詩(shī)曰：普天有怨不能平，致使災(zāi)殃處處生。

　　烈焰亂飛宮觀盡，橫濤怒卷室廬傾。

　　堪嗟修省成閑事，多把忠良逐遠(yuǎn)行。

　　可恨奸雄猶四志，只言天道是如盲。

　　話說(shuō)魏忠賢殘害揚(yáng)州，又攘奪他人之功，將侄子分茅列土，忽把個(gè)村夫牧豎平白的與元?jiǎng)资谰敉?，朝班不?dú)人心不服，天道也是惡盈的。于是四方生出許多災(zāi)異來(lái)，各處告災(zāi)的文書(shū)紛紛似雪報(bào)到各衙門(mén)。且說(shuō)揚(yáng)州，因怨氣所結(jié)，自冬至次夏，江淮南北半年不雨，赤地千里。但只見(jiàn)：田疇無(wú)潤(rùn)澤，禾黍盡枯焦。炎炎赤日，青疇綠野盡揚(yáng)塵；滾滾黃沙，闊澗深溪皆見(jiàn)底。數(shù)千里炎蒸似，一望處桑柘生煙。林中不見(jiàn)舞商羊，岸上惟看走旱魃。神靈不應(yīng)，漫言六事禱商王；黎庶驚疑，想是三年囚孝婦。

　　大旱半年，高田平野俱是枯焦，人都向深湖陂澤中耕種。誰(shuí)知七八月間，又生出無(wú)數(shù)的飛蝗來(lái)，但見(jiàn)：營(yíng)營(yíng)蟻聚，陣陣蠅飛。初時(shí)匝地漫崖，次后遮天蔽日。隨風(fēng)飄墮，禾頭黍穗盡無(wú)蹤；作陣飛來(lái)，草實(shí)樹(shù)皮風(fēng)聲盡。渾如蠶食葉，一似海生潮。浮江渡水，首連銜尾結(jié)成球；越嶺過(guò)山，鼓翅騰空排作陣。

　　江灘財(cái)賦之區(qū)，不獨(dú)民不聊生，即國(guó)賦亦難供給。

　　同時(shí)，山西大同忽然地震起來(lái)。只見(jiàn)：動(dòng)搖不定，初時(shí)眾駭群驚；簸蕩難休，頓覺(jué)天翻地轉(zhuǎn)。家家墻倒，東藏西躲走無(wú)門(mén)；戶戶房頹，覓子尋爺行沒(méi)路。峰摧城陷，非兵非火響連聲；血海尸山，疑鬼疑神人莫惻。不信巨靈排華岳，真同列宿戰(zhàn)昆陽(yáng)。

　　自西北至東南，聲若雷霆，震塌城樓、城墻二十余處。又渾源州忽然自西邊起，城撼山搖似霹靂，震倒邊墻不計(jì)其數(shù)。有個(gè)王家堡地方，半夜時(shí)天上忽然飛起一片云氣，如月光從西邊起，聲如巨雷，自丑至午不時(shí)震動(dòng)，搖倒女墻二十余丈，官民房屋倉(cāng)廒十塌八九，壓死人民無(wú)數(shù)。各處俱有文書(shū)，紛紛報(bào)部。

　　到了五月六日巳刻，京師恰也作怪，但只見(jiàn)：橫天黑霧，遍地騰煙。忽喇喇霹靂交加，亂滾滾狂風(fēng)暴發(fā)。磚飛石走，半空中蝶舞蜂翻；屋壞墻崩，遍地里神嚎鬼哭。在家的當(dāng)不得梁摧棟折，膽喪魂飛；行路人苦難支石壓土埋，尸殘肢解。莫言變異非人召，自古奇災(zāi)衰世多。

　　京城中也自西北起，震天動(dòng)地如霹靂之聲，黑氣沖天，彼此不辨。先是蕭家堰，西至平則門(mén)、城隍廟，南至順城門(mén)，傾頹房屋，平地動(dòng)搖有六七里，城樓、城墻上磚瓦如雨點(diǎn)飛下。人先但見(jiàn)煙霧滿前，不辨路頭，后又被震倒墻屋的響聲聒耳，弄得人進(jìn)不得出不得，路上壓死、驚死的人何止萬(wàn)余。個(gè)個(gè)都是赤身裸體，焦頭爛額，四肢不全。工部衙門(mén)至十附馬街一帶，五六條胡同內(nèi)，就是官員，也多有死的。順城門(mén)內(nèi)象房震倒，象也驚得發(fā)狂，東奔西走，不知踏死多少人，一城中驚得鬼哭神號(hào)。此時(shí)官民死傷者甚眾。直至兩三日后方定。后邊訛傳，是王恭廠火藥走發(fā)，所以如此。不知火藥走發(fā)，何以與大同地震同時(shí)。欽天監(jiān)只得按占候書(shū)題一本道：“地震者，陰有余也，占為主弱臣強(qiáng)，天下起兵相攻。婦寺，大亂之象?！敝屹t見(jiàn)本，不知修省，反大怒，說(shuō)他“妖言惑眾”，將司天官矯旨杖死，豈不可笑？這正是：天心原為奸雄警，地震反貽司歷災(zāi)。

