按：洪善卿等出店回話(huà)，知趙樸齋已送上航船，船錢(qián)亦經(jīng)付訖。善卿還不放心，又備細(xì)寫(xiě)一封書(shū)信，與樸齋母親，囑他管束兒子，不許再到上海。令出店交信局寄去，善卿方了理自己店務(wù)。

　　下午無(wú)事，正欲出門(mén)，適接一張條子，卻系莊荔甫請(qǐng)至西棋盤(pán)街聚秀堂陸秀林房吃酒的。當(dāng)下向柜上伙計(jì)，叮囑些說(shuō)話(huà)，獨(dú)自出門(mén)北行。因天色尚早，坐把東洋車(chē)，令拉至四馬路中，先去東合興里張蕙貞、西薈芳里沈小紅兩家，尋王蓮生談?wù)?。兩家都回說(shuō)不在。

　　善卿遂轉(zhuǎn)出晝錦里，至祥發(fā)呂宋票店，與胡竹山拱手，問(wèn)陳小云。竹山說(shuō)：“來(lái)里樓浪?！鄙魄浼瓷蠘莵?lái)，陳小云廝見(jiàn)讓坐。小云問(wèn)：“莊荔甫么二浪吃酒，阿曾來(lái)請(qǐng)耐？”善卿道：“陸秀林搭呀，晚歇搭耐一淘去。”小云應(yīng)諾。善卿問(wèn)：“前轉(zhuǎn)莊荔甫有多花物事阿曾搭俚賣(mài)脫點(diǎn)？”小云道：“就不過(guò)黎篆鴻揀仔幾樣。再有幾花，才匆曾動(dòng)。阿有啥主顧，耐也搭俚問(wèn)聲看?！鄙魄鋺?yīng)諾。須臾，詞窮意竭，相對(duì)無(wú)聊。兩人商量著，打個(gè)茶會(huì)，再去吃酒不遲。于是，聯(lián)步下樓，別了胡竹山，穿進(jìn)夾墻窄弄，就近至同安里金巧珍家。

