詩(shī)曰：

　　世間真?zhèn)尾幌嗉妫粸椴徘橘x自天。

　　班馬文章由夙慧，庾鮑詩(shī)句實(shí)前緣。

　　牙琴須遇知音解，卞玉還逢識(shí)者憐。

　　不是美人案聽得，空令雅韻落前川。

　　話說(shuō)柳友梅到了次日，乃是二月花潮，天氣晴和，鶯花繚亂，那花間的百鳥，嬌滴滴在枝上弄晴。柳友梅書齋曉起，不覺游興勃勃，又急要曉得那雪太守詩(shī)題的意思，記得夜來(lái)竹鳳阿約游西湖，隨即梳洗畢，吃過(guò)早膳，身上穿一領(lǐng)水墨色衣，頭戴一片氈巾，手執(zhí)一柄棕竹扇子，腳上穿一雙紅方舄鞋，飄然有凌云氣概，真濁世之佳公子也。稟過(guò)母親，就叫抱琴跟了，一徑到竹鳳阿家來(lái)。

　　恰好才到中途，望見竹鳳阿已同著楊連城、劉有美，駕著蘭舟，迤邐的蕩將過(guò)來(lái)。抱琴先看見，叫道：“竹相公哪里去？家相公在此。”竹鳳阿道：“來(lái)得正好！”抱琴先跳上舡，把纜系在綠楊之下，隨接了柳友梅下舡。竹鳳阿見了柳友梅，因說(shuō)道：“昨晚相約，今早見天氣好，弟恐辜負(fù)花晨，特駕小舟，屈了楊兄、劉兄，與吾兄同往西湖一游，不道吾兄先已移玉，可謂知己有同心也。”楊連城道：“這才是有約不忘。”劉有美道：“昨晚詩(shī)題想今日定要做了。但友梅兄可要曉得那詩(shī)題的意思么？說(shuō)起來(lái)，只怕友梅兄，不喜殺還要想殺哩！”柳友梅道：“詩(shī)題的意思，弟實(shí)不知，今日正要請(qǐng)教鳳阿兄。難道兄已預(yù)先曉得了么？”劉有美道：“小弟倒已預(yù)先打聽著了，才與二兄說(shuō)過(guò)。鳳阿兄也道‘如是，如是，不差，不差’！若友梅兄要我說(shuō)，昨日罰小弟的酒，今日要吃還我，若不吃，小弟只推不知罷。”竹鳳阿道：“這個(gè)容易?！辈灰粫r(shí)，舟人排上酒來(lái)，竹鳳阿道：“劉兄且請(qǐng)飲一杯，潤(rùn)潤(rùn)喉才說(shuō)不妨。”劉有美道：“兄等難道倒不吃？”竹鳳阿叫將大杯來(lái)斟上酒，遞與劉有美，次連城，次友梅，最后自己也篩了一杯奉陪。單有劉有美的酒量原高，拿起酒，一飲而干，一連飲了數(shù)杯，乘著酒興，說(shuō)道：“昨日詩(shī)題，兄等道是哪個(gè)出的？”柳友梅道：“是府里出的，學(xué)里傳來(lái)的?！眲⒂忻赖溃骸笆菍W(xué)里傳來(lái)的，卻不是府里自出的?！绷衙返溃骸霸趺床皇歉鸪龅?，卻又是誰(shuí)出的？”劉有美道：“小弟也不知。昨晚別后，小弟一向有一相熟的舊鄰，現(xiàn)在杭州府做書手，府中消息都曉得，昨日返舍，就遇著他在舍下了。小弟與他偶然談及，他對(duì)我說(shuō)，‘詩(shī)題是太爺?shù)囊晃恍〗愠龅摹?。你道天下有這樣聰明女子么？可不令人想殺！”柳友梅道：“原來(lái)如此！怪不得兄要著魔矣。這樣說(shuō)起來(lái)，那小姐一定能詩(shī)的了。但世上難得才色兼全的女子，有才者未必有貌，有貌者未必有才，即或有貌有才，而無(wú)一種才貌的風(fēng)情韻致，亦與無(wú)才貌者等；有才無(wú)貌，不可謂之絕色佳人，有貌無(wú)才，不可謂之女中學(xué)士，有才有貌，而風(fēng)情或減，韻致歉然，亦如嚼蠟便無(wú)味矣?！薄澳切〗阌谐留~落雁之容，閉月羞花之貌，不惟女工針指，件件過(guò)人，至于詩(shī)詞一事，尤其所長(zhǎng)，就是雪府尊刻的《嘯雪集》，倒有大半是小姐吟詠的，難道不是才色兼全鐘情女子么？”竹鳳阿道：“兄知其一，未知其二，雪小姐的才貌，果然是仕女班頭，但我敝年伯的意思，必要配個(gè)文章魁首，為此出這詩(shī)題，雖試士，實(shí)欲擇婿耳?！绷衙仿犝f(shuō)，心上也不覺暗暗歡喜，想道：“我柳友梅若題破了雪小姐的詩(shī)題，便不患佳人難遇矣！”便一心想著雪小姐，不覺詩(shī)興勃勃，如有所得，對(duì)著竹鳳阿道：“既如此，當(dāng)吟成才士句，接續(xù)美人緣也?！敝聒P阿道：“正是！今日乘此春光，賦詩(shī)飲酒，亦一樂(lè)事，且請(qǐng)吟詩(shī)?！睏钸B城道：“詩(shī)不成者罰酒三巨觴。”劉有美道：“小弟詩(shī)是決做不出的，倒情愿罰酒。小弟昨夜聞此好消息，想了一夜，有了頭沒了尾，有了尾沒了頭，不覺沒心緒起來(lái)，今早倒閣筆不題，索性養(yǎng)養(yǎng)精神，好若吟一首，如今決做不出的了?！绷衙返溃骸白蛉丈形凑?qǐng)教，今日正該同詠。”楊連城道：“若無(wú)佳句，曷謝良辰，正該同做?！敝聒P阿道：“既如此，請(qǐng)各揮毫?！?br/>
　　抱琴猶在拜篋中，取出文房四寶，四人各分了紙筆。只見竹鳳阿注目花箋，搜索枯腸；楊連城拿著一管筆，口里唧唧噥噥的吟哦；劉有美也不做聲，拿著酒，只顧飲，舉起觴，不住吃；只有柳友梅也不想，也不寫，也不飲酒，立起身往船頭上散步，遙望那四圍山色、一帶花兒，不覺詩(shī)思撲撲從天外飛來(lái)，喜動(dòng)眉宇，便叫抱琴取過(guò)紙筆，頃刻寫成七言律詩(shī)二首，真?zhèn)€是：

