從古鐘靈多不偶，閨闈卻有高賢。懿徽罄竹不勝傳。諸祥皆畢集，
五福賜從天。壽邁古今臻大耋，僅讓舜有華年。承歡孝子且翩翩。
倚廬成毀瘠，丹藥寄神仙。
——右調(diào)《臨江仙》
常言道：“年年防儉，夜夜防賊?！边@兩句話(huà)，雖是尋常俗語(yǔ)，卻是居家要緊的至言。且說(shuō)這“年年防儉”：做莊家的人，恃著年歲收成，打得盆盆盒盒的糧食，看得成了糞土一般，不放在眼內(nèi)，大費(fèi)大用，都要出在這糧食身上。地方官又不行常平之法，偏是好年成，人越肯費(fèi)，糧食又偏不值錢(qián)。一石細(xì)米，一石白麥，糶不上五六錢(qián)銀；蜀秫、蕎麥、黃黑豆、雜糧，不上二三錢(qián)一石。糶十?dāng)?shù)石的糧食，濟(jì)不得一件正事。若是有遠(yuǎn)見(jiàn)的人，減使少用，將那糧食囤放收藏，遇有荒年饑歲，拿出來(lái)糶賣(mài)那貴的價(jià)錢(qián)，人人如此，家家若是，豈不是富庶之邦？這個(gè)弊病，江北之地，多有如此。所以北邊地方不必連年荒去，只猛然間一年不收，百姓便就慌手慌腳，掘草根，刮草皮，人類(lèi)相食，無(wú)所不至。
如今要說(shuō)這晁夫人的結(jié)果，且沒(méi)工夫說(shuō)那別處的光景，單只說(shuō)那武城縣的收成。自從成化爺?shù)腔院?，真是太平有象，五谷豐登，家給人足，一連十余年都是豐收年歲。但天地運(yùn)數(shù)有治有亂，有泰有否，當(dāng)不得君王有道。成化爺是個(gè)仁圣之君，所以治多亂少，泰盛否衰。直到十四年上，年前十二月內(nèi)一連三場(chǎng)大雪。從來(lái)說(shuō)，“臘雪培元?dú)狻保邀湼嘀驳酶蔚俟?。到了正月，又是三?chǎng)時(shí)雪。《月令廣義》里邊說(shuō)道：“正月見(jiàn)三白，田公笑。”交過(guò)清明，麥苗長(zhǎng)得一尺有余，甚是茂盛。雨雪及時(shí)，地上滋潤(rùn)。春耕完畢，棉花、蜀秫、谷、黍、稷、稻，都按時(shí)布種，雇人鋤田。交過(guò)四月，打到人腰的麥苗，一虎口長(zhǎng)的麥穗。農(nóng)書(shū)說(shuō)道：“谷三千，麥六十，便是十分的收成。”這成化十四年的麥子，一穗中連粒帶屑，足足的七十有余。這些莊農(nóng)人戶(hù)，看得麥子眼底下即有十二分收成，惟恐怕陳糧壓掉了囤底，撐倒了倉(cāng)墻，盡數(shù)搬將出去，減價(jià)成交，單等收那新麥。
誰(shuí)知到了四月二十前后，麥有七八分將熟的光景，可可的甲子日下起雨來(lái)，整日的無(wú)夜無(wú)明，傾盆如注，一連七八日不住點(diǎn)；剛得住，住不多一時(shí)，從新又下。農(nóng)家說(shuō)道：“攛火秀麥也要雨，拖泥秀谷也要曬。”可因淫雨不晴，將四鄉(xiāng)的麥子連秸帶穗弄得稀爛，臭不可當(dāng)；蜀秫、棉花、黍、稷、谷、稻之類(lèi)，著水浸得如浮萍蘊(yùn)草。夏麥不收，秋禾絕望，富者十室九空，貧者挨門(mén)忍饑，典當(dāng)衣裳，出賣(mài)兒女?？吹贸闪藗€(gè)奇荒極歉的年歲，百姓們成群合伙，遞了災(zāi)傷呈狀。
