卻說善靈見小姐送他五錢銀，大喜。劉小姐辭別上轎，江三嫂姊妹隨在轎后，進喜負鋪蓋在前引路。來到昆明池邊上船，與客商見禮，方進后艙，把舵門閉上，梢公揚帆起程。劉小姐與三嫂一路祈天庇佑，順風早到京城，救我滿門無事。果然水面風順浪靜，日夜進發(fā)，不表。

　　且說成宗是日登朝，刑部官奏曰：“臣奉旨擒捉山東巡撫彭如澤，現(xiàn)在午門外候旨?！钡哿罹薪炖危钺B相審問定奪。只見酈相離坐奏曰：“近來國政忙冗，乞陛下發(fā)付別官審。”帝曰：“卿無暇，就著三法司用刑審問復旨?！卞\衣衛(wèi)押彭如澤進天牢，見劉捷，各嘆性命難保。酈相回府，對素華說：“彭如澤到案，圣上著我刑審，我己奏發(fā)三法司審斷。否則后人必說我要報仇，假公行私，故全案人犯俱斬。我今避嫌，使三法司審斷，便無閑話?！彼厝A曰：“小姐行事，真可謂秉公無私?！贬B相云：“凡事處在嫌疑之間，無怪旁人議論。”

　　且說三法司是日會審，那劉捷現(xiàn)有親筆通番書信，彭如澤現(xiàn)有親筆回復劉捷書信，俱有憑記，難于強辯，無奈俱各圓供，仍禁天牢。三法司擬定劉捷并彭如澤俱律該處斬。次日復帝看過口供，曰：“侯云南家眷到京，奏請證法。”崔攀鳳探知，急入內(nèi)通知劉捷，劉捷曰：“這等我自作孽，再不可活！“自此束手待斃，惟有磋嘆而已。