　　陳小云領(lǐng)洪善卿徑到樓上房里，金巧珍起身相迎。兩人坐定，巧珍問(wèn)道：“西棋盤(pán)街有張票頭來(lái)請(qǐng)耐，阿是吃酒？”小云道：“就是莊荔甫請(qǐng)倪兩家頭。”巧珍道：“莊個(gè)該節(jié)倒吃仔幾臺(tái)哉?！毙≡频溃骸扒稗D(zhuǎn)莊個(gè)搭朋友代請(qǐng)，勿是俚吃酒。今夜頭?？质菬奉^，勿是末宣卷?！鼻烧涞溃骸皠澮唬哓ト残硌?，耐也來(lái)吃酒哉（口宛）?！毙≡瞥烈鞯溃骸俺跃剖浅阅┰?；倘然耐再有客人吃酒末，我就晚一日，廿四吃也無(wú)啥?！鼻烧涞溃骸盁o(wú)撥呀。有仔客人末，倪也勿教耐吃酒哉；為仔無(wú)撥了，來(lái)里說(shuō)（口宛）?！毙≡乒室庑Φ溃骸翱腿藷o(wú)撥末；教我吃酒；有仔客人，就挨勿著我哉?！鼻烧渎?tīng)說(shuō)，要去擰小云的嘴；礙著洪善卿，遂也笑了一笑道：“耐倒再要想扳差頭哉！陸里一句閑話(huà)我說(shuō)差嗄？耐是長(zhǎng)客呀，宣卷勿擺臺(tái)面，阿要坍臺(tái)？生天耐繃繃倪場(chǎng)面，勿然為啥要做長(zhǎng)客？倘然有仔吃酒個(gè)客人，耐吃勿吃，就隨耐便。耐是長(zhǎng)客，隨便陸里一日好吃個(gè)。我說(shuō)個(gè)阿差？”小云笑道：“耐（要勿）發(fā)極囗！我勿曾說(shuō)耐差（口宛）?！鼻烧涞溃骸皟r(jià)末耐‘挨得著’、‘挨勿著’瞎說(shuō)，真真火冒得來(lái)?！?br/>
　　洪善卿坐在一旁，只是呵呵的笑。巧珍脧見(jiàn)道：“難末撥洪老爺要笑殺哉！四五年個(gè)老客人，再要瞎三話(huà)四，倒好像坎坎做起。”小云道：“說(shuō)說(shuō)末笑笑，阿是蠻好？勿說(shuō)仔，氣悶煞哉?！鼻烧涞溃骸吧度私棠停ㄒ穑┱f(shuō)？耐說(shuō)出來(lái)，就討人氣，倒說(shuō)是笑話(huà)。耐看一樣洪老爺做個(gè)周雙珠，比仔耐再要長(zhǎng)遠(yuǎn)點(diǎn)，陸里有一句打岔閑話(huà)？單有耐末，獨(dú)是多花說(shuō)匆出描匆出神妖鬼怪！”善卿接著笑說(shuō)道：“耐兩家頭來(lái)里相罵，做啥拿我來(lái)尋開(kāi)心？”巧珍也笑道：“洪老爺，耐勿曉得俚脾氣?？促祩€(gè)人末，好像蠻好說(shuō)閑話(huà)；勿好起來(lái)，故末叫討氣！有一轉(zhuǎn)俚來(lái)，碰著倪房間里有客人，請(qǐng)俚對(duì)過(guò)房里坐一歇。俚響也匆響就走。我問(wèn)俚：‘為啥要去嗄？’俚倒說(shuō)得好，俚說(shuō)：‘耐有恩客來(lái)浪，我來(lái)做討厭人，勿高興。’”小云不等說(shuō)完，叉住笑道：“前幾年個(gè)閑話(huà)，再要說(shuō)俚做啥？”巧珍瞟了一眼，帶笑而嗔道：“耐末說(shuō)過(guò)仔忘記脫哉。倪是勿忘記，才要說(shuō)出來(lái)?yè)芎槔蠣斅?tīng)聽(tīng)。洪老爺?shù)皆摯顏?lái)末，總怠慢點(diǎn)；就不過(guò)聽(tīng)兩句發(fā)松閑話(huà)，倒也無(wú)啥?！?br/>
　　小云一時(shí)著急，叉開(kāi)兩手跑過(guò)去，一古腦兒摟住巧珍不依。巧珍發(fā)喊道：“做啥嗄？”娘姨阿海、大姐銀大，聞聲并至；小云始放了手。巧珍掙開(kāi)，反手摸摸頭發(fā)，卻沉下臉喝小云道：“搭我去坐來(lái)浪！”小云做勢(shì)連說(shuō)：“噢，噢！”倒退歸坐。阿海、銀大在傍齊聲道：“陳老爺一徑規(guī)規(guī)矩矩，今朝快活得來(lái)！”善卿點(diǎn)頭道：“我也一徑勿曾看見(jiàn)俚實(shí)概會(huì)噪?！?br/>
　　這一噪，不知不覺(jué)，早是上燈以后了。小云的管家長(zhǎng)福尋來(lái)，呈上莊荔甫催請(qǐng)票頭。善卿起身道：“倪去罷?！奔磿r(shí)與小云同行。金巧珍送至樓梯邊，說(shuō)聲“就來(lái)叫”。小云答應(yīng)出門(mén)，吩咐長(zhǎng)福道：“我同洪老爺一淘去。耐轉(zhuǎn)去喊車(chē)夫拉到西棋盤(pán)街來(lái)。”長(zhǎng)福承命自去。

