話說(shuō)司馬傲先生贈(zèng)了二人柬帖，郝生先自看過(guò)，鮑剛也將他自己的柬帖展開，上寫：本月十六日可在湖廣道上，救鳳小姐之難，不可有誤。鮑剛看完，不知其意。郝鸞道：“這是高人指點(diǎn)，必有應(yīng)驗(yàn)。”郝鸞見鮑剛莫有盤費(fèi)，便打開行李，取出了白銀十兩，衣服兩套，寶劍一口，送與賢弟，在路上防身，事成這后，兄弟可到吳經(jīng)略府中來(lái)找我。鮑剛道：“小弟初會(huì)大哥，又忝在教下，怎好收在哥的禮物?！焙律溃骸百t弟說(shuō)那里話，此是司馬傲先生指示愚兄?！滨U剛只得收了，把劍佩在腰間，將行李卷好，二人灑淚而別。

　　再說(shuō)開封府祥符縣知縣，姓孫名炎，科甲出身，為官不清，人都叫他剝皮。今日見了這些人命狀子，并米斌儀拜帖，立刻傳齊人役仵作，來(lái)孫家相驗(yàn)，那保甲四鄰，俱在孫家伺候。不一時(shí)知縣到了，下轎上廳，坐下問(wèn)道：“皇城內(nèi)何有許多人命？”

　　便叫忤作一一驗(yàn)傷，忤作跪凜道：“石玉頭碎而死，三十五人畢是足尖踢傷喪命。”書吏填了尸單，知縣便叫孫家人買三十五口棺木收殮，帖了封皮。知縣回衙見人命重案，不敢停留，隨即升堂，石玉妻子姓何，生得到有幾分姿色，時(shí)常與米公子有勾當(dāng)。今日是的成仁升堂，差人押了孫佩、尸主、四鄰坊、保人等，跪了一堂。知縣先向石玉妻子問(wèn)供，成了供，便哀哀哭道：“求大老爺作主，替小婦人丈夫伸冤。”孫知縣道：“你是石五的妻子，你丈夫平日做何事業(yè)，今日為何被孫佩打死？”

　　何氏道：“小婦人的丈夫，平日陪米大爺耍，孫佩恨小婦人丈夫陪他，請(qǐng)了兩個(gè)大漢，將我丈夫挽至家中，米府眾大叔見孫家將丈夫挽去，隨后趕去護(hù)佑，被黑漢將丈夫撞死，紅面大漢又將米府大叔打死，求太爺申冤，速將兇手抵命?！闭f(shuō)完又哭。

　　知縣又叫四鄰上來(lái)問(wèn)道：“孫佩家藏兇手，早晚出入，諒你們知道。”眾人回道：“小的們做生理，早去晚回，并未看見。”

　　知縣就叫孫佩上來(lái)，孫佩見堂上跪的眾人，內(nèi)無(wú)郝鮑二人，心中暗喜，縱三十五人死命，只我一人抵命，知縣喝道：“小小年紀(jì)，匿外野棍，打死米府家人，這兩個(gè)兇手躲在那里？從實(shí)招來(lái)，免受大刑。”孫佩哭道：“童生在家攻書，并不結(jié)交匪類，昨日隨了岳父，在爭(zhēng)春園吃酒，不料米公子領(lǐng)了打手，來(lái)打我與岳父，不想園內(nèi)撞出兩個(gè)大漢，打報(bào)不平，打散眾人，救了翁婿二人。我感他之恩，請(qǐng)到家謝他。哪知石敢當(dāng)又領(lǐng)眾打手，來(lái)打我家，那兩個(gè)大漢見眾人打來(lái)，彼此亂打一頓，不防打壞人的，他二人怕王法已逃去了。小的不曾問(wèn)姓名，小人情愿抵命，老爺作主。”知縣大怒，“豈有人在家過(guò)了一夜，不知姓名？”“小人實(shí)在不知，情愿償命?！敝h暗想其中必有隱情，不打不招，便喝道：“左右與我夾起！”兩邊一聲答應(yīng)，孫佩早巳嚇得魂不附體。兩邊不由分說(shuō)，將孫佩鞋襪拉下，夾起來(lái)，孫佩昏死在地，半刻方醒，說(shuō)道：“小的真情不知那兩人姓名，小的情愿抵償，求大爺開恩?！敝h說(shuō)道：“任你不招，本縣三拷六問(wèn)，左右與我敲。”孫佩任他敲打抵死不招，知縣見他不招，想他不能受刑，若再拷問(wèn)，倘有疏虞，反為不美。不若叫他招了供，申詳上司，看上司如何駁他。便問(wèn)：“孫佩你果然不知兇手的姓名？”孫佩道：“小的實(shí)不知姓名?！敝h命將孫佩上了刑具，收監(jiān)去了。詳文訪拿兇手。又向眾人道：“孫佩熬刑不肯招兩個(gè)兇手姓名，本縣另自差人緝兇手，爾等且自回去，各安生理，毋得妄動(dòng)?！北娙诉殿^道：“小人們?cè)醺彝秊椤！敝h打鼓退堂，眾人各散。孫知縣同師爺商議申詳，又急見家人從米府來(lái)說(shuō)道：“要捉兇身，封鎖孫家門?！睂O知縣因見米斌儀的父親，堂堂宰相，即命差人將封皮去蓋了孫家，家人各帶物件四散。

