話說上回書，講以黃禍所說的話，怎樣辦法，在此回交代?？垂伲寝k法已在所說之中，自可不必急急。

　　如今且說黃繡球見黃禍搭訕著乏味而去，以為他不好意思，就丟開了。不料奸訐又生，遷怒到張先生身上。那張先生因病耽擱，將近個(gè)把月，才親自進(jìn)署辦公，公事就忙碌得很，也無暇再到黃通理家去。不知怎樣外間傳起一件奸情案子，說是衙門里有個(gè)姓張的，霸占良家婦女，同本夫吃醋打架。本無是無用的人，斗不過這姓張的，氣憤無法，幾次三番要尋死覓活，都被鄉(xiāng)鄰勸了下來。內(nèi)中有個(gè)鄉(xiāng)鄰人家的婆子，在城里紳士家做乳娘，把這話說到紳士的太太耳朵里，紳士的太太又同那老爺說起。那老爺?shù)溃骸斑@還了得！叫乳娘回去，告訴那婦女的本夫，進(jìn)張呈子，一面我去拜會(huì)官府，說明此事，請官從嚴(yán)查辦，替他出氣?！蹦侨槟镫m只答應(yīng)了，卻原不在心上。紳士老爺更是說過也忘記了。

　　正是無巧不成書，這件事又早被黃禍曉得。黃禍連日正要打主意害張先生，只因前回私下得了黃通理那一注錢，沒有同里頭的門上有個(gè)交代，怕見了門上的面，問起來難以為情。而且仍舊是張先生的事，顯見得其中有些挾嫌，不甚光蕩，所以還沒有下手。忽然刮著這一陣風(fēng)，卻又無從插身多事。后來那乳娘回家，把他主人，紳士老爺?shù)脑捳f出，那婦女的本夫，還只含忍不發(fā)，并且所謂霸占的事，也無確據(jù)。所謂霸占的人，也認(rèn)不清，不過那婦女實(shí)有外遇，那本夫?qū)嵰蚺燎橛?，同人斗過幾次嘴，打過幾回架。鄉(xiāng)鄰人等看本夫并不關(guān)心，自然誰又去管他的閑事。只有黃禍要尋事生非，各處打聽。

　　一日打聽到那乳娘的話，歡喜非常。那乳娘的主人，紳士老爺，不是別人，就是他所說做過浙江道臺(tái)的陳觀察。一想陳觀察向來情分相隔，怎樣弄個(gè)門路去見他，慫慂他出頭，我那廣東候補(bǔ)道的朋友，信是寫了去了，但只說學(xué)堂的事，要等他回信來，去見陳觀察，再談此事，不免太遲。就再追封信到廣東，往返也得個(gè)把月，緩不濟(jì)急。想了半天，說道：“有了，這事有關(guān)地方風(fēng)化，可以告訴學(xué)老師，請學(xué)老師招呼印官，是官的書辦犯法，不怕他不查問。等他發(fā)作起來，那時(shí)自好運(yùn)動(dòng)?！闭l知跑至老師處，恰值老師送考上省，遇著了一個(gè)門斗，便把來意同門斗說了，并問這門斗可知其事。

　　那門斗道：“這些事是常常有之，也沒有鬧捉奸，鬧人命，怎樣出得出花頭？”黃禍道：“你不曉得，要是別人，我也哪有工夫管這閑事？聽得是衙門里的刑房張開化干的，這張開化很不是個(gè)東西，在外著實(shí)招搖，新近串通了我們一個(gè)本家，要借著辦學(xué)堂，撞騙錢財(cái)。我那本家受他欺朦，已勾結(jié)了他，你想我那本家的妻子才被他害了，吃過苦頭。你是曉得的，他弄了好幾百吊錢，現(xiàn)在又要弄送我那本家，我氣不過，誰知他本來這般不安分，仗著是衙門里的書辦，沒人敢動(dòng)他，所以我一定要碰他一碰?！蹦情T斗聽了，不甚招攬，只回報(bào)一句：“等老師回來再說罷?！毙南孪胫瑒e的事與我無涉，這辦學(xué)堂的話，并沒有聽見什么動(dòng)靜。因又問黃禍道：“你貴本家是誰？可是我們學(xué)里的人？”黃禍道：“是那開智橋頭的黃通理。方才同你說，他妻子因放小腳，放到女班房里的，就是他，怎么還不明白？”那門斗道：“這位通理先生是極有道理的，雖已早出了學(xué)，若要辦學(xué)堂，應(yīng)該來同老師商量商量，不至于就同一個(gè)書辦，私下共事，這倒要讓我便中去問他一聲?！秉S禍道：“不必不必，實(shí)在你要問他也不妨，但切切不要提張開化犯奸的那事，將我的機(jī)關(guān)戳破，我可不依你的?！遍T斗笑允了，各自走開。那黃禍又怎樣生法，暫擱不提。

