錢(qián)聘侯，蜀人，少居吳會(huì)。父母俱沒(méi)，孑然一身，寄居戚串家，為之司會(huì)計(jì)。生本讀書(shū)，雖未成名，而所綴詩(shī)詞，居然不失古人音節(jié)。風(fēng)度亦瀟灑自喜。以是人多敬愛(ài)之。生于文字外，別無(wú)所好，亦別無(wú)所長(zhǎng)。終日靜坐室中，不以世上繁華擾其心。嘗偕友人游杭西湖，縱步于六橋三竺間，娛目騁懷，頗豁襟抱。途遇一黃冠，古貌疏髯，形狀殊異。見(jiàn)生，甚奇之，曰：“君，寡欲人也。精進(jìn)修持，可以入道?！币蛘猩疗溻种?，授以吞吐煉氣之術(shù)。生受而習(xí)之，精化為氣，欲念竟絕。年漸壯，人有勸之娶者，笑不應(yīng)。

　　因聞峨眉為天下名山之一，思窮其勝，辭于親友，裹糧而往。有為之言蜀道難者，生毅然曰：“此固我故里也。‘客行雖云樂(lè)，不如早還鄉(xiāng)。安有行年既壯而不一識(shí)家巷者哉？”束裝竟發(fā)，由漢至宜昌，小憩逆旅。適逢霖雨積旬，阻滯不行，襟懷惡劣，因命小童沽酒獨(dú)酌，醺然竟醉。忽覺(jué)身后有一人掩入，回顧見(jiàn)之，乃中表昆弟范叔康也。笑曰：“適從何來(lái)，遽集于此？”范曰：“應(yīng)來(lái)則來(lái)，當(dāng)集則集。仙緣自臨，塵機(jī)永息。”謂生曰：“積雨悶人，何不一窺后園，消遣旅情？”生曰：“此處何得有后園？”范曰：“盍偕行一觀，自有妙處。”

　　生隨之行，歷閾數(shù)重，即睹園扉。園中萬(wàn)綠怒生，群花齊放。由回廊曲折達(dá)一軒，曰“棠軒”，中植垂絲海棠數(shù)十本，嫣紅欲滴。軒之西窗，有二女郎相對(duì)弈棋，其一拈子未下，支頤凝思。生見(jiàn)之卻步。范曰：“不久為君帷幕中人，奚必避為？”生入，二女郎皆起，襝衽作禮。年俱十六七，明眸皓齒，艷絕塵寰。一作宮中裝束，見(jiàn)生，兩頰微酡，益增娬媚。生詢(xún)姓名。一曰：“白麗娟，明季宮人也。闖賊入京，嬪娥星散，鄭監(jiān)挈之遁走，后隨福王南渡，教習(xí)歌舞，初頗寵任。后以諫王勤政愛(ài)民，勿耽逸樂(lè)，勿信僉壬，遂至日見(jiàn)疏遠(yuǎn)，不一年金陵陷沒(méi)，又復(fù)出奔。時(shí)鄭監(jiān)已患病，力疾從余渡江，中途相失，傳聞為亂兵所戕。奴至宜昌，藏于民家，旋以絕粒死，遂瘞此園梨花樹(shù)下。”言訖，欷■流涕。生聞之，亦為太息。其一曰：“嚴(yán)萼仙，李人。從宦至楚北遇亂，不得歸。偶至廟焚香，欲祈一簽，避難他方，以決從違。遇一羽士，畀以藥丸二，一白一紅，曰：‘此死生之分也。今世亂無(wú)主，何不吞白丸以暫死，借棺槨以藏身，入窀穸以避世，庶免為強(qiáng)暴所污。死時(shí)紉紅丸于衣襟間，他年自有救汝者?！侔菔苤?，羽士倏已不見(jiàn)。甫歸家，聞赭寇已破岳州，即日南下。父母?jìng)}皇遠(yuǎn)徙，行至宜昌，風(fēng)鶴益警，奴遂仰藥而死，父遂葬奴于園之西偏芍藥臺(tái)畔。奴自吞藥后，不知身之已死，并無(wú)煩惱，并無(wú)拘束，正不知陰司在何處。每遇風(fēng)清月白，精魂時(shí)出游覽。若歸伏土中，有如夢(mèng)寐，可累月經(jīng)時(shí)而弗寤。奴以為夜臺(tái)之樂(lè)，勝于仙鄉(xiāng)，視人世膠擾驚恐，別離悲苦，相去奚啻天淵哉！”生聞之，肅然起敬，曰：“卿真達(dá)人也。”范曰：“頃有顯者饋余盛饌，韋廚食品，畢竟不凡，當(dāng)可供君大嚼也。”即呼小僮攜至。須臾，肴酒雜陳，珍錯(cuò)臚列。范邀生及二女郎入座，各占一隅。二女初猶作羞澀態(tài)；三爵之后，詞鋒始縱。生因詢(xún)白女明季宮中事。白女言之不少諱，述福王淫昏沈湎，有與正史相符者，大抵東昏侯、李后主之流亞也。詢(xún)童妃果是福王嫡室否，其來(lái)何以不納？白女言當(dāng)日宮中人曾有竊見(jiàn)，童妃姿容中等，而言詞態(tài)度的系出自天家，無(wú)可假托?；蛑^福王微時(shí)與妃相遇，遂訂同心，曾許即位后冊(cè)為正妃，蓋即叔孫穆子所遇庚宗婦人之類(lèi)也。旋由群臣推戴之后，聘祁彪佳之女為妃。及童妃來(lái)，無(wú)可位置，遂以為偽。生曰：“福王于伉儷之情如此，其心尚可問(wèn)耶？惟福王于妻則不認(rèn)童妃，而于母則尚認(rèn)鄒太妃，故追論其事者，猶有所疑。今聞卿言，乃始恍然?！卑着唬骸案Ｍ踉S氏早薨，次即祁也。此事鄒太妃亦知之，寓居山陰時(shí)，曾為遺臣言其本末?！鄙唬骸按俗阊a(bǔ)正史之闕矣?！?br/>
　　言次，天忽開(kāi)霽，纖云四卷，明月乍升，照耀幾榻，朗于椽燭。生曰：“御佳酒，對(duì)名花，如此良夜，不可無(wú)詩(shī)?！狈对唬骸霸?shī)不如歌，二卿雅調(diào)獨(dú)步一時(shí)，只應(yīng)天上，難得人間。可否一聆妙音，借以針砭俗耳？”二女郎并曰：“久不彈此調(diào)，手生荊棘矣，恐為雅人所齒冷耳?！避幹泄~琵簫管畢具。范吹笛，白女彈琵琶，展撥發(fā)聲，脆如裂帛，響可遏云。生曰：“妙哉此歌也！可為滿浮三大白?！备杓乳?，以次及萼仙。萼仙曰：“對(duì)佳客，歌舊曲，未免唐突。奴近填《酒泉子》一闋，請(qǐng)為正拍。詞云：夜色沉沉，濕透晶簾秋露下，鳳箏彈盡不成歡。玉蔥寒。一枝銀燭已燒殘。凄切亂蛩階下語(yǔ)，夜深愁倚碧闌干。月團(tuán)欒。

