第一百一十四回棄塵寰烈婦捐軀征挽聯(lián)豪紳仗義

　　且說(shuō)錢(qián)小姐想了一回，想不出個(gè)報(bào)仇的法兒。想著難道白白的受他一場(chǎng)羞辱不成？越想越氣，越氣越恨，不由的嘆一口氣。又心中自己打量道：“我本來(lái)是拼著一條性命和他打官司的，如今事勢(shì)如此，沒(méi)有法兒，不如趁個(gè)空兒決意自盡，或者我死之后，有那些熱腸俠骨的人出來(lái)和我報(bào)仇也不可知?！毕攵ㄖ饕?，便預(yù)先偷著空兒，細(xì)細(xì)的寫(xiě)了一篇遺囑，和那一張?jiān)﹩我徊⒎旁谝惶?。覷了一個(gè)便，竟自關(guān)起房門(mén)，懸梁自縊。真是：彩云易散，皓月難圓。三尺青綾，淚灑杜鵑之血；一場(chǎng)春夢(mèng)，灰飛蛺蝶之魂。古那同去的老家人和那錢(qián)子瑤派來(lái)的兩個(gè)仆婦，到得明天十二點(diǎn)鐘的時(shí)候，見(jiàn)錢(qián)小姐的房門(mén)還是緊緊的關(guān)著，叫著也不答應(yīng)，知道事情不好，打開(kāi)了房門(mén)進(jìn)去看時(shí)，已經(jīng)高高的掛在梁上。老家人和仆婦猛然看見(jiàn)，嚇得魂魄齊飛，六神無(wú)主。三個(gè)人六條腿好像釘住了的一般，連喊叫都喊叫不出。古這件事兒，霎時(shí)間已經(jīng)傳得大家知道，都趕來(lái)探聽(tīng)什么事情。依著店主人的意思，要去報(bào)官相驗(yàn)。幸而有幾個(gè)明白事理的客人，把那老家人叫出來(lái)，問(wèn)明了前后情節(jié)，知道是個(gè)烈婦，十分嘆息；連忙攔住了店主，叫他不要報(bào)官；只叫老家人出名進(jìn)個(gè)呈子，把這里頭的情節(jié)略說(shuō)幾句，只說(shuō)氣忿自盡，懇求免驗(yàn)。那班做地方官的天天伺候上司還來(lái)不及，那里有工夫來(lái)管這些閑事！看了這個(gè)呈子，自然照例批準(zhǔn)，不必提他。主只說(shuō)老家人遞呈回來(lái)，就在店里頭草草的買(mǎi)棺裝殮，扶著靈柩回來(lái)。常熟地方的一班紳士，除掉了祁觀察手下的那幾個(gè)走狗以外，都一個(gè)個(gè)嗟訝不已。也有幾個(gè)熱血的人，想要出頭設(shè)法和錢(qián)小姐報(bào)仇。無(wú)奈錢(qián)小姐是自家自盡的，沒(méi)有凌辱威逼的實(shí)跡；這位祁觀察又是個(gè)有名的紳士，勢(shì)焰熏天，炙手可熱的，大家都不敢去惹他，只得嘆恨一回，也就罷了。知只有一位紳士叫做金星精的，聽(tīng)了這件事兒心上十分痛恨。想出一個(gè)法子來(lái)，自己懇懇切切的做了一篇《錢(qián)烈婦行述》，刻了幾千本各處分送；又發(fā)了許多傳單，請(qǐng)了本地的紳士大家商議，要和錢(qián)烈婦設(shè)祭開(kāi)喪。那些紳土里頭，有幾個(gè)狠有熱血的人，自然大家贊成；有幾個(gè)唯唯否否沒(méi)有宗旨的人，一則卻不過(guò)金星精的情面，二則心上也有些感動(dòng)，便也都點(diǎn)頭答應(yīng)。只有那幾個(gè)向來(lái)做祁觀察走狗的人，一個(gè)都不來(lái)。金星精也不管他，便叫眾人具了一個(gè)公呈，自己到常熟縣知縣莫大令那里和他說(shuō)知，請(qǐng)他到開(kāi)喪那一天去拈香致祭。原來(lái)金星精是個(gè)二甲進(jìn)士出身，由刑部主事推升了刑部郎中，向來(lái)聲名狠好，又是個(gè)江蘇有名的才子。莫大令不好不答應(yīng)，只得依他。金星精又各處去和他征祭文、征挽聯(lián)，揀了一個(gè)日子和他開(kāi)喪。齋章秋谷在家的時(shí)候，和金星精時(shí)常往來(lái)，也是最要好的朋友。金星精此番做了這件事兒，心上十分得意，便寫(xiě)了一封信給章秋谷，細(xì)講一番。