　　且說黃通理在家無事，與黃繡球、黃鐘、黃權(quán)夫妻父子們終日讀書談?wù)?，無非研究些新知識(shí)、新學(xué)問，預(yù)備設(shè)家塾的一切義務(wù)，也抽空與張先生往來計(jì)議。張先生漸漸的把所積公事掃清，時(shí)常同黃通理夫婦熏陶濡染，那胸襟意識(shí)，越發(fā)開豁得多，凡有文明的事，都想一一擔(dān)任。

　　一日問黃通理道：“你那房子也該叫人收拾起來了?！秉S通理說：“已經(jīng)叫木匠泥匠看過，日內(nèi)就好動(dòng)工。內(nèi)弟復(fù)華，他于這建造工程，倒有幾分在行，請他監(jiān)督著，大約兩個(gè)月盡可完工?！?br/>
　　歇了幾日，水木匠一齊上手，偶然有個(gè)木匠，同那學(xué)里的門斗相識(shí)，在門前碰見，引進(jìn)來坐坐。復(fù)華正在那里監(jiān)工，那門斗也招呼了，問這屋子何以要翻造。復(fù)華不知三七二十一，隨口說是造了開學(xué)堂。那門斗聽說事果有因，就又問道：“這學(xué)堂怎么開在家里？是這里房主兒一人開的，還是合伙開的？”復(fù)華卻回道：“又不是開店，有什么合伙不合伙。”說時(shí)黃繡球走出，那門斗知是女主人，也不回避，便問：“通理先生可在家么？”通理卻隨后聽見，道：“是哪一位在此？”

　　門斗忙上前相敘，道：“本來幾天前頭，就有件事要來請教，一直擱住了。今日碰著這匠人是相識(shí)的，才同了進(jìn)來，不然，也就過門不入，把要請教的事又忘了。委實(shí)這事無甚緊要，不過你老有個(gè)本家，那天去訪我們老師，老師送考上省，不在齋中。他對我說，你老要開辦學(xué)堂?！奔粗钢鴱?fù)華道：“方才聽這位先生講，這房子修造了，就是開學(xué)堂的，我只要問問這事，沒有別的，可是容易忘記呢?！秉S通理問：“我那本家是誰？莫非是黃禍嗎？他可說起有什么張先生？”門斗當(dāng)時(shí)一呆，心上想道：“他怎樣也就曉得？”其實(shí)黃通理不過猜著黃禍，講他的事，必然牽涉張先生，并不知黃禍另外有些什么。此時(shí)門斗只當(dāng)他連黃禍講張先生的奸情、想要播弄一番的事也都曉得，便道：“你貴本家，正是黃禍，他原專為那張開化來尋我們老師，倒衛(wèi)顧著你老，怕你老上張開化的當(dāng)?！庇谑钦罩S禍的話，略略同黃通理說過。又說：“這其中我是沒有招攬，他卻再三叮囑我，不可戳破他的機(jī)關(guān)，你老也存在心上，不必去問?！?br/>
　　黃通理聽了此話猶可，禁不住黃繡球一聽，又怒容可掬道：“這黃禍真真可惡！我要尋他來，當(dāng)面去告訴張先生，問他為什么胡說八道？”黃通理忙與黃繡球擠了一眼，說：“這事于我們何干？況且他還有好意，衛(wèi)顧我們。”那門斗卻心下起了一疑，以為黃禍就是播弄張開化，怎么這黃奶奶這樣抱不平？黃先生倒像幫著他，可見黃禍說“黃通理受了張開化的牢籠，互相勾結(jié)”這句話是不假了。總而言之，于我更是無干，不過要開學(xué)堂，應(yīng)該通知我們老師一聲的。那門斗如此想著，也不曾出口，不一刻就出來了。黃通理見門斗去后，與黃繡球進(jìn)至內(nèi)室，道：“方才門斗的話，也說得沒有清楚，黃禍既然拉攏我們，莫如就趁他的假意，探我的實(shí)情，將他尋了來，問他一個(gè)明白。只說托他去察訪張先生平日為人，到底靠得住靠不住。那黃禍?zhǔn)莻€(gè)一團(tuán)茅草的人，自然瞎嚼蛆的嚼出來，不打而自招的了。”

