先生失館詩(shī)紫燕銜泥二月時(shí)，先生失館竟何為。
仲尼有道終歸魯，孟子無(wú)心肯事齊。
賣劍祇因嫌價(jià)少，彈琴應(yīng)為識(shí)音稀。
鸞鳳暫出丹山外，要借高梧第一枝。
世上萬(wàn)般生意，惟為人師者尊重?zé)o比。就是人家朝夕焚香禮拜的，止得天、地、君、親、師這五個(gè)字。至于人家一請(qǐng)先生進(jìn)門，就是朝夕供養(yǎng)，猶如敬重父母一般致意，那一個(gè)敢怠慢著他。所以為師者當(dāng)盡自己的學(xué)力盡心教訓(xùn)，方不有負(fù)東家一片致誠(chéng)的真心。如今先生未到得六個(gè)月中旬，便思量鉆謀下年的書館。一聞某處是個(gè)好東翁，供奉極盛，館谷極肥，便心里夢(mèng)里想著，務(wù)必央人去講。略有一面之熟，便去撻面皮，求薦書，謀得到手。初然坐館，便勤勤謹(jǐn)謹(jǐn)，講書講文，不辭辛苦。待其下人，極其寬厚，叫小使小官、阿哥、大哥，下人無(wú)不歡喜。待學(xué)生就是幫閑的奉承大老官一般，舉動(dòng)無(wú)不逢迎之意。直至過(guò)了端陽(yáng)，半年束修到手，下半年便又不同了，諸般都懶散起來(lái)，這山望見那山高，終月往街坊打聽某處有好館又去鉆謀了。所以有恒業(yè)而無(wú)恒心，把人家子弟弄得不尷不尬，誤人之事，最為可恨。
如今且說(shuō)個(gè)請(qǐng)先生鄉(xiāng)紳。這官宦住在浙江嘉興府秀水縣，姓江名字五常，官居侍郎。祇因無(wú)子，半百之年，便告了致仕。大夫人無(wú)得生長(zhǎng)，連娶了六個(gè)美妾，越著緊越?jīng)]影響了。又曰花多不得子，寡欲多生子，有了六七個(gè)妻妾，一夜一房，尚且輪流來(lái)也是疏懶的了，還經(jīng)得空了幾夜不成。大夫人又道：“你年過(guò)半百，也算是老年的人矣?？戳诉@般光景，子息不能數(shù)了。還須查看同房，該應(yīng)繼立嗣子一個(gè)，免得一有差，這萬(wàn)萬(wàn)家財(cái)被人搶去。又無(wú)后代，悔之晚矣?！苯溃骸胺蛉酥杂欣怼！彼鞂艽巫咏?，擇日請(qǐng)親，承繼過(guò)來(lái)。
這江文方得九歲，正要緊讀書之際，江公遂將要請(qǐng)先生一事，對(duì)親友說(shuō)知。那薦書雪片一般來(lái)了。江公為難，聽分上一個(gè)也不成，遂著家人往余姚打聽，近時(shí)宗師考在優(yōu)等生員請(qǐng)一個(gè)來(lái)。家人領(lǐng)了主人之命，竟到余姚，往學(xué)里去查。有一個(gè)孔良宗，乃提學(xué)歲考批首，也有館的，因東家止得一個(gè)學(xué)生是獨(dú)請(qǐng)的，不期學(xué)生得病而亡，正失了一個(gè)肥館，在家嘆息。卻好遇著江家差人來(lái)請(qǐng)，十分快活，厚款來(lái)人，次日收拾起身，同了家人一路而來(lái)。纔下得江船開得幾丈路兒，卻遇潮來(lái)，滿船之人都道：“順流利市?！眮?lái)到江家見了主人，相見甚歡。
大凡做先生的果然有不樂之處。妻子在家守有夫之寡，自身在館坐無(wú)罪之牢。守了一年，纔得釋放歸家，一似囚人遇赦的一般，好生快活。未及一月，又要分離，正是纔得相逢又別離。
且說(shuō)江公見先生篤實(shí)沉靜，便已放心。打聽得浙江按院乃是同門同年學(xué)道又是相知，他心中要到西湖游玩，因便耍耍回來(lái)。帶了幾個(gè)家人，兩個(gè)小使，動(dòng)用之物，無(wú)所不有。別了妻妾，到書房別了先生，一竟而去了。
這些家人媳婦井同小使丫頭，一見主人出門，一似開籠放雀的光景，都往門樓下頑耍去了。連書房中茶也沒個(gè)人拿。大夫人著那服侍揚(yáng)州姨娘的使女素梅拿茶，送到書房中來(lái)。先生看見道：“有勞姐姐送來(lái)?！彼孛返溃骸斑@些小使，但是老爺一出門，他們都去白地了。無(wú)人在內(nèi)，著我送來(lái)?！毕壬溃骸岸鄤谀懔?。”去不多時(shí)，祇聽得里邊一路兒歡笑出來(lái)，都往前廳去了。先生聽見，便問(wèn)江文：“是甚么人？這般歡喜?！苯牧⑵鹕韥?lái)，往外去看。連學(xué)生也不進(jìn)來(lái)了。先生見江文不來(lái)，要去叫他進(jìn)房讀書。走出房門，往廳后張看，這一張，弄得一個(gè)老實(shí)先生反做了虛花浪子，一時(shí)輕浮起來(lái)。祇見六個(gè)美人生得：媚若吳宮西子，美如塞北王嬙。
云英借杵搗玄霜。疑是飛瓊偷降。
肥似楊妃豐膩，瘦憐飛燕輕揚(yáng)。
群仙何事謫遐方，金谷園中遺像。
先生雖年年坐館，各處鄉(xiāng)紳人家處過(guò)，自不曾見有一家六個(gè)，都是國(guó)色天姿的俏麗，人人美貌?？戳巳惯呏?，弓鞋各有長(zhǎng)短，大小不同。止得一人穿玄色綠紗衫襖的美人，那一雙小腳，實(shí)是小巧，令人愛極。正在張望間，祇見門公報(bào)道：“許相公來(lái)望大夫人?！蹦且粋€(gè)美人跌身就轉(zhuǎn)，往內(nèi)一跑。先生慌了，急回身一走，忘記后軒門坎，一跤絆倒，跌個(gè)合撲。一眾美人見了，都忍不住的咯咯之聲。有一個(gè)笑字謎兒，說(shuō)得有理：說(shuō)價(jià)千金可貴，能開兩道愁眉。
或時(shí)扯破口唇皮，一會(huì)歡天喜地。
見者哄堂絕倒，佳人捧腹揉臍，兒童拍手樂嘻嘻，老少一團(tuán)和氣。
先生跌倒不起，江文來(lái)扶。那一眾美人都掩了嘴兒，并進(jìn)去了。先生歸房坐下，與江文說(shuō)曰：“因你去久不來(lái)，出來(lái)喚你。不期女客進(jìn)來(lái)，急欲回避，忘了門坎，一絆跌倒。被這些女客笑了?！苯牡溃骸笆窃S家表兄來(lái)望家母，這些姨娘們要避，走得快了，倒把先生累了一跌?！毕壬f(shuō)：“我這一跌，足值六千銀子?！苯恼f(shuō)：“怎生解說(shuō)？”曰：“豈不聞美人一笑值千金，如今六個(gè)美人一笑，豈不值六千銀子?！苯恼f(shuō)：“想先生這一跌，連屁也跌出幾個(gè)來(lái)?！毕壬f(shuō)：“為何？”江文說(shuō)：“我見六個(gè)姨娘，都是掩著鼻子的。”先生說(shuō)：“這般一跌，倒是個(gè)及第先聲?！?br/>
又問(wèn)學(xué)生道：“那穿玄色紗襖小小腳兒的，叫做第幾位姨娘？”江文道：“這是前年到揚(yáng)州娶的新姨娘，李姓。他琴棋書畫、詩(shī)詞歌賦、女工裁剪，件件會(huì)的。我父母都喜歡他，把內(nèi)庫(kù)金銀皆托他掌管。方纔送茶來(lái)的素梅，是伏侍新姨娘的?！毕壬溃骸疤祀m未晚，我因跌了，不耐煩久坐，對(duì)課進(jìn)去罷?！背稣n曰：南國(guó)佳人，膩玉容顏真可愛。江文對(duì)久不就，先生說(shuō)：“你方纔說(shuō)，新姨聰明得緊，何不拿進(jìn)去央他對(duì)看?！苯牧⑵鹕肀阕?，先生叫轉(zhuǎn)來(lái)，“此課祇好與新姨一人知道若被別人曉得，非惟說(shuō)你資質(zhì)不好，連我也有失教之名了。”江文說(shuō)：“不須分付?！本雇乱谭?jī)?nèi)，取出課來(lái)要他對(duì)就。新姨看了，笑道：“這跌不殺的麥棲包，還要油嘴?！北銓懙溃何鼾S學(xué)究，謙恭著地假斯文、江文拿了來(lái)見。先生笑曰：“他來(lái)譏誚我跌了，故曰‘謙恭著地假斯文’，倒也是個(gè)作家。”又想道：“我雖然不該挑他，他也不須誚我，不免再改一對(duì)將進(jìn)去與他，看他怎么。”
東墻秀士，偷香手段最高強(qiáng)。寫罷，呼江文說(shuō)：“新姨取笑我，如今我改過(guò)了，你拿進(jìn)去與他看，可改得好么。”江文拿了，到新姨房里。新姨道：“這蠻子可惡得緊，且留在此耍他一耍，看他如何?！苯校骸肮樱闳セ厮?，說(shuō)此課對(duì)得好，留與老爺回來(lái)請(qǐng)教，祇是東墻高，看跌壞了?！苯闹钡榔涫?。先生慌了：“若真與東翁看，成何體面?！北阌种倪M(jìn)去討了出來(lái)，新姨故意不與，叫小使送夜飯出來(lái)，那里吃得下去。長(zhǎng)嗟短嘆，無(wú)限憂愁。直至更深，一些不用。小使依先收了進(jìn)去，新姨看了，忍不住笑道：“我原作耍蠻子，卻認(rèn)了真，害了食不下咽。明早著素梅還他罷了。”次早起來(lái)，把前對(duì)批在后面道：恁般膽小，不算高強(qiáng)。即著素梅拿了還他。那素梅口角極會(huì)尖酸，見了先生道：“先生對(duì)得好課，倒恰是楊修的撓對(duì)。昨日跌壞了，晚間正好用些酒兒活血。緣何反不要吃？豈不聞：有酒食，先生饌！我曉得先生的心事，祇為著偷香手段。我再三與新姨說(shuō)了，拿來(lái)還你。把甚么來(lái)謝我？”老孔見了對(duì)聯(lián)就是得了性命一般，好生歡喜道：“好姐姐，我明日投在你腹中，生個(gè)梅子補(bǔ)報(bào)?！彼孛窌缘萌⌒λ∶?，便回道：“這等是個(gè)酸胎養(yǎng)的，還吐酸子?！毕壬溃骸拔疫@梅子拌白糖，名為細(xì)酸，極有甜頭兒的?！彼孛返溃骸凹?xì)酸我嘉興極賤之物，連姜絲昨日價(jià)錢都跌倒了，祇好與麥棲包一樣看成?！毕壬迪氲溃骸昂脗€(gè)利口丫頭?！钡o得回道：“你嘉興人慣喜扯這般臭蛋?！眱上赂餍ζ饋?lái)。老孔正要把那對(duì)的字紙來(lái)扯壞，祇見后邊批了二句。看道：“恁般膽小，不算高強(qiáng)”便又一時(shí)胡想起來(lái)。正是：一時(shí)造下風(fēng)流孽，千古傳揚(yáng)輕薄名。
祇見江文出來(lái)讀書，見了先生施禮。與素梅道：“新姨喚你進(jìn)去?！彼孛啡チ恕＿@老孔道：“他批此八字，說(shuō)我膽小，做不來(lái)事，明教我放膽大些，纔是手段。我如今不免吟幾句情詩(shī)送去與他，著有意必有回頭話，又似留作對(duì)聯(lián)的光景，我看他親筆批語(yǔ)在此了，怕他怎的！”把江文早間功課完了，取筆寫曰：風(fēng)流雅致卓文君，借此權(quán)為司馬琴。
今世有緣前世種，忍教咫尺不相親。
又曰：藍(lán)田雙玉已栽根，纔得相逢便記心。
海內(nèi)易求無(wú)價(jià)寶，世問(wèn)難得有情人。寫畢封好了，下午素梅又拿茶來(lái)。先生道：“梅姐，今日又有一對(duì)，煩姐姐送與新姨一看?！彼孛沸Φ溃骸懊魅詹灰旨?，今番不與你討人情了?！毕壬溃骸拔胰缃裼辛诵乱棠旮诖耍且蛔谝鼍壒?，還有甚么急！”素梅忙問(wèn)道：“甚么年庚？”先生笑道：“這批的八字，豈不是年庚?！?br/>
素梅祇得拿了進(jìn)去遞了，新姨拆開來(lái)看道：“這麥糟包漸漸無(wú)禮了，存下在此，必定要與老爺看了，趕他回去。”素梅說(shuō)：“他且是不怕，道：姨娘批的八字，當(dāng)作年庚，與老爺看，反惹是非，不要理他罷了。”
且說(shuō)江衙里娶的第三個(gè)妾姓王，是蘇州人，家中喚他做蘇姨。腳雖大于新姨，然而容貌各有許多媚處。他小名楚楚，也是個(gè)粗通文墨的女子。他與新姨兩個(gè)，比眾分外過(guò)得相厚。這時(shí)候恰好走到新姨房里。見了桌上詩(shī)兒，新姨把昨日的對(duì)談其原故，“他今日又將此詩(shī)來(lái)輕薄，本要說(shuō)與主翁，奈何對(duì)后批了八個(gè)字兒，恐惹猜疑，祇索置之不理，便宜了他?！背溃骸白蛉胀涤^我們，已遭一跌，已不成先生體格。今又如此，是一個(gè)浪子了?！币贿呎f(shuō)，把兩首詩(shī)拈齊了，籠在袖里。歸房想著：“我家主翁有十萬(wàn)家私，用此少得一個(gè)親生兒子。如今我移花接木，把些情兒結(jié)了書生。一點(diǎn)好心，到了田地，黑暗里認(rèn)做新姨，倘僥幸度得一個(gè)種兒，是我終身受用不盡的了，不宜錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。正是：慷他人之慨，風(fēng)自己之流。有何不可？”實(shí)時(shí)揀了一盒兒沉香速，著使女春香，悄悄拿去道：“是新姨著我送上先生，多多致意。素梅口快，以后有話不拘大小，一概勿與他言。待我出來(lái)傳言方可?！币痪雇鶗坷飦?lái)。
