正文

第九回

世無(wú)匹 作者:娥川主人


  詞曰:坑汝千金,償他一劍,須知天眼當(dāng)頭。盡炎威如炙,此際都休。莫笑寒灰無(wú)用,須知有、烈火焚丘??肇?cái)色,未能消受,先喪吳鉤。知不。邪難勝正,信強(qiáng)須遜弱,剛不如柔。嘆紅顏薄命,金屋深囚??傲w冰心靡改,憑驅(qū)迫、誓死河洲。幸喜有,昆侖飛技,拍合鸞儔。

  右調(diào)《鳳凰臺(tái)上憶吹簫》干白虹見(jiàn)曾九功爛醉如泥,又不知他寓于何處,只得扶他到自家下處來(lái),睡在牀上,把被蓋好。曾九功已人事不省,酣酣睡去。陳與權(quán)見(jiàn)干白虹出去了一日,卻攙了個(gè)醉漢回家,那醉漢又不識(shí)面,心里疑惑,便問(wèn)他是何人?干白虹實(shí)告以所言之故,便道:“我前日帶來(lái)萬(wàn)金,尚剩有二三千銀子,替他成全了夫婦,也是好事。”一宵晚景休題。次日干白虹黑早起來(lái),就兑起一千銀子,把來(lái)封好。陳與權(quán)看見(jiàn)干白虹又周濟(jì)人,心里著實(shí)有些偏妒,因是干白虹自己的銀子,又不好阻他,只悶悶的走開(kāi)去了。

  卻說(shuō)曾九功看見(jiàn)天明,一覺(jué)醒來(lái),卻不是自己下處,干白虹早已立在面前,如飛扒起身來(lái),鞠躬敬謝道:“昨日醉飽恩德,過(guò)于狂放,又蒙提挈,感不可言。”干白虹道:“小弟昨日勸兄開(kāi)懷,不想果然大醉。又不知尊寓遠(yuǎn)近,所以扶歸一宿,”梳洗過(guò)了,干白虹便教他相見(jiàn)了陳與權(quán)。少頃,治出酒來(lái),三人同飲,惟曾九功宿醒未解,且事在心頭,再吃不下。干白虹笑道:“曾兄總是為著令閫之事,再不開(kāi)懷。今早小弟已兑下千金在此,且盡歡一酌,便去干此正事。”便叫何壽捧出銀子,與曾相公觀看。

  曾九功見(jiàn)了,吃驚道:“只道臺(tái)翁為小弟之事申一臂之力,借重在暴無(wú)忌面前鼎力挽回,便是萬(wàn)分恩德,怎肯當(dāng)臺(tái)翁千金之付!小弟一介寒儒,如此多金,日后怎能清楚?”干白虹大笑道:“此些些之贈(zèng),曾兄疑小弟是圖利么?小弟若欲見(jiàn)還,今日便不肯輕輕相托了?!痹殴Ω衅溃骸芭_(tái)翁如此仁恩,真令人粉骨難報(bào)。他日茍有寸進(jìn),決不相忘。小弟雖不揣寒鯫,愿與臺(tái)翁結(jié)為兄弟,未知肯相容否?”干白虹道:“既蒙不棄,甚合予懷,但叨癡長(zhǎng),不敢僭先,如何是好?”便叫何壽鋪下紅氈,兩人對(duì)天下拜。

