卻說(shuō)老少年看了薛蟠給寶玉的信，不覺(jué)驚道：“這個(gè)地方，幸得閣下不曾去。別的且不要說(shuō)，單是劉學(xué)笙就到過(guò)敝境三次。頭一次到時(shí)，經(jīng)醫(yī)生驗(yàn)得他（也）性質(zhì)污濁，送了他出境。過(guò)了幾時(shí)，又來(lái)了，我以為他改換了性質(zhì)，所以要到此地。誰(shuí)知醫(yī)生驗(yàn)過(guò)，說(shuō)他污濁得比前更利害了。第三次來(lái)時(shí)，更是不消驗(yàn)得，那一種野蠻氣象，居然是‘睟（粹）然見(jiàn)于面，盎于背’了。這種人引進(jìn)的地方，如何去得？”

　　寶玉道：“或者姓名偶然相同，也說(shuō)不定?！崩仙倌甑溃骸八碜置?，我明明記得的。那里有名號(hào)都同之理？這自由村不消說(shuō)是野蠻自由的了?！睂氂竦溃骸白杂梢卜謩e文明、野蠻么？”老少年道：“這里頭分別得狠呢！大抵越是文明自由，越是秩序整飭；越是野蠻自由，越是破壞秩序。界乎文野之間的人，以為一經(jīng)得了自由，便如登天堂。不知真正能自由的國(guó)民，必要人人能有了自治的能力，能守社會(huì)上的規(guī)則，能明法律上的界線，才可以說(shuō)自由。那野蠻自由，動(dòng)不動(dòng)說(shuō)家庭革命，首先把倫常捐弁個(gè)干凈，更把先賢先哲的遺訓(xùn)，叱為野蠻。這等人，我們敝境人是絕不敢瞻仰的。他所住的什么自由村，如何去得？”

　　寶玉道：“貴境的自由寸，是什么情形呢？”老少年道：“敝境的小地方，都是隨意命名的，沒(méi)有什么意思，只有這自由村，是我們東方先生的出身地方。東方先生壯年時(shí)，曾經(jīng)反復(fù)辯論，發(fā)明這自由村的道理，所以這村就做自由村?！睂氂竦溃骸斑@東方先生又是什么人？”老少年道：“先生復(fù)姓東方，名強(qiáng)，表字文明。所生三子、一女，長(zhǎng)子?xùn)|方英，次子?xùn)|方德，三子?xùn)|方法，女名東方美。父子五人，俱有經(jīng)天緯地之才，定國(guó)安邦之志。敝境日就太平繁盛，皆是此父子五人之功。后來(lái)這位女公子又招了一位女婿，就是那再造天之后，名叫華自立。他本來(lái)是科學(xué)世家，東方氏得了這位女婿助為理，敝境越是日有進(jìn)步。大家不忘了東方先生的大功，所以才拿他的表字做了地名，以示永遠(yuǎn)不忘的意思。此刻?hào)|方先生上了年紀(jì)，退隱在東部仁字第一叵。他三子一女一婿，還在外面辦事?！睂氂竦溃骸百F境真是名稱其實(shí)，我狠想到各處去游歷一遍，只惜沒(méi)大一個(gè)向?qū)??！崩仙倌甑溃骸耙螝v是易事，我也可以奉陪。”寶玉道：“閣下要接待外人，如何好走開(kāi)？”老少年道：“接待外人，不是我一人之事，還有同事的。只要請(qǐng)了個(gè)假，不妨出去游玩幾時(shí)。此刻我還有點(diǎn)小事，先要失陪了。書(shū)桌上有叫人鍾，倘是要茶要水，按鍾便是?！闭f(shuō)罷辭了出去。

