話說(shuō)鳳凰臺(tái)上，方魁打敗于金臺(tái)之手，甘拜下風(fēng)，留到家中。擂臺(tái)前看者皆散。方公子與著八位英雄同到兵部府中，大家見(jiàn)禮，分賓而坐。飲過(guò)香茗，吩咐備筵款待。方公子問(wèn)過(guò)了眾英雄的名姓，敘談?dòng)信d，相待甚厚。請(qǐng)教金臺(tái)拳法，才曉是金臺(tái)非常精通，就把金臺(tái)留住，愿認(rèn)為師徒。金臺(tái)聽(tīng)說(shuō)，笑道：“吾與公子高低不同，這句話兒當(dāng)不起的。如非效學(xué)古人風(fēng)氣，結(jié)拜弟兄罷?！狈娇?jiàn)說(shuō)，便道：“甚好?！狈愿腊才哦Y物，一共九人，一同敘義，盟山誓海，重新入席暢敘，直吃到日落西山方完。張興等作別方魁，船中歇宿。金臺(tái)與金隆就在方府安身。方太太聞知此事，喚進(jìn)方魁問(wèn)個(gè)明白，就把方公子訴說(shuō)。說(shuō)道：“兒啊，你好沒(méi)分曉。你乃宰相之子孫，名聲赫赫，人皆敬重。金臺(tái)是下賤出身，為馬快的，拳頭不為奇。在揚(yáng)州打死澹臺(tái)豹，氣壞了老太師，捉了又被妖人劫去。罪犯彌天，反敢成群來(lái)打擂臺(tái)！你應(yīng)該拿捉他去獻(xiàn)功，為何主見(jiàn)全無(wú)？快去拿住金臺(tái)，免得父親淘氣?！狈娇?tīng)說(shuō)，便道：“母親在上，這不是孩兒不近高人，反與金臺(tái)相交，只為他的拳法高強(qiáng)，孩兒要學(xué)他的，故而與他相交。俟有成就，再行拿住，未為晚也。”太太生成愛(ài)子的心，聽(tīng)說(shuō)，不覺(jué)微微的笑，說(shuō)道：“兒啊，天下教師要多少！除了金臺(tái)豈無(wú)別人了？”方公子說(shuō)道：“金臺(tái)不比常人，四海之內(nèi)算他頂好了。母親休惱，且待孩兒學(xué)精了拳，然后捉拿，起解便了。”方太太聽(tīng)說(shuō)，也無(wú)奈何，說(shuō)道：“孩兒啊，既如比，做娘的只得容你。但是只可留住金臺(tái)，其余黨羽留不得的?！狈娇溃骸笆橇??！蹦菚r(shí)金臺(tái)與金隆在書(shū)房中，金臺(tái)便叫：“哥哥啊，小弟身犯王法，回家不得，母親放心不下。是有弟婦侍奉，究屬女流，濟(jì)得甚事？哥哥在外無(wú)可安身，何不回家。況且王則為人再好，前去托他在衙門(mén)中弄一個(gè)置身之地，則母親早晚有個(gè)親人見(jiàn)面，不知哥哥意下如何？”金隆道：“既如此，為兄的回去走一遭便了?！痹挼饺剿?。來(lái)日早起，梳洗完畢，方公子進(jìn)來(lái)，金臺(tái)說(shuō)道：“金隆哥哥要家中去了?！狈焦勇?tīng)說(shuō)，自然打點(diǎn)厚贈(zèng)。金臺(tái)定然叮囑一番言語(yǔ)。說(shuō)話未完，張興等六人齊到。方公子意欲款留，無(wú)如母親吩咐不許容留。暗想：“結(jié)義又勿好打發(fā)?！闭趦呻y之際，正好王鐵腿的說(shuō)話來(lái)得知趣，說(shuō)：“方公子既要金兄弟教習(xí)拳法，且待金兄弟住此，吾們先行回家去了?！狈焦诱袡C(jī)謀，各各厚贈(zèng)盤(pán)川，備酒餞行，大家分手而去。六個(gè)人下船，就開(kāi)回到桃花莊上，要金山大拜。再提的了。

