話說(shuō)當(dāng)時(shí)男女內(nèi)外，如吃了午飯，張先生的妻子，另外替畢太太端整了幾樣路菜，擱在一邊，又叫人送了飯到船上去，與復(fù)華吃。吃過(guò)飯，消停了一會(huì)，黃繡球道：“方才姊姊的話，沒(méi)有說(shuō)完，是怎樣的千奇萬(wàn)怪？”黃通理嘆了口氣，說(shuō)：“這些話，我不等畢大嫂子說(shuō)，我就聽見得不少，看見的也多。從前外間的風(fēng)氣，怕的是不開。如今一年一年的，風(fēng)氣是開了，卻開的亂七八糟，在那體育、德育上，很有缺點(diǎn)。你記得你夢(mèng)見羅蘭夫人嗎？他臨終時(shí)，有兩句話道：【嗚呼！自由自由，天下古今，幾多之罪惡，假汝之名以行?！楷F(xiàn)在那社會(huì)上的千奇萬(wàn)怪，不論男女，都應(yīng)著這兩句話，真是可恥！所以我們?cè)趦?nèi)地辦點(diǎn)事情，講些教育，要著實(shí)力矯其弊，不可一窩蜂的鬧些皮毛?！?br/>
　　畢太太聽道：“不錯(cuò)呀不錯(cuò)，就如開學(xué)堂一事，一時(shí)聞風(fēng)而起，官辦民立，大的小的，不計(jì)其數(shù)，不是成了個(gè)制造奴隸廠，便是同三家村授《百家姓》、《千字文》的蒙館一樣。而且那沖突的風(fēng)潮、腐敗的現(xiàn)象，各處皆然。嘴說(shuō)改良，改來(lái)改去改不好；嘴說(shuō)振興，興來(lái)興去興不長(zhǎng)。內(nèi)地不必講，越是通都大邑，她那外觀極其宏敞，調(diào)查她的內(nèi)容，竟至不堪聞問(wèn)。這些在那新聞紙上常常記著，雖然也言之過(guò)甚，委實(shí)參考起來(lái)，總十有八九，不成話說(shuō)的。這是說(shuō)男學(xué)堂，那女學(xué)堂，只有上海最盛。如今的風(fēng)氣，都看著上海的樣，卻不知文明世界的好樣子，連上海都沒(méi)有一點(diǎn)，倒弄些奇怪樣子把人家看。通理先生，你是到過(guò)上海的，你道是那班女教習(xí)、女學(xué)生、女志士，身上的打扮裝束，出來(lái)的神氣言論，算得奇怪嗎？”

　　黃繡球便問(wèn)：“裝束打扮，怎樣另有一派呢？難道她們就改了西裝，或是日本的裝嗎？”畢太太道：“索性改為東裝西裝，裝得地道也還不去問(wèn)，他說(shuō)來(lái)可笑，她們那種裝，只像個(gè)浪蕩公子，浮薄少年，上海的俗話叫做【滑頭】。再說(shuō)得不為聽點(diǎn)，簡(jiǎn)直的像個(gè)上海倌人，這豈不是奇怪極了？何以我還道不算奇怪？這幾年想必通理先生也不曾出，不曉得的。我去年還到過(guò)，今年又走過(guò)一次，兩次都耽擱了十幾天，凡有女學(xué)社、女演說(shuō)，無(wú)不到場(chǎng)，認(rèn)得的人就很多。有兩個(gè)朋友，住在昌壽里、華安里、余慶里等處，我時(shí)常到這幾處走動(dòng)，總在下半天傍晚時(shí)分。去時(shí)總看見這幾處有些女子，打扮得鯽溜伶俐，或是在門前嬉笑，或是在巷口同男人談心，或是在樓窗子上，同下面的、對(duì)過(guò)的男男女女指手畫腳。起先我還只當(dāng)是上海本地住家，那上海蘇州的風(fēng)俗以此原不為奇。后來(lái)聞?wù)f，這都是女學(xué)生，看看果然都是天足會(huì)中人物。我就很為詫異。兩位朋友告訴我：這何足異！她們一樣的坐著橡皮馬車，逛張家花園，到四馬路一品香吃大菜，上丹桂天仙春仙各戲園看戲，看戲還要揀個(gè)末包的廂樓，緊緊的靠住戲臺(tái)。吃起大菜來(lái)，也不妨同著幾個(gè)青年留學(xué)生，詼諧百出，叫個(gè)把局開開心，香賓酒灌了幾瓶，白藍(lán)地喝了一杯。忘形鼓興，還就唱起《九連環(huán)》、《十八摸》的小調(diào)，大家拍手喝采，比那外國(guó)男女跳舞會(huì)，既好看，更好聽呢。若是一個(gè)男學(xué)生請(qǐng)了兩三個(gè)女學(xué)生，這個(gè)男學(xué)生，又好比當(dāng)日盧俊享的艷福，那些女學(xué)生的視線，一齊都射在他身上，尤其好看。據(jù)此說(shuō)來(lái)，不是大寫生家也畫不出的色相嗎？但是這系旁人的閑話，我并不肯相信。