　　過了數(shù)日，成宗早朝，工部官奏曰：“臣奉旨監(jiān)造忠孝王府完竣，特來繳旨?！钡哿顚未姘?，著欽天監(jiān)擇定吉山以便忠孝王移居；再賜忠孝王白金八十萬兩，建造家器。忠孝王謝恩退出，滿門感激圣恩。到了移居吉日，合城文武官員慶賀，前呼后擁，好不熱鬧，滿門俱是大臣，衛(wèi)煥父子并熊浩俱在府中陪客，黃昏方散?？蜕⒑?，府中卻冷冷清清，惟有家將、仆婢、養(yǎng)娘而已，后殿只有老王夫妻、父子三人坐著言談。太郡怒曰：“前日天子欽賜衛(wèi)氏結親，畜生不聽母命，只念劉燕玉，去了衛(wèi)氏賢女，如今數(shù)百間房屋只住三人，豈不有愧！“忠孝王曰：“兒實念孟氏貞節(jié)，愿守三年喪服，方才娶妻?！蔽鋺椡跣υ唬骸百t妻莫動怒，孩兒既有此念，且待三年后再言末遲。”此時衛(wèi)勇彪已娶尹蘭臺，熊浩辦娶衛(wèi)勇娥，兩家與王府門戶相通，太郡日間有二女陪伴，亦覺熱鬧。忠孝王宿于鸞鳳宮，日日思想岳母帶小姐形圖前來，那時對岳母說明，將圖取來掛在官中，如結親一般，有何不可。延至十一月十五日，孟士元家眷方才到京。孟嘉齡忙出執(zhí)迎接，來到府中，衛(wèi)值中午時候。忠孝王聞知岳母到京，一時大喜，呼喚家將備馬前來，實時上馬，一直到孟府。家人報入后堂，孟士元命兒子迎接進中堂，即參入相見。忠孝王曰：“煩請岳母上堂，受小婿一拜?！泵鲜吭唬骸靶∨阉?，實覺有愧，怎勞賢婿拜見?！敝倚⑼踉唬骸霸栏改溉粼龠^謙，小婿即進內(nèi)拜見?！泵鲜吭唬骸百t婿如此念舊，待老夫喚拙內(nèi)來相會?！闭f罷，即起身進內(nèi)。誰知韓夫人已閃在屏后竊聽，泣對孟士元曰：“女兒已死，我見景傷情，寧可不見為妙?！泵鲜吭桶阎倚⑼跄钆f，逐日請安說明，告玄理當一見。韓氏無奈，隨夫上堂，泣對忠孝王曰：“小女福薄早亡，多蒙賢婿雅愛，老身轉(zhuǎn)增傷感。”忠孝王曰：“令愛為我滿門爭氣，小婿正當拜見?！奔鄙享嵰苾砂岩巫?，放在當中，曰：“岳父母請高坐，受小婿一拜?！泵鲜吭蚱迯娹o曰：“不可，既相見就是，斷不敢當此大禮?！敝倚⑼鯊姺龆俗?，士元夫妻只得受拜。忠孝王拜畢，坐在旁邊。夫人令備酒前來，四人同飲。韓氏曰：“小女無福，不能做王妃?！敝倚⑼踉唬骸扒奥勗栏刚f，令愛有一幅自畫真容，不知岳母可曾帶來否？”韓氏曰：“小女形圖，我時刻難忘，怎不帶來?！敝倚⑼踉唬骸凹纫褞?，可借一觀?！表n氏著女婢取形圖掛于壁上，忠孝王上前一見曰：“奇哉！為何一見如此面熟？”孟士元父子俱不作聲。忠孝王再看圖上詩句問曰：“此詩句莫非令愛所題么？”孟士元曰：“正是小女所題?！敝倚⑼踉唬骸皳?jù)詩中稱他年螺善換烏紗之句，令愛乃逃難全節(jié)，欲求功名出仕之意，人尚未死。未知前日投水乃是何人？”孟士元喝令婢仆盡退，方把女兒男裝逃走，寫書薦蘇映雪代嫁之事言明。忠孝王驚問曰：“令愛既末死，避走在外，岳父一向何不實言，只說投水身死？”孟士元曰：“只因前在御前奏稱女死，故不敢實說，恐有欺君之罪。”忠孝王曰：“令愛既是避走，小婿不日辭官，歷遍天涯尋訪，務要相會，方遂心?！泵鲜吭唬骸百t婿休要錯了主意，爾等父子征蕾回朝，官封王儀，天下周知。小女必是身死，故不來相會，況弱質(zhì)幼小，如何受的遠方風鉆？必死無疑?！敝倚⑼踉唬骸盎侍觳唤^善人；諒令愛必是流落他鄉(xiāng)，亦或有事纏絆，不得進京，斷無夭折之事；但不知蘇映雪乃是何人？若論劉奎璧，彼時乃是良緣，有甚不好，反帶刀行刺技水，真是令人不解！“孟士元急把蘇映雪來歷說出，“他雖容貌才學略名遜小女，亦算是才貌雙全的美女，死得可惜?！敝倚⑼躞@訝曰：“這就奇了；蘇映雪不過小戶之女，出身低徽，得配劉奎璧，入門就是夫人，有甚不妙？竟帶刀行刺，投水盡節(jié)，不但為我皇甫家守節(jié)，亦替孟氏爭光，未知還有甚人否？”孟士元曰：“他無兄弟姊妹，只有一個母親，喚做蘇大娘，現(xiàn)今同拙內(nèi)住在內(nèi)衙?！敝倚⑼踉唬骸盁┰栏刚?zhí)K大娘出來，受小婿拜見?！泵鲜吭唬骸跋凳切舸罅鳎跻姷么筚F人。”忠孝王曰：“他女兒為小婿身亡，蘇大娘亦是小婿的岳母，怎敢以貴賤分別，須拜為是?！泵霞锡g曰：“待我請來。”遂入內(nèi)。