　　金隆拜別了方公子，又別了金臺(tái)回家。金臺(tái)住在方府上，方魁情義極深，日日習(xí)拳。金臺(tái)暗想道：“自古道：【畫(huà)虎畫(huà)皮難畫(huà)骨，知人知面不知心?！肯胨菬o(wú)非要吾教拳，吾只好略為應(yīng)酬，教幾套罷。”方魁那知其意，便日日在花園里用功習(xí)拳不提。

　　再說(shuō)金隆回到家中，有幾年不到家鄉(xiāng)，眼前卻是一半生人。記明到家中的路，認(rèn)清門(mén)戶，看去這里是了。舉手推推那門(mén)，閉得甚緊，便擎拳連扣三聲。里邊金母走出來(lái)問(wèn)道：“扣戶是何人？”金隆道：“嚇，伯母，是侄兒金隆回來(lái)了?！苯鹉高B忙開(kāi)門(mén)一看，果是金隆回來(lái)。想他多年在外，今日回來(lái)，雖非自養(yǎng)的，卻也開(kāi)懷。說(shuō)道：“賢侄里面來(lái)?！苯鹇〉溃骸皝?lái)了。伯母在上，侄兒拜見(jiàn)?！苯鹉傅溃骸鞍⊙窖?，不消，常禮罷?！苯鹇〉溃骸熬秒x伯母，料想平安。侄兒身雖在外，殊深掛念。”金母道：“多承，侄兒坐下?！苯鹇〉溃骸笆?。伯母請(qǐng)坐?！苯鹉傅溃骸跋肽愠鲩T(mén)許久，音信全無(wú)，做伯母的放心不下。不知你幾年來(lái)身子可安么，擔(dān)擱在何方？又不知你年年作何謀生，怎樣度日？”金隆道：“伯母聽(tīng)稟，當(dāng)年一別家鄉(xiāng)，東去西來(lái)，沒(méi)奈何做了江河客，打幾套拳頭度日?！苯鹉傅溃骸翱捎杏噘Y么？”金隆道：“咳，伯母啊，只叫做江河趁錢(qián)江何用，那有余資帶還家呢？”金母道：“如何？吾原叫你不要出去的，好勸你休要妄想，時(shí)運(yùn)不通，只得將就些。望得一朝交了好運(yùn)，興隆是容易的。吾的話你不依，偏立志如山要出去，說(shuō)什么四方發(fā)達(dá)男兒志，困守家中總是愚。如今浪宕了幾年，仍不能興隆發(fā)達(dá)。侄兒啊，吾勸你休再妄想，以后斷然不要出外。吾與你雖如嫡親母子，兩相依靠，做一件小小生涯，安心淡飯的過(guò)日，免得在外受這些狼狽風(fēng)霜的苦，更且還要被人欺負(fù)！”金隆口夭口夭答應(yīng)。偶見(jiàn)娘娘拭眼，金隆便忙問(wèn)道：“嚇，伯母，好端端何故悲切？”金母道：“侄兒知道什么！”金隆道：“伯母，莫不是賢弟遠(yuǎn)出丟不下去，今日見(jiàn)鞍思馬，就孤凄起來(lái)了？”金母道：“嚇，侄兒，你那里知道二弟不在家呢？”金隆道：“嚇，伯母，侄兒是會(huì)過(guò)二弟了，所以回來(lái)的?！苯鹉傅溃骸皣槪阍谀抢飼?huì)見(jiàn)的呢？”金隆道：“侄兒前日在丹陽(yáng)打擂臺(tái)，偶然遇見(jiàn)二弟，與他細(xì)細(xì)談了一回?！