詩(shī)曰：

　　天涯海角有窮時(shí)，惟有相思無(wú)盡期。

　　殘夢(mèng)樓頭空自憶，離愁花底問(wèn)誰(shuí)知。

　　云山深鎖真情恨，風(fēng)雨翻成薄命詞。

　　我向鱗鳴占信候，金錢擲破嘆歸遲。

　　卻說(shuō)梅如玉、雪瑞云二小姐，自雪公去后，就與雪夫人回蘇，原來(lái)雪公的舊宅在蘇州府桃花塢中。回家住下，只要打聽雪公的消息。后聞雪蓮馨、柳友梅與竹鳳阿入京去挽回了，心下終寬。捱過(guò)了殘冬，直到歲底才有信來(lái)。知雪公的事已漸平安，方覺放心。及至春闈，忽報(bào)雪蓮馨中了進(jìn)士，柳友梅中了探花，母女三人真喜出望外，滿心歡暢，只道不日衣錦還鄉(xiāng)，便可乘鸞跨鳳。哪曉得過(guò)了數(shù)月，反無(wú)音信起來(lái)，不知為著何故，母女三人又不勝憂悶。雪老夫人對(duì)著二小姐道：“自你父親去后，已近一年，幸天保佑無(wú)事，更喜兩登科第，實(shí)為望外。但不知到今數(shù)月，為何反無(wú)音信？”瑞云小姐道：“去歲憶分袂，臨別見青楊如織，今年又望綠柳成陰，因什緣由，魚沉雁杳？”如玉小姐蹙著眉，無(wú)言無(wú)語(yǔ)，半晌才說(shuō)道：“云山修阻，煙水蒼茫，徒令人目斷長(zhǎng)安，不知?dú)w舟何日！昔時(shí)守孝情長(zhǎng)，今覺思親倍切。”雪夫人道：“我聞銀燈頻剔，喜占音候，金釵可當(dāng)，為問(wèn)歸期。何不尋一卜士問(wèn)之？”二小姐道：“如此甚好?！本徒谐荚陂T首去看來(lái)。

　　朝霞走出來(lái)，站立門首。不一時(shí)，只見一個(gè)起課先生，手中搖著課筒過(guò)去，朝霞一看，只見那先生：

　　頭頂方巾透腦油，海青穿袖破肩頭。

　　面皮之上多麻點(diǎn)，頸項(xiàng)旁邊帶癭瘤。

　　課筒手托常作響，招牌腰掛不須鉤。

　　誰(shuí)知外貌不堪取，腹里仙機(jī)神鬼愁。

　　朝霞立在門內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見他腰間掛著一個(gè)小小招牌，上面寫道：“李半仙課精鬼神，相善麻衣遠(yuǎn)?！背枷氲溃骸斑@個(gè)先生一定又會(huì)相面，又會(huì)起課的了?！彼旖新暎骸捌鹫n先生，這里來(lái)！”那李半仙見有人請(qǐng)他，忙走過(guò)來(lái)，進(jìn)了門，走到中堂坐下。朝霞就進(jìn)去，報(bào)與夫人、二小姐知道。二小姐就隨著夫人一徑在廳堂后，來(lái)看他起課。