恰好江文又往外邊去了，春香把香盒送與了他，把楚楚分付言語(yǔ)，一字不差傳與老孔。那先生歡喜得頓足拍手的笑道：“姐姐在此坐著，寫一字兒，代我送與新姨?！睂懙溃汉擅杉吻槁≈?，賜我名香。雖雞舌龍涎，莫過(guò)于此，再拜領(lǐng)入。香煙透骨，恩已銘心。謹(jǐn)奉數(shù)言，聊申鄙意：仙娥賜下廣寒宮，透我衣裙褻我床。
情似文君愛司馬，意如賈氏贈(zèng)韓郎。
木桃愧乏瓊瑤報(bào)，銜結(jié)須歌壞草章。
且把笑尖深致意，斗山恩愛敢相忘。封好了，遞與春香：“多多致意新姨。滿懷心事，盡在不言而已?！贝合隳昧?，遞與楚楚?？戳T笑了，正是：李代桃僵，指鹿為馬。楚楚存了私心，每每著春香送些香的花兒，或香的袋兒，謹(jǐn)謹(jǐn)密密，別個(gè)一些也不知道。
一日，老孔偶出書房，恰遇新姨出來(lái)。便笑吟吟上前作揖。新姨見了，回身竟走。老孔立得身起，人已不見矣。遂想道：“這幾時(shí)怎生相愛，緣何今日不理了。我左猜右料，他還是恐被人見，怕看破機(jī)關(guān)，故此避去，倒是個(gè)老到的婦人。也罷，不免再寄一首情詞與他，要他回音，看他怎么?！痹?shī)曰：朝思暮想俊佳人，想得終宵好夢(mèng)頻。
夢(mèng)里許多恩與愛，醒來(lái)不得徂沾身。
又曰：忘餐廢寢害相思，短嘆長(zhǎng)吁祇自知。
求懇多情通一線，勝如獲得夜明珠。封好了，恰好春香送一枝茉莉來(lái)。先生笑道：“果然我料得不差?！鼻那膶⒃~兒付與春香去了。楚楚拆開一看道：“事不宜遲，趁此要討回音之際，答他兩句。成全美事，有何不可?！睂懺唬好髦轫y櫝斂光芒，不比尋常懶護(hù)藏。
念汝渴龍思吸水，送些云雨赴高唐。又寫賤妾揚(yáng)州李氏拜。封完與春香說(shuō)：“教他今夜掩門而睡，勿留燈火，夜深來(lái)也?！贝合惆殉?，悉對(duì)先生一一說(shuō)了。
老孔喜不自勝道：“春香姐，你與我拜上新姨道小生開門相待，萬(wàn)萬(wàn)不可失約。”春香去了，老孔心里便如蟲鉆一般，那里坐立得住。巴不得就是黃昏，也虧他捱到晚了。他將酒吃得罄盡，便和衣睡了。楚楚著春香，把幾重門先自輕輕開了，將近黃昏時(shí)候，衙中俱已睡靜，便同了春香，悄悄兒走出重門，竟到書房門首。春香竟自向內(nèi)去了。楚楚捱到床邊，摸著先生，猶如夢(mèng)里，把他推了一下。先生失驚，急走起來(lái)，貼著楚楚，便一把摟住，叫聲：“親親，好妙人?！彼烊ヅc他解衣就枕。登時(shí)云雨起來(lái)：一線春風(fēng)透海棠，滿身香汗?jié)窳_裳。
個(gè)中美趣惟心想，體態(tài)惺忪意味長(zhǎng)。
又曰：形體雖殊氣味同，天然好合自然同。
相憐相愛相親處，盡在津津一點(diǎn)中。須臾，云停雨止，先生問(wèn)曰：“那日初見你之時(shí)，我見六位嬌娘，惟你的腳兒最小；六般容貌，惟你面龐最好。我如今把你的小小腳兒，待我捏上一會(huì)，以消我初時(shí)想頭?！背_是大的，恐怕識(shí)出，便道：“我的腳怕疼，捏他怎的。明晚帶一只舊鞋兒與你，閑時(shí)消遣，豈不是好。”先生笑道：“如此足見盛情?！毕壬亚笆录?xì)問(wèn)，楚楚妝新姨體態(tài)而回之，在先生竟為新姨，十分快活。
不覺金雞三唱。楚楚恐怕略有天光，露出不便，遂起身穿衣而別。先生送至后廳，楚楚把門一重重仍先拴好，進(jìn)房睡了，直至晌午，方起梳洗。忙忙里想起鞋兒一事，竟往新姨房里走來(lái)，恰好新姨料理午飯。楚楚乘他匆忙之際，到他床頭撿得一只風(fēng)頭紅鞋，籠在袖里，走出房門，歸到自房。想此番認(rèn)定新姨斷無(wú)疑了。晚間拿了紅鞋，仍如昨夜做作，夜至明還，已有十余次了。
先生一夜間問(wèn)曰：“前日學(xué)生說(shuō)你掌管金銀之庫(kù)，何不以些須贈(zèng)與知己，勝如坐此寒毯，守得幾何？”楚楚說(shuō)：“這且少待，自然有贈(zèng)。”次日，楚楚自想道：“他祇把我當(dāng)作新姨，希圖厚贈(zèng)。若與他，祇我實(shí)無(wú)私蓄；若不與他，猶恐不像新姨?！弊源送乱谭恐校в谑詹刂?，而即攜歸。祇新姨房中累失酒器衣飾等，楚楚竟付與先生矣。老孔十分歡喜。
不期一日，江公杭州已回，出來(lái)望了先生，并督江文工課。一日也不見缺，好生歡喜，心下想道：“這個(gè)纔是先生?！北闶侄鲪邸３藭r(shí)十日之中，便祇好二三夜會(huì)合了。
先生坐到十二月中旬，將擇日解館，進(jìn)去拜見江公，欲言其事。江公出見。說(shuō)及此事，江公道：“老夫正有一言奉告，新正初二日，乃是寒荊五旬，未免有幾日事忙，老夫明日把束修奉了，屈老先生在此過(guò)年，明年就好借重。不知尊意如何？”先生心下一想道：“有了束修，寄到家中與父母妻子，自會(huì)料理。在此過(guò)年，明年館已穩(wěn)了，況新姨恩情正美，惟恐失了此館。今既有此機(jī)會(huì)，豈宜推托。”便道：“謹(jǐn)領(lǐng)尊命，既有所賜，待晚生明日托一鄉(xiāng)里，早寄回家，便可安心了?！苯f(shuō)：“極感，極感?！?br/>
次日老孔往六里街打聽，看有得托的鄉(xiāng)里，尋一個(gè)寄回。恰好撞著一個(gè)鄰居，也是余姚學(xué)秀才，叫做于時(shí)，在宜公橋王家處相見了孔良宗，道：“兄今年在那里設(shè)帳？”良宗竟說(shuō)：“在江公府上。止得一個(gè)學(xué)生，束修也有二十四兩，還有許多好處。恰好新正初二，乃大夫人五旬，恐有賀啟酬答，老先生留我過(guò)年，有些些束修，特覓一個(gè)相知，托他寄回家下。幸遇仁兄，敢爾相煩，望毋拒卻?！庇跁r(shí)見說(shuō)道：“這是順帶公文，有何不可。明日小弟到東翁處來(lái)領(lǐng)便是?！?br/>
良宗別了于時(shí)，回到館中。晚間又與楚楚耍了一夜，還在床上睡著。江公著人為一禮帖，送了二十四兩修儀，外有禮儀二兩，送與良宗。家人見他睡著，故意弄他醒了，送與先生。良宗道：“多謝多勞?！彪S謝了三百文錢，以作勞金，回一謝帖去了。
尚未梳洗，又見于時(shí)已到書房。良宗一見，忙道：“得罪，請(qǐng)坐。小弟因清晨身子不快，因此纔起，有失迎接?！敝∈谷〔柘啻?，自己一面梳洗，一面修書，并修儀節(jié)禮，共二十六兩，俱各封起。不想于時(shí)于文具中，取梳子梳發(fā)，見下格有紅色之物，鮮妍可愛，掇起上格一看，是一只紅鞋。鞋兒內(nèi)有一封字紙，見良宗不管，他忙取了籠在袖中，急把梳具放了坐下。良宗忙完，穿了道袍，重新施禮，將銀子家書一一交付明白，便拉了于時(shí)往酒店少談。于時(shí)初然推辭，想紅鞋一事，必然有因，坐談之際問(wèn)他明白，倒也有趣。
一時(shí)列下酒肴果品，上下坐定，兩飲三杯。于時(shí)欲要問(wèn)起紅鞋之事，恐開口時(shí)，他又隱諱，我如今不免無(wú)中生有，假出一個(gè)情人逗他，那時(shí)自然吐出真情。便道：“孔兄，你我做先生的人有榮無(wú)辱，乃是世間一個(gè)自在仙人?！笨琢甲诘溃骸昂我砸娭俊庇跁r(shí)道：“前年我在余杭一個(gè)富家處館，他家有一位妹子，是個(gè)青年寡婦，回娘家守制，且是聰明。我其時(shí)在館，把自己心事寫一首詩(shī)，粘于壁上道：一鐸喚醒千古夢(mèng)，五經(jīng)鑿破半生心。
三冬事業(yè)圖書府，十載生涯翰墨林。
一日出外訪友，他走入書房，把我四句歪詩(shī)圈得彌漫。我回來(lái)看見問(wèn)道：‘何人到此，把我胡言這等濫圈？’他便著使女悄地出來(lái)道：‘是我家姑娘圈的，道先生的字字珠玉，實(shí)是愛極，故此言實(shí)。’此時(shí)被我把文君夜奔相如的故事，做詩(shī)一首，寄將進(jìn)去。他便把崔張?jiān)孪录哑诘脑?shī)兒，送將出來(lái)。到晚來(lái)遂成鳳友鸞交。況有許多私贈(zèng)。就是做十年的館谷，也不能有他這許多珍寶。那邊是一個(gè)白衣人家，今兄處這般富貴之家，姬妾婢仆，也須尋見一個(gè)，以消遣寂方好?！?br/>
良宗笑而下答，于時(shí)見漏他不出，道：“說(shuō)話多而吃酒少，來(lái)，我與你猜拳。”良宗一連喝了五杯，已滿懷酒意。于時(shí)又去激他道：“想世間露水夫妻，也要有福人承當(dāng)。那無(wú)福小人，連夢(mèng)一世不能做得一個(gè)?！绷甲诘溃骸斑@些人家常事，何必提他。”于時(shí)大笑起來(lái)：“據(jù)兄此言，畢竟也曾遇著些趣事而來(lái)?！蹦菚r(shí)老孔酒罩了臉，又被于時(shí)奚落他，比著無(wú)福小人，一時(shí)間便沒了主意。把新姨娘之事，從頭盡底說(shuō)一個(gè)暢怏。于時(shí)道：“我說(shuō)這般大人家，豈無(wú)一個(gè)愛風(fēng)月的。”把酒肴吃罷，會(huì)鈔而別。
于時(shí)十五日解館，十六日下午回至?xí)^。又到江衙里來(lái)別良宗。老孔送他出門，竟進(jìn)來(lái)了。于時(shí)心下不樂道：“嚴(yán)冬之際，干干系系與你帶了一封銀子，盤纏也不送我?guī)族X，送也不送幾步，竟自踱了進(jìn)去，好生輕?。∏疫^(guò)了殘年，和他講話，”在船中把他束修拆開，將自己逼火沖頭，換了好的，祇得二十兩，落下四兩并禮儀二兩，送至孔家道：“束修廿四兩，臨時(shí)取出四兩，道要辨江夫人壽禮，故此留的?！笨准腋改缸匀恍帕?，千恩萬(wàn)謝送他出門。
且說(shuō)老孔在江公宅上，過(guò)了殘冬，好生厚待。一到初二，一家忙將起來(lái)，連日戲文，直至初十方閑。不覺又是十三，乃上燈之夜。這日下午大雨傾盆，直至十五未牌，方纔雨住。那嘉興城里，十分好燈：天放晚晴，人逢元夜。錦屏已掛，鐵鎖初開。燈連壁月之光，月讓彩燈之勝。往來(lái)似電，驚將云母琉璃；倚迭如山，制就火齊水碧。費(fèi)數(shù)金而不惜，工一月而后成。纖巧窮焉，繁華極矣。爾乃冶女傾城，游人出戶。閨中妝好，寶釵不惜盈頭；道上肩摩，團(tuán)扇輕持障面。鑒百陂而色皎，臨九陌而態(tài)嬌。絲管留人，滿市春聲細(xì)細(xì)；綺羅弄影，一庭香月娟娟。雖五女門前，貧無(wú)燈火，三家村里，富有梅花。莫不陣陣風(fēng)流，從俗竟迎廁婦；紛紛語(yǔ)笑，當(dāng)場(chǎng)寧怕金吾。憐珠果之輕拋，喜菱花之再合。金貽條脫，玉笑步搖。愿留真怕顏羞，欲去番愁意斷。誰(shuí)能閑坐，亦復(fù)相思。大惹芳心，雖向此中命酒；無(wú)邊樂事，強(qiáng)從此夜看燈。倚醉玉而生春，步香街而似畫。花芒牽袂，笙歌鬧市忘歸；燭焰成灰，斷送情癡欲海。燈開不夜之天，人賞長(zhǎng)春之景。至十七日方纔燈罷。十八日江文重新上學(xué)，先生又是一種教法：每早誦讀時(shí)文程墨，午前做兩個(gè)破題，午后講“通鑒”諸子百家。忙碌碌，一日并不曾閑。
不覺光陰似箭，日月如梭。去年六月，楚楚思量?jī)e幸懷胎，與先生做下此事。不期天從人愿，遂爾懷孕。交得三月初一午時(shí)之候，生下一個(gè)兒子。不要說(shuō)江公心下大喜，他家中若大若小，誰(shuí)不歡笑?？紫壬溃骸暗降昧鶜q，又是一個(gè)小學(xué)生。”楚楚十分快活，那鄰居家家無(wú)不稱美。三朝滿月，未免作慶開筵。不想楚楚產(chǎn)后勞煩，遂成產(chǎn)怯。忙雇了乳母，早晚乳哺小兒，按下不題。
且說(shuō)于時(shí)去年氣惱良宗不過(guò)，一心要將紅鞋兒做成個(gè)紅老鼠，使他坐館不成。偏生又在杭州湖市教書，無(wú)人往來(lái)，祇得停住。一日，合當(dāng)有事，恰好門前閑走，抬頭忽見上年王東翁管家往北而行，于時(shí)連忙叫：“王家阿哥，你到那里去？”王管家回頭，看見是于先生，慌忙走將轉(zhuǎn)來(lái)叫道：“于相公，在此何干？”于時(shí)道：“此間是東翁家里，你進(jìn)來(lái)請(qǐng)坐，我有便信勞你，寄與江御史?！蓖豕芗业溃骸皼Q寫便了?！庇跁r(shí)進(jìn)了書房，提筆在手，思思索索，不便寫書。沉吟一會(huì)，道渾著寫一詞兒，那做官的自能會(huì)意，況又不知是那一個(gè)的，又怪我不著，十分上計(jì)。寫道：新姨嬌養(yǎng)古揚(yáng)州，繡得紅鞋雙風(fēng)頭。
