卻說(shuō)次日寶玉、老少年坐了飛車駛到忠字區(qū)來(lái)。到了大營(yíng)，老少年投了名片，子掌便叫請(qǐng)，于是二人一同進(jìn)去相見。老少年和寶玉介紹了，彼此禮畢。寶玉看子掌時(shí)，只見他生得燕頷鳶肩，儀狀端正，卻又溫恭蘊(yùn)藉，和氣迎人。老少年敘明來(lái)意，又道：“忝在相好，所以不驚動(dòng)貴職員，專到麾下拜謁，乞恕冒昧?！弊诱频溃骸翱床俸菘梢?，只是將臺(tái)上不便設(shè)客座，奈何？”老少年道：“不便設(shè)客座，我們就扮兩名小卒，在旁邊站著看?！弊诱频溃骸柏M有此理！不然，請(qǐng)二位穿了參謀的冠服，也可以看得，怎奈這是一年一次的大典，怎好兒戲從事呢？”老少年道：“貴接待職員的地方，實(shí)在來(lái)賓太多?！弊诱频溃骸拔伊碛幸环?，我本有一位私聘的書記，他明日沒有事，我請(qǐng)他陪著二位看就是了?！崩仙倌甑溃骸叭绱撕脴O了?！?br/>
　　說(shuō)話間，營(yíng)中掌號(hào)司時(shí)器報(bào)午正，子掌便讓二人同上飛車，到自己寓所吃午飯，便和那位私聘書記相見。那書記姓高，名攀，表字于天。彼此相見，通過姓名。飯后，子掌道：“你二位且在這里請(qǐng)坐，于天陪著談?wù)?，我營(yíng)里還要處分公事，晚上再談罷?！崩仙倌甑溃骸坝惺抡?qǐng)便?！?br/>
　　子掌便別了出去，高于天便帶二人到后面園子里一個(gè)水閣內(nèi)坐下乘涼。寶玉道：“此地人家差不多都有個(gè)園子，連隧道里都有園子，真是難得?！崩仙倌甑溃骸皥@子是人家萬(wàn)不可少的，全靠著他怡養(yǎng)性情，豈可以少得。除非認(rèn)真窮苦人家，或者免了?！备哂谔斓溃骸耙采倭耍衲甑男抡{(diào)，查據(jù)說(shuō)從今年正月起，沒有園子的人家，比去年所調(diào)查的少了三分之二，再過兩年，只怕可以舉國(guó)一致了，不過園子的大小不能一律罷了?！睂氂竦溃骸霸趺凑{(diào)查到園子上來(lái)呢？”老少年道：“花草樹木最有關(guān)于衛(wèi)生的，所以政府也留心到此?！睂氂竦溃骸半m如此說(shuō)，也足見貴境的地大了?！备哂谔斓溃骸斑@西北兩邊，近來(lái)開擴(kuò)的地不少，都是荒涼無(wú)人的，政府里首先在這荒涼的地方，開了個(gè)大會(huì)場(chǎng)。于是，各國(guó)的人都來(lái)賽會(huì)，本國(guó)百姓自不消說(shuō)來(lái)的不少了，登時(shí)就熱鬧起來(lái)。政府又把所有官地賤價(jià)賣給本國(guó)百姓，又開通了隧道，所以人人多有搬到這個(gè)地方來(lái)的，那人數(shù)就攤勻了?！睂氂竦溃骸澳敲凑f(shuō)，此地的人，沒有一處多一處少的了?！备哂谔斓溃骸澳怯植荒苷f(shuō)，南部慈字區(qū)，東部仁字區(qū)，兩處都是農(nóng)務(wù)極盛的，田土種的多，人未嘗不少些?！崩仙倌甑溃骸靶抛謪^(qū)全是互市場(chǎng)，人何嘗不多些呢？只怕可以扯直了?！?br/>
