詞云：探香有鼻，尋芳有眼，方不將花錯(cuò)認(rèn)。若教默默與昏昏，鮮不墮錦裀于溷。觸他抱恨，忤他生忿，一隙讒言輕進(jìn)。霎時(shí)急雨猛風(fēng)吹，早狼藉落紅成陣。

　　〈鵲橋仙〉話說愛姐與公子廝鬧，因一腳將公子勾倒，就趁勢(shì)騎在公子身上，按住不放，也不打他，竟伏壓著不放。公子被他壓著，祇是嘆氣。你道這赫公子是積年在外跑馬射箭、弄拳扯腿之人，前日被江家人圍住打他，尚被他打了出來，怎今日被愛姐一個(gè)女人，竟輕輕跌倒，就容他騎在身上，不能施展？大凡人著了真氣惱，則力被氣奪，就不能為我而用。今赫公子受了無數(shù)惡氣，又聽見說出是袁空的女兒，一時(shí)氣昏，手足俱已氣軟，口里雖然嚷罵行兇，又見愛姐說出夫妻恩愛，就不比得與他人性命相搏了，竟隨手跌倒。又被愛姐將蘭麝香暗暗把裙褲都熏透，赫公子伏在愛姐身子底下，早一陣陣觸到鼻中來，引得滿體酥麻，到覺得有趣，好看起來，故讓他壓著，竟閉目昏迷，寂然不動(dòng)了。你道愛姐這個(gè)賤法，是那個(gè)教的？就是父親袁空，曉得后來畢竟夫妻吵鬧，故教了他做個(gè)降龍伏虎的護(hù)身符。愛姐身子長大，祇壓得公子動(dòng)也動(dòng)不得。

　　房中幾個(gè)丫鬟忽見公子與主母吵鬧，也祇說是取笑，不期后來認(rèn)真，上手交拳，在地上并迭做一塊，又不敢上前勸解。一時(shí)慌了手腳，連忙跑進(jìn)去告知赫夫人，道：“公子在房中如此如此。”赫夫人聽了大驚，連忙帶了許多侍妾仆婦，齊到公子房中，見他二人滾在地下，抱緊不放。愛姐看見夫人走來，連忙大哭道：“婆婆夫人，快來救我?！狈蛉诉B忙上前說道：“你們小男小婦，做親得幾時(shí)，怎就如此無理起來，孩兒還不放手！”公子忽見母親走到面前，便連忙放手，推開立起。愛姐得放，扯著赫夫人崩天倒地的大哭，道：“我生是赫家人，死是赫家鬼，怎今日好端端來家，將媳婦這般毒打？若不是夫人婆婆早來，媳婦的性命被他打殺了?！闭f罷大哭。赫夫人道：“小姐，你不要與他一般見識(shí)。明日你父母聞知，象甚么模樣。”又說：“我做婆婆的，沒家教了。小姐不要著惱，待我教訓(xùn)他便了。”

　　赫公子聽了，便大嚷起來道：“他是甚么小姐？他是假貨，他是賤貨！那里是江家小姐？母親趁早與孩兒作主，趕他出去！”赫夫人聽見說不是江小姐，也就吃了一驚，連忙問道：“媳婦為何不姓江？可為我細(xì)說?！焙展诱獙⒋颢C調(diào)著江閣老之事，說與母親知道，愛姐早隔開了公子，扯著赫夫人大哭道：“婆婆夫人，冤屈殺人。媳婦本自姓袁，那個(gè)說是江小姐？江小姐住的是筆花墅，媳婦借住的是云門山王御史的花園，兩下相隔著二十余里。你來娶時(shí)，燈火鼓樂，約有數(shù)百余人。既是要娶江小姐，難道就沒一個(gè)人認(rèn)得江閣老家住在那里·為何一只船，直撐到云門山來，花一團(tuán)、錦一簇，迎我上轎？若不是預(yù)先講明了娶我，我一個(gè)貧家女兒，怎敢輕易走到你王侯家做媳婦？就是當(dāng)日被人哄瞞了，難道娶我進(jìn)門之后，也不盤問一聲：你是姓江姓袁？為何今日花燭已結(jié)了，廟已見了，婆婆夫人已待我做媳婦，家中大小已認(rèn)我為主母，就是薄幸狠心﹔已恩恩愛愛過了月余，名分俱已定了，今不知聽了甚么讒言，突然嫌起媳婦丑來﹔恨起媳婦貧賤來，要打殺媳婦，豈非冤屈？我媳婦雖然丑陋貧賤，卻是明媒正娶而來，又不是私通茍合，雖不敢稱三從四德，卻也并不犯七出之條。怎么輕易說個(gè)打死，你須想一想，我袁氏如今已不是貧女，已隨夫而貴，做了赫王侯家的元配家婦了。你若真真打死我，祇怕就有兩衙門宮，參你償我之命了！”說罷大哭。

