詞曰：

　　自古懷忠義仆，人人皆愿謀求。盛衰興敗只低頭，到老節(jié)操依舊。

　　拋卻親兒被害，狐纏幼主生愁。冤心受叱總天尤，仍是真誠(chéng)伺候。

　　話說(shuō)老蒼頭聽了公子一派怒語(yǔ)，心中又是悲慟，又是難受，欲要分辯幾句，又怕沖撞了，反倒添病。無(wú)計(jì)奈何，只得低聲說(shuō)道：“公子不必生惱，說(shuō)是老奴故意來(lái)此攪亂。因老奴有要事稟報(bào)，所以將公子驚醒。公子若未睡足，老奴暫且退去可也?！?br/>
　　此時(shí)，公子雖一心不悅，然似這等老家人，夙日并無(wú)不是之處，若太作威福，自己也過(guò)意不去。只得披好衣服，坐在床頭，說(shuō)道：“你進(jìn)來(lái)罷，有甚么急事？說(shuō)說(shuō)我聽?！崩仙n頭忙答應(yīng)一聲，走將進(jìn)來(lái)。但見公子坐在床上，斜跨著引枕，形容大改，面色焦黃?？催@光景，已是危殆不堪的樣子。老蒼頭不覺一陣心酸，失聲自嘆：“想不到，我未來(lái)書院并無(wú)多日，為何形體就這樣各別？”

　　精神少，氣帶厥；兩腮瘦，天庭癟，滿臉上皺文兒疊。黑且暗，光彩缺；似憂愁，無(wú)歡悅，比較起從前差了好些。眉稍兒，往下斜；眼珠兒，神光滅；鼻梁兒，青筋凸；嘴唇兒，白似雪。他的那機(jī)靈似失，剩了癡呆。倚床坐，身歪列；聽聲音，軟怯怯；衣上鈕，還未扣結(jié)?？雌鹉莾芍Ц觳?，細(xì)似麻秸。床上被，未曾疊；汗巾兒，褥下掖；香串兒，一旁撇；繡帳外，橫拋著一雙福字履的鞋。未說(shuō)話，喘相接，真可痛，這樣邪，大約是眼冒金花行步趔趄。謝蒼天，既然絕了我李門后，千萬(wàn)的別再傷了我這糊涂少爺。

　　老蒼頭看罷公子，早把痛念延壽兒之心撂在脖子后頭，滿面含悲說(shuō)道：“我的主人哪，老奴因公子近來(lái)性情好生氣，暫且躲避幾時(shí)。想不到病至如此危險(xiǎn)。請(qǐng)公子把得病原由可對(duì)老奴說(shuō)明，好速覓名醫(yī)，先退邪氣，再慢慢用心調(diào)治。千萬(wàn)莫貪意外奇逢，戀良宵歡會(huì)?？傄陨眢w為重，方不失公子自幼聰明，生平高潔之志。今若仍為所迷，豈不是聰明反被聰明誤了嗎？”