　　再說(shuō)鳳公著人去禁行賄，獄卒并不啰唣。鳳公此時(shí)與夫人、小姐說(shuō)了，鳳夫人聞知大哭，小姐苦在心中，鳳公與夫人商議說(shuō)：“我已年近六旬，只生一女，想招個(gè)乘龍佳婿，選定子孫佩，不意有這等風(fēng)波，若不救他，女兒終身無(wú)靠，若要救他，我年老勢(shì)孤，事在兩難，如何是好？”夫人道：“你我年紀(jì)共有一百多歲了，只望倚著女婿，那知有此大變。相公須進(jìn)京叩聞，方可救得孫佩，一則他夫婦團(tuán)圓，二則你我有靠?！兵P公道：“說(shuō)得有理，怎奈路遠(yuǎn)，非一日可以到京，況米斌儀屢次行兇，如我不在家中他必來(lái)啰唣，我那得放心，必須將你母女二人寄居在別處，方才可去?！狈蛉说溃骸跋胧窍氲貌徊?，往那里去好？”鳳公想了一會(huì)：“有了，有了，你二叔前日著人看我，不免將你母女送到湖廣兄弟處居?！痹瓉?lái)鳳公有一個(gè)胞弟，是秀才。因鳳公在京做官，家內(nèi)被米公子纏擾不過(guò)，搬往湖廣，投他岳丈張子仲處安身，卻時(shí)常往來(lái)。所以，鳳公今日想道他兄弟身上。如在家中，亦必要救他女婿，哪怕路途遙遠(yuǎn)。

　　夫人小姐聞言心中大喜，鳳公將歷本一看，擇本月十三日吉時(shí)起身，叫了幾個(gè)有力的家人，收拾行李，雇備牲口，又著家人到監(jiān)中知會(huì)孫佩，送些銀子與禁子使用。那些家人忙忙收拾行李，早有人吹到米公子耳內(nèi)，就與包成仁商議：“我為風(fēng)小姐費(fèi)了許多心，才把孫佩問(wèn)成死罪。今聞老鳳擇于十三日，帶家眷往湖廣，投他兄弟鳳林。我想，他往湖廣去，把一個(gè)花花小姐，竟脫了套?！卑扇事勓裕锨暗老?。米公子道：“喜從何來(lái)？”鮑成仁道：“非門下夸口，若老鳳在家居住，小姐難得與大爺完姻，如今帶了家眷遠(yuǎn)出，小姐必在其內(nèi)，此乃天助，大爺不費(fèi)吹灰之力。”米公子見他說(shuō)得有禮，問(wèn)道：“你有何計(jì)，可以到手？”包成仁說(shuō)：“計(jì)有在此，大爺打個(gè)響馬頭兒才得到手。”米公子道：“宰相之子，如何去做強(qiáng)盜？”包成仁道：“大爺差了，不是叫相公做強(qiáng)盜，若是真強(qiáng)盜，莫說(shuō)大爺不做，我們亦不做。不過(guò)倚大盜之名，方能得鳳小姐?！泵坠拥溃骸霸鯓友b法？”包成仁道：“大爺領(lǐng)了家丁，裝做響馬，出開封府去城百余里，有一地名叫【上道】，上道就是蘭村，村中共有百十家人，鳳公必到那里歇宿，待他起身，截他去路，劫到小姐，與大爺完姻，有誰(shuí)知道？”米公子開言拍手大笑：“好計(jì)，好計(jì)！老鳳已矣。等齊了家丁打手，三十三名，米公子同包成仁，帶了盤費(fèi)兵器，到了十三日，預(yù)先起身，住在蘭村。著人打探鳳公消息，不表。

　　且說(shuō)鳳公到了十三日，拜了祖先，家中托老成管家料理，此時(shí)夫人小姐上轎，三四房婦女，一齊上轎，悄悄的出了北門，上湖廣大路而行。一路行來(lái)，天色已晚，到了蘭村地方，那掌鞭的對(duì)鳳公道：“天色已暮，若過(guò)了此處，前面沒有宿店，盡是山林子。”鳳公道：“我恨不得一時(shí)就到了，今夜有月色在此稍息，今晚放個(gè)夜棧?！闭票薜溃骸耙狗挪坏茫钟写跞??！兵P公笑道：“我又不是任滿官府，不怕打劫?！闭票薜牟桓疫`命，只得趕過(guò)蘭村。用了酒飯，喂了牲口，還了飯錢，又上大路而行。米家家丁打聽明白報(bào)道：“方才老鳳在村用飯，要放夜走?！?br/>
　　包成仁道：“真天賜姻緣?！泵坠颖憬屑胰藭?huì)了房錢，離了蘭村。到無(wú)人之處，俱用顏色涂面，白巾纏頭，手執(zhí)兵器。鳳公騎的驢子走得慢，米公子騎的馬走得快，離了蒲村四十多里，早已趕到。包成仁又問(wèn)探信的，家人說(shuō)道：“乘騾轎是鳳小姐，小人看見跟隨婦女，俱在店外下轎，只有兩頂錫頂轎，在店內(nèi)方下。”包成仁道：“那錫頂轎定是夫人小姐了?！狈愿兰叶〈蚴?，認(rèn)定錫頂轎搶。當(dāng)時(shí)包成仁一馬當(dāng)先，從鳳公右手跑去，復(fù)轉(zhuǎn)馬時(shí)，對(duì)面照來(lái)，早被掌馬鞭的看破，大叫：“不好了，強(qiáng)盜來(lái)了！”正是：將離虎尾黃幡客，又遇喪門吊客星。

　　不知后事如何，且看下回分解。