且說(shuō)盧方自白玉堂亡后，每日茶飯無(wú)心，不過(guò)應(yīng)個(gè)景兒而已。不多時(shí)，酒飯已畢，四人閑坐。盧方因一夜不曾合眼，便有些困倦，在一旁和衣而臥。韓彰與蔣平二人，計(jì)議如何盜取骨殖，又張羅行李馬匹。獨(dú)獨(dú)把個(gè)愣爺撇在一邊，不瞅不睬，好生氣悶，心內(nèi)輾轉(zhuǎn)道：“同是結(jié)義弟兄，如何他們?nèi)サ?，我就去不得呢？難道他們盡弟兄的情長(zhǎng)，單不許我盡點(diǎn)心么？豈有此理！我看他們商量的得意，實(shí)實(shí)令人可氣！”站起身來(lái)，出了房屋，便奔展?fàn)數(shù)膯伍g而來(lái)。剛?cè)贿M(jìn)屋，見(jiàn)展?fàn)敺讲潘?，在那里擦臉。他也不管事之輕重，撲翻身跪倒道：“噯呀，展大哥呀！委屈煞小弟了。求你老幫扶幫扶呀?！闭f(shuō)罷痛哭。

　　倒把展?fàn)攪樍艘惶?，連忙拉起他道：“三弟，這是為何？有話(huà)起來(lái)說(shuō)?！毙鞈c更會(huì)撒潑，一邊抽泣著，一邊說(shuō)道：“大哥，你老若應(yīng)了幫扶小弟，小弟方才起來(lái)；你老若不應(yīng)，小弟就死在這里了。”展?fàn)數(shù)溃骸笆橇?，劣兄幫扶你就是了。三弟快些起?lái)講?！毙鞈c又磕了一個(gè)頭道：“大哥應(yīng)了，再無(wú)翻悔?！狈搅⑵鹕韥?lái)，拭去淚痕，坐下道：“小弟非為別事，求大哥同小弟到五峰嶺走走?！闭?fàn)數(shù)溃骸暗降诪橹问?？”徐慶便將盧方要盜白玉堂的骨殖說(shuō)了一遍。”他們?nèi)齻€(gè)怎么拿著我不當(dāng)人，都說(shuō)我不好。我如今偏要賭賭這口氣。沒(méi)奈何，求大哥幫扶小弟走走?！闭?fàn)斅?tīng)了，暗暗思忖道：“原來(lái)為著此事。我想蔣四弟是個(gè)極其精細(xì)之人，必有一番見(jiàn)解。而且盜骨是縝密之事，似他這鹵莽性烈，如何使得呢？若要不去，已然應(yīng)了他，又不好意思。而且為此事屈體下禮，說(shuō)不得了，好歹只得同他走走?！北銌?wèn)道：“三弟幾時(shí)起身？”徐慶道：“就在今晚?！?br/>
　　展?fàn)數(shù)溃骸叭绾雾グ忝δ?？”徐慶道：“大哥不曉得，我二哥與四弟定于后日起身。我既要賭這口氣，需早兩天。及至他們到時(shí)，咱們功已成了。那時(shí)方出這口惡氣。還有一宗，大哥千萬(wàn)不可叫二哥、四弟知道。晚間，我與大哥悄悄地一溜兒，急急趕向前去方妙。”展?fàn)敓o(wú)奈何，只得應(yīng)了。徐慶立起身來(lái)道：“小弟還到那邊照應(yīng)去。大哥暗暗收拾行李、器械、馬匹。起身以前在衙門(mén)后墻專(zhuān)等。”展?fàn)旤c(diǎn)頭。

　　徐慶去后，展?fàn)斢趾眯?，又后悔。笑是笑他粗魯，悔是不該?yīng)他。事已如此，無(wú)可如何，只得叫過(guò)伴當(dāng)來(lái)，將此事悄悄告訴他，叫他收拾行李、馬匹。又取過(guò)筆硯來(lái)，寫(xiě)了兩封字兒藏好。然后到按院那里看了一番，又同眾人吃過(guò)了晚飯。看天已昏黑，便轉(zhuǎn)回屋中，問(wèn)伴當(dāng)?shù)溃骸靶欣?、馬匹俱有了？”