  干白虹也欲邀陳與權(quán)一同結(jié)盟,陳與權(quán)再也不肯,干白虹便不強(qiáng)他。曾九功道:“今日既蒙干哥哥慨授千金,全我夫婦,事不可遲,小弟只得領(lǐng)去?!备砂缀绲溃骸拔岬艿奖颂?,恐尚有許多耽閣。且用了飯著,”曾九功道:“賤內(nèi)身陷虎口,小弟就如萬(wàn)箭攢心,巴不得此時(shí)便能見(jiàn)面。今既有銀往贖,何忍再遲片刻?!备砂缀绲溃骸拔岬芊驄D之情,如此真摯?!北阌秩〕鋈畠摄y子道:“我今早所兑,俱系真紋,銀色諒沒(méi)有憎嫌。但暴無(wú)忌這廝萬(wàn)一用大法馬兑了,還要勒掯你補(bǔ)秤。你把這封銀子帶在身邊,以防添用?!痹殴恿说溃骸案绺缛绱酥苋媸翘旄叩睾??!备砂缀绫惆岩磺深^,用個(gè)大皮匣盛了,叫何壽背著,一同跟去。曾九功忙忙出門,歡天喜地,竟往暴無(wú)忌家而去。正是:愁中夫婦難中人,辜負(fù)情真與義真。

  不使樓頭遇知己,春風(fēng)還笑阮生貧。

  曾九功到了暴無(wú)忌家,卻叫何壽遠(yuǎn)遠(yuǎn)借人家門首坐著,自己先去看個(gè)風(fēng)色。恰好暴無(wú)忌正在家中,一見(jiàn)曾九功走來(lái),便笑道:“你這個(gè)朋友,終日癡癡地來(lái)此糾纏,卻甚么相干?直待有了一千銀子,竟與你領(lǐng)去;若沒(méi)有時(shí),就是死在這里,也不中用!”曾九功道:“男子漢還有出頭日子,豈值得死在你家!況千金也是小事,倘然我在朋友處借了來(lái),就要還我人的呢!”暴無(wú)忌大笑道:“怪道說(shuō)是書呆,這樣一個(gè)寒儒,卻說(shuō)千金事小,在朋友處可以借得。那個(gè)朋友除非也象你這樣呆人,就肯借與你了?!北娂胰说溃骸跋胧沁@官人憶著老婆,心也想癡了?!?br/>
  曾九功聽(tīng)見(jiàn),氣得肚子幾乎脹破,便道:“大丈夫一言既出,駟馬難追。不要我有了銀子,你倒變起卦來(lái)?!北o(wú)忌道:“你果然有一千銀子,我自然不悔。若是沒(méi)有這許多,不如莫說(shuō)這大話罷!”曾九功道:“如今也不與你分辯,我取了銀子來(lái),少你一厘,便不是人。你若多要我的,也不為好漢?!北o(wú)忌道:“誰(shuí)希罕多要你的。”眾家人道:“空口說(shuō)白話,有何用處?你且有了銀子,再來(lái)算計(jì)?!痹殴ο虮o(wú)忌道:“你在廳上等一會(huì)兒,我頃刻就來(lái)。”說(shuō)罷,飛的出門去了。暴無(wú)忌道:“想是這酸子說(shuō)了大話,覺(jué)得沒(méi)臉,借這因頭逃走去了?!奔胰说溃骸跋氡厮蝗撕辶?,走到這里做夢(mèng)?!?br/>
  說(shuō)未了,果見(jiàn)曾九功掇了一個(gè)皮匣,興興頭頭走入門來(lái),跨進(jìn)廳中,就把那皮匣放在中間桌上,在腰里取鑰匙打開(kāi),果然都是雪白松紋,便叫取天平來(lái)兑去。暴無(wú)忌與眾家人看見(jiàn),舌頭都伸了出來(lái)。起初不過(guò)把這話來(lái)難他,料此窮儒斷然沒(méi)有這些銀子,不想輕輕便便早弄了來(lái),連暴無(wú)忌倒沒(méi)了主意,只得叫家人取出天平,彈兑銀子,只因銀色真紋,果然沒(méi)得開(kāi)口,單單天平差了二十兩。曾九功道:“有言在前,少你分毫也不為好漢。”便在懷里取出那三十兩頭,又憑他稱了二十兩去。暴無(wú)忌把銀子一總包好,叫家人拿了進(jìn)去。曾九功道:“今日件件依你,可有甚么講?如今快些將陸小姐交還我去?!北o(wú)忌道:“你請(qǐng)少坐,待我就去打發(fā)他出來(lái)?!闭f(shuō)罷,竟往里頭踱進(jìn)去了。正是:帶未結(jié)同心,空輸買笑金。