正還沒(méi)有寄，剛剛這個(gè)時(shí)候貢春樹(shù)到常熟來(lái)游虞山，就住在金星精家里。住了幾天，貢春樹(shù)要到上海去看秋谷，金星精便把這封信交給春樹(shù)，托他轉(zhuǎn)致秋谷。齋秋谷看了這封來(lái)信，又看了那本行述，心上也甚是不平。春樹(shù)便對(duì)他說(shuō)道：“金星精要叫你做挽聯(lián)，你做不做？”秋谷道：“挽聯(lián)自然做的。但是這個(gè)挽聯(lián)，雖然沒(méi)有什么難做的地方，卻措詞狠不容易得體?！贝簶?shù)道：“我看見(jiàn)兵部主事姚小知的一副對(duì)子，倒講得狠痛快?！鼻锕葐?wèn)是什么聯(lián)語(yǔ)。春樹(shù)念道：齋憑天道斷不令兇人漏網(wǎng)，主愧吾輩未能為匹婦復(fù)仇。知春樹(shù)念畢又道：“你看這付挽聯(lián)怎樣？”秋谷道：“痛快是痛快得狠，但是這‘匹婦’兩個(gè)字兒用得欠斟酌些。這樣一個(gè)貞烈的人，不該應(yīng)競(jìng)稱(chēng)他‘匹婦’。你細(xì)細(xì)想一想我的話可是不是？”春樹(shù)聽(tīng)了連連點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。畢竟你的心比我來(lái)得細(xì)些?！敝锕燃?xì)細(xì)沉吟了一回，取過(guò)一枝禿筆，隨手拉過(guò)一張局票來(lái)，兔起鶻落的寫(xiě)出一付挽聯(lián)道：齋一死等鴻毛百萬(wàn)同胞齊俯首，主雙星圓碧落兩行清淚奠貞魂。知寫(xiě)著便說(shuō)道：“這里沒(méi)有紙筆，只好明天寫(xiě)好再寄去的了?！闭f(shuō)罷，遞在春樹(shù)手中。春樹(shù)看了一看，點(diǎn)頭叫好道：“你的筆墨，實(shí)在超脫非凡！”秋谷笑道：“又來(lái)了，又來(lái)了。我們知己朋友，怎么總是這般謬贊?！贝簶?shù)道：“并不是什么謬贊，好的自然是說(shuō)好，壞的自然說(shuō)不好。難道知己朋友就該應(yīng)作違心之論的么？”秋谷聽(tīng)了一笑。古春樹(shù)問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)新到一班馬戲，你去看過(guò)沒(méi)有？”秋谷道：“我差不多病了一個(gè)月，如今方才全愈，沒(méi)有去看過(guò)。”春樹(shù)問(wèn)秋谷什么病。秋谷一時(shí)講不出來(lái)，頓了一頓。春樹(shù)笑道：“不是害的相思病罷？”秋谷也笑道：“什么相思病不相思病，不過(guò)是受了暑氣，又帶著感受新涼，所以有些不爽快罷了?！贝簶?shù)道：“今天晚上我們就去看好不好？”秋谷還沒(méi)有答應(yīng)，陸麗娟搶著說(shuō)道：“蠻好，倪幾家頭一淘去?！鼻锕纫脖愦饝?yīng)。主陸麗娟問(wèn)秋谷吃什么點(diǎn)心，秋谷搖一搖頭。早有娘姨金寶端上一碗煨好的蓮子來(lái)。秋谷也不推讓?zhuān)S意吃了些，便對(duì)春樹(shù)道：“你還沒(méi)有午膳，我們同到一品香去好不好？”春樹(shù)道：“雅敘園的菜就狠好，我們何不往雅敘園去?！鼻锕鹊溃骸把艛@的菜雖然不差，卻沒(méi)有大菜館的精潔?！闭f(shuō)著，陸麗娟接口道：“貢大少勿嫌怠慢末，就勒浪倪搭用仔便飯罷。故歇格大菜也嘸啥吃頭?！鼻锕嚷?tīng)了便問(wèn)春樹(shù)道：“你的意思怎么樣？”春樹(shù)道：“我無(wú)可無(wú)不可的，就在這里吃也好；但是叨擾了麗娟先生，心上未免有些抱歉?！丙惥辍πΦ溃骸柏暣笊傥鹨蜌?，倪搭不過(guò)怠慢點(diǎn)，嘸啥好萊。”貢春樹(shù)道：“麗娟先生也不必這般客氣，我就老老實(shí)實(shí)的叨擾了?！丙惥曷?tīng)了，便和娘姨金寶附耳說(shuō)了幾句，金寶便走出去；停了一回，早擺上四個(gè)碟子來(lái)。