且說展?fàn)攣碇粱视H花園，只見一帶簇新的粉墻，露出樓閣重重。用步丈量了一番，就在就近處租房住了。到了二更時(shí)分，英雄換上夜行的衣靠，將燈吹滅，聽了片時(shí)，寓所已無動(dòng)靜，悄悄開門，回手帶好，仍然放下軟簾，飛上房，離了寓所，來到花園。白晝間已然丈量過了，約略遠(yuǎn)近，在百寶囊中掏出如意絳來，用力往上一拋，便落在墻頭之上。用腳尖蹬住磚牙，飛身而上。到了墻頭，將身趴伏，又在囊中取一塊石子，輕輕拋下，側(cè)耳細(xì)聽。此名為投石問路。下面或是有溝，或是有水，或是落在實(shí)地，再?zèng)]有聽不出來的。又將鋼抓轉(zhuǎn)過，手摟絲絳，順手而下。兩腳落了實(shí)地，脊背貼墻，往前面與左右觀看一回，方將五爪絲絳往上一抖，收下來裝在百寶囊中。躡足潛蹤，腳尖兒著地，真有鹿伏鶴行之能。來至一處，見有燈光。細(xì)細(xì)看時(shí)，卻是一明兩暗，東間明亮，窗上透出人影，乃是一男一女二人飲酒。展?fàn)斍牧⒋跋隆?br/>
　　只聽得男子說話，卻是南方口音說道：“此酒嚇，娘子只管吃的，是無妨的；外間案上那一瓶，斷斷動(dòng)弗得哉?！庇致爧D人道：“那個(gè)酒叫什么名兒呢？”男子道：“叫做藏春酒。若是婦人吃了，欲火燒身，無不依從。只因侯爺搶了金玉仙來，這婦人至死不從，侯爺急的沒法。是我在旁說道：‘可以配藥造酒，管保隨心所欲?！顮斅劼牐⒖探形遗渚?。我說：‘此酒大費(fèi)周折，須用三百兩銀子?！蹦菋D人便道：“什么酒費(fèi)這許多銀子？”男子道：“娘子你弗曉得。侯爺他恨不能婦人一時(shí)到手，我不趁此時(shí)賺他的銀兩，如何發(fā)財(cái)呢？我告訴你說，配這酒不過高高花上十兩頭。這個(gè)財(cái)是發(fā)定了?！f畢，哈哈大笑。又聽婦人道：“雖然發(fā)財(cái)，豈不損德呢。況且又是個(gè)貞烈之婦，你如何助紂為虐呢？”男子說道：“我是為窮乏所使，不得已而為之?！闭谡f話間，只聽外面叫道：“臧先生。”展?fàn)敾仡^，見樹梢頭露出一點(diǎn)燈光，便閃身進(jìn)入屋內(nèi)，隱在軟簾之外。又聽男子道：“是哪位？”一邊起身，一邊說：“娘子，你還是躲在西間去，不要拋頭露面的?！眿D人往西間去了。臧先生走出門來。

　　這時(shí)展?fàn)斶M(jìn)入屋內(nèi)，將酒壺提出。見外面案上放著一個(gè)小小的玉瓶，又見那邊有個(gè)紅瓶，忙將壺中之酒倒在紅瓶之內(nèi)，拿起玉瓶的藏春酒倒入壺中，又把紅瓶?jī)?nèi)的好酒傾入玉瓶之內(nèi)。提起酒壺，仍然放在屋內(nèi)，悄悄地出來，盤柱而上，貼住房檐往下觀看。

　　原來外面來的是跟侯爺?shù)募叶↓嫺?，奉了主人之命，一來取藏春酒，二來為合臧先生講帳。這先生名喚臧能，乃是個(gè)落第的窮儒，半路兒看了些醫(yī)書，記了些偏方，投在安樂侯處做幫襯。當(dāng)下出來見了龐福，問道：“主管到此何事？”龐福說：“侯爺叫我來取藏春酒。叫你親手拿去，當(dāng)面就兌銀子?？墒窍壬谆ɑǖ娜賰?，難道你就獨(dú)吞嗎？我們辛辛苦苦白跑不成？多少不拘，總要染染手兒呀。先生，你說怎么樣？”臧能道：“當(dāng)?shù)?，?dāng)?shù)茫僖舶赘サ玫?。倘若銀子到手，必要請(qǐng)你吃酒的?！饼嫺５溃骸跋壬媸敲靼姿烊恕：玫?，咱們倒要交交咧。先生，取酒去罷?！标澳芑貋?，進(jìn)屋拿了玉壺，關(guān)上門隨龐福去了，直奔軟紅堂。那知南俠見他二人去后，盤柱而下，暗暗的也就跟蹤下去了。

