運(yùn)退黃金失色，時(shí)來鐵也增光。雖然兩句舊文章，今日看來真當(dāng)。打米挑水村漢，拾柴做飯婆娘。一朝忽作有錢郎，也會(huì)裝模作樣。

　　——右調(diào)《西江月》

　　世人有何下賤？無錢便是下賤之因。有何尊貴？有錢便是尊貴之實(shí)。下賤之人，有了錢，便改頭換面，自然尊貴起來；尊貴之人，無了錢，便伸手縮腳，自然下賤起來。所以說：“富貴不奢華，而奢華自至；貧窮不下賤，而下賤自生。”雖然如此說，畢竟人于此中，要各安其分便好。始貧而終富，不可忘了貧時(shí)的行徑；始富而終貧，亦不可失了富時(shí)的體格。故漢光武說道：“富易交，貴易妻?！笔钦f破千古不安分的世情。宋弘答道：“貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂?！笔潜砻髑Ч女?dāng)守分的正理。

　　然當(dāng)今之世，遵宋弘之論者，百不得一，依光武之言者，比比皆是。要知究竟，宋弘之毒，華不能悉。譬如猛獸傷身，毒蛇損命，由天注定，數(shù)莫能逃，亦付之無可奈何罷了。只是閉門讀書，人前少語(yǔ)，到底禍患少些，若是舌出尖，有熱腸，不能忍，口即是惹禍之根。故秦時(shí)，一個(gè)官人，姓上官，諱讜，號(hào)許忘，居住洛陽(yáng)，是個(gè)大富長(zhǎng)者。一日閑行市中，見幾個(gè)異鄉(xiāng)人摔打，內(nèi)有一個(gè)少年，被三個(gè)長(zhǎng)大漢子攢毆，大是吃虧。他偶然路見不平，叫令家人輩救護(hù)了他，又邀到家中，問其鄉(xiāng)貫。卻是絳州人氏，姓趙，小名喚十一郎。留他住了數(shù)日。那上官讜，適因妻妾相爭(zhēng)，斗了閑氣，幾日無好情緒，不喜說話，見了朋友，拱手就別，不接一語(yǔ)。這趙十一郎錯(cuò)認(rèn)是厭棄他的意思，便要相辭歸去。一日，大夫人之子瑤郎，與如夫人之子神郎，年俱六七歲。兩個(gè)乳母領(lǐng)他出來玩耍，卻在魚池邊爭(zhēng)捉一個(gè)小小金線綠毛龜，以致哭嚷起來，直嚷到里面。妻妾兩個(gè)互相護(hù)短，爭(zhēng)把乳母打罵，上官讜喝沖不開，氣不過，出了內(nèi)院到外書房來，憤憤的恨聲不絕。這些賓客，都來叩問緣故，趙十一郎也在內(nèi)中。上官讜卻氣憤憤的攤手說道：“都只為這拾來一個(gè)小烏龜兒淘氣。”說罷，就走開了去。眾人都不介意，惟有趙家這小廝年幼，他偏是路上乍相逢延歸來的，誤解了他的心事。原來這十一郎是八歲喪父，今已十九歲，因母親安走邪路，他氣憤走出來的。被上官讜無心一言，暗犯忌諱，他便認(rèn)真有意罵他，竟不別而去。上官讜自忘懷了。卻過了十二三年后，秦（下有殘缺）。

　　……是細(xì)絲錠。他見了，吃了一驚道□□□□□□他也不去領(lǐng)這孩子，竟將柴籃倒空，將錠裝了半籃，將枯葉蓋好，背了就走。背到家中，坐了氣喘，喘息未定，只見曹有華將布衫兜了一升白米歸家，道：“肚中饑了，快燒粥吃?！币娗f氏沒有柴，又坐到在門檻上，便罵起來。莊氏道：“不要慌，不要嚷，有一樁天大好事，在此對(duì)你說?！庇腥A道：“好事不好事，且飽了肚皮再處?！鼻f氏道：“你要吃粥，籃里來拿柴?！庇腥A將手柴籃里一把，只見多是雪白細(xì)絲錠，他就嚇呆了，低聲道：“你那里偷來的？”在莊氏道：“那里好偷？”遂一一說了緣故。

　　那有華即同妻子往墳墩里去，只見那孩子也不哭，還坐在棺材上，抓了兩把錠兒搬弄。見了有華，嚷道：“阿伯，阿伯！”將錠遞與有華。有華接了，看看。一棺材都是銀子，莊氏只拿得一角，他對(duì)莊氏道：“天色晚了，雪又紛紛下了，料想無人走到墳墩里來。我索性等夜靜了，偷對(duì)過舡坊里那只小船來，盡數(shù)載他娘去，可不是一生受用?！彼雇f氏將布衫先拿些兜了，又抱著孩子道：“我兒子，想是你的造化?！蓖f氏回到家中，放了孩子，先將一小錠銀子，走到村中店里，借剪子剪些來，沽了一沙鍋酒，買了一大塊豬頭肉，又買四塊豆腐。店主人道：“生意好，大開子，今晚天色寒冷，想是要請(qǐng)人么？”有華道：“身上冷，無籍憑，只得做個(gè)里牽棉?！毙πθチ恕Ｕl(shuí)知到了家中，天色已晚，肚里又餓，心上又快活，從不曾這等放量大酌。夫妻兩個(gè)，你一碗，我一碗，碗頭風(fēng)，一吃吃醉了，兩人竟好好睡去了。