苯鹉傅溃骸霸瓉?lái)在丹陽(yáng)會(huì)見(jiàn)的？”金隆道：“正是?！苯鹉傅溃骸八谀抢镒骱喂串?dāng)呢？”金隆道：“同了幾個(gè)朋友，在那里打擂臺(tái)。”金母道：“咳，這畜生干這些事情！”金隆道：“啊呀，伯母啊，丹陽(yáng)有個(gè)方魁，是宰相的孫子，擺一座鳳凰臺(tái)，幾天內(nèi)打敗了許多好漢。二弟上臺(tái)把方魁打敗，方魁就結(jié)拜為弟兄。如今留住在方家府上，勝比同胞弟兄呢?！苯鹉傅溃骸叭绱苏f(shuō)來(lái)，那方公子是個(gè)好人了？”金隆道：“原是好人?！苯鹉傅溃骸斑@畜生可想念吾么？”金隆道：“那勿他只為丟不下伯母，時(shí)時(shí)掛念，故而叫吾回家來(lái)看看老大人的。”金母道：“咳，侄兒啊，這畜生別吾之后，只道他去拿捉江洋大盜，誰(shuí)知反與強(qiáng)徒為友，在揚(yáng)州打死了澹臺(tái)豹。那老太師奏明圣上，奉旨嚴(yán)拿，來(lái)不得家鄉(xiāng)的了。家中苦況，幸虧王則常來(lái)照看。目下又聽(tīng)見(jiàn)，這畜生在琵琶亭結(jié)義，被官兵捉住，又是什么張鸞在彼，興妖作法，把畜生劫去。各處查拿，這句話兒豈非更加利害了！犯了彌天之罪，總死于刀下的了。畜生死了，吾也必死?？蓱z他的青春妻子怎么收?qǐng)瞿兀俊闭f(shuō)罷，紛紛流淚，滿面愁容。金隆解勸道：“這是二弟沒(méi)有主張。但是事已如此，也無(wú)可奈何，哭之無(wú)益，不必心傷。況二弟叮囑吾來(lái)相伴伯母的，帶有白銀二十兩，聊為日給米糧。再，侄兒也有銀三十，望伯母一并收留著。”金母道：“嚇，這是畜生的么？”金隆道：“正是。這是侄兒的，伯母隨時(shí)取用便了?？烧?qǐng)弟婦出來(lái)相見(jiàn)。”金母道：“侄兒，你在此坐坐?！苯鹇?yīng)聲：“是?！苯鹉缚珳I到里邊去收拾了銀子，把媳婦叫道：“族伯金隆在外，在丹陽(yáng)會(huì)過(guò)你官人，因丟不下家中，叫他回來(lái)的。媳婦快到外邊去見(jiàn)禮罷?！碧K小妹聽(tīng)說(shuō)，便立身來(lái)，與金母攜手出來(lái)。金母道：“侄兒，弟婦在此。”金隆道：“嚇，弟婦，愚伯有禮?！毙∶玫溃骸安f(wàn)福，請(qǐng)坐?！苯鹇〉溃骸坝小捕Y〕?！碧K小妹因是自家人，所以不避嫌疑，便也坐下，開(kāi)口問(wèn)道：“伯伯可是在丹陽(yáng)會(huì)見(jiàn)吾官人的么？”金隆道：“正是，會(huì)過(guò)的。”小妹道：“不知身子平安否？近況如何？”金隆聽(tīng)說(shuō)，把前情從頭說(shuō)明。小妹聞?wù)f，呆呆不語(yǔ)，半憂半喜。憂的是身犯王法，喜的是身子平安，遇了好人。再談一回，便進(jìn)去生爐烹茶。金母向金隆說(shuō)明了楊豹、馬熊的來(lái)意，如今多是王則調(diào)排，俱在衙門(mén)中當(dāng)役趁錢(qián)，倒也容易。金隆聽(tīng)說(shuō)，笑道：“侄兒也要去求王大哥在衙門(mén)中當(dāng)役，未知伯母意下如何？”金母道：“侄兒這句話極可使得。那王則你可認(rèn)得他否？”金隆道：“尚還認(rèn)得。待侄兒前去走一遭來(lái)?！苯鹉傅溃骸熬突貋?lái)啊?！苯鹇?yīng)聲：“是?！北銊e了金母。