  只愁鶯語(yǔ)咽,無(wú)處聽(tīng)佳音。

  暴無(wú)忌進(jìn)去了半日,只不出來(lái)。曾九功頻頻催促,家人道:“小姐在那里梳妝,尚有一會(huì)哩。”曾九功只得耐心又等,直到午后,只不見(jiàn)動(dòng)靜,心里好不焦躁,便又催家人進(jìn)去。家人道:“我家相公事忙得緊,那得工夫打發(fā),你且去去再來(lái)?!痹殴Πl(fā)急道:“不過(guò)送了出來(lái)就是,費(fèi)他甚么工夫!煩你進(jìn)去說(shuō)聲,不要收了銀子倒來(lái)哄騙我?!奔胰说溃骸澳闱也灰约?,少不得打發(fā)你去?!倍家粋€(gè)一個(gè)的走開(kāi)去了。

  曾九功急得沒(méi)法,坐一回,走一回,象煎盤上的螞蟻一般,好不難過(guò)。漸漸天已傍晚,并不見(jiàn)一些信息。心里按揀不住,便自走到屏門后,高聲叫喚,幾乎喉都喊破了,那里有人應(yīng)他!只得又走出來(lái),尋著家人,叫他進(jìn)去傳話。那些家人也有個(gè)應(yīng)他的,也有個(gè)笑他的,總不在心上。看看天已垂暮,一發(fā)沒(méi)了影響,曾九功驚慌不定,暴躁如雷,只狂呼痛哭。

  鬧了一會(huì),只見(jiàn)暴無(wú)忌挺著肚子,笑嘻嘻的踱將出來(lái),看見(jiàn)曾九功跳個(gè)不了,反慢佯佯的問(wèn)道:“吾兄有何尊干,卻到舍下如此發(fā)狂?”曾九功聽(tīng)了大驚道:“我在此等了一日,怎還不交我陸小姐,倒來(lái)問(wèn)我何干?”暴無(wú)忌笑道:“這陸小姐吾兄幾時(shí)交與我的?”曾九功聽(tīng)這一句,就如把桶冷水在頂門里一澆,只大嚷道:“收我一千銀子,天平不足,還補(bǔ)上二十兩,因是贖陸小姐的,你敢圖賴么?”暴無(wú)忌道:“誰(shuí)人收你銀子?什么人見(jiàn)證?可曾有收票與你么?”曾九功道:“銀子是你親手兑的,當(dāng)面交割,有甚么收票?至于見(jiàn)證,自有天地神明,昭昭洞鑒,你想坑賴得去么?”

  暴無(wú)忌道:“你且請(qǐng)了天地神明來(lái)與我對(duì)證,才交還你陸小姐?!痹殴Φ溃骸熬┏堑孛?,豈容劫搶財(cái)物!你若不還我人,少不得到上司告你。”暴無(wú)忌道:“我在那里劫搶你的?既如此,且等你告了來(lái),便還你人。只怕就到當(dāng)官,那官府料你這窮漢,自然沒(méi)有這一千銀子?!痹殴Φ溃骸拔毅y子是借來(lái)的,其人現(xiàn)在,不會(huì)質(zhì)證么?”暴無(wú)忌道:“你借與不借,也不關(guān)我雞巴的事。你老婆自被官府賣了,反在此撒賴,還不走你娘的路!”

  曾九功大怒道:”你坑我妻子,哄我財(cái)物,倒還這等無(wú)狀!你恃著衙門威勢(shì),就不怕王法了?”暴無(wú)忌道:“你家丈人犯了法,那陸小姐是我當(dāng)官買的,那見(jiàn)得還是你妻子?”曾九功道:“人口沒(méi)官,也不容你衙蠹私買。況又白騙我銀子,不是個(gè)知法犯法么?”暴無(wú)忌道:“我在部里十余年,上下衙門都是我相熟,憑你到那里伸冤,少不得死在我手里?!痹殴Φ溃骸澳憧v線索通神,少不得貫滿天殛,不知我死在你手里?還不知你死在我手里哩?”暴無(wú)忌怒道:“這廝在我眼前敢這樣放刁,叫小廝們與我扯他出去!”