　　說(shuō)話間，童子送上解暑西瓜液。寶玉道：“我到了好幾處地方，看見用的都是童子，這又是何意？”老少年道：“這都是貧家小孩子，讀不起全日的書，只到半日學(xué)堂里去讀，所以出來(lái)代人執(zhí)役。也有上半天執(zhí)役下半天讀書的，也有下半天執(zhí)役上半天讀書的?！睂氂駠@道：“可謂好學(xué)也矣?！崩仙倌甑溃骸氨志车娘L(fēng)俗，不識(shí)字，不明公理，不修私德，都是人生第一恥辱的事。如何有了子弟不叫他讀書呢！”寶玉道：“可有個(gè)義塾呢？”老少年道：“從前有的，近來(lái)沒有了。當(dāng)日會(huì)議這件事時(shí)狠費(fèi)了些事，因?yàn)閮煞N人兩種意見，一種人說(shuō)是義塾與別的慈善事業(yè)不同，關(guān)系教育，必要仍舊設(shè)立，以便貧民的；一種人說(shuō)是義塾雖是慈善事業(yè)，然而貧家子弟不費(fèi)一文便可以入塾讀書。一個(gè)人最怕的是有了倚賴性質(zhì)，如設(shè)了義塾，便是從小就教他倚賴了，如何還能養(yǎng)出獨(dú)立精神呢？這兩種人細(xì)細(xì)的討論，總討論不出個(gè)真理、真是非來(lái)，只得啟奏皇上，請(qǐng)皇上宸斷。皇上召了百官，在御前會(huì)議，也議不出個(gè)道理來(lái)。后來(lái)有人上個(gè)條陳，說(shuō)是義塾為貧民而設(shè)，在朝百官都不是貧民，縱勉強(qiáng)議定了，到底合貧民之意不合，還未可知。不如行文各區(qū)，叫一眾貧民，各抒己見，到底應(yīng)設(shè)應(yīng)廢，仍叫他們出主意。政府看贊成的多寡以定從違，方是道理。政府議準(zhǔn)了這個(gè)條陳，便行文到各區(qū)去，叫現(xiàn)有子弟讀書的貧民，各抒己見，寫成說(shuō)帖，各交與本區(qū)區(qū)長(zhǎng)，匯送政府定奪。及至匯齊，查閱一遍，卻是主張廢去的居了一大半。不過他主張廢的意思是說(shuō)一個(gè)人自出學(xué)費(fèi)讀書，所費(fèi)有限，政府立了義塾，教眾人讀書，其費(fèi)必大，不如政府省了此費(fèi)，仍由各人自備學(xué)費(fèi)讀書的利便。政府得了這個(gè)，恐怕貧民錯(cuò)會(huì)了意，又把兩種人的意見寫了出來(lái)，再行文出去，叫眾貧民看了再議。誰(shuí)知這回議了回來(lái)，竟全數(shù)是主張廢的了，所以就依了眾人之意，廢了。政府省了這筆，經(jīng)費(fèi)無(wú)所用之，就撥做了各小學(xué)堂每年考試的獎(jiǎng)賞。

　　寶玉道：“可見得貴境的人，都是獨(dú)立精神充足的了，實(shí)在可敬。但不知可有女學(xué)堂？”高于天笑道：“沒有女學(xué)堂，那女子到那里讀書呢？”老少年道：“天下生人，有男的，就有女的，總是男女各半。所以有一處男學(xué)堂，就有一處女學(xué)堂，那里好偏枯一邊呢？”寶玉道：“這里男女的界限嚴(yán)不嚴(yán)呢？”高于天道：“甚么叫男女界限？”老少年笑道：“你生在長(zhǎng)在這邊，所以不曾知道。我是常常招接境外人的，他們常常談及，所以我略知道些?！庇謱?duì)寶玉道：“這里沒有男女界限，固然沒有那接手、摟抱、接吻的惡習(xí)，也沒有那一定回避男子的形跡。男女相見，亦猶如男與男相見，女與女相見一般?！睂氂竦溃骸凹饶敲粗趾伪匾信畬W(xué)堂分設(shè)呢？”老少年道：“那另有個(gè)道理。我們重的是德育，就德育而論，只有公德是男女一樣的。至于私德，女子與男子就有點(diǎn)不同了。所以讀的書，男女都不同，何況將來(lái)的專門學(xué)，又與男子迥別的呢？”