　　文成七步，筆掃千軍，腕下霎時(shí)興云雨，紙間頃刻走龍蛇。

　　柳友梅寫完了詩(shī)，袖在袖中，走入艙中，問(wèn)道：“三兄詩(shī)俱完了么？”劉有美道：“兄怎么不去做詩(shī)，反去問(wèn)望，三杯頭是不饒你的?！绷衙返溃骸暗軐?shí)不才，詩(shī)已粗成?！眲⒂忻赖溃骸斑@樣險(xiǎn)韻，兄難道完得如此神速？”竹鳳阿道：“柳兄才極敏捷，他若詩(shī)成，尚未知鹿死誰(shuí)手，小弟詩(shī)雖胡湊，尚欠推敲，楊兄佳句已完，亦未寫出，柳兄既已詩(shī)成，何不賜教！”柳友梅就在袖中取出，與三人看。劉有美接在手中，叫道：“友梅兄果然做了，大奇、大奇！可謂真正才子。”竹鳳阿笑道：“真正才子，合配個(gè)真正佳人?！睏钸B城道：“相配時(shí)，這詩(shī)題分明是姻緣薄了?！北娙硕及n來(lái)看，只見上寫道：

　　其一：《春閨》

　　雨意迷離鎖隔溪，絲絲飄墮濕花西。

　　風(fēng)聲遠(yuǎn)浦驚歸雁，片刻巫山□曉雞。

　　煙影半灣情欲繞，波光千頃恨還齊。

　　畫欄整日凝眉望，船隱垂楊鳥自啼。

　　其二：《春郊》

　　雨余淑氣滿幽壑，絲柳迷花隔路西。

　　風(fēng)日弄晴飛蛺蝶，片云凝彩墮山雞。

　　煙籠野寺春光媚，波漾汀蘆秀色齊。

　　畫里文章看不盡，船歸月落亂烏啼。

　　三人看了，大加贊嘆。竹鳳阿道：“柳兄今日此詩(shī)不但敏捷異常，似有神助，且字字清新俊逸，句句如織錦回文，可謂李、杜復(fù)生，庾、鮑再出矣。敬服！敬服！小弟輩當(dāng)為閣筆?！绷衙返溃骸靶〉苜稻湟彩且粫r(shí)興致所作，正要拋磚引玉，何故吝惜珠璣？”楊竹二生道：“珠玉在前，自慚形穢，其實(shí)不敢獻(xiàn)丑，每人情愿罰酒三杯?！眲⒂忻赖溃骸坝衙沸秩绱似娌?，雖曹子建六步成詩(shī)，那得精工到此。明日送到府里，難道不動(dòng)小姐的火！我們大家也奉柳兄一杯，掛掛紅何如？”眾人道：“說(shuō)得有理，該奉，該奉！”三人先吃了罰灑，然后各人奉柳兄一杯。友梅酒量原不甚大，一連吃了數(shù)杯，自覺有些酒意，不免推開船去，臨風(fēng)散玩。楊連城與竹鳳阿亦倚著相陪。不覺船已過(guò)錢塘江，那西湖的景致，已在目前。只有劉有美留心，把柳友梅二首詩(shī)，不住的吟哦，假意的嘆賞，心下實(shí)要念熟了，好抄襲他的。

