白虎殺條血路，望余杭而走。王朗聽知前軍已敗，不敢入城，引部下奔逃海隅去了。孫策復(fù)回大軍，乘勢(shì)取了城池，安定人民。不隔一日，只見一人將著嚴(yán)白虎首級(jí)，來孫策軍前投獻(xiàn)。策視其人，身長(zhǎng)八尺，面方口闊。問其姓名，乃會(huì)稽余姚人，姓董，名襲，字符代。此人亦先立功而后出姓名，與前文一樣筆法。策喜，命為別部司馬。自是東路皆平，令叔孫靜守之，令朱治為吳郡太守。收軍回江東。
卻說孫權(quán)與周泰守宣城，忽山賊竊發(fā)，四面殺至。時(shí)值更深，不及抵?jǐn)?，泰抱?quán)上馬。數(shù)十賊眾，用刀來砍。泰赤體步行，提刀殺賊，砍殺十余人。隨后一賊躍馬挺槍，直取周泰，被泰扯住槍拖下馬來，奪了槍、馬，殺條血路，救出孫權(quán)。余賊遠(yuǎn)遁。周泰身被十二鎗，有如此用命之將，安得不興。金瘡發(fā)脹，命在須臾。策聞之大驚。帳下董襲曰：“某曾與海寇相持，身遭數(shù)槍。得會(huì)稽一個(gè)賢郡吏虞翻薦一醫(yī)者，半月而愈?！币蛩]醫(yī)遂并薦一薦醫(yī)之人，曲折之甚。策曰：“虞翻莫非虞仲翔乎？”襲曰：“然?！辈咴唬骸按速t士也！我當(dāng)用之。”急于求醫(yī)，更急于用賢。乃令張昭與董襲同往，聘請(qǐng)虞翻。翻至，策優(yōu)禮相待，拜為公曹。因言及求醫(yī)之意。先拜官而后問醫(yī)，是為其賢士而用之，非專托其請(qǐng)醫(yī)生也。翻曰：“此人乃沛國譙郡人，姓華，名佗，字符化，真當(dāng)世之神醫(yī)也。當(dāng)引之來見?！辈灰蝗找?。策見其人童顏鶴發(fā)，飄然有出世之姿，華佗先于此處出現(xiàn)。乃待為上賓，請(qǐng)視周泰瘡。佗曰：“此易事耳?！蓖吨运?，一月而愈。策大喜，厚謝華佗。遂進(jìn)兵，殺除山賊。江南皆平。孫策分撥將士守把各處隘口，一面寫表申奏朝廷，一面結(jié)交曹操，一面使人致書與袁術(shù)取玉璽。
卻說袁術(shù)暗有稱帝之心，乃回書推托不還。孫堅(jiān)匿璽而不出，袁術(shù)賴璽而不還，皆以此璽為奇貨。不知在人不在璽，猶之在德不在鼎也。急聚長(zhǎng)史楊大將，都督張勛、紀(jì)靈、橋蕤，上將雷薄、陳芬等三十余人商議曰：“孫策借我軍馬起事，今日盡得江東地面。乃不思報(bào)本，而反來索璽，殊為無禮。當(dāng)以何策圖之？”長(zhǎng)史楊大將曰：“孫策據(jù)長(zhǎng)江之險(xiǎn)，兵精糧廣，未可圖也。今當(dāng)先伐劉備，此卷書以備始，亦以備終。以報(bào)前日無故相攻之恨，然后圖取孫策未遲。某獻(xiàn)一計(jì)，使備即日就擒?！闭牵翰蝗ソ瓥|圖虎豹，卻來徐郡斗蛟龍。
不知其計(jì)若何，且聽下文分解。
孫策信太史慈，而慈亦不欺孫策，英雄心事如青天白日，所以能相與有成耳。若劉備不聽曹操而殺呂布，呂布乃聽袁術(shù)而欲攻劉備，及為袁術(shù)所欺，而后召劉備，何無信義乃爾！翼德之欲殺之，可謂知人，翼德非莽人也。
玉璽得而孫堅(jiān)亡，玉璽失而孫策霸。甚矣，玉璽之無關(guān)重輕也！成大業(yè)者，以收人才、結(jié)民心為實(shí)，而玉璽不與焉。堅(jiān)之匿之，不若策之棄之。策之英雄，殆過其父。
或曰：孫策如此英雄，何不先擊劉表，以報(bào)父仇？予曰：腳頭不立定，未可報(bào)仇；腳頭纔立定，亦未可報(bào)仇。曹操初得兗州，而遽擊陶謙，則呂布旋議其后；劉備未定巴蜀，而遽攻曹操，則關(guān)、張不能為功。固籌之熟矣。