　　皇上因此避殿，撤樂(lè)減膳，仍敕各官素服修省。有兵部尚書(shū)王永光道：“今天變，實(shí)有所為，圣主既見(jiàn)災(zāi)知警，我輩為大臣者，豈可避禍不言？”便上疏道：“敬竭葵藿之誠(chéng)，修陳災(zāi)情之實(shí)，仰啟圣明，亟賜采擇，以回天心，以維天運(yùn)。”大意是說(shuō)“災(zāi)異漸臻，必朝廷政臣有險(xiǎn)人，顛倒悖謬，以逢天怒。如刑獄系人生死所關(guān)，今累囚半是詔獄，追贓即以畢命，上天好生之德有所未忍，乞悉付法曹。至于軍儲(chǔ)告匱，土木頻興，與其急土木，不若急軍需。議搜括曷若議節(jié)省，請(qǐng)于皇極殿告成之日，暫停工作，惜海內(nèi)之物力并于軍前。若夫傳宣詔旨，或以誤而成訛，不知票擬歸之政府。甄別流品，或以疑而成混，不如平討付之銓曹?！边@本內(nèi)雖未直說(shuō)忠賢，卻都是說(shuō)的他所做之事。忠賢見(jiàn)了大怒，竟畝中不下。次日，禮科給事中彭汝南也上一本：“為天災(zāi)人災(zāi)同時(shí)互見(jiàn)，觸目驚心，恪遵明旨，恭陳修省之實(shí)，以重天戒，以保泰運(yùn)。事望圣明除煩去茍，布寬大之政，輕彀薄賦，停不急之工?！蓖瑫r(shí)有個(gè)御史高宏圖，也上一疏，與彭給事所論大概相同。忠賢把兩個(gè)本都畝中不發(fā)。

　　誰(shuí)知地震未已，民心尚未定，忽然二十日的丑時(shí)，京師又反亂起來(lái)，但見(jiàn)：初時(shí)半天皆黑，后來(lái)滿地通紅。爍爍的光分萬(wàn)點(diǎn)，夜闌天畔落疏星；紛紛的焰散千條，天曙曉光開(kāi)赤霧。遍地上大龍飛舞，半空中火鴿盤(pán)旋。人畜爭(zhēng)喧，吳騎東風(fēng)馳赤壁；樓臺(tái)沒(méi)影，秦兵三月潰咸陽(yáng)。

　　原來(lái)是朝天宮正殿火起。這殿只有大朝會(huì)百官習(xí)儀纔開(kāi)，平時(shí)緊閉的，不知何故，忽然燒起。頃刻間，煙焰燭天，沿?zé)詈蠹皟衫确课?，共有一百二十余間，俱化為灰燼。直弄得那些道士，馱神像、搬私囊，也有找?guī)煾笇ね降艿模粋€(gè)個(gè)哭哭啼啼，東奔西跑。五城御史率領(lǐng)著兵馬司工部街道，錦衣衛(wèi)提督街道等官及各坊番役人等，都帶著撓鉤火搭來(lái)救。那火勢(shì)越大起來(lái)，那個(gè)敢動(dòng)手？只有袖手看燒。