　　伴當(dāng)?shù)溃骸胺讲鸥鞝敯楫?dāng)來(lái)了說(shuō)他家爺在衙門(mén)后頭等著呢。

　　將爺?shù)男欣睢ⅠR匹也攏在一處了?！闭?fàn)旤c(diǎn)了點(diǎn)頭，回手從懷中掏出兩個(gè)字柬來(lái)，道：“此柬是給公孫老爺?shù)?，此柬是給蔣四爺?shù)摹Ｄ阍诖宋莸戎?，候初更之后再將此字送去，就交與跟爺們的從人，不必面遞。交代明白，急急趕赴前去。我們?cè)谕局新饶恪＿@是怕他們追趕之意，省得徐三爺抱怨于我?！?br/>
　　伴當(dāng)一一答應(yīng)。

　　展?fàn)攨s從從容容出了衙門(mén)，來(lái)至后墻。果見(jiàn)徐慶與伴當(dāng)拉著馬匹，在那里張望。上前見(jiàn)了，徐慶問(wèn)道：“跟大哥的人呢？”展?fàn)數(shù)溃骸拔医兴S后來(lái)。惟恐同行叫人犯疑?！毙鞈c道：“很好。小弟還忘了一事，大哥只管同我的伴當(dāng)慢慢前行，小弟去去就來(lái)?！闭f(shuō)罷，回身去了。

　　且說(shuō)跟展?fàn)數(shù)陌楫?dāng)在屋內(nèi)候至起更，方將字柬送去。蔣爺?shù)陌楫?dāng)接過(guò)字柬，來(lái)到屋內(nèi)一看，只見(jiàn)盧方仍是和衣而臥，韓彰在那里吃茶，卻不見(jiàn)四爺蔣平。只得問(wèn)了問(wèn)同伴，人說(shuō)在公孫先生那里。伴當(dāng)即來(lái)至公孫策屋內(nèi)，見(jiàn)公孫策拿著字柬，正在那里講論道：“展大哥囑咐小心奸細(xì)刺客，此論甚是。然而不當(dāng)跟隨徐三弟同去?！笔Y平道：“這必是我三哥磨著展大哥去的?！眲傉f(shuō)著，又見(jiàn)自己的伴當(dāng)前來(lái)，便問(wèn)道：“什么事件？”

　　伴當(dāng)?shù)溃骸胺讲鸥估蠣數(shù)娜私o老爺送了個(gè)字柬來(lái)。”說(shuō)罷呈上。蔣爺接來(lái)，打開(kāi)看畢，笑道：“如何？我說(shuō)是我三哥磨著展大哥去的，果然不錯(cuò)。”即將字柬遞與公孫策。公孫策從頭至尾看去，上面寫(xiě)著：“徐慶跪求，央及劣兄，斷難推辭，只得暫時(shí)隨去。賢弟見(jiàn)字，務(wù)于明日急速就道，共同幫助。千萬(wàn)不要追趕。惟恐識(shí)破了，三弟面上不好看……”云云。公孫策道：“言雖如此，明日二位再要起身，豈不剩了盧大哥一人，內(nèi)外如何照應(yīng)呢？”蔣平道：“小弟回去與大哥、二哥商量。既是展大哥與三哥先行，明日小弟一人足已夠了。留下二哥如何？”公孫策道：“甚好，甚好！”

　　正說(shuō)間，只見(jiàn)看班房的差人慌慌張張進(jìn)來(lái)道：“公孫老爺，不好了！方才徐老爺?shù)搅税喾浚愿赖溃骸愕刃?，俺要與姓鄧的說(shuō)句機(jī)密話(huà)?！?dú)留小人伺候徐老爺進(jìn)屋，尚未坐穩(wěn)，就叫小人看茶去。誰(shuí)知小人烹了茶來(lái)，只見(jiàn)屋內(nèi)漆黑。急急喚人掌燈看時(shí)，哎呀，老爺呀！只見(jiàn)鄧車(chē)仰臥在床上，昏迷不醒，滿(mǎn)床血漬。原來(lái)鄧車(chē)的雙睛被徐老爺剜了去了。現(xiàn)時(shí)不知鄧車(chē)的生死，特來(lái)回稟二位老爺知道?！惫珜O策與蔣平二人聽(tīng)