祇合蘭房雙廝守，何緣偷度越溪流。將當(dāng)日楚楚回詩(shī)，并一只紅鞋，自己四句，對(duì)作一處，外把封筒封好。上寫江老爺書，付與王管家道：“你遞與江衙門上人，傳了進(jìn)去便回，不必等復(fù)?！庇炙鸵话傥你~錢，以作酒資。王管家收了，作謝而去。
次日，到了嘉興，往江衙門首經(jīng)過(guò)，忙向順袋取出于時(shí)之書，付與門上人，竟自去了。門上人忙問(wèn)姓名不答應(yīng)，他竟去遠(yuǎn)了。門公祇得投進(jìn)。江公見書，忙問(wèn)：“那一家送來(lái)的？”門公說(shuō)：“遞了即去，問(wèn)他不答應(yīng)，竟自去了?！苯椒恐凶虏痖_，不見副啟，又沒有名帖，卻是大大紙包。夫人笑道：“這封書倒也改樣，怎生這般一個(gè)妝束?！苯植痖_看，卻是一只紅鞋與兩張字紙。夫妻二人吃了一驚，連忙屏去一眾男女。江公把一張字紙拿起來(lái)看，上寫著：明珠韞櫝斂光茫，不比尋常懶護(hù)藏。
念汝渴龍思吸水，送些云雨赴高唐。賤妾揚(yáng)州李氏拜。
江公滿面通紅，又去取那一張去看：新姨嬌養(yǎng)古揚(yáng)州，繡得紅鞋雙風(fēng)頭。
祇合蘭房雙廝守，何緣偷度越溪流。江公看罷，登時(shí)大怒道：“這賤婢敢私通孔良宗，辱我門戶，二人決要置之死地?！狈蛉藙裨唬骸跋喙艺?qǐng)息怒，奴有一言容啟。這小小鞋兒，果是李家的了。這詩(shī)竟不似他的口氣。且字跡一發(fā)丑得不像，竟似楚楚筆跡無(wú)二。事有可疑，未可泄漏。待明日先把先生哄了出去，把他房中一搜，如果有私，必然還有別物。那時(shí)再處，不可造次纔是?！?br/>
江公次早，著人約了許表侄，與他三錢銀子作東，請(qǐng)先生出城外耍了一日。至晚方許放他歸來(lái)。老許登時(shí)到姑夫家里，見了姑娘。夫人祇說(shuō)：“你扯了先生出去使了，至晚放他歸來(lái)?！崩显S把先生扯了道：“陪我去城外耍耍?！辈蝗莘呸D(zhuǎn)，一把扯了就走。孔良宗門也不曾關(guān)得，竟自去了。江文又同去耍了。
江公自己同了夫人，走到書房一看，見一只皮箱封固緊密。江公閉上房門，把刀錐撬開了，取出對(duì)象，皆是新姨房中對(duì)象。江公大怒：“夫人，你說(shuō)不是，如今對(duì)象俱是賤婢房中物，難道差了！”夫人道：“一發(fā)疑心了。他這些酒器衣飾，是幾次失的，在里邊著實(shí)尋討，連素梅也拶了幾次?！苯溃骸八园档厮团c情人，恐防一時(shí)尋起，先自作此故態(tài)，以掩人耳目?！狈蛉嗽欤骸八约旱囊嘛?，那里查他。再送些也沒人知道何苦反自昭彰?！苯蛔韵氲溃骸澳盟孛穪?lái)問(wèn)他?！?br/>
須臾，素梅來(lái)到。夫人道：“箱中的物件，你可認(rèn)得？”素梅一看，便哭將起來(lái)：“為此對(duì)象，新姨拶我?guī)状?，打了許多，怎生到此間！”江公罵道：“賤婢，做得好事，李氏幾時(shí)與孔良宗私通起的？”素梅說(shuō)：“此話那里說(shuō)起，新姨為人，貞潔自許，并不妄發(fā)一言，凜凜冷面，何人敢犯，怎生說(shuō)起這般話來(lái)?！边@話傳到新姨耳內(nèi)，倒吃了一驚，竟自走到書房。江公怒道：“這些物件，怎生到此間，快快實(shí)說(shuō)！若有虛言，送官盡法?！毙乱炭戳T了，又驚又氣，那里說(shuō)得出口。江公袖中摸出紅鞋，并那二詩(shī)，放在桌上。新姨看罷，說(shuō)道：“這幾句歪詩(shī)，先已好笑，這筆跡難道認(rèn)不出的！”素梅立起，上前把楚楚詩(shī)兒一看，是蘇姨筆跡，道：“是了?！彪S附新姨之耳，悄悄說(shuō)了一番。夫人忙問(wèn)：“怎么？”素梅又在夫人耳說(shuō)如此，江公怒道：“有話實(shí)說(shuō)，裝甚么鬼腔?！狈蛉说溃骸扒沂帐斑@些物件進(jìn)去。吩付一眾家人，孔生回來(lái)問(wèn)取物件，竟說(shuō)不知是了?！钡溃骸跋喙鞔耸拢写合愕胶髨@審問(wèn)，便知端的。”江公聽了夫人之言，遂一齊進(jìn)去，把房門拿鎖出來(lái)鎖上，竟到后園。
素梅悄悄喚了春香，直至后園廳上。江公道：“拿拶子來(lái)?！贝合隳昙o(jì)不上十四歲，登時(shí)慌了，哭將起來(lái)。夫人道：“不許哭，問(wèn)你新姨這一只紅鞋，你幾時(shí)偷去的？”春香道：“是舊年六月內(nèi)，蘇姨偷與孔相公的，不干我事?！毙乱绦σ恍海骸澳闳缃裰闭f(shuō)，我房中衣飾金銀酒器，是你偷的，還是別人偷的？”春香道：“偷盜之事我不知道蘇姨著我做幾次送去與先生的。這酒杯是蘇姨晚上自己帶去的，我不知道?！?br/>
江公怒沖沖問(wèn)道：“這樁事怎生起的？”春香道：“一日，蘇姨坐在房中，道老爺巨萬(wàn)家私上少一個(gè)兒子，孔相公青年美質(zhì)，與他作些勾當(dāng)，倘留得一個(gè)種兒，也等老爺歡喜。料沒人知道?！毙乱痰溃骸盀楹螌懭ピ?shī)兒把我出名？”春香道：“孔相公原屬意于你，故此蘇姨將機(jī)就計(jì)，認(rèn)做新姨。見了孔相公，便打揚(yáng)州官話?！毙乱塘R道：“沒廉恥，你倒養(yǎng)漢，反把我的名頭污了。怎生氣得他過(guò)，我去打他的嘴巴?！狈蛉艘话殉蹲〉溃骸安豢?，他作事十分可恨，奈他病勢(shì)沉重，祇在早晚了。他若死了，這是現(xiàn)報(bào)你了；如好起來(lái)，自然定要處他，與你出氣便了?！苯溃骸斑@禽獸定要處他?！狈蛉说溃骸澳闱衣?，且權(quán)時(shí)耐住，待至端陽(yáng)，止得十日光景。到五月初，送了半年束修，好好開交。十分氣他不過(guò)，學(xué)道與你相好，或放或黜，俱由得你，何必此時(shí)昭彰。這個(gè)兒子大來(lái)，怎生做人？況你官箴有玷，連李娘反污了清白。依了我說(shuō)處法極妥?！苯珖@一口氣，出外邊拜客去了。
新姨輾轉(zhuǎn)思量，心中好惱，虧了夫人十分解勸。這幾位姬妾，一些也不知道。家中男婦，瞞得鐵桶一般。所知者，江公夫人李姨娘、素梅、春香五人而已。況夫人發(fā)狠分付兩個(gè)丫頭，若泄漏風(fēng)聲，活活打死，那一個(gè)敢提一個(gè)字兒。
且說(shuō)孔良宗至晚回家，吃得大醉，小使開了房門，至床和衣睡了。直至次日傍午，方走起來(lái)梳洗，尚不知失去前物。江公因心中著惱，竟到莊上住下，卻又病將起來(lái)。夫人祇得帶了伏侍男婦，自去看管。家中都托新姨料理。
到了五月初一日，新姨封了十二兩修儀，一兩程儀，寫一名帖，著一個(gè)家人拿了道：“家老爺拜上個(gè)，修儀在此，請(qǐng)相公暫回，待家老爺病痊之日，再來(lái)奉請(qǐng)?！奔胰怂偷椒坷?，見先生一一說(shuō)了。
老孔一時(shí)間不悅起來(lái)道：“東翁雖然有病，新姨也該留我，為何兩個(gè)月不見出來(lái)，就這般恩義絕了?！贝虬l(fā)了管家，十分煩悶，祇見新姨著家人送一桌餞行酒，擺在廳前，著江文出來(lái)陪坐。老孔大失所望，祇得把酒來(lái)吸，又叫斟酒：“小使，你與我到新姨娘房里，叫了春香姐出來(lái)。”那小使道：“新姨娘房里祇有素梅，那春香是蘇州姨娘房里的，相公醉了?！崩峡渍f(shuō)：“我倒不醉，敢是你醉了。”小使說(shuō)：“我家中事體，怎生道：我醉了。我如今叫出春香來(lái)，你自問(wèn)他。”小使進(jìn)來(lái)，見了新姨，說(shuō)：“先生渾帳，教我到新姨房里來(lái)，叫春香出來(lái)。我說(shuō)春香是蘇姨的人，他還道我醉了?！毙乱绦南旅靼椎溃骸澳憬写合愠鋈ィ译S后出去，耍這蠻子一耍?！?br/>
祇見春香到了席前，道：“相公有何分付？”老孔道：“我要見新姨娘，你與我請(qǐng)出來(lái)一見。”春香道：“我是蘇姨房里人，不便去請(qǐng)。況新姨自來(lái)，再不見你的，怎生說(shuō)得這般容易?！崩峡椎溃骸按合?，你怎生忘了，新姨著你先送香，或袋，或花，或送長(zhǎng)短，在我房里也不知走了幾百次了，怎生說(shuō)起白賴話來(lái)。”
新姨在屏風(fēng)背后大嚷道：“胡說(shuō)，敢是見了鬼，敢是失心瘋了，我?guī)讜r(shí)著他送甚么與你，好嘴臉，這般輕??！素梅快出去喚大的家人進(jìn)來(lái)，他亂話了，快快打他幾個(gè)巴掌。”祇見走了五六個(gè)家人道：“先生醉了，不要亂話，不要說(shuō)老爺?shù)膬?nèi)室，把你胡言亂語(yǔ)。就是我們的婦女，也沒得把你輕薄。”老孔一時(shí)臉通紅了，道：“難道我向來(lái)做夢(mèng)？”新姨恐怕他到外邊，傳壞了他的名頭，忙道：“我家中常有狐貍出入，變男變女，已非一日。莫非被他迷了？他又能把金銀首飾，攝來(lái)攝去，神出鬼沒，專一迷人，莫非著了狐貍？”先生見說(shuō)，把金銀能攝來(lái)攝去，忙忙到房?jī)?nèi)箱中一看，竟是空的。叫道：“不好了，果然著了精怪。我箱中許多對(duì)象，不知幾時(shí)攝去了。”新姨道：“我房中物件，失了將有一年，前月夜間，都攝來(lái)還了，這一只紅繡鞋，也成了對(duì)。”老孔道：“快快叫船，我即要去?！奔胰藗円娝保膊恢娴募俚?，止有新姨與素梅、春香，俱在屏風(fēng)后暗暗的笑得肚皮生疼。新姨道：“你們快喚一只大浪船，到北新關(guān)上去的，快送他起身。果然著了邪。”老孔驚得縮頭的抖做一堆，家人取了行李等物，扶他下落船中。江文送至外邊，撐開船只不題。
新姨與兩丫頭講：“今日若不如此說(shuō)明，一世名頭，都被蠻子沾污了。”祇是里邊說(shuō)蘇姨發(fā)暈。新姨分付門上快到莊上，與老爺夫人說(shuō)知：“先生回去，蘇姨將已斷氣，特來(lái)報(bào)知莊上。”夫人一聞，與主翁道：“蘇姨將死，你可回去一看。”江公道：“等他死后，我氣落返回。如今你去料理就是。”夫人道：“他生了兒子！也不可輕薄?！苯溃骸澳抢锸俏覂鹤?，借他怎的?！狈蛉说溃骸澳阌植盍?，上年六月，你也在他房里歇來(lái)，安知不是你的。況三朝滿月，親友皆知，難道如今再與親友說(shuō)不是我的，也不象樣。如今的人，有了幾兩家事，便是花子養(yǎng)的兒子，抱到家中認(rèn)為己出。實(shí)實(shí)自己生的，還要胡說(shuō)此言，奴身不取也。”江公道：“夫人不言，言必有中。悉恁尊意罷?！狈蛉说降眉?，蘇姨已是沒了。夫人進(jìn)內(nèi)，走到房中，見了死尸，哭了一場(chǎng)。分付取板合材，各族去報(bào)。三朝首七，皆是僧人誦懺超度亡魂。到了三七舉殯，極其齊整。
且說(shuō)蘇姨一靈，早已趕上孔先生，在他船中出沒。夜間入夢(mèng)，仍舊認(rèn)是新姨，弄得十死九生。到了北新關(guān)抬在轎上，往湖市經(jīng)過(guò)。卻好撞著于時(shí)，在河口看劃龍船，孔良宗落轎，叫：“于老哥，在里做啥？”于時(shí)回頭，見是孔良宗，便敘些寒溫。楚楚靈魂已知紅鞋二事，是他謀害，以致我病中急死了我，便在暗中照于時(shí)臉上一掌。于時(shí)登時(shí)立不住腳，便道：“請(qǐng)了?！本屯魅思依锩婢棺?。良宗上轎，直至江口，楚楚靈魂隨他到家。父母妻子相見，好生歡喜。恰好正是端陽(yáng)，大家一塊兒坐下吃酒?？紫壬喑粤诵┯矕|西，晚上也要盡個(gè)久別之意。那病初時(shí)鬼渾，漸漸弄得真了，一日重加一日，未到歸家?guī)讉€(gè)日子，便嗚呼哀哉了。