　　不道事有作怪，兩人睡去，同做一夢(mèng)，夢(mèng)見一個(gè)白衣童子，一個(gè)黃衣童子，嚷進(jìn)門來道：“我在大雪中等你領(lǐng)我歸家，你吃得好醉，竟不來了。那前日領(lǐng)我來的，又要領(lǐng)我到別處去，我不耐煩，只得住在你床下了?？帜悴恢?，我們對(duì)你說聲?！眱蓚€(gè)一同驚醒，已是四更天了。聽得外邊風(fēng)又猛，雪又大，冷又冷得緊，有華對(duì)莊氏道：“我方才得一夢(mèng)?！比绱巳绱苏f了。莊氏道：“奇怪，這是我方才夢(mèng)見的?！币策@般這般說了，道：“你那里如我夢(mèng)?！眱扇思?xì)說，一毫不差。有華想道：“是了。這注財(cái)香，必是我的，如今在我床下了。雖然如此，趁此雪大無人到此，我們明早先去拿了棺材里的，然后慢慢掘床下的。”

　　兩個(gè)天明起來，煮了飯吃，悄悄到墳墩里去，拿棺材里的銀子，只見一棺材枯骨，并不見一些影兒。有華道：“是了。這財(cái)香原是兒子的，我們?cè)I(lǐng)他來坐著?！泵θケ莾鹤樱缮纷鞴?，孩子道是天冷，殺豬一般這樣哭，再不到墳里來。兩人無可奈何。莊氏道：“昨夜之夢(mèng)，還要我住在你床下，如今我們快去挖床下看?！庇谑莾扇司沟轿堇飦?，關(guān)了門，拿了鋤頭，到床下一掘，掘到二尺深，只見一堆都是細(xì)絲錠，與棺材里邊一樣的。拾了銀錠，下邊都是金錠。有華快活蘇了道：“原來銀子是活的，怎么昨日明明在棺材里，今日走在我床下。”把金銀堆滿一床，夫妻兩人只顧拜，拜了，兩個(gè)商量道：“如今有了這些銀子，是財(cái)主了，不可再住在此處了，必須先尋一所大房子，來搬了場(chǎng)，再請(qǐng)錢親家公、親家母來做了幫手。有事要他商議商議。”

　　原來這三歲孩子，在周歲時(shí)，已攀了一個(gè)做長(zhǎng)工的錢大女兒。當(dāng)日曹有華走到錢大家里，見他妻子在檐下舂米，便道：“親家母，老錢在家么？”那婦人道：“今早見天色冷，主人家去打米了。”有華是認(rèn)得他主人家的，竟走到城里來。只見錢大也走歸來了。途中遇著錢大道：“曹大老，你來干什么？”有華道：“有句話，特來尋你商量?！卞X大道：“你可是要到我主人家去借印錢種春熟么？”有華道：“不是。我要你在城中尋一所屋，搬搬場(chǎng)，因鄉(xiāng)間忒野難住?！卞X大笑笑道：“讓他野，又何妨礙。料想湖里強(qiáng)盜，不來尋到你家。”有華道：“如今不是這等說。我與你到我屋里，去吃杯酒，細(xì)細(xì)商量?！蹦清X大見他說話有些蹺蹊，道：“親家公，莫不你近日有些生意了么，怎么請(qǐng)我吃起酒來?！庇腥A道：“你隨我來?！卞X大隨了就走。只見有華身邊將一錠銀子，放在店上，抵了二千錢，酒肉雞魚之類，買了一籃，與前日光景大不相同。錢大到了他屋里，有華道：“一發(fā)接了親家母來。”不一時(shí)，錢大妻子也來了。錢大見他做事來得希奇，道：“親家公，不道你近日大有利市？”有華然后道：“不瞞親家說，其實(shí)有些利市，所以要商量，尋一所房子，到城中來住。就是這里，也要尋幾間，搬兩位親家在內(nèi)住了。還要買幾畝田，相煩與我照管照管?！卞X大道：“可知親家得了浴大射香，要到城中去。請(qǐng)問親家，大約要得多少價(jià)錢的房子？”有華道：“價(jià)錢多少，不好拘定得?！卞X大暗笑道：“待我將大些的試他一試看?！币虻溃骸拔抑魅思?，城中有身下自住的屋，近來當(dāng)了塘長(zhǎng)，又當(dāng)糧長(zhǎng)，又打官司，急要銀子用。將一半或典或賣與人，如今現(xiàn)出空在那里，不知親家用得著么？若用得著，我就去說?！庇腥A道：“他要許多銀子?！卞X大笑笑道：“典他的，要五百兩；絕他的，要八百兩。一應(yīng)廳堂房屋樓子書房，后邊假山園亭，一色端正。只要打掃打掃，今日成交，明日就住得。”有華道：“既如此，還是絕買他的好，煩你去取個(gè)經(jīng)帳來。”錢大夫妻兩個(gè)聽說，各將舌頭一伸，暗暗大驚道：“這也奇了。”錢大便起身道：“親家既如此，我去講定實(shí)價(jià)，并拿經(jīng)帳來。做個(gè)中人，強(qiáng)如做長(zhǎng)工，但不要哄我?！庇腥A道：“當(dāng)真要屋，那個(gè)哄你！”

