詩(shī)曰：

　　眩吾心志亂吾蹤，非為能言語(yǔ)不窮。

　　作事猖狂情愈放，攀花鹵莽膽偏雄。

　　許多達(dá)士具沉溺，何況庸流屬瞽聾。

　　禹惡疏夷誠(chéng)圣鑒，不為酒困幾人同。

　　這詩(shī)是說(shuō)那沉酣粬孽，多有誤事。

　　若素當(dāng)日挨出水關(guān)，到娘霧處，已是一更將盡。娘舅姓尤名汝錫，平生好酒，掇著鐘子天大事也忘懷了。若有人請(qǐng)他，吃到得意處，妻子的話，也藏不得；若要他心肝，也是肯的。終日醺醺，不曉得作家，父親遺下產(chǎn)業(yè)，醉里糊涂，竟弄得差不多了。幸虧娘子卜氏，有些主意，職掌錢谷，將就存?zhèn)€體面，不致失了大家風(fēng)范，卻是燒香游玩，不由汝錫作主，憑他要去就去。是夜若素到昌，汝錫正在醉鄉(xiāng)深處，卜氏著人接來(lái)，大家問(wèn)候一番。明日汝錫看見(jiàn)，若素哭述事情，汝錫道：“住在這里放心，但銀子也要料理?！闭f(shuō)完，自去吃酒。

　　若素叫陸慶喚管家黃正來(lái)分咐：“將米麥一層糶去，人借去的盡力收來(lái)，田地有售主即賣?！比绱藘稍掠?，湊集得一千七百兩，著黃正送到汝寧府，一個(gè)通商綢緞店交兌，寫了會(huì)票回來(lái)。再取黃金五十兩，明珠二顆，修書叫陸慶進(jìn)京。

　　卻說(shuō)夫人自端陽(yáng)別了若素，到妹夫朱祭酒家，說(shuō)起要借銀子，賠償國(guó)課。祭酒道：“如今哪許多銀子？不如我替你辨一本。”遂同長(zhǎng)卿一個(gè)門生，名呂德祖，做山東巡按，任滿復(fù)命，各上一本。旨下說(shuō)呂德祖妄談國(guó)政，朱祭酒私黨樹(shù)議，俱壞了官，應(yīng)償數(shù)目著法司追比不赦。呂德祖無(wú)奈，贈(zèng)銀五百兩回去。祭酒退閑在家終日郁郁。尤夫人見(jiàn)累及二人，借銀兩字，再不敢開(kāi)口。其余親戚，哪個(gè)肯來(lái)看顧？自己只得上過(guò)了二千三百兩。倏忽已是中秋，陸慶到了。大人看書，方曉得家中封鎖之故，遂將明珠一顆，黃金一十兩，送與閣老申時(shí)行，央他特上一本，內(nèi)說(shuō)“沈大典撫海有力，令節(jié)制兩省，材力不加，情有可原，若薄功而重罰，恐人臣俱自危也?！被噬蠝?zhǔn)奏，恩免一半，止償八千六百六十二兩。

　　夫人大喜，行珠一顆，貨與妹子，得銀八百兩，又金子兌銀二百兩，并會(huì)票銀，做兩次去完過(guò)二千八百兩；連前已是五千一百兩。夫人恐若素愁頓，差李茂報(bào)喜，并要金珠上來(lái)完局。

　　卻說(shuō)若素打發(fā)陸慶去后，只與衾兒、采綠、宋媽媽四人住在尤家。一日，舅母卜氏對(duì)若素道：“我這里有個(gè)海神廟極靈，離此五里，十八日大潮生日，人人都去燒香，與你大家去走走?！笔菚r(shí)若素心中納悶，巴不得要散心閑步，又想海神既靈，正好去祈保父母，只得應(yīng)允。