一靈已赴冥府，一靈守住死尸，一靈恰被楚楚勾住。良宗道：“你是何人？”楚楚曰：“我乃江家新姨，為何忘了？”良宗曰：“非也，容顏非似，腳也長(zhǎng)了?！背綄?shí)訴其因?！盀榇宋襾?lái)等你，明白要赴松江李王殿下聽審。”孔良宗曰：“原來(lái)你是蘇姨，冒了新姨之名，結(jié)成夙世冤業(yè)。未識(shí)松江李王是何名也？”楚楚曰：“他是華亭秀士，為人耿直，一絲不茍。上帝敬重厚德，授以冥府君王之職，掌管一切亡魂，我與你免不得要一番審間，聽彼發(fā)落，就此去罷?！绷甲谑樟粟へ?cái)，悠悠蕩蕩，兩個(gè)魂靈已過(guò)錢塘，早來(lái)湖市。祇見于時(shí)病在主翁床上，楚楚道：“他去年冬盜了紅鞋，又寄四句無(wú)情詩(shī)，激惱主人，以致波及于我，為他急死。此恨難消，須帶他往李王處告理。”把他一魂先出，一陣鬼頭風(fēng)，早已吹至松江。
這李秀士日間攻書，夜里為王，凡人世世種種惡業(yè)深重。神人共憤，使差鬼卒勾拿，在速報(bào)司管理。如該殺、剮、挫、磨，重刑，把他三魂七魄聚于一個(gè)形軀，決不待時(shí)之意，謂之速報(bào)。如人在世為善，戒殺放生，諸惡不作，眾善奉行，竟送上金橋河內(nèi)蓮花座上，任意而為?；蛟盖鍍羰澜纾阃猩缃裆彸卮髱?、雪關(guān)師父之輩；如愿洪福，祇是托生富貴之家，錦衣玉食、肥馬輕裘、嬌妻美妾，種種受用。如此富貴之時(shí)，又昔修橋砌路，濟(jì)弱扶危，不特前生，死后竟上西方，登極樂世界。又如洪福一道有少年登科，早巍黃甲，與皇家出力，盡忠報(bào)國(guó)。在皇家則圖畫凌煙，名標(biāo)青史。死后冥府十王如賓恭敬，一靈則入功臣太廟，享萬(wàn)世祭祀。如孔良宗與楚楚于時(shí)這般不善，亦不大惡，莫非為起一時(shí)不良之心，就是地府如前邊坐館先生的詩(shī)句一般，無(wú)鎖無(wú)枷，自在之囚，少不得無(wú)常攝去三魂，逐散七魄。祇把他一靈兒送入鬼門關(guān)，免不得有東岳大王，十起五起文書發(fā)到冥府。鬼魂毋分善惡，總要見閻君。這些無(wú)拘束的亡靈，未免到冥府殿前去看掛牌。某起于某日聽，如陽(yáng)間官府，并無(wú)二理。這日孔良宗往冥府殿前一看，見一面金字紙牌，上書陰司三戒：第一戒，房上洗腳下靴鞋。
第二戒，背剪雙手足行走。
第三戒，安桌不可令四腳朝天?？琢甲诎碘猓捍四吮忱碇?，故此戒止。方看畢，里面?zhèn)鹘型醭?、孔良宗二人。楚楚扯了于時(shí)同進(jìn)。李王先叫孔良宗跪下，又把文書一看，道：“你在江侍御家為西賓，也不該窺視他侍妾了，當(dāng)時(shí)地上把你絆倒一跌，就該回心方是。怎生出對(duì)，又起邪念，其間李氏這也罷了，王楚楚你不該寄名隱諱，行此勾當(dāng)。又不該盜竊繡鞋等物，以累無(wú)辜?！庇挚从跁r(shí)，問(wèn)王楚楚：“這是你甚么人？為何扯他。”王氏道：“婦人在生，那寄詩(shī)與鞋之人心雖仇恨，未識(shí)其人。向后靈魂往杭州經(jīng)過(guò)，他在湖市，被婦人打了一下，去余姚同了孔生來(lái)候聽審，被婦人扯了他一靈到此?！崩钔踉唬骸斑@人未該就死，也沒來(lái)文，難據(jù)你一面之詞?！苯信泄侔延跁r(shí)半生之事呈上，把李王看了道：“他去年央你寄銀，先不該盜取紅鞋，后又于酒肆之中，無(wú)中生有，起一平地波瀾，引誘他說(shuō)出奸情，空污了李氏清白。十六日，又不該抵換低銀，于中又拿出四兩，把二兩禮儀又收下了。你不該四月間寄那詩(shī)鞋一事，情理可恨。你死后之罪不小矣，但未奉勾取，未便深究。先把他雙目挖出，待他還轉(zhuǎn)陽(yáng)間，受雙瞎報(bào)。壽終之日，量罪施行?！毕劝延跁r(shí)雙眼挖出，血淋淋的。鬼使鞭上，推他出了鬼門關(guān)，還魂去了。
李玉道：“王楚楚雖系貪淫，是懷生子之心，以接宗祧，其情可原?？琢甲谌俗馂閹煟p薄主妾，希圖錨銖，又?jǐn)∪酥?，傳與于時(shí)，致生小怨，而險(xiǎn)把無(wú)辜有玷，其罪莫大焉?！绷罟碜渲刎?zé)二十，送轉(zhuǎn)輪王，著令往江侍御家為犬。三年后，被穿窬藥死，再轉(zhuǎn)輪回。王楚楚免責(zé)，送轉(zhuǎn)輪王，著令往江恃御家為一雌貓。為李氏捕鼠，以報(bào)受玷清名。每年產(chǎn)生數(shù)貓。存留好種，世報(bào)江門。五年后再轉(zhuǎn)輪回。批訖。
且說(shuō)江公后病好回家，獨(dú)待新姨最厚。每夜間未免攜云握雨，新姨懷了身孕。正是：著意種花花不發(fā)，無(wú)心插柳柳成蔭。至次年二月，也是一個(gè)兒子。大夫人見了，歡喜之極。著人報(bào)與老爺知道。
江公正買得一只雪里拖搶日月眼的小貓抱了進(jìn)來(lái)。又聞新姨生子，快活之極。竟到房中來(lái)看。那貓一跳，在新姨床邊，伏在地下，動(dòng)不也不動(dòng)，猶如養(yǎng)熟的一般。江公私謂夫人曰：“這個(gè)兒子是也，不須疑心得的。”夫人笑曰：“這是真正老狗養(yǎng)的?！边^(guò)三朝將及滿月，算來(lái)正是楚楚生的大兒子周年。卻是一日雙喜。那諸親百眷不待邀請(qǐng)，俱擺賀禮慶賀。許表侄稱賀己畢，道：“稟上姑夫，侄兒有一奇事：三月前間，運(yùn)糧船上，買得一只金絲哈巴狗兒到家。祇是不住的叫，食也不吃，已饑瘦了。昨日鄰家召仙，侄兒往叩功名，蒙許大發(fā)。因又說(shuō)起狗之一事，仙乩批道：昨日金絲狗，去歲孔良宗。
祇為心輕薄，投胎報(bào)主翁，雪貓日月眼，前伏產(chǎn)房中。
王姨王楚楚，意與狗相同。侄兒歸家說(shuō)與眾人，一齊叫他孔良宗，他便擺尾搖頭，似有欲言不能之狀。呼他道：‘如果是孔先生，快快吃飯，明日送你江衙里去?！菚r(shí)把飯吃了，再也不叫，如今特特送來(lái)?！币槐娪H友稱奇。江公亦訝，祇見素梅抱出貓來(lái)，大家一齊歡喜。便叫：“蘇姨娘。”那貓應(yīng)了一聲，連叫連應(yīng)，連江公笑得不住。貓犬俱交素梅收了。吹打送席，做一本新戲名為《萬(wàn)事足》。
正在半本之際，報(bào)人一聲鑼響，搶將進(jìn)來(lái)。報(bào)道：“老爺新起福建巡按御史，敕上專為科舉。伊邇著江五常，聞報(bào)實(shí)時(shí)起馬，毋負(fù)朕意。”抄部文的打發(fā)了報(bào)人，諸親一齊把酒稱賀道：“一日三喜，亦是罕聞?！痹S侄曰：“一日三報(bào)，亦是奇事?！苯f(shuō)：“甚么三報(bào)？”許侄曰：“狗報(bào)，貓報(bào)，方纔官報(bào)?！庇H友哄堂大笑。江公道：“老夫正欲堂前寫一對(duì)聯(lián)，曰：無(wú)官一身輕，有子萬(wàn)事足。如今起了官，這對(duì)兒不能對(duì)下。許侄曰：“姑爺略改過(guò)幾個(gè)字兒，也還貼得的?！苯溃骸霸趺锤?？”許侄曰：“為官一味清，有子萬(wàn)事足?！苯笮Γ骸案牡煤??！钡菚r(shí)取一幅朱砂紅紙，寫完貼了。做完下本戲文。
次日，打點(diǎn)到任，親友餞于西水驛。江公笑曰：“我今應(yīng)著關(guān)帝簽詩(shī)二句：五十功名心已灰，那知富貴逼人來(lái)。”親友續(xù)曰：更行好事存方好，壽比岡陵位鼎臺(tái)。親友大笑而別。
須臾，道尊、府縣鄉(xiāng)紳，舉、監(jiān)、生員一齊奉餞。江公道：“治生有何德能，勞大公祖、太父母，老先生齊來(lái)賜顧，何敢當(dāng)之。”一眾官員道：“還有唐詩(shī)集句，奉為祖餞：治教休明泰運(yùn)開，（何中）
乘騁今向閩南來(lái)。（楊鋒）
繡衣春暖神仙府，（劉宗選）
翠伯雙飛御史臺(tái)。
憂國(guó)正操言事畢，（施鈞）
觀風(fēng)須展?jié)ú?。（竇年）
誰(shuí)知草偃風(fēng)行處，（陸放）
文化如今遍九垓。（條苦令）江公深謝，歡然而散。隨掌號(hào)開船，三十名纖夫，把那座船似行云流水一般，風(fēng)也似快，登時(shí)拉到陸門。
天色晚了，江公辛苦，船上初更便自睡了。約摸二更時(shí)分，那船已到皂林。見一個(gè)婦人呈一紙狀子，跪在江公床前，口內(nèi)叫：“老爺，一紙下情在此?！苯觼?lái)看了，把那婦人一看，正是王楚楚。道：“我知道了，去罷。”醒來(lái)已是三更。江公道：“原來(lái)有這般奇事?！蔽吹教烀?，已過(guò)崇德。那縣令差人趕送下程。江公分付，再添十名纖夫船索，一扯到杭州。有司見是按院分付，敢不遵令，時(shí)到了塘棲。
未到申刻，船已到關(guān)了，分付取一名帖拜關(guān)主，就要開關(guān)，把船傍在碼頭上。正待上轎，聽見屈聲高叫。江公叫過(guò)來(lái)道：“為何事叫屈？”那人跪下道：“老爺，小的住在湖市，姓梁，家中接待客商度日。止生得兩個(gè)兒子，舊年偶然有一個(gè)余姚秀才，叫做于時(shí)，在此尋館。鄰居家邊一齊攛掇小的，我們各家也有一二十學(xué)生，我們出了束修，要小的供他酒飯。上年二月坐館，五月初就病在小的家下，祇得請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。后來(lái)到半月，雙眼瞎了，病到脫體。小的見他書已教不成了，眾鄰居各送半載館谷，學(xué)生早已散了。小的再出些盤纏，著人要送他歸去，他又死不肯歸，又要小的一年束修。直捱到年，又不肯去。白賴在家，前日他家中來(lái)尋，小的忍著氣，祇出了一年學(xué)錢，待他好回。他仍舊又住在小的家里，動(dòng)不動(dòng)便道：‘凌辱斯文?！〉那闃O，祇得奔告老爺。”江公道：“我非本地方官，也不便問(wèn)得，但此一樁事，我也知道?？旖兴麃?lái)，與你趕他去罷?！钡o見他扶了一個(gè)瞎子先生，到了船頭，一齊跪下。江公道：“于時(shí)，怎么說(shuō)?！庇跁r(shí)道：“老大人在上，聽生員跪稟。生員上年二月到他家教書，五月間偶得小恙，他家中大小人等，嗔怪在他家養(yǎng)病，把生員乘著病里，竟把兩只眼睛都弄瞎了。生員教書為業(yè)，一生止靠?jī)裳郏缃裣沽?，教生員怎樣教書來(lái)。老大人把生員一身，判在他家養(yǎng)膳便罷了?！?br/>
江公道：“胡說(shuō)，你前年冬底在嘉興宜公橋王家教書，有一鄉(xiāng)里孔良宗，托你寄銀二十六兩到家下，你暗中竊取一只紅鞋，并詩(shī)一首，又到酒肆引誘他短處。到船中又換了低銀，又落了他六兩銀子。到上年祇合丟開罷了，你又忍心害人，把紅鞋做詩(shī)一首，央人寄到江家，害他閨閫參商，以致激死王氏。他拿你一靈至松江李王處聽審，李王命取汝眼珠，放你還魂。你今仍復(fù)作陷良民，罪愈深重矣?！毕蛩抑袑?lái)的人道：“快快領(lǐng)回，如違重究?！庇跁r(shí)見江公說(shuō)出心事，一毫不差，嚇得毛骨悚然。唯唯而退。那姓梁的主人，把頭叩個(gè)好響，叫：“神明老爺，若不遇著老爺，被他累死了也?！苯植钤黼`二名，押他到余姚本縣討了收管。那于時(shí)好生沒趣，祇得收拾，叫乘轎子，抬了而去。
江公穿城過(guò)了，竟到浙江驛起夫進(jìn)發(fā)。他坐在船中想道：“這于時(shí)一節(jié)，若非楚楚夢(mèng)中呈得明白，祇我何由知之?！闭牵簤?mèng)中言語(yǔ)記來(lái)真，莫道：無(wú)神又有神。
萬(wàn)事勸人休碌碌，近時(shí)報(bào)應(yīng)不差分。
江公未及一月，到了隔界。那官員人役涌來(lái)迎接。到任行香放告，料理秋闈。三場(chǎng)任事謹(jǐn)慎，揭曉得了九十名門生，就如得了九十個(gè)兒子一般，人人孝敬。將次完了武場(chǎng)，差人進(jìn)京復(fù)命，自往家中快活。見了夫人、新姨、四個(gè)姬妾，又不愿做官了。后來(lái)江文先進(jìn)了學(xué)，兩個(gè)小兒子后來(lái)同入了伴，三子并皆登第，官居臺(tái)省。夫人累封，子孫奕世金貂，至今為秀水名家焉。
總評(píng)：孔良宗誘奸主妾，王楚楚借便風(fēng)流。懲于夭折，報(bào)于貓犬，氣亦平矣。而于時(shí)心存胞毒，險(xiǎn)害貞姬，抵換低銀，生機(jī)巧竊，殊為痛恨。李王云彼雙珠，絕彼惡業(yè)，是莫大功德也。不遇江巡，盡吐其隱，而猶然逞狠，焉有南歸耶。新姨孕子，皆因貞處生來(lái)；夫人累贈(zèng)，亦是賢德之報(bào)。