　　錢大一經(jīng)走到主人家討經(jīng)帳。主人家道：“那個(gè)要？”錢大道：“我們親家公要?！敝魅思倚Φ溃骸澳隳怯H家公住在鄉(xiāng)間的，你可不認(rèn)錯(cuò)了。想是要租一兩間，租是不要經(jīng)帳的?！卞X大道：“我們曹有華，近來大發(fā)了財(cái)，恐怕鄉(xiāng)間野，任要搬到城里來住，所以要?jiǎng)円凰蠓孔?。我聞得主人家要賣屋，故來相求經(jīng)帳，學(xué)做個(gè)中人，怎么認(rèn)錯(cuò)起來？”主人家大驚道：“就是前日來借米的曹有華么？這也奇了。”即寫一經(jīng)帳與他道：“若絕買，實(shí)價(jià)要八百兩，倘一并現(xiàn)銀，再讓他四五十兩也罷?！卞X大道：“曉得。待我對(duì)他說。”接了經(jīng)帳，急急來回復(fù)有華。只見有華問了實(shí)價(jià)，七百五十兩，將銀一一兌足，拿條搭膊裝了銀子，叫錢大也裝了一搭膊，竟到主人家來成交。那主人家見曹有華來成交易，老大吃驚道：“他那里有許多銀子？”家人道：“外邊沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說曹有華掘了藏。”主人家道：“可知他銀子如此現(xiàn)。”那主人因他有了銀子，就奉承他幾分，口里叫聲：“有老?！背詵|道時(shí)，甚是綢繆。曹有華央人寫了文契，將銀一并交足。主人家見他爽快，因道：“我房子甚空，你就搬來也使得，家伙少一缺二，我家盡有，任憑借用?！庇腥A道：“多謝，多謝！”

　　有華別了主人家，一路歸來，乘便到典衣店里，買了幾件綢衣服，夫妻兒子一齊穿了。收拾進(jìn)起屋來，就顧了前村同伴做工的孩子。顧了小廝，居移氣，養(yǎng)積體，擺踱起來，與鄉(xiāng)間習(xí)氣，大不相同了。又有幾個(gè)奉承他的，來掇臀放屁，他也時(shí)常把些酒食來請(qǐng)人。又買了二三百畝田，造了幾間班房，與錢大夫妻住了，替他做催子，他自己種過田的，田中利弊，再無人欺得他，所以田中甚是其利。又放債米，堆當(dāng)米谷，本多利多，竟大富起來。家中討了幾對(duì)鄉(xiāng)間人來服侍，買了些湖蕩做了冰窨，竟無利不往，亦無往不利。曹有華竟做了匠門塘第一個(gè)財(cái)主了。

　　卻說那兒子漸漸長(zhǎng)大起來，甚是伶俐聰明，肥頭胖耳，面大口方，請(qǐng)先生教他讀書，便貢個(gè)秀才與他，遮個(gè)門戶。那有華，始而人叫他是老曹，繼而人叫他曹叔叔，末后俱叫他是曹大爺。那兒子，始而人多叫他乳名，繼而人便叫他小大爺。他一做了秀才，那有華與人商議，要人改口叫相公。這幾個(gè)幫閑的道：“莫若出一諭單，貼在門上，一則見得令郎是個(gè)秀才，二則人皆曉得稱呼了?！庇腥A道：“有理，有理?！庇谑?，即教兒子寫個(gè)告條，貼在大門上道：

　　示諭家人各佃知悉：本宅大相公，的系真才入學(xué)，自今以后，老大爺改稱老相公，小大爺改稱大相公。除已往不不究外，合行出示，如違定行送官懲治，不貸。特示。

　　那兒子學(xué)名叫曹成器，表字取個(gè)孟瑚。自做了秀才，竟是在行，又且會(huì)撒漫。在學(xué)中做秀才，甚行得通，結(jié)社、當(dāng)會(huì)走聲氣，又有幾個(gè)無恥的名士去奉承他，“曹盟翁”、“曹社兄”，叫個(gè)不了。他也簇新妝未起來，帶頂飄飄巾兒，穿領(lǐng)闊帶大袖子直身兒，大紅方舄鞋兒。小廝撐了錫頂傘兒，家人拿了紅氈包兒，準(zhǔn)日三朋，在街上搖擺，好不燥睥。只有一件，心上甚是不快。獨(dú)那位尊夫人，乃是貧時(shí)攀就長(zhǎng)工的女兒，雖長(zhǎng)大起來有得吃，有得著了，終是有種出種，又黑又麻又粗蠢。兩只金蓮長(zhǎng)尺二，一雙玉筍像擂捶，尊相正合著相書上四句道：

　　立如松，走如風(fēng)，聲如鐘，背如弓。

　　到做親之日，還不曉得道個(gè)萬(wàn)福。惹了他，動(dòng)不動(dòng)亂喊亂罵，指手劃腳。丈人錢大，又住在莊上，也是個(gè)頂尖粗蠢的，又不好難為他。因此每每飲酒中間，對(duì)著相知朋友，只管嘆氣。