　　到十八日，卜氏喚幾乘轎子，同著自己女兒，因衾兒腳小走不到，又是客邊，也替他喚一乘，都喬妝打扮至海神廟來(lái)。剛出轎，先有一班富豪子弟，挨擠來(lái)看，餓眼如蒼繩見(jiàn)血。看得惡狀，若素懊悔，只得低頭隨卜氏到殿燒香，虔誠(chéng)禱祝，祝畢，催卜氏回去。卜氏道：“豈有就去的理？自然后殿兩廊俱要游遍?！比羲貨](méi)奈何，紅了面皮，任憑些人看。內(nèi)中有一個(gè)麻胡子，頭戴晉巾，身穿華服，竟阻住路口。卜氏年近四旬，原是最風(fēng)月的，老著臉挨過(guò)去，被他擠了一把。卜氏女兒是嫁過(guò)的，也被他腿上一捻。衾兒看意不過(guò)，又見(jiàn)小姐在后，料難饒過(guò)，只得罵了一聲。那人把須一拂道：“希罕看你?！比羲剞D(zhuǎn)身就走，衾兒、采綠隨了出來(lái)。卜氏與女兒沒(méi)趣，也就回轉(zhuǎn)出來(lái)。及至上轎，又被他批長(zhǎng)論短看了個(gè)飽。

　　看官，你道這人是誰(shuí)？原來(lái)是厙公子，字審文，父親現(xiàn)作侍郎。他倚著宦勢(shì)，自己又是舉人，每逢月夕花朝，哪一處婦女不看過(guò)？家中大娘最妒，婢妾不放他近身。當(dāng)日若素才出轎，他就訪問(wèn)轎夫，曉得是沈長(zhǎng)卿小姐，尚未宇人，避居尤汝錫家里，就想娶為側(cè)室。長(zhǎng)卿是個(gè)犯官，可以勢(shì)壓；汝錫是個(gè)酒鬼，可以利圖。娘子雖妒，如今卻趁會(huì)議，早些上京，娶到舟中，一路同去，好不受用。故此著實(shí)細(xì)看，真是越看越標(biāo)致。得意回家，就寫一個(gè)帖，著人去請(qǐng)汝錫明日飲酒。

　　汝錫見(jiàn)他來(lái)請(qǐng)，喜出望外，明日絕早，就去赴席。審文迎接入廳，盛陳肴饌，并無(wú)他人，奏起家樂(lè)，俳優(yōu)送戲目請(qǐng)點(diǎn)。汝錫道：“既蒙佳款，又無(wú)別客，不如清談為妙?！睂徫谋囟ㄒ?，只得點(diǎn)了三五出雜劇。戲完，審文道：“此間飲酒不暢，移到園中賞桂罷?！本鸵赍a到木樨軒。兩人對(duì)坐，賭拳擲色。飲至九分，汝錫道：“不知臺(tái)兄何意，設(shè)此盛饌？”審文道：“家父與令先大人，原系至交，但晚輩疏失耳，今蒙光降，蓬蓽生輝。但不知令姐丈，消息如何？”汝錫遂將前后事述過(guò)。審文道：“一萬(wàn)幾千銀子，令甥只處置二千金去，也濟(jì)不得事。晚輩有一個(gè)計(jì)較，未審臺(tái)意如何，不敢啟齒?！比赍a道：“若有高見(jiàn)，舍親舉家有幸，必祈請(qǐng)教！”審文一揖道：“不知進(jìn)退，得罪休怪。晚輩年登三十，尚未有子。今會(huì)試入京，意欲再擇高門匹配，倘生得一男半女，是二夫人之權(quán)，重于拙荊也，況兩頭住下，并無(wú)偏正之嫌。聞得令甥女賢淑，十分仰慕，若蒙俯俞，令姐丈就是岳父，一應(yīng)事情，俱在晚輩身上，到京力懇家嚴(yán)料理，實(shí)為兩便，不識(shí)肯屈從否？”汝錫道：“承臺(tái)教佩德不淺。但舍甥女才貌兼?zhèn)洌腔郯俪?，只怕嬌養(yǎng)慣了，素性執(zhí)拗，不聽(tīng)小弟說(shuō)?！睂徫牡溃骸艾F(xiàn)成做夫人，也不辱他。娘舅作主，就是令妹夫也怪不得，何況甥女？必是怕我謝媒禮薄，故此推托?！彼烊〕鰞蓚€(gè)元寶，納妝錫袖中道：“權(quán)作贄儀，媒物在后?！比赍a看見(jiàn)他先送銀子，心內(nèi)歡喜，假意辭到：“待小弟回去商議從了再領(lǐng)未遲?！睂徫牡溃骸坝泻紊套h，擇一吉日行聘過(guò)來(lái)，屈到舍間，飲喜酒就是了?！比赍a聽(tīng)說(shuō)到“酒”字，肝腸俱酥了，半推半就，作別起身，到家竟不說(shuō)起。

