詩曰:
一天驟雨亂萍蹤,藕斷絲連訴曉風(fēng)。
幅素實堪書夢譜,懷衾準許破愁胸。
遂平義重能操介,上蔡緣艱未割封。
好事多磨休燥急,且同阮藉哭途窮。
話說衾兒清早奉小姐之命,送扇還喜新,但知防近不防遠,不知夫人已在天井里看金魚,竟望廂廊就走開角門,要往書房來。那夫人昨日因喜新在里邊出去,已存?zhèn)€防察念頭,今見衾兒光景,遂趕上一步,喝住道:“要哪里去?”不意衾兒開角門時,性急了,拔閂甚響,楚卿在書房里聽見,恐怕不是衾兒,定是采綠,趕來一望,中見衾兒向內(nèi)走,卻不知夫人立在轉(zhuǎn)彎處,高叫一聲姐姐。夫人探頭一望,見是喜新,心中大怒,罵道:“你這賤人好大膽!喜新才來,你就與他勾搭了。昨日他進來做什么?如今你出去做什么?從實供招!”衾兒道:“他昨日何曾進來。”夫人一掌打去,衾兒急舉手一按,不意袖里灑出扇子。衾兒急去拾著。夫人奪來看時,卻是一柄金扇,小姐的字在上面,也不看詩句,又一掌道:“罷了,罷了,我不在家,你引誘起小姐。朱媽媽快拿拶指來!若素這不長進的,快走出來!”那朱媽媽正在廚下催臉水,剛進角門,聽得里邊打罵,立住腳,隔子眼里一瞧,探知緣故,忙走進書房,對楚卿道:“你們做什事,小姐寫扇叫衾姐送你,被夫人搜著,如今小姐衾兒都要拶哩。你快些打點?!闭f罷,忙走入去。
楚卿原是膽小,喚衾姐時,看見夫人,不覺大驚,及聞得里邊鬧嚷,雖聽得不清,膽已涼碎。今見朱媽媽說小姐衾兒都要拶,一發(fā)嚇壞,想閨門如此,怎得小姐到手?今后欲見一面,斷不能了。若不早走,決然被辱,不如去罷。急走出來,喜得門公不在,忙到冷寺前,要畫圈時,又忘帶墨,往寺內(nèi)來,只見東關(guān)西倒,沒有一個和尚。尋著一個跎道人,問他借筆墨,他說師父化緣出去,鎖在房里。楚卿十分焦燥,忽見一個行灶在那里,又問要水,他說沒有水。只得吐些津沫,把指頭調(diào)了灶煙,畫在墻上,弄得兩手漆黑,尋水凈手,躲在里邊,不敢出來。
清書望見墻上有黑圈,進來尋著。楚卿道:“你快去拿巾服木梳來。叫蔡德收拾行李,問店家取了十兩間,算還飯錢。速速到這里起身?!辈慧u時,清書把巾服木梳取到,替楚卿改裝,仍做起相公。蔡德已至,兩邊問了幾句,遂走出城。吃過飯,覓牲口上路,方才放心。一路上,三人各說些話,此時是四月十八,天氣正長,到遂平未黑。下了牲口,報進衙門。俞彥伯迎入后堂,各敘寒溫,茶罷飲酒,彥伯道:“前日聞兄在上蔡,特差人迎候,不知臺駕又往何處?”楚卿道:“一言難盡,另日細談。”彥伯曉得路途勞頓,遂收拾安置。
連接三五日,彥伯見楚卿長吁短嘆,眉鎖愁容,問道:“吾兄有何心事,不妨與弟言之?!背涞溃骸皢淘谑勒x,但說無妨?!彼彀亚笆录氃V一番。彥伯笑道:“原來有些韻事,待弟為兄謀之。”楚卿急問:“兄有何良策?”彥伯道:“長卿與先父同年,那長卿的夫人,是上蔡尤工科長女,尤工科夫人是米脂縣人,他到舅家時,弟自幼原認得,一來是年伯,二來是相知,今與兄執(zhí)柯,何如?”楚卿揖道:“若得如此,德銘五內(nèi)了。”彥件笑道:“才說做媒,就下禮來,若到洞房花燭,不要磕破了頭?!贝蠹倚α艘换?。