　　寶玉一人獨(dú)自賞玩了一回梅花，又看了一回司時(shí)器。那童子做竟同活人一般，心中不住的稱奇道怪。坐到桌上，隨意在架上抽了兩本書(shū)來(lái)看?？戳艘粫?huì)，覺(jué)得無(wú)聊，又把桌上；的文房四寶隨意把玩。無(wú)意中把叫人鍾按了一下，并沒(méi)有聲響。拿起來(lái)看時(shí)，又看不出鍾里有什么。正在納悶，便有一個(gè)童子進(jìn)來(lái)問(wèn)：“什么事？”寶玉沒(méi)得好說(shuō)，只道要吃茶。童子翻身出去，拿了一杯茶來(lái)。寶玉看時(shí)，仍是清水一般的。喝到嘴里，又是茶味濃厚。因問(wèn)道：“你們這里用的是什么茶葉？怎么沒(méi)有顏色。”喝罷，童子取了茶杯自去。

　　寶玉把旁邊的窗推開(kāi)一看，原來(lái)窗外是一所花園。這窗正對(duì)著一個(gè)亭子，亭外一株石榴，正在開(kāi)花，十分紅艷。寶玉便憑窗閑眺。司時(shí)器報(bào)了午正，童子便來(lái)請(qǐng)吃。到了膳房，仍是同老少年兩個(gè)同吃。桌上卻沒(méi)有碗箸之類，童子送上一個(gè)杯來(lái)，杯內(nèi)盛的也是清水，喝到嘴里卻又甘香芳洌。喝完了，又換上一杯。如此遞換了六七杯，也有同沖藕粉一般的，也有同杏仁茶一般的，杯的味道不同。寶忍不住，便問(wèn)：“吃的是什么東西？老少年道：“不過(guò)都是雞、鵝、魚(yú)、鴨、牛、羊之類。這是敝境的大醫(yī)學(xué)家東方德發(fā)明的飲食改良。他考米、肉之類，雖能養(yǎng)人，然而那渣滓入到腸胃里，有時(shí)不化，亦足以致病，所以行了一個(gè)新法，把各種食品都月化學(xué)提出精液來(lái)，所吃的都是精液，自然不致于不化了。又考得用火煮食之物，內(nèi)中都含有火毒。中國(guó)人吃的東西還好，還有些蒸熟的不十分近火，至于歐美人所吃的，非煎即烤火毒尤為利害。不懂他們是什么意思，總不肯改良。并且他們未嘗不知道煎烤的東西有火毒，所以才做出那種皮酒，皮酒是用槐花做成的，性子極涼；他的意思，要借皮酒的涼，去解散那毒。殊不知己經(jīng)吃了熱的下去，又吃些涼的去解，直頭是把自己的肚腸去做了涼熱兩品的戰(zhàn)場(chǎng)，虧他們還自以為醫(yī)學(xué)昌明呢？還有那種學(xué)西醫(yī)的，也不知他學(xué)了多少，便先要把我們自己原有的中醫(yī)，說(shuō)個(gè)一文不值，還要說(shuō)中國(guó)醫(yī)學(xué)，將來(lái)要絕的。你道烈笑不可笑呢？依他們所說(shuō)，中國(guó)人的醫(yī)道不堪，幾千年來(lái)，中國(guó)人就早該死完了，何以尚有今日？他說(shuō)的西醫(yī)那么好，西人就應(yīng)該處處比中國(guó)強(qiáng)了，何以人類孳生倒是中國(guó)人快？壽命長(zhǎng)短，西人也不能比中國(guó)人長(zhǎng)呢。我們東方德先生，幼年專攻中國(guó)醫(yī)學(xué)，學(xué)成之后，方才考究西醫(yī)。兩面的都舍短取長(zhǎng)，所以卓然自成一家。又參以化學(xué)，所以無(wú)窮不通，道先就改良食品。他常說(shuō)，能治病的不算是醫(yī)生，只能算是病人的仆役。是真醫(yī)生，務(wù)要醫(yī)得通國(guó)人沒(méi)有病，才算是醫(yī)國(guó)好手。他這改良食品，也是要醫(yī)得通國(guó)人沒(méi)有病的意思。”