　　他是英雄生性，氣昂昂到衙門(mén)首。只見(jiàn)去去來(lái)來(lái)的人，酒肆茶坊熱鬧非常，照墻上告示密密層層。只見(jiàn)一個(gè)身高藍(lán)面的人，氣昂昂立在場(chǎng)上，口內(nèi)嘮叨罵個(gè)不停：“狗入的，自己吃醉了酒，來(lái)尋吾事，倒說(shuō)吾去尋他事！如若再來(lái)，打他一個(gè)半死便了?！苯鹇〔恢さ纳锨肮肮笆值溃骸芭笥颜?qǐng)了?！薄昂呛?，狗王巴的，來(lái)淘吾氣，可惱，可惱！”金隆認(rèn)他罵他了。不覺(jué)怒氣沖霄，挺挺胸膛，晃晃腰，眉毛一豎，兜頭大喝一聲道：“呀汰！狗頭，俺好好來(lái)問(wèn)你，為何出口就罵？”那人道：“那個(gè)罵你？”金隆道：“還說(shuō)不曾罵么？”便夾臉一掌，那人提防不及，藍(lán)面里放出紅來(lái)，氣得狠狠說(shuō)道：“什么人擅敢打吾！”便一拳打?qū)⑦^(guò)來(lái)。金隆一閃，回手又是一拳。你一下，吾一下，好像龍虎斗。觀者足有一百多人。有個(gè)說(shuō)：“打不得的。”有個(gè)說(shuō)：“那里來(lái)的入娘賊，打吾們楊頭兒？”兩個(gè)人正在混打之時(shí)，卻好王則走來(lái)。一看說(shuō)道：“大家不要打了，待吾來(lái)問(wèn)個(gè)明白?！北銇?lái)拉開(kāi)他們。王則睜眼一看，不覺(jué)哈哈大笑，問(wèn)道：“你可是金隆么？”金隆道：“正是。你可是王頭大哥么？”王則道：“是也。老弟幾時(shí)到的？”金隆道：“才到?！蓖鮿t道：“為何在此打架呢？”金隆道：“吾來(lái)找尋大哥，問(wèn)他一個(gè)信，他就出口罵吾。大哥不要解勸，待吾來(lái)打死了這狗頭?！蓖鮿t道：兄弟不可如此。大家多是吾的朋友，何苦如此！”眾人多說(shuō)：“不差，不差。既是王頭兒的朋友，還要吃一杯酒呢?！笨纯蜄|西散去。王則為人度量極大，勸住了兩個(gè)英雄，便同至陽(yáng)春酒店中來(lái)，叫酒保取酒菜，三人一席說(shuō)話。王則道：“楊兄弟，這位就是金臺(tái)族分哥哥，名叫金隆，與吾也是朋友。嚇，老弟，那人就是楊豹，與金臺(tái)也是朋友。二位均無(wú)切齒怨仇，何必如此勇斗呢？”二人聽(tīng)說(shuō)，呵呵的笑，彼此呼腰低了頭，說(shuō)道：“哈哈哈，笑話，笑話。若沒(méi)有大哥來(lái)勸解，不知打到幾時(shí)呢！”便大家作揖。王則再勸了三杯和事酒，含笑問(wèn)道：“金老弟，想你一去六年，未知作何生涯，為什么直到今朝回來(lái)呢？”金隆就把在外光景，在丹陽(yáng)路遇金臺(tái)，打敗鳳凰臺(tái)，一一說(shuō)明。王則聽(tīng)說(shuō)，笑道：“令弟果然是英雄魁首。只可惜罪名目下更大了，倘被拿住怎么處呢？落頭之罪難免，朋友雖多，總救不來(lái)呢?！