　　陳小云、洪善卿比肩交臂，步履從容，迤邐過(guò)四馬路寶善街，方到西棋盤(pán)街聚秀堂。進(jìn)門(mén)登樓，只見(jiàn)房?jī)?nèi)先有兩客。洪善卿認(rèn)得是吳松橋、張小村，惟與陳小云各通姓名，然后大家隨意就坐。莊荔甫忙寫(xiě)兩張催條交與楊家（女每），道：“一面去催客，一面擺臺(tái)面?！?br/>
　　比及臺(tái)面擺好，催客的也日來(lái)報(bào)說(shuō)：“尚仁里衛(wèi)霞仙搭請(qǐng)客匆來(lái)浪，楊媛媛搭末就來(lái)?！焙樯魄鋯?wèn)：“阿是請(qǐng)姚季莼？”莊荔甫道：“勿是，我請(qǐng)老翟?！鄙魄涞溃骸扒叭兆幸据环蛉说叫l(wèi)霞仙搭去相罵，阿曉得？”荔甫駭異，忙問(wèn)如何相罵。

　　善卿正要說(shuō)時(shí)，適外場(chǎng)又報(bào)說(shuō)：“莊大少爺朋友來(lái)?！崩蟾庇鋈?，眾人起立拱候。恰正是李鶴汀來(lái)了。大家曾經(jīng)識(shí)面，不消問(wèn)訊。莊荔甫即令楊家（女每）去間壁陸秀空房里請(qǐng)施大少爺過(guò)來(lái)。眾人見(jiàn)是年輕后生，面龐俊俏，衣衫華麗，手挈陸秀寶一同進(jìn)房，都不知為何人。莊蕩市在旁代說(shuō)，才知姓施，號(hào)瑞生。略道渴慕，便請(qǐng)入席。莊荔甫請(qǐng)李鶴汀首座，次即施瑞生，其余隨意坐定。

　　先是陸秀寶換了出局衣裳過(guò)來(lái)，坐在施瑞生背后；因見(jiàn)洪善卿，想起問(wèn)道：“趙大少爺阿看見(jiàn)？”善卿道：“俚今朝轉(zhuǎn)去哉?！睆埿〈褰幼斓溃骸皹泯S勿曾轉(zhuǎn)去。我坎坎四馬路還看見(jiàn)俚個(gè)囗。”善卿訝甚，卻不便問(wèn)明。

　　施瑞生向莊荔甫道：“我也要問(wèn)耐：‘雙喜雙壽’個(gè)戒指陸里去買(mǎi)嗄？”荔甫道：“就是龍瑞里，多煞來(lái)浪?！比鹕D(zhuǎn)向陸秀林索取戒指看個(gè)樣式，仍即歸還。

　　吳松橋問(wèn)李鶴?。骸皟扇瞻⒃鲂停俊柄Q汀說(shuō)：“勿曾?！彼蓸虻溃骸巴硇⒏吲d碰？”鶴汀攢眉道：“無(wú)撥人（口宛）。”松橋轉(zhuǎn)問(wèn)陳小云：“阿碰和？”小云道：“倪碰和不過(guò)應(yīng)酬倌人，無(wú)啥大輸贏(yíng)?！彼蓸蚵?tīng)說(shuō)默然。

