卻說(shuō)珍生與玉娟自從相遇之后，終日在影里盤桓，只可恨隔了危墻，不能夠見(jiàn)面。偶然有一日，玉娟因睡魔纏

　　擾，起得稍遲，盥櫛起來(lái)，已是已牌時(shí)候。走到水閣上面，不見(jiàn)珍生的影子，只說(shuō)他等我不來(lái)，又到別處去了

　　。誰(shuí)想回頭一看，那個(gè)影子忽然變了真形，立在她玉體之后，張開(kāi)兩手竟要來(lái)?yè)П?br/>
　　--這是什么緣故？只為珍生蓄了偷香之念，乘她未至，預(yù)先赴水過(guò)來(lái)，藏在隱僻之處，等她一到，就鉆出來(lái)下

　　手。

　　玉娟是個(gè)膽小的人，要說(shuō)句私情話兒，尚且怕人聽(tīng)見(jiàn)；豈有青天白日對(duì)了男子做那不尷不尬的事，沒(méi)有人捉奸

　　之理？就大叫一聲“哎呀”，如飛避了進(jìn)去。一連三五日不敢到水閣上來(lái)。--看官，要曉得這番舉動(dòng)，還是提

　　舉公家法森嚴(yán)，閨門謹(jǐn)飭的效驗(yàn)；不然，就有真贓實(shí)犯的事做將出來(lái)，這段奸情不但在影似之間而已了。--珍

　　生見(jiàn)她喊避，也吃了一大驚，翻身跳入水中，踉蹌而去。

　　玉娟那番光景，一來(lái)出于倉(cāng)皇，二來(lái)迫于畏懼，原不是有心拒絕他。過(guò)了幾時(shí)，未免有些懊悔，就草下一幅詩(shī)

　　箋，藏在花瓣之內(nèi)，又取一張荷葉，做了郵筒，使它入水不濡；張見(jiàn)珍生的影子，就丟下水去，道：“那邊的

　　人兒好生接了花瓣！”

　　珍生聽(tīng)見(jiàn)，驚喜欲狂，連忙走下樓去，拾起來(lái)一看，卻是一首七言絕句。其詩(shī)云：“綠波搖漾最關(guān)情，何事虛

　　無(wú)變有形？

　　非是避花偏就影，只愁花動(dòng)動(dòng)金鈴?！?br/>
　　珍生見(jiàn)了，喜出望外，也和她一首，放在碧筒之上寄過(guò)去，道：“借春雖愛(ài)影橫斜，到底如看夢(mèng)里花。

　　但得冰肌親玉骨，莫將修短問(wèn)韶華?！?br/>
　　玉娟看了此詩(shī)，知道他色膽如天，不顧生死，少不得還要過(guò)來(lái)，終有一場(chǎng)奇禍。又取一幅花箋，寫(xiě)了幾行小字

　　去禁止他，道：“初到止于驚避，再來(lái)未卜存亡。吾翁不類若翁，我死同于汝死。戒之慎之！”珍生見(jiàn)她回得

　　決裂，不敢再為佻達(dá)之詞，但寫(xiě)幾句懇切話兒，以訂婚姻之約。其字云：“家范固嚴(yán)，杞憂亦甚。既杜桑間之

　　約，當(dāng)從冰上之言。所慮吳越相銜，朱陳難合，尚俟徐覘動(dòng)靜，巧覓機(jī)緣。但求一字之貞，便矢終身之義。”

　　玉娟得此，不但放了愁腸，又且合她本念，就把婚姻之事一口應(yīng)承，復(fù)他幾句道：“既刪《鄭》《衛(wèi)》，當(dāng)續(xù)

　　《周南》。

　　愿深寤寐之求，勿惜參差之采。此身有屬，之死靡他。倘背厥天，有如皎日?！闭渖[畢，欣慰異常。

　　從此以后，終日在影中問(wèn)答，形外追隨，沒(méi)有一日不做幾首情詩(shī)。做詩(shī)的題目總不離一個(gè)“影”字。未及半年

　　，珍生竟把唱和的詩(shī)稿匯成一帙，題曰《合影編》，放在案頭。被父母看見(jiàn)，知道這位公郎是個(gè)肖子，不惟善

　　讀父書(shū)，亦且能成母志，倒歡喜不過(guò)，要替他成就姻緣，只是逆料那個(gè)迂儒斷不肯成人之美。

　　管提舉有個(gè)鄉(xiāng)貢同年，姓路，字子由，做了幾任有司，此時(shí)亦在林下。他的心體，絕無(wú)一毫沾滯，既不喜風(fēng)流

　　，又不講道學(xué)，聽(tīng)了迂腐的話也不見(jiàn)攢眉，聞了鄙褻之言也未嘗洗耳，正合著古語(yǔ)一句：“在不夷不惠之間”