　　這里婦人從西間屋內(nèi)出來，到了東間，仍然坐在舊處，暗自思道：“丈夫如此傷天害理，作的都是不仁之事。”越思越想，好不愁煩。不由的拿起壺來斟了一杯，慢慢的獨(dú)酌。誰知此酒入腹之后，藥性發(fā)作，按納不住。正在胡思亂想之際，只聽有人叫門，連忙將門開放，卻是龐祿，懷中抱定三百兩銀子送來。婦人讓至屋內(nèi)。龐祿將銀子交代明白，回身要走。倒是婦人留住，叫他坐下，便七長(zhǎng)八短的說。正在說時(shí)，只聽外面咳嗽，卻是臧能回來了。龐祿出來迎接著，張口結(jié)舌說道：“這三……三百兩銀子已交付大嫂子了?！闭f完抽身就走。

　　臧能見此光景，忙進(jìn)屋內(nèi)一看，只見他女人紅撲撲的臉，仍是坐在炕上發(fā)怔，心中好生不樂?！鞍パ?，這是怎么了？”說罷在對(duì)面坐了。這婦人因方才也是一驚，一時(shí)心內(nèi)清醒，便道：“你把別人的妻子設(shè)計(jì)陷害，自己老婆如此防范。你拍心想想，別人恨你不恨？”一句話，問得臧能閉口無言，便拿壺來斟上一杯，一飲而盡。不多時(shí)，坐立不安，心癢難抓，便道：“弗好哉，奇怪的很?！蹦闷饓貋硪宦劊Φ溃骸傲烁サ茫烁サ?！快拿涼水來?！弊约旱炔坏谩Ａ⑵鹕韥?，急找涼水吃下。又叫婦人吃了一口，方問道：“你才吃這酒來么？”婦人道：“因你去后，我剛吃得一杯酒……”將下句咽回去了。又道：“不想龐祿送銀子來，才進(jìn)屋內(nèi)放下銀子，你就回來了。”臧能道：“還好，還好。佛天保佑，險(xiǎn)些兒把個(gè)綠頭巾戴上。只是這酒在小玉瓶?jī)?nèi)，為何跑到這酒壺里來了？好生蹊蹺。”婦人方明白，才吃的是藏春酒，險(xiǎn)些兒敗了名節(jié)，不由的流淚道：“全是你安心不善，用盡了機(jī)謀，害人不成，反害了自己?？梢娞炖碚颜?，報(bào)應(yīng)不爽。”藏能道：“弗用說了，我竟是個(gè)混帳東西?？创说匾哺ナ蔷镁又?。如今有了這三百兩銀子，待明早托個(gè)事故，回咱老家便了。”

　　再說展?fàn)旊S至軟紅堂，見龐昱叫使女掌燈，自己手執(zhí)白玉瓶。前往麗芳樓而去。南俠到了軟紅堂，見當(dāng)中鼎內(nèi)焚香，上前抓了一把香灰；又見花瓶?jī)?nèi)插著蠅刷，拿起來插在領(lǐng)后，穿香徑，先至麗芳樓，隱在軟簾后面。只聽得那眾姬妾正在那里勸慰金玉仙，說：“我們搶來，當(dāng)初也是不從。到后來弄的不死不活，無奈順從了，倒得好吃好喝的。……”金玉仙不等說完，口中大罵：“你們這一群無恥賤人，我金玉仙有死而已?！?br/>
　　說罷放聲大哭。這些侍妾被他罵得閉口無言。正在發(fā)怔，只見丫環(huán)二名引著龐昱上得樓來，笑容滿面道：“你等勸他從也不從？既然不從，我這里有酒一杯，叫他吃了，便放他回去?！?br/>
　　說罷執(zhí)杯上前。金玉仙惟恐惡賊近身，劈手奪過擲于樓板之上。

