且說(shuō)包公在三星鎮(zhèn)，接了婦人的呈子。原來(lái)那婦人，娘家姓文，嫁與韓門為妻。自從丈夫去世，膝下只有一子，名喚瑞龍，年方一十六歲。在白家堡租房三間居住。韓文氏做些針指，訓(xùn)教兒子讀書。子在東間讀書，母在西間做活，娘兒兩個(gè)將就度日，并無(wú)仆婦下人。

　　一日晚間，韓瑞龍?jiān)跓粝履顣突仡^見(jiàn)西間簾子一動(dòng)，有人進(jìn)入西間，是蔥綠衣衿，大紅朱履，連忙立起身趕入西間，見(jiàn)他母親正在燈下做活。見(jiàn)瑞龍進(jìn)來(lái)，便問(wèn)道：“吾兒晚上功課完了么？”瑞龍道：“孩兒偶然想起個(gè)典故，一時(shí)忘懷，故此進(jìn)來(lái)找書查看查看?！币幻嬲f(shuō)著，奔了書箱。雖則找書，卻暗暗留神，并不見(jiàn)有什么。只得拿一本書出來(lái)，好生納悶。又怕有賊藏在暗處，又不敢聲張，恐怕母親害怕，一夜也未合眼。

　　到了次日晚間，讀書到了初更之后，一時(shí)恍惚，又見(jiàn)西間簾子一動(dòng)，仍是那朱履綠衫之人，進(jìn)入屋內(nèi)。韓生連忙趕至屋中，口叫“母親”。只這一聲，倒把個(gè)韓文氏嚇了一跳，說(shuō)道：“你不念書，為何大驚小怪的？”韓生見(jiàn)問(wèn)，一時(shí)不能答對(duì)，只得實(shí)訴道：“孩兒方才見(jiàn)有一人進(jìn)來(lái)，及至趕入屋內(nèi)，卻不見(jiàn)了。昨夜也是如此?！表n文氏聞聽，不覺(jué)詫異。“倘有歹人窩藏，這還了得！我兒持燈照看照看便了。”韓生接過(guò)燈來(lái)，在床下一照，說(shuō)：“母親，這床下土為何高起許多呢？”韓文氏連忙看時(shí)，果是浮土，便道：“且把床挪開細(xì)看。”娘兒兩個(gè)抬起床來(lái)，將浮土略略扒開，卻露出一只箱子，不覺(jué)心中一動(dòng)，連忙找了鐵器，將箱蓋一開。不看則可，只因一看，便是時(shí)衰鬼弄人了。

　　韓生見(jiàn)里面滿滿的一箱子黃白之物，不由滿心歡喜，說(shuō)道：“母親，原來(lái)是一箱子金銀。敢情是財(cái)來(lái)尋人?！蔽氖下劼?，囑道：“胡說(shuō)，焉有此事！縱然是財(cái)，也是非義之財(cái)，不可混動(dòng)?！睙o(wú)奈韓生年幼之人，見(jiàn)了許多金銀，如何割舍得下？又因母子很窮，便對(duì)文氏道：“母親，自古掘土得金的，不可枚舉。況此物非是私行竊取的，又不是別人遺失撿了來(lái)的，何以謂之不義呢？這必是上天憐我母子孤苦，故爾才有此財(cái)發(fā)現(xiàn)。望乞母親詳察?！蔽氖下犃艘灿X(jué)有理，便道：“既如此，明早買些三牲祭禮，謝過(guò)神明之后，再做道理?！表n生聞聽母親應(yīng)允，不勝歡喜，便將浮土仍然掩上，又將木床暫且安好。母子各自安寢。

