且說(shuō)白五爺回到屋內(nèi)，總覺(jué)心神不定，坐立不安。自己暗暗詫異道：“今日如何眼跳耳鳴起來(lái)？”只得將軟靠扎縛停當(dāng)，挎上石袋，仿佛預(yù)備廝殺的一般。一夜之間驚驚恐恐，未能好生安眠。到了次日，覺(jué)得精神倦怠，飲食懶餐，而且短嘆長(zhǎng)吁，不時(shí)地摩拳擦掌。及至到了晚間，自己卻要早些就寢。誰(shuí)知躺在床上，千思萬(wàn)慮一時(shí)攢在心頭，翻來(lái)覆去，反倒焦急不寧。

　　索性賭氣起來(lái)，穿好衣服，挎上石袋，佩了利刃，來(lái)至院中，前后巡邏。由西邊轉(zhuǎn)到東邊，猛聽(tīng)得人聲嘈雜，嚷道：“不好了！西廂房失了火了！”白玉堂急急從東邊趕回來(lái)。抬頭時(shí)，見(jiàn)火光一片，照見(jiàn)正堂之上有一人站立?；厥謴拇鼉?nèi)取出石子揚(yáng)手打去。只聽(tīng)一聲，倒而復(fù)立。白玉堂暗說(shuō)：“不好！”此時(shí)，眾差役俱各看見(jiàn)，又嚷有賊，又要救火。白玉堂一眼看見(jiàn)里面面禮雨墨在那里指手畫(huà)腳，分派眾人，連忙趕向前來(lái)，道：“雨墨，你不護(hù)印，張羅這些做什么？”一句話(huà)提醒了雨墨，跑到大堂里面一看，哎呀道：“不好了！印匣失去了！”

　　白玉堂不暇細(xì)問(wèn)，轉(zhuǎn)身出了衙署，一直追趕下去。早見(jiàn)前面有二人飛跑。白玉堂一邊趕，一邊掏出石子，隨手?jǐn)S去。卻好打在后面那人身上，只聽(tīng)咯當(dāng)一聲，卻是木器聲音。那人往前一撲，可巧跑得腳急，收煞不住，“噗咚”嘴吃屎爬在塵埃。

　　白玉堂早巳趕至跟前，照著腦后連脖子當(dāng)?shù)匾幌?，跺了一腳。

　　忽然前面那人抽身回來(lái)，將手一揚(yáng)，弓弦一響。白玉堂跺腳伏身，眼光早巳注定前面，那人回身?yè)P(yáng)手弦響，知有暗器，身體一蹲。那人也就湊近一步。好白玉堂！急中生智，故意地將左手一握臉。前面那人只打量白玉堂著傷，急奔前來(lái)?！ぐ子裉糜U定，將右手石子飛出。那人忙中有錯(cuò)，忘了打人一拳，防人一腳，只聽(tīng)“啪”，面上早巳著了石子，“噯呀”了一聲，顧不得救他的伙計(jì)，負(fù)痛逃命去了。白玉堂也不追趕，就將趴伏的那人按住，摸了摸脊背上卻是印匣，滿(mǎn)心歡喜。隨即，背后燈籠火把，來(lái)了多少差役。因聽(tīng)雨墨說(shuō)白五爺趕賊人，故此隨后起來(lái)幫助。見(jiàn)白五爺按住賊人，大家上前解下印匣，將賊人綁縛起來(lái)。只見(jiàn)這賊人滿(mǎn)臉血漬，鼻口皆腫，卻是連栽帶跺的。

　　差役捧著印匣，押了賊人。白五爺跟隨在后，回到衙署。

　　此時(shí)西廂房火已撲滅。顏大人與公孫策俱在大堂之上。雨墨在旁亂抖。房上之人已經(jīng)拿下，卻是個(gè)吹氣的皮人兒。差役先將印匣安放公堂之上。雨墨一眼看見(jiàn)，咯蹬地他也不抖了。

　　然后又見(jiàn)眾人推擁著一個(gè)滿(mǎn)臉血漬矮胖之人到了公堂之上。顏大人便問(wèn)：“你叫什么名字？”那人也不下跪，聲音洪亮答道：“俺號(hào)鉆云燕子，又叫坐地炮申虎。那個(gè)高大漢子，他叫神手大圣鄧車(chē)?！惫珜O策聽(tīng)了，忙問(wèn)道：“怎么，你們是兩個(gè)同來(lái)的么？”申虎道：“何嘗不是。”他偷的印匣，卻叫我背著的?！惫珜O策叫將申虎帶將下去。