　　一日，有個(gè)在門下討求吃飯的相知，叫做許弄生，在座。見他嘆氣，又平日打聽得三分心病，因道：“孟老兄這樣神仙中人，有什么不遂意？這樣長(zhǎng)吁短嘆！”孟瑚道：“人各有心事，不可以告人?！迸πΦ溃骸靶〉茈m不是袁天罡，也算得個(gè)李淳風(fēng)，已猜著七八了。這事有何難處？如此悶悶？”孟瑚見他說得著意，便接口道：“兄以為易，我道甚難。我只恨那宋弘這廝，對(duì)漢光武說了這兩句，所以就不好依得許敬宗對(duì)唐高宗的說話了?！迸溃骸昂伪厝绱?。世間少什么崔鶯鶯、卓文君。吾兄若有意于風(fēng)情，只怕謝鯤的梭兒世間絕少，韓壽的香兒世間盡多。”孟瑚笑笑道：“只是我少這樣竅，還須兄幫襯幫襯便好?！迸溃骸斑@個(gè)當(dāng)?shù)??！眱蓚€(gè)笑了一回，又吃了一回酒，別了。

　　卻說那許弄生，是個(gè)最不正路的人。聽了這句話兒，他留心要弄曹孟瑚幾兩銀子度日。他一頭走，一頭想，心上就生一計(jì)出來。暗笑道：“妙，妙！”一走就走到一個(gè)小朋友家去。那小朋友姓孫，名韻士，年紀(jì)十七歲，生得眉清目秀，原與許弄生有一手的。見了弄生道：“老兄何來？”許弄生醉醺醺的道：“擾了老曹，特來討口茶吃。”韻士道：“且坐，待我拿茶與你吃。”弄生嘻著臉道：“我有樁銀子作成你，賺來買東西吃，可好么？”韻士道：“老兄作成，極妙了。”弄生扯住他，在耳邊低聲道：“如此，如此！這般，這般！”說了一回。韻士大笑道：“這甚使得，只是作事不可相背便好。”弄生道：“這個(gè)自然。”兩個(gè)作別了。

　　到了明日，只見許弄生又走到曹孟瑚家來道：“孟老，夜來多擾，我看今日如此春天，風(fēng)和日暖，一路桃花亂放，我意欲同吾兄去閑步步，可得暇否？”孟瑚道：“我沒甚忙?！迸溃骸奥劦媚蠄@二郎廟，燒香的女客，兩日盛得緊，我們同去看看何如？”孟瑚道：“使得?！眱蓚€(gè)攜了手，一路看去。只見二郎廟前的燒香船，若大若小，擁擠無數(shù)。那些年少的婦人，輕盈裊娜，如花似玉。曹孟瑚看得眼也花，奔得腳也酸。正看得高興，只見又有一只小魚船來，中間坐著一個(gè)縞素婦人，你道生得如何？

　　妖冶風(fēng)情天與措，青瘦香肌冰雪妒，滴滴櫻桃紅半吐。一樹梨花初番雨，海燕空驚無處去。含情凝睇倚江濱，疑是洛川神乍起。

　　——右調(diào)《小梁州》

　　那許弄生遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，慌忙報(bào)與曹孟瑚道：“又有一個(gè)絕色婦人來了?！泵虾魉剖娘L(fēng)的，飛奔去看他上崖。誰(shuí)知只因這一奔，眾人便擁滿在岸邊，跳板也沒處放了。只見那船中那個(gè)婦人，牡丹頭，白春羅細(xì)堆紗花的襖兒，臂上金鐲露出，兩個(gè)丫環(huán)扶著，欲起船來，見岸上人太多，道：“不要上岸了，等人散一散再處?！笨谥姓f著，將金扇掩了口，坐而不動(dòng)。那許弄生與曹孟瑚，看得忒肉麻了。那婦人見了，不覺笑了一笑，對(duì)家人說：“你在廟中去拜拜，點(diǎn)了香燭，化了紙馬回去罷。”把鬢兒掠一掠，將孝包頭上蜜臘金結(jié)一擎，又往外一張坐了。只見家人廟中燒了香，下船來回復(fù)道：“香燭點(diǎn)了，紙馬化了?！眿D人道：“如此，叫船家開船罷。”那船家竟撐開船去了。弄生同著孟瑚，煙也似沿河而奔。那婦人見他隨著船走，又笑一笑，伸手把簾兒垂下。孟瑚對(duì)弄生道：“你可見他對(duì)我笑么？”弄生道：“還是對(duì)我笑。”孟瑚打一下道：“放屁！他明明愛我，你怎么奪人之好?！迸溃骸扒衣〔灰?jiǎng)舆@樣虛火。”孟瑚想道：“但不知他住在那里？”弄生笑道：“你請(qǐng)我一請(qǐng)，我就同你去訪他出來?！泵虾鞯溃骸罢?qǐng)到不難，你如何便訪得他出。”弄生道：“我自有個(gè)絕妙訣竅，一訪就著。”孟瑚笑道：“當(dāng)真要請(qǐng)，請(qǐng)了要尋還我的，不要騙來吃了。”就丟開手。弄生道：“你試試我的手段看?！泵虾鞯溃骸拔医袢兆叩镁肓耍皇聝晌甬?dāng)，就在酒店中請(qǐng)你。”兩個(gè)進(jìn)了店，孟瑚將一塊大銀子，對(duì)酒保道：“蹄子熏鴨鮮雞，再做了一鑼鯖魚面，時(shí)新果子。酒要狀元紅。”酒保道：“是?！鄙夙暎崃藵M臺(tái)，你一杯，我一杯，吃得一個(gè)不亦樂乎。孟瑚道：“請(qǐng)便請(qǐng)了你，且說如何尋法？”弄生道：“你不曉得這只船，就是南潼子門的船，方才我有心，船上的水牌，及船家的面臉，我已細(xì)細(xì)記著。今夜少不得原歇在那邊，我只說要叫船，尋著那船家，就問你今日攬了那一家的生意，一問就得知下落了。”孟瑚笑道：“有竅，有竅！還是你。但如今就去便好訪著了，明早到里書房來回復(fù)我?！迸溃骸笆?。”作別去了。