前回?cái)⒉苁狭?，此回?cái)O氏開國之由。兩家已各成一局面，而劉備則尚螢螢無依。然繼漢正統(tǒng)者，備也，故前回以劉備結(jié)，此回以劉備始。敘兩家，必夾敘劉備，蓋既以備為正統(tǒng)，則敘劉處文雖少，是正文；敘孫、曹處雖多，皆旁文。于旁文之中，帶出正文，如草中之蛇，于彼見頭，于此見尾；又如空中之龍，于彼見鱗，于此見爪。記事之妙，無過于是。今人讀<三國志>而猶欲別讀稗官，則是未嘗讀<三國志>也。&卻說張飛拔劍要自刎，玄德向前抱住，奪劍擲地曰：“古人云：‘兄弟如手足，妻子如衣服?！?lt;北風(fēng)>云：“綠兮衣兮，綠衣黃里?！睆膩硪路绕拮?。衣服破，尚可縫；手足斷，安可續(xù)？但聞人有繼妻，不聞?dòng)欣^兄繼弟。吾三人桃園結(jié)義，不求同生，但愿同死。今雖失了城池家小，安忍教兄弟中道而亡！況城池本非吾有，識(shí)時(shí)達(dá)勢(shì)語。家眷雖被陷，呂布必不謀害，尚可設(shè)計(jì)救之。賢弟一時(shí)之誤，何至遽欲捐生耶！”今之因妯娌不睦，而致兄弟不睦者多矣。同胞且然，何況異姓？觀玄德數(shù)語，勝讀<棠棣>一篇。說罷大哭。關(guān)、張俱感泣。
且說袁術(shù)知呂布襲了徐州，星夜差人至呂布處，許以糧五萬斛、馬五百匹、金銀一萬兩、彩緞一千匹，使夾攻劉備。袁術(shù)前既不納呂布，今天交通呂布，反復(fù)可笑。布喜，令高順領(lǐng)兵五萬，襲玄德之后。前曾為其所拒，今又為其所使，呂布不但無義，亦無氣。玄德聞得此信，乘陰雨撤兵棄盱眙而走，思欲東取廣陵。比及高順軍來，玄德已去。高順與紀(jì)靈相見，就索所許之物。靈曰：“公且回軍，容某見主公計(jì)之?！备唔樐藙e紀(jì)靈回軍，見呂布，具述紀(jì)靈語。布正在遲疑，忽有袁術(shù)書至。書意云：“高順雖來，而劉備未除；且待捉了劉備，那時(shí)方以所許之物相送?！鼻爸S，竟似商于六百里。布怒罵袁術(shù)失信，欲起兵伐之。陳宮曰：“不可。術(shù)據(jù)壽春，兵多糧廣，不可輕敵。不如請(qǐng)玄德還屯小沛，使為我羽翼。他日令玄德為先鋒，那時(shí)先取袁術(shù)，后取袁紹，可縱橫天下矣。”布聽其言，令人赍書迎玄德回。忽欲攻之，忽欲迎之，反復(fù)無常，可笑。
卻說玄德引兵東取廣陵，被袁術(shù)劫寨，折兵大半?；貋碚鰠尾贾梗噬蠒?，玄德大喜。關(guān)、張?jiān)唬骸皡尾寄藷o義之人，不可信也?！毙略唬骸氨思纫院们榇?，奈何疑之？”遂來到徐州。此在他人決不肯來，亦決不敢來。布恐玄德疑惑，先令人送還家眷。甘、麋二夫人見玄德，具說呂布令兵把定宅門，禁諸人不得入；又常使侍妾送物，未嘗有缺。玄德謂關(guān)、張?jiān)唬骸拔抑獏尾急夭缓ξ壹揖煲病！蹦巳氤侵x呂布。張飛恨呂布，不肯隨往，先奉二嫂往小沛去了。玄德入見呂布拜謝。呂布曰：“我非欲奪城，因令弟張飛在此，恃酒殺人，恐有失事，故來守之耳。”多謝。玄德曰：“備欲讓兄久矣?！辈技僖馊宰屝拢铝o，還屯小沛住扎。本是呂布寄寓于劉備，今反弄成劉備寄寓于呂布，真客反為主，主反為客。關(guān)、張心中不忿。玄德曰：“屈身守分，以待天時(shí)，不可與命爭(zhēng)也?！蹦芮缓竽苌欤_是至言。呂布令人送糧米、緞匹，自此兩家和好，不在話下。
卻說袁術(shù)大宴將士于壽春。人報(bào)孫策征廬江太守陸康，得勝而回。術(shù)喚策至，策拜于堂下。問勞已畢，便令侍坐飲宴。此處接寫孫策，忽寫他在袁術(shù)堂下趨蹌拜坐，令人不解其故。直至下文方與說明，筆法妙甚。原來孫策自父喪之后，退居江南，禮賢下士。后因陶謙與策母舅丹陽太守吳景不和，策乃移母并家屬，居于曲阿，自己卻投袁術(shù)。術(shù)甚愛之，常嘆曰：“使術(shù)有子如孫郎，死復(fù)何恨！”因使為懷義校尉，引兵攻涇縣大帥祖郎，得勝。術(shù)見策勇，復(fù)使攻陸康，今又得勝而回。補(bǔ)述簡(jiǎn)到。