　　卻好船已到湖，湖上煙花如市，士女如云，說(shuō)不盡的景致。昔人有詩(shī)單贊那西湖的景致，詩(shī)云：

　　山色波光步步隨，古今難畫亦難詩(shī)。

　　水浮亭館花間出，船載笙歌柳外移。

　　刺眼繁華如錦繡，引人春興似游絲。

　　六橋幾見輕蹄換，湖上于今泛酒卮。

　　其二：

　　萬(wàn)壑煙霞映遠(yuǎn)峰，水光山色畫圖中。

　　瓊樓燕子家家市，錦浪桃花岸岸風(fēng)。

　　彩舫舞衣凝暮紫，繡簾歌扇露春紅。

　　蘇公堤上垂楊柳，尚想重來(lái)試玉驄。

　　卻說(shuō)是日湖中，因有官船設(shè)宴，小舟到不甚多。自斷橋至蘇公堤，但見一帶垂楊與桃花相映，且是年春雪甚盛，梅花為寒所勒，與桃杏相次開發(fā)，尤為奇觀。綠煙紅霧，迷漫二十余里，歌吹為風(fēng)，粉汗成雨，紈绔之盛，多于堤畔之柳，艷冶極矣！至于朝陽(yáng)始出，夕春初下，月華與山色爭(zhēng)妍，霞影與湖光并媚，一般好景，更極天然。三人觀賞不盡，只有劉有美把柳友梅詩(shī)句只管吟哦，酒后聲高，不覺吟詩(shī)之聲，振于四野，隨著順風(fēng)兒，一句一句竟飄向隔船艙玉人耳朵里去了。

　　但見隔船簾內(nèi)，隱隱綽綽有幾個(gè)美人窺探，最后一侍兒從旁邊揭起垂簾，恰好柳友梅扯著劉有美道：“劉兄為何這般好景不看，只是吟詩(shī)？”那侍兒揭簾時(shí)，簾內(nèi)兩美人，剛剛與柳友梅打個(gè)照面，只見那一個(gè)美人：

　　眉舒柳葉，眼湛秋波。身穿著淡淡春衫，宛似嫦娥明月下；裙拖著輕輕環(huán)珮，猶如仙子洛川行。遠(yuǎn)望時(shí)，已消宋玉之一；近觀來(lái)，應(yīng)解相如之渴。

　　又見那一個(gè)美人：

　　貌凝秋月，容賽春花。隔簾送影，嫣然如芍藥籠煙；臨水含情，宛矣似芙蕖醉露。雖猶未入襄王夢(mèng)，疑是巫山云雨仙。

　　柳友梅望見，神馳了半晌，方說(shuō)道：“人家有如此標(biāo)致女子，豈非天姿國(guó)色乎！昔人云，‘欲把西湖比西子’，今則欲把西子比西湖矣?！眲⒂忻酪搀@嘆道：“果然天姿國(guó)色，絕世無(wú)雙。”竹鳳阿道：“但不知此是誰(shuí)家宅眷?！绷衙返溃骸澳蔷褪茄┬〗忝矗俊睏钸B城道：“觀其舉止端詳，大約非小人家兒女?！敝聒P阿道：“若果是他，正友梅兄所說(shuō)才色兼全的女子矣。但這樣女子，得一尚難，如何有兩？”劉有美道：“好歹明日訪他個(gè)下落回去?！?br/>
　　四人說(shuō)說(shuō)笑笑，不覺金烏西墜，玉兔東升，那官船兒早已開去。是夜月色如銀，夕嵐如碧，四人由斷橋至蘇公堤，直至六橋，步月而歸?；氐酱校幢K更酌，盡歡方睡。

　　只有柳友梅自見了二美人之后，心下想道：“若得如此佳人為婦，我柳友梅便三生有幸矣！”但不知他是誰(shuí)家宅眷。又見朋友在船，不好十分著相，睡在船中，卻一夜不曾合眼。正是：

　　山色有情留客賞，湖光無(wú)意戀人游。

　　東風(fēng)似與才郎便，飄墮詩(shī)聲到隔舟。

　　未知后來(lái)如何，且聽下回分解。