　　了，驚駭非常，急叫從人掌燈。來(lái)至外面班房看時(shí)，差役將鄧車(chē)扶起，已然蘇醒過(guò)來(lái)，大罵徐慶不止。公孫策見(jiàn)此慘然形景，不忍注目。蔣平吩咐差役好生服侍將養(yǎng)，便同公孫策轉(zhuǎn)身來(lái)見(jiàn)盧方，說(shuō)了詳細(xì)，不勝駭然。大家計(jì)議了一夜。

　　至次日天明，只見(jiàn)門(mén)上的進(jìn)來(lái)，拿著稟帖遞與公孫先生。

　　一看，歡喜道：“好，好，好，快請(qǐng)，快請(qǐng)！”原來(lái)是北俠歐陽(yáng)春、雙俠丁兆蕙，自從解押金面神藍(lán)驍、賽方朔方貂之后，同到茉花村，本欲約會(huì)了兆蘭同赴襄陽(yáng)。無(wú)奈丁母欠安，只得在家侍奉。北俠就告辭，丁家弟兄苦苦相留。北俠也是無(wú)事之人，權(quán)且住下。后來(lái)丁母痊愈，雙俠商議：老母是有了年歲之人，為人子者不可遠(yuǎn)離膝下。又恐北俠踽踽涼涼一人上襄陽(yáng)，不好意思；而且因老母染病，晨昏問(wèn)安，耽擱了多少日期，左右為難。只得仍叫丁二爺，隨著北俠同赴襄陽(yáng)，留下丁大爺在家奉親，又可以照料家務(wù)。因此北俠與丁二爺起身。

　　在路行程，非止一日。來(lái)到襄陽(yáng)太守衙門(mén)，可巧門(mén)上正是金福祿，上前參見(jiàn)，急急回稟了老爺。金輝立刻請(qǐng)至?xí)?，暫為少待。此時(shí)黑妖狐智化早巳接出來(lái)，彼此相見(jiàn)，快樂(lè)非常。

　　不多時(shí)，金太守更衣出來(lái)。北俠與丁二官人要以官長(zhǎng)見(jiàn)禮，金公那里肯受，口口聲聲以“恩公”呼之。大家謙讓多時(shí)，仍是以賓客相待。左右獻(xiàn)茶已畢，寒溫?cái)⑦^(guò)，便提起按院衙門(mén)近來(lái)事體如何。黑妖狐智化連聲嘆氣道：“一言難盡！好叫仁兄、賢弟得知，玉堂白五弟遭了害了?！北眰b聽(tīng)了，好生詫異，丁二爺不勝驚駭，同聲說(shuō)道：“竟有這等事！請(qǐng)道其詳?！敝腔銖脑L(fǎng)探?jīng)_霄樓說(shuō)起，如何遇見(jiàn)白玉堂，將他勸回；后來(lái)又聽(tīng)得按院失去印信，想來(lái)白五弟就因此事拼了性命，誤落在銅網(wǎng)陣中傾生喪命，滔滔不斷說(shuō)了一遍。北俠與丁二爺聽(tīng)畢，不由地俱各落淚嘆息。所謂“方以類(lèi)聚，物以群分”，原是聲應(yīng)氣求的弟兄，焉有不傷心的道理。

　　因此也不在太守衙門(mén)耽擱，便約會(huì)了智化，急急趕至按院衙門(mén)而來(lái)。早見(jiàn)公孫策在前，盧方等隨在后面，彼此相見(jiàn)。雖未與盧方道惱，見(jiàn)他眼圈兒紅紅的，面龐兒比先前瘦了好些。

　　大家未免欷噓一番。獨(dú)有丁兆蕙拉著盧方的手，由不得淚如雨下。想起當(dāng)初陷空島與茉花村，不過(guò)隔著蘆花蕩，彼此義氣相投，何等的親密。想不到五弟卻在襄陽(yáng)喪命，而且又在少年英勇之時(shí)，竟自如此早夭，尤為可傷。二人哭泣多時(shí)，還虧了智化用言語(yǔ)勸慰。北俠亦攔住丁二爺?shù)溃骸岸?，盧大哥全仗你我開(kāi)導(dǎo)解勸。你如何反招大哥傷起心來(lái)呢？”說(shuō)罷，大家來(lái)至盧方的屋內(nèi)，就座獻(xiàn)茶。北俠等三人又問(wèn)候顏大人的起居。公孫策將顏大人得病的情由述了一番。三人方知大人也是為念五弟欠安，不勝浩嘆。