　　這周公子尚不知延壽兒叫妖狐所害，聽得蒼頭之話，句句掇心，有意點(diǎn)他與人私會(huì)。他便故將雙眉一皺，帶怒說(shuō)道：“你真愈發(fā)活顛倒了。人食五谷雜糧，誰(shuí)保不??？這清平世界，咱們這等門第，那里來(lái)的邪氣？說(shuō)的一派言詞，我一概不懂。我這病也并沒甚大關(guān)系的，只用清清靜靜撫養(yǎng)兩日，自然而然就好了。你何苦動(dòng)這一片邪說(shuō)，大驚小怪的！”公子指這幾句話將蒼頭混過(guò)去，那知老蒼頭聽罷言道：“公子不必遮瞞老奴，實(shí)對(duì)公子說(shuō)罷，今早我烹了一壺茶，欲遣延壽兒來(lái)送，呼叫了兩聲不見蹤影。老奴知他必在后邊來(lái)偷果子，老奴便走到果園找他。剛走至土坡之處，忽見一汪血水，一堆白骨。又一抬頭，見極大一個(gè)九尾狐，抱著支人腿在那里啃吃，把老奴唬了一跤，昏迷過(guò)去。及至醒來(lái)，這狐便不見了。我想延壽兒定然被他吃了。咱這宅里素昔本無(wú)妖精，怎么他就特意來(lái)此吃人呢？老奴想狐能變幻，倘若他再化成人形來(lái)惑公子，豈不是病更沉重嗎？老奴所以前來(lái)稟明，公子好自保身體。豈知公子沉疴如此，叫老奴悲痛交加，心如針刺。公子既說(shuō)書院并無(wú)妖怪，老奴何敢在公子之前欺心撒謊。只求公子守身如玉，從此潛養(yǎng)身心，老奴也就不便分辨此事了?！敝芄诱f(shuō)：我都知道了，你不必再言，用飯去罷。”

　　蒼頭見公子攆他，知道其心仍然不悟。便自己想道：“我家公子到底年輕，以忠直之言，反為逆耳。恐勸不成，倒與他添煩。莫若順情說(shuō)好話，暫把見妖一事先混過(guò)去，以后再作道理，免得此刻病中惱怒我?！毕肓T，復(fù)帶笑說(shuō)道：“老奴適才真是活糊涂了，見的不實(shí)便來(lái)說(shuō)咱宅里有妖怪。復(fù)又一想，俗語(yǔ)說(shuō)的好：見怪不怪，其怪自敗。還是公子圣明，見解高。況且咱這官宦人家，縱有妖魔也不敢入宅攪鬧。公子不必厭惡老奴了。常言說(shuō)：“雪中埋物，終須敗露。大約延壽兒外邊貪玩去了，終久有個(gè)回來(lái)。老奴一時(shí)不見他，心里便覺有些迷糊，兩眼昏花，仿佛見神見怪似的。此時(shí)公子該用早飯了。老奴派人送來(lái)，再去尋他可也?！?br/>
　　這是老蒼頭一時(shí)權(quán)變，故責(zé)自己出言不慎，把雙關(guān)的話暗點(diǎn)公子。豈知公子聽了冷笑，說(shuō)道：“你如今想過(guò)來(lái)了？不認(rèn)準(zhǔn)咱宅中有妖怪了？想你在我周家，原是一兩輩的老管事，我是你從小兒看著長(zhǎng)這么大。你說(shuō)，甚么事瞞過(guò)你呢？如今我有點(diǎn)微恙，必須靜心略養(yǎng)幾日，并不是做主兒的有甚么作私之處不令你知道。你何苦造一派流言，什么妖狐變化迷人咧，又什么鮮血白骨咧，說(shuō)的如此兇惡，叫我擔(dān)驚受怕，心里不安?？v然有些形跡，你應(yīng)該暫且不提才是。你未見的確，心中先倒胡想。別瞧我病歪歪的，自然有個(gè)正經(jīng)主意。況延壽兒平日本愛亂跑？不定在何處淘氣去呢。假若真是被妖所害，果園必定有他的衣裳在那里。不知你見了甚么生靈骨頭，有狗再?gòu)哪闵磉呥^(guò)，大眵目糊糊著二目，疑是延壽兒叫妖怪吃了。大早晨的，你便說(shuō)這許多不祥之話。按我說(shuō)，你派長(zhǎng)工將他找回來(lái)就完了?！?br/>
　　看官，你道周公子為何前倨后恭？他因信了老蒼頭假說(shuō)自己見妖不實(shí)的話，便趁勢(shì)將書房私約隱起，說(shuō)些正大光明，素不信邪之言，好使人不疑。這正是他癡情著迷，私心護(hù)短，以為強(qiáng)詞奪理，就可遮掩過(guò)去了。這老蒼頭早窺破其意，故用好言順過(guò)一時(shí)，然后再想方法。兩人各有心意。閑言少敘，且說(shuō)蒼頭聽公子言罷，說(shuō)：“老奴到前邊看看去。公子安心養(yǎng)病要緊。”出離書齋，自悲自嘆的去了。