仲尼有道終歸魯，孟子無(wú)心肯事齊。
賣劍祇因嫌價(jià)少，彈琴應(yīng)為識(shí)音稀。
鸞鳳暫出丹山外，要借高梧第一枝。
世上萬(wàn)般生意，惟為人師者尊重?zé)o比。就是人家朝夕焚香禮拜的，止得天、地、君、親、師這五個(gè)字。至于人家一請(qǐng)先生進(jìn)門，就是朝夕供養(yǎng)，猶如敬重父母一般致意，那一個(gè)敢怠慢著他。所以為師者當(dāng)盡自己的學(xué)力盡心教訓(xùn)，方不有負(fù)東家一片致誠(chéng)的真心。如今先生未到得六個(gè)月中旬，便思量鉆謀下年的書館。一聞某處是個(gè)好東翁，供奉極盛，館谷極肥，便心里夢(mèng)里想著，務(wù)必央人去講。略有一面之熟，便去撻面皮，求薦書，謀得到手。初然坐館，便勤勤謹(jǐn)謹(jǐn)，講書講文，不辭辛苦。待其下人，極其寬厚，叫小使小官、阿哥、大哥，下人無(wú)不歡喜。待學(xué)生就是幫閑的奉承大老官一般，舉動(dòng)無(wú)不逢迎之意。直至過(guò)了端陽(yáng)，半年束修到手，下半年便又不同了，諸般都懶散起來(lái)，這山望見那山高，終月往街坊打聽某處有好館又去鉆謀了。所以有恒業(yè)而無(wú)恒心，把人家子弟弄得不尷不尬，誤人之事，最為可恨。
如今且說(shuō)個(gè)請(qǐng)先生鄉(xiāng)紳。這官宦住在浙江嘉興府秀水縣，姓江名字五常，官居侍郎。祇因無(wú)子，半百之年，便告了致仕。大夫人無(wú)得生長(zhǎng)，連娶了六個(gè)美妾，越著緊越?jīng)]影響了。又曰花多不得子，寡欲多生子，有了六七個(gè)妻妾，一夜一房，尚且輪流來(lái)也是疏懶的了，還經(jīng)得空了幾夜不成。大夫人又道：“你年過(guò)半百，也算是老年的人矣?？戳诉@般光景，子息不能數(shù)了。還須查看同房，該應(yīng)繼立嗣子一個(gè)，免得一有差，這萬(wàn)萬(wàn)家財(cái)被人搶去。又無(wú)后代，悔之晚矣?！苯溃骸胺蛉酥杂欣怼！彼鞂艽巫咏?，擇日請(qǐng)親，承繼過(guò)來(lái)。
這江文方得九歲，正要緊讀書之際，江公遂將要請(qǐng)先生一事，對(duì)親友說(shuō)知。那薦書雪片一般來(lái)了。江公為難，聽分上一個(gè)也不成，遂著家人往余姚打聽，近時(shí)宗師考在優(yōu)等生員請(qǐng)一個(gè)來(lái)。家人領(lǐng)了主人之命，竟到余姚，往學(xué)里去查。有一個(gè)孔良宗，乃提學(xué)歲考批首，也有館的，因東家止得一個(gè)學(xué)生是獨(dú)請(qǐng)的，不期學(xué)生得病而亡，正失了一個(gè)肥館，在家嘆息。卻好遇著江家差人來(lái)請(qǐng)，十分快活，厚款來(lái)人，次日收拾起身，同了家人一路而來(lái)。纔下得江船開得幾丈路兒，卻遇潮來(lái)，滿船之人都道：“順流利市?！眮?lái)到江家見了主人，相見甚歡。
大凡做先生的果然有不樂之處。妻子在家守有夫之寡，自身在館坐無(wú)罪之牢。守了一年，纔得釋放歸家，一似囚人遇赦的一般，好生快活。未及一月，又要分離，正是纔得相逢又別離。
且說(shuō)江公見先生篤實(shí)沉靜，便已放心。打聽得浙江按院乃是同門同年學(xué)道又是相知，他心中要到西湖游玩，因便耍耍回來(lái)。帶了幾個(gè)家人，兩個(gè)小使，動(dòng)用之物，無(wú)所不有。別了妻妾，到書房別了先生，一竟而去了。
這些家人媳婦井同小使丫頭，一見主人出門，一似開籠放雀的光景，都往門樓下頑耍去了。連書房中茶也沒個(gè)人拿。大夫人著那服侍揚(yáng)州姨娘的使女素梅拿茶，送到書房中來(lái)。先生看見道：“有勞姐姐送來(lái)?！彼孛返溃骸斑@些小使，但是老爺一出門，他們都去白地了。無(wú)人在內(nèi)，著我送來(lái)?！毕壬溃骸岸鄤谀懔?。”去不多時(shí)，祇聽得里邊一路兒歡笑出來(lái)，都往前廳去了。先生聽見，便問(wèn)江文：“是甚么人？這般歡喜?！苯牧⑵鹕韥?lái)，往外去看。連學(xué)生也不進(jìn)來(lái)了。先生見江文不來(lái)，要去叫他進(jìn)房讀書。走出房門，往廳后張看，這一張，弄得一個(gè)老實(shí)先生反做了虛花浪子，一時(shí)輕浮起來(lái)。祇見六個(gè)美人生得：媚若吳宮西子，美如塞北王嬙。
云英借杵搗玄霜。疑是飛瓊偷降。
肥似楊妃豐膩，瘦憐飛燕輕揚(yáng)。
群仙何事謫遐方，金谷園中遺像。
先生雖年年坐館，各處鄉(xiāng)紳人家處過(guò)，自不曾見有一家六個(gè)，都是國(guó)色天姿的俏麗，人人美貌?？戳巳惯呏?，弓鞋各有長(zhǎng)短，大小不同。止得一人穿玄色綠紗衫襖的美人，那一雙小腳，實(shí)是小巧，令人愛極。正在張望間，祇見門公報(bào)道：“許相公來(lái)望大夫人?！蹦且粋€(gè)美人跌身就轉(zhuǎn)，往內(nèi)一跑。先生慌了，急回身一走，忘記后軒門坎，一跤絆倒，跌個(gè)合撲。一眾美人見了，都忍不住的咯咯之聲。有一個(gè)笑字謎兒，說(shuō)得有理：說(shuō)價(jià)千金可貴，能開兩道愁眉。
或時(shí)扯破口唇皮，一會(huì)歡天喜地。
見者哄堂絕倒，佳人捧腹揉臍，兒童拍手樂嘻嘻，老少一團(tuán)和氣。
先生跌倒不起，江文來(lái)扶。那一眾美人都掩了嘴兒，并進(jìn)去了。先生歸房坐下，與江文說(shuō)曰：“因你去久不來(lái)，出來(lái)喚你。不期女客進(jìn)來(lái)，急欲回避，忘了門坎，一絆跌倒。被這些女客笑了?！苯牡溃骸笆窃S家表兄來(lái)望家母，這些姨娘們要避，走得快了，倒把先生累了一跌?！毕壬f(shuō)：“我這一跌，足值六千銀子?！苯恼f(shuō)：“怎生解說(shuō)？”曰：“豈不聞美人一笑值千金，如今六個(gè)美人一笑，豈不值六千銀子?！苯恼f(shuō)：“想先生這一跌，連屁也跌出幾個(gè)來(lái)?！毕壬f(shuō)：“為何？”江文說(shuō)：“我見六個(gè)姨娘，都是掩著鼻子的。”先生說(shuō)：“這般一跌，倒是個(gè)及第先聲?！?br/>
又問(wèn)學(xué)生道：“那穿玄色紗襖小小腳兒的，叫做第幾位姨娘？”江文道：“這是前年到揚(yáng)州娶的新姨娘，李姓。他琴棋書畫、詩(shī)詞歌賦、女工裁剪，件件會(huì)的。我父母都喜歡他，把內(nèi)庫(kù)金銀皆托他掌管。方纔送茶來(lái)的素梅，是伏侍新姨娘的?！毕壬溃骸疤祀m未晚，我因跌了，不耐煩久坐，對(duì)課進(jìn)去罷?！背稣n曰：南國(guó)佳人，膩玉容顏真可愛。江文對(duì)久不就，先生說(shuō)：“你方纔說(shuō)，新姨聰明得緊，何不拿進(jìn)去央他對(duì)看?！苯牧⑵鹕肀阕?，先生叫轉(zhuǎn)來(lái)，“此課祇好與新姨一人知道若被別人曉得，非惟說(shuō)你資質(zhì)不好，連我也有失教之名了。”江文說(shuō)：“不須分付?！本雇乱谭?jī)?nèi)，取出課來(lái)要他對(duì)就。新姨看了，笑道：“這跌不殺的麥棲包，還要油嘴?！北銓懙溃何鼾S學(xué)究，謙恭著地假斯文、江文拿了來(lái)見。先生笑曰：“他來(lái)譏誚我跌了，故曰‘謙恭著地假斯文’，倒也是個(gè)作家。”又想道：“我雖然不該挑他，他也不須誚我，不免再改一對(duì)將進(jìn)去與他，看他怎么。”
東墻秀士，偷香手段最高強(qiáng)。寫罷，呼江文說(shuō)：“新姨取笑我，如今我改過(guò)了，你拿進(jìn)去與他看，可改得好么。”江文拿了，到新姨房里。新姨道：“這蠻子可惡得緊，且留在此耍他一耍，看他如何?！苯校骸肮樱闳セ厮?，說(shuō)此課對(duì)得好，留與老爺回來(lái)請(qǐng)教，祇是東墻高，看跌壞了?！苯闹钡榔涫?。先生慌了：“若真與東翁看，成何體面?！北阌种倪M(jìn)去討了出來(lái)，新姨故意不與，叫小使送夜飯出來(lái)，那里吃得下去。長(zhǎng)嗟短嘆，無(wú)限憂愁。直至更深，一些不用。小使依先收了進(jìn)去，新姨看了，忍不住笑道：“我原作耍蠻子，卻認(rèn)了真，害了食不下咽。明早著素梅還他罷了。”次早起來(lái)，把前對(duì)批在后面道：恁般膽小，不算高強(qiáng)。即著素梅拿了還他。那素梅口角極會(huì)尖酸，見了先生道：“先生對(duì)得好課，倒恰是楊修的撓對(duì)。昨日跌壞了，晚間正好用些酒兒活血。緣何反不要吃？豈不聞：有酒食，先生饌！我曉得先生的心事，祇為著偷香手段。我再三與新姨說(shuō)了，拿來(lái)還你。把甚么來(lái)謝我？”老孔見了對(duì)聯(lián)就是得了性命一般，好生歡喜道：“好姐姐，我明日投在你腹中，生個(gè)梅子補(bǔ)報(bào)?！彼孛窌缘萌⌒λ∶?，便回道：“這等是個(gè)酸胎養(yǎng)的，還吐酸子?！毕壬溃骸拔疫@梅子拌白糖，名為細(xì)酸，極有甜頭兒的?！彼孛返溃骸凹?xì)酸我嘉興極賤之物，連姜絲昨日價(jià)錢都跌倒了，祇好與麥棲包一樣看成?！毕壬迪氲溃骸昂脗€(gè)利口丫頭?！钡o得回道：“你嘉興人慣喜扯這般臭蛋?！眱上赂餍ζ饋?lái)。老孔正要把那對(duì)的字紙來(lái)扯壞，祇見后邊批了二句。看道：“恁般膽小，不算高強(qiáng)”便又一時(shí)胡想起來(lái)。正是：一時(shí)造下風(fēng)流孽，千古傳揚(yáng)輕薄名。
祇見江文出來(lái)讀書，見了先生施禮。與素梅道：“新姨喚你進(jìn)去?！彼孛啡チ恕＿@老孔道：“他批此八字，說(shuō)我膽小，做不來(lái)事，明教我放膽大些，纔是手段。我如今不免吟幾句情詩(shī)送去與他，著有意必有回頭話，又似留作對(duì)聯(lián)的光景，我看他親筆批語(yǔ)在此了，怕他怎的！”把江文早間功課完了，取筆寫曰：風(fēng)流雅致卓文君，借此權(quán)為司馬琴。
今世有緣前世種，忍教咫尺不相親。
又曰：藍(lán)田雙玉已栽根，纔得相逢便記心。
海內(nèi)易求無(wú)價(jià)寶，世問(wèn)難得有情人。寫畢封好了，下午素梅又拿茶來(lái)。先生道：“梅姐，今日又有一對(duì)，煩姐姐送與新姨一看?！彼孛沸Φ溃骸懊魅詹灰旨?，今番不與你討人情了?！毕壬溃骸拔胰缃裼辛诵乱棠旮诖耍且蛔谝鼍壒?，還有甚么急！”素梅忙問(wèn)道：“甚么年庚？”先生笑道：“這批的八字，豈不是年庚?！?br/>
素梅祇得拿了進(jìn)去遞了，新姨拆開來(lái)看道：“這麥糟包漸漸無(wú)禮了，存下在此，必定要與老爺看了，趕他回去。”素梅說(shuō)：“他且是不怕，道：姨娘批的八字，當(dāng)作年庚，與老爺看，反惹是非，不要理他罷了。”
且說(shuō)江衙里娶的第三個(gè)妾姓王，是蘇州人，家中喚他做蘇姨。腳雖大于新姨，然而容貌各有許多媚處。他小名楚楚，也是個(gè)粗通文墨的女子。他與新姨兩個(gè)，比眾分外過(guò)得相厚。這時(shí)候恰好走到新姨房里。見了桌上詩(shī)兒，新姨把昨日的對(duì)談其原故，“他今日又將此詩(shī)來(lái)輕薄，本要說(shuō)與主翁，奈何對(duì)后批了八個(gè)字兒，恐惹猜疑，祇索置之不理，便宜了他?！背溃骸白蛉胀涤^我們，已遭一跌，已不成先生體格。今又如此，是一個(gè)浪子了?！币贿呎f(shuō)，把兩首詩(shī)拈齊了，籠在袖里。歸房想著：“我家主翁有十萬(wàn)家私，用此少得一個(gè)親生兒子。如今我移花接木，把些情兒結(jié)了書生。一點(diǎn)好心，到了田地，黑暗里認(rèn)做新姨，倘僥幸度得一個(gè)種兒，是我終身受用不盡的了，不宜錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。正是：慷他人之慨，風(fēng)自己之流。有何不可？”實(shí)時(shí)揀了一盒兒沉香速，著使女春香，悄悄拿去道：“是新姨著我送上先生，多多致意。素梅口快，以后有話不拘大小，一概勿與他言。待我出來(lái)傳言方可?！币痪雇鶗坷飦?lái)。