麗娟親手去取一瓶巴德溫來(lái)，取過(guò)兩個(gè)玻璃小酒杯，斟了兩杯酒，請(qǐng)秋谷和春樹(shù)坐下吃酒。齋秋谷看那四個(gè)碟子時(shí)，見(jiàn)是一樣涼拌蝦仁、一樣粉皮雞絲、一樣醉蝦、一樣糟鴨，收拾得十分精致。春樹(shù)見(jiàn)了道：知“多謝盛情。你們何必這般費(fèi)事？”麗娟笑道：“嘸啥物事，請(qǐng)唔篤隨便用點(diǎn)?！鼻锕缺阊簶?shù)隨意坐下，兩人對(duì)酌。秋谷教麗娟同吃，麗娟便也坐在旁邊陪著他們。等會(huì)兒相幫又端上菜來(lái)，雖然不多幾樣，卻甚是精潔。秋谷因自己咯血還沒(méi)有全好，便不敢多吃酒，只吃了兩杯就不吃了。貢春樹(shù)酒量甚好，一連干了幾杯方才吃飯。飯后春樹(shù)略坐一回，要同著秋谷去看金小寶，秋谷自然答應(yīng)，兩個(gè)同到惠秀里來(lái)。齋金小寶見(jiàn)了貢春樹(shù)的面，自然十分歡喜，攜著春樹(shù)的手道：“耐倒好格，一徑搭倪說(shuō)去仔就來(lái)、去仔就來(lái)。倪末一徑勒浪牽記耐。”貢春樹(shù)見(jiàn)了金小寶豐姿不減，華彩依然，也覺(jué)得眉飛色舞。兩個(gè)人四目相視，倒說(shuō)不出什么話來(lái)。金小寶見(jiàn)了章秋谷，想起那一天張園的事情，覺(jué)得狠有些兒慚愧，面上紅紅的也不開(kāi)口。秋谷會(huì)意，便立起身來(lái)說(shuō)：“我還有事情，等回兒我來(lái)同你們到馬戲場(chǎng)去?！必暣簶?shù)和金小寶兩個(gè)人小玉重逢，韋郎久別，自然說(shuō)不盡的相思況味，講不完的別后情懷。見(jiàn)秋谷起身要走，也不相留。古秋谷從惠秀里出來(lái)，到自己公館里頭打了一個(gè)轉(zhuǎn)身，又到久安里陸麗娟院中坐了一回。有兩個(gè)朋友寫(xiě)條子請(qǐng)秋谷吃酒。秋谷因日間吃了兩杯酒，覺(jué)得有些頭暈，便辭了不去；叫陸麗娟熬了些荷葉粥略略吃了些，便同陸麗娟兩個(gè)人坐著馬車(chē)先到惠秀里去看貢春樹(shù)和金小寶。古金小寶再三再四的邀著秋谷和麗娟進(jìn)去坐一回兒。秋谷推卻不得，只得略坐一會(huì)，催著貢春樹(shù)和金小寶上了馬車(chē)，直到跑馬廳對(duì)面馬戲場(chǎng)門(mén)口。秋谷先跳下車(chē)來(lái)，買(mǎi)了四張頭等票，同著眾人進(jìn)去，揀了四個(gè)座位，大家坐下。那馬戲場(chǎng)里頭的一班看客，見(jiàn)了他們四個(gè)人進(jìn)來(lái)，兩個(gè)男子都是豐彩清華，衫裳倜儻，好似那瓊樹(shù)當(dāng)風(fēng)；兩個(gè)女子，又都是容光煥發(fā)，態(tài)度娉婷，好似那花枝照夜。大家的眼光都不知不覺(jué)的注在他們身上，把他們細(xì)細(xì)的打量一番。秋谷和春樹(shù)都沒(méi)有留心，不去理會(huì)。知這個(gè)時(shí)候，剛剛一個(gè)十四五歲的少女，騎著一輛自行車(chē)登場(chǎng)獻(xiàn)藝?？罩锌囍粭l繩索，這個(gè)女子坐著白行車(chē)竟在繩上飛一般來(lái)來(lái)往往的行走，那一輛自行車(chē)好像貼在身上一般。滿場(chǎng)的人都大家拍手。那女子獻(xiàn)了一回技藝便進(jìn)去了。里面又走出一個(gè)涂著花臉的洋人來(lái)，一面拍著手歌唱，一面哈哈大笑，口中嘰哩咕嚕的講了一回。秋谷雖然略略懂些英文，卻苦不甚精，聽(tīng)不出他說(shuō)的什么，大約都是自己譏誚自己，引人發(fā)笑的話兒。停了一停，里面又走出一個(gè)洋人來(lái)，和這個(gè)涂臉的洋人互相問(wèn)答了一會(huì)，這后來(lái)的洋人，就去伏在地上。正是：主春風(fēng)良夜，勿驚虎豹之威；燈火深宵，曼衍魚(yú)龍之戲。知不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。古