縣官惟怕府道呈報(bào)上去，兩院據(jù)實(shí)代題，錢(qián)糧停了征，米麥改了折，縣官便沒(méi)得伍弄，捺住了呈子，只是不與申報(bào)；錢(qián)糧米麥，照舊勒了限，五日一比，比不上的，拶子夾棍一齊上。人不依好，這等的荒年，禁不起官法如爐，千方百計(jì)的損折，都將本年的糧銀完足十分之?dāng)?shù)。又有本年分的漕米四千三百石，若有為民的縣官，將這樣災(zāi)傷申報(bào)上去，央兩院題本，改了折色，百姓也還可存濟(jì)。但是改折了，卻問(wèn)何人去要鋪倉(cāng)的常例？問(wèn)那個(gè)要解剩的余米？所以只是按著葫蘆摳子。百姓們當(dāng)不起官的比較，寧可忍饑餓死，不敢拖欠官糧。但是完得糧的，畢竟還是喘得氣的人；有那一樣只愿死不愿活的真窮漢，連皮骨也都沒(méi)了，他那里還有甚么漕米與你？起先比較里長(zhǎng)催頭，后來(lái)點(diǎn)拿花戶(hù)，拿將出去，打頓板子。兩三個(gè)人連枷枷將出來(lái)，棒瘡舉發(fā)，又沒(méi)有飯吃，十個(gè)定死五雙。滿(mǎn)眼里看見(jiàn)的，不是戴枷的花戶(hù)，就是拖鎖的良民；不是爛腿的里長(zhǎng)，就是枷死的殘骸。
晁梁在家庭之內(nèi)，與晁夫人說(shuō)起這慘凄的情狀，母子兩人，著實(shí)動(dòng)念算計(jì)，要將這催不完的糧米，替這些窮人包了。但不知所欠多少，惟恐欠得太多，力量來(lái)不得，不能成其美事。著人到戶(hù)房里查了所欠的實(shí)數(shù)，還有一千三百石未完。喜得力量還可支持，遂命晁梁次早即往縣里遞了一張呈子，呈道：
本縣儒學(xué)廩膳生員晁梁，呈為愿代完納所欠漕米，以存孑遺事：竊
照本縣今歲水災(zāi)，亙古所無(wú)。窮民素?zé)o積貯，輸納丁糧之后，業(yè)已皮盡
髓枯，所欠漕米，實(shí)難輸納。今細(xì)查欠數(shù)，尚少一千三百石有零。梁奉
母命，節(jié)減家口饔飧，搜括累年藏貯，愿代窮民以完正額，伏乞尊師釋
縲紲而寬敲比。切感上呈。
原來(lái)這晁梁在諸生之內(nèi)，絕不出入衙門(mén)，干預(yù)公事；四時(shí)八節(jié)，與縣官交際的常儀都是極重的厚禮，所以得為縣官尊禮之人。那日晁梁在儀門(mén)候見(jiàn)，聽(tīng)事吏即時(shí)傳稟?？h官致意：“請(qǐng)?jiān)谫e館暫坐，候堂事一完，便出相見(jiàn)?！惫煌２欢鄷r(shí)，縣官出到賓館迎待。也不曾叫晁梁行禮，長(zhǎng)揖讓坐。晁梁稟出替百姓完糧的緣故，縣官又喜又驚，看了呈子，著實(shí)獎(jiǎng)美，問(wèn)道：“百姓們所欠的糧米不知的數(shù)多少？”晁梁道：“尚有一千三百石?！笨h官道：“兄既自認(rèn)代完，可以幾日完得？”晁梁道：“百姓們先前還有糠草子得吃，今并糠米比草子都盡，不惟皮毛無(wú)存，就是幾根白骨，也支不住了。若再比他們的糧米，不是作亂，定都是填了溝壑。門(mén)生奉老母之命，不得已極力搜括，為武城存下幾個(gè)孑遺。這還要費(fèi)力搜括，乞限二十日可完?！笨h官道：“二十日也不為久。既承教，學(xué)生就將美意出示曉諭，停了比較。但不可出延于二十日之外，致糧道提下米來(lái)，把這極場(chǎng)大的美事，勞而無(wú)功。若米完了，學(xué)生必要申報(bào)上司，務(wù)求兩院題本欽獎(jiǎng)，倘明年收成，還叫百姓照數(shù)償還?！标肆旱溃骸伴T(mén)生母子的本意，也不望求知于上司，也不望求償于百姓；只望桑梓茍安，便是人己兩利?！笨h官獎(jiǎng)許不已，吃了兩道茶，送出回家。縣官即刻分付戶(hù)房出示曉諭。告示寫(xiě)道：
武城縣為愿代完納所欠漕米以存孑遺事：照得本縣夏遭淫雨，歲罹
奇荒。本縣為斯民父母，血?dú)猹q存，眼光具在，非不知吾民顛連已甚，