　　。故此與屠管二人都相契厚。

　　屠觀察與夫人商議，只有此老可以做得冰人。就親自上門求他作伐，說(shuō)：“敝連襟與小弟素不相能，望仁兄以

　　和羹妙手調(diào)劑其間，使冰炭化為水乳，方能有濟(jì)。”路公道：“既屬至親，原該締好，當(dāng)效犬馬之力。”一日

　　，會(huì)了提舉，問(wèn)他：“令愛(ài)芳年？曾否許配？”等他回了幾句，就把觀察所托的話，婉婉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)說(shuō)去說(shuō)他。管提

　　舉笑而不答，因有筆在手頭，就寫(xiě)幾行大字在幾案之上，道：“素性不諧，矛盾已久。方著絕交之論，難遵締

　　好之言。欲求親上加親，何啻夢(mèng)中說(shuō)夢(mèng)！”路公見(jiàn)了，知道也不可再?gòu)?qiáng)，從此以后，就絕口不提。走去回復(fù)觀

　　察，只說(shuō)他堅(jiān)執(zhí)不允，把書(shū)臺(tái)回復(fù)的狠話，隱而不傳。

　　觀察夫婦就斷了念頭，要替兒子別娶。又聞得人說(shuō)，路公有個(gè)螟蛉之女，小字錦云，才貌不在玉娟之下。另央

　　一位冰人，走去說(shuō)合。路公道：“婚姻大事，不好單憑己意，也要把兩個(gè)八字合一合婚，沒(méi)有刑傷損克，方才

　　好許?！庇^察就把兒子的年庚封與媒人送去。路公拆開(kāi)一看，驚詫不已：原來(lái)珍生的年庚就是錦云的八字，這

　　一男一女，竟是同年同月同日同時(shí)的。

　　路公道：“這等看來(lái)，分明是天作之合，不由人不許了，還有什么狐疑?！泵饺苏账脑掃^(guò)來(lái)回復(fù)。觀察夫婦

　　歡喜不了，就瞞了兒子，定下這頭親事。

　　珍生是個(gè)伶俐之人，豈有父母定下婚姻全不知道的理？要曉得這位郎君，自從遇了玉娟，把三魂七魄倒附在影

　　子上去，影子便活潑不過(guò)，那副形骸肢體竟象個(gè)死人一般。有時(shí)叫他也不應(yīng)，問(wèn)他也不答。除了水閣不坐，除

　　了畫(huà)欄不倚，只在那幾尺地方走來(lái)走去，又不許一人近身。所以家務(wù)事情無(wú)由入耳，連自己的婚姻定了多時(shí)還

　　不知道。倒是玉娟聽(tīng)得人說(shuō)，只道他背卻前盟，切齒不已，寫(xiě)字過(guò)來(lái)怨恨他，他才有些知覺(jué)，走去盤問(wèn)爺娘，

　　知道委曲，就號(hào)啕痛哭起來(lái)，竟象小孩子撒賴一般，倒在爺娘懷里要死要活，硬逼他去退親。又且痛恨路公，

　　呼其名而辱罵，說(shuō)：“姨丈不肯許親，都是他的鬼話！明明要我做女婿，不肯讓與別人，所以藉端推托。若央

　　別個(gè)做媒，此時(shí)成了好事也未見(jiàn)得。”千烏龜，萬(wàn)老賊，罵個(gè)不了。

　　觀察要把大義責(zé)他，只因驕縱在前，整頓不起。又知道：“兒子的風(fēng)流原是看我的樣子，我不能自斷情欲，如

　　何禁止得他？”所以一味優(yōu)容，只勸他：“暫緩愁腸，待我替你畫(huà)策?！?br/>
　　珍生限了時(shí)日，要他一面退親，一面圖謀好事，不然，就要自尋短計(jì)，關(guān)系他的宗祧。