寶玉道：“請(qǐng)教女子專門學(xué)些甚么？”老少年道：“門類多得狠！女紅之外，大約輕巧的工藝，都是女子學(xué)得多。近來(lái)，醫(yī)學(xué)之中，也撥了兒科、婦科兩種，歸入女學(xué)專門。”寶玉道：“據(jù)這男女沒有界限說(shuō)來(lái)，那＜禮經(jīng)＞上‘七年男女不同席’，與及男女‘不親授’的禮法，都可以廢了？”老少年道：“這里面，另是一個(gè)道理，大約文明未進(jìn)化之時(shí)，淫亂之風(fēng)，在所不免。所以圣人定禮以為防閑。不信，但看＜國(guó)風(fēng)＞那淫奔之詩(shī)，十居七八，這就可想了。至于文明進(jìn)化的時(shí)候，人人都有‘道德’兩個(gè)字充滿了心腹，那里還用得著這些呢？可笑那食古不化崇拜古人的，動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)唐虞三代之風(fēng)不可及，他不過因?yàn)楫?dāng)日有了個(gè)堯舜文武罷了。須知堯只一個(gè)，堯舜只一個(gè)舜，文王也是一個(gè)，武王也是一個(gè)，未必當(dāng)時(shí)百姓個(gè)個(gè)都是堯舜文武呀。莫說(shuō)是淫風(fēng)，譬如百姓，個(gè)個(gè)都是擊壤老人，有了這些無(wú)識(shí)無(wú)知的百姓，有甚好處呢？當(dāng)今之世，百姓都是如此，只怕這一國(guó)就要亡了。依我看還是唐虞以上的人，可以崇拜。”寶玉道：“這又是甚么意思？”老少年道：“那時(shí)候制衣服、制宮室、制文字、嘗百草、教稼穡、鉆燧取火、作甲子、定歲時(shí)，都是無(wú)中生有創(chuàng)造出來(lái)的，還不可崇拜么？太古的人一切都做好了，到了堯舜就垂拱而天下平。須知他那個(gè)天下平，是古人同他平好了的。何以要崇拜唐虞三代，倒把太古的人忘了呢？’寶王道：“我一向只恨那崇拜外人的，卻不道古人也不能崇拜。”老少年道：“這又不能一概而論，古人有可崇拜的地方，何嘗不要崇拜？不過總不要太膩了，動(dòng)不動(dòng)要說(shuō)古人不可及罷了?！?br/>
　　寶玉道：“古人的事，且不要談他。我們且講今人，貴境人人都能自立，家給人足，至于境內(nèi)沒有乞丐。但不知還有妓家沒有？”老少年搖頭道：“誰(shuí)肯去掌這個(gè)！不要說(shuō)是沒有這種人，沒有這種事，就是字典上‘娼、妓、嫖’三個(gè)字都是沒有的。你可知道世界上有一個(gè)自命文明的國(guó)，國(guó)內(nèi)有一所妓院，四面裝的都是大鏡，嫖客到時(shí)，先化上幾文，那老鴇便按一下電鈴，那妓女聽見鈴向，便推開了鏡子做的門，來(lái)了二、三十個(gè)，個(gè)個(gè)都是一絲不掛的赤身裸體，都滾在地下，互相摟抱，做出那百般的惡形怪狀，叫甚么看圖樣。嫖客看中意了，便和他到房里去。如是云云。那個(gè)床，都放在房當(dāng)中，四面墻壁都開有小小的窟窿，外面任人觀看，要看的又每人收苦干錢。你想，這種國(guó)還自號(hào)文明，自從有‘文明’二字以來(lái)，只怕也不曾經(jīng)過這種糟蹋?！?br/>