　　一月之中兩次奇災(zāi)，真是小民惶惑，臣工所當(dāng)修省的時(shí)候。那王司馬見(jiàn)前疏不下，已知拂了奸閹，便道：“我既不能弭災(zāi)轉(zhuǎn)祥，就是失職，該罪；又不能驅(qū)奸正法，也該罷。我若不決然求去，感悟君心，反待他片紙出朝，斥逐而去么？”便又上疏道：“天心仁愛(ài)，無(wú)窮修省，未見(jiàn)明效，謹(jǐn)陳辭求罷，以答天譴。仍乞圣明立行實(shí)政，亟賜挽回，乞圣上之行念刑、減稅二事?！崩舨可袝?shū)王紹征也題一本：“為欽奉圣諭事，乞崇養(yǎng)士節(jié)。”忠賢見(jiàn)了，大怒道：“朝天宮火災(zāi)，必是奸細(xì)在內(nèi)。因前日地震，百姓驚恐，思欲乘機(jī)生亂?？芍鴱S衛(wèi)各衙門(mén)緝捕的用心緝?cè)L，三日一比，定要捉拿奸細(xì)。如十日內(nèi)無(wú)獲，各官一體治罪。這兩個(gè)老兒就事生風(fēng)的煩瀆，須把他剎奪了纔好?！崩钣镭懙溃骸斑@兩個(gè)老兒前日的本都被畝中，卻也有些沒(méi)趣。他畢竟要去的，爺若因此逐他們，外面又說(shuō)爺不能容物了，須再停幾日。他若不見(jiàn)機(jī)而作，就先把那一班為災(zāi)異上本的官處他幾個(gè)，他們自然要去，那時(shí)便與爺無(wú)干了?！闭谀抢镉?jì)較，要去兩個(gè)大臣。

　　不料外邊的災(zāi)異越兇。武清縣天降淫雨，只見(jiàn)：無(wú)明無(wú)夜，如注如傾。白茫茫六街三市盡橫波，急攘攘萬(wàn)戶千門(mén)皆巨浪。苔生屋角，蛙產(chǎn)灶前。扳樓入閣，渾如野鳥(niǎo)棲巢；逐浪隨波，一似游魚(yú)翻浪。正是：只為奸雄干帝怒，卻教百姓受飛災(zāi)。

　　數(shù)日來(lái)水深丈余，運(yùn)河一帶河西務(wù)、棉花寺、楊村驛等處，田禾盡皆沖沒(méi)。這邊又來(lái)報(bào)災(zāi)，東阿縣運(yùn)河泛漲，良鄉(xiāng)自西門(mén)灌入，官署倉(cāng)廒盡行沖塌；大興水高二三丈，須臾風(fēng)雨大作，射入蘆溝橋。又陡長(zhǎng)三丈有余，決開(kāi)塘壩堤工二三十處，廟宇民房沖倒無(wú)數(shù)，淹死漂沒(méi)者不可勝數(shù)?？蓱z這一方呵：白浪涌天高，橫波隨地滾。漂沙走石，便太華難使回流，湮谷連山，任神禹也難即治。更可恨沒(méi)面皮的海若，沖州撞縣，那里顧蕩盡官舍民房；最可懼少惻隱的馮夷，播虐揚(yáng)威，全不管漂沒(méi)田禾樹(shù)木。正是：村舍全無(wú)火，人民少有家。樹(shù)梢存敗甑，屋角鬧鳴蛙。

　　時(shí)賢又有詩(shī)曰：湖埭觀秋秋可憐，蕭然四顧爨無(wú)煙。

　　門(mén)前水長(zhǎng)高于屋，堤上風(fēng)翻不系船。

　　天漏只今成累歲，官捕誰(shuí)為乞回年。

　　杞人無(wú)限懮時(shí)淚，好藉飛鳧達(dá)帝前。

　　古來(lái)雖有災(zāi)異，卻未有水、火、地震并于一時(shí)，都在神京一處的。魏監(jiān)猶以天變不足畏，聽(tīng)了李永貞之言，見(jiàn)南京河南道御史游鳳翔的本道：“天心仁愛(ài)，人君多降威以示警；明主克謹(jǐn)，天戒每修德以弭災(zāi)。懇竭誠(chéng)修省，挽回天變，以保國(guó)祚于萬(wàn)年事。內(nèi)陳求直言、惜物力、擴(kuò)仁恩三事。”忠賢正要尋幾個(gè)官兒逐去做個(gè)樣子，遂矯旨道：“游鳳翔先經(jīng)考察，劣轉(zhuǎn)知府，乃從寬姑復(fù)原職；今又逞辭市恩，摭飾瑣瀆，仍著以知府用?！毕韧廪D(zhuǎn)了游御史。那王尚書(shū)、鼓給事、高御史，都各見(jiàn)機(jī)引退，或乞休，或引疾，或告養(yǎng)，紛紛求去。舊例：大臣求去，俱有溫旨慰畝。忠賢已是要他去的，便畜也不畝，竟傳旨俱準(zhǔn)回籍，一切恩典全無(wú)，亦不許馳驛?？蓢@一個(gè)王尚書(shū)，身列九卿，位至宮保，也不能起個(gè)夫馬，只得自雇牲口，寄宿村店。鼓給事等亦自買(mǎi)小舟，悄悄而去。一路上門(mén)生、故舊、親戚都不敢接見(jiàn)，恐惹出事來(lái)。正是：喉舌專司思補(bǔ)兗，權(quán)托微忤拂朝衣。