　　李半仙見夫人出來(lái)，便問(wèn)道：“夫人要起課么？”雪夫人道：“正是要起課。且問(wèn)先生就定居在此，還是新來(lái)到的？”李半仙道：“在下到處起課，那有定居。前往紹興、山陰縣去了幾日，偶到這里。”夫人道：“可認(rèn)得山陰新探花柳老爺家么？”李半仙道：“柳老爺是我大恩人，夫人卻如何認(rèn)的？”夫人道：“就是我家老爺?shù)男⌒?，今日起課也是為他?！崩畎胂傻溃骸叭绱司褪乔叭魏贾莞┨刭F婿?！狈蛉说溃骸澳銥楹尉蜁缘?？”李半仙道：“柳老爺未中時(shí)，曾在舍下住過(guò)一宿。在下前日自他家里來(lái)。柳老爺真是好人，我曾受他大恩未曾報(bào)德。昨我在街上，聽得有人傳說(shuō)他出使邊庭，不知此信可確。我也要訪他一個(gè)真信?！狈蛉梭@問(wèn)道：“為什出使邊庭起來(lái)？”李半仙道：“在下也不知何故，也是道聽途說(shuō)，不知可真？前日他老夫人也曾叫我起一課，看起來(lái)，此信竟像真的。我今因奉他老夫人之命，一路賣卜，進(jìn)京訪問(wèn)，因此在這里經(jīng)過(guò)，不期又遇了夫人?！毖┓蛉说溃骸叭绱四闱遗c我起一課看?！崩畎胂删蛯⑹种姓n筒遞與朝霞，朝霞送與老夫人。夫人對(duì)著天地，暗暗的祈占了一番，仍叫朝霞遞還李半仙。李半仙拿在手中，搖來(lái)?yè)u去，口中念些單單單、折折折，內(nèi)象三爻，外象三爻的儀文，不多時(shí)起成一課。李半仙道：“不知夫人何用？”夫人道：“問(wèn)歸期?！崩畎胂傻溃骸笆莻€(gè)未濟(jì)卦。未濟(jì)終須濟(jì)，日下雖不能歸，然終有榮歸的日。但妻占夫卦；官爻不發(fā)動(dòng)，倒是子孫文書爻動(dòng)了，又臨騰蛇白虎，一定還有虛驚。自身尚不能歸，或是音信，或是子侄，預(yù)先有個(gè)歸來(lái)了?！毖┓蛉说溃骸爸皇俏依蠣?shù)臍w期在于何日？”李半仙把手掄一掄道：“今年不歸，直要等坎離交濟(jì)，來(lái)歲春夏之際，方許歸期?！毖┓蛉说溃骸盀楹我絹?lái)年？”李半仙道：“卦上是這般發(fā)見，連我也不知其中緣故。我只據(jù)理直談便了?！狈蛉擞纸谐既∵^(guò)課筒，又禱一番，遞與李半仙。李半仙重排爻象，早又起成一課，卻是個(gè)姤卦。李半仙道：“夫人這又何用？”雪夫人道：“婚姻?！崩畎胂傻溃骸皧フ?，遇也，又婚姻也。這婚姻已有根了，絕妙的一段良緣。他日夫榮妻貴，只嫌目下稍有阻隔，也臨騰蛇爻上，必竟也有一件虛驚。更有一種奇妙之處，又是兩重婚姻?！毖┓蛉寺犃耍c二小姐道：“那先生起課，果系是半仙了。我又不曾與他說(shuō)，他又不曉得，如何便說(shuō)是兩重姻緣。只不知姻緣成在何日？”因又問(wèn)道：“姻緣應(yīng)在何時(shí)？”李半仙又把手掄一掄道：“據(jù)卦看來(lái)，也要到來(lái)歲秋間可成?！崩畎胂善鹜炅苏n，因又笑道：“在下不但會(huì)起課，且精相理。似老夫人這般相貌，日后要受三封誥命，貴不可言。只是目下，氣色稍帶阻滯，尚有一段驚憂。過(guò)了今年，來(lái)春便喜從天外降，恩向日邊來(lái)矣！”隨指著朝霞道：“像這位姐姐也有些福氣在面上，后有個(gè)貴人抬舉哩！”說(shuō)罷，便要告辭起身。

　　雪夫人叫留便飯。隨進(jìn)來(lái)命二小姐寫了封家書，順便寄他帶去。又封了一封銀子隨出堂來(lái)。李半仙才用過(guò)飯。雪夫人叫朝霞傳語(yǔ)囑咐道：“有勞先生，家書一封付寄到京，謝儀一兩，權(quán)作酬資?！崩畎胂傻溃骸凹視綆М?dāng)?shù)?，酬儀斷不敢領(lǐng)耳。”再三推了幾次，李半仙方才取了，竟飄然而去。正是：

　　天地有先機(jī)，世人不能識(shí)。

　　直到應(yīng)驗(yàn)時(shí)，方知兇與吉。

　　卻說(shuō)李半仙去后，雪夫人與二小姐，因聞差出使邊庭的話，心上又添了一段憂疑。遂叫家人往外邊打探，并到報(bào)房看報(bào)何如。未知家人去后何如，且聽下回分解。