　　“過(guò)了兩天，我也是到昌壽里去替一個(gè)人家看病，只見那里門口停著兩部馬車，一部車子空著，一部車子里坐了一位姑娘們，看上去不過(guò)十七八歲，梳的上海頭，穿的上海時(shí)式衣服，衣襟上系著一朵鮮花，眼睛上戴著一副金絲眼鏡，一雙瘦條條的腳，穿一雙蒲鞋面的象皮鞋子。我打量著，必定是住在這里的人家，同她們家里人出去。那一部空車子，必定還有奶奶們坐上去，同那婢仆輩，跟了也坐上去，此時(shí)還未出來(lái)，這位姑娘先坐在車上等的。我不以小人之心度人，也就忘了這昌壽里一帶很有把戲的。當(dāng)時(shí)我管我的。到人家去看病，好大一刻，天已湊黑了，才從病家走出，只見那兩部馬車還在那里停著，卻都已空了，只有四個(gè)馬夫，兩個(gè)兩個(gè)的分在車上坐著。車上已點(diǎn)了燈。我也不在意，望前先跑。跑不多路，只聽見后面車聲轔轔趕了上來(lái)。我站住要讓那馬車，頭才一回，只見頭一部就是那位姑娘一人坐著，后頭一部，乃是一個(gè)少年，胖敦敦的，身上腳上，都還是中國(guó)式，只頭上戴了一頂草帽，不坐而立。這個(gè)當(dāng)口，那位姑娘回過(guò)頭來(lái)笑道：【先到那里？】那少年把手往西一指，馬夫便知是轉(zhuǎn)彎先到張園了，于是兩部車子風(fēng)馳電掣而過(guò)。隨后我將近走到泥城橋，碰著個(gè)美國(guó)女醫(yī)生，在馬車上迎面看見。她駐了車，邀我也到張園。這日正是禮拜，所以張園里西人游亦多，卻是西人何以到黃昏時(shí)還有去的呢？因?yàn)檫@日張園有外國(guó)大影戲，這女醫(yī)生也是去看影戲的。到了張園之后，馬車甚多，先從草地上各處行覽一周，那游人之盛，自不待說(shuō)，就像所見的這些男男女女，也穿來(lái)穿去，觸目皆是。那位姑娘同那位胖少年果然在戲場(chǎng)內(nèi)，又看見了。兩個(gè)人都分著坐的三等椅位。不多一刻，戲場(chǎng)散完，女醫(yī)生是先已辭去，我在人叢中也想雇了東洋車而回。恰好我雇東洋車的時(shí)候，那位姑娘同少年也上馬車，卻少了一部，兩個(gè)人竟合坐一部車子起來(lái)。”