　　赫夫人聽了，方曉得是袁空掉綿包，指鹿為馬。心中雖然不悅，卻見媳婦說的這一番話，甚是有理，又甚中聽，又婆婆夫人叫不絕口。因想了一想，忽回嗔變喜，對(duì)公子說道：“人家夫婦皆是前生修結(jié)而成，非同容易。今他與你既做夫妻，也自然是前世有緣。不然，他一個(gè)窮父母的女兒，怎嫁得到我公侯之家做媳婦？雖借人力之巧，其中實(shí)有天意存焉。從來說丑丑做夫人，況他面貌，也還不算做丑陋，做人到也賢惠。這是他父親做的事，與他有甚相干？孩兒以后不可欺他。”愛姐見夫人為他調(diào)停，連忙拭淚上前跪下道：“不孝媳婦，帶累婆婆夫人受氣。今又解紛，使歸和好，其恩莫大，容媳婦拜謝?！边B忙拜了四拜。赫夫人大喜，連忙扶了起來道：“難得你這樣孝順小心，可愛可敬。”因?qū)诱f道：“他這般孝順于我，你還不遭母命快些過來相見？”

　　此時(shí)赫公子被愛姐這一番壓法，已壓得骨軟筋麻，況本心原有三分愛他，今見母親贊他許多好處，再暗暗看他這番哭泣之態(tài)，祇覺得堪愛堪憐，祇不好就倒旗桿，上前叫他。忽聽得母親叫他相見，便連忙走來，立在母親身邊，赫夫人忙將二人衣袖扯著道：“你二人快些見禮，以后再不可孩子氣了?！焙展颖銓?duì)著愛姐，作了一個(gè)揖道：“母親之命，孩兒不敢推卻?！睈劢阋裁啃湟髴?，含笑回禮，二人依舊歡然。赫夫人見他二人和合，便自出房去了。赫公子久已動(dòng)了虛火，巴不得要和合一番，一到夜間，就摟著愛姐上床和事去了。正是：禿帚須隨破巴斗，青蠅宜配紫蝦蟆。

　　一打打成相識(shí)后，方知緊對(duì)不曾差。

　　這一夜，愛姐一陣風(fēng)情，早把赫公子弄得舒心舒意，緊縛牢拴，再不敢言語了。到了次早，赫公子起來，出了房門，著人去尋袁空來說話。不期袁空早有幫閑先漏風(fēng)聲與他，早連夜躲出門去了。及赫家家人來問時(shí)，穆氏在內(nèi)，早回說道：“三日前，已往杭州望親戚去了?！奔胰说o得回復(fù)公子，公子也不追問。過了些時(shí)，袁空打聽得女兒與公子相好，依舊來見公子，再三請(qǐng)罪道：“我祇因見公子著急娶親，江閣老又再三不肯，心中看不過意，故沒奈何行了個(gè)出妻獻(xiàn)子，以應(yīng)公子之急。公子也不要惱我，豈不聞將酒勸人終無惡意?！惫拥溃骸半m是好意，還該直說，何必行此詭計(jì)？如今總看令愛面上，不必提了。祇是我可恨那江老將我辱罵，此恨未消。今欲寫字與家父，在京中尋他些事端，叫人參他一本，你道如何？”袁空道：“他是告假休養(yǎng)的大臣，為人謹(jǐn)慎，又無甚過犯，同官俱尊重他的，怎好一時(shí)輕易處得？若驚動(dòng)尊翁以后辯明，追究起來，還不是他無故而辱公子。依小弟看來，祇打聽他有甚事情，算計(jì)他一番為妙?！惫拥溃骸坝欣?，有理?！鼻也徽f他二人懷恨不題。