恰好江文又往外邊去了，春香把香盒送與了他，把楚楚分付言語(yǔ)，一字不差傳與老孔。那先生歡喜得頓足拍手的笑道：“姐姐在此坐著，寫一字兒，代我送與新姨?！睂懙溃汉擅杉吻槁≈?，賜我名香。雖雞舌龍涎，莫過(guò)于此，再拜領(lǐng)入。香煙透骨，恩已銘心。謹(jǐn)奉數(shù)言，聊申鄙意：仙娥賜下廣寒宮，透我衣裙褻我床。
情似文君愛司馬，意如賈氏贈(zèng)韓郎。
木桃愧乏瓊瑤報(bào)，銜結(jié)須歌壞草章。
且把笑尖深致意，斗山恩愛敢相忘。封好了，遞與春香：“多多致意新姨。滿懷心事，盡在不言而已?！贝合隳昧?，遞與楚楚?？戳T笑了，正是：李代桃僵，指鹿為馬。楚楚存了私心，每每著春香送些香的花兒，或香的袋兒，謹(jǐn)謹(jǐn)密密，別個(gè)一些也不知道。
一日，老孔偶出書房，恰遇新姨出來(lái)。便笑吟吟上前作揖。新姨見了，回身竟走。老孔立得身起，人已不見矣。遂想道：“這幾時(shí)怎生相愛，緣何今日不理了。我左猜右料，他還是恐被人見，怕看破機(jī)關(guān)，故此避去，倒是個(gè)老到的婦人。也罷，不免再寄一首情詞與他，要他回音，看他怎么?！痹?shī)曰：朝思暮想俊佳人，想得終宵好夢(mèng)頻。
夢(mèng)里許多恩與愛，醒來(lái)不得徂沾身。
又曰：忘餐廢寢害相思，短嘆長(zhǎng)吁祇自知。
求懇多情通一線，勝如獲得夜明珠。封好了，恰好春香送一枝茉莉來(lái)。先生笑道：“果然我料得不差?！鼻那膶⒃~兒付與春香去了。楚楚拆開一看道：“事不宜遲，趁此要討回音之際，答他兩句。成全美事，有何不可?！睂懺唬好髦轫y櫝斂光芒，不比尋常懶護(hù)藏。
念汝渴龍思吸水，送些云雨赴高唐。又寫賤妾揚(yáng)州李氏拜。封完與春香說(shuō)：“教他今夜掩門而睡，勿留燈火，夜深來(lái)也?！贝合惆殉?，悉對(duì)先生一一說(shuō)了。
老孔喜不自勝道：“春香姐，你與我拜上新姨道小生開門相待，萬(wàn)萬(wàn)不可失約。”春香去了，老孔心里便如蟲鉆一般，那里坐立得住。巴不得就是黃昏，也虧他捱到晚了。他將酒吃得罄盡，便和衣睡了。楚楚著春香，把幾重門先自輕輕開了，將近黃昏時(shí)候，衙中俱已睡靜，便同了春香，悄悄兒走出重門，竟到書房門首。春香竟自向內(nèi)去了。楚楚捱到床邊，摸著先生，猶如夢(mèng)里，把他推了一下。先生失驚，急走起來(lái)，貼著楚楚，便一把摟住，叫聲：“親親，好妙人?！彼烊ヅc他解衣就枕。登時(shí)云雨起來(lái)：一線春風(fēng)透海棠，滿身香汗?jié)窳_裳。
個(gè)中美趣惟心想，體態(tài)惺忪意味長(zhǎng)。
又曰：形體雖殊氣味同，天然好合自然同。
相憐相愛相親處，盡在津津一點(diǎn)中。須臾，云停雨止，先生問(wèn)曰：“那日初見你之時(shí)，我見六位嬌娘，惟你的腳兒最小；六般容貌，惟你面龐最好。我如今把你的小小腳兒，待我捏上一會(huì)，以消我初時(shí)想頭?！背_是大的，恐怕識(shí)出，便道：“我的腳怕疼，捏他怎的。明晚帶一只舊鞋兒與你，閑時(shí)消遣，豈不是好。”先生笑道：“如此足見盛情?！毕壬亚笆录?xì)問(wèn)，楚楚妝新姨體態(tài)而回之，在先生竟為新姨，十分快活。
不覺金雞三唱。楚楚恐怕略有天光，露出不便，遂起身穿衣而別。先生送至后廳，楚楚把門一重重仍先拴好，進(jìn)房睡了，直至晌午，方起梳洗。忙忙里想起鞋兒一事，竟往新姨房里走來(lái)，恰好新姨料理午飯。楚楚乘他匆忙之際，到他床頭撿得一只風(fēng)頭紅鞋，籠在袖里，走出房門，歸到自房。想此番認(rèn)定新姨斷無(wú)疑了。晚間拿了紅鞋，仍如昨夜做作，夜至明還，已有十余次了。
先生一夜間問(wèn)曰：“前日學(xué)生說(shuō)你掌管金銀之庫(kù)，何不以些須贈(zèng)與知己，勝如坐此寒毯，守得幾何？”楚楚說(shuō)：“這且少待，自然有贈(zèng)。”次日，楚楚自想道：“他祇把我當(dāng)作新姨，希圖厚贈(zèng)。若與他，祇我實(shí)無(wú)私蓄；若不與他，猶恐不像新姨?！弊源送乱谭恐校в谑詹刂?，而即攜歸。祇新姨房中累失酒器衣飾等，楚楚竟付與先生矣。老孔十分歡喜。
不期一日，江公杭州已回，出來(lái)望了先生，并督江文工課。一日也不見缺，好生歡喜，心下想道：“這個(gè)纔是先生?！北闶侄鲪邸３藭r(shí)十日之中，便祇好二三夜會(huì)合了。
先生坐到十二月中旬，將擇日解館，進(jìn)去拜見江公，欲言其事。江公出見。說(shuō)及此事，江公道：“老夫正有一言奉告，新正初二日，乃是寒荊五旬，未免有幾日事忙，老夫明日把束修奉了，屈老先生在此過(guò)年，明年就好借重。不知尊意如何？”先生心下一想道：“有了束修，寄到家中與父母妻子，自會(huì)料理。在此過(guò)年，明年館已穩(wěn)了，況新姨恩情正美，惟恐失了此館。今既有此機(jī)會(huì)，豈宜推托。”便道：“謹(jǐn)領(lǐng)尊命，既有所賜，待晚生明日托一鄉(xiāng)里，早寄回家，便可安心了?！苯f(shuō)：“極感，極感?！?br/>
次日老孔往六里街打聽，看有得托的鄉(xiāng)里，尋一個(gè)寄回。恰好撞著一個(gè)鄰居，也是余姚學(xué)秀才，叫做于時(shí)，在宜公橋王家處相見了孔良宗，道：“兄今年在那里設(shè)帳？”良宗竟說(shuō)：“在江公府上。止得一個(gè)學(xué)生，束修也有二十四兩，還有許多好處。恰好新正初二，乃大夫人五旬，恐有賀啟酬答，老先生留我過(guò)年，有些些束修，特覓一個(gè)相知，托他寄回家下。幸遇仁兄，敢爾相煩，望毋拒卻?！庇跁r(shí)見說(shuō)道：“這是順帶公文，有何不可。明日小弟到東翁處來(lái)領(lǐng)便是?！?br/>
良宗別了于時(shí)，回到館中。晚間又與楚楚耍了一夜，還在床上睡著。江公著人為一禮帖，送了二十四兩修儀，外有禮儀二兩，送與良宗。家人見他睡著，故意弄他醒了，送與先生。良宗道：“多謝多勞?！彪S謝了三百文錢，以作勞金，回一謝帖去了。
尚未梳洗，又見于時(shí)已到書房。良宗一見，忙道：“得罪，請(qǐng)坐。小弟因清晨身子不快，因此纔起，有失迎接?！敝∈谷〔柘啻?，自己一面梳洗，一面修書，并修儀節(jié)禮，共二十六兩，俱各封起。不想于時(shí)于文具中，取梳子梳發(fā)，見下格有紅色之物，鮮妍可愛，掇起上格一看，是一只紅鞋。鞋兒內(nèi)有一封字紙，見良宗不管，他忙取了籠在袖中，急把梳具放了坐下。良宗忙完，穿了道袍，重新施禮，將銀子家書一一交付明白，便拉了于時(shí)往酒店少談。于時(shí)初然推辭，想紅鞋一事，必然有因，坐談之際問(wèn)他明白，倒也有趣。
一時(shí)列下酒肴果品，上下坐定，兩飲三杯。于時(shí)欲要問(wèn)起紅鞋之事，恐開口時(shí)，他又隱諱，我如今不免無(wú)中生有，假出一個(gè)情人逗他，那時(shí)自然吐出真情。便道：“孔兄，你我做先生的人有榮無(wú)辱，乃是世間一個(gè)自在仙人?！笨琢甲诘溃骸昂我砸娭俊庇跁r(shí)道：“前年我在余杭一個(gè)富家處館，他家有一位妹子，是個(gè)青年寡婦，回娘家守制，且是聰明。我其時(shí)在館，把自己心事寫一首詩(shī)，粘于壁上道：一鐸喚醒千古夢(mèng)，五經(jīng)鑿破半生心。
三冬事業(yè)圖書府，十載生涯翰墨林。
一日出外訪友，他走入書房，把我四句歪詩(shī)圈得彌漫。我回來(lái)看見問(wèn)道：‘何人到此，把我胡言這等濫圈？’他便著使女悄地出來(lái)道：‘是我家姑娘圈的，道先生的字字珠玉，實(shí)是愛極，故此言實(shí)。’此時(shí)被我把文君夜奔相如的故事，做詩(shī)一首，寄將進(jìn)去。他便把崔張?jiān)孪录哑诘脑?shī)兒，送將出來(lái)。到晚來(lái)遂成鳳友鸞交。況有許多私贈(zèng)。就是做十年的館谷，也不能有他這許多珍寶。那邊是一個(gè)白衣人家，今兄處這般富貴之家，姬妾婢仆，也須尋見一個(gè)，以消遣寂方好?！?br/>
良宗笑而下答，于時(shí)見漏他不出，道：“說(shuō)話多而吃酒少，來(lái)，我與你猜拳。”良宗一連喝了五杯，已滿懷酒意。于時(shí)又去激他道：“想世間露水夫妻，也要有福人承當(dāng)。那無(wú)福小人，連夢(mèng)一世不能做得一個(gè)?！绷甲诘溃骸斑@些人家常事，何必提他。”于時(shí)大笑起來(lái)：“據(jù)兄此言，畢竟也曾遇著些趣事而來(lái)?！蹦菚r(shí)老孔酒罩了臉，又被于時(shí)奚落他，比著無(wú)福小人，一時(shí)間便沒了主意。把新姨娘之事，從頭盡底說(shuō)一個(gè)暢怏。于時(shí)道：“我說(shuō)這般大人家，豈無(wú)一個(gè)愛風(fēng)月的。”把酒肴吃罷，會(huì)鈔而別。
于時(shí)十五日解館，十六日下午回至?xí)^。又到江衙里來(lái)別良宗。老孔送他出門，竟進(jìn)來(lái)了。于時(shí)心下不樂道：“嚴(yán)冬之際，干干系系與你帶了一封銀子，盤纏也不送我?guī)族X，送也不送幾步，竟自踱了進(jìn)去，好生輕?。∏疫^(guò)了殘年，和他講話，”在船中把他束修拆開，將自己逼火沖頭，換了好的，祇得二十兩，落下四兩并禮儀二兩，送至孔家道：“束修廿四兩，臨時(shí)取出四兩，道要辨江夫人壽禮，故此留的?！笨准腋改缸匀恍帕?，千恩萬(wàn)謝送他出門。
且說(shuō)老孔在江公宅上，過(guò)了殘冬，好生厚待。一到初二，一家忙將起來(lái)，連日戲文，直至初十方閑。不覺又是十三，乃上燈之夜。這日下午大雨傾盆，直至十五未牌，方纔雨住。那嘉興城里，十分好燈：天放晚晴，人逢元夜。錦屏已掛，鐵鎖初開。燈連壁月之光，月讓彩燈之勝。往來(lái)似電，驚將云母琉璃；倚迭如山，制就火齊水碧。費(fèi)數(shù)金而不惜，工一月而后成。纖巧窮焉，繁華極矣。爾乃冶女傾城，游人出戶。閨中妝好，寶釵不惜盈頭；道上肩摩，團(tuán)扇輕持障面。鑒百陂而色皎，臨九陌而態(tài)嬌。絲管留人，滿市春聲細(xì)細(xì)；綺羅弄影，一庭香月娟娟。雖五女門前，貧無(wú)燈火，三家村里，富有梅花。莫不陣陣風(fēng)流，從俗竟迎廁婦；紛紛語(yǔ)笑，當(dāng)場(chǎng)寧怕金吾。憐珠果之輕拋，喜菱花之再合。金貽條脫，玉笑步搖。愿留真怕顏羞，欲去番愁意斷。誰(shuí)能閑坐，亦復(fù)相思。大惹芳心，雖向此中命酒；無(wú)邊樂事，強(qiáng)從此夜看燈。倚醉玉而生春，步香街而似畫。花芒牽袂，笙歌鬧市忘歸；燭焰成灰，斷送情癡欲海。燈開不夜之天，人賞長(zhǎng)春之景。至十七日方纔燈罷。十八日江文重新上學(xué)，先生又是一種教法：每早誦讀時(shí)文程墨，午前做兩個(gè)破題，午后講“通鑒”諸子百家。忙碌碌，一日并不曾閑。
不覺光陰似箭，日月如梭。去年六月，楚楚思量?jī)e幸懷胎，與先生做下此事。不期天從人愿，遂爾懷孕。交得三月初一午時(shí)之候，生下一個(gè)兒子。不要說(shuō)江公心下大喜，他家中若大若小，誰(shuí)不歡笑?？紫壬溃骸暗降昧鶜q，又是一個(gè)小學(xué)生。”楚楚十分快活，那鄰居家家無(wú)不稱美。三朝滿月，未免作慶開筵。不想楚楚產(chǎn)后勞煩，遂成產(chǎn)怯。忙雇了乳母，早晚乳哺小兒，按下不題。
且說(shuō)于時(shí)去年氣惱良宗不過(guò)，一心要將紅鞋兒做成個(gè)紅老鼠，使他坐館不成。偏生又在杭州湖市教書，無(wú)人往來(lái)，祇得停住。一日，合當(dāng)有事，恰好門前閑走，抬頭忽見上年王東翁管家往北而行，于時(shí)連忙叫：“王家阿哥，你到那里去？”王管家回頭，看見是于先生，慌忙走將轉(zhuǎn)來(lái)叫道：“于相公，在此何干？”于時(shí)道：“此間是東翁家里，你進(jìn)來(lái)請(qǐng)坐，我有便信勞你，寄與江御史?！蓖豕芗业溃骸皼Q寫便了?！庇跁r(shí)進(jìn)了書房，提筆在手，思思索索，不便寫書。沉吟一會(huì)，道渾著寫一詞兒，那做官的自能會(huì)意，況又不知是那一個(gè)的，又怪我不著，十分上計(jì)。寫道：新姨嬌養(yǎng)古揚(yáng)州，繡得紅鞋雙風(fēng)頭。