　　卻說黃禍浪蕩無事，鎮(zhèn)日價(jià)不會(huì)在家。這日從一條街上，恰恰與通理碰著，看他頭上頂了大帽子，穿了一件馬褂，腳下卻是一雙鞋子，踱了過來。黃通理便問：“你到那里去道喜應(yīng)酬，這般起勁？”黃禍道：“去拜陳膏芝觀察的陳少爺，沒有會(huì)見，空走了一趟。”黃通理道：“到我家去吃中飯如何？”就一同到了黃通理家。先是閑談，隨即吃飯，同他說：“我那辦學(xué)堂的事，一定不舉動(dòng)。現(xiàn)在修理房屋，一半是本來要修，一半為著孩子們讀書、想自己開個(gè)館，多收幾個(gè)附讀的學(xué)生?！闭?wù)f之間，黃禍道：“我今日去拜那陳少君，你道何事？是他府上傳出一句風(fēng)聲，說那張開化在外邊霸占良家婦女。我想開化常同你往來，看他規(guī)規(guī)矩矩的公門中人，不至于知法犯法。怕那陳府上誤聽人言，設(shè)或告訴了本官，就不甚妙，也不好去問開化，所以想在陳少君處探探口氣，如果此話不虛，便當(dāng)關(guān)照開化，及早彌縫。據(jù)你看，開化會(huì)做這種事不會(huì)？”

　　黃繡球當(dāng)時(shí)也在旁聽著，著實(shí)忿恨，只因要裝作不知，不好搶白，卻忍不住說道：“張先生是斷不會(huì)的。”黃通理忙道：“這個(gè)，知人知面不知心，也難說一定不會(huì)。但我們因?yàn)榍盎卦A事，同他交涉。后來他生了一個(gè)多月病，蹤跡就疏了。自從前日同他送一個(gè)客人的行，至今又有好些時(shí)不見面，不知陳府上那話是怎樣傳出？”黃禍道：“是陳府上的一個(gè)乳娘，同他這所占的女人是鄰居，傳到陳府上，又傳出來的。我也不知其細(xì)，所以要去探探。偏生又會(huì)不著這陳少君，去的時(shí)候，不好因這點(diǎn)腌臟事，冒冒率率上門。想他府上，與我本有世交，我自從出門回家，還沒有去拜望過，因此戴頂大帽子，只算是拜他的，便中打聽?！秉S通理道：“陳少君不在家，他那老翁呢？”黃禍道：“他老翁究竟是做過道臺(tái)的大人，不好驚動(dòng)，只留了一張小字單片，上去請安。這些分寸，我們在官場里走走的，總要曉得?！秉S通理道：“是，是。我看這樁事，不必去管?！秉S禍又道：“這事，我想開化不說不會(huì)，諒他也不敢。我要問問，原是不相信的意思，誰去管他？如今公門中人也實(shí)在不守本分，不是我說，張開化雖則似乎還好，卻也狡猾得很，即如你辦學(xué)堂不辦學(xué)堂，他要插在里面鬼混，無非想鬼混你兩個(gè)錢。他一個(gè)當(dāng)書辦的，就配同我們書香世家講話做事嗎？以后少抬舉他為是?！秉S通理聽了不響，也道：“是，是?！秉S繡球卻又忍不住說道：“只要人能獨(dú)立自由，自由又能自尊，不論男女，人人都是平等，有什么書辦書香？”黃禍聽此話不懂，不甚端詳，停了一會(huì)，就將大帽子用一塊汗巾包起，馬褂子也折入其內(nèi)，拎在手里告辭而去。