　　韓生哪里睡得著，翻來(lái)覆去，胡思亂想，好容易心血來(lái)潮，入了夢(mèng)鄉(xiāng)，總是惦念此事。猛然驚醒，見(jiàn)天發(fā)亮，急忙起來(lái)稟明母親，前去辦買三牲祭禮。誰(shuí)知出了門一看，只見(jiàn)月明如晝，天氣尚早，只得慢慢行走。來(lái)至鄭屠鋪前，見(jiàn)里面卻有燈光，連忙敲門要買豬頭。忽然燈光不見(jiàn)了，半晌毫無(wú)人應(yīng)，只得轉(zhuǎn)身回來(lái)。剛走了幾步，只聽鄭屠門響?；仡^看時(shí)，見(jiàn)燈光復(fù)明。又聽鄭屠道：“誰(shuí)買豬頭？”韓生應(yīng)道：“是我賒個(gè)豬頭。”

　　鄭屠道：“原來(lái)是韓相公。既要豬頭，為何不拿個(gè)家伙來(lái)！”

　　韓生道：“出門忙了就忘了，奈何？”鄭屠道：“不妨，拿一塊墊布包了，明日再送來(lái)罷。”因此用墊布包好，交付韓生。韓生兩手捧定，走不多時(shí)，便覺(jué)乏了，暫且放下歇息，然后又走。迎面恰遇巡更人來(lái)，見(jiàn)韓生兩手捧定帶血布包，又累的氣喘吁吁，未免生疑，便問(wèn)是何物件。韓生答道：“是豬頭?！?br/>
　　說(shuō)話氣喘，字兒不真。巡更人更覺(jué)疑心。一人說(shuō)話，一人彎腰打開幫包驗(yàn)看。月明之下，又有燈光照的真切；只見(jiàn)里面是一顆血淋淋發(fā)髻蓬松女子人頭。韓生一見(jiàn)，只嚇得魂飛魄散。巡更人不容分說(shuō)，即將韓生解至鄴縣，俟天亮稟報(bào)。

　　縣官見(jiàn)是人命，立刻升堂。帶上韓生一看，卻是個(gè)懦弱書生，便問(wèn)道：“你叫何名？因何殺死人命？”韓生哭道：“小人叫韓瑞龍，到鄭屠鋪內(nèi)買豬首，忘拿家伙，是鄭屠用布包好遞與小人。后遇巡更之人追問(wèn)，打開看時(shí)，不想是顆人頭。”

　　說(shuō)罷，痛哭不止?？h官聞聽，立刻出簽?zāi)绵嵧赖桨?。誰(shuí)知鄭屠拿到，不但不應(yīng)，他便說(shuō)連買豬頭之事也是沒(méi)有的。又問(wèn)他：“墊布不是你的么？”他又說(shuō)：“墊布是三日前韓生借去的，不想他包了人頭，移禍于小人?！笨蓱z年幼的書生如何敵的過(guò)這狠心屠戶。幸虧官府明白，見(jiàn)韓生不象行兇之輩，不肯加刑，連屠戶暫且收監(jiān)，設(shè)法再問(wèn)。

　　不想韓文氏在三星鎮(zhèn)遞了呈詞，包公準(zhǔn)狀。及至來(lái)到公館，縣尹已然迎接，在外伺候。包公略為歇息吃茶，便請(qǐng)縣尹相見(jiàn)，即問(wèn)韓瑞龍之案?？h官答道：“此案尚在審訊，未能結(jié)案。”

　　包公吩咐，將此案人證俱各帶至公館聽審。少刻帶到。包公升堂入座。先帶韓瑞龍上堂，見(jiàn)他滿面淚痕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跪倒堂前。包公叫道：“韓瑞龍，因何謀殺人命？訴上來(lái)?！表n生淚漣漣道：“只因小人在鄭屠鋪內(nèi)買豬頭，忘帶家伙，是他用墊布包好遞給小人，不想鬧出這場(chǎng)官司?！卑溃骸白×?。你買豬頭遇見(jiàn)巡更之人是什么時(shí)候？”韓生道：“天尚未亮?！?br/>
　　包公道：“天未亮你就去買豬頭何用？講。”韓生到了此時(shí)，不能不說(shuō)，便一五一十回明堂前，放聲大哭：“求大人超生草命。”包公暗暗點(diǎn)頭道：“這小孩子家貧，貪財(cái)心勝?？创斯饩?，必?zé)o謀殺人命之事?！狈愿缼氯?。便對(duì)縣官道：“貴縣，你帶人役到韓瑞龍家相驗(yàn)板箱，務(wù)要搜查明白?！笨h官答應(yīng)，出了公館，乘馬，帶了人役去了。