當(dāng)日筵散，策歸營(yíng)寨。見術(shù)席間相待之禮甚傲，袁術(shù)與孫堅(jiān)同輩，其待策之傲，自以為父執(zhí)耳。不知英雄固不論年。策雖小，猶虎也；術(shù)雖發(fā)白，不過一老牛而已。心中郁悶，乃步月于中庭。因思：“父孫堅(jiān)如此英雄，我今淪落至此！”不覺放聲大哭。昔孫堅(jiān)在洛陽時(shí)，曾于月下?lián)]淚。今孫策在袁術(shù)處，亦于月下放聲。一為國事傷情，一為家聲發(fā)憤?！拔矣幸黄?，訴與天邊月?！痹轮腥耍跻釉?！忽見一人自外而入，大笑曰：“伯符何故如此？尊父在日，多曾用我。君今有不決之事，何不問我；乃自哭耶！”策視之，乃丹陽故鄣人，姓朱，名治，字君理，孫堅(jiān)舊從事官也。策收淚而延之坐，曰：“策所哭者，恨不能繼父之志耳?！笨薜糜⑿?。治曰：“君何不告袁公路，借兵往江東，假名救吳景，實(shí)圖大業(yè)，而乃久困于人之下乎？”正商議間，一人忽入曰：“公等所謀，吾已知之。吾手下有精壯百人，暫助伯符一馬之力?！辈咭暺淙?，乃袁術(shù)謀士，汝南細(xì)陽人，姓呂，名范，字子衡。袁術(shù)謀士為他人用，術(shù)之無成可知矣。策大喜，延坐共議。呂范曰：“只恐袁公路不肯借兵?！辈咴唬骸拔嵊型龈噶粝聜鲊癍t，乃翁設(shè)誓抵賴，令子竟不隱諱。以為質(zhì)當(dāng)?！币詿o用之璽，換有用之兵，大有算計(jì)。范曰：“公路欲得此久矣。袁術(shù)平日妄想，卻從呂范口中補(bǔ)出，妙。以此相質(zhì)，必肯發(fā)兵。”三人計(jì)議已定。次日，策入見袁術(shù)，哭拜曰：“父仇不能報(bào)，今母舅吳璟，又為揚(yáng)州刺史劉繇所逼。策老母家小，皆在曲阿，必將被害。先說報(bào)父仇，實(shí)重在救母難。策敢借雄兵數(shù)千，渡江救難省親?？置鞴恍?，有亡父遺下玉璽，權(quán)為質(zhì)當(dāng)?！毙g(shù)聞?dòng)杏癍t，取而視之，大喜曰：“吾非要你玉璽，今且權(quán)留在此。為后文僭號(hào)張本。我借兵三千、馬五百匹與你。平定之后，可速回來。你職位卑微，難掌大權(quán)。我表你為折沖校尉、殄寇將軍，不但借得兵馬，兼得一個(gè)大官?？巳疹I(lǐng)兵便行?！辈甙葜x。遂引軍馬，帶領(lǐng)朱治、呂范、舊將程普、黃蓋、韓當(dāng)?shù)龋瑩袢掌鸨?br/>
行至歷陽，見一軍到。當(dāng)先一人，姿質(zhì)風(fēng)流，儀容秀麗，見了孫策，下馬便拜。策視其人，乃廬江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。孫策是小霸王，此人亦小范增也。原來孫堅(jiān)討董卓之時(shí)，移家舒城。瑜與孫策同年，交情甚密，因結(jié)為昆仲。策長(zhǎng)瑜兩月，瑜以兄事策。瑜叔周尚為丹陽太守，今往省親，不但同年，亦且同志。到此與策相遇。策見瑜大喜，訴以衷情。瑜曰：“某愿施犬馬之力，共圖大事?！辈呦苍唬骸拔岬霉笫轮C矣！”便令與朱治、呂范等相見。瑜謂策曰：“吾兄欲濟(jì)大事，亦知江東有二張乎？”一人薦出二人?！鹉艹纱笫抡?，必能得士；能助人成大事者，必能薦賢。策曰：“何為二張？”瑜曰：“一人乃彭城張昭，字子布；一人乃廣陵張纮，字子綱。二人皆有經(jīng)天緯地之才，因避亂隱居于此。吾兄何不聘之？”策喜，即便令人赍禮往聘，俱辭不至。有身份。若呼之即至者，周瑜亦不薦之矣。策乃親到其家，與語大悅，力聘之，二人許允。策遂拜張昭為長(zhǎng)史兼撫軍中郎將，張纮為參謀、正議校尉，商議攻擊劉繇。