　　一肩行李扁舟小，猶似當(dāng)年下第歸。

　　自來(lái)遇災(zāi)異，便求直言，忠賢卻把幾個(gè)直言的都剎了職；古來(lái)遇災(zāi)異，便省刑罰，忠賢偏要尋事害人。那朝天宮的火災(zāi)，他認(rèn)定是奸細(xì)放火，著落各衙門(mén)緝?cè)L。那巡視街道的楊寰，五城兵馬司并東廠各官，俱三日一比，拷打那些軍校們。沿街入巷，不論大小人家、市井鋪面都布了人。

　　忽一日，捉住了兩個(gè)遼東人，一個(gè)叫做吳國(guó)秉，一個(gè)叫做武永春，解到東廠來(lái)。那呆國(guó)秉系內(nèi)地蓋州衛(wèi)人，因廣寧城陷，逃出邊外，路上遇一女子，因此二人遂成就了。女子將銀鐲兌換做了些盤(pán)纏，夫奄商議進(jìn)京投親，誰(shuí)知豬羊走入屠戶家，一步步來(lái)尋死路。雇了驢子與婦人騎了，不日來(lái)至京城，尋房安下，纔去訪親戚。偌大個(gè)京城，是天下九州島聚會(huì)之地，人山人海，那里去尋？終日尋訪不見(jiàn)，盤(pán)費(fèi)又用盡了。正是人急計(jì)生，只得就在前門(mén)上做個(gè)窩家，做私巢子接人。卻不當(dāng)官差有一班做客的，怕娼家脫空，每要走小路。那女子一則生得好，引得動(dòng)人；二則性情溫柔伶俐，嫖客來(lái)得多，到也豐衣足食的起來(lái)。

　　一日，有個(gè)幫閑的送銀子來(lái)做東道。晚間來(lái)了一個(gè)大漢，也是遼東中屯衛(wèi)人，姓武名永春。他因兵克廣寧時(shí)，收拾了些細(xì)軟并人參十斤，進(jìn)京避亂。原來(lái)就是這婦人的緊鄰，永春平日就羨慕這女子，今日相會(huì)，大遂心愿，一連宿了十?dāng)?shù)夜。后來(lái)便帶他家去住，把了幾兩銀子與呆國(guó)秉做生意。起初只說(shuō)包著他，到后來(lái)竟占定了，不但不許他接客，并也不許國(guó)秉沾身。國(guó)秉因圖他攜帶，遂不敢言。一日武永春酒醉回來(lái)，見(jiàn)婦人與吳國(guó)秉說(shuō)話，他到反吃起醋來(lái)，亂罵。國(guó)秉道：“你占了我的老婆，反來(lái)罵我？”武永春道：“你的老婆是那里來(lái)的？你也是拐來(lái)的，送你到城上，直拷死你?！眹?guó)秉大怒，舉手就打。二人打到街上，卻被巡捕的一條繩子鎖了，解到廠里來(lái)。

　　掌刑百戶孫云鶴升廳，番子手帶二人上堂跪下道：“這是兩個(gè)遼東的細(xì)作。”云鶴道：“快快招來(lái)。免得動(dòng)刑?！贝魢?guó)秉道：“小的是蓋州衛(wèi)人，前廣寧陷時(shí)，被兵擒去，后廣寧兵退，同被擒的有千余人，有三岔河逃回到山海關(guān)水口，水師把總渡小的們過(guò)關(guān)，來(lái)至京中投親。后遇著這武永春，也是中屯衛(wèi)人，與小的奔子有親。他曾借些本錢(qián)與小的做生意，不幸折了幾兩銀子。今日因酒后算帳，相嚷有之，并沒(méi)有做甚細(xì)作。”孫云鶴道：“且?guī)氯?，把那武永春帶上?lái)。”永春道：“小的是小屯衛(wèi)人，因廣寧陷時(shí)，領(lǐng)家眷進(jìn)京，來(lái)此已住了半年。后遇著這吳國(guó)秉，他的奔子與小的是親，常時(shí)往來(lái)，小的有幾斤人參與吳國(guó)秉賣。因他虧折了幾兩本錢(qián)，故此相嚷，不知甚么細(xì)作?！睂O云鶴喝道：“胡說(shuō)，呆國(guó)秉纔已招了，你既是逃難的，怎么就有這許多人參販賣？”武永春道：“小的原有些產(chǎn)業(yè)，雖是避難，也還帶得些貲囊來(lái)?！睂O云鶴道：“這廝不打如何肯招？”喝令：“打！”兩旁皂隸雄糾糾的拖翻了，每人各打四十板，拍著驚堂，叫他們招。永春道：“就打死小的，也沒(méi)得招。”又叫夾起來(lái)，夾了又敲。武永春還硬掙。那吳國(guó)秉夾急了，只得口里亂招。孫云鶴道：“且收監(jiān)?！彪S差番子手提他家眷。