　　孟瑚歸家，一夜睡不去，細(xì)想道：“必是個(gè)孀婦，若得他上手，也不枉了我老曹這個(gè)風(fēng)月財(cái)主?！敝灰娒魅涨逶缗鷣砹耍碌溃骸拔沂巧习硕瓷裣?，果然一訪就著?！泵虾髅Φ溃骸笆悄堑葮尤思?？”弄生道：“是個(gè)少年孀婦，住在西園左側(cè)，也是大人家，新守寡的小姐?！泵虾Φ溃骸拔乙彩窍扇?，我心上也道是個(gè)孀婦。是便是了，你有何妙計(jì)，可以括得他到手便好?！迸溃骸澳氵@樣性急，且是說得這樣容易?！迸溃骸奥勊€要到西山燒觀音香，你如今將一二兩銀子，也定只船再去看他，或他有些意思，便好算計(jì)?！泵虾鞯溃骸皯{你，憑你，只圖上得手謝你?！迸Φ溃骸罢撈饋?，你這樣著魂，上了手，要謝銀一百兩?！泵虾餍Φ溃骸叭艄慌蒙鲜郑迨畠扇绾?？”弄生道：“取笑還是當(dāng)真？”孟道：“當(dāng)真?！迸溃骸凹热绱?，先拿些來香香手，還你一圖就成?！泵虾鞯溃骸澳阏嬗羞@本事？”弄生道：“豈不?！彼鞂⒁话y子在桌上一拍，道：“看本事還錢?！迸溃骸安皇强淇?，說經(jīng)了我的手，如甕中捉鱉，手到拿來?！奔磳y子袖了，又道：“將一兩去定船，我再打聽確了，即來會(huì)你?！庇谑桥L(fēng)也似去了。

　　又隔了兩日，只見弄生走來道：“船已定了，不想那婦人前日傷了風(fēng)，病起來，道還要隔兩日去燒香哩?！泵虾鞯溃骸安灰逦摇！迸溃骸斑@樣可是個(gè)人相知間，哄你什么？”于是又去了。又隔了一日，只見許弄生笑嘻嘻奔來道：“我為你費(fèi)盡心血，聞得他病雖好些，還不提起到西山去。被我以借坐為名，坐在他間壁鄉(xiāng)鄰人家，那人家姓何，其人叫做何老官。我細(xì)細(xì)問他，做什么生意的。那老兒道：‘我老人家與王宅看看門兒。’我便接口：‘哪個(gè)王宅？’他便道：‘我們是■山人，因去年相公死了，娘娘是個(gè)小姐，年紀(jì)又小，被族中期負(fù)他，他權(quán)住在這里。里邊無人，我替他管照管照門兒?！f罷，手中拿把酒壺去買酒。原來此老是愛這杯中物的。我道：‘何伯伯，我借坐了半日，肚中饑餓起來，意中也要買壺酒吃，敢趁便同買一買么？’那老兒道：‘這個(gè)何妨?！揖驮谑畠深^里，拿一塊來與他道：‘何伯伯，央煩你去替我買了幾只熏雞，一只蹄子，買了三斤好酒，余的找了錢罷?！抢蟽阂娢掖箝_手，就道：‘你一個(gè)人吃這么多?！业溃骸嘀g，同你吃三杯，你不要破鈔了?！蟽盒πΦ溃骸跸嘀趺吹挂獢_你？’又口中說：‘我就去買。’不多時(shí)，俱買來了。我與他，你一杯，我一杯，飲酒中間，被我細(xì)細(xì)問他。原來王小姐是個(gè)■山人，最愛風(fēng)月，極喜兌好首飾打扮，愛著繞地長(zhǎng)裙。兩個(gè)丫環(huán)，一個(gè)叫春云，一個(gè)叫綠梅。王小姐又會(huì)吃酒，又會(huì)做兩句歪詩(shī)，又喜時(shí)常在門首玩耍，我如今同你到那里去走走，或在門首再看他?？纯椿蛘哂行┖霉饩?，不消到西山去得，也未可知。”孟瑚道：“既如此，今日就去，只看緣法，可湊巧否?！?br/>
　　兩個(gè)急走到西園那邊來，只見曠野間，一個(gè)大墻門前一帶楊樹，楊樹邊果然一個(gè)穿白的婦人，倚在丫環(huán)肩上，在那里閑看。許弄生忙拽孟瑚的衣袖道：“你看，你看?！辈苊虾饕豢?，宛然是船中的那個(gè)。孟瑚踱來踱去，恨不得上前去扯他一把。那婦人見孟瑚看得著相，含著笑，低聲對(duì)丫環(huán)道：“這個(gè)人恰像前日二郎廟里，跟著我們船走的，為什么倒在這里？”孟瑚聽得二郎廟三字，道：“他有心，所以記得。”因此一發(fā)狂蕩起來。那婦人對(duì)孟瑚又笑了一笑進(jìn)去了，叫聲：“春云，關(guān)上了門?！蹦茄绢^口便應(yīng)了，又立在門首望望，那孟瑚見曠野無人，竟大著膽，上前去一個(gè)肥偌，道：“姐姐可認(rèn)得二郎廟里的人么？”那春云道：“認(rèn)得。你是什么人？沒廉恥?！比缕饋?。弄生忙道：“姐姐不要嚷，我們就是你們何伯伯的相知?！贝涸频溃骸熬褪呛尾南嘀膊辉撊绱瞬蛔鹬??！迸溃骸八菚首樱已牒尾畞碣r你的禮罷?！贝涸脐P(guān)了門，進(jìn)去了。