卻說劉繇字正禮，東萊牟平人也，亦是漢室宗親，太尉劉寵之侄，兗州刺史劉岱之弟。舊為揚(yáng)州刺史，屯于壽春，被袁術(shù)趕過江東，故來曲阿。敘明劉繇來歷。當(dāng)下聞孫策兵至，急聚眾將商議。部將張英曰：“某領(lǐng)一軍，屯于牛渚，縱有百萬之兵，亦不能近?！毖晕串叄瑤は乱蝗烁呓性唬骸澳吃笧榍安肯蠕h！”眾視之，乃東萊黃縣人太史慈也。慈自解了北海之圍后，便來見劉繇，繇留于帳下。補(bǔ)應(yīng)前文。當(dāng)日聽得孫策來到，愿為前部先鋒。繇曰：“你年尚輕，未可為大將，袁術(shù)以年輕孫策，劉繇亦以年輕太史慈：術(shù)與繇是一流人。只在吾左右聽命。”太史慈不喜而退。張英領(lǐng)兵至牛渚，積糧十萬于邸閣。孫策引兵到，張英出迎，兩軍會(huì)于牛渚灘上。孫策出馬，張英大罵，黃蓋便出。與張英戰(zhàn)不數(shù)合，忽然張英軍中大亂，報(bào)說寨中有人放火。此放火者，果何人耶？事誠意外之事，文亦意外之文。張英急回軍。孫策引軍前來，乘勢(shì)掩殺。張英棄了牛渚，望深山而逃。原來那寨后放火的，乃是兩員健將，一人乃九江壽春人，姓蔣，名欽，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人皆遭世亂，聚人在洋子江中，劫掠為生。久聞孫策為江東豪杰，能招賢納士，故特引其黨三百余人，前來相投。二人不待相投而后立功，乃先立功而后相投，來得甚奇。策大喜，用為軍前校尉。收得牛渚邸閣糧食、軍器，并降卒四千余人，遂進(jìn)兵神亭。
卻說張英敗回見劉繇，繇怒欲斬之。謀士笮融、薛禮勸免，使屯兵零陵城拒敵。繇自領(lǐng)兵于神亭嶺南下營(yíng)，孫策于嶺北下營(yíng)。策問土人曰：“近山有漢光武廟否？”土人曰：“有廟在嶺上?！惫馕鋸R宜在洛陽，奈何神亭嶺亦有之？意者洛陽太廟焚毀，而劉繇自以為宗室，乃立廟于此耶？策曰：“吾夜夢(mèng)光武召我相見，當(dāng)往視之?！睂O策后來不信神仙，此日獨(dú)信夢(mèng)兆，何也？長(zhǎng)史張昭曰：“不可。嶺南乃劉繇寨，倘有伏兵，奈何？”策曰：“神人佑我，吾何懼焉！”遂披掛綽槍上馬，引程普、黃蓋、韓當(dāng)、蔣欽、周泰等共十三騎，出寨上嶺，到廟焚香。下馬參拜已畢，策向前跪祝曰：“若孫策能于江東立業(yè)，復(fù)興故父之基，即當(dāng)重修廟宇，四時(shí)祭祀?！鼻渥杂d孫家基業(yè)，與劉家何與？且正與劉家宗親作對(duì)，何反向漢室祖先致祝也？○小霸王欲求神力助攻劉氏，當(dāng)求項(xiàng)羽廟而祝之。祝畢，出廟上馬，回顧眾將曰：“吾欲過嶺，探看劉繇寨柵?！敝T將皆以為不可，策不從。遂同上嶺，南望村林。早有伏路小軍飛報(bào)劉繇，繇曰：“此必是孫策誘敵之計(jì)，不可追之?！碧反熔x躍曰：“此時(shí)不捉孫策，更待何時(shí)！”遂不候劉繇將令，竟自披掛上馬，綽槍出營(yíng)，大叫曰：“有膽氣者都跟我來！”諸將不動(dòng)，惟有一小將曰：“太史慈真猛將也！吾可助之！”拍馬同行。此小將軍不傳其名，可竟稱之為小太史慈。眾將皆笑。燕雀笑鴻鵠。
卻說孫策看了半晌，方始回馬。足見孫策大膽。正行過嶺，只聽得嶺上叫：“孫策休走！”策回頭視之，見兩匹馬飛下嶺來。策將十三騎，一齊擺開，策橫槍立馬，于嶺下待之。儒雅之極。太史慈高叫曰：“那個(gè)是孫策？”策曰：“你是何人？”答曰：“我便是東萊太史慈也，特來捉孫策！”策笑曰：“只我便是。從容之極。你兩個(gè)一齊來并我一個(gè)，我不懼你。我若怕你，非孫伯符也?！睂O郎獨(dú)戰(zhàn)太史慈，此項(xiàng)羽所謂獨(dú)身挑戰(zhàn)者也。慈曰：“你便眾人都來，我亦不怕！”縱馬橫槍，直取孫策。策挺槍來迎。兩馬相交，戰(zhàn)五十合，不分勝敗。程普等暗暗稱奇。在旁觀者眼中摹寫一筆，妙。