話說(shuō)張欽差自昨日晚間一個(gè)人連跟隨都不曾帶，就陪濟(jì)公過(guò)江，張夫人同小姐在行轅委實(shí)放心不下。第二日午后，見(jiàn)欽差仍未回轅，便著了一個(gè)親隨過(guò)江查問(wèn)明白。恰巧親隨才到江口，張欽差也到江口，正然差人叫船。親隨看見(jiàn)主人，便一同上船過(guò)江，也不進(jìn)城往家中去了。就此船戶連忙解纜開(kāi)船，到得平望時(shí)候已經(jīng)二鼓，正待上岸，見(jiàn)旁邊一號(hào)大船，船上燈燭輝煌，多少差官在船頭上向埠頭要馬要轎，一嘴的京腔鬧個(gè)不住。張欽差一聽(tīng)，以為京里有圣旨到來(lái)，滿心歡喜道：“圣僧的話一些不錯(cuò)！”隨即就同親隨說(shuō)道：“我看這鄰船上的樣子，必定京中有圣旨到來(lái)，我們趕快回衙預(yù)備接旨，不必先到行轅傳人備馬了?！?br/>
　　當(dāng)下主仆三人青衣小帽的走回衙門，一直進(jìn)里。大眾家人見(jiàn)張欽差進(jìn)來(lái)，一個(gè)個(gè)皆疑疑惑惑，張欽差不解何故？及至走進(jìn)后堂，見(jiàn)堂前三個(gè)人在那里共桌而食，對(duì)面坐的夫人，橫頭坐的自己的女兒，上席坐的人有四十多歲，卻然認(rèn)不得他，意思間以為有些倒像自己。就這估量的時(shí)候，忽然狂風(fēng)大作，把桌上一支燭火吹得漆黑的陰了下去。張欽差曉得不妙，忙喊了一聲“來(lái)人”！但見(jiàn)那燭火漸漸的又亮起來(lái)了，再朝桌上一看，那上座的一個(gè)人已經(jīng)不知去向。張欽差張著眼睛朝夫人、小姐發(fā)呆，夫人、小姐也朝著張欽差發(fā)呆。

　　看官，你道這是一回什么原故？只因江南同安徽搭界的地方有個(gè)洪澤湖，這湖同淮水貫通，內(nèi)中有一大黿已住在這湖里五萬(wàn)多代，奈因生數(shù)眾多，恐湖中容納不下，因此分為五支，在淮河一帶居住。但這淮河每到秋水泛濫的時(shí)刻，江北低田都被淹沒(méi)。到了宋朝宋仁宗的時(shí)候，范文正公就招工筑了一轉(zhuǎn)湖堤，又就蓄水的地段設(shè)了五壩、但五壩同湖堤筑起之后，百姓是樂(lè)煞了。獨(dú)是這老黿一家是苦死了：一者把河路隔斷。弄得個(gè)父不得見(jiàn)子，祖不得見(jiàn)孫；二者他通族逐年的養(yǎng)活，當(dāng)先未有堤壩，皆藉秋水把人家田內(nèi)長(zhǎng)熟了的稻子沖下來(lái)過(guò)活，到了堤壩造成，真就同關(guān)起門來(lái)喝水一樣，老黿急的沒(méi)法。所以到了秋水泛濫的時(shí)候，他就帶些黿子黿孫推波助瀾，總要把五壩之中沖開(kāi)一兩壩來(lái)，收點(diǎn)現(xiàn)成糧食才得過(guò)去。這年八月十六夜，潮水大漲，老黿就勢(shì)作起怪來(lái)，把車羅五里二壩一律沖開(kāi)，湖堤上的官星夜的就飛報(bào)進(jìn)京，一面報(bào)告水災(zāi)，一面請(qǐng)工打壩。皇上因春間平望水災(zāi)，張?jiān)拭鬓k理甚善，就降了道圣旨，著張欽差就近撫荒兼飭督工打壩，囑其細(xì)心查察，如有水怪等情，即行立時(shí)剿除，以免后患。

