話表常素兩眼看著邵禁諸人，欲說不說。邵禁道：“常社友，你有虧心處，正宜今日當(dāng)高僧前說出，以求懺悔，以救災(zāi)病。便是我等，也或有從前作過罪過，不敢隱藏，必須明說，以求度脫。若是錯(cuò)過，恐罪孽益深。”常素乃向僧前拜禮，說：“小子生平吃這碗素飯多年，并無背理妄為。只因昔年殯葬了父祖在墳，家業(yè)頗豐富起來。我相信風(fēng)水，便是得了氣脈。乃聽了一人說風(fēng)水未利，當(dāng)速遷改，可望貴顯。小子那時(shí)恃著興發(fā)家財(cái)，便想著貴顯，乃遷改墳塋。方啟土見棺，陡然一病，到今未得脫體，家業(yè)且漸漸消退?！鄙劢溃骸罢恰Ｒ仓氵@段事情，只是聞你隨掩棺未改，如何病恙不除？”道副說：“這種根因，為害最大。善信你既豐富，便是風(fēng)水之利，就是貴顯也。從后來你便急急要榮，那祖父何當(dāng)安處，被你遷移不安。幸你速掩，不然，這病怎捱到今，還要貧乏到底。此必亡靈一種毀壞根因，若不修禳懺悔，便窮年齋素何益？”常素聽了，乃下拜求解脫這家罪過。

　　只見座中竇雄開口道：“小子也有一件事，也想非我吃齋人所為，故此含愧到今。這病根料也是這宗罪過?！鄙劢溃骸澳阍囌f來?！备]雄道：“小子有幾畝薄田，畜得一只耕牛。這牛代人力辛苦多年，疲老無用，只當(dāng)聽其自斃，乃聽家產(chǎn)宰而鬻市。那牛若知人事，向人如乞憐之狀，小子也動(dòng)了不忍心腸。只為家戶有一宗欺瞞主人的事情，小子不覺遷怒起來，遂把此牛付之屠戶。因此得了些不愈之病?！鄙劢溃骸芭Ｆ２桓?，多付屠家，恐未關(guān)此病?！蹦峥偝值溃骸俺札S人寧無慈心？既無慈心，又遷嗔怒，此是病根，也當(dāng)懺謝?！敝灰娰M(fèi)思道：“小子也不怨貧，但也有一事犯了吃齋的道行?！鄙劢溃骸昂问?？”費(fèi)思道：“小子昔年有幾間房屋，相連鄰家乃是一個(gè)游蕩浪子，料他不能守業(yè)，每每思想要侵買他的。好鄰里只該勸化他學(xué)本份，務(wù)農(nóng)工，乃幸災(zāi)樂禍，巴不得他賣屋，細(xì)想此心非吃素所有。誰知敗子回頭，俗說的金不換。小子倒連年折累，他卻漸漸復(fù)興，我的房屋反被他買。這宗罪過，師父可解救得？”道育說：“善信能自知是過，便可解救?！?br/>
　　只見坐中又有一齋公笑道：“我們吃齋多年，經(jīng)過的事也不少，便是小子，也行一宗罪孽之事?！鄙劢撕羝涿溃骸皡亲鼾S公，你有何罪業(yè)？”吳作道：“小子昔年有口池塘，因淤淺不能注水，乃叫工挖開。忽于午夢見數(shù)十綠衣猛士，鼓吹前來，到我堂上，說道：【求齋公方便一方池塘，容我等鼓吹幾載。】我不知其故。次日，工作挖池，見青蛙數(shù)十。我遂驚疑，料夢中所見是這蛙精，隨命工作捉了送入他池。豈料工作有竊去的，有投入池復(fù)網(wǎng)去的。這宗罪業(yè)，雖非我作，卻是未留得一方與蛙作個(gè)方便，致傷了它，豈不是我罪業(yè)。今幸未病未貧，只怕過流別害?！备睅煹溃骸斑@事果罪在齋公，也當(dāng)懺解?！?br/>