　　這里包公又將鄭屠提出，帶上堂來(lái)。見(jiàn)他兇眉惡眼，知是不良之輩。問(wèn)他時(shí)，與前供相同。包公大怒，打了二十個(gè)嘴巴，又責(zé)了三十大板。好惡賊，一言不發(fā)，真會(huì)挺刑。吩咐帶下去。

　　只見(jiàn)縣官回來(lái)，上堂稟道：“卑職奉命前去韓瑞龍家驗(yàn)看板箱，打開看時(shí)，里面雖是金銀，卻是冥資紙錠。又往下搜尋，誰(shuí)知有一無(wú)頭死尸，卻是男子。”包公問(wèn)道：“可驗(yàn)明是何物之傷？”

　　一句話把個(gè)縣官問(wèn)了個(gè)怔，只得稟道：“卑職見(jiàn)是無(wú)頭之尸，未及驗(yàn)看是何物所傷?！卑恋溃骸凹热ゲ轵?yàn)，為何不驗(yàn)看明白？”縣尹連忙道：“卑職粗心，粗心?！卑愿溃骸跋氯?！”縣尹連忙退出，嚇了一身冷汗，暗自說(shuō)：“好一位厲害欽差大人，以后諸事小心便了?！?br/>
　　再說(shuō)包公吩咐再將韓瑞龍帶上來(lái)，便問(wèn)道：“韓瑞龍，你住的房屋是祖積，還是自己蓋造的呢？”韓生回道：“俱不是。乃是租賃居住的，并且住了不久?！卑謫?wèn)：“先前是何人居住？”韓生道：“小人不知?！卑犃T，叫將韓生并鄭屠寄監(jiān)。老爺退堂，心中好生憂悶。叫人請(qǐng)公孫先生來(lái)，彼此參詳此事。一個(gè)女子頭，一個(gè)男子身，這便如何處治？公孫先生又要私訪。包公搖頭道：“得意不宜再往，待我細(xì)細(xì)思索便了。”

　　公孫策退出，與王、馬、張、趙大家參詳此事，俱各無(wú)有定見(jiàn)。公孫先生自回下處。

　　四爺趙虎便對(duì)三位哥哥言道：“你我投至開封府，并無(wú)寸箭之功。如今遇了為難的事，理應(yīng)替老爺分憂，待小弟暗訪一番。”三人聽了不覺(jué)大笑說(shuō)：“四弟，此乃機(jī)密細(xì)事，豈是你粗魯之人干得的？千萬(wàn)莫要留個(gè)話柄。”說(shuō)罷，復(fù)又大笑。四爺臉上有些下不來(lái)，搭搭訕訕的回到自己屋內(nèi)，沒(méi)好謗氣的。

　　倒是跟四爺從人有機(jī)變，向前悄悄對(duì)四爺耳邊說(shuō)：“小人倒有個(gè)主意?！彼臓斦f(shuō)：“你有什么主意？”從人道：“他們?nèi)徊皇切υ捘憷蠁?？你老倒要賭賭氣，偏去私訪，看是如何。然而必須喬裝打扮，叫人認(rèn)不出來(lái)。那時(shí)若是訪著了，固然是你老的功勞；就是訪不著，悄悄兒回來(lái)也無(wú)人知覺(jué)，也不至于丟人。你老想好不好？”四爺聞聽大喜，說(shuō)：“好小子！好主意。你就替我辦理?！睆娜诉B忙去了，半晌回來(lái)道：“四爺，為你這宗事，好不費(fèi)事呢。好容易才找了來(lái)了?；耸鶅晌邋X銀子?！彼臓斦f(shuō)：“什么多少，只要辦的事情妥當(dāng)就是了?！睆娜苏f(shuō)：“管保妥當(dāng)。咱們找個(gè)僻靜的地方，小人就把你老打扮起來(lái)，好不好？”