　　說(shuō)話(huà)間，白五爺已到，將追賊情形，如何將申虎打倒，又如何用石子把鄧車(chē)打跑的話(huà)說(shuō)了。公孫策搖頭道：“如此說(shuō)來(lái)，這印匣需要打開(kāi)看看，方才放心?！卑孜鍫斅?tīng)了，眉頭一皺暗道：“念書(shū)人這等腐氣！共總有多大的工夫，難道他打開(kāi)印匣，單把印拿了去么？若真拿去，印匣也就輕了，如何還能夠沉重呢？就是細(xì)心，也到不了如此的田地。且叫他打開(kāi)看了，我再奚落他一番。”即說(shuō)道：“俺是粗莽人，沒(méi)有先生這樣細(xì)心，想的周到。倒要大家看看。”回頭吩咐雨墨將印匣打開(kāi)。雨墨上前，解開(kāi)黃袱，揭起匣蓋，只見(jiàn)雨墨又亂抖起來(lái)，道：“不……不好咧！這……這是什么？”白玉堂見(jiàn)此光景，連忙近前一看，見(jiàn)黑漆漆一塊東西，伸手拿起，沉甸甸的，卻是一塊廢鐵。登時(shí)連急帶氣，不由地面目變色，暗暗叫著自己：“白玉堂呀，白玉堂！你枉自聰朋，如今也被人家暗算了?？梢?jiàn)公孫策比你高了一籌。你豈不愧死？”顏查散惟恐白玉堂臉上下不來(lái)，急向前道：“事已如此，不必為難。慢慢訪(fǎng)查，自有下落。”公孫策在旁也將好言安慰。無(wú)奈白玉堂心中委實(shí)難安，到了此時(shí)一語(yǔ)不發(fā)，惟有愧憤而已。公孫策請(qǐng)大人同白玉堂且上書(shū)房：“待我慢慢誘問(wèn)申虎?！鳖伌笕藭?huì)意，攜了白玉堂的手轉(zhuǎn)后面去了。公孫策又叫雨墨將印匣暫且包起，悄悄告訴他：“第一白五爺要緊，你與大人好好看守，不可叫他離了左右?！庇昴I(lǐng)命，也就上后面去了。

　　公孫策吩咐差役帶著申虎，到了自己屋內(nèi)。卻將申虎松了綁縛，換上了手銬腳鐐，卻叫他坐下，以朋友之禮相待。先論交情，后講大義，嗣后便替申虎抱屈說(shuō)：“可惜你這樣一個(gè)人，竟受了人的欺哄了?！鄙昊⒌溃骸澳苄源瞬钤欠钔鯛?shù)拟x諭而來(lái)，如何是欺哄呢？”

　　公孫先生笑道：“你真是誠(chéng)實(shí)豪爽人，我不說(shuō)明，你也不信。你想想，同是一樣差使，如何他盜印，你背印匣呢？果然真有印也倒罷了，人家把印早巳拿去請(qǐng)功，卻叫你背著一塊廢鐵，遭了擒獲。難道你不是被人欺哄了么？”申虎道：“怎么，印匣內(nèi)不是印么？”公孫策道：“何嘗是印呢。方才共同開(kāi)看，止有一塊廢鐵，印信早被鄧車(chē)拿了去了。所以你遭擒時(shí)，他連救也不救，他樂(lè)得一個(gè)人去請(qǐng)功呢?！睅拙湓?huà)說(shuō)得申虎如夢(mèng)方醒，登時(shí)咬牙切齒，恨起鄧車(chē)來(lái)。