  眾家仆聽(tīng)見(jiàn)家主吩咐,一個(gè)個(gè)磨牙擦掌,走將攏來(lái),揪衣的揪衣,扯手的扯手。曾九功正待發(fā)惱,早被眾家仆拖拖拽拽,身不由主,已扯到大門之外。曾九功欲待再走入去,又被眾家仆兜頸一叉,跌了一個(gè)大跟斗,才扒起來(lái),就是夾嘴兩掌。曾九功見(jiàn)不是勢(shì)頭,只仰天大哭。有闋《錦纏道》曲云:最傷心,嘆池魚生分瑟琴。兒女枉情深,自從海棠開(kāi)想到如今,只因?yàn)楸黄鏋?zāi),因此把良緣陸沉。恨豺狼,賺蛾眉,黑陷難禁,何處望佳音?惱殺了愁潘病沈,望蒼蒼,空淚零。休說(shuō)是同衾共枕,買相思早已葬千金。

  曾九功此時(shí)進(jìn)又不得,退又不甘,因想千金之物,白白被他賺去,買不得陸小姐見(jiàn)面,枉負(fù)了干白虹一片恩情,展轉(zhuǎn)思量,愈加惱恨。欲待尋死,又想恩仇不白,枉為男子,況陸小姐又終無(wú)出頭之日。欲待再與干白虹商議,爭(zhēng)奈銀子已被騙去,干不得事來(lái),又不好見(jiàn)他的面。想到此處,不覺(jué)淚如泉涌??纯刺煲鸦韬?,慚愧不前。忽又轉(zhuǎn)一念道:“干哥哥好意成全我夫婦,此時(shí)自然懸望,若不去回復(fù)一聲,豈不做了逝水浮萍,得恩忘返之輩?只得老著臉去賠罪的是。”因勉移步履,含著兩眶眼淚,孤孤單單的望干白虹下處走來(lái)。

  干白虹正望得眼穿,幾次心里想道:“交銀贖人,原沒(méi)甚磨延,為何去了一日,不見(jiàn)回來(lái)?難道他領(lǐng)了妻子,竟不與我說(shuō)聲?又決無(wú)此理?!闭泻螇廴?wèn)個(gè)音信,忽見(jiàn)曾九功垂頭喪氣,淚汪汪走入門來(lái),一見(jiàn)了面就雙膝跪下。干白虹大驚,連忙扶起,問(wèn)是何故?曾九功哽咽答道:“小弟深負(fù)哥哥恩德,實(shí)無(wú)顏以見(jiàn)江東,愿受鞭責(zé),稍釋罪戾?!备砂缀缧Φ溃骸坝性捛艺f(shuō),怎這等慌張失志,莫非那暴無(wú)忌又有些變卦么?”曾九功道:“小弟不幸遇此兇徒,人財(cái)兩遭坑騙?!本蛯⒈o(wú)忌收了銀子,又把陸小姐圖賴的話,盡情與干白虹說(shuō)了。