　　卻說那日江家兩個(gè)家人，一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著赫公子來家，就在左右住下。將赫公子家中吵鬧，袁空假了小姐之名，嫁了女兒，故此前日山前相認(rèn)，打聽得明明白白。遂連夜趕回，報(bào)知老爺。江章聽了，又笑又惱。正欲差人著府縣宮去拿袁空治罪，蕊珠小姐聽了，連忙勸止道：“袁空借影指名，雖然可恨，然不過自家出丑，卻無傷于我。今處其人，赫公子未必不尋人兩解。此不過小人無恥，何堪較量，望父親置之不問為高也?！苯侣犃税肷?，一時(shí)怒氣全消，說道：“孩兒之言，大有遠(yuǎn)見，以后不必問了。”于是小姐歡歡喜喜，在拂云樓日望雙星早來不題。

　　卻說雙星在路緊走，直走到七月中，方得到家。拜見了母親，兄弟雙辰也來見了。遂將別后事情細(xì)細(xì)說了一番，道：“孩兒出門，原是奉母命去尋訪媳婦，今幸江老伯將蕊珠小姐許與孩兒為婦，祇等孩兒秋闈僥幸，即去就親，幸不辱母親之命。”說罷，就將帶來江夫人送母親的禮物，逐件取出呈上。雙夫人看了道：“難得他夫妻這般好意待你，祇是媳婦定得太遠(yuǎn)了些。但是你既中意，也說不得遠(yuǎn)近了。且看你場(chǎng)事如何，再作商量?！彪p星見場(chǎng)中也近，遂靜養(yǎng)了數(shù)日，然后入場(chǎng)。題目到手，有如長江大河一瀉千里。雙星出場(chǎng)，甚覺得意。三場(chǎng)畢，主試看了雙星文字，大加贊賞，道：“此文深得吳越風(fēng)氣，非此地所有?！钡教畎駮r(shí)，竟將雙星填中了解元。

　　不一時(shí)報(bào)到，雙家母子大喜，連忙打發(fā)報(bào)人。雙星謁拜過主考房師，使要來與江蕊珠成親，雙夫人不肯道：“功名大事，乘時(shí)而進(jìn)，豈可為姻事停留。況江小姐之約，有待而成。孩兒還是會(huì)試過成親，更覺好看?！彪p星便不敢再言。因見進(jìn)京路遠(yuǎn)，不敢在家耽擱，遂寫了一封家書，原著野鶴到浙江江家去報(bào)喜。又寫了一封私書，分付野鶴道：“此書你可悄悄付與彩云姐，煩他致意小姐，萬不可使人看見，小心在意?！币苞Q自起身去了。雙星遂同眾舉人，連夜起身去會(huì)試不題。

　　卻說這年是東宮太子十月大婚，圣旨傳出，要點(diǎn)選兩浙民間女子二十上下者，進(jìn)宮聽選。遂差了數(shù)員太監(jiān)，到各地方去撿選。這數(shù)員太監(jiān)奉了圣旨，遂會(huì)齊在一處商議道：“這件事不可張揚(yáng)。若民間曉得，將好女子隱匿藏開，或是亂嫁，故此往年選來的俱是平常，難中皇爺龍目。我們?nèi)缃駞s悄悄出了都門，到了各府縣地方，著在他身上，挨查送選。民間不做準(zhǔn)備，便撿好的選來。倘蒙皇爺日后寵幸，也是我們一場(chǎng)大功?！北娞O(jiān)聽了大喜，遂拈閹派定，悄悄出京，連夜望江南兩浙而來。

　　單說浙省的太監(jiān)，姓姚名尹，是個(gè)司禮太監(jiān)，最有權(quán)勢(shì)，朝中大小官員，俱尊敬他。忽一日到了浙江，歇在北新關(guān)上，方著人報(bào)知錢塘、仁和兩縣。兩縣見報(bào)大驚，連忙著人飛報(bào)各上司，即著人收拾公館，自己打轎到船迎接。姚太監(jiān)到了公館，不一時(shí)大小官員俱來相見。姚太監(jiān)方說是奉密旨，點(diǎn)選幼女入宮?！耙蚩置耖g隱匿，無奇色女子出獻(xiàn)，故本監(jiān)悄悄而來。今著合省府州縣官，不論鄉(xiāng)紳士庶，不論城郭居民，凡有女子之家，俱報(bào)名府縣，匯名造冊(cè)，送至本監(jiān)，以定去留。若府州縣官，有奇色女子多者，論功升賞。加數(shù)少將丑陋抵塞者，以違旨論罪。爾等各宮，須小心在意。”眾宮領(lǐng)命回衙，連夜做就文書，差人傳報(bào)一省十二府七十五縣去了。