　　詞既凄清，聲亦纏綿跌宕，有一波三折之致。生喟然嘆曰：“聽(tīng)止矣！斯聲真足以感動(dòng)人心矣，卿真解人也哉！”范曰：“今夕良會(huì)，不可虛度。蘭語(yǔ)樓中東西兩房，設(shè)有牀榻，繡枕錦衾，鋪陳雅麗。何不少憩片時(shí)，略抒情話。況萼卿返生在即，將踐良緣；麗卿亦將投生富貴家，重履塵世。予與麗卿，相識(shí)已久，今夕始一了五百年前夙約也?！奔磾y白女同行，而使生手挽萼仙隨之。二女皆紅潮暈頰，作腼腆態(tài)。生平生未近女色，至此自笑曰：“求道而來(lái)，乃壞道而去。吾師其謂余何？”范曰：“君術(shù)亦淺矣。鉛汞至道，即在此中。木嬰姹女，奚待外求?！?br/>
　　生既入房，翦燈對(duì)坐。女謂生曰：“自經(jīng)亂后，花木盡萎，臺(tái)榭全傾，非復(fù)舊時(shí)光景，此屋亦已三易主矣。君但記取園中碧桃花下，即余瘞玉埋香處也。君可托言亂時(shí)曾藁葬戚串于此，今已事定，將攜其骨歸藏先壟耳。”

　　天甫昧爽，范來(lái)叩門(mén)曰：“麗卿將別，盍往一送其行？”顧女曰：“卿亦宜執(zhí)手臨歧，以盡廿年相處之情；或有密語(yǔ)丁寧，為他日相逢時(shí)左券也?！鄙c女隨范至園扉外，則麗娟已乘魚(yú)軒，匆匆將唱驪歌矣。見(jiàn)女凄然欲泣，僅附耳數(shù)言，而輿人已一再來(lái)催。其去如風(fēng)，倏焉已杳。生意惝恍，若有所失。女牽袂要生并歸。范阻之曰：“時(shí)猶未至也?！币陨葥羯^，蘧然而覺(jué)，聽(tīng)鐘漏已敲四下，小童垂頭鼾睡于側(cè)。欠伸遽起，曰：“異哉！此夢(mèng)也?！贝翱诩喴延惺锷?，細(xì)思?jí)艟?，危坐不寐?br/>
　　盥漱既畢，即召逆旅主人謂之曰：“余向時(shí)曾僦居此間，小住數(shù)月。今雖舊巢已換，新主屢更，而風(fēng)景依稀，猶堪彷佛。屋后記有一園，今尚存乎？”主人曰：“今已廢為菜圃；然桃李梨梅，猶留數(shù)十株。今晨天放嫩晴，盍一往觀乎？”生從之入，視園中頗多隙地，池沼亭臺(tái)，尚余遺跡，群樹(shù)悉已著花，嫣紅姹紫，絢爛異常。生信足所至，繞園幾遍。驀睹碧桃一樹(shù)，含蕊初開(kāi)，綽約臨風(fēng)，豐姿獨(dú)絕。上有小鳥(niǎo)，綠毛紅距，甚覺(jué)可愛(ài)。見(jiàn)生，宛轉(zhuǎn)嚶鳴。生意此處必系女葬所，為主人言其故，掘未三尺，棺木已露。審視，尚無(wú)恙。乃圍以外槨，載之俱歸，不復(fù)作西行矣。

　　抵家，置棺于墳屋，深夜啟之，顏色如生；搜其襟畔，果有藥丸。急磨而灌之，喉間格格作響。須臾，體膚已暖。又頃之，星眸已啟。謂生曰：“我欲少坐。”生扶之起，細(xì)視之，國(guó)色也。女曰：“二十年真如一夢(mèng)耳！”