　　觀察無(wú)可奈何，只得負(fù)荊上門，預(yù)先請(qǐng)過(guò)了罪，然后把兒子不愿的話，直告路公。路公變起色來(lái)，道：“我與

　　你是何等人家，豈有結(jié)定婚姻又行反復(fù)之理？親友聞之，豈不唾罵！令郎的意思，既不肯與舍下聯(lián)姻，畢竟心

　　有所屬，請(qǐng)問(wèn)要聘那一家？”觀察道：“他的意思，注定在管門，知其必不可得，決要希圖萬(wàn)一，以俟將來(lái)。

　　”路公聽(tīng)了，不覺(jué)掩口而笑，方才把那日說(shuō)親，書(shū)臺(tái)回復(fù)的狠話直念出來(lái)。觀察聽(tīng)了，不覺(jué)淚如雨下，嘆口氣

　　道：“這等說(shuō)來(lái)，豚兒的性命，決不能留，小弟他日必為若敖之鬼矣！”路公道：“為何至此？莫非令公郎與

　　管小姐有了什么勾當(dāng)，故此分拆不開(kāi)么？”觀察道：“雖無(wú)實(shí)事，頗有虛情，兩副形骸雖然不曾會(huì)合，那一對(duì)

　　影子已做了半載夫妻。如今情真意切，實(shí)是分拆不開(kāi)。老親翁何以救我？”說(shuō)過(guò)之后，又把《合影編》的詩(shī)稿

　　遞送與他，說(shuō)是一本風(fēng)流孽賬。

　　路公看過(guò)之后，怒了一回，又笑起來(lái)，道：“這樁事情雖然可惱，卻是一種佳話。對(duì)影鐘情，從來(lái)未有其事，

　　將來(lái)必傳。只是為父母的不該使他至此；既已至此，那得不成就他？也罷，在我身上替他生出法來(lái)，成就這樁

　　好事。寧可做小女不著，冒了被棄之名，替他別尋配偶罷?！庇^察道：“若得如此，感恩不盡！”觀察別了路

　　公，把這番說(shuō)話報(bào)與兒子知道。珍生轉(zhuǎn)憂作喜，不但不罵，又且歌功頌德起來(lái)，終日催促爺娘去求他早籌良計(jì)

　　，又親自上門哀告不已。路公道：“這樁好事，不是一年半載做得來(lái)的。且去準(zhǔn)備寒窗，再守幾年孤寡?！甭?br/>
　　公從此以后，一面替女兒別尋佳婿，一面替珍生巧覓機(jī)緣，把悔親的來(lái)歷在家人面前絕不提起。一來(lái)慮人笑恥

　　，二來(lái)恐怕女兒知道，學(xué)了人家的樣子，也要不尷不尬起來(lái)，倒說(shuō)：“女婿不中意，恐怕誤了終身，自家要悔

　　親別許?！蹦睦镏纼号亩?，倒從假話里面弄出真事故來(lái)。

　　卻說(shuō)錦云小姐未經(jīng)悔議之先，知道才郎的八字與自己相同，又聞得那副面容俊俏不過(guò)，方且自慶得人，巴不得

　　早完親事。

　　忽然聽(tīng)見(jiàn)悔親，不覺(jué)手忙腳亂。那些丫鬟侍妾又替她埋怨主人，說(shuō)：“好好一頭親事，已結(jié)成了，又替他拆開(kāi)

　　！使女婿上門哀告，只是不許。既然不許，就該斷絕了他，為什么又應(yīng)承作伐，把個(gè)如花似玉的女婿送與別人

　?。俊卞\云聽(tīng)見(jiàn)，痛恨不已，說(shuō)：“我是他螟蛉之女，自然痛癢不關(guān)。若還是親生自養(yǎng)，豈有這等不情之事！”

　　恨了幾日，不覺(jué)生起病來(lái)。俗語(yǔ)講得好：說(shuō)不出的，才是真苦。

　　撓不著的，才是真痛。

　　她這番心事，說(shuō)又說(shuō)不出，只好郁在胸中，所以結(jié)成大塊，攻治不好。

　　男子要離絕婦人，婦人反思念男子，這種相思，自開(kāi)辟以來(lái)，不曾有人害過(guò)。看官們看到此處，也要略?；垩?br/>
　　，稍掬愁眉，替他存想存想。且看這番孽障，后來(lái)如何結(jié)果。