　　只見許弄生走到隔壁去，會(huì)了何老兒，來對(duì)孟瑚道：“你須將些禮物，托何老兒送與春云，做個(gè)后來相識(shí)。你方才也可如此造次?！泵虾鲗⒁粌摄y子，遞與弄生，弄生去了。少頃，出來道：“好了，可見銀子是好的。那春云見送銀子與他，歡喜得緊，如今倒有一半功夫了，春云與何老兩個(gè)是腳了?！泵虾鞯溃骸叭缃裼?jì)將安出？”弄生道：“要此速成，要費(fèi)些大銀子哩?！泵虾鞯溃骸爸灰鲜?，銀子我不論?！迸溃骸凹热绱?，我有一計(jì)，你明日去買南京花綢二疋，金枝松一只，走盤珠十顆，分外將元色背褡緞兩個(gè)，大紅汗巾兩條，送與二個(gè)丫頭。外將酒一壇，白銀四兩，送與何老兒。我與你一總拿去，先到何老那邊一揖，竟送與他，坐在他身上，說你里邊家主婆，已有意的了。你落得做個(gè)人情，將銀子買果兒吃，他受了。再將禮回他，轉(zhuǎn)送與春云，也是這等說，不怕他不肯的?！泵虾鞯溃骸耙擦T，我如今去備起來，你與我拿去，或就了謝你?！迸溃骸拔胰ミ€你停當(dāng)。”

　　又隔了兩日，果然許弄生跑過來道：“著了！你快快整備去做新郎。”孟瑚大喜道：“如何了？”弄生道：“我送了去。那老兒見了銀子與酒，欣然道：‘不妨，我有個(gè)道理?！葘⒅樽蛹敖鹬λ桑眠M(jìn)去問小姐道：‘小姐，有好珠子與赤金首飾在此，一個(gè)人要兌的，小姐可要么？’王小姐道：‘要是要的，只是沒銀子。’他就道：‘小姐若要銀子，可以緩得的，就到冬間與他來也罷?！〗銓⒅樽涌戳擞挚?，道：‘好白珠子?！瘜⑺芍戳说溃骸鹱映嗟镁o，不知共要許多銀子？’那老兒道：‘不知。他這個(gè)人就是我相熟的，昨日說起，他說在二郎廟曾見小姐來。我說小姐喜歡首飾，他故把來兌的?！切〗阋娬f二郎廟那人，他就頓一頓道：‘既如此，教他明日來當(dāng)面議議價(jià)看?！抢蟽阂娝麜?huì)意，就說還有南京花縐要一起賣的。小姐笑道：‘你一發(fā)拿來看看?！募ㄊ樟?。你如今進(jìn)去面議，看光景，相機(jī)行事，我來幫你。”孟瑚聽了，忙向弄生唱個(gè)喏道：“多謝。”

　　于是連忙打扮齊整，與弄生竟走到園側(cè)首，等到晚間，只見那何老兒道：“來了么，待我先去說聲?！鄙夙暎灰姾卫系溃骸靶〗阍陂T首了?！泵虾饔谑蔷棺哌M(jìn)他門里，大著膽，唱個(gè)喏道：“小姐，珠子首飾，用得著么？”那小姐將衣袖掩著口道：“要是要的，只是要許多價(jià)錢?！泵虾鞯溃骸凹仁切〗阒幸饬耍〗闶窃谛凶R(shí)貨的，任憑見賜罷了。”那婦人笑了一笑，竟叫春云走到孟瑚身邊來。低聲道：“珠子只值十兩，金枝松我要做使用的銀子，小姐說，叫你夜間到后門首，悄悄進(jìn)來兌?！泵虾魑樀溃骸耙灰灰佬〗恪５褚广y子，準(zhǔn)要兌的。春云姐要煩你幫襯一幫襯。”那春云將孟瑚瞅一眼道：“月又好，你來便是，只管說?！泵虾鞯吐暤溃骸翱梢c那何伯伯得知么？”春云道：“不必相聞他?！贝涸苹貜?fù)那小姐，小姐把手兒同孟瑚一招，進(jìn)去了。那孟瑚忙來對(duì)弄生道：“如今是了。只是今夜我膽小，你便住在左近，進(jìn)去時(shí)，千萬(wàn)與我看看，我先送二十兩銀子與你用用?！迸溃骸昂醚?！棺材出了，討挽歌郎錢四十，兩頭一齊要的?！泵虾鞯溃骸氨懔T，我也帶得百金在此做使費(fèi)?！迸昧怂氖畠?，又道：“再拿十兩，一兩一封，封在身邊做使用。不管丫環(huán)孩子見了，即與一封，這便無言，又有護(hù)衛(wèi)了?！泵虾鞯溃骸罢f得有理。”于是與弄生打點(diǎn)不題。