　　四爺聞聽，滿心歡喜，跟著從人，出了公館，來(lái)至靜處。

　　打開包袱，叫四爺脫了衣衿。包袱里面卻是鍋煙子，往四爺臉上一抹，身上手上俱各花花答答抹了；然后拿出一頂半零不落的開花兒的帽子，與四爺戴上；又拿上一片滴零搭拉的破衣，與四爺穿上；又叫四爺脫了褲子鞋襪，又拿條少腰沒(méi)腿的破褲衩兒，給四爺穿上；腿上給四爺貼了兩個(gè)膏藥，唾了幾口吐沫，抹了些花紅柳綠的，算是流的膿血；又有沒(méi)腳跟的板鞋，叫四爺他拉上；余外有個(gè)黃瓷瓦罐，一根打狗棒，叫四爺拿定：登時(shí)把四爺打扮了個(gè)花鋪蓋相似。這一身行頭，別說(shuō)十六兩五錢銀子，連三十六個(gè)錢誰(shuí)也不要他。只因四爺大秤分金，扒堆使銀子，那里管他多少；況且又為的是官差私訪，銀子上更不打算盤了。臨去時(shí)，從人說(shuō)：“小人于起更時(shí)仍在此處等侯你老?！彼臓敶饝?yīng)，左手提罐，右手拿棒，竟奔前村而去。走著，走著，覺(jué)得腳指扎得生疼。來(lái)到小廟前石上坐下，將鞋拿起一看，原來(lái)是鞋底的釘子透了。掄起鞋來(lái)，在石上拍搭拍搭緊摔，好容易將釘子摔下去。不想驚動(dòng)了廟內(nèi)的和尚，只當(dāng)有人敲門。及至開門一看，是個(gè)叫花子在那里摔鞋。四爺抬頭一看，猛然問(wèn)：“和尚，你可知女子之身男子之頭在于何處？”和尚聞聽道：“原來(lái)是個(gè)瘋子?！辈⒉淮鹧裕P(guān)了山門進(jìn)去了。四爺忽然省悟，自己笑道：“我原來(lái)是私訪，為何順口開河？好不是東西?？煨┳吡T！”自己又想道：“既扮做花子，應(yīng)當(dāng)叫化才是。這個(gè)我可沒(méi)有學(xué)過(guò)，說(shuō)不得到那里說(shuō)那里，胡亂叫兩聲便了?！北愕溃骸翱蓱z我一碗半碗，燒的黃的都好?！?br/>
　　先前還高興，以為我是私訪。到后來(lái)，見(jiàn)無(wú)人理他，自想道：“似此如何打聽得事出來(lái)？”未免心中著急。又見(jiàn)日色西斜，看看的黑了。幸喜是月望之后，天氣雖然黑了，東方卻早一輪明月。