祇合蘭房雙廝守，何緣偷度越溪流。將當(dāng)日楚楚回詩(shī)，并一只紅鞋，自己四句，對(duì)作一處，外把封筒封好。上寫江老爺書，付與王管家道：“你遞與江衙門上人，傳了進(jìn)去便回，不必等復(fù)?！庇炙鸵话傥你~錢，以作酒資。王管家收了，作謝而去。
次日，到了嘉興，往江衙門首經(jīng)過(guò)，忙向順袋取出于時(shí)之書，付與門上人，竟自去了。門上人忙問(wèn)姓名不答應(yīng)，他竟去遠(yuǎn)了。門公祇得投進(jìn)。江公見書，忙問(wèn)：“那一家送來(lái)的？”門公說(shuō)：“遞了即去，問(wèn)他不答應(yīng)，竟自去了?！苯椒恐凶虏痖_，不見副啟，又沒有名帖，卻是大大紙包。夫人笑道：“這封書倒也改樣，怎生這般一個(gè)妝束?！苯植痖_看，卻是一只紅鞋與兩張字紙。夫妻二人吃了一驚，連忙屏去一眾男女。江公把一張字紙拿起來(lái)看，上寫著：明珠韞櫝斂光茫，不比尋常懶護(hù)藏。
念汝渴龍思吸水，送些云雨赴高唐。賤妾揚(yáng)州李氏拜。
江公滿面通紅，又去取那一張去看：新姨嬌養(yǎng)古揚(yáng)州，繡得紅鞋雙風(fēng)頭。
祇合蘭房雙廝守，何緣偷度越溪流。江公看罷，登時(shí)大怒道：“這賤婢敢私通孔良宗，辱我門戶，二人決要置之死地?！狈蛉藙裨唬骸跋喙艺?qǐng)息怒，奴有一言容啟。這小小鞋兒，果是李家的了。這詩(shī)竟不似他的口氣。且字跡一發(fā)丑得不像，竟似楚楚筆跡無(wú)二。事有可疑，未可泄漏。待明日先把先生哄了出去，把他房中一搜，如果有私，必然還有別物。那時(shí)再處，不可造次纔是?！?br/>
江公次早，著人約了許表侄，與他三錢銀子作東，請(qǐng)先生出城外耍了一日。至晚方許放他歸來(lái)。老許登時(shí)到姑夫家里，見了姑娘。夫人祇說(shuō)：“你扯了先生出去使了，至晚放他歸來(lái)?！崩显S把先生扯了道：“陪我去城外耍耍?！辈蝗莘呸D(zhuǎn)，一把扯了就走。孔良宗門也不曾關(guān)得，竟自去了。江文又同去耍了。
江公自己同了夫人，走到書房一看，見一只皮箱封固緊密。江公閉上房門，把刀錐撬開了，取出對(duì)象，皆是新姨房中對(duì)象。江公大怒：“夫人，你說(shuō)不是，如今對(duì)象俱是賤婢房中物，難道差了！”夫人道：“一發(fā)疑心了。他這些酒器衣飾，是幾次失的，在里邊著實(shí)尋討，連素梅也拶了幾次?！苯溃骸八园档厮团c情人，恐防一時(shí)尋起，先自作此故態(tài)，以掩人耳目?！狈蛉嗽欤骸八约旱囊嘛?，那里查他。再送些也沒人知道何苦反自昭彰?！苯蛔韵氲溃骸澳盟孛穪?lái)問(wèn)他?！?br/>
須臾，素梅來(lái)到。夫人道：“箱中的物件，你可認(rèn)得？”素梅一看，便哭將起來(lái)：“為此對(duì)象，新姨拶我?guī)状?，打了許多，怎生到此間！”江公罵道：“賤婢，做得好事，李氏幾時(shí)與孔良宗私通起的？”素梅說(shuō)：“此話那里說(shuō)起，新姨為人，貞潔自許，并不妄發(fā)一言，凜凜冷面，何人敢犯，怎生說(shuō)起這般話來(lái)?！边@話傳到新姨耳內(nèi)，倒吃了一驚，竟自走到書房。江公怒道：“這些物件，怎生到此間，快快實(shí)說(shuō)！若有虛言，送官盡法?！毙乱炭戳T了，又驚又氣，那里說(shuō)得出口。江公袖中摸出紅鞋，并那二詩(shī)，放在桌上。新姨看罷，說(shuō)道：“這幾句歪詩(shī)，先已好笑，這筆跡難道認(rèn)不出的！”素梅立起，上前把楚楚詩(shī)兒一看，是蘇姨筆跡，道：“是了?！彪S附新姨之耳，悄悄說(shuō)了一番。夫人忙問(wèn)：“怎么？”素梅又在夫人耳說(shuō)如此，江公怒道：“有話實(shí)說(shuō)，裝甚么鬼腔?！狈蛉说溃骸扒沂帐斑@些物件進(jìn)去。吩付一眾家人，孔生回來(lái)問(wèn)取物件，竟說(shuō)不知是了?！钡溃骸跋喙鞔耸拢写合愕胶髨@審問(wèn)，便知端的。”江公聽了夫人之言，遂一齊進(jìn)去，把房門拿鎖出來(lái)鎖上，竟到后園。
素梅悄悄喚了春香，直至后園廳上。江公道：“拿拶子來(lái)?！贝合隳昙o(jì)不上十四歲，登時(shí)慌了，哭將起來(lái)。夫人道：“不許哭，問(wèn)你新姨這一只紅鞋，你幾時(shí)偷去的？”春香道：“是舊年六月內(nèi)，蘇姨偷與孔相公的，不干我事?！毙乱绦σ恍海骸澳闳缃裰闭f(shuō)，我房中衣飾金銀酒器，是你偷的，還是別人偷的？”春香道：“偷盜之事我不知道蘇姨著我做幾次送去與先生的。這酒杯是蘇姨晚上自己帶去的，我不知道?！?br/>
江公怒沖沖問(wèn)道：“這樁事怎生起的？”春香道：“一日，蘇姨坐在房中，道老爺巨萬(wàn)家私上少一個(gè)兒子，孔相公青年美質(zhì)，與他作些勾當(dāng)，倘留得一個(gè)種兒，也等老爺歡喜。料沒人知道?！毙乱痰溃骸盀楹螌懭ピ?shī)兒把我出名？”春香道：“孔相公原屬意于你，故此蘇姨將機(jī)就計(jì)，認(rèn)做新姨。見了孔相公，便打揚(yáng)州官話?！毙乱塘R道：“沒廉恥，你倒養(yǎng)漢，反把我的名頭污了。怎生氣得他過(guò)，我去打他的嘴巴?！狈蛉艘话殉蹲〉溃骸安豢?，他作事十分可恨，奈他病勢(shì)沉重，祇在早晚了。他若死了，這是現(xiàn)報(bào)你了；如好起來(lái)，自然定要處他，與你出氣便了?！苯溃骸斑@禽獸定要處他?！狈蛉说溃骸澳闱衣?，且權(quán)時(shí)耐住，待至端陽(yáng)，止得十日光景。到五月初，送了半年束修，好好開交。十分氣他不過(guò)，學(xué)道與你相好，或放或黜，俱由得你，何必此時(shí)昭彰。這個(gè)兒子大來(lái)，怎生做人？況你官箴有玷，連李娘反污了清白。依了我說(shuō)處法極妥?！苯珖@一口氣，出外邊拜客去了。
新姨輾轉(zhuǎn)思量，心中好惱，虧了夫人十分解勸。這幾位姬妾，一些也不知道。家中男婦，瞞得鐵桶一般。所知者，江公夫人李姨娘、素梅、春香五人而已。況夫人發(fā)狠分付兩個(gè)丫頭，若泄漏風(fēng)聲，活活打死，那一個(gè)敢提一個(gè)字兒。
且說(shuō)孔良宗至晚回家，吃得大醉，小使開了房門，至床和衣睡了。直至次日傍午，方走起來(lái)梳洗，尚不知失去前物。江公因心中著惱，竟到莊上住下，卻又病將起來(lái)。夫人祇得帶了伏侍男婦，自去看管。家中都托新姨料理。
到了五月初一日，新姨封了十二兩修儀，一兩程儀，寫一名帖，著一個(gè)家人拿了道：“家老爺拜上個(gè)，修儀在此，請(qǐng)相公暫回，待家老爺病痊之日，再來(lái)奉請(qǐng)?！奔胰怂偷椒坷?，見先生一一說(shuō)了。
老孔一時(shí)間不悅起來(lái)道：“東翁雖然有病，新姨也該留我，為何兩個(gè)月不見出來(lái)，就這般恩義絕了?！贝虬l(fā)了管家，十分煩悶，祇見新姨著家人送一桌餞行酒，擺在廳前，著江文出來(lái)陪坐。老孔大失所望，祇得把酒來(lái)吸，又叫斟酒：“小使，你與我到新姨娘房里，叫了春香姐出來(lái)。”那小使道：“新姨娘房里祇有素梅，那春香是蘇州姨娘房里的，相公醉了?！崩峡渍f(shuō)：“我倒不醉，敢是你醉了。”小使說(shuō)：“我家中事體，怎生道：我醉了。我如今叫出春香來(lái)，你自問(wèn)他。”小使進(jìn)來(lái)，見了新姨，說(shuō)：“先生渾帳，教我到新姨房里來(lái)，叫春香出來(lái)。我說(shuō)春香是蘇姨的人，他還道我醉了?！毙乱绦南旅靼椎溃骸澳憬写合愠鋈ィ译S后出去，耍這蠻子一耍?！?br/>
祇見春香到了席前，道：“相公有何分付？”老孔道：“我要見新姨娘，你與我請(qǐng)出來(lái)一見。”春香道：“我是蘇姨房里人，不便去請(qǐng)。況新姨自來(lái)，再不見你的，怎生說(shuō)得這般容易?！崩峡椎溃骸按合?，你怎生忘了，新姨著你先送香，或袋，或花，或送長(zhǎng)短，在我房里也不知走了幾百次了，怎生說(shuō)起白賴話來(lái)。”
新姨在屏風(fēng)背后大嚷道：“胡說(shuō)，敢是見了鬼，敢是失心瘋了，我?guī)讜r(shí)著他送甚么與你，好嘴臉，這般輕??！素梅快出去喚大的家人進(jìn)來(lái)，他亂話了，快快打他幾個(gè)巴掌。”祇見走了五六個(gè)家人道：“先生醉了，不要亂話，不要說(shuō)老爺?shù)膬?nèi)室，把你胡言亂語(yǔ)。就是我們的婦女，也沒得把你輕薄。”老孔一時(shí)臉通紅了，道：“難道我向來(lái)做夢(mèng)？”新姨恐怕他到外邊，傳壞了他的名頭，忙道：“我家中常有狐貍出入，變男變女，已非一日。莫非被他迷了？他又能把金銀首飾，攝來(lái)攝去，神出鬼沒，專一迷人，莫非著了狐貍？”先生見說(shuō)，把金銀能攝來(lái)攝去，忙忙到房?jī)?nèi)箱中一看，竟是空的。叫道：“不好了，果然著了精怪。我箱中許多對(duì)象，不知幾時(shí)攝去了。”新姨道：“我房中物件，失了將有一年，前月夜間，都攝來(lái)還了，這一只紅繡鞋，也成了對(duì)。”老孔道：“快快叫船，我即要去?！奔胰藗円娝保膊恢娴募俚?，止有新姨與素梅、春香，俱在屏風(fēng)后暗暗的笑得肚皮生疼。新姨道：“你們快喚一只大浪船，到北新關(guān)上去的，快送他起身。果然著了邪。”老孔驚得縮頭的抖做一堆，家人取了行李等物，扶他下落船中。江文送至外邊，撐開船只不題。
新姨與兩丫頭講：“今日若不如此說(shuō)明，一世名頭，都被蠻子沾污了。”祇是里邊說(shuō)蘇姨發(fā)暈。新姨分付門上快到莊上，與老爺夫人說(shuō)知：“先生回去，蘇姨將已斷氣，特來(lái)報(bào)知莊上。”夫人一聞，與主翁道：“蘇姨將死，你可回去一看。”江公道：“等他死后，我氣落返回。如今你去料理就是。”夫人道：“他生了兒子！也不可輕薄?！苯溃骸澳抢锸俏覂鹤?，借他怎的?！狈蛉说溃骸澳阌植盍?，上年六月，你也在他房里歇來(lái)，安知不是你的。況三朝滿月，親友皆知，難道如今再與親友說(shuō)不是我的，也不象樣。如今的人，有了幾兩家事，便是花子養(yǎng)的兒子，抱到家中認(rèn)為己出。實(shí)實(shí)自己生的，還要胡說(shuō)此言，奴身不取也。”江公道：“夫人不言，言必有中。悉恁尊意罷?！狈蛉说降眉?，蘇姨已是沒了。夫人進(jìn)內(nèi)，走到房中，見了死尸，哭了一場(chǎng)。分付取板合材，各族去報(bào)。三朝首七，皆是僧人誦懺超度亡魂。到了三七舉殯，極其齊整。
且說(shuō)蘇姨一靈，早已趕上孔先生，在他船中出沒。夜間入夢(mèng)，仍舊認(rèn)是新姨，弄得十死九生。到了北新關(guān)抬在轎上，往湖市經(jīng)過(guò)。卻好撞著于時(shí)，在河口看劃龍船，孔良宗落轎，叫：“于老哥，在里做啥？”于時(shí)回頭，見是孔良宗，便敘些寒溫。楚楚靈魂已知紅鞋二事，是他謀害，以致我病中急死了我，便在暗中照于時(shí)臉上一掌。于時(shí)登時(shí)立不住腳，便道：“請(qǐng)了?！本屯魅思依锩婢棺?。良宗上轎，直至江口，楚楚靈魂隨他到家。父母妻子相見，好生歡喜。恰好正是端陽(yáng)，大家一塊兒坐下吃酒?？紫壬喑粤诵┯矕|西，晚上也要盡個(gè)久別之意。那病初時(shí)鬼渾，漸漸弄得真了，一日重加一日，未到歸家?guī)讉€(gè)日子，便嗚呼哀哉了。