　　按蘇大娘在屏后，已知其詳，謂孟嘉齡曰：“多蒙忠孝王厚意，奈我命苦之人，何顏相見，勞煩公子稱謝就是?！泵霞锡g曰：“忠孝王真心拜見，大娘不必推辭?！碧K大娘只得同出。孟士元夫妻俱起身迎接曰：“這忠孝王感念令愛為他守節(jié)喪身，特請大娘相會，即回顧家人?！痹賯湟幌苼怼Ｖ倚⑼趺σ贫岩畏旁谏厦?，請?zhí)K大娘上坐。蘇大娘立旁邊曰：“妾身乃苦命之人，親生女兒身亡，乳養(yǎng)孟小姐又無蹤跡，怎敢受千歲拜見？”忠孝王曰：“令愛為我身亡，爾亦是我的岳母，如何推辭。”蘇大娘只是不敢上坐。忠孝王跪下曰：“岳母既過謙，我就此拜見。”蘇大娘忙向前扶起曰：“千歲如此厚禮，亡女九泉感德無涯。”孟士元夫妻即請同坐在上面，忠孝王與盂嘉齡坐在旁邊。忠孝王間蘇大娘曰：“劉奎璧富貴具備，才貌雙全，令愛因何不愿結婚？大娘必知其詳?！碧K大娘曰：“此事我亦不知何故。記得那日千歲到孟府比箭完婚，小女亦曾見千歲容貌乃極富貴之相，深怪劉國舅不良海捂，敢來爭婚。及孟小姐潛逃，留書薦嫁他，便說千歲有此形容，日后出頭極貴，勢必報怨，劉奎璧難免殺身之禍，啼哭抵死不愿嫁他。老身因受孟府深恩，苦迫小女，無奈代嫁投水，看來總是我苦命，故有此事?！毖杂櫹聹I。

　　家人呈上筵席，蘇大娘同韓夫人賓主對飲一席，孟士元父子及忠孝士同飲一席。韓夫人令女婢把畫圖收入內(nèi)面。忠孝王問蘇大娘曰：“未知岳母家中還有何人？”蘇大娘說明女兒滿月夫死，決意守節(jié)；即到孟府，“若非孟夫人滿門厚德收留，我已無家可歸。”忠孝王對孟士元夫妻曰：“小婿立意要守令愛三年喪服。方始娶妾，至今尚是家母主理中饋，小婿心甚不安。今幸遇蘇大娘到此，小婿欲請其到舍；一則替家母料理家務，助家母一臂之勞；二則小婿亦好服侍養(yǎng)老送終，以盡小婿一點孝心。”韓氏曰：“此事決難從命。大娘在此多年，與我情同姊妹，一切家務俱他執(zhí)掌，如何分離，豈不冷落無人敘談？”忠孝王曰：“不是這等說。岳母家務尚有媳婦照管，奴婢又好陪伴言談，舍下乏人約束，二則蘇大娘令愛為小婿而死，小婿亦是蘇大娘的女婿，大娘住在我家亦覺面熟。岳母雖是禮待，終是外人，非親非戚，不若到小婿家中為是，遂請?zhí)K岳母即到舍下，容小婿奉敬。”蘇大娘曰：“老身庸才，多蒙孟夫人夫妻及千歲厚德，唯有感激而已。二處總是一般，老身猶如楊柳，隨風而飄?！泵鲜吭獙n氏曰：“賢婿家中乏人，蘇大娘當暫住王府為是。”韓氏曰：“既如此，來且收拾行李，到王府未遲?！敝倚⑼醮笙?，稱謝曰：“家母今后可得一臂之力，今當回舍稟明父母?！奔雌鹕韺n氏曰：“小婿專心候求令愛畫圖，供奉房中，以盡夫妻之情?！表n氏曰：“老身與小女時刻難離，待吾請畫工照樣描一圖，送與小婿，此乃小女的親筆，老身要留下相伴。”忠孝王曰：“小婿若見令愛親筆，如見令愛一般。若要畫西，待小婿請一畫工描畫一幅，送與岳母。”韓氏只是不肯。忠孝王曰：“岳母與我相爭畫圖，為不該。令愛若在，連人亦要歸吾，何況此畫圖理合歸于小婿方合女生外相之言。待小婿請畫工描圖送與岳母，方為正理?！表n氏無奈，著女婢取圖出來。忠孝王恐有別圖，著女婢展開細看，方才卷好。韓氏笑曰：“賢婿好不多心，老身豈有備一幅假的瞞賢婿？何須開看?！敝倚⑼跻嘈υ唬骸爸灰蛄類鄱魃睿坏貌灰啥?。”遂對蘇大娘曰：“來日差人押轎前來，岳母即到舍相會?！碧K大娘曰：“此乃貴人提攜，老身自當領命?！敝倚⑼鯉D畫上馬而去。