慈見孫策槍法無半點(diǎn)兒滲漏，乃佯輸詐敗，引孫策趕來。慈卻不由舊路上嶺，竟轉(zhuǎn)過山背后。策趕來，大喝曰：“走的不算好漢！”慈心中自恃：“這廝有十二從人，我只一個(gè)，便活捉了他，也吃眾人奪去。不愁捉一得孫策，只愁捉了被人奪去，可謂目中無孫策矣。再引一程，教這廝沒尋處，方好下手?！庇谑乔覒?zhàn)且走。策那里肯舍，一直趕到平川之地。慈兜回馬再戰(zhàn)，又到五十合。策一鎗搠去，慈閃過挾住槍；慈也一槍搠去，策亦閃過挾住槍。兩個(gè)用力，只一拖，都滾下馬來。殺得好看。馬不知走的那里去了。不惟從人失散，且復(fù)“爰喪其馬”。兩個(gè)棄了槍，揪住廝打，不打不成相識(shí)。戰(zhàn)袍扯得粉碎。策手快，掣了太史慈背上的短戟；慈亦掣了策頭上的兜鍪。策把戟來刺慈，慈把兜鍪遮架。策即以慈之戟刺慈，慈亦即以策之盔御策。同是以敵治敵，同是以我困我。忽然喊聲后起，乃劉繇接應(yīng)軍到來，約有千余。策正慌急，程普等十二騎亦沖到。策與慈方纔放手。慈于軍中討了一匹馬，細(xì)。取了槍，上馬復(fù)來。孫策的馬卻是程普收得，細(xì)。策亦取槍上馬。劉繇一千余軍和程普等十二騎混戰(zhàn)，逶迤殺到神亭嶺下。喊聲起處，周瑜領(lǐng)軍來到。賴有此軍接應(yīng)，不然孫策亦輕身陷敵矣。獨(dú)不記乃尊峴山故事耶？劉繇自引大軍，殺下嶺來。時(shí)近黃昏，風(fēng)雨暴至，兩下各自收軍。若非風(fēng)雨，慈、策二人將直殺至大天明矣。
次日孫策引軍到劉繇營(yíng)前，劉繇引軍出迎。兩陣圓處，孫策把槍挑太史慈的小戟于陣前，令軍士大叫曰：“太史慈若不是走的快，已被刺死了！”太史慈亦將孫策兜鍪挑于陣前，前日虎牢關(guān)上，挑孫堅(jiān)赤幘；今日神亭嶺下，挑孫策兜鍪：可稱落帽世家。也令軍士大叫曰：“孫策頭已在此！”兩軍吶喊，這邊夸勝，那邊道強(qiáng)。太史慈出馬，要與孫策決個(gè)勝負(fù)，策遂欲出。程普曰：“不須主公勞力，某自擒之?！背唐粘龅疥嚽?，太史慈曰：“你非我之?dāng)呈?，只教孫策出馬來！”程普大怒，挺鎗直取太史慈。兩馬相交，戰(zhàn)到三十合，劉繇急鳴金收軍。太史慈曰：“我正要捉拿賊將，何故收軍？”劉繇曰：“人報(bào)周瑜領(lǐng)軍襲取曲阿，有廬江松滋人陳武，字子烈，接應(yīng)周瑜入去。此段事即在劉繇口中敘出，甚省筆。吾家基業(yè)已失，不可久留。速往秣陵，會(huì)薛禮、笮融軍馬，急來接應(yīng)。”太史慈跟著劉繇退軍，孫策不趕，收住人馬。長(zhǎng)史張昭曰：“彼軍被周瑜襲取曲阿，無戀戰(zhàn)之心，今夜正好劫營(yíng)。”孫策然之。當(dāng)夜分軍五路，長(zhǎng)驅(qū)大進(jìn)，劉繇軍兵大敗，眾皆四紛五落。太史慈獨(dú)力難當(dāng)，引十?dāng)?shù)騎連夜投涇縣去了。
卻說孫策又得陳武為輔，其人身長(zhǎng)七尺，面黃睛赤，形容古怪。前只在劉繇口中述其事，今卻在孫策眼中見其人，補(bǔ)敘的好。策甚敬愛之，拜為校尉，使作先鋒攻薛禮。武引十?dāng)?shù)騎突入陣去，斬首級(jí)五十余顆，只十?dāng)?shù)騎耳，斬首如此之多，足見其勇。薛禮閉門不敢出。策正攻城，忽有人報(bào)：“劉繇會(huì)合笮融，去取牛渚?！睂O策大怒，自提大軍，竟奔牛渚。劉繇、笮融二人，出馬迎敵。孫策曰：“吾今到此，你如何不降？”劉繇背后一人，挺槍出馬，乃部將于糜也。與策戰(zhàn)不三合，被策生擒過去，撥馬回陣。繇將樊能見捉了于糜，挺槍來趕。那槍剛搠到策后心，策陣上軍士大叫：“背后有人暗算！”策回頭忽見樊能馬到，乃大喝一聲，聲如巨雷。樊能驚駭，倒翻身撞下馬來，破頭而死。策到門旗下將于糜丟下，已被挾死。一霎時(shí)挾死一將，喝死一將，自此人皆呼孫策為“小霸王”。忙中夾注一筆，妙。霸王無面見江東，今小霸王復(fù)霸江東，或即項(xiàng)羽后身亦未可知。當(dāng)日劉繇兵大敗，人馬大半降策。策斬首級(jí)萬余。劉繇與笮融走豫章，投劉表去了。又是到孫策仇人處。