　　不一日?qǐng)?bào)到紹興府中，莫知府見奉密旨，即悄悄報(bào)知各縣，莫知府隨著地方總甲，各鄉(xiāng)各保以及媒婆賣婆，去家家挨查，戶戶搜尋。不一時(shí)鬧動(dòng)了城里城外，有女兒之家，聞了此信，俱驚得半死。也不論男女好丑，不問年紀(jì)多寡，祇要將女兒嫁了出去，便是萬幸。再過了兩日，連路上走過的標(biāo)致學(xué)生，也不問他有妻無妻，竟扯到家中就將女兒配他了。

　　早有袁空曉得此信，便來對(duì)赫公子說道：“外面奉旨點(diǎn)選幼女，甚是厲害。公子所恨之人，何不如此如此，也是一件妙事?！焙展勇犃耍笙驳溃骸澳阏f得大通，不可遲了?！彪S即來見莫知府說道：“姚公奉旨來選美女，侍御東宮，此乃朝廷大事，隱諱不得。治生久知江鑒湖令愛蕊珠小姐，國色無雙，足堪上寵。老公祖何不指名開報(bào)，俏蒙上幸，老公祖大人，亦有榮寵之加矣。”莫知府道：“本府聞知江太師賢淑，已贅雙不夜久矣。開報(bào)之事，實(shí)為不便?！焙展有Φ溃骸按搜詿o非為小弟前日求親起見，不愿朱陳，故設(shè)詞推托。今其人尚在，而老公祖怎也為他推辭，莫非要攀承他是閣臣，而違背圣旨？況且有美于斯，舍之不報(bào)，而徒事旗母東施，以塞責(zé)上官，深為不便。明日治生晉揭姚公，少不得一一報(bào)知，諒老公祖亦不能徇情也。”遂將手一拱，悻悻而去。

　　莫知府聽了赫公子這一番公報(bào)私仇之言，正欲回答，不期他竟不別而去。莫知府想了半日，竟沒有主意。因想道：“我若依他舉事，江太師面上，太覺沒情。況且他又已許人，豈有拆人姻緣之理？若不依他，他又倚勢(shì)欺人，定然報(bào)出，卻如之奈何？”因想道：“我有主意，不如悄悄通知江相，使他隱藏，或是覓婿早嫁罷了。”隨叫一個(gè)的當(dāng)管家，分付道：“我不便修書，你可去拜上江太師爺，這般這般，事不可遲?！奔胰嗣Φ浇胰チ?。

　　卻說赫公子見莫知府推辭，不勝惱恨，遂備了一副厚禮，連夜來見姚太監(jiān)，送上禮物。姚太監(jiān)見了，甚是歡喜道：“俺受此苦差，一些人事沒曾帶來，怎勞公子這般見愛？若不全收，又說我們內(nèi)官家任性了?！焙展拥溃骸叭绱耍阋姽苯??！倍瞬柽^，赫公子一恭道：“晚生有一事請(qǐng)教公公，今來點(diǎn)選幼女，還是出之朝廷，還是別有屬意么？”姚太監(jiān)笑道：“公子怎么說出這樣話來，一個(gè)煌煌天語，赫赫綸音，誰敢假借？”赫公子又一恭道：“奉旨選擇幼女，還是實(shí)求美色，還是虛應(yīng)故事？”