　　且說忠孝王回府，到后衙見老王夫妻，禮畢坐下，便把岳父相請，贈孟氏畫圖，始知孟氏男裝避走，蘇映雪不肯代嫁，恐孩兒異日出頭報怨，并行刺投水等情言明，再把蘇映雪之來歷說明。老王夫妻驚曰：“難得蘇氏節(jié)烈，卻又巨目，早知吾兒有升騰之日，為吾等盡節(jié)。異日當以厚禮供奉其牌位于祖櫥祭，方盡吾心。但可惜賢媳避難無蹤。料已不在人世?！敝倚⑼踉唬骸凹俗杂刑煜?，諒孟氏必非夭折之徒，實是有事阻滯，得進京相會?，F(xiàn)在隆冬之際，待來年早春，孩兒情愿辭官走天涯，務要尋著方休?！崩贤醴蚱迍裨唬骸皟汉么舭V，他乃女流，定在家內(nèi)，且四海茫茫，哪里去尋訪？這是枉然徒勞之事，不可辭官?！敝倚⑼踉唬骸扒掖齺泶涸僮魃套h?！崩贤醮鑷@蘇映雪不貪國戚富貴，甘心死節(jié)，況又明目，早知孩兒項有今日富貴，真是孩兒知已，死的可伶；且喜家門有幸，所遇女子俱皆貞節(jié)。老王曰：“可把孟氏圖畫取來觀看?！敝倚⑼跫戳罴覍哑詧D掛在壁上，太郡駭然曰：“吾不信世上哪有如此美貌佳人，定是自畫裝點，故有如此美貌。”老王一看，大驚曰：“此圖與酈丞相相似，看來明是酈相一般。”忠孝王曰：“怪不得孩兒初見面熟，看來連畫上詩句亦是酈恩師筆跡?！崩贤踉唬骸搬B相名君玉，除了一】玉“宇，明是【酈君】二字。恨吾等癡呆，猜測不出。怪不得恩師恩待我們滿門，真是賢德媳婦。”忠孝王方省悟曰：“酈相雖是謙虛待人，終不及厚待孩兒，笑容滿面多孩兒若往請安，必常留飲步他若稍暇，即來了顧，弦兒心甚不安。誰知是念及夫妻情，真是賢淑妻子也?！碧ご笙苍唬骸拔业惹澳曜镌诓簧猓y得他為著我們的事情，使不顧生死，極力保奏，使吾父子封王，古今罕有，乃是我等滿門大恩人。只是因甚不早改妝完親，卻是何故？”老王曰：“此事我亦不解。還有一段破綻。酈相十七歲連中三元，十九歲拜相，若非山川硫秀，祖先積德，焉有如此顯職？因何宗文并無人在朝出仕，平日又無親人來往？為父常常懷疑。原來是屢氣龍樓，徒足沸玩而已。”忠孝王忽轉(zhuǎn)一念，笑曰：“我們好得差錯，恩師娶梁相之女為妻，聞得夫妻甚是相得步若果二女成婚，兩心不足，怎能相得？”

　　未知后事如何，且看下回分解。