馬昭容自從賣身之時(shí)，多承樹春當(dāng)了移墨珠，周全她救了父親出監(jiān)。昭容感激在心，過(guò)意不去，描柳樹春圖像，朝夕焚香禮拜。這一時(shí)馬孝侯急急回家，說(shuō)道：“不好了?！?br/>
　　昭容忙問(wèn)道：“爹爹為何這般光景？什么不好？”

　　馬孝侯道：“殺死花瓊，就是柳樹春，算來(lái)他是我大恩之人，今日收禁在監(jiān)，無(wú)計(jì)可救。我聞此言，嚇得膽戰(zhàn)心驚，至今手足還是冰冷的?！?br/>
　　昭容聽(tīng)見(jiàn)此言，驚得冷汗淋漓，叫聲：“爹爹，女兒想來(lái)，柳樹春英雄豪杰之士，斷然絕無(wú)此事。一定其中必有什么隱情，被人誣陷是實(shí)。”

　　馬孝侯道：“待我明日再打聽(tīng)便了。”

　　且說(shuō)柳太太次日到了嘉興，坐著小轎，使女跟隨，一直來(lái)到衙門宅口。衙役連忙入內(nèi)報(bào)知，魏老爺夫妻聞言，心中疑惑柳樹春已自回家了，為何他母親又來(lái)？其中必有緣故。即吩咐衙役，犯人的母親，不要說(shuō)請(qǐng)字，只說(shuō)喚她進(jìn)來(lái)。衙役答應(yīng)一聲，宅門大開(kāi)道：“老爺喚太太進(jìn)來(lái)?！?br/>
　　馬孝侯是日在衙內(nèi)，打聽(tīng)消息，見(jiàn)此光景，大怒道：“堂堂一品太夫人，如此輕慢，是何道理？”

　　柳興見(jiàn)他不平之意，即問(wèn)說(shuō)：“老相公尊姓大名？”

　　馬孝侯應(yīng)道：“我家在巡樓居住，姓馬名孝侯，你相公是我大恩之人。豈知遭此大難，我因放心不下，故來(lái)此打聽(tīng)?！?br/>
　　柳興心中方曉此人就是馬昭容的父親，當(dāng)下柳太太含悲而行，魏老爺躲在書房，江氏夫人出外迎接進(jìn)入內(nèi)堂，施禮坐定，柳太太含淚道：“小兒有事在監(jiān)，老身獨(dú)此單傳，還望從寬，求懇老爺見(jiàn)憐，使我母子能得相逢，感恩不荊”江氏觸動(dòng)心事，亦覺(jué)慘然下淚。即屏退丫環(huán)后，將兒子魏光代監(jiān)之事細(xì)說(shuō)一遍?！?br/>
　　太太若不信，回府便知，令公子必然到家了。”

　　柳太太道：“原來(lái)如此，使我倍加傷心。可憐令公子為此不肖之兒代累?！?br/>
　　江氏又叮囑道：“太太這件事情干系非小，只好你我曉得?！?br/>
　　柳太太點(diǎn)首稱是，只是滿腹猜疑，據(jù)她這般說(shuō)，為何不見(jiàn)我兒回家？只得起身告辭。江氏送出外邊方別。柳太太假意把羅帕拭淚，正要上轎，只見(jiàn)馬孝侯深深揖道：“請(qǐng)?zhí)T小敘，待小女權(quán)奉一杯茶罷?！?br/>
　　柳太太忙問(wèn)柳興，這位何人。柳興便把前情說(shuō)知，太太方才心中明白道：“既如此，坐定一刻便了?！?br/>
　　馬孝侯連忙向前引來(lái)到家，昭容母女二人雙雙迎接，見(jiàn)禮坐定待茶畢。老娘娘便說(shuō)起春間多謝公子恩德贈(zèng)銀之事，又道：“太太已來(lái)到嘉興，令公子不能見(jiàn)面，難道罷了不成么？”