　　當(dāng)下金巧珍、周雙珠、楊媛媛、孫素蘭及馬桂生陸續(xù)齊集。馬桂生暗中將張小村袖口一拉，小村回過(guò)頭去。桂生張開(kāi)折扇，遮住半面，和小村唧唧說(shuō)話(huà)。小村只點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即起身至煙榻前，暗中點(diǎn)首，叫過(guò)吳松橋來(lái)，附耳說(shuō)道：“桂生屋里也來(lái)浪宣卷，教我去繃繃場(chǎng)面。耐搭鶴汀說(shuō)一聲，晚歇搭俚碰場(chǎng)和。”松橋道：“再有啥人？”小村道：“無(wú)撥末就是陳小云，阿好？”松橋沉吟一會(huì)，方道：“小云?？治鹂吓?。我說(shuō)桂生搭來(lái)浪宣卷末，耐也該應(yīng)吃臺(tái)酒哉。耐索性翻臺(tái)過(guò)去吃酒，吃到實(shí)概模樣，難末說(shuō)再碰場(chǎng)和，就容易哉。”小村亦沉吟道：“吃酒勿高興。桂生搭去吃，也無(wú)啥趣勢(shì)?！彼蓸虻溃骸澳臀饡缘?！要吃酒，倒是么二浪吃個(gè)好；長(zhǎng)三書(shū)寓里倌人，時(shí)髦匆過(guò)，就擺個(gè)雙臺(tái)也不過(guò)實(shí)概。像桂生搭，耐應(yīng)酬仔一臺(tái)酒，連浪再碰場(chǎng)和，俚哚阿要巴結(jié)！”小村道：“價(jià)末耐去吃仔罷。我貼耐兩塊下腳末哉?！彼蓸虻溃骸澳妥鰝€(gè)相好，我阿好去吃酒？要末碰起和來(lái)，我贏(yíng)仔我也出一半?！?br/>
　　小村想了一想，便起身拱手，向諸位說(shuō)明翻臺(tái)緣故，務(wù)請(qǐng)賞光。眾人都說(shuō)奉擾不當(dāng)。馬桂生不勝之喜，即令娘姨回家收拾起來(lái)。

　　這里眾人挨肩豁拳。先是莊荔甫打個(gè)通關(guān)，各敬三拳，藉申主誼，然后請(qǐng)諸位行令。李鶴汀量淺拳疏，拱手求免。施瑞生正和陸秀寶鬼混，意不在酒。張小村因要翻臺(tái)，不敢先醉，和吳松橋商議合伙擺莊，不過(guò)點(diǎn)景而已。惟陳小云、洪善卿兩人興致如常，熱鬧一會(huì)，金巧珍、周雙珠各代了兩杯酒，同楊媛媛、孫素蘭一哄而散。陸秀寶也脫去出局衣裳，重來(lái)酬應(yīng)。張小村乃教馬桂生：“先去擺起臺(tái)面來(lái)?！惫鹕鷪?jiān)囑：“就請(qǐng)過(guò)來(lái)。”桂生去后，隨即散席。

　　陸秀寶早拉施瑞生踅過(guò)間壁自己房里。捺瑞生橫躺在煙榻上。秀寶爬在身邊，低聲問(wèn)道：“阿是再要去吃酒囗？”瑞生道：“俚哚要翻臺(tái)，我勿高興去?！毙銓毜溃骸耙惶猿跃颇?，生來(lái)一淘翻臺(tái)，獨(dú)是耐勿去匆好個(gè)?！比鹕溃骸安贿^(guò)少叫仔、個(gè)局，無(wú)啥勿好。”秀寶冷笑道：“耐叫袁三寶三塊洋錢(qián)一個(gè)局，連浪叫仔幾花？挨著倪末，就算省哉！”瑞生道：“袁三寶是清倌人，陸里有三塊洋錢(qián)？”秀寶道：“起初是清倌人，耐去做仔末，就勿清哉（口宛）?！比鹕呛切Φ溃骸澳蛠?lái)里說(shuō)自家。我就不過(guò)一個(gè)陸秀寶，故末起初是清倌人，我一做仔就勿清哉?！?br/>
　　秀寶嘻嘻癡笑，一手伸進(jìn)瑞生袖口，揣捏臂膊。瑞生趁勢(shì)摟住，正要摸下，偏值不做美的楊家（女每）進(jìn)房傳說(shuō)：“張大少爺請(qǐng)過(guò)去。”瑞生坐起身來(lái)，被秀寶推倒道：“啥要緊嗄？讓俚哚先去末哉?！比鹕坏没卣f(shuō)：“請(qǐng)張大少爺先去。停停歇就來(lái)?！睏罴遥ㄅ浚┬?yīng)自去。

　　瑞生，秀寶摟在一處，卻悄悄的側(cè)耳靜聽(tīng)。聽(tīng)得間壁房里張小村得了楊家（女每）回話(huà)，便道：“價(jià)末倪去罷?！崩铤Q汀、陳小云因有車(chē)轎前行，張小村引著洪善卿、吳松橋及主人莊荔甫，一路說(shuō)笑，款步下樓。瑞生向秀寶附耳說(shuō)道：“才去哉?！毙銓氀疣恋溃骸叭プ心┠欠萼?？”