　　又有一個(gè)名喚鄭道的說：“小子也有平日一宗背理之事?！鄙劢f：“吃齋人背理的事，如何做的？”鄭道說：“正是，到今心地不安。小子當(dāng)年用鈔買了一孩子為仆，他與父娘相別哭泣，真不忍見。那時(shí)，我也動(dòng)了不忍心腸。無奈鈔券兩交，孩子已過我處，再三思想，惟有把別人子當(dāng)己子看待，念其饑寒，恤其勞苦。誰料人心奸險(xiǎn)，長大忘我恩義，仍逃回家去。小子恨這情由，捉來置之刑罰。他父娘因念子成疾。想來總是我行背理，雖免病貧，卻恐難逃罪業(yè)?！蹦峥偝值溃骸耙伯?dāng)懺悔?！?br/>
　　又一個(gè)名喚洪仁，說：“小子也有一宗不安心事，為此吃了個(gè)長齋。今既叨高僧度化，只得說出來求賜解脫。”邵禁道：“洪齋友，你有何事不安？”洪仁道：“我當(dāng)年住居義鄉(xiāng)，左鄰一個(gè)長老，甚有道行。早晚見我小子，便指明些古往今來忠臣孝子、義夫節(jié)婦行過的善事，教訓(xùn)我做個(gè)好人。右鄰一個(gè)惡漢，甚是兇狠，每每欺我懦弱，挾詐錢鈔，時(shí)日不休。自恨我好人恩義未報(bào)，長者忘過，竟失了這個(gè)交情。惡漢冤仇未伸，懦弱遭欺，今乃匿怨為友。為此不安于心，吃了長齋。不知此業(yè)如何解脫？”邵禁笑道：“長者有師資之益。你不敬禮，真是罪過。幸虧不曾拜門受業(yè)，若是及門受業(yè)，忘了恩義交情不報(bào)，便吃齋何益？”道副聽了，說：“邵善信說的大道理。只是此還有一理可解：好人不忘報(bào)德，惡漢能忍化兇。若不是吃了齋，感動(dòng)惡漢良心，怎當(dāng)?shù)盟諘r(shí)兇狠？這件不安，便已是消災(zāi)懺悔?！?br/>
　　座間末席一個(gè)善信道：“小子叫做辛平，也有一宗罪孽，望高僧解脫?！钡烙龁柕溃骸靶辽菩庞泻巫锬酰俊毙疗降溃骸靶∽赢?dāng)年有一個(gè)采訪官長，知我為人忠厚，立心公道，來問我?guī)讉€(gè)人的才能行檢。我雖直陳不欺，但中間不無愛憎。平日愛的，十分過獎(jiǎng)；平日憎的，少減一分，因此雖不曾嫉妒失真，賢愚倒置，只就這愛憎差減，便是傷了忠厚的罪孽?！钡烙溃骸斑@卻是一種不忠待官長，不公待才能。若不懺悔，陰功須損?！鄙劢犃?，道：“七位社友，看來人人都有罪業(yè)，倒是小子一個(gè)胎里素，平生不近葷腥，那知滋味；不臨世法，那有奸欺。只一味隱人惡、揚(yáng)人善，守本份、謹(jǐn)修為，也無貧慮，也無病憂，將何懺悔？”道副笑道：“邵善信，你說無可懺悔，小僧說倒有罪孽，更宜解脫?！鄙劢ψ鞫Y，道：“小子實(shí)自不知我罪業(yè)何處?！钡栏闭f：“有善無夸，一夸便墮了矜驕之孽；有序無亂，一亂便入了傲慢之愆。你說腥未嘗沾，有此二過，與那食腥何別？”邵禁滿面自慚，說：“是了，是了。小子越席出談，自夸無病，真乃罪業(yè)。我八人愿修一壇懺罪功果。”萬年長老與院內(nèi)眾僧，聽得八齋社友愿建道場，悔過消愆，乃一時(shí)大興齋醮，真?zhèn)€水陸并陳，卻也整齊。怎見得，但見：門掛榜文，說出眾齋心愿；經(jīng)開懺法，普消八信冤愆。鼓響鐘鳴，引動(dòng)了十方檀越；香煙云繞，降臨來三界鸞軒。從前罪孽，拜高僧一句真詮；自此福緣，愿法界普沾一切。果然是罕聞罕見道場，卻也真難逢難遇法會(huì)。

　　萬年長老與眾僧依科行教，三位高僧卻侍立祖師前。候祖師出定，便把八齋社眾友建道場的緣故說知。只見祖師微微笑道：“接引洗心，也虧此會(huì)。但消見在眾善之愆，卻也要脫離了牛、蛙苦惱?！比茏勇犅剮熝?，登時(shí)出了靜室。眾齋道僧俗，各各請三位主壇。道副辭謝道：“萬年老師道行自能主壇。我小僧等還要瞻仰功德?！比f年也不辭，便做了三日道場。眾等歡喜各散。