　　那知這道旨意一下，老黿正同些子子孫孫吃吃要耍的快樂(lè)不過(guò)，忽然心血來(lái)潮，連忙指指一算，說(shuō)了一聲：“不好了！我的對(duì)頭到了。”暗道：這張鐵差利害異常，加之還有個(gè)濟(jì)公和尚幫他做事，我必須想個(gè)主意，把他弄得不來(lái)辦理堤工，方可無(wú)事，俗說(shuō)成法不是法，我卻到平望走一趟，再作道理。主意已定，便由洪澤湖進(jìn)了漕河，由漕河直到江口。這日到了平望，正是張欽差陪濟(jì)公在家里捉妖，不在行轅。老黿已訪得清楚，但無(wú)法可以阻止他的正事，要叫他害病嗎，暗中作祟不過(guò)一時(shí)，他病好了還是要管的；要是叫他丟官嗎，他現(xiàn)今是皇上的愛(ài)臣，恐難扳搖得動(dòng)！此時(shí)老黿變做一個(gè)漁翁樣子，在江口踱來(lái)踱去，竟想不出一個(gè)主意。直到太陽(yáng)已落，就想在江口暫住一宵，再碰機(jī)會(huì)。候至黃昏過(guò)后，慢慢的走至灘邊，現(xiàn)了原形，“篤”的望水里一跳，把一個(gè)頭昂在水面察看江景，就沿著江邊劃來(lái)劃去。將近起更的時(shí)分，覺(jué)到岸上的行人也少了，水上的來(lái)船也希了，暗道：今天大約是沒(méi)有機(jī)會(huì)，就此把個(gè)頭朝水下一縮，預(yù)備養(yǎng)養(yǎng)精神。不料忽然的一只大船從身上經(jīng)過(guò)，被那舵子一扳，可巧把個(gè)老黿翻了個(gè)肚皮朝天。老黿好生悶氣，忙滂了幾滂轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，就探頭出了水面，望一望究竟是那樣一只船？就此抬頭一看，不禁心中大喜，原來(lái)這只船就是由京里下來(lái)降旨到張欽差的。老黿想道：張欽差既不在行轅，我何不變做他去，把個(gè)旨意接到手里，賞他個(gè)飛跑大吉，到他本身回來(lái)，他雖曉得有旨意到來(lái)，卻不曉得旨意上什么說(shuō)法，弄得他沒(méi)頭沒(méi)尾，又不好做事，又沒(méi)處去查，自然而然的他張欽差就有個(gè)不遵圣旨的罪過(guò)。那時(shí)皇上大怒，自然就撤了他的差使，不是我們這個(gè)對(duì)頭星就可以讓過(guò)了嗎？打算既定，他就暗暗的走上江灘，搖身一變，一徑奔行轅而來(lái)。

　　到得行轅，一眾差役家人見(jiàn)主人青衣小帽回來(lái)，也無(wú)燈火，隨即就便燭火抓了一支，上前照路。假欽差道：“我不要照路，你趕緊預(yù)備香案，馬上圣旨來(lái)了！”大眾自然備辦香案。假欽差就走至后堂，夫人、小姐就迎上問(wèn)道：“午后我們著張三過(guò)江，你可曾遇著嗎？”假欽差道：“何嘗有個(gè)張三過(guò)江，大約多分是來(lái)去兩不遇頭了?！毙〗阌謫?wèn)道：“爹爹，家里那個(gè)缸片精被濟(jì)公圣僧捉住，現(xiàn)了原形。這缸片究屬有多大呢？”假欽差道：“還談這個(gè)禿驢，我今日才曉得他只會(huì)騙了吃，原來(lái)一些本領(lǐng)沒(méi)有。他見(jiàn)了缸片精兩手就抱住個(gè)和尚頭，深愁被缸片砸開(kāi)，假里假氣的畫了些鬼畫符，念了些倒頭經(jīng)。恰巧這時(shí)候貓子由屋上經(jīng)過(guò)，瓦片響了一響，他喊了一聲‘不好’！抱住了頭一溜煙的走掉。你們想想，這個(gè)禿驢不是要把人氣死了嗎？”夫人又問(wèn)道：“昨日他同你說(shuō)，家里那四個(gè)假和尚究竟怎樣的呢？”假欽差被他沒(méi)頭沒(méi)腦的問(wèn)這話，就不知怎樣回答。