　　一語(yǔ)未了，不意陸秀林送客回來(lái)，偏也踅到秀寶房里。秀寶已自動(dòng)情，恨得咬咬牙，把瑞生狠命推開(kāi)兩腳一蹬“咭咭咯咯”一陣響，跑到梳妝臺(tái)前照著洋鏡，整理鬏髻。秀林向瑞生道：“張大少爺教倪搭耐說(shuō)一聲，來(lái)里慶云里第三家，?？帜臀鹫J(rèn)得?！比鹕炖镞B說(shuō)：“曉得哉，曉得哉?！眱芍谎壑恍泵徶銓?。秀林回頭見(jiàn)秀寶滿(mǎn)面通紅，更不多言，急忙退出。

　　瑞生歪在煙榻上，暗暗招手，低聲喚秀寶道：“來(lái)囗?！毙銓氀酃庀蛉鹕活瑓s跺跺腳使氣作答道：“勿來(lái)！”瑞生猛吃一驚，盤(pán)膝坐起，手拍腿膀，央說(shuō)道：“（要勿）！我替耐阿姐磕個(gè)頭，看我面浪，（要勿）動(dòng)氣?！毙銓毬?tīng)說(shuō)要笑，又忍住了，撅起一張小嘴；趔趄著小腳兒，左扭右扭，欲前不前；還離煙楊有三四步遠(yuǎn)，（火欠）地奮身一撲，直撲上來(lái)。瑞生擋不住，仰叉躺下。秀寶一個(gè)頭鉆緊在瑞生懷里，復(fù)渾身壓住，使瑞生動(dòng)彈不得，任憑瑞生千呼萬(wàn)喚，再也不抬起來(lái)。瑞生沒(méi)奈何，騰出右手，慢慢從腰下摸進(jìn)去，忽摸著肚帶結(jié)頭，想要拉動(dòng)。秀寶覺(jué)著，“唉”的大喊一聲，好像《水滸傳》樂(lè)和吹的“鐵叫子”一般，一面捏牢瑞生的手，抬起頭來(lái)，與瑞生四只眼睛睜睜相對(duì)。瑞生悄問(wèn)道：“耐為啥再要強(qiáng)嗄？”接連問(wèn)了幾遍，終不答話(huà)。好一會(huì)，秀寶始喃喃說(shuō)道：“耐要去吃酒囗呀。晚歇吃仔酒早點(diǎn)來(lái)，阿好？”瑞生道：“故歇也空來(lái)里，為啥定歸要晚歇嗄？”秀寶見(jiàn)問(wèn)得緊，要說(shuō)又說(shuō)不出口，只將手指指自己胸膛。瑞生仍屬不解。秀寶急了，撒手起身，攢眉道：“耐個(gè)人啥說(shuō)勿明白個(gè)嗄！”瑞生想了想，沒(méi)奈何嘆口氣，咕嚕道：“咳！故歐就饒仔耐末哉，晚歇耐再要強(qiáng)末，辦耐個(gè)生活。”秀寶把嘴一披道：“耐阿有幾花本事！”瑞生笑道：“我也無(wú)啥本事，不過(guò)要耐死?！毙銓毜溃骸班捺?！閑話(huà)倒說(shuō)得蠻像，（要勿）晚歇討氣?！比鹕溃骸皟r(jià)末故歇先試試看哪！”黃寶見(jiàn)說(shuō)，慌忙走開(kāi)。瑞生沉下臉道：“碰也匆曾碰著，就逃走哉。耐個(gè)小娘仵也少有出見(jiàn)個(gè)！”