　　柳太太假意拭淚說(shuō)：“這不肖做下的事，不是官府作難他，如今也沒(méi)奈何。只是空了跋涉往返?！?br/>
　　老娘娘道：“太太且免憂煩！若回家去，慢慢調(diào)停便了?！?br/>
　　馬昭容在旁聽(tīng)見(jiàn)此話，呆看無(wú)言。看官聽(tīng)說(shuō)，馬昭容不能究問(wèn)，乃是年輕女流，下文自有交代。柳太太巴不得立刻到家，只得再飲一杯茶，抽身告辭。馬孝侯夫妻母女送出門外，太太上轎下船。直抵杭州，來(lái)到家中，哪曉得還未見(jiàn)樹春之面。心中疑惑，便將江氏所說(shuō)代監(jiān)之事，與柳興說(shuō)知。為何這畜生尚未回家？柳興應(yīng)道：“以小男想來(lái)，世間哪有這般好人？他無(wú)非花言巧語(yǔ)哄騙，決無(wú)此事。到不如開(kāi)船再去嘉興，與他理論。”

　　柳太太道：“以我看來(lái)，江氏所說(shuō)是真，不是虛言模樣?！?br/>
　　柳興怨道：“多是大爺自己不好。在家樂(lè)得逍遙，尋訪什么印然和尚？致了大禍臨身！如今便要怎樣主張?！?br/>
　　柳太太叫說(shuō)：“柳興，你可再到嘉興張相公家中訪問(wèn)一番，如有著落，叫他速速隨時(shí)回家?！?br/>
　　柳興領(lǐng)命，立刻起身。來(lái)至張家探問(wèn)，并無(wú)消息。心中想道：張家乃是至親，諒必?zé)o妨。便將換監(jiān)之事說(shuō)知。柳大娘又驚又喜，忙把此話說(shuō)知金定曉得，一人傳一人，眾姐妹統(tǒng)統(tǒng)知了代監(jiān)之事。只是未見(jiàn)樹春之面，亦是半信半疑而已。再說(shuō)馬孝侯得了一病，十分沉重。不多幾日，一命歸陰。母女二人哀哭，又全無(wú)殯殮之資，貸借無(wú)門。昭容只得要賣身以為殯殮父親之資。卻逢一位官員經(jīng)過(guò)看見(jiàn)，此人姓方名治忠，衢州府人氏，曾為刑部郎中之職，丁母憂在家三年，如今起復(fù)要進(jìn)京中，由嘉興經(jīng)過(guò)。船泊在碼頭上，卻好探望一個(gè)同年兄弟，來(lái)到街中。望見(jiàn)昭容在那里要賣身，方爺吩咐住轎，喚他母親過(guò)來(lái)，見(jiàn)昭容在那里儀表非俗，連忙出轎細(xì)問(wèn)情由，要賣多少銀子？老娘娘言道：“只要五十兩，愿為婢仆，不愿為妾?！?br/>
　　方爺聞言，即吩咐兌足五十兩銀子，付與老娘娘。又說(shuō)道：“你們回家料理殯殮之事，然后女兒隨我進(jìn)京去罷?！?br/>
　　母女二人，相抱而哭。老娘娘道：“我兒休要苦切，從今莫想了做娘的，為娘自恨命乖。今朝與你撇開(kāi)兩地，等待你爹爹喪事明白，做了斷七，為娘的亦要尋一所庵院為尼?！?br/>
　　昭容即回家中，拜別描像恩人柳樹春，又至父親靈前痛哭一番，然后出來(lái)上轎。母女二人，十分難舍。只是無(wú)可奈何。老娘娘即央了鄰舍代為相幫，料理出殯守過(guò)斷七，尋一所尼庵居住，此是后話。下文再提。再說(shuō)方老爺家人，領(lǐng)了昭容下船。昭容進(jìn)艙，與夫人叩頭。那夫人一時(shí)頭暈起來(lái)，連忙扶起。又看見(jiàn)昭容生得裊娜端莊，心中歡喜。不敢待做下人，即與她一齊并坐。即便問(wèn)起昭容家事。方老爺問(wèn)道：“夫人與她座位為何？”