　　龐昱大怒，便要吩咐眾姬妾一齊下手。

　　只聽樓梯上響，見使女杏花上樓喘吁吁稟道：“剛才龐福叫回稟侯爺，太守蔣完有要緊話回稟，立刻求見?，F(xiàn)在軟紅堂恭候著呢?！饼嬯怕劼犔睾谝苟鴣?，必有要緊之事。回頭吩咐眾姬妾：“你們?cè)賹⑦@賤人開導(dǎo)開導(dǎo)，再要扭性，我回來定然不饒。”說著話，站起身來直奔樓梯。剛下到一層，只見毛哄哄一拂，腦后灰塵飛揚(yáng)，腳底下覺得一絆，站立不穩(wěn)，咕嚕滾下樓去；后面兩個(gè)丫環(huán)也是如此。三個(gè)人滾到樓下，你拉我，我拉你，好容易才立起身來，奔至樓門。龐昱說道：“嚇?biāo)牢乙?！嚇?biāo)牢乙?！什么東西毛哄哄的？好怕人也?！毖经h(huán)執(zhí)起燈一看，只見龐昱滿頭的香灰。龐昱見兩個(gè)丫環(huán)也是如此，大叫道：“不好了，不好了！必是狐仙見了怪了，快走罷！”兩個(gè)丫環(huán)，哪里還有魂咧！三個(gè)人不管高低，深一步，淺一步，竟奔軟紅堂而來。迎頭遇見龐福，便問道：“有什么事？”龐?；氐溃骸疤厥Y完說緊急之事，要立刻求見，在軟紅堂恭候?！饼嬯胚B忙撣去香灰，整理衣衿，大搖大擺步入軟紅堂來。

　　太守參見已畢，在下座坐了。龐昱問道：“太守深夜至此，有何要事？”太守回道：“卑府今早接得文書，圣上特派龍圖閣大學(xué)士包公前來查賑，算來五日內(nèi)必到。卑府一聞此信，不勝驚惶。特來稟知侯爺，早為準(zhǔn)備才好。”龐昱道：“包黑子乃我父門生，諒不敢不回避我?！笔Y完道：“侯爺休如此說。聞得包公秉正無私，不畏權(quán)勢(shì)，又有欽差御賜御鍘三口，甚屬可畏?！庇滞皽惲艘粶惖溃骸昂顮斔鲋?，難道包公不知道么？”龐昱聽罷，雖有些發(fā)毛，便硬著嘴道：“他知道便把我怎么樣嗎？”蔣完著急道：“君子防未然。這事非同小可。除非是此時(shí)包公死了，萬事皆休?！边@一句話提醒了惡賊，便道：“這有何難，現(xiàn)在我手下有一個(gè)勇士，名喚項(xiàng)福。他會(huì)飛檐走壁之能，即可派他前往兩三站去路上行刺，豈不完了此事？”

　　太守道：“如此甚好，必須以速為妙?！饼嬯胚B忙叫龐福去喚項(xiàng)福立刻來至堂上。惡奴去不多時(shí)，將項(xiàng)福帶來。參過龐昱，又見了太守。

　　此時(shí)南俠早在窗外竊聽。一切定計(jì)話兒，俱各聽的明白了。

　　因不知項(xiàng)福是何等人物，便從窗外往里偷看。見果然身體魁梧，品貌雄壯，真是一條好漢，可惜錯(cuò)投門路。只聽龐昱說：“你敢去行刺么？”項(xiàng)福道：“小人受侯爺大恩，別說行刺，就是赴湯蹈火，也是情愿的?！蹦蟼b外邊聽了，不由罵道：“瞧不得，這么一條大漢，原來是一個(gè)阿諛的狗才?？上钾?fù)了好胎骨！”正自暗想，又聽龐昱說：“太守，你將此人領(lǐng)去，應(yīng)如何派遣吩咐，務(wù)必妥帖機(jī)密為妙。”蔣完連連稱是，告辭退出。

　　太守在前，項(xiàng)福在后。走不幾步，只聽項(xiàng)福說：“太守慢行，我的帽子掉了?！碧刂坏谜咀?。只見項(xiàng)福走出好幾步，將帽子拾起。太守道：“帽子如何落得這么遠(yuǎn)呢？”項(xiàng)福道：“想是樹枝一刮，嘣出去的。”說罷，又走幾步。只聽項(xiàng)福說：“好奇怪，怎么又掉了？”回頭看，又沒人，太守也覺奇怪。一同來至門首，太守坐轎，項(xiàng)福騎馬，一同回衙去了。

　　你道項(xiàng)福的帽子連落二次，是何原故？這是南俠試探項(xiàng)福學(xué)業(yè)何如。頭次從樹旁經(jīng)過，即將帽子于項(xiàng)福頭上提了拋去，隱在樹后，見他毫不介意；二次走至太湖石畔，又將他帽子提了拋去，隱在石后。項(xiàng)福只回頭觀看，并不搜查左右?？梢娝中?，學(xué)藝不精，就不把他放在心上，且回寓所歇息便了。未識(shí)如何，且聽下回分解。