孫策還兵，復(fù)攻秣陵，親到城壕邊，招諭薛禮投降。城上暗放一冷箭，正中孫策左腿，翻身落馬。眾將急救起，還營(yíng)拔箭，以金瘡藥傅之。策令軍中詐稱主將中箭身死。孫堅(jiān)真被射死，孫策詐作射死。一真一假，一死一生，令人不測(cè)。軍中舉哀。拔寨齊起。葬禮聽知孫策已死，連夜起城內(nèi)之軍，與驍將張英、陳橫殺出城來追之。忽然伏兵四起，孫策當(dāng)先出馬，高聲大叫曰：“孫郎在此！”孫策不死，無異孫堅(jiān)復(fù)生。眾軍皆驚，盡棄槍刀，拜于地下。策令休殺一人。張英撥馬回走，被陳武一槍刺死。陳橫被蔣欽一箭射死。薛禮死于亂軍中。策入秣陵，安輯居民，移兵至涇縣來捉太史慈。
卻說太史慈，招得精壯二千余人，并所部兵，正要來與劉繇報(bào)仇。孫策與周瑜，商議活捉太史慈之計(jì)。瑜令三面攻縣，只留東門放走；離縣二十五里，三路各伏一軍，太史慈到那里，人困馬乏，必然被擒。原來太史慈所招軍，大半是山野之民，不諳紀(jì)律。然則雖有二千人，只太史慈一人耳。涇縣城頭，苦不甚高。當(dāng)夜孫策命陳武短衣持刀，首先爬上城放火。太史慈見城上火起，上馬投東門走，背后孫策引軍來趕。太史慈正走，后軍趕至三十里，卻不趕了。太史慈走了五十里，人困馬乏，蘆葦之中，喊聲忽起。慈急待走，兩下里絆馬索齊來，將馬絆翻了，生擒太史慈，解投大寨。策知解到太史慈，親自出營(yíng)，喝散士卒，自釋其縛，將自己錦袍衣之。孫策為小霸王，太史慈亦一小英布也。但項(xiàng)羽不能用英布，孫策能用慈，勝項(xiàng)羽多矣。請(qǐng)入寨中，謂曰：“我知子義真丈夫也。劉繇蠢輩，不能用為大將，以致此敗。”貶駁劉繇，隱然夸獎(jiǎng)自己。慈見策待之甚厚，遂請(qǐng)降。策執(zhí)慈手，笑曰：“神亭相戰(zhàn)之時(shí)，若公獲我，還相害否？”慈笑曰：“未可知也?！睒O似穿封戌對(duì)楚靈王語。策大笑，請(qǐng)入帳，邀之上坐，設(shè)宴款待。慈曰：“劉君新破，士卒離心。某欲自往收拾余眾以助明公，不識(shí)能相信否？”策起謝曰：“此誠策所愿也。今與公約：明日日中，望公來還?！贝葢?yīng)諾而去。諸將曰：“太史慈此去必不來矣?！辈咴唬骸白恿x乃信義之士，必不背我?！北娊晕葱?。次日立竿于營(yíng)門以候日影。恰將日中，太史慈引一千余眾到寨。孫策大喜，眾皆服策之知人。有孫策之信太史慈，乃有孫權(quán)之信諸葛瑾：弟正學(xué)其兄也。于是孫策聚數(shù)萬之眾下江東，安民恤眾，投者無數(shù)。江東之民，皆呼策為“孫郎”，但聞孫郎兵至，皆喪膽而走。及策軍到，并不許一人擄掠，雞犬不驚。人民皆悅，赍牛酒到寨勞軍，策以金帛答之，歡聲遍野。項(xiàng)羽好殺，每欲屠城，今小霸王絕勝老霸王矣。其劉繇舊軍，愿從軍者聽從，不愿為軍者給賞歸農(nóng)。江南之民，無不仰頌，勇者不必有仁，孫郎勇而能仁，尤為難得。由是兵勢(shì)大盛。策乃迎母、叔、諸弟，俱歸曲阿，使弟孫權(quán)與周泰守宣城，孫權(quán)此處方出頭。策領(lǐng)兵南取吳郡。