　　番子手到武家細(xì)細(xì)搜尋，也無(wú)多細(xì)軟之物。眾人拿起一半，帶了婦人并兩個(gè)包袱到廠。云鶴也知是無(wú)軸，因不敢違忠賢的意旨，只得借此討好，又把二人次日提出來(lái)夾打一番。吳國(guó)秉急了，想道：“看此光景，斷無(wú)生理，不如亂招了，還可免些刑罰?！币蚝蘼櫷㈣獰o(wú)情，便妄扳道：“小人無(wú)知，一時(shí)做了細(xì)作，奉令來(lái)京探信的。若問(wèn)同伴，還有個(gè)聶廷瑾等七人，尚在山海關(guān)等信，武永春也是一伙，他先到京的。”

　　孫云鶴審了供詞，來(lái)見(jiàn)忠賢。稟知忠賢與李永貞，計(jì)較要差人到山海關(guān)拿人。李永貞道：“關(guān)外兵民進(jìn)關(guān)來(lái)京者極多，今若差人出去拿，又恐生變，不如行文與督撫，教他嚴(yán)審定擬，即于彼處正法?！贝藭r(shí)督師內(nèi)閣是孫承宗，批行山海關(guān)主事陳祖苞審理。七個(gè)人皆是良民，絕無(wú)奸細(xì)影響。又有同來(lái)遼陽(yáng)的軍民三百余人，到陳主事衙門(mén)伏地痛哭道：“我等皆是朝廷的赤子，只因生在關(guān)外，兵馬來(lái)往，因此入關(guān)的。如今忽遭誣害，到是來(lái)投死的了。如果他們是奸細(xì)，我們?nèi)儆嗳饲樵竿??！标愔魇侣?tīng)了，卻也難誣，只得將他們并非奸細(xì)情由回詳閣部。

　　閣里復(fù)命，忠賢見(jiàn)了大怒，駁下來(lái)要行速處。閣部又行文與主事。再行嚴(yán)審，并無(wú)影響，只得再呈閣部，擬將聶廷瑾等七人分配關(guān)外各官名下當(dāng)差，庶不至枉殺無(wú)軸，亦可防微杜漸，不阻邊民歸赴之城。把忠賢一片心都拂了，越加其怒，遂矯旨道：“陳祖苞防奸不力，問(wèn)事循情，著革職；聶廷瑾等著解京聽(tīng)審?！标愔魇侣涞眯都缍?。孫閣部只得將七人解京，竟送鎮(zhèn)撫司。

　　許顯純見(jiàn)面就是每人一頓夾打，不到幾日，早死了三個(gè)。又提出武永春、吳國(guó)秉來(lái)拷打，夾了又拶，又上起腦箍來(lái)，把二人眼珠都箍出來(lái)，死而復(fù)蘇者再。呆國(guó)秉道：“武哥招了罷，招也是死，不招也是死，招了還免些痛楚。”永春道：“當(dāng)日離了兵馬到京中，只說(shuō)是安身立命，誰(shuí)知竟遭此橫禍？罷！罷！總是一死，依著你招了罷。”便道：“小的扮作逃民，混入關(guān)內(nèi)，潛至京師，打探消息。同伙吳國(guó)秉攜婦來(lái)京為娼，好招攬后來(lái)的人。聶廷瑾等住山海關(guān)以傳消息?！痹S顯純題了一本，忠賢不下法司再審，竟票旨道：“武永春潛入輦下，探聽(tīng)虛實(shí)，呆國(guó)秉、聶廷瑾皆后合謀，不分首從，俱著凌遲?！敝枷拢蓱z將六個(gè)人無(wú)軻同剮于市。正是：脫難怕為刀下鬼，逢冤還作怨愁魂。

　　畢竟不知?jiǎng)幜肆酥笥钟泻问?？且?tīng)下回分解。