　　黃繡球聽得說(shuō)兩個(gè)人合坐一部車子，便道：“奇極奇極。”畢太太說(shuō)：“這就我走我的，她走她的，事情過(guò)去了。誰(shuí)想第三天，我又到昌壽里去看病。病家的女主人，告訴我一件新聞，說(shuō)是那鄰近有幾個(gè)男人為著一個(gè)女人角口打架，險(xiǎn)些打進(jìn)新巡捕房。今日那個(gè)女子，約齊了她的幫，要在四馬路海天村番菜館議事，轟轟的起忙頭，就差沒(méi)有發(fā)個(gè)傳單。停會(huì)，我請(qǐng)你也去吃大菜，聽聽她們?cè)鯓幼h法。果然我們走上海天村，已有一座房間被些女客占去，看來(lái)都是同那位姑娘一派的裝束。我那女主人便說(shuō)：【這多是些女學(xué)生，前天為了口角打架的，就是當(dāng)中那穿黑衫兒的一位?！科鋾r(shí)我們另外揀了座兒，恰與她們的座兒相對(duì)，聽了半天，也聽不出什么花樣。后來(lái)我看見前回那位姑娘也入了座，這才聽見說(shuō)得幾句，像與那穿黑衫兒的斗嘴，沒(méi)頭沒(méi)腦，說(shuō)什么話，也終久聽不清。只聽見內(nèi)中有一個(gè)人，喉嚨極響，道是：【現(xiàn)在女權(quán)發(fā)達(dá)，平等自由，是世界上的公理。既然吸了文明空氣，大家享自由的幸福，行平等的主義，他固管不得你，你也管不得他，那里有讀了這些時(shí)的外國(guó)書，還講那野蠻手段，拿娘可壓制女兒的？】底下的話，此一句，彼一句，說(shuō)得甚多，這時(shí)我倒說(shuō)不出口。末了又說(shuō)：【從今以后，只當(dāng)沒(méi)有此事，大家仍各盡義務(wù)罷了?！?br/>
　　“我只才明白，大約穿黑衫兒的是那位姑娘的母親，其中是為了母女吃醋的事，你道這種事怎不稀奇？不是奇她在番菜館晨公然說(shuō)這些丑話，奇在她說(shuō)讀了外國(guó)書，就像這種事，是極文明的，又說(shuō)各盡義務(wù)，就像把這些事也作為正經(jīng)，真真不曉得把文明義務(wù)這些理路，怎樣解釋！平日把【平權(quán)】【自由】掛在嘴唇子上，只當(dāng)是下流社會(huì)也可與上流社會(huì)的人同受利益，只當(dāng)是趁我高興，就算打死一個(gè)人也是我的自由，不必償命的，豈不奇而可笑！我這一番話，你們大家不要疑心我是嚼舌頭、造口孽，這的的確確是近來(lái)新學(xué)影響，女流中如此，男子社會(huì)上更就可想而知。所以我說(shuō)不怕創(chuàng)不出新法教育，怕的創(chuàng)出來(lái)，流弊更甚。然而我們做事，又不可學(xué)那旁觀派，一味退縮，只要洞徹其中的弊病，從那弊少利多，細(xì)細(xì)想些法子，漸求進(jìn)步，拚著些堅(jiān)忍工夫，做到鐵棒磨成針的地位，看似發(fā)達(dá)得遲，實(shí)在收效最速。

　　“我黃妹妹天生女杰，有文明思想，有冒險(xiǎn)氣質(zhì)，生在這風(fēng)氣未開的地方，譬如一塊金礦，凝結(jié)不動(dòng)。如今受了通理先生的陶熔，又經(jīng)那羅蘭夫人的指授，再加上一番黑暗磨折，就譬如那金礦，已鑿出了礦苗，光焰騰騰的，人都望而知寶，日后開起了這一座礦山，定然那光彩可射遍地球，少不得再研究些提煉之法，籌備些資本，以期逐漸營(yíng)銷，將來(lái)的價(jià)值自是不小。凡事久而后成的，愈覺(jué)成就得好。從前法國(guó)有個(gè)名叫巴律的，嫌他本國(guó)制造磁器粗拙，欲加改良。先在家中設(shè)個(gè)瓦灶試驗(yàn)起來(lái)。一回不成，再換一回，弄得家資告罄，人也弄得困苦不堪。經(jīng)了十八年工夫，才弄成了。又西人馬達(dá)加斯加，他以傳教為業(yè)，傳了十年，才得著一個(gè)信徒。孟德斯鳩做了一部書，叫《萬(wàn)法精理》，也做了二十五年工夫。亞丹。斯密做一部《原富》，也有十幾年才做好出版。他那國(guó)中人，就記著他那書出版的年分，作為理財(cái)學(xué)的誕生年分，何等鄭重！可想：事不在乎急，在乎成，又在成而可傳。