明日,彥伯收拾禮物,往上蔡來。
再說沈夫人那日見了扇子,把衾兒打了兩掌,叫朱媽媽喚小姐出來。若素聽得大驚,卻有急智,對朱媽媽道:“你且順我的話就是?!彼熳叱鰜?。夫人罵道:“好個閨女!”若素道:“母親不曾問得來歷,實不干衾兒之事。孩兒素守母訓(xùn),只因昨日朱媽媽傳詩題回來,喜新在外看見,說我也會做詩,既小姐能詩,我有扇,煩你央小姐題寫。朱媽媽只說孩兒會做,竟拿進來,對孩兒說。孩兒想喜新不過是書童,哪里會做詩?因叫朱媽媽對他說,你若果然做得好,小姐就替你寫了。原是哄他。不意朱媽媽出去,喜新的詩已寫,就拿進來。孩兒看時,卻做得好,因想父親年老,若得喜新在此,甚可替父親料理,不好哄他,又想閨中詩句,豈宜傳出,故此寫唐詩一首,叫衾兒送去,分咐他下次不可傳詩進來。不意母親知道。其實衾兒無過。就是喜新昨日進來,方才母親又看見,或者為討扇子,亦未可知。母親不必過慮?!狈蛉寺犃?,才把扇子上詩一看,卻是杜甫七言《初夏》一律,后題《夏日偶書》,又無圖書名字,方息怒道:“衾兒不早對我說。且問你,喜新的詩呢?”若素道:“在房中?!本徒胁删G去取來。夫人看了,驚道:“這也不信。朱媽媽你去喚他進來,我問他。”又向若素道:“你的詩呢?”若素也叫采綠取來。夫人看完說道:“雖是春閨,在婦人則此詩甚美,在女子不該清雅些。衾兒你同小姐進去罷?!?br/>
停了半日,朱媽媽進來道:“喜新不知那里去了。到處尋不見?!狈蛉私袉柖垢?,也說不曉得,心上疑惑:難道聞我打衾兒,他就驚走?到書房看時,件件不動,桌上攤著幾本書是二十一史;再看床上枕邊一只黑漆小厘,開年卻是一副牙梳、一瓶百花露油。大疑道:“這是京里帶來,若素梳頭的。”畫下壓著兩幅紙:一幅就是《春閨詩》,一幅是《夜讀有懷》。連看幾遍,想此子也奇。遂拿了梳匣,到小姐房中,問:“這瓶油,哪個送與喜新的?”衾兒道:“并不曾有人出去,哪個送他?”若素道:“他既有牙梳,豈沒有油!”夫人道:“喜新的詩,你見過春閨一首,還有《夜讀有懷》一首。”遂把詩付與小姐看。若素看了,心中了然,故意道:“據(jù)詩中意思,卻是為著衾兒。”夫人道:“你有所不知,他第二句說‘嬌客何人識韋皋’,韋皋未遇時,為張延賞門婿,延賞惡而逐出,后韋皋持節(jié)代延賞。此句是喜新譏我不識人。‘槐蔭未擎鹓鷺足’,是宮槐之下,未列著鷺序鹓班,喻未仕也。第四句是為婚姻而羈絆。第五、第六,是未成然的意思。第七句,‘微服不知堪解珮’,昔鄭交甫游漢皋,二女解珮,今變服而在門下,不知能遇否,則他非下人可知。末句‘且憑表史伴閑芳’,古詩有‘閑勞到底勝勞勞’之句,他明之是無書不讀,閑在此間,借史以消遣,則其不為做書童而來可知?!比羲氐溃骸叭绱丝磥?,與康宣華學(xué)者之事一轍了?!狈蛉说溃骸跋残虏灰娀貋恚厥求@走。他若戀著衾兒,必不去;若不獨為衾兒,決不來?!比羲氐溃骸皝砼c不來,母親何以處之?”夫人道:“若不來,也罷了。若是來,我將衾兒配他,憑他去?!比羲氐溃骸澳赣H高見極是。”