　　卻說竇雄老道，原是帶著些病兒隨眾建會(huì)。到得家中，這病陡發(fā)。召醫(yī)診脈，醫(yī)云：“辛苦舉發(fā)?！备]雄心情原躁，乃歸咎在會(huì)中勞苦，便向醫(yī)人說：“是了，三日道場，勞了瞻拜?！闭f間，病益增苦。邵禁等齋友來看。竇雄向眾人也歸怨勞苦舉發(fā)。邵禁乃說：“竇齋公，你這病根未脫，我知你是往業(yè)冤愆。如何怨道場中辛苦？天地間，一善能解百惡。我等自會(huì)中回家，乃覺精神少長，偏你勞苦發(fā)病。比如常素齋公，原也拖病在會(huì)，他居會(huì)首，比你瞻拜更勞，他為何回家病愈？切莫?dú)w咎道場。”竇雄口雖答應(yīng)，心實(shí)不然。眾各辭去。他忽于沉昏中，見一老母畜直前角觸。竇雄慌懼，左避左觸，右避右觸。頃刻，母畜作人言，說：“竇雄心何忍？將有功老母畜付之屠家。”竇雄道：“你老而無力，耕家誰不鬻你？”老母畜道：“你豈不知王法有禁，也為憐其辛勤力作。你不吃齋，情尚可原；你既吃齋，乃遷怒屠害，遷怒不慈，屠害不義，今已訴之冥吏，添你沉痾，將拘抵償?！备]雄道：“我已前日在眾會(huì)中訴出這宗罪業(yè)，建諸道場，寧無解脫？”老母畜道：“這功德只消得你遷怒愆尤，懺不得忍心害母畜。況執(zhí)不信之心，歸咎道場勞苦。你這善功，反作怨府?！备]雄道：“在會(huì)人人皆在往昔罪業(yè)，偏我也是八齋社友，不能解脫汝冤？”老母畜道：“心地未潔，徒齋何益？”說罷，又將角觸竇雄。正驚慌間，只見一個(gè)高僧貌似道副模樣，走到母畜前，一聲喝道：“法會(huì)只因未及汝等得度，故使你作人言來復(fù)冤孽之債，又要費(fèi)我僧家一番超薦?？伤偻诵?，不須作孽?！崩夏感蠹赐耍嗖灰?。竇雄驚覺，乃念了一聲圣號，忙叫家童去請了吳作齋公來。吳作見請，隨到竇雄臥內(nèi)。竇雄乃把前事備細(xì)說了一遍，道：“在社諸友，前在方丈中各說往昔罪業(yè)，惟有社友未救青蛙。這冤愆也是忍心作孽，如何不來向你報(bào)應(yīng)？想是老母畜為人有功，與蛙不同，且是胎生，與濕化不類；或者社友道場歸來，未曾怨悔，我小子或是原有疾病，因此冤愆越加沉重?！眳亲鞔鸬溃骸笆码m不同，卻也有些古怪。我小子自方丈中說往昔罪業(yè)，當(dāng)?shù)缊鲋行男膽曰冢闶菤w家，也還記憶著這青蛙冤愆，不知可解脫得？昨于午夢，見那綠衣猛士依舊前來，卻也不多，說道：“齋公，你昔日也非有心，今日懺悔，感謝你倒有心。有心在道場，還說你見像作福；歸家尚有心，便見你真心超度我等。只是高僧未主壇，眾長老法事未周，長老似了目前之功果，我等尚在未脫化這根因?！菊f間，也見一位高僧前來，貌似尼總持師父之狀。他吩咐那綠衣們道：】汝等安心，自有功果及汝，勿得復(fù)擾善信?！菊f罷皆退。我小子醒來，正有意欲去高僧處說這段因果，恰遇齋友也有此警戒。”正說間，只見常素眾社友又來問安，吳作便把兩個(gè)人的牛、蛙事情說出，復(fù)問常素齋友：“你自方丈歸家，怎么病體全安？”常素道：“小子于道場中，只一心薦拔祖父亡靈，不覺歸來病愈。”邵禁道：“據(jù)三位夢中警戒，還當(dāng)求高僧度脫。我們再到清平院中，求僧把這牛、蛙超生，也完了這一宗功果?！