　　姚太監(jiān)聽了大笑道：“公子正在少年，怎知帝王家的受用？今日所選之女進(jìn)宮，俱要千中選百，百中選十，十中選一。上等者送入三十六宮，中等者分居七十二院，以下三千粉黛，八百嬌娥，都是世上無雙，人間絕色。如有一人遭皇爺寵幸，賜稱貴人，另居別院，則選擇之人，俱有升賞。今我來此，實(shí)指望有幾個(gè)美人，中得皇爺之意，異日富貴非小。”赫公子道：“既是如此，為何晚生所聞所見，而又最著美名于敝府敝縣者，今府縣竟不選進(jìn)，以副公公之望，而但以丑陋進(jìn)陳，何也？”姚太監(jiān)聽了大驚道：“那有此理？我已倒下圣旨，著府縣嚴(yán)查。府縣宮能有多大力量，怎敢大膽隱蔽？若果如此，待我重處幾個(gè)，他自然害怕。但不知公子所說的這個(gè)美人，是何姓名，又是甚么人家，我好著府縣官送來?！?br/>
　　赫公子道：“老公公若祇憑府縣在民間搜求，雖有求美之心，而美人終不易得也?！币μO(jiān)忙問道：“這是為何？”赫公子道：“公公試想，龍有龍種，鳳有鳳胎。如今市井民間，村姑愚婦，所生者不過閑花野草，即有一二紅顏，止可稱民間之美，那里得能有天姿國色，入得九重之目？晚生想古所稱沉魚落雁、閉月羞花，皆是凜父母先天之靈秀而成，故絕色佳人，往往多出于名公矩卿閥閱之家。今這些大貴之家女兒，深藏金屋，秘隱瓊闈，或仗祖父高官，或倚當(dāng)朝現(xiàn)任，視客官為等閑，待府縣如奴隸，則府縣焉敢具名稱報(bào)？府縣既不敢稱報(bào)，則客官何由得知？故圣旨雖然煌煌，不過一張故紙﹔老公公縱是尊嚴(yán)，亦不能察其隱微。晚生忝在愛下，故不得不言?！?br/>
　　姚太監(jiān)聽了，不勝起敬道：“原來公子大有高見，不然，我?guī)缀醣槐姽匐鼥V了。祇是方纔公子所說這個(gè)美人，望乞教明，以便追取?！焙展拥溃骸巴砩鷮?shí)不敢說，祇是念公公為朝廷出力求賢，又不敢不薦賢為國。晚生所說的美女，是江鑒湖閣下所出，真才過道蘊(yùn)，色勝王嬙，若得此女入宮，必邀圣寵。公公富貴，皆出此人。祇不知公公可能有力，而得此女否？”姚太監(jiān)笑道：“公子休得小覷于我，我在朝廷，也略略專些國柄，也略略作得些禍福，江鑒湖豈敢違旨逆我？我如今，祇坐名選中，不怕他推辭?！焙展佑指蕉f道：“公公坐名選中，也必須如此這般，方使他不敢措手?！币μO(jiān)聽了大喜。赫公子又坐了半晌，方纔別過。

　　正是：讒口將人害，須求利自身。

　　客人不利己，何苦害于人。

　　卻說莫知府的管家領(lǐng)了書信，悄悄走到江家門首，對(duì)管門的說道：“我是府里莫老爺差來，有緊急事情，要面見太師爺?shù)摹？伤偎偻▓?bào)?！惫荛T人不敢停留，祇得報(bào)知。江章聽了，正不知是何緣故，祇得說道：“著他進(jìn)來?！蹦胰诉M(jìn)來跪說道：“小人是莫太爺家家人，家老爺分付小人道：‘祇因前日誤信了赫公子說媒，甚是得罪。不期新奉密旨，點(diǎn)選幼女入宮，已差太監(jiān)姚尹，坐住著府縣官，挨戶稽查，不許民間嫁娶。昨日赫公子來見家老爺，意要家老爺將太師老爺家小姐開名送選。家老爺回說，小姐已經(jīng)有聘，不便開名。赫公子大怒，說家老爺違背朝廷，徇私附黨。他連夜到姚太監(jiān)處去報(bào)了。家老爺說赫公子既懷惡念害人，此去必?zé)o好意。況這個(gè)姚內(nèi)官，是有名的姚瘋子，不肯為情。故家老爺特差小人通知老爺，早作準(zhǔn)備?！?br/>
　　江章聽了這些言語，早吃了一驚，口中不說，心內(nèi)著實(shí)躊躇。因想道：“我一個(gè)太師之女，也不好竟自選去，又已經(jīng)許人，況且姚尹昔日在京，亦有往來，未必便聽赫公子的讎口?！币?qū)δ胰苏f道：“多承你家老爺念我，容日面謝罷?！本徒腥肆羲骑?。尚未出門，又有家人進(jìn)來報(bào)道：“桃太監(jiān)赍了圣旨，已到府中，要到我家，先著人通報(bào)老爺，準(zhǔn)備迎接?！苯侣犃藝樀檬肿銦o措，祇得叫人忙排香案，打掃廳堂，迎接圣旨。隨即穿了朝衣大帽，帶了跟隨，起身一路迎接上來。祇因這一接見姚太監(jiān)，有分教：幽閑貞靜，變做顛沛流離。不知蕊珠小姐果被他選去否，且聽下回分解。