正說間,只見長接的家人回來說:“老爺已到省下,著我先回,欽限緊急,五月不利出門,分咐家人整收拾,二十六到家,二十八就要起行?!焙霞掖笮?,各去打點。
到了二十四日,俞彥伯備禮拜見沈夫人。夫人以母親鄉(xiāng)黨,父系年侄,出來相見。茶罷,彥伯說起作伐之事。夫人道:“本當從命,但一來老身只生此女,不舍遠離;二來寒門并無白衣女婿;三來女婿必要見面,今行期迫促,不暇訪察,待一二年旋歸領(lǐng)教罷?!睆┎娛虏豢赏欤蛞还溃骸安敢孕龤w為約,決不于福閩擇婿了,小侄耑候歸旌就是?!狈蛉说溃骸笆x斷不敢領(lǐng)。只還要借重一事,前日有個姓吳的,也是鹿邑縣人,投舍間作書童,取名喜新,老身愛他聰俊,許把小婢衾兒配他,不意那日衾兒出去開角門,喜新推角門進來,老身不知就里,疑心有私,責衾兒幾下,他就驚走,卻見他兩首詩,其實才堪駕海,志可凌云,決非下輩。他說有一個鄉(xiāng)里,在尊府作仆,不知此人可曾到來?若在尊府,情愿將衾兒嫁他,聽憑去就,也見老身憐才之意?!睆┎溃骸按≈痘爻ǜL問。但有詩乞借一觀?!狈蛉嗣鞁寢屓〕?。彥伯看了道:“據(jù)這詩口氣,決是國器時髦,豈肯為著尊婢?必是慕令愛才貌,故做此游戲三昧。伯母既是憐才,還該斟酌。待小侄訪的回覆,何如?”夫人道:“老身豈不明白!但此人頭角未嶸,門楣未考,輕易允口,豈不令人見笑?這事斷使不得。若訪得著,只把衾兒與他便了?!睆┎犃?,料這事難成,只得做別出門,竟回遂平。
次日才到,楚卿急問道:“消息如何?”彥伯把上項事說一遍,楚卿頓足情極起來。顏伯道:“他歸期尚遠,兄何不先娶衾兒,聊慰寂寞,俟來歲鄉(xiāng)試中了,那時小弟從中竭力,亦未為遲。何必如此愁態(tài)!”楚卿道:“人生在世,一夫一婦是個正理,不得已無子而娶妾。若薄倖而二色者,非君子也。況若素才貌雙全,那一種端莊性格,更是希有,小弟與他說到相關(guān)處,他也不叱,也不答,只漲紅臉說道‘你出去罷’,何等溫柔;及宋媽媽怪弟闖入內(nèi)室,他說奶奶著我送花來,何等回護;小弟假說要線,他即喚衾兒取線,何等聰慧而順從;及夫人回來,小弟臨出,叮囑他寫扇,他又急急分咐夫人在家斷不可進來,何等體諒?!闭f到此處,大哭起來,又道:“小姐說閨中字跡,斷不傳人,卻又不拒絕我,特地寫著扇子,悄悄喚衾兒送出,又不知多少幽情謎語在上。今忽天各一方,教我怎撇得下!”竟哭個不止。彥伯道:“不須過慮,好處還在后邊。今兄且在此與弟盤桓數(shù)月,待過了新年,科考還家,免生煩惱?!背涞溃骸半m承盛意,小弟在此,一發(fā)愁悶,不如回去,在路上無人處,待弟哭個爽利。明日斷要奉別了?!?br/>
說未完,門役來報:“外邊有一起奸情事,一個美婦女同兩個花子,解進來,請老爺升堂?!背渎勚?,止了眼淚,就出來看審。未知所審何如,且看下回分解。