　　至九月初一日，審文送個(gè)甥婿帖來(lái)請(qǐng)酒。酒席卻不設(shè)在大廳，竟設(shè)在花園里。審文與汝錫飲到中間，審文叫人托過(guò)兩只盒來(lái)說(shuō)道：“禮金雖薄，卻了甥婿到京，要替岳父料理，數(shù)目多在后邊。今聘儀只三百兩，一些回儀俱不要，只求一個(gè)庚帖就是。盒內(nèi)另具媒儀六十兩，彩緞四端，送與舅公在人。其令甥女妝奩，一概甥婿備辦。初二日戍時(shí)下船，子時(shí)合巹，即同往京師，一應(yīng)珠冠、衣飾，俱如娶正妻的禮，另送到宅。”看官，你道為何在家園行聘，又一些回儀不要？原來(lái)避著娘子，外邊這些分咐過(guò)，不敢透風(fēng)的。汝錫見(jiàn)不要他費(fèi)半個(gè)閑錢，喜不自勝，就膽大起來(lái)，竟說(shuō)“這事不難，待小弟到舍寫了庚帖，令尊使帶來(lái)?！彼扉_(kāi)懷暢飲，不覺(jué)大醉。審文著兩個(gè)家人送到家里。汝錫收了銀緞進(jìn)去，封個(gè)犒金，對(duì)來(lái)人道：“今日醉了，庚帖寫不得，索性等小姐帶來(lái)罷。”自己竟入房中睡了。

　　且說(shuō)卜氏見(jiàn)丈夫拿銀進(jìn)來(lái)，摸不著頭腦，明日詢問(wèn)根由，汝錫喚若素來(lái)說(shuō)道：“我與你嫡親骨血，凡事商量。汝父在刑部□，沒(méi)有銀子焉得出？況你終身未了。如今我擇得一門好□□可救汝父?！彼鞂嚬邮驴湔f(shuō)一遍。若素道：“這是終身大事，甥女不敢擅允。況父母為我擇婿，費(fèi)了多少心機(jī)，曾選過(guò)姓胡的，今顛沛流離，天涯遠(yuǎn)隔。從了舅爺，是大不孝了。還祈回絕厙家！”汝錫道：“昔緹縈代父上書，愿沒(méi)入為婢，成千古佳話；今去做夫人，兼救汝父，而不肯，是忤逆了。況姓胡的，又未曾行聘。今厙舉人，財(cái)禮三百兩，昨已受在這里，我自著人送上京去。一應(yīng)衣飾，厙家置辦過(guò)來(lái)，今晚準(zhǔn)要下船，斷不虧你。”若素大哭道：“舅爺與母親是同氣連枝，怎不顧我，竟胡做起來(lái)？這斷使不得！”汝錫聽(tīng)了，竟不睬他，送走出去，分咐卜氏替他收拾。

　　若素哭得亂滾，要尋死路。卜氏百般勸解，只是不從。上午厙家著四個(gè)人挑兩擔(dān)盤盒，并送兩皮箱紅錦衣服金珠首飾來(lái)。卜氏開(kāi)箱一看，百般奇美。若素見(jiàn)了，一發(fā)情極，竟在柱上要撞死，披頭撒發(fā)，亂顛號(hào)哭。卜氏沒(méi)法，尋丈夫時(shí)，已往厙家船上吃酒去了。