　　寶玉道：“改良食品的意思，已經(jīng)領(lǐng)教了。但是不用火煮熟，怎么能熟呢？”老少年道：“何嘗不用火？不過(guò)煮水成汽，借這熱汽熟食品罷了?！睂氂竦溃骸叭绱苏f(shuō)，居家也大難了，不常只要用一個(gè)廚子，一份鍋灶，照這樣弄起來(lái)，廚房里非但要汽爐，并且還要請(qǐng)一位化學(xué)師呢?！崩仙倌晷Φ溃骸氨志橙思?，從來(lái)沒(méi)有廚房。每一地方，有一個(gè)總廚，四面分布送食管，按時(shí)由管送到，豐儉隨人。這送食管就同那自來(lái)水管一般。非獨(dú)是吃飯，便是喝的茶，也是由總廚里供應(yīng)的。”說(shuō)話時(shí)，童子上小小的一個(gè)小盅兒。老少年道：“今天菜單上的水果呀?！睂氂窨磿r(shí)，仍是一盅清水，聞著卻是一股果香，不覺(jué)一吸而盡，吸罷散座。

　　老少年便引寶玉到花園里去游玩。果然奇花異草，點(diǎn)綴得宜，樓閣亭臺(tái)，結(jié)構(gòu)精巧。老少年道：“中國(guó)的客棧草率，自不必說(shuō)。那歐美棧，只不過(guò)一味的裝璜富麗，純是甜俗之氣。較之這里如何？”寶玉點(diǎn)頭漢美，又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)外國(guó)樓房，動(dòng)輒有十多層的，這里不知可有？”老少年道：“那是他們島國(guó)，地小人多有這個(gè)高樓?？尚σ话嗍竽看绻庵叄蚴茄垡?jiàn)的，或是耳聞的，不問(wèn)來(lái)由，只說(shuō)他是文明的建筑，真是令人作嘔。其實(shí)我們地大足以容人，何必要樓房呢？”一面說(shuō)，一面曲曲折折的游遍了。轉(zhuǎn)出園外來(lái)，又指著一門(mén)道：“這里就算廚房了，可要看看。”寶玉進(jìn)去看時(shí)，只見(jiàn)四面墻上，都列著一排水制，不下二三百個(gè)。那水制都是用玻璃做的。寶玉道：“這個(gè)俗名做龍頭，向來(lái)所見(jiàn)，都是銅做的。怎么這個(gè)都玻璃所造？”老少年道：“銅鐵之類未免不潔，所以用玻璃。非但這水制，便是一路接來(lái)的，都是玻璃管子。只有洗物的自來(lái)水，及地火燈管，是用鐵管?！币幻嬲f(shuō)著，便同了寶玉出來(lái)，同到客座里。童子又送上茶，寶玉問(wèn)道：“這里怎么都沒(méi)有顏色，不要這顏色又有甚意思呢？”老少年道：“茶不過(guò)取一點(diǎn)香味，可以醒胃消食。那顏色非但沒(méi)用，而且有。試看泡了濃茶在碗里，放的時(shí)候久了，便有了痕跡。可知吃到肚子里，也有痕跡的了。雖然脾胃以化他，然而何苦叫脾胃用了那有用的消化力，去化那無(wú)用的痕跡呢？所以這里的茶，用茶葉蒸成汽水，使只存香味，一點(diǎn)顏色都沒(méi)有了?！睂氂竦溃骸胺讲耪f(shuō)地火燈，不知地火又從何處得來(lái)？”老少年道：“地火不足為奇。四川煮鹽的，就是用的地火，我們不過(guò)手仕廣其法。鉆地取火之后，就分布管，散置開(kāi)來(lái)，作晚上燈火之用。就是總廚里的爐灶，與及制造廠里，都是用地火。”寶玉道：“那么說(shuō)，這里用不著煤，并沒(méi)有煤礦的了？”老少年道：“煤礦多得狠呢！開(kāi)采出來(lái)都遠(yuǎn)到外國(guó)去賣，本境人是不用的，所以此地十分干凈。不比那野蠻國(guó)，無(wú)論通都大邑，家都有開(kāi)火爐的煙，還有那制造廠的大煙雜在里面，鬧了個(gè)煙霧騰天的世界，他還自己夸說(shuō)文明，還有人崇拜他的文明呢！”