  干白虹大怒道:“清平世界,不信有如此豺狼!這銀子的事雖小,只是坑人妻女,太覺(jué)情法難容。今若訐訟干連,他衙門積蠹,縱使問(wèn)罪加刑,那里在心上!你這懦弱書生,諒不是他敵手,如何是好?”曾九功道:“小弟就拼這窮命,也說(shuō)不得,定欲告他幾狀,或者官府廉明,斷還我妻子,亦未可知?!备砂缀绲溃骸爸豢滞綖闊o(wú)益。”因想一想道:“你在暴無(wú)忌跟前,說(shuō)這銀子從何處來(lái)的?”曾九功道:“小弟說(shuō)是朋友處借的?!备砂缀绲溃骸翱稍崞鹞业男彰√幟??”曾九功道:“這倒沒(méi)有提起?!备砂缀绲溃骸凹热绱耍冶阌袀€(gè)方法,包管你與陸小姐完聚?!?br/>
  曾九功喜道:“哥哥有何方法,真?zhèn)€弄得陸小姐出來(lái)么?”干白虹道:“怎么弄不出來(lái)?只今晚你不可住在這里,可速速賃個(gè)健騾,連夜趕到張家灣,買個(gè)小舟候著。只說(shuō)有一位公子,要進(jìn)南國(guó)子監(jiān)讀書。我今晚將陸小姐權(quán)改男妝,明日黑早,定送張家灣下船,竟星夜?jié)摫冀稀K麄冎坏滥惚鼗卮笸?,定然追趕,便不相值,你切不可誤事。”曾九功道:“蒙恩兄如此用心,小弟豈敢自誤?!备砂缀绲溃骸按丝添毸偎仝s去?!北闳〕鑫迨畠摄y子,付與曾九功做盤費(fèi)。

  曾九功接了銀于,泣拜而別,果然星夜趕到張家灣賃船去了。幸喜這夜陳與權(quán)因在同年人家吃戲酒,不曾回來(lái)。干白虹等到更深時(shí)分,向橐中取出千金,用布裹好,叫何壽拴在身邊,并將一頂儒巾,一套衣服并鞋襪之類,也叫何壽藏著。又往鄰寓人家借一匹好馬,令何壽牽了,離暴家門首半里之地,悄然等候。自己短衣束帶,身佩腰刀,輕身健體,步至暴無(wú)忌家。正是:鈿云久已鎖香塵,賺殺多嬌淚滿巾。

  賴有押衙肝膽赤,從空提出網(wǎng)中人。

  干白虹見(jiàn)暴無(wú)忌家早是重門深閉,夜漏沉沉,便飛垣而上,直入內(nèi)室。只不知那里是陸小姐的臥房,在屋上東尋西探,卻并無(wú)動(dòng)靜。直到后邊一間小閣上,見(jiàn)燈光影影,里頭似有哭泣之聲。干白虹把身子伏近檐頭,細(xì)細(xì)竊聽(tīng)。有個(gè)女子聲音說(shuō)道:“我到你家里原不欲生,只因父親骸骨未葬,丈夫恩義未酬,故不敢輕死。若只苦苦凌逼,我好人家兒女,斷不肯失節(jié)!身邊現(xiàn)有匕首,就拚一死,做個(gè)冤鬼向你索命?!?br/>
  只聽(tīng)暴無(wú)忌答道:“我實(shí)實(shí)為你,費(fèi)過(guò)多少心機(jī),把你做個(gè)掌中之寶,在此好不受用,還只管想那前夫,有甚么好處!我每夜求你,只不肯從,今日你丈夫又在此纏帳,未知把你守得牢守不牢,今晚必要上上手兒,也不枉春風(fēng)虛度。你若尋死,也拚得園地上挖個(gè)坑兒葬你?!蹦桥影О纯蓿钢静粡?。

  干白虹聽(tīng)得分明,巳知即是陸小姐,想道:“原來(lái)這小姐如此貞烈,真堪敬服。今日我不相救,可不污蔑他的節(jié)行!”便待跳將下去,又恐暴無(wú)忌驚走,反要糾人追趕。只得輕輕轉(zhuǎn)過(guò)旁邊,卻喜有帶小廊直接窗口,干白虹悄然扒下屋來(lái),從廊下走至閣前,反不跨進(jìn),只靠著窗前,一手執(zhí)刀,一手把窗上輕敲幾下。