　　走至前村，也是事有湊巧，只見(jiàn)一家后墻有個(gè)人影往里一跳。四爺心中一動(dòng)，暗說(shuō)：“才黑如何便有偷兒？不要管他，我也跟進(jìn)去瞧瞧。那個(gè)要飯的有良心呢？非偷即摸，若有良心，也不要飯了?！彼剂T，放下瓦罐，丟了木棒，摔了破鞋，光著腳丫子，一伏身往上一縱，縱上墻頭。看墻內(nèi)有柴火垛一堆，就從柴垛順溜下去。留神一看，見(jiàn)有一人，趴伏在那里。愣爺上前伸手按住。只聽那人“啊呀”一聲。四爺說(shuō)：“你嚷我就掐死你?！蹦侨说溃骸拔也蝗?，我不嚷。求爺爺饒命。”四爺?shù)溃骸澳憬惺裁疵?？偷的什么包袱？放在哪里？快說(shuō)?！?br/>
　　只聽那人道：“我叫葉阡兒，家有八十歲老母。因無(wú)養(yǎng)贍，我是頭次干這營(yíng)生呀。爺爺！”四爺說(shuō)：“你真沒(méi)偷什么？”一面問(wèn)，一面搜查細(xì)看。只見(jiàn)地下露著白絹條兒。四爺一拉，土卻是松的，越拉越長(zhǎng)，猛力一抖，見(jiàn)是一雙小小金蓮。復(fù)又將腿攥住，盡力一掀，原來(lái)是一個(gè)無(wú)頭的女尸。四爺一見(jiàn)，道：“好呀！你殺了人還和我鬧這個(gè)腔兒呢。實(shí)話對(duì)你說(shuō)，我非別個(gè)，乃開封府包大人閣下趙虎的便是。因?yàn)榇耸?，特?lái)暗暗私訪?！比~阡兒聞聽，只嚇得膽裂魂飛，口中哀告道：“趙爺，趙爺！小人作賊情實(shí)，并沒(méi)有殺人?！彼臓斦f(shuō)：“誰(shuí)管你，且捆上再說(shuō)?！本湍冒捉仐l子綁上，又恐他嚷，又將白絹條子撕下一塊，將他口內(nèi)塞滿，方才說(shuō)：“小子，好好在這里。老爺去去就來(lái)?！彼臓旐樦穸馓鰤ν?，也不顧瓦罐木棒與那破鞋，光著腳奔走如飛，直向公館而來(lái)。

　　此時(shí)天交初鼓，只見(jiàn)從人正在那里等候。瞧著象四爺，卻聽見(jiàn)腳底下呱嘰呱嘰的聲響，連忙趕上去說(shuō)：“事干得如何？”

　　四爺說(shuō)：“小子，好興頭得很！

　　”說(shuō)著話就往公館飛跑。從人看此光景，必是鬧出來(lái)了，一邊也就隨著跟來(lái)。誰(shuí)知公館之內(nèi)，因欽差在此，各處俱有人把門，甚是嚴(yán)整。忽然見(jiàn)個(gè)花子從外面跑進(jìn)，連忙上前攔阻，說(shuō)道：“你這人好生撒野，這是什么地方……

　　”話未說(shuō)完，四爺將手向左右一分，一個(gè)個(gè)一溜歪斜，幾乎栽倒。四爺巳然進(jìn)去。眾人才待再嚷，只見(jiàn)跟四爺?shù)膹娜?，進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“別嚷。那是我們四老爺?！北娙寺劼?，各皆發(fā)怔，不知什么原故。

　　這位愣爺跑到里面，恰遇包興，一伸手拉住說(shuō)：“來(lái)得甚好?！卑褌€(gè)包興嚇了一跳，連忙問(wèn)道：“你是誰(shuí)！”后面從人趕到說(shuō)：“是我們四爺?！卑d在黑影中看不明白。只聽趙虎說(shuō)：“你替我回稟回稟大人，就說(shuō)趙虎求見(jiàn)?！卑d方才聽出聲音來(lái)?！鞍⊙剑业睦銧?。你嚇殺我啦！”一同來(lái)至燈下，一看，四爺好模樣兒，真是難畫難描，不由得好笑。四爺著急道：“你且別笑，快回老爺！你就說(shuō)我有要緊事求見(jiàn)?？熘熘?！”包興見(jiàn)他這般光景，必是有什么事，連忙帶著趙爺?shù)搅税珪俊０d進(jìn)內(nèi)回稟，包公立刻叫進(jìn)來(lái)。見(jiàn)了趙虎這個(gè)樣子，也覺(jué)好笑，便問(wèn)：“有什么事？”趙虎便將如何私訪，如何遇著葉阡兒，如何見(jiàn)了無(wú)頭女尸之話，從頭至尾細(xì)述一回。

　　包公正因此事沒(méi)有頭緒，今聞此言，不覺(jué)滿心歡喜。未知如何，且聽下回分解。