一天驟雨亂萍蹤,藕斷絲連訴曉風(fēng)。
幅素實堪書夢譜,懷衾準許破愁胸。
遂平義重能操介,上蔡緣艱未割封。
好事多磨休燥急,且同阮藉哭途窮。
話說衾兒清早奉小姐之命,送扇還喜新,但知防近不防遠,不知夫人已在天井里看金魚,竟望廂廊就走開角門,要往書房來。那夫人昨日因喜新在里邊出去,已存?zhèn)€防察念頭,今見衾兒光景,遂趕上一步,喝住道:“要哪里去?”不意衾兒開角門時,性急了,拔閂甚響,楚卿在書房里聽見,恐怕不是衾兒,定是采綠,趕來一望,中見衾兒向內(nèi)走,卻不知夫人立在轉(zhuǎn)彎處,高叫一聲姐姐。夫人探頭一望,見是喜新,心中大怒,罵道:“你這賤人好大膽!喜新才來,你就與他勾搭了。昨日他進來做什么?如今你出去做什么?從實供招!”衾兒道:“他昨日何曾進來。”夫人一掌打去,衾兒急舉手一按,不意袖里灑出扇子。衾兒急去拾著。夫人奪來看時,卻是一柄金扇,小姐的字在上面,也不看詩句,又一掌道:“罷了,罷了,我不在家,你引誘起小姐。朱媽媽快拿拶指來!若素這不長進的,快走出來!”那朱媽媽正在廚下催臉水,剛進角門,聽得里邊打罵,立住腳,隔子眼里一瞧,探知緣故,忙走進書房,對楚卿道:“你們做什事,小姐寫扇叫衾姐送你,被夫人搜著,如今小姐衾兒都要拶哩。你快些打點?!闭f罷,忙走入去。
楚卿原是膽小,喚衾姐時,看見夫人,不覺大驚,及聞得里邊鬧嚷,雖聽得不清,膽已涼碎。今見朱媽媽說小姐衾兒都要拶,一發(fā)嚇壞,想閨門如此,怎得小姐到手?今后欲見一面,斷不能了。若不早走,決然被辱,不如去罷。急走出來,喜得門公不在,忙到冷寺前,要畫圈時,又忘帶墨,往寺內(nèi)來,只見東關(guān)西倒,沒有一個和尚。尋著一個跎道人,問他借筆墨,他說師父化緣出去,鎖在房里。楚卿十分焦燥,忽見一個行灶在那里,又問要水,他說沒有水。只得吐些津沫,把指頭調(diào)了灶煙,畫在墻上,弄得兩手漆黑,尋水凈手,躲在里邊,不敢出來。
清書望見墻上有黑圈,進來尋著。楚卿道:“你快去拿巾服木梳來。叫蔡德收拾行李,問店家取了十兩間,算還飯錢。速速到這里起身?!辈慧u時,清書把巾服木梳取到,替楚卿改裝,仍做起相公。蔡德已至,兩邊問了幾句,遂走出城。吃過飯,覓牲口上路,方才放心。一路上,三人各說些話,此時是四月十八,天氣正長,到遂平未黑。下了牲口,報進衙門。俞彥伯迎入后堂,各敘寒溫,茶罷飲酒,彥伯道:“前日聞兄在上蔡,特差人迎候,不知臺駕又往何處?”楚卿道:“一言難盡,另日細談。”彥伯曉得路途勞頓,遂收拾安置。
連接三五日,彥伯見楚卿長吁短嘆,眉鎖愁容,問道:“吾兄有何心事,不妨與弟言之?!背涞溃骸皢淘谑勒x,但說無妨?!彼彀亚笆录氃V一番。彥伯笑道:“原來有些韻事,待弟為兄謀之。”楚卿急問:“兄有何良策?”彥伯道:“長卿與先父同年,那長卿的夫人,是上蔡尤工科長女,尤工科夫人是米脂縣人,他到舅家時,弟自幼原認得,一來是年伯,二來是相知,今與兄執(zhí)柯,何如?”楚卿揖道:“若得如此,德銘五內(nèi)了。”彥件笑道:“才說做媒,就下禮來,若到洞房花燭,不要磕破了頭?!贝蠹倚α艘换?。