　　公孫先生又叫人備了酒肴，陪著申虎飲酒，慢慢探問(wèn)盜印的情由。申虎深恨鄧車(chē)，便吐實(shí)說(shuō)道：“此事原是襄陽(yáng)王在集賢堂與大家商議，要害按院大人，非盜印不可。鄧車(chē)自逞其能，就討了此差，卻叫我陪了他來(lái)。我以為是大家之事，理應(yīng)幫助，誰(shuí)知他不懷好意，竟將我陷害。我等昨晚就來(lái)了，只因不知印信放在何處。后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)白五爺說(shuō)，叫雨墨防守印信，我等聽(tīng)了，甚是歡喜。不想白五爺又吩咐雨墨，不必忙在一時(shí)，惟恐隔墻有耳。我等深服白五爺精細(xì)，就把雨墨認(rèn)準(zhǔn)了，我們就回去了。故此今晚才來(lái)?？汕捎昴c人講究護(hù)印之事。他在大堂的里間，我們揣度印匣必在其中。鄧車(chē)就安設(shè)皮人，叫我在西廂房放火，為的是惑亂眾心，匆忙之際方好下手。果然不出所料，眾人只顧張羅救火，又看見(jiàn)房上有那皮人，登時(shí)鼎沸起來(lái)。趁此時(shí)，鄧車(chē)到了里間，提了印匣，越過(guò)墻垣。我髓后也出了衙署，尋覓了多時(shí)，方見(jiàn)鄧車(chē)。他就把印匣交付于我。想采就在這個(gè)工夫，他把印拿出去了，才放上廢鐵。可恨他為什么不告訴我呢？我若早知是塊廢鐵，久已就擲了，背著它做什么？也不至于遭擒了。越想越是他有意捉弄我了，實(shí)實(shí)令人可氣可恨！”公孫策又問(wèn)道：“他們將印盜去，意欲何為？”申虎道：“我索性告訴先生罷。襄陽(yáng)王已然商議明白，如若盜了印去，要丟在逆水泉內(nèi)?！肮珜O策暗暗吃驚，急問(wèn)道：“這逆水泉在哪里？”申虎道：“在洞庭湖的山環(huán)之內(nèi)，單有一泉，水勢(shì)逆流，深不可測(cè)。著把印丟下去，是再也不能取出來(lái)的?！?br/>
　　公孫策探問(wèn)明白，飲酒已畢，叫人看守申虎，自己即來(lái)到書(shū)房。見(jiàn)了顏大人，一五一十將申虎的話(huà)說(shuō)了。顏大人聽(tīng)了，雖則驚疑，卻也無(wú)可如何。

　　公孫策左右一看，不見(jiàn)了白玉堂，便問(wèn)：“五弟哪里去了？”顏大人道：“剛才出去。他說(shuō)到屋中換換衣服就來(lái)?！?br/>
　　公孫策道：“嗨，不該叫他一人出去。”急喚雨墨：“你到白五爺屋中，說(shuō)我與大人有緊要事相商，請(qǐng)他快來(lái)?！坝昴ゲ欢鄷r(shí)，回來(lái)稟道：“小人問(wèn)白五爺伴當(dāng)，說(shuō)五爺換了衣服就出去了，說(shuō)上書(shū)房來(lái)了?！惫珜O策搖頭道：“不好了，白五爺走了。他這一去，除非有了印方肯回來(lái)。若是無(wú)印，只怕要生出別的事來(lái)！”顏大人著急道：“適才很該叫雨墨跟了他?！惫珜O策道：“他決意要去，就是派雨墨跟了去，他也要把他支開(kāi)。我原打算問(wèn)明了印的下落，將五弟極力的開(kāi)導(dǎo)一番，再設(shè)法將印找回。不想他競(jìng)走了！此時(shí)徒急無(wú)益，只好暗暗訪(fǎng)查，慢慢等他便了。“自此日為始，顏大人行坐不安，茶飯無(wú)心。

　　白日盼到昏黑，昏黑盼到天亮，一連就是五天，毫無(wú)影響。急得顏大人嘆氣嗨聲，語(yǔ)言顛倒。多虧公孫策百般勸慰，又要料理官務(wù)。

　　這日，只見(jiàn)外班進(jìn)來(lái)稟道：“外面有五位官長(zhǎng)到了?，F(xiàn)有手本呈上。”公孫先生接過(guò)一看j滿(mǎn)心歡喜，原來(lái)是南俠同盧方四弟兄來(lái)了，連忙回了顏大人，立刻請(qǐng)至?xí)肯嘁?jiàn)。外班轉(zhuǎn)身出去，公孫策迎了出采，彼此各道寒喧。獨(dú)蔣平不見(jiàn)玉堂迎接，心中暗暗輾轉(zhuǎn)。及至來(lái)到書(shū)房，顏大人也出公座見(jiàn)禮。