　　急得衾兒哭道：“小姐且住了哭。我有個(gè)主意，今大相公做了主，厙家宦勢(shì)通神，轎子已將進(jìn)門，我們女流，是個(gè)無(wú)腳蟹，必定躲不得。小姐有裁紙刀一把，待我?guī)г谏磉?，裝作小姐，到他船里，自刎死，他自然絕念了?！辈肥系溃骸斑@也不是長(zhǎng)策?！比羲氐溃骸懊赡忝狼?！還有高見(jiàn)，何必自戕性命？我看你豐姿窈窕，充得過(guò)一位夫人，他又不認(rèn)得我，你不若裝作我順從他，同到京中，救出老爺，你就是我重生父母了?！笨薨菹氯ィ纼悍銎?。若素又拜卜氏道：“全仗舅姆作主?！贝藭r(shí)卜氏心腸軟了，說(shuō)道：“只怕他看破綻，又來(lái)要你?！濒纼旱溃骸斑€有妙計(jì)，我去時(shí)，若見(jiàn)他像個(gè)人品，不來(lái)盤問(wèn)也罷了；若鬼頭鬼腦，不像做得事的，后來(lái)斷不能救老爺，我將前日晉州下來(lái)的一副行頭，帶在包里，乘便扮住男子走出，這里不問(wèn)他要人就勾了，還敢來(lái)要小姐？只是我身邊少盤費(fèi)，小姐也要權(quán)避幾時(shí)。”若素道：“你在舟中，如何走得，縱使走脫，要往哪里去？”衾兒道：“我想別處亦無(wú)可投，不如往鹿邑替小姐訪問(wèn)?！闭f(shuō)到這句，忽聽(tīng)一個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)道：“京里有人到來(lái)?！比羲亟兴螊寢寙舅M(jìn)來(lái)，卻是李茂，把京中事情說(shuō)了。若素喜道：“你來(lái)得好?！币矊⒆约旱氖抡f(shuō)一遍。李茂咨嗟不已。若素道：“你速回家探一探妻子，即刻喚一只船到河下，要離了娶親的大船，同我入京?！崩蠲チ?。若素又對(duì)卜氏道：“舅姆厚恩，終身難報(bào)。三百兩財(cái)禮，留與舅姆買果子吃。只取六十兩來(lái)，將三十兩贈(zèng)與衾兒，為衣飾之資；余三十兩，我自取作路費(fèi)，也改男妝入京，省得在此露出風(fēng)聲?！辈肥弦懒?，取六十兩交與若素。若素分一半與衾兒道：“我愿你去做夫人，不愿你受辛苦。我后來(lái)再不漏你機(jī)關(guān)?！濒纼喊雁y收下。

　　少頃汝錫領(lǐng)轎進(jìn)門，鼓樂(lè)喧天，花炮振耳。若素與衾兒抱頭大哭。幸喜酒鬼爛醉，只問(wèn)得妻子一聲：“事體如何？”卜氏道：“已允了?！本乒泶笙?。兩個(gè)伴娘要進(jìn)房，卜氏道：“且停在此?！卑槟锞驮谕赓购?。卜氏進(jìn)房到：“不必哭了，快些梳妝?！迸艘粫?huì)，恰到李茂也到，遂替衾兒將男行頭另鎖一只皮箱內(nèi)。衾兒要帶裁紙刀，若素不肯與他，兩下拜別。

　　衾兒出來(lái)，伴娘服侍上轎。宋媽媽與卜氏假哭幾聲，送出中門，衾兒放聲大哭去了。若素即與采綠扮起男妝，將行李搬至舟中，拜別卜氏，從后門走了。未知衾兒此去，充得過(guò)若素否，且聽(tīng)下回分解。