　　公子一見老蒼頭已去，以為一肚子鬼胎瞞過(guò)，也不顧延壽兒找著找不著，仍復(fù)臥倒。自己也覺氣短神虧，飲食減少。心內(nèi)：“雖知從清明以來(lái)與胡小姐纏繞，以至如此，然此乃背人機(jī)密之事，胡小姐曾吩咐，不準(zhǔn)泄漏。更兼羞口難開，到底不如隱瞞為是。倘若露出形跡來(lái)，老蒼頭必定嚴(yán)鎖門戶，日夜巡查，豈不斷了胡小姐的道路往來(lái)？大有不便。莫若等他再來(lái)時(shí)，找他個(gè)錯(cuò)縫兒，嗔唬他一頓，不給他體面，使他永不再進(jìn)書院才好。然他大約似參透了幾分。適才想他說(shuō)的奇逢歡會(huì)，又什么雪埋物終要露這些話，豈是說(shuō)延壽兒呢？定然他想著胡小姐是妖精，因我說(shuō)宅內(nèi)并無(wú)妖精，他所以用雙關(guān)的話點(diǎn)我。雖說(shuō)這是他忠心美意，未免過(guò)于羅唣。我想胡小姐斷不能是妖怪。無(wú)奈我們二人私會(huì)也非正事，他勸我?guī)拙湟菜銘?yīng)該。況自幼曾受先人教訓(xùn)，宜知書達(dá)禮，以孝為先。如今雙親辭世，雖無(wú)人管，也宜樹大自直，獨(dú)立成家?；貞浐硳吣?，自己實(shí)在錯(cuò)誤。我常向人講男女授受不親，須學(xué)魯男子坐懷不亂，方不枉讀書，志在圣賢。那時(shí)與胡小姐相遇，若能抽身退步，豈不是正理？反去搭訕，與他交談。幸這小姐大方，不嗔不惱，更且多情。倘若當(dāng)日血口噴人，豈非自惹羞恥，招人笑話？現(xiàn)在屈指算來(lái)，已有半載來(lái)往，我又未探聽過(guò)，到底不知這小姐是甚等人家。此時(shí)雖無(wú)人知曉，似這么暮隱而入，朝隱而出，何日是個(gè)結(jié)局？事已至此，有心將話對(duì)蒼頭說(shuō)明了，但這話怎好出口？況我自己也辨不準(zhǔn)他的真跡。若說(shuō)他是妖精，那有妖能通文識(shí)字、撫琴吟詩(shī)這等風(fēng)雅之理？據(jù)我瞧，一定是宦門的小姐，門第如今冷落了?？秩蘸笫矸桥?，知我是書香后裔，方忍羞與我相會(huì)。這也是有心胸志氣的女子?！?br/>
　　常言說(shuō)道：旁觀者清，當(dāng)局者迷。這周公子原自聰慧，聽了蒼頭之話，卻也覺背禮。自愧情虛，思想了一回，原悟過(guò)一半來(lái)。無(wú)奈見聞不廣，以為妖精絕不能明通文墨，又兼淫欲私情最難拋絕，故此他認(rèn)準(zhǔn)玉狐是個(gè)千金小姐，反說(shuō)：“果園即有妖魔，斷不是胡小姐變化的。胡小姐明明絕世佳人，我與他正是郎才女貌，好容易方得絲蘿相結(jié)，此時(shí)豈可負(fù)了初心，有背盟誓？果然若能白頭相守，亦不枉人生一世。”想罷，依然在銷金帳內(nèi)妥實(shí)的睡去了。

　　不知周公子從此病勢(shì)如何，且聽下回分解。