　　卻說孟瑚果然等到夜深月上了，悄悄走到后門，只見春云已立在門邊，見了孟瑚，把手一招，低聲道：“來?！泵虾髑那淖哌M(jìn)后門，春云已拽上了門，孟瑚忙去勾住春云，春云帶了笑，一推道：“臭王八，老婆在里邊，不要這樣猴急?！币灰絺}(cāng)房里。孟瑚道：“臥房在那里？”春云道：“你隨我這里來?！庇肿叩嚼镞?，三間一帶花廳，果然清潔齊整，甚是幽雅。兩邊俱是花卉。只見那婦人濃妝艷服，初不是日里光景了，燈下看看，愈覺嫵媚。兩人相見，各說心話。王小姐道：“妾自二郎廟一見，直思想到如今，不道又承厚情，今得一會(huì)?！泵虾鞯溃骸靶∩唤闀?，蒙小姐錯(cuò)愛，許接芳容，粉身難報(bào)。”只見一個(gè)丫環(huán)捧茶來。吃了茶道：“酒已排在東邊書室里?！泵虾鞯溃骸耙股盍?，夜飯不消擾罷，恐酒誤了正事?！毙〗阈Φ溃骸斑@樣性急，不日里來了。”孟瑚也笑道：“其實(shí)日里就來的?！蓖跣〗愕溃骸凹热绱?，請(qǐng)坐了，快飲三杯。”孟瑚忙忙吃了道：“收了罷?！庇鹑绶?，就去搿那王小姐。小姐一推道：“丫環(huán)在此，羞答答，你先去睡，我凈凈手，卸了頭面就來。”那曹孟瑚走到床前，見噴香的被窩，脫了衣服，就鉆下去。

　　那婦人即下了帳子，脫了外衣服，正要上床，只聽得外邊一聲喊響，道：“不要放走了。”孟瑚吃一驚，忙爬起來，已是擠了一房的人，道：“好好小姐，做得好事！”把王小姐一把拖出房去，兩個(gè)把火把一照，又把曹孟瑚赤條條拖下來道：“做得好事，拿刀來?！敝灰娨粋€(gè)人把一柄雪亮的大刀，猶先殺漢子，再殺淫婦。孟瑚嚇?biāo)涝诘叵?，口里但喊道：“列位饒我狗命，但憑要我許多銀子，況且不曾動(dòng)彈?！币粋€(gè)人道：“你這狗才，快殺，快殺！”只見王小姐在外亂哭道：“不干他事，是我不是，饒了他，殺我罷?！庇钟幸粋€(gè)人道：“既如此，問這狗頭將許多銀子來買命？”孟瑚道：“一千，一千?！蹦侨说溃骸吧?，少?！泵虾鞯溃骸霸偌佣?。”那人道：“口里說有何著落，只是殺了罷?！泵虾骰帕耍趾暗溃骸安灰?，我有一相知在左近，叫做許弄生，教他來，銀子就有了?！蹦侨说溃骸凹热绱?，你說在個(gè)所在?！泵虾鞯溃骸霸诤尾T首?！敝灰娨粋€(gè)人去了一回，扯那許弄生來了。孟瑚颯颯大叫：“老許救我?！迸溃骸霸趺床恍⌒淖龀鰜?，如今教我來怎么處？”孟瑚道：“我有銀子在家里書房中櫥里，你與我拿一字去，對(duì)我父親說，悄悄拿一千二百兩，來救我的命出去。不要慳吝，左右前日所得之物，原是我命中的。千萬(wàn)，千萬(wàn)！作速，作速！”那許弄生急急討了他字去了。

　　到了曹家，已是半夜，曹有華方微睡覺，只聽得門上有人叩門，說：“尋老相公去救大相公命哩！”有華聽了，吃了一嚇，忙跳起來，見了許弄生。弄生道：“令郎有字，老伯且看了說?！庇腥A接字一看，上寫道：

　　照字發(fā)銀一千二百兩，男里書房櫥中自有，可速兌足。著一家人同

　　許弄生拿來，救孩兒之命，不可稍遲，不可稍吝。前日之物，原男命中

　　之物也！千萬(wàn)作速。

　　男成器百拜

　　那老兒看了字，問了情由，嘆口氣道：“罷，罷！左右是他的?！睈圩又膭倭耍坏靡灰粌蹲?。弄生急急拿了就走。等銀子一到，天將明了，這些人將銀子兌了，又叫孟瑚寫了甘服。放他時(shí)，又道：“如今割了一只耳朵罷?！泵虾骰帕耍智蟮溃骸梆埩肆T，我身邊還有百二十兩，一并送了罷?！比缓筇用貋?。

