四人同出院中，柳自回去。松梅復(fù)到竹家，入種翠館坐定。竹曰：“我觀桂蕊甚是留情雪香。所作懷古詩(shī)末句云‘張郎何忍聽香埋’，具有深意?！彼稍唬骸翱湛樟羟?，也是枉然?！毖┫阍唬骸拔曳遣挥郑瑹o奈清風(fēng)兩袖?！敝裨唬骸皯z才的心誰獨(dú)無有。雪香若欲援手，我必玉成其事?！毖┫阍唬骸八圃孪氵@樣才貌，鴇兒必視為奇貨，非千金必不輕售，我何能為？”竹曰：“區(qū)區(qū)數(shù)百金，尚可為雪香謀。”松曰：“雪香此事決不可行?！毖┫阍唬骸霸醪豢尚?？”松曰：“桂蕊雖曰守貞，到底落于青樓妓館，老伯與伯母必不聽雪香行此事。若不告而行之，日后不能如愿，將□□□頓哩?！毖┫阍唬骸肮们揖人鲈海蘸缶従張D之。萬一時(shí)勢(shì)不能，聽其別字，亦所甘心。決不令其于煙花巷里埋沒終身?！彼稍唬骸把┫闳绱苏f，不唯情深，亦是義舉，我亦當(dāng)為盡心謀之?！敝裨唬骸八栀M(fèi)用，我自任之。雪香可急辦此事?！比俗勔粫?huì)方散。

　　雪香見竹慷慨，遂決意欲救桂蕊出院。一日復(fù)到銷魂院中，桂蕊喜不自勝，曰：“雪香真信人也。”雪香曰：“一見月香姊，欲時(shí)時(shí)得接清談列寧文選列寧最重要的著作集。共2卷。第1卷收入，特恨居處甚遠(yuǎn)，不能源源而來耳?！惫鹪唬骸耙慌c君接，覺精神俱爽?！毖┫阍唬骸奥勬⑼沼鲇羞^客，俱漠然視之，何幸我梅雪香得蒙青眼？”桂曰：“騏驥困鹽車，負(fù)軛而上虞坂，見伯樂而長(zhǎng)鳴，知其識(shí)己也。妾雖難比騏驥，君實(shí)今之伯樂，故不禁長(zhǎng)鳴耳?！毖┫阈υ唬骸半m相賞于牝牡、驪黃之外，但恨我乏千金?！惫鹪唬骸斑@卻不難。”雪香屢欲言及救桂出院之事，中心惶惑不定，啟口輒止。二人復(fù)縱談多時(shí)，菊婢捧酒食出，對(duì)飲歡暢。酒罷，雪香見其棋枰曰：“月香姊琴詩(shī)俱佳，想必棋亦精妙?！惫鹪唬骸奥灾季侄??！毖┫阍唬骸翱鲜终劮?？”桂曰：“愿為孫臏，學(xué)兵法于鬼谷?！毖┫阈υ唬骸爸豢址昝蓺Ⅳ喽?。”一局未終，不覺日已黃昏。桂曰：“君奔走道途，妾心不安。今日可在館中下榻，作竟夕談，不必薄言旋歸?！毖┫阋娙找涯?，戀戀不舍，遂止宿焉。