　　恰好外面一眾家人奔進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“啟稟老爺，外面圣旨到了！”假欽差就隨即跑到外面，見(jiàn)香案已設(shè)得停停當(dāng)當(dāng)，下旨的內(nèi)監(jiān)站在正中，兩旁站著差官。假欽差也不等候禮生贊禮，他跑到香案前，就向下一伏，把頭點(diǎn)了幾點(diǎn)，然后昂著頭同鱉魚似的，兩只眼睛骨轆骨轆的望著太監(jiān)。一眾聽(tīng)差的看得這樣，暗暗詫異。恰巧來(lái)的這個(gè)太監(jiān)，也是頭一次出差，不懂京外官員接旨應(yīng)派那樣儀節(jié)，也就不來(lái)考較，把個(gè)圣旨宣了一遍。假欽差也不謝恩，爬起來(lái)接了圣旨，暗暗朝懷里一收，同太監(jiān)走進(jìn)廳屋，敷衍了幾句。見(jiàn)太監(jiān)要討程儀，他就作了個(gè)法，送了五十兩一封銀子，可算代張欽差會(huì)了個(gè)小帳。太監(jiān)見(jiàn)了這許多路費(fèi)，真?zhèn)€喜出望外，隨即就告辭上船。假欽差送出轅門回轉(zhuǎn)進(jìn)來(lái)，預(yù)備定一定神就要逃走。忽見(jiàn)家人進(jìn)前說(shuō)道：“請(qǐng)老爺進(jìn)去晚膳。”假欽差一聽(tīng)格外歡喜，暗道：真?zhèn)€今日的運(yùn)會(huì)到了，我老黿在世上幾千年，不曾有過(guò)這樣標(biāo)標(biāo)致致的婦女陪我吃過(guò)一頓，難得碰到這個(gè)便宜，且讓我吃他一個(gè)合家歡也是好的。當(dāng)下跑到后面，朝上座上一坐，談?wù)劤猿院貌蛔栽凇?br/>
　　忽然外面腳步聲響，假欽差曉得不妙，定神朝外一望，見(jiàn)前面一個(gè)金甲神人，后面跟著張欽差，靴聲踱踱的走進(jìn)來(lái)了。說(shuō)時(shí)遲來(lái)時(shí)快，兩下已打了一個(gè)照面。假欽差暗道：不好！忙起了一陣妖風(fēng)把燭光吹了暗下去，及至燭光復(fù)明，假欽差已不知若何去向。大眾皆吃了一嚇，就連張欽差也嚇得發(fā)癡，定了半天的神這才問(wèn)道：“這是一個(gè)什么串頭，倒叫人有些不大清楚呢！”夫人嚇得只是對(duì)著他打手勢(shì)，要說(shuō)也說(shuō)不出來(lái)，反轉(zhuǎn)小姐道：“爹爹不必疑惑，這多分還是家里那個(gè)妖精，曉得你不在此處，他便到此處鬧事，這才弄得個(gè)兩頭趕不著呢！”此時(shí)一眾家人及聽(tīng)差的，聞?wù)f鬧了這個(gè)笑話，一個(gè)個(gè)皆跑到里面看看究竟。這個(gè)說(shuō)怪道他接旨都不會(huì)行禮呢，那個(gè)說(shuō)怪道他把圣旨收在身上呢，還有一個(gè)說(shuō)道：“算來(lái)還是大大的洪福，他還代大人墊了一封銀子開(kāi)銷太監(jiān)呢！”夫人見(jiàn)屋里站滿人，這才仗著膽把他怎樣進(jìn)來(lái)，怎樣談心，怎樣接旨，怎樣來(lái)吃晚飯，說(shuō)了一遍。張欽差道：“這又奇了！我適才在江口來(lái)，看見(jiàn)一只大船上，一些差官向埠頭要轎要馬的鬧個(gè)不住，張三他們都看見(jiàn)的。我所以忙急急的趕回來(lái)接旨，怎么旨意倒已經(jīng)來(lái)過(guò)了，這倒又有點(diǎn)叫人不懂呢？”看官，你道這個(gè)里面究屬是個(gè)什么道理？只因太監(jiān)同差官降旨之后回到船上，差官向太監(jiān)說(shuō)道：“宮爺適才碰著的這筆大路費(fèi)，也應(yīng)派拿出來(lái)大眾分分才是呢！”太監(jiān)道：“咱家兒是頭一次出差，也不想個(gè)什么賺頭，只要?dú)g歡喜喜的把個(gè)萬(wàn)歲的命兒回覆過(guò)就算了。張大人開(kāi)發(fā)的這點(diǎn)塊頭兒，你們兒也不準(zhǔn)分，咱家兒也不準(zhǔn)要，好在今天夜分兒也不開(kāi)船，咱們兒就一道上岸，吃兒嫖兒的用他個(gè)磬盡。”就此復(fù)行吆五喝六的，又要叫辦差的備轎備馬鬧個(gè)不清。張欽差到江口，就是這個(gè)時(shí)候，所以張欽差疑惑他們，才要上岸接旨，那知此時(shí)旨意倒已經(jīng)到了老重懷里去了。

　　閑話休提。張欽差聽(tīng)夫人頭頭尾尾一說(shuō)，知道圣旨已被妖怪盜走，便發(fā)急道：“這圣旨上所說(shuō)的，還不知道為的那一回事？這便到那里去問(wèn)呢，怎么好呢？”小姐道：“無(wú)妨，爹爹可連夜差人過(guò)江去問(wèn)圣僧，諒他總有一點(diǎn)眉目。但家中妖怪究底怎么說(shuō)了？”張欽差又至長(zhǎng)至短說(shuō)了一遍。小姐道：“這斷是又是這掃帚精做的事了。爹爹你就趕緊吃晚飯去，差人動(dòng)身罷！”當(dāng)下張欽差吃完了晚飯，就寫了兩封信：一封信差人送到公子，一封信到濟(jì)公。隨即喊過(guò)張三，叫他連夜過(guò)江；又把了一張名片，叫他喊城；給了他一吊大錢盤程，限他明日展時(shí)回轅。分付已畢，張三預(yù)備吃點(diǎn)晚飯就要?jiǎng)由?，只?jiàn)外面一個(gè)聽(tīng)差的，手中拿了一封信進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“稟大人，外面有一禿頭十多歲的孩子送來(lái)一封信，他說(shuō)是江南帶過(guò)來(lái)的。”張欽差接過(guò)一看，忙問(wèn)道：“來(lái)人還在前面嗎？”聽(tīng)差的道：“已經(jīng)走了?！睆垰J差見(jiàn)信封上并無(wú)一字，心中好生疑惑。不知此信究系誰(shuí)人帶來(lái)，且聽(tīng)下回分解。