時(shí)有嚴(yán)白虎，自稱東吳德王，據(jù)吳郡，遣部將守住烏程、嘉興。當(dāng)日白虎聞策兵至，令弟嚴(yán)輿出兵，會(huì)于楓橋。孫郎既得陳武，又得太史慈，已有二虎，何懼此一虎？輿橫刀立馬于橋上。有人報(bào)入中軍，策便欲出。一將之勇有余，君人之度未足。張纮諫曰：“夫主將乃三軍之所系命，不宜輕敵小寇，愿將軍自重?！辈咧x曰：“先生之言如金石，但恐不親冒矢石，則將士不用命耳?！彪S遣韓當(dāng)出馬。比及韓當(dāng)?shù)綐蛏蠒r(shí)，蔣欽、陳武早駕小舟，從河岸邊殺過橋來，亂箭射倒岸上軍。二人飛身上岸砍殺，嚴(yán)輿退走。韓當(dāng)引軍直殺到閶門下，賊退入城里去了。策分兵水陸并進(jìn)，圍住吳城，一困三日，無人出戰(zhàn)。策引眾軍到閶門外招諭。城上一員裨將，左手托定護(hù)梁，右手指著城下大罵。太史慈就馬上拈弓取箭，顧軍將曰：“看我射中這廝左手。”說聲未絕，弓弦響處，果然射個(gè)正中，把那將的左手射透，反牢釘在護(hù)梁上。此將但會(huì)罵人，卻不能回手相應(yīng)。城上城下人見者無不喝采。城下人喜而喝采，宜矣；城上人正當(dāng)著急，如何也喝采？想蘇州人固應(yīng)有此清興。眾人救了這人下城。白虎大驚曰：“彼軍有如此人，安能敵乎？”遂商量求和。次日，使嚴(yán)輿出城來見孫策。策請(qǐng)輿入帳飲酒。酒酣，問輿曰：“令兄意欲如何？”輿曰：“欲與將軍平分江東?！辈叽笈唬骸笆筝叞哺遗c吾相等！”命斬嚴(yán)輿。輿撥劍起身，策飛劍砍之，應(yīng)手而倒，割下首級(jí)，令人送入城中。
白虎料敵不過，棄城而走。策進(jìn)兵追襲，黃蓋攻取嘉興，太史慈攻取烏程，數(shù)州皆平。白虎奔余杭，于路劫掠，人遇孫家兵如遇青龍，遇嚴(yán)家兵真遇白虎。被土人凌操領(lǐng)鄉(xiāng)人殺敗，望會(huì)稽而走。凌操父子二人，來接孫策，策使為從征校尉，遂同引兵渡江。嚴(yán)白虎聚寇分布于西津渡口，程普與戰(zhàn)，復(fù)大敗之。連夜趕到會(huì)稽。會(huì)稽太守王朗欲引兵救白虎，忽一人出曰：“不可。孫策用仁義之師，白虎乃暴虐之眾，還宜擒白虎以獻(xiàn)孫策。”此言甚當(dāng)。朗視之，乃會(huì)稽余姚人，姓虞，名翻，字仲翔，現(xiàn)為郡吏。朗怒叱之，翻長(zhǎng)嘆而出。朗遂引兵會(huì)合白虎，同陳兵于山陰之野。兩陣對(duì)圓，孫策出馬，謂王朗曰：“吾興仁義之兵，來安浙江，汝何故助賊？”朗罵曰：“汝貪心不足！既得吳郡，而又強(qiáng)并吾界。今日特與嚴(yán)氏報(bào)仇！”王朗亦一時(shí)名士，何不識(shí)好歹至此。孫策大怒，正待交戰(zhàn)，太史慈早出。王朗拍馬舞刀，與慈戰(zhàn)不數(shù)合，朗將周昕殺出助戰(zhàn)。孫策陣中，黃蓋飛馬接住周昕交鋒。兩下鼓聲大震，互相鏖戰(zhàn)。忽王朗陣后先亂，一彪軍從背后抄來。來得奇。朗大驚，急回馬來迎，原來是周瑜與程普引軍刺斜殺來。孫郎每虧周郎接應(yīng)。孫郎之下江東，周郎之功居多。前后夾攻，王朗寡不敵眾，與白虎、周昕殺條血路，走入城中，拽起吊橋，堅(jiān)閉城門。孫策大軍乘勢(shì)趕到城下，分布眾軍四門攻打。王朗在城中見孫策攻城甚急，欲再出兵決一死戰(zhàn)。嚴(yán)白虎曰：“孫策兵勢(shì)甚大，足下只宜深溝高壘，堅(jiān)壁勿出。不消一月，彼軍糧盡。自然退走。那時(shí)乘虛掩之，可不戰(zhàn)而破也。”朗依其議，乃固守會(huì)稽城而不出。幾如勾踐之甲楯五千。孫策一連攻了數(shù)日，不能成功，乃與眾將計(jì)議。孫靜曰：“王朗負(fù)固守城，難可卒拔。會(huì)稽錢糧，大半屯于渣瀆；其地離此數(shù)十里，莫若以兵先據(jù)其內(nèi)：所謂‘攻其無備，出其不意’也?！睂O權(quán)有叔，孫堅(jiān)有弟。策大喜曰：“叔父妙用，定破賊人矣！”即下令于各門燃火，虛張旗號(hào)，設(shè)為疑兵，連夜撤圍南去。周瑜進(jìn)曰：“主公大兵一起，王朗必然出城來趕，可用奇兵勝之?！辈咴唬骸拔峤駵?zhǔn)備下了，取城只在今夜?！彼炝钴婑R起行。名取渣瀆，其意實(shí)在會(huì)稽。孫郎兵法頗妙，非徒勇也。