　　寶玉道：“這里科學(xué)如此發(fā)達(dá)，制造廠想必多了?！崩仙倌甑溃骸爸圃鞆S都在東部智字叵里，智未十萬(wàn)叵，差不多全是制造廠。明天游歷時(shí)，可以去看看?！睂氂竦溃骸斑@里一個(gè)廠都沒(méi)有么？”老少年道：“有的也不過(guò)小廠，不甚大觀。此地逼近海疆，倒有個(gè)水師學(xué)堂，是個(gè)大觀。那誁堂里面，足足可以容得五萬(wàn)人。”寶玉皺眉道：“這誁堂大的倒不奇怪，只是那離得遠(yuǎn)的，怎么聽(tīng)見(jiàn)誁呢？”老少年道：“那位科學(xué)世家華自立，發(fā)明了一樣新器，叫做‘助聰筒’，用一種金類，做成一個(gè)小小筒子，不過(guò)半寸來(lái)長(zhǎng)，拿來(lái)塞在耳朵里，任憑隔了多遠(yuǎn)，只要當(dāng)中沒(méi)有阻隔，極細(xì)的聲音，都可以聽(tīng)得見(jiàn)的?！睂氂竦溃骸斑@又是一件奇器，不知可得一見(jiàn)？”老少年道：“明日同到學(xué)堂里，一則看看學(xué)堂，二則就可以見(jiàn)這樣?xùn)|西?！睂氂翊笙病＠仙倌瓯銓?xiě)了這條子，叫童子送到水師學(xué)堂里，約定日去看學(xué)堂。

　　寶玉便自回房里去，忽然見(jiàn)桌上的梅花設(shè)了，卻換上一盆白菊花。寶玉便不覺(jué)嘆道：“常見(jiàn)小說(shuō)上說(shuō)的什么仙人地方，四時(shí)有不謝之花，八節(jié)有有長(zhǎng)春之草。又說(shuō)什么仙人地方，四時(shí)有不謝之花，八節(jié)有長(zhǎng)春之草，親到其地。一面推開(kāi)窗戶，窗外的一株鮮紅石榴，與窗內(nèi)的白菊，正是相映成趣。賞玩了一番，仍舊看書(shū)消遣。

　　夜飯后，回到房里。到了入黑時(shí)，看見(jiàn)所掛的燈，忽然發(fā)起光來(lái)，那光的比電燈還利害。想道：地火原來(lái)甚亮，那做電燈的見(jiàn)了他，又未免瞠乎在后了。只見(jiàn)老少年走來(lái)說(shuō)道：“我已經(jīng)請(qǐng)準(zhǔn)了假，明日一準(zhǔn)奉陪游歷?！睂氂竦乐x。老少年看看那燈，又指墻邊一個(gè)表道：“這是明暗表。如果嫌太亮，可以下推；嫌太暗，可以往上推?！睂氂窨磿r(shí)，那表如同寒暑表一般，當(dāng)中卻不是玻璃管，是一根銅條，上面畫(huà)著分?jǐn)?shù)，寫(xiě)著有字，外面棋著一根銀針。試把那銀針往下推了一分，那燈果然暗點(diǎn)，再往上一推，又復(fù)原了。心中十分快活，道：“這又比電燈靈動(dòng)多了?！崩仙倌贽o去。寶玉坐了一會(huì)，把燈推的像油燈一般，便睡了，準(zhǔn)備著明日往外游歷。

　　不知游歷了文明境界，見(jiàn)些什么，且聽(tīng)下回分解。