　　寶玉道：“妓家沒有了，不知可有戲館？”老少年笑道：“我們字典上也沒有個(gè)‘伶’字，誰(shuí)肯厚著臉皮去扮這個(gè)！有的是幾套詞曲，不過借此紀(jì)念古人。幾位詞曲家高興時(shí)，便會(huì)同唱唱，也不過是陶情適性的意思，從沒有拿這個(gè)賣錢的?！备哂谔靻柪仙倌甑溃骸澳銉晌徽勑┥趺?？我一點(diǎn)也不懂?！崩仙倌晷?duì)寶玉道：“如何！這位高先生竟然連我們談的也不懂，可見得我不撒謊了?！庇謱?duì)高于天說(shuō)明白了娼優(yōu)的行徑。高于天面紅耳熱的說(shuō)道：“我?？匆姽湃说挠涊d，有這等事，以為是個(gè)諷世的寓言。又看見古人詩(shī)集里有甚么‘贈(zèng)歌者’、‘贈(zèng)妓者’的題目，又以為古乘有這等事，此刻總沒有了。誰(shuí)知世界上還有這些無(wú)恥之人，真是咄咄怪事?！睂氂衤犃怂脑?，不覺暗暗稱奇，想道：“我以為我的見識(shí)不廣，誰(shuí)知他的見識(shí)更狹呢！”

　　一席話，不覺談到紅日西斜，高于天又讓二人仍到書房里去坐。酉正時(shí)候，子掌回來(lái)吃晚飯，飯后又去了，直到亥正方才回來(lái)。老少年迎著道：“可謂軍事旁午了?！弊诱菩Φ溃骸按丝毯フ?，快要交子了。這‘旁午’兩個(gè)字，如果照字面解去，我還是旁子呢！”說(shuō)罷大家一笑。子掌又道：“因?yàn)槊魅找倭?，不能不預(yù)備些，所以覺著忙點(diǎn)，其實(shí)平時(shí)也沒有甚么事，空閑得狠。我空閑的時(shí)候，你總不來(lái)談?wù)?。”老少年道：“你空的時(shí)候，我何嘗有空？”這幾天請(qǐng)了假，近日假期也差不多滿了。恰好你這里操，我就順便帶了這位敝友來(lái)看看?！弊诱频溃骸澳銈兩塘亢每吹牡胤?jīng)]有？”高于天道：“沒有呢?！崩仙倌甑溃骸拔覀冏孙w車，在空中慢慢的往來(lái)觀看不好么？”子掌道：“明天不行。明天先操游擊隊(duì)，槍向上打，不要叫他們誤打了一槍，不是頑命的。我已經(jīng)叫人在將臺(tái)東邊，高阜上面，搭了一個(gè)篷，桌椅都安置好了，明日到那里去看罷?！崩仙倌甑溃骸敖衲瓴賻滋欤俊弊诱频溃骸耙粯拥牟偃?，可是今年把陣法炮操并做了一天。第三天卻操新練就的飛車隊(duì)。”老少年道：“飛車，外人還沒有，我們何必先要練這個(gè)隊(duì)？還怕外人用飛車來(lái)犯境么？”子掌道：“何必要他有了我才練呢？”并且外人也許他會(huì)做起來(lái)的，等他做成了，我才練，不怕遲了么？并且練就了，預(yù)備他們無(wú)理取鬧時(shí)，也好放這個(gè)隊(duì)，去興師問罪。后天并且要試驗(yàn)東方德新發(fā)明的一種藥水，倘使推測(cè)的準(zhǔn)，這藥水比那野蠻的綠氣炮還利害，卻又比綠氣炮慈善，真是行軍利品?！崩仙倌甑溃骸吧趺此幩质抢?，又是慈善，令人不解呀！”子掌道：“說(shuō)出來(lái)好像難解，其實(shí)不過是蒙漢藥。東方德他最恨的是醫(yī)生動(dòng)刀針，因此兼恨他那蒙漢藥，取來(lái)考驗(yàn)他究竟傷人不傷人。誰(shuí)知考驗(yàn)出來(lái)，雖是傷人，卻可以改良的，就把他改良了。只是沒有用處，才想到拿來(lái)做行軍利器。所以加重了力量，送來(lái)試驗(yàn)。等試驗(yàn)出來(lái)，你們就知道了。；老少年還要追問時(shí)，子掌已告辭進(jìn)內(nèi)安歇去了。

　　要知究是何藥，且聽下回分解。