明日,彥伯收拾禮物,往上蔡來。
再說沈夫人那日見了扇子,把衾兒打了兩掌,叫朱媽媽喚小姐出來。若素聽得大驚,卻有急智,對朱媽媽道:“你且順我的話就是?!彼熳叱鰜?。夫人罵道:“好個閨女!”若素道:“母親不曾問得來歷,實不干衾兒之事。孩兒素守母訓(xùn),只因昨日朱媽媽傳詩題回來,喜新在外看見,說我也會做詩,既小姐能詩,我有扇,煩你央小姐題寫。朱媽媽只說孩兒會做,竟拿進來,對孩兒說。孩兒想喜新不過是書童,哪里會做詩?因叫朱媽媽對他說,你若果然做得好,小姐就替你寫了。原是哄他。不意朱媽媽出去,喜新的詩已寫,就拿進來。孩兒看時,卻做得好,因想父親年老,若得喜新在此,甚可替父親料理,不好哄他,又想閨中詩句,豈宜傳出,故此寫唐詩一首,叫衾兒送去,分咐他下次不可傳詩進來。不意母親知道。其實衾兒無過。就是喜新昨日進來,方才母親又看見,或者為討扇子,亦未可知。母親不必過慮?!狈蛉寺犃?,才把扇子上詩一看,卻是杜甫七言《初夏》一律,后題《夏日偶書》,又無圖書名字,方息怒道:“衾兒不早對我說。且問你,喜新的詩呢?”若素道:“在房中?!本徒胁删G去取來。夫人看了,驚道:“這也不信。朱媽媽你去喚他進來,我問他。”又向若素道:“你的詩呢?”若素也叫采綠取來。夫人看完說道:“雖是春閨,在婦人則此詩甚美,在女子不該清雅些。衾兒你同小姐進去罷?!?br/>
停了半日,朱媽媽進來道:“喜新不知那里去了。到處尋不見?!狈蛉私袉柖垢?,也說不曉得,心上疑惑:難道聞我打衾兒,他就驚走?到書房看時,件件不動,桌上攤著幾本書是二十一史;再看床上枕邊一只黑漆小厘,開年卻是一副牙梳、一瓶百花露油。大疑道:“這是京里帶來,若素梳頭的。”畫下壓著兩幅紙:一幅就是《春閨詩》,一幅是《夜讀有懷》。連看幾遍,想此子也奇。遂拿了梳匣,到小姐房中,問:“這瓶油,哪個送與喜新的?”衾兒道:“并不曾有人出去,哪個送他?”若素道:“他既有牙梳,豈沒有油!”夫人道:“喜新的詩,你見過春閨一首,還有《夜讀有懷》一首。”遂把詩付與小姐看。若素看了,心中了然,故意道:“據(jù)詩中意思,卻是為著衾兒。”夫人道:“你有所不知,他第二句說‘嬌客何人識韋皋’,韋皋未遇時,為張延賞門婿,延賞惡而逐出,后韋皋持節(jié)代延賞。此句是喜新譏我不識人。‘槐蔭未擎鹓鷺足’,是宮槐之下,未列著鷺序鹓班,喻未仕也。第四句是為婚姻而羈絆。第五、第六,是未成然的意思。第七句,‘微服不知堪解珮’,昔鄭交甫游漢皋,二女解珮,今變服而在門下,不知能遇否,則他非下人可知。末句‘且憑表史伴閑芳’,古詩有‘閑勞到底勝勞勞’之句,他明之是無書不讀,閑在此間,借史以消遣,則其不為做書童而來可知?!比羲氐溃骸叭绱丝磥?,與康宣華學(xué)者之事一轍了?!狈蛉说溃骸跋残虏灰娀貋恚厥求@走。他若戀著衾兒,必不去;若不獨為衾兒,決不來?!比羲氐溃骸皝砼c不來,母親何以處之?”夫人道:“若不來,也罷了。若是來,我將衾兒配他,憑他去?!比羲氐溃骸澳赣H高見極是。”