　　智化便問(wèn)衙門(mén)近來(lái)事體如何。公孫策將已往之事一一敘說(shuō)，漸漸說(shuō)到拿住鄧車(chē)。蔣平又接言道：“不想從此又生出事來(lái)?！?br/>
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　　丁二爺問(wèn)道：“又有何事？”蔣平便說(shuō)：“要盜五弟的骨殖。

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　　誰(shuí)知俺三哥暗求展大哥幫助，昨晚已然起身。起身也罷了，臨走時(shí)俺三哥又把鄧車(chē)二目挖去?！北眰b聽(tīng)了皺眉道：“這是何意？”智化道：“三哥不能報(bào)仇，暫且拿鄧車(chē)出氣。鄧車(chē)也就冤得很了?！倍《?shù)溃骸叭粽撪囓?chē)的行為，害天傷理，失去二目也就不算冤?！惫珜O策道：“只是展大哥與徐三弟此去，小弟好生放心不下?！笔Y平道：“如今歐陽(yáng)兄、智大哥、丁二弟俱各來(lái)了，妥當(dāng)?shù)煤?。明日我等一同起身，衙中留下我二哥服侍大哥，照?yīng)內(nèi)外。小弟仍是為盜五弟骨殖之事。歐陽(yáng)兄三位另有一宗緊要之事?！敝腔瘑?wèn)道：“還有什么事？”蔣平道：“只因前次拿獲鄧車(chē)之時(shí)，公孫先生與展大哥探訪(fǎng)明白，原來(lái)襄陽(yáng)王所仗者飛叉太保鐘雄，著能收伏此人，則襄陽(yáng)不難破矣。如

　　、今就將此事托付三位弟兄，不知肯應(yīng)否？”智化、丁兆蕙同聲說(shuō)道：“既來(lái)之則安之。四兄不必問(wèn)我等應(yīng)與不應(yīng)，到了那里，看勢(shì)做事就是了，何能預(yù)為定準(zhǔn)。”公孫先生在旁稱(chēng)贊道：“是極！是極！”說(shuō)話(huà)間，酒席早巳排開(kāi)。大家略為謙遜，即便入席。卻是歐陽(yáng)春的首座，其次智化、丁兆蕙，又其次公孫策、盧方，下首是韓彰、蔣平。七位爺把酒談心，不必細(xì)表。

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　　到了次日，北俠等四人別了公孫策與盧、韓二人，四人在路行程，偏偏的蔣平肚泄起來(lái)，先前還可扎掙，到后來(lái)連連泄了幾次，覺(jué)得精神倦怠，身體勞乏。北俠道：“四弟既有貴恙，莫若找個(gè)寓所暫為歇息，明日再作道理，有何不可呢？”蔣平道：“不要如此。你三位有要緊之事，如何因我一人耽擱。小弟想起來(lái)了，有個(gè)去處頗可為聚會(huì)之所。離洞庭湖不遠(yuǎn)，有個(gè)陳起望，莊上有郎舅二人，一人姓陸名彬，一人姓魯名英，頗尚俠義。三位到了那里，只要提出小弟，他二人再無(wú)不掃榻相迎之理。咱們就在那里相會(huì)罷?！闭f(shuō)著擰眉攢目，又要肚泄起來(lái)。北俠等三人見(jiàn)此光景，只得依從。蔣平又叫伴當(dāng)隨去，沿途好生服侍，不可怠慢。伴當(dāng)連連答應(yīng)，跟隨去了。

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　　蔣爺這里左一次右一次泄個(gè)不了?？纯刺焐砹耍膬?nèi)好生著急，只得勉強(qiáng)認(rèn)鐙，上了坐騎，往前進(jìn)發(fā)。心急嫌馬慢，又不敢極力的催它，恐自己氣力不加，乘控不住，只得緩轡而行。此時(shí)天已昏黑，滿(mǎn)天星斗，好容易來(lái)至一個(gè)村莊。見(jiàn)一家籬墻之上高高挑出一個(gè)白紙燈籠，及至到了門(mén)前，又見(jiàn)柴門(mén)之旁?huà)熘鴤€(gè)小小笊籬，知是村莊小店，滿(mǎn)心歡喜，猶如到了家里一般。連忙下馬，高聲喚道：“里面有人么？”只聽(tīng)里面顫巍巍地聲音答應(yīng)。不知果是何人，且聽(tīng)下回分解。