　　夫人應(yīng)道：“與她座位便何妨礙？相公可知膝下無(wú)所倚靠么？”

　　方爺說(shuō)：“據(jù)夫人言語(yǔ)這般，想是要她繼為螟蛉么？這事與我所見(jiàn)卻也相同?！?br/>
　　夫人叫道：“姑娘見(jiàn)禮?！?br/>
　　昭容走過(guò)來(lái)，正要將頭叩下，方爺便覺(jué)頭眩，把手亂搖道：“不得了?！?br/>
　　睜的二目靜看，滿心疑惑。難道一官骨格比她不得？便叫丫環(huán)服侍姑娘去換衣服。因向夫人說(shuō)道：“方才昭容剛剛跪下，下官一時(shí)便覺(jué)頭暈眼花，看來(lái)她目下雖然落難，后來(lái)福分定然不校如今雖認(rèn)做螟蛉之女，凡事須要另眼相視?！?br/>
　　夫人應(yīng)道：“相公說(shuō)得有理?！?br/>
　　登時(shí)開(kāi)船往京而去。再說(shuō)柴君亮保鏢舟去到淮安，不期遇了大盜，保守性命，逃去欲到嘉興，因身無(wú)分文，只得在鬧市之處沿途賣拳。那日正在賣拳之際，只見(jiàn)街坊上面圍住打鬧，君亮即上前詢問(wèn)眾人是何事故。眾人應(yīng)說(shuō)：“這個(gè)人欠了王小二房錢，不肯還他，反打了王小二?！?br/>
　　柴君亮見(jiàn)那人，卻是一條大漢，便問(wèn)說(shuō)：“老兄尊姓大名？”

　　那人應(yīng)道：“俺姓宋名文采，松江人氏。有事欲到山西，不幸得病纏綿，盤費(fèi)皆空，所以少他房錢。俺許他到了山西，回來(lái)還他，他不肯，強(qiáng)把俺行李鋪蓋留住，所以打他幾下?！?br/>
　　柴君亮道：“這也難怪王小二，既然欠他房錢，他自然將你鋪蓋留下抵了房錢。”

　　又問(wèn)王小二：“還了他鋪蓋，銀子在俺身上取就是了。這人欠你多少房錢？”

　　王小二道：“總共三兩三錢七分半銀子，去了零頭還是三兩?！?br/>
　　王小二又向柴君亮道：“小人不認(rèn)客人住在哪處？”

　　柴君亮道：“俺在關(guān)王廟中作寓的。每日在鬧市之上耍拳，盡十天之內(nèi)，到關(guān)王廟取便了?！?br/>
　　王小二即將行李鋪蓋取出交與宋文采。宋文采接過(guò)說(shuō)道：“柴大哥，俺與你萍水相逢，蒙大哥英雄慷慨，待小弟薄東，與大哥談心片時(shí)罷。”

　　柴君亮道：“就要吃酒，小弟作東便了?！?br/>
　　二人同行至三岔路，入了酒館，上樓坐下。酒保前來(lái)問(wèn)說(shuō)：“客官吃酒要什么菜？”

　　柴君亮道：“只好的拿來(lái)?！?br/>
　　酒保答應(yīng)下樓，登時(shí)酒席已備齊。二人對(duì)坐共談，柴君亮問(wèn)道：“文兄一向作何貴干？府上還有何人？”

　　宋文采應(yīng)說(shuō)：“小弟父母已是雙亡，只有同胞兄弟，名叫宋文賓，兄弟二人，俱在花瓊府做教習(xí)，算來(lái)約有二年?！?br/>
　　柴君亮道：“既有此好地方，為什么又到山西去何事？”