正說間,只見長接的家人回來說:“老爺已到省下,著我先回,欽限緊急,五月不利出門,分咐家人整收拾,二十六到家,二十八就要起行?!焙霞掖笮?,各去打點。
到了二十四日,俞彥伯備禮拜見沈夫人。夫人以母親鄉(xiāng)黨,父系年侄,出來相見。茶罷,彥伯說起作伐之事。夫人道:“本當從命,但一來老身只生此女,不舍遠離;二來寒門并無白衣女婿;三來女婿必要見面,今行期迫促,不暇訪察,待一二年旋歸領(lǐng)教罷?!睆┎娛虏豢赏欤蛞还溃骸安敢孕龤w為約,決不于福閩擇婿了,小侄耑候歸旌就是?!狈蛉说溃骸笆x斷不敢領(lǐng)。只還要借重一事,前日有個姓吳的,也是鹿邑縣人,投舍間作書童,取名喜新,老身愛他聰俊,許把小婢衾兒配他,不意那日衾兒出去開角門,喜新推角門進來,老身不知就里,疑心有私,責衾兒幾下,他就驚走,卻見他兩首詩,其實才堪駕海,志可凌云,決非下輩。他說有一個鄉(xiāng)里,在尊府作仆,不知此人可曾到來?若在尊府,情愿將衾兒嫁他,聽憑去就,也見老身憐才之意?!睆┎溃骸按≈痘爻ǜL問。但有詩乞借一觀?!狈蛉嗣鞁寢屓〕?。彥伯看了道:“據(jù)這詩口氣,決是國器時髦,豈肯為著尊婢?必是慕令愛才貌,故做此游戲三昧。伯母既是憐才,還該斟酌。待小侄訪的回覆,何如?”夫人道:“老身豈不明白!但此人頭角未嶸,門楣未考,輕易允口,豈不令人見笑?這事斷使不得。若訪得著,只把衾兒與他便了?!睆┎犃?,料這事難成,只得做別出門,竟回遂平。
次日才到,楚卿急問道:“消息如何?”彥伯把上項事說一遍,楚卿頓足情極起來。顏伯道:“他歸期尚遠,兄何不先娶衾兒,聊慰寂寞,俟來歲鄉(xiāng)試中了,那時小弟從中竭力,亦未為遲。何必如此愁態(tài)!”楚卿道:“人生在世,一夫一婦是個正理,不得已無子而娶妾。若薄倖而二色者,非君子也。況若素才貌雙全,那一種端莊性格,更是希有,小弟與他說到相關(guān)處,他也不叱,也不答,只漲紅臉說道‘你出去罷’,何等溫柔;及宋媽媽怪弟闖入內(nèi)室,他說奶奶著我送花來,何等回護;小弟假說要線,他即喚衾兒取線,何等聰慧而順從;及夫人回來,小弟臨出,叮囑他寫扇,他又急急分咐夫人在家斷不可進來,何等體諒?!闭f到此處,大哭起來,又道:“小姐說閨中字跡,斷不傳人,卻又不拒絕我,特地寫著扇子,悄悄喚衾兒送出,又不知多少幽情謎語在上。今忽天各一方,教我怎撇得下!”竟哭個不止。彥伯道:“不須過慮,好處還在后邊。今兄且在此與弟盤桓數(shù)月,待過了新年,科考還家,免生煩惱?!背涞溃骸半m承盛意,小弟在此,一發(fā)愁悶,不如回去,在路上無人處,待弟哭個爽利。明日斷要奉別了?!?br/>
說未完,門役來報:“外邊有一起奸情事,一個美婦女同兩個花子,解進來,請老爺升堂?!背渎勚?,止了眼淚,就出來看審。未知所審何如,且看下回分解。