　　少時(shí)，高燒銀燭，二人復(fù)整齊隊(duì)伍。菊婢將館門掩上，曰：“做一個(gè)關(guān)門殺賊?！逼暹^數(shù)枰，桂蕊命菊婢入內(nèi)辦酒。雪香故落一子于地分》。，俯身尋覓，暗將桂蕊金蓮一捻，但覺弓鞋貼地，似初長(zhǎng)貓頭。筍兒不上三寸。雪香心搖魂飛，徜恍莫定。桂若不知，顧謂曰：“不尋罷?！毖┫銦o心布局，了無倫次。桂笑曰：“君欲‘亂敲棋子落燈花’耶？”菊婢出，收起殘局，置酒席上，桂命菊婢新設(shè)臥榻，以為雪香息偃之所。菊婢應(yīng)諾而去。飲到杯盤狼藉方散。桂命菊婢收拾殘盞先睡，復(fù)與雪香對(duì)榻清談。桂曰：“妾有曲衷欲訴，不知郎君肯聽否？”雪香曰：“月香姊之言自當(dāng)洗耳敬聽?！惫鹪唬骸版獠恍遥髀淇嗪?，久欲呼救，未得其人。今春乍遇郎君，便自心折。君亦垂青不棄，情致纏綿。比時(shí)欲吐衷情，卻因邂逅相逢，恐致冒昧。且竹、柳諸君在座，不便啟齒，然而中心拳拳，未嘗一日忘也。嗣遇暴客，復(fù)頂大恩，遂自誓以此身相報(bào)。及君來時(shí)，每欲明言，終覺靦腆，是以詩(shī)詞言談時(shí)露微意，而君竟置若罔聞，較初來時(shí)，轉(zhuǎn)似情淺，不知卻是何故？”雪香曰：“出院事亦非容易。我自恨力薄，莫克承任，恐口惠而實(shí)不至，故不敢認(rèn)真說起，但含糊過身耳?！惫鹪唬骸凹创耍嘧阋娋菊\(chéng)。妾亦料君有高堂，不能自主，但妾區(qū)區(qū)微衷，誓不他適，必須委曲求全，救我余生。”雪香曰：“前日我與松翠濤、竹嶰谷商議，幸?guī)O谷愿出資相助，我自當(dāng)為姊援手，不必?zé)╂⒍摗！惫鹪唬骸八伞⒅穸?，真是義重管、鮑，但妾素所蓄積，頗有千金，或不致勞竹君相助。”雪香曰：“如此更好。”桂曰：“此情令君父母知否？”雪香曰：“此時(shí)不必令知，俟出院后緩緩圖之?！惫鹪唬骸版舻檬汤删?，所謂生死而肉骨也。但君年已二九，尚未牽絲，尤宜早為求凰計(jì)?！毖┫阍唬骸叭舻迷孪沔⑾喟樽阋?，又何求焉？”桂曰：“妾出身微賤，得賦小星，平生愿足，君須留意天臺(tái)。”雪香說到此處，一時(shí)把持不定，起榻走至桂蕊床邊坐定，執(zhí)桂手笑曰：“玉筍春蔥，秀嫩乃爾。”桂低頭不語。雪香抱住柳腰，桂亦魂銷力軟，以手扶雪香肩。雪香笑曰：“今日暫借青樓作藍(lán)橋可乎？”桂欲相就，忽轉(zhuǎn)念曰：“行不得也，哥哥?！毖┫阍唬骸版㈡?，怎么得不得？”桂曰：“哥哥你放手，我說得你聽?！毖┫闼灬屖郑唬骸罢?qǐng)說。”桂曰：“青樓妓館過客甚多，今日一塊璞玉被君雕琢，日后何以自明，不如守此完璧，俟君異日。”雪香喜曰：“足見姊姊貞操?！庇衷唬骸跋任夜事淦遄?，捻著弓鞋，姊姊何竟不知？”桂以手掩面曰：“非不知也，此身將欲與君，何惜一足?！毖┫阍唬骸吧徎稍僖滑F(xiàn)否？”桂不語，以帳蔽面而坐。雪香抬起雙鉤，置之膝上，摸撫半瞬，曰：“兩峰并峙，不盈一握，真愛煞人哩！”時(shí)已雞鳴，桂曰：“梅郎請(qǐng)去安歇，徹夜長(zhǎng)坐，恐傷玉體?！毖┫阍唬骸版⒑螑畚抑??！庇谑蔷烷?，解衣而寢。桂亦睡去。

　　比及天明，桂呼菊婢起，煨水、烹茶，以待雪香。桂梳妝已畢，雪香始起忠恕儒家“仁”義的基本方法，孔子的一貫之道?！墩?，菊婢服事周至。雪香欲辭去，桂留早餐，雪香乃止。桂取所畫鴛鴦圖請(qǐng)題句，雪香題云：

　　一宿便交頸，鴛鴦夢(mèng)難醒。

　　有時(shí)相對(duì)飛，水面浮雙影。

　　題畢，桂曰：“聊以持贈(zèng)?！毖┫闼焓斩鴳阎Ｔ绮彤?，桂復(fù)贈(zèng)以詩(shī)曰：

　　從此便可散千憂，自信明珠未暗投。

　　喬木將遷出幽谷，巨川欲濟(jì)得輕舟。

　　空含蕩婦三年淚，少嫁商人一段愁。

　　不遇范公全晚節(jié)，西施誰與泛湖游。

　　寫畢，遞與雪香，雪香亦懷之，遂辭去。桂送之曰：“昨晚所言，君須在意?！毖┫阍唬骸拔冶赜鞔伺e，不煩囑咐?！蹦顺鲈簹w。