　　黃通理與黃繡球商議了一陣，便到張先生家，把這事婉婉的一說。張先生笑道：“這事鬧得已久了，差不多有了兩三年，是我們承發(fā)房里的伙計(jì)姓張的，相遇了一個(gè)女人。是凡衙門口的人，明蕩蕩無人不知。黃禍到此刻才曉得，還鉆頭覓縫，當(dāng)樁新鮮事談，虧他還自充能干呢。隨他去，讓他去吃屁罷?！庇诹碚劻诵┰?，暫擱慢表。

　　且說有一天黃通理家門口來了個(gè)尼姑，登門化緣，被復(fù)華揮斥不去，索性坐在門樓子下，大敲起木魚來。復(fù)華隨即去監(jiān)他的工，不去過問。是黃繡球聽了出來，看那尼姑，年紀(jì)約莫三十幾歲，背上背著一尊觀音，項(xiàng)下掛著一個(gè)大木魚，低著頭，閉著眼睛，不住手的敲，便上前與之詰問，心上轉(zhuǎn)了一個(gè)念頭，說：“我們中國，號稱四萬萬人，女人去其一半，已都是拘著了內(nèi)外界限，男尊女卑，不能同男子一樣的做事，如何還有這些做尼姑當(dāng)?shù)拦玫?，索性連女子的職分，一概也拋棄干凈，學(xué)那沒出息的男人，吃起八方來？不知這惡習(xí)是幾時(shí)有的？你看他這一類人，既然放掉了腳，又沒有男人壓制在前頭，身體也可謂自由極了，怎么懷著這種魔想，念經(jīng)敲木魚，有何用呢？我是一個(gè)女人，待我來就他們當(dāng)中勸化出一兩個(gè)人，日后幫著我點(diǎn)，也是好的?！毕肓T便進(jìn)去，量了幾升米，取了幾百錢，給與那尼姑，說：“師傅在那個(gè)庵里？我改日到你庵里去玩玩可否？”那尼姑只當(dāng)是大施主與他有緣，喜之不迭，口稱：“阿彌陀佛！阿彌陀佛！你這有福有壽的奶奶，小庵在西角上覺迷渡口便是，離府上很遠(yuǎn)，還是小尼常到府上來，給奶奶做個(gè)伴罷?！币幻嬲f，一面就想走進(jìn)屋里去坐。

　　黃繡球心下又一想，說：“這些三姑六婆，只可我用她，不可叫她來用我，我還沒有看出她的好歹，不可叫她先看見我的虛實(shí)?！碑?dāng)時(shí)便攔住了，說：“當(dāng)家的在里頭，你快去罷，改日再談?！蹦悄峁貌藕鲜b佛的走了。

　　黃通理此時(shí)在門內(nèi)，也曾看見，知道黃繡球不是迷信神佛、結(jié)交尼姑的性情，必有一番作用，故而并不露面。黃繡球隨即對黃通理道：“我們村上，除了和尚道士的廟宇，這尼姑庵有幾座？”黃通理道：“不多不多，至多一兩處，你難道要去修行嗎？”黃繡球道：“我是不肯修行，若要修行起來，包管要修出點(diǎn)實(shí)際，不是空口講白話。什么上西天、做菩薩，叫人看不見的。你如要我修行，卻依我兩件事，你不要我修行，也依我這兩件事，總是要你依我，我不依你的?！秉S通理笑道：“這又奇了，你我同心合意的辦事，有什么依我依你。如今正在要開辦家塾，你又何必另起花式呢？”黃繡球也笑道：“我不起花式，我怎樣繡得出地球來？你且看著?！秉S通理便說：“如此，依你哪兩件事？”黃繡球當(dāng)時(shí)卻不說出，做書的寫不下去，只好又說句老話，叫做且聽下回分解。