一靈已赴冥府，一靈守住死尸，一靈恰被楚楚勾住。良宗道：“你是何人？”楚楚曰：“我乃江家新姨，為何忘了？”良宗曰：“非也，容顏非似，腳也長(zhǎng)了?！背綄?shí)訴其因?！盀榇宋襾?lái)等你，明白要赴松江李王殿下聽審。”孔良宗曰：“原來(lái)你是蘇姨，冒了新姨之名，結(jié)成夙世冤業(yè)。未識(shí)松江李王是何名也？”楚楚曰：“他是華亭秀士，為人耿直，一絲不茍。上帝敬重厚德，授以冥府君王之職，掌管一切亡魂，我與你免不得要一番審間，聽彼發(fā)落，就此去罷?！绷甲谑樟粟へ?cái)，悠悠蕩蕩，兩個(gè)魂靈已過(guò)錢塘，早來(lái)湖市。祇見于時(shí)病在主翁床上，楚楚道：“他去年冬盜了紅鞋，又寄四句無(wú)情詩(shī)，激惱主人，以致波及于我，為他急死。此恨難消，須帶他往李王處告理。”把他一魂先出，一陣鬼頭風(fēng)，早已吹至松江。
這李秀士日間攻書，夜里為王，凡人世世種種惡業(yè)深重。神人共憤，使差鬼卒勾拿，在速報(bào)司管理。如該殺、剮、挫、磨，重刑，把他三魂七魄聚于一個(gè)形軀，決不待時(shí)之意，謂之速報(bào)。如人在世為善，戒殺放生，諸惡不作，眾善奉行，竟送上金橋河內(nèi)蓮花座上，任意而為?；蛟盖鍍羰澜纾阃猩缃裆彸卮髱?、雪關(guān)師父之輩；如愿洪福，祇是托生富貴之家，錦衣玉食、肥馬輕裘、嬌妻美妾，種種受用。如此富貴之時(shí)，又昔修橋砌路，濟(jì)弱扶危，不特前生，死后竟上西方，登極樂世界。又如洪福一道有少年登科，早巍黃甲，與皇家出力，盡忠報(bào)國(guó)。在皇家則圖畫凌煙，名標(biāo)青史。死后冥府十王如賓恭敬，一靈則入功臣太廟，享萬(wàn)世祭祀。如孔良宗與楚楚于時(shí)這般不善，亦不大惡，莫非為起一時(shí)不良之心，就是地府如前邊坐館先生的詩(shī)句一般，無(wú)鎖無(wú)枷，自在之囚，少不得無(wú)常攝去三魂，逐散七魄。祇把他一靈兒送入鬼門關(guān)，免不得有東岳大王，十起五起文書發(fā)到冥府。鬼魂毋分善惡，總要見閻君。這些無(wú)拘束的亡靈，未免到冥府殿前去看掛牌。某起于某日聽，如陽(yáng)間官府，并無(wú)二理。這日孔良宗往冥府殿前一看，見一面金字紙牌，上書陰司三戒：第一戒，房上洗腳下靴鞋。
第二戒，背剪雙手足行走。
第三戒，安桌不可令四腳朝天?？琢甲诎碘猓捍四吮忱碇?，故此戒止。方看畢，里面?zhèn)鹘型醭?、孔良宗二人。楚楚扯了于時(shí)同進(jìn)。李王先叫孔良宗跪下，又把文書一看，道：“你在江侍御家為西賓，也不該窺視他侍妾了，當(dāng)時(shí)地上把你絆倒一跌，就該回心方是。怎生出對(duì)，又起邪念，其間李氏這也罷了，王楚楚你不該寄名隱諱，行此勾當(dāng)。又不該盜竊繡鞋等物，以累無(wú)辜?！庇挚从跁r(shí)，問(wèn)王楚楚：“這是你甚么人？為何扯他。”王氏道：“婦人在生，那寄詩(shī)與鞋之人心雖仇恨，未識(shí)其人。向后靈魂往杭州經(jīng)過(guò)，他在湖市，被婦人打了一下，去余姚同了孔生來(lái)候聽審，被婦人扯了他一靈到此?！崩钔踉唬骸斑@人未該就死，也沒來(lái)文，難據(jù)你一面之詞?！苯信泄侔延跁r(shí)半生之事呈上，把李王看了道：“他去年央你寄銀，先不該盜取紅鞋，后又于酒肆之中，無(wú)中生有，起一平地波瀾，引誘他說(shuō)出奸情，空污了李氏清白。十六日，又不該抵換低銀，于中又拿出四兩，把二兩禮儀又收下了。你不該四月間寄那詩(shī)鞋一事，情理可恨。你死后之罪不小矣，但未奉勾取，未便深究。先把他雙目挖出，待他還轉(zhuǎn)陽(yáng)間，受雙瞎報(bào)。壽終之日，量罪施行?！毕劝延跁r(shí)雙眼挖出，血淋淋的。鬼使鞭上，推他出了鬼門關(guān)，還魂去了。
李玉道：“王楚楚雖系貪淫，是懷生子之心，以接宗祧，其情可原?？琢甲谌俗馂閹煟p薄主妾，希圖錨銖，又?jǐn)∪酥?，傳與于時(shí)，致生小怨，而險(xiǎn)把無(wú)辜有玷，其罪莫大焉?！绷罟碜渲刎?zé)二十，送轉(zhuǎn)輪王，著令往江侍御家為犬。三年后，被穿窬藥死，再轉(zhuǎn)輪回。王楚楚免責(zé)，送轉(zhuǎn)輪王，著令往江恃御家為一雌貓。為李氏捕鼠，以報(bào)受玷清名。每年產(chǎn)生數(shù)貓。存留好種，世報(bào)江門。五年后再轉(zhuǎn)輪回。批訖。
且說(shuō)江公后病好回家，獨(dú)待新姨最厚。每夜間未免攜云握雨，新姨懷了身孕。正是：著意種花花不發(fā)，無(wú)心插柳柳成蔭。至次年二月，也是一個(gè)兒子。大夫人見了，歡喜之極。著人報(bào)與老爺知道。
江公正買得一只雪里拖搶日月眼的小貓抱了進(jìn)來(lái)。又聞新姨生子，快活之極。竟到房中來(lái)看。那貓一跳，在新姨床邊，伏在地下，動(dòng)不也不動(dòng)，猶如養(yǎng)熟的一般。江公私謂夫人曰：“這個(gè)兒子是也，不須疑心得的。”夫人笑曰：“這是真正老狗養(yǎng)的?！边^(guò)三朝將及滿月，算來(lái)正是楚楚生的大兒子周年。卻是一日雙喜。那諸親百眷不待邀請(qǐng)，俱擺賀禮慶賀。許表侄稱賀己畢，道：“稟上姑夫，侄兒有一奇事：三月前間，運(yùn)糧船上，買得一只金絲哈巴狗兒到家。祇是不住的叫，食也不吃，已饑瘦了。昨日鄰家召仙，侄兒往叩功名，蒙許大發(fā)。因又說(shuō)起狗之一事，仙乩批道：昨日金絲狗，去歲孔良宗。
祇為心輕薄，投胎報(bào)主翁，雪貓日月眼，前伏產(chǎn)房中。
王姨王楚楚，意與狗相同。侄兒歸家說(shuō)與眾人，一齊叫他孔良宗，他便擺尾搖頭，似有欲言不能之狀。呼他道：‘如果是孔先生，快快吃飯，明日送你江衙里去?！菚r(shí)把飯吃了，再也不叫，如今特特送來(lái)?！币槐娪H友稱奇。江公亦訝，祇見素梅抱出貓來(lái)，大家一齊歡喜。便叫：“蘇姨娘。”那貓應(yīng)了一聲，連叫連應(yīng)，連江公笑得不住。貓犬俱交素梅收了。吹打送席，做一本新戲名為《萬(wàn)事足》。
正在半本之際，報(bào)人一聲鑼響，搶將進(jìn)來(lái)。報(bào)道：“老爺新起福建巡按御史，敕上專為科舉。伊邇著江五常，聞報(bào)實(shí)時(shí)起馬，毋負(fù)朕意。”抄部文的打發(fā)了報(bào)人，諸親一齊把酒稱賀道：“一日三喜，亦是罕聞?！痹S侄曰：“一日三報(bào)，亦是奇事?！苯f(shuō)：“甚么三報(bào)？”許侄曰：“狗報(bào)，貓報(bào)，方纔官報(bào)?！庇H友哄堂大笑。江公道：“老夫正欲堂前寫一對(duì)聯(lián)，曰：無(wú)官一身輕，有子萬(wàn)事足。如今起了官，這對(duì)兒不能對(duì)下。許侄曰：“姑爺略改過(guò)幾個(gè)字兒，也還貼得的?！苯溃骸霸趺锤?？”許侄曰：“為官一味清，有子萬(wàn)事足?！苯笮Γ骸案牡煤??！钡菚r(shí)取一幅朱砂紅紙，寫完貼了。做完下本戲文。
次日，打點(diǎn)到任，親友餞于西水驛。江公笑曰：“我今應(yīng)著關(guān)帝簽詩(shī)二句：五十功名心已灰，那知富貴逼人來(lái)。”親友續(xù)曰：更行好事存方好，壽比岡陵位鼎臺(tái)。親友大笑而別。
須臾，道尊、府縣鄉(xiāng)紳，舉、監(jiān)、生員一齊奉餞。江公道：“治生有何德能，勞大公祖、太父母，老先生齊來(lái)賜顧，何敢當(dāng)之。”一眾官員道：“還有唐詩(shī)集句，奉為祖餞：治教休明泰運(yùn)開，（何中）
乘騁今向閩南來(lái)。（楊鋒）
繡衣春暖神仙府，（劉宗選）
翠伯雙飛御史臺(tái)。
憂國(guó)正操言事畢，（施鈞）
觀風(fēng)須展?jié)ú?。（竇年）
誰(shuí)知草偃風(fēng)行處，（陸放）
文化如今遍九垓。（條苦令）江公深謝，歡然而散。隨掌號(hào)開船，三十名纖夫，把那座船似行云流水一般，風(fēng)也似快，登時(shí)拉到陸門。
天色晚了，江公辛苦，船上初更便自睡了。約摸二更時(shí)分，那船已到皂林。見一個(gè)婦人呈一紙狀子，跪在江公床前，口內(nèi)叫：“老爺，一紙下情在此?！苯觼?lái)看了，把那婦人一看，正是王楚楚。道：“我知道了，去罷。”醒來(lái)已是三更。江公道：“原來(lái)有這般奇事?！蔽吹教烀?，已過(guò)崇德。那縣令差人趕送下程。江公分付，再添十名纖夫船索，一扯到杭州。有司見是按院分付，敢不遵令，時(shí)到了塘棲。
未到申刻，船已到關(guān)了，分付取一名帖拜關(guān)主，就要開關(guān)，把船傍在碼頭上。正待上轎，聽見屈聲高叫。江公叫過(guò)來(lái)道：“為何事叫屈？”那人跪下道：“老爺，小的住在湖市，姓梁，家中接待客商度日。止生得兩個(gè)兒子，舊年偶然有一個(gè)余姚秀才，叫做于時(shí)，在此尋館。鄰居家邊一齊攛掇小的，我們各家也有一二十學(xué)生，我們出了束修，要小的供他酒飯。上年二月坐館，五月初就病在小的家下，祇得請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。后來(lái)到半月，雙眼瞎了，病到脫體。小的見他書已教不成了，眾鄰居各送半載館谷，學(xué)生早已散了。小的再出些盤纏，著人要送他歸去，他又死不肯歸，又要小的一年束修。直捱到年，又不肯去。白賴在家，前日他家中來(lái)尋，小的忍著氣，祇出了一年學(xué)錢，待他好回。他仍舊又住在小的家里，動(dòng)不動(dòng)便道：‘凌辱斯文?！〉那闃O，祇得奔告老爺。”江公道：“我非本地方官，也不便問(wèn)得，但此一樁事，我也知道?？旖兴麃?lái)，與你趕他去罷?！钡o見他扶了一個(gè)瞎子先生，到了船頭，一齊跪下。江公道：“于時(shí)，怎么說(shuō)?！庇跁r(shí)道：“老大人在上，聽生員跪稟。生員上年二月到他家教書，五月間偶得小恙，他家中大小人等，嗔怪在他家養(yǎng)病，把生員乘著病里，竟把兩只眼睛都弄瞎了。生員教書為業(yè)，一生止靠?jī)裳郏缃裣沽?，教生員怎樣教書來(lái)。老大人把生員一身，判在他家養(yǎng)膳便罷了?！?br/>
江公道：“胡說(shuō)，你前年冬底在嘉興宜公橋王家教書，有一鄉(xiāng)里孔良宗，托你寄銀二十六兩到家下，你暗中竊取一只紅鞋，并詩(shī)一首，又到酒肆引誘他短處。到船中又換了低銀，又落了他六兩銀子。到上年祇合丟開罷了，你又忍心害人，把紅鞋做詩(shī)一首，央人寄到江家，害他閨閫參商，以致激死王氏。他拿你一靈至松江李王處聽審，李王命取汝眼珠，放你還魂。你今仍復(fù)作陷良民，罪愈深重矣?！毕蛩抑袑?lái)的人道：“快快領(lǐng)回，如違重究?！庇跁r(shí)見江公說(shuō)出心事，一毫不差，嚇得毛骨悚然。唯唯而退。那姓梁的主人，把頭叩個(gè)好響，叫：“神明老爺，若不遇著老爺，被他累死了也?！苯植钤黼`二名，押他到余姚本縣討了收管。那于時(shí)好生沒趣，祇得收拾，叫乘轎子，抬了而去。
江公穿城過(guò)了，竟到浙江驛起夫進(jìn)發(fā)。他坐在船中想道：“這于時(shí)一節(jié)，若非楚楚夢(mèng)中呈得明白，祇我何由知之?！闭牵簤?mèng)中言語(yǔ)記來(lái)真，莫道：無(wú)神又有神。
萬(wàn)事勸人休碌碌，近時(shí)報(bào)應(yīng)不差分。
江公未及一月，到了隔界。那官員人役涌來(lái)迎接。到任行香放告，料理秋闈。三場(chǎng)任事謹(jǐn)慎，揭曉得了九十名門生，就如得了九十個(gè)兒子一般，人人孝敬。將次完了武場(chǎng)，差人進(jìn)京復(fù)命，自往家中快活。見了夫人、新姨、四個(gè)姬妾，又不愿做官了。后來(lái)江文先進(jìn)了學(xué)，兩個(gè)小兒子后來(lái)同入了伴，三子并皆登第，官居臺(tái)省。夫人累封，子孫奕世金貂，至今為秀水名家焉。
總評(píng)：孔良宗誘奸主妾，王楚楚借便風(fēng)流。懲于夭折，報(bào)于貓犬，氣亦平矣。而于時(shí)心存胞毒，險(xiǎn)害貞姬，抵換低銀，生機(jī)巧竊，殊為痛恨。李王云彼雙珠，絕彼惡業(yè)，是莫大功德也。不遇江巡，盡吐其隱，而猶然逞狠，焉有南歸耶。新姨孕子，皆因貞處生來(lái)；夫人累贈(zèng)，亦是賢德之報(bào)。
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