　　展?fàn)數(shù)溃骸氨奥毜纫粊?lái)奉旨，二來(lái)相諭，特來(lái)在大人衙門(mén)供職，要行屬員之禮?！鳖伌笕四睦锟鲜埽溃骸拔逦荒耸菤J命，而且是敝老師的衙署人員，本院如何能以屬員相待？”

　　吩咐看座，只行常禮罷了。五人謝了座。。只見(jiàn)顏大人愁眉不展，面帶赧顏。盧方先問(wèn)：“五弟哪里去了？”顏大人聽(tīng)此一問(wèn)，不但垂頭不語(yǔ)，更覺(jué)滿(mǎn)面通紅。公孫策在旁答道：“提起話(huà)長(zhǎng)……”就將五日前鄧車(chē)盜印情由述了一遍?！拔宓茏阅侨詹桓娑ィ两窨偽椿貋?lái)。”盧方等不覺(jué)大驚失色，道：“如此說(shuō)來(lái)，五弟這一去別有些不妥罷？”蔣平忙攔道：“有什么不妥的呢？不過(guò)五弟因印信丟了，臉上有些下不來(lái)，暫且躲避幾時(shí)。俟有了印，也就回來(lái)了。大哥不要多慮。請(qǐng)問(wèn)先生，這印信可有些下落？”公孫策道：“雖有些下落，只是難以求取。”蔣平道：“端的如何？

　　”公孫策又將申虎說(shuō)出逆水泉的情節(jié)說(shuō)了。蔣平道：“既有下落，咱們先取印要緊。堂堂按院，如何沒(méi)得印信？但只‘件，襄陽(yáng)王那里既來(lái)盜印，他必仍然暗里使人探聽(tīng)。又恐他別生事端，需要嚴(yán)加防備方妥。明日，我同大哥、二哥上逆水泉取印。腥大哥同三哥在衙署守護(hù)。白晝間還好，獨(dú)有夜間更要留神?！庇?jì)議已定，即刻排宴飲酒。無(wú)非講論這節(jié)事體，大家喝得也不暢快，囫圇吃畢。飯后，大家安歇。展?fàn)攩巫×艘婚g，盧方四人另有三間一所，帶著伴當(dāng)居住。

　　展?fàn)斖黹g無(wú)事，來(lái)到公孫先生屋內(nèi)閑談。忽見(jiàn)蔣爺進(jìn)來(lái)，彼此就座。蔣爺悄悄道：“據(jù)小弟想來(lái)，五弟這一去兇多吉少。弟因大哥忠厚，心路兒窄，三哥又是鹵莽性子兒，太急，所以小弟用言語(yǔ)兒岔開(kāi)。明日弟等取印去后，大人前，公孫先生需要善為解釋。到了夜間，展兄務(wù)要留神。我三哥是靠不得的。

　　再者，五弟吉兇，千萬(wàn)不要對(duì)二哥說(shuō)明。五弟倘若回來(lái)，就求公孫先生與展兄將他絆住，斷不可再叫他走了。如若仍不回來(lái)，只好等我們從逆水泉回來(lái)再做道理?！惫珜O先生與展?fàn)斶B連點(diǎn)頭應(yīng)允。蔣平也就回轉(zhuǎn)屋內(nèi)安歇。

　　到了次日，盧方等別了眾人，蔣爺帶了水靠，一直竟奔洞庭湖而來(lái)。到了金山廟，蔣爺惟恐盧方跟到逆水泉瞅著害怕著急，便對(duì)盧方道：“大哥，此處離逆水泉不遠(yuǎn)了，小弟就在此改裝。大哥在此專(zhuān)等，又可照看了衣服包裹。”說(shuō)著話(huà)，將大衣服脫下，疊了包在包裹之內(nèi)，即把水靠穿妥，同定韓彰前往逆水泉而去。這里，盧爺提了包裹，進(jìn)廟瞻仰了一番。原來(lái)是五顯財(cái)神。將包裹放在供桌上，轉(zhuǎn)身出來(lái)，坐在門(mén)檻之上觀看山景。不知后文如何，且聽(tīng)下回分解。