  暴無(wú)忌聽(tīng)見(jiàn),認(rèn)是丫頭送茶進(jìn)來(lái),連忙開(kāi)窗來(lái)接。干白虹反閃退一步,誘暴無(wú)忌走出窗來(lái),就舉刀劈頭一砍,正中腦門,只哎喲一聲,撲倒在地。干白虹跨進(jìn)閣中,見(jiàn)陸小姐低聲說(shuō)道:“暴無(wú)忌已被我殺死,你快快伏在我肩背上,救你出去。”陸小姐不知來(lái)歷,聽(tīng)說(shuō)暴無(wú)忌已殺死,不管是禍?zhǔn)歉?,只得搭上肩頭。

  干白虹走出小廊,依先升屋,叫陸小姐雙手挽緊,不可失錯(cuò),飛檐走脊,如履平地。到得外廂,干白虹一手挽緊陸小姐,一手搭住檐木,把身子懸空掛下,真是神不知鬼不覺(jué),一個(gè)陸小姐竟盜了出來(lái)。暴無(wú)忌家中婢仆,影響不聞,直到明日送茶飯到陸小姐閣上,已不見(jiàn)了人。各處尋看,方才見(jiàn)了暴無(wú)忌尸首。連忙報(bào)官,陸小姐與曾九功不知去多少路了。

  是夜,干白虹扶陸小姐飛行向前,遇見(jiàn)何壽,干白虹解他腰間銀子,拴在自己身邊,叫陸小姐更換了衣巾鞋襪。陸小姐再三問(wèn)故,干白虹只說(shuō)道:“你丈夫曾九功現(xiàn)在張家灣守候,今路次匆忙,不及與你細(xì)說(shuō),日后自然知道?!北惆阉錾狭笋R,雙雙騎著,叫何壽悄然回去,不要使人曉得。自己同陸小姐加鞭策馬,如風(fēng)馳電掣,尚未天明,已到張家灣。

  曾九功果然賃個(gè)船兒候著,見(jiàn)干白虹同著個(gè)少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛馬而來(lái),已知是這話頭了。便連忙趨上岸來(lái),高聲叫道:“大相公來(lái)了么?快些下船。”干白虹道:“老爺吩咐,大相公要趕在半月內(nèi)到監(jiān)的,若遲了要打哩?!痹殴?yīng)了一聲,船家就接口道:“下去順?biāo)?,自然快便,定不誤爺們的事?!?br/>
  干白虹把腰間銀子解來(lái)藏在船內(nèi),又悄悄叫曾九功叮嚀道:“我今日雖弄了陸小姐出來(lái),暴無(wú)忌已被我殺死,你已不能回籍,但此去江南無(wú)所依傍,故將這千金奉贈(zèng),當(dāng)節(jié)儉成家,從鄉(xiāng)村僻鎮(zhèn),潛蹤斂跡,慎勿往來(lái)招搖。況正在青年,當(dāng)以功名為重。今北闈似覺(jué)不便,可將二三百金就在南雍援例。倘然得中,便可無(wú)患。”曾九功感泣道:“蒙哥哥為小弟如此用力,冒險(xiǎn)不顧,又蒙多金慨贈(zèng),展轉(zhuǎn)曲成,此恩此德,如何可報(bào)?”干白虹道:“此際不宜久談,可速速解維,脫此危地?!?br/>
  說(shuō)罷,騰身上馬,連加數(shù)鞭,如飛箭一般去了。曾九功見(jiàn)干白虹飄然而去,心里無(wú)限感激,不敢出口,只暗暗灑了些淚,忙叫舟子開(kāi)船。恰喜天從人便,這日正是大西北風(fēng),扯起布帆,一瀉千里,曾九功與陸小姐兩個(gè),好不得意。只因這一去,有分?jǐn)?shù):免奇禍而得佳遇,寒士時(shí)來(lái);仗公義以報(bào)私恩,英雄愿遂。

  未知曾九功與陸小姐可走得脫這段禍殃?干白虹回去。可免得沒(méi)事么?要知端的,且看下回分解。

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