　　宋文采道：“俺兄弟二人在花府內(nèi)著實(shí)相安，不想那杭州柳樹春前來(lái)作對(duì)，就此大鬧三山館，把俺兄弟打敗?？待堉塾衷谀虾哟篝[，被一班賤人替他不平，俺兄弟一齊吃虧?！?br/>
　　柴君亮問(wèn)道：“那女子叫什么名字？”

　　宋文采應(yīng)道：“就是華家八美人，不知為怎的幫了柳樹春，把我兄弟打得落花流水。因此我們二人心中不愿，唆使花瓊搭下擂臺(tái)，招集眾門從，原要與柳樹春見(jiàn)個(gè)高低。誰(shuí)想八美扮了男裝，前來(lái)打擂。被俺兄弟一個(gè)個(gè)打敗下臺(tái)，不料柳樹春這狗男女來(lái)得厲害，擒拿手法，果然高強(qiáng)，把俺弟宋文賓撩在臺(tái)下，一時(shí)爬不起來(lái)，被柳興踹死。

　　哪曉得花瓊見(jiàn)他拳法精通，一時(shí)喝住，請(qǐng)他到家，希圖學(xué)習(xí)擒拿手法。兩下盟為生死之交，把俺冷眼相視。俺心中恨氣，那夜藏了寶劍，尋到樓上見(jiàn)一人伏桌而唾，吃俺一劍，身首分開(kāi)。俺一時(shí)仿佛以為得計(jì)，哪曉得次日方知錯(cuò)殺了花瓊。我想花府怎肯干休？即將移桃代李之計(jì)，把樹春拿下，送官囚禁監(jiān)中。俺佯推事故，離卻花家。要往山西尋一相知?！?br/>
　　柴君亮聽(tīng)見(jiàn)宋文采一席話，把著眼睜圓看他，心里想道：“若說(shuō)柳樹春，華家太太曾把妹子招他為婿，算來(lái)是俺的親妹夫。如今被他陷害禁在牢中，俺且假做不知，哄他到嘉興去，當(dāng)官鳴冤，救了妹夫罷?！?br/>
　　主意已定，即將言語(yǔ)一薦道：“文兄不必往山西去。依舊同小弟到嘉興的好。況此事無(wú)人知覺(jué)，又有柳樹春抵當(dāng)，何必如此懼怕？”

　　那宋文采執(zhí)意要往山西，不肯同行。柴君亮一時(shí)著急，上前將手扭住罵道：“宋文采，你這狗男女，陷害了無(wú)辜柳樹春，我今與你當(dāng)官去鳴了冤枉，救了柳樹春?！?br/>
　　一手扭住，拖了就走。宋文采嚇得魂不附體，連忙掙開(kāi)身子，要想脫走。二人在樓上你一拳我一腳打斗。酒倌聽(tīng)見(jiàn)，上樓一看，見(jiàn)二人十分摻打，嚇做一堆，又難上前解勸，把樓上的家伙一盡打壞。那宋文采本事比那柴君亮差些，所以招架不祝連忙把手虛晃晃將身子一蹲，跳下樓來(lái)，如飛而走。柴君亮罵道：“狗奴才要走哪里去！”

　　追到樓門首，莽撞把了一腳踏個(gè)空，兩腳俱空，倒翻跌下扶梯而來(lái)，文采才得脫身。及至柴君亮爬起來(lái)，宋文采已是去遠(yuǎn)，只得罷了。但是妹夫身居有難，待俺到嘉興說(shuō)與姐妹知道。再行搭救便了。即算清酒錢，把宋文采行李帶回至關(guān)王廟內(nèi)。吃了夜飯明白，忽聽(tīng)見(jiàn)窗外行人之聲。即開(kāi)門一看，見(jiàn)是一個(gè)老僧。君亮便相請(qǐng)入房，二人閑話。