迸赃厳畋f(shuō)道：“他既在方家，那方魁是宰相之孫，諒來(lái)決不坐視，總來(lái)搭救的。吾等煩惱亦何用？”王則道：“呵呵，楊兄弟，你休要癡心妄想。自古王子犯法，庶民同罪。況且金臺(tái)的罪犯得大了，料想方魁也難搭救。況且對(duì)頭乃是老澹臺(tái)，除非他死了，還可希圖?！苯鹇〉溃骸巴醮蟾纾怨偶俗杂刑煜?。此時(shí)說(shuō)也徒然?！蓖鮿t哈哈道：“金大哥的說(shuō)話倒也不差。來(lái)來(lái)來(lái)，快快活活飲三杯?！苯鹇〉溃骸罢?qǐng)啊。”便你一杯吾一杯，三人吃得多醉了。王則作東會(huì)帳。時(shí)光已是將晚，公務(wù)多完的了，漸漸人頭散開(kāi)。王則道：“賢弟，今晚往那里去安歇呢？”金隆道：“伯母家中。”王則道：“他家恐沒(méi)有牀帳，何不到吾家中罷？”金隆道：“不敢驚動(dòng)?！蓖鮿t道：“如此明日整備牀帳便了?！苯鹇〉溃骸岸喽嘀x謝?！蓖鮿t道：“如此，請(qǐng)了?！苯鹇〉溃骸斑稊_之至?！蓖鮿t道：“豈敢，豈敢?！北阃瑮畋呷?。

　　金隆回去敲門(mén)，馬榮走出來(lái)開(kāi)門(mén)。這兩個(gè)又是不認(rèn)得的，幸喜馬榮回來(lái)，金母先已說(shuō)明，故而此刻一猜就著。笑嘻嘻說(shuō)道：“來(lái)者可是金隆兄弟么？”金隆道：“正是。足下何人！”馬榮道：“小弟馬榮。”金隆道：“嚇，敢是孟家莊人么？”馬榮道：“正是。老兄何以知之?！苯鹇〉溃骸拔峒叶苷f(shuō)過(guò)的?！瘪R榮哈哈道：“請(qǐng)里邊相見(jiàn)?！本蛯㈤T(mén)閉上走進(jìn)去，兩下殷懃見(jiàn)禮。金母與金隆說(shuō)道：“他是吾的螟蛉子，住在此間的，應(yīng)該繼兄繼弟稱(chēng)呼。算來(lái)賢侄長(zhǎng)三歲?！苯鹇〉溃骸凹仁俏徇堕L(zhǎng)三年，占得一聲哥哥了?！苯鹉傅溃骸懊畎?。二人須要一條心，不可爭(zhēng)事。你們?nèi)舨缓湍?，豈非使吾心中不安？”多道：“這個(gè)自然。”說(shuō)話之間，天色已晚。夜膳，弟兄相對(duì)而吃，也說(shuō)說(shuō)金臺(tái)。到二更時(shí)分，收拾安眠。婆媳尚在燈下做活計(jì)，到三更時(shí)候方睡。明日，楊豹清早就來(lái)扣門(mén)，見(jiàn)了金隆便笑道：“吾與你一般粗莽，不問(wèn)情由，胡亂打架，正正可笑。”金隆拍手哈哈大笑，便同至堂上來(lái)行禮問(wèn)安。金母說(shuō)說(shuō)閑文，楊豹就在金家便飯。飯后，三人一同到王家來(lái)敘話，再到酒樓上去談心。吃到其間，金隆叫聲：“王大哥，小弟今日重返故土，仍然無(wú)事，意欲央懇哥哥弄一位置之處，就是充役當(dāng)差也可使得。”王則道：“老弟既有此心，待吾留心可也?！苯鹇〉溃骸翱偪傎M(fèi)心。”王則道：“豈敢，豈敢。”吃完酒，大家走散。不多一月，班捕中把周茂革去，王則就與金隆謀干，頂了周茂的名，進(jìn)班當(dāng)差。日后王則造反，封金隆為天海大將軍的。要知后事如何，請(qǐng)看下回分解。