　　“中國(guó)自仿辦新法以來(lái)，不論什么事，都要急切求效。有些少年勇猛的，憑著一時(shí)血性，做起事來(lái)，霹靂火箭，就同一刻都等不得的。及至草草的放了一響，還沒(méi)有看見煙焰，倒又都退去幾十里路，從此便意懶心灰，不復(fù)過(guò)問(wèn)。更有一班憑空的無(wú)事無(wú)端，口口聲聲說(shuō)【不怕流血，不怕破壞】，及至遇著了點(diǎn)小事，不要說(shuō)流血，就連皮肉都干系不著的，他早已躲閃了，不見個(gè)人影。這兩種人，論他們本心，都是可與有為的，不過(guò)沒(méi)有受得教育，合著中國(guó)的一句舊話，叫做【少不更事】而已。至于那誤認(rèn)天賦之權(quán)的，剽竊外國(guó)哲學(xué)的皮毛，借著愛國(guó)保種為口頭禪，卻一旦要滅他自己的家門，殺他自己的父母。家尚不愛，何愛于國(guó)？父母生自的血種，尚不欲保，還講保什么種來(lái)？一戴了頂日本帽子，一穿了雙洋式草履，昂然入市，把酒色財(cái)氣看為英雄豪杰的份內(nèi)常事，甚而借著妓女優(yōu)伶，講求運(yùn)動(dòng)，這些人物，就只可陳設(shè)在中國(guó)博覽會(huì)中，供東西各國(guó)的人冷嘲熱笑了。我這嘮嘮叨叨講下來(lái)，不是阻黃妹妹的一片好意，也只叫是話逢知己，說(shuō)得暢快罷了?！?br/>
　　當(dāng)時(shí)黃通理、黃繡球兩人都聽得津津有味。張先生也連連點(diǎn)首說(shuō)：“這般看來(lái)，還是我們村上風(fēng)氣安頓些。”畢太太道：“這又不然。我說(shuō)的是開通以后的流弊，內(nèi)地未曾開通，其弊猶如頑痰一般，結(jié)成痞塊，橫在喉嚨里，或是頂在胸口，久之飲食難進(jìn)，氣脈不舒。不把那痰化開來(lái)，一霎時(shí)痰涎涌塞，死了還無(wú)人得知，豈不可惜？那開通以后的弊端，猶如頭上生了癤子，腿上生了流注，七穿八洞，膿血淋漓，歸不到一處去。兩種病，看似生頑痰的不覺(jué)得些，其實(shí)也是不可忽略的癥候。試問(wèn)地方上人人不開通，就好比人人起了頑痰，那還要得？我是業(yè)醫(yī)的，你們不要笑我三句不離本行，可是不是呢？我此番去后，一定兩三個(gè)月內(nèi)就來(lái)，拿錢在上海買些學(xué)堂應(yīng)用之物來(lái)送給你們；或者我附著你們，也來(lái)設(shè)個(gè)醫(yī)院。”

　　張先生與黃通理夫婦都說(shuō)：“如此甚好，那買物買書的款子，也不客氣，就等你帶了來(lái)再還。”畢太太說(shuō)：“這又差了，黃妹妹不是說(shuō)那美國(guó)萊恩女士言道：茍得無(wú)量數(shù)之財(cái)產(chǎn)，愿盡為教育界之資本。這就算我步那萊恩的后塵，贊成我黃妹妹的正事，將來(lái)指望黃妹妹竟同萊恩一樣，執(zhí)了教育會(huì)的牛耳，我就同萊恩所遇的一位朋友，叫做喜齊確科的，前來(lái)祝賀，仿他的祝詞道：吾不為黃繡球賀，吾為黃繡球果然繡成了地球賀。這不比坐在黃金世界上還要快樂(lè)嗎？”說(shuō)得大家歡喜非常。其時(shí)已近申牌時(shí)分，張先生的妻子們又安排了點(diǎn)心，大家吃過(guò)，閑文不表。

　　且說(shuō)張先生談過(guò)了心，說(shuō)要到衙門里去走上一遭，回來(lái)再送畢太太登舟。黃通理也要先回去一趟，二人出了大門。這里內(nèi)眷們從新談些別的事情。黃繡球想起他堂房兄弟復(fù)華的事，要與畢太太說(shuō)明，便趁著畢太太獨(dú)自進(jìn)房的當(dāng)口，跟了進(jìn)去，拉她坐下來(lái)，問(wèn)：“姊姊從廣東一路而來(lái)，怎么不帶個(gè)女仆，倒用個(gè)男管家的？”畢太太道：“這人原是好人家的人，我順便收留他，帶他回南，并不當(dāng)他用人看待。”黃繡球一聞此言，心上一喜，又問(wèn)：“姊姊收留他有了幾時(shí)？曉得他是南邊何處人？”畢太太說(shuō)：“我只問(wèn)過(guò)他，說(shuō)是生在南邊，十三四歲就從福建被人販賣到廣東，當(dāng)了豬仔逃出來(lái)的。你何以忽然盤問(wèn)這個(gè)？”黃繡球覺(jué)的一陣心酸，像要掉下淚來(lái)。正在回答不出，他那兄弟復(fù)華，跟著一個(gè)老婆子，引到畢太太房門口，說(shuō)了些話。畢太太卻不理會(huì)他，只把眼睛瞟住了黃繡球。要知復(fù)華說(shuō)的什么話，黃繡球怎樣同畢太太說(shuō)明，請(qǐng)看下回。