　　路上一路嘆氣道：“一飲一酌，莫非命也。一個(gè)美婦人，若上了手，用掉這些銀子，也不懊悔；如今白白里送與他，又加一嚇?！睔w家悶悶不樂，又沒趣得緊，及至妻子得知了，又被他嚷罵了三四日。罵道：“沒廉恥的王八，蝦蟆在陰溝洞里，想天鵝肉吃。我與你一櫓一船，有甚不好？弄出這樣事來?！甭裨沟貌苊虾鬟M(jìn)不得，出不得，于是靜坐在書房里沒瞅沒睬。

　　過了幾日，一日對(duì)家人道：“你去請(qǐng)?jiān)S相公來閑話閑話。”家人去了半晌，回復(fù)道：“不在家里?！泵虾饔指袅嗽掠?，心上想道：“不知王小姐如今怎么樣了？可惜負(fù)了他，又害了他。那個(gè)捉奸的，不知他的是什么人？如今事冷了，我去打聽打聽看?！庇谑锹咦叩轿鲌@左側(cè)，走來走去，一些動(dòng)靜也沒有。立了半日，只得在近邊人家借住了，問道：“前邊野里高竹面的是什么人家？”那人道：“是南京張翰林的花園?！泵虾髦钢溃骸笆沁@一帶楊樹里邊?！蹦侨说溃骸芭虏皇?。”孟瑚道：“前日聞得有個(gè)實(shí)山王家住在此？”那人道：“那里有什么王家？自從張之問了封釗的，近日有一班光棍，私與他看門的說通了，借住了月日，如今已去了個(gè)把月了。”孟瑚暗驚道：“難道他俱是騙子？我如今尋許弄生問他?！币豢跉庾叩脚襾恚灰婇T也鎖著。問問鄉(xiāng)鄰，鄉(xiāng)鄰道：“近日同一班人說南京去趕節(jié)了?！泵虾鳚M肚里疑惑不信。

　　時(shí)近也月了，孟瑚道：“如今科考年時(shí)，我且干名遺才到南京去耍耍，趁便打聽他下落?！泵虾鞴坏浇幚先ィ辛诉z才科舉。來到南京，尋了下處，場(chǎng)期已近，忙去納了卷回來。從大功坊過，只見這些秀才，紛紛道：“應(yīng)天府府尹，昨日拿了個(gè)假關(guān)節(jié)，撞太歲的，今日審，看他如何審法？”一人道：“只可惜這個(gè)美少年，何苦做這樣事。”又一個(gè)道：“就是那兩個(gè)小年紀(jì)的，還不上十六七歲?！币粋€(gè)道：“今日未結(jié)收監(jiān)，明日還要打了枷號(hào)在貢院前示眾。”那孟瑚聽了。也不在意。明日清晨，他有心去看，一走走到大功坊，只見一叢人擁了幾個(gè)人，各帶三百斤的枷，打了五十棍，血淋淋的扛來。孟瑚齊上一看，吃一大驚道：“那小后生的面孔，與王小姐一般，后邊兩個(gè)與春云、綠梅無二，后邊一具竟是許弄生！又有一個(gè)，就是個(gè)何老伯，又有兩個(gè)，卻不認(rèn)得，想一想，一個(gè)宛然是前日持刀要?dú)⑽业??！?br/>
　　看官！你道巧不巧，原來前日曹孟瑚與許弄生說了，他就定這一計(jì)，叫孫韻士扮了王小姐，韻士?jī)蓚€(gè)■友，扮做丫環(huán)，何老去暫租了張家花園。先叫韻士在二郎廟燒香，后約送禮，夜間相會(huì)。幾個(gè)做定圈套，恐怕出丑，臨時(shí)捉奸，又勒甘服，使無后言。當(dāng)時(shí)孟瑚看得親切，卻不道仇人相見，分外眼明。孫韻士與許弄生偷眼瞧見曹孟瑚，將頭低了。孟瑚要擠上問他，轉(zhuǎn)一念道：“罷了，騙又騙了，如今又天報(bào)了?！眳s去問旁人道：“為何拿了他們？”一個(gè)人道：“你不知這一個(gè)后生，就是這四個(gè)人的■友，他們都是大騙子，在這里騙了幾個(gè)書生來，騙了許多銀子，在院子里嫖。吃醉了，走出門來，誰(shuí)想落出一個(gè)紙包在地，包上寫大主考視竅兩件，竟被主考家人拾著了，私訂他到了寓所，急去報(bào)了主考。主考寫書與府尹密拿的。昨日審明，今日要立枷枷死?！泵虾饕膊桓艺f自己被騙的話，走歸下處道：“天這樣近的?！?br/>
　　鄉(xiāng)試回來，再不思想結(jié)識(shí)美婦人做風(fēng)月事了。從此安心與妻子歡好如故，后來生了四個(gè)兒子，家事依舊掙好，大富起來。請(qǐng)先生教兒子讀書，俱進(jìn)了學(xué)；媳婦俱攀讀書人家，至今溫飽如初，詩(shī)禮傳家。可見為人便當(dāng)安命，再不可起妄想的念頭。所以說：

　　妄想便心癡，癡心便著迷。

　　失財(cái)幾喪命，覺后始知之。