卻說王朗聞報(bào)孫策軍馬退去，自引眾人來敵樓上觀望。見城下煙火并起，旌旗不雜，心下遲疑。周昕曰：“孫策走矣，特設(shè)此計(jì)以疑我耳。可出兵襲之?！眹?yán)白虎曰：“孫策此去，莫非要去渣瀆？我引部兵，與周將軍追之。”朗曰：“渣瀆是我屯糧之所，正須提防。汝引兵先行，吾隨后接應(yīng)。”白虎與周昕領(lǐng)五千兵出城追趕。將近初更，離城二十余里，忽密林里一聲鼓響，火把齊明。白虎大驚，便勒馬回走，一將當(dāng)先攔住，火光中視之，乃孫策也。周昕舞刀來迎，被策一槍刺死。余眾皆降。白虎殺條血路，望余杭而走。王朗聽知前軍已敗，不敢入城，引部下奔逃海隅去了。孫策復(fù)回大軍，乘勢(shì)取了城池，安定人民。不隔一日，只見一人將著嚴(yán)白虎首級(jí)，來孫策軍前投獻(xiàn)。策視其人，身長(zhǎng)八尺，面方口闊。問其姓名，乃會(huì)稽余姚人，姓董，名襲，字符代。此人亦先立功而后出姓名，與前文一樣筆法。策喜，命為別部司馬。自是東路皆平，令叔孫靜守之，令朱治為吳郡太守。收軍回江東。
卻說孫權(quán)與周泰守宣城，忽山賊竊發(fā)，四面殺至。時(shí)值更深，不及抵?jǐn)?，泰抱?quán)上馬。數(shù)十賊眾，用刀來砍。泰赤體步行，提刀殺賊，砍殺十余人。隨后一賊躍馬挺槍，直取周泰，被泰扯住槍拖下馬來，奪了槍、馬，殺條血路，救出孫權(quán)。余賊遠(yuǎn)遁。周泰身被十二鎗，有如此用命之將，安得不興。金瘡發(fā)脹，命在須臾。策聞之大驚。帳下董襲曰：“某曾與海寇相持，身遭數(shù)槍。得會(huì)稽一個(gè)賢郡吏虞翻薦一醫(yī)者，半月而愈?！币蛩]醫(yī)遂并薦一薦醫(yī)之人，曲折之甚。策曰：“虞翻莫非虞仲翔乎？”襲曰：“然?！辈咴唬骸按速t士也！我當(dāng)用之。”急于求醫(yī)，更急于用賢。乃令張昭與董襲同往，聘請(qǐng)虞翻。翻至，策優(yōu)禮相待，拜為公曹。因言及求醫(yī)之意。先拜官而后問醫(yī)，是為其賢士而用之，非專托其請(qǐng)醫(yī)生也。翻曰：“此人乃沛國譙郡人，姓華，名佗，字符化，真當(dāng)世之神醫(yī)也。當(dāng)引之來見?！辈灰蝗找?。策見其人童顏鶴發(fā)，飄然有出世之姿，華佗先于此處出現(xiàn)。乃待為上賓，請(qǐng)視周泰瘡。佗曰：“此易事耳?！蓖吨运?，一月而愈。策大喜，厚謝華佗。遂進(jìn)兵，殺除山賊。江南皆平。孫策分撥將士守把各處隘口，一面寫表申奏朝廷，一面結(jié)交曹操，一面使人致書與袁術(shù)取玉璽。
卻說袁術(shù)暗有稱帝之心，乃回書推托不還。孫堅(jiān)匿璽而不出，袁術(shù)賴璽而不還，皆以此璽為奇貨。不知在人不在璽，猶之在德不在鼎也。急聚長(zhǎng)史楊大將，都督張勛、紀(jì)靈、橋蕤，上將雷薄、陳芬等三十余人商議曰：“孫策借我軍馬起事，今日盡得江東地面。乃不思報(bào)本，而反來索璽，殊為無禮。當(dāng)以何策圖之？”長(zhǎng)史楊大將曰：“孫策據(jù)長(zhǎng)江之險(xiǎn)，兵精糧廣，未可圖也。今當(dāng)先伐劉備，此卷書以備始，亦以備終。以報(bào)前日無故相攻之恨，然后圖取孫策未遲。某獻(xiàn)一計(jì)，使備即日就擒?！闭牵翰蝗ソ瓥|圖虎豹，卻來徐郡斗蛟龍。
不知其計(jì)若何，且聽下文分解。
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