碑?dāng)下，眾社友一齊走到清平院來。只見離院數(shù)里一個(gè)山坡之下，見一個(gè)牧童倒騎一只黃牛背上，口唱山歌。眾人側(cè)耳，聽那牧童唱的山歌，卻不是等閑個(gè)個(gè)兒童會(huì)的，人人知的，乃是一個(gè)嘆牛的辛苦，叫人莫傷它，聽他的歌兒。眾人聽他歌道：阿牛阿牛生何來？與人出力受苦哉！莊家老兒不知哀，瘦病一朝便撒開。賣與市人真不該，何人慈憫吃長齋。牛本精靈豈裝呆，報(bào)人福壽廣招財(cái)。

　　竇雄拖病前來，且是家仆扶著，聽了山歌，乃向眾友說道：“這牧童是誰家的？”眾友皆叫認(rèn)不得，家仆也叫認(rèn)不得。竇雄正要叫家仆去扯牛問他，那牧童歌罷，把牛一鞭，往山坡下去了。家仆去看，不見蹤跡。眾友嘆息，便說：“竇齋公，這牧童倒有幾分譏你?！闭排e步前走，只聽鼓樂聲喧，盈盈眾耳。邵禁便說道：“誰家喜事動(dòng)樂？”常素聽了，道：“不是喜事作樂，似官府的導(dǎo)引前來?！眳亲髀犃?，道：“也不是，似迎親送嫁的?！编嵉勒f：“且站立，看他來便知?！北娙苏玖?，那鼓樂又止，不見前來。眾人舉步，那鼓樂又響，時(shí)止時(shí)響。眾人走到響處，哪里是鼓樂，原來是一陣青蛙聲吵在池塘里。眾人笑將起來，你說道：“分明似一部鼓吹”；我說道：“真?zhèn)€如五音樂器”。眾步將近池塘，蛙聲陡然絕響。眾人方才嘆息，說道：“水蛙無人到此，便叫聲不絕，一聽人來，便潛伏水底，物有人靈，殊為可嘆?！闭f間，只見一個(gè)人來。眾人看那人，怎生模樣：亂發(fā)蓬松頂上光，破衣蔽體下無裳。手執(zhí)一根長竹竿，肩挑兩個(gè)小籮筐。形齷齪，貌骯臟，兩眼乜斜池內(nèi)張。不是漁夫來網(wǎng)罟，青蛙苦惱被他傷。

　　吳作一見了此人，陡然動(dòng)了他昔日心性，乃叫道：“漢子，我看你一身襤褸，四體傾斜，皆由你做此傷生害物生理。世間盡有尋一碗飯吃的買賣，何苦為你一日之餐，傷害許多性命？”那漢道：“財(cái)主齋公，我等若是有幾貫本錢，便也去尋個(gè)大小生意。只因無本經(jīng)營，故此做這宗勾當(dāng)?！眳亲鞯溃骸按耸虏浑y，我便給你十貫鈔，你可將那竹竿、籮筐交付與我?！蹦菨h子聽得，哪里肯信，說道：“財(cái)主，你鈔有限，我等捉蛙的甚多，安能盡改了我等之業(yè)？”吳作笑道：“我也只為目見這一時(shí)之仁，哪里能個(gè)個(gè)給他資本。”一面說，一面把漢子的竹竿、籮筐都打碎了，拋在池內(nèi)。那漢子見了，又笑又惱：笑的是財(cái)主齋公許了鈔，惱的是人心難測，安知給鈔有無。吳作見他呻吟，乃對竇雄眾人說：“列位請先行。小子不食言與此漢，到家給了鈔與他就來?！北阃绎w走。這漢子緊緊跟著。吳作到家，照口許一貫不差，打發(fā)了漢子，便急奔清平院來。

　　卻說這漢子得了錢鈔，出了吳作家門，在路上一面稱說齋公好人，一面想道：“造化得了這些資本，如今回家，做那樁生意不會(huì)，這樁買賣不能，不如買些布匹做幾件衣穿，養(yǎng)兩個(gè)牲口，沽些美酒受用受用，仍舊去捉青蛙。萬一再遇著這樣齋公，錢鈔倒也容易?！蹦讼氲溃骸澳侵窀?、籮筐雖被齋公毀壞，卻也還收拾了用得。”乃奔到池邊，看那竹籮漂浮池面。漢子撩起破衣，下池取籮。不曾防池中有一物，絆了他一跤。卻是何物，下回自曉。