　　秀寶正要回嘴；只聽(tīng)得外場(chǎng)喊“楊家（女每）”，說(shuō)：“請(qǐng)客叫局一淘來(lái)海?！毙銓毐愕溃骸皝?lái)請(qǐng)耐哉?！睏罴遥ㄅ浚┧瓦M(jìn)票頭，果然是張小村的。秀寶問(wèn)：“阿是說(shuō)就來(lái)？”瑞生道：“耐（要勿）我末，我生來(lái)去哉！”秀寶大聲道：“啥嗄！耐個(gè)人末……”說(shuō)到半句，即又咽住。楊家（女每）在傍幫著憨笑一陣，竟自作主張，喊下去道：“請(qǐng)客就來(lái)?！比鹕膊焕頃?huì)。

　　秀室自去收拾一回；見(jiàn)瑞生依然高臥，因問(wèn)道：“耐吃酒阿去嗄？”瑞生冷冷的道：“我匆去哉！空心湯團(tuán)，吃飽來(lái)里，吃勿落哉！”秀寶登時(shí)跳起身，兩腳在樓板上著實(shí)一跺，只掙出一字道：“吻”于是重復(fù)爬上煙榻，向瑞生耳邊悄悄說(shuō)了些話(huà)。瑞生方才大悟，道：“價(jià)末耐為啥勿早說(shuō)囗？”秀寶也不置辯，仍即走開(kāi)。瑞生立起來(lái)，抖抖衣裳要走，卻向秀寶道：“我也搭耐老實(shí)說(shuō)仔罷，今朝耐勿曾舒齊末，我就明朝來(lái)。故歇去吃仔酒，我要轉(zhuǎn)去哉?！毙銓毜赡糠磫?wèn)道：“耐來(lái)里說(shuō)啥？”瑞生陪笑道：“勿呀，我搭耐商量呀，明朝我定歸來(lái)末哉；，”秀寶嚷道：“啥人說(shuō)教耐明朝來(lái)？耐要轉(zhuǎn)去，去罷！”瑞生不暇分說(shuō)，回過(guò)頭去也把腳一跺，“咳”了一聲，引得楊家（女每）都笑起來(lái)。

　　瑞生轉(zhuǎn)身，先行告罪；隨取出局衣裳，涎皮涎臉的親替秀寶披在身上。秀寶假做不理，約同秀林徑自下樓。瑞生跟至門(mén)首，看著秀林、秀寶登轎，方與楊家（女每）在后步行。往西轉(zhuǎn)彎，剛踅過(guò)景星銀樓，忽然，劈面來(lái)了一個(gè)年輕娘姨，拉住楊家（女每），叫聲“好婆”，說(shuō)：“慢點(diǎn)囗?！笔┤鹕蚯懊孓I子走得遠(yuǎn)了，不及等楊家（女每），急急跟去。比至慶云里，見(jiàn)那兩肩轎子早停在馬桂生家門(mén)首，找尋楊家（女每）瑞生乃說(shuō)被個(gè)娘姨拉住之故。陸秀林生氣，竟自下轎進(jìn)門(mén)。瑞生問(wèn)秀寶：“阿要我來(lái)攙耐？”秀寶忙道：“（要勿），耐先進(jìn)去囗?！比鹕茧S秀林都到馬桂生房中。眾人先已入席，虛左以待。施瑞生不便再讓?zhuān)銖?qiáng)首座。

　　等夠多時(shí)，楊家（女每）才攙陸秀寶進(jìn)來(lái)。陸秀林一見(jiàn)，嗔道：“耐阿有點(diǎn)清頭嗄！跟局跟到仔陸里去哉？”楊家（女每）含笑分說(shuō)道：“俚哚小干仵碰著仔一點(diǎn)點(diǎn)事體，嚇得來(lái)要死。我說(shuō)勿要緊個(gè)，俚哚勿相信，再要教我去囗。”秀林還要埋冤，施瑞生插嘴問(wèn)道：“碰著仔啥事體？”楊家（女每）當(dāng)下慢慢的訴說(shuō)出來(lái)，請(qǐng)諸位洗耳聽(tīng)者。

　　第二十五回終。