皮骨不存，無(wú)奈下情不能上達(dá)，正供難以捐除，體恤有心，點(diǎn)金無(wú)術(shù)，
致不得不勒限嚴(yán)比，忍用桁楊。今有儒學(xué)廩膳生員晁梁，具呈前事，呈
稱(chēng)：‘本縣今歲水災(zāi)，亙古所無(wú)。窮民素?zé)o積貯，輸納丁糧之后，業(yè)已
皮盡髓枯，所欠漕米，實(shí)難輸納。今細(xì)查欠數(shù)，尚少一千三百石有零。
梁奉母命，節(jié)減家口饔飧，搜括累年藏貯，愿代窮民以完正額。乞要釋
縲紲而寬敲比，等情到縣。據(jù)此義舉，合亟行曉諭，為此示仰催頭花戶(hù)
人等悉知：既有晁生為爾等代輸糧米，此后免行赴比，倘爾民良心不死，
明歲收成，照數(shù)還補(bǔ)，以無(wú)負(fù)本生好義之美。特示。
晁梁回家，將遞呈代米的事，回了母親晁夫人的話(huà)。晁夫人甚是喜歡，即時(shí)傳各莊的管家進(jìn)城，按了積貯的多寡，以谷碾米，以完官糧。管莊人仰體晁夫人的美意，不敢怠慢，前后十二日之期，盡將一千三百十四石五斗八升之米，陸續(xù)交完?？h官差人押運(yùn)赴了水次，放了收頭寧家?？h官擇日要親到晁家，與晁夫人合晁梁掛扁。
那日正是十月初一，晁夫人的壽辰?？h官具了彩亭門(mén)扁，縣官率了佐貳典史，都穿了吉服，親到晁家，與晁夫人掛了一面綠地金字“菩薩后身”門(mén)扁，又與晁梁掛了一面粉地青書(shū)“孝義純?nèi)濉遍T(mén)扁。晁梁設(shè)酒款待，因赴鄉(xiāng)飲，不得久坐。這武城縣各里的里老收頭，排年什季，感激晁夫人母子的恩德，攢了分資，成群打伙散在各廟里，請(qǐng)了僧尼道士，都與晁夫人做壽生道場(chǎng)，保護(hù)他務(wù)活一百二十年紀(jì)。晁夫人又將城中每年常平出入的米谷發(fā)出來(lái)平糶濟(jì)民，又叫各莊上將那漕米碾下的細(xì)糠，運(yùn)進(jìn)城來(lái)，舍與那糴不起米的貧戶(hù)。
胡無(wú)翳每年凡遇晁夫人的生日，都來(lái)慶壽。這一年冬間，百姓們不惟遇此荒年，且又兼多雜病。胡無(wú)翳這幾年來(lái)潛心醫(yī)道，成了個(gè)極好的名醫(yī)；晁夫人留他在真空寺久住幾時(shí)，發(fā)出三十兩銀，央胡無(wú)翳到臨清買(mǎi)地頭生藥，合了丸散，要舍藥救人，胡無(wú)翳應(yīng)允住下。也是胡無(wú)翳手段高明，又是這些病人應(yīng)有救星，手到病除，一百個(gè)人吃了藥，到有九十九個(gè)好的。到了次年開(kāi)春，農(nóng)事將動(dòng)，晁夫人又借與他們牛糧子種，勸他們復(fù)業(yè)歸農(nóng)。
這武城縣官，福建人，姓柯名以善，本等不是個(gè)循良。怎禁得本治行有這等一個(gè)歲星，救苦難的菩薩，所以將那行過(guò)的歪事，未免有幾分愧心，未行的善念，也有幾分感動(dòng)。深悔如此荒年，將百姓下狠的敲比；將晁夫人歷年行過(guò)的善事，目下代民完納漕米，平糶濟(jì)民，舍藥療病，做文書(shū)申報(bào)了合干上司。那上司們因連歲饑荒，富家宦室擁了錢(qián)谷，把兩扇牢門(mén)實(shí)逼逼的關(guān)緊，不要說(shuō)眼看那百姓們餓死，就是平日莫逆的朋友，也沒(méi)有肯周濟(jì)分文；不要說(shuō)那朋友，就是父族母族妻族的至親，看他餓得絲絲涼氣，凍得嗤嗤哈哈的，休想與他半升米一綹絲的周濟(jì)。上司厭惡這等薄惡的風(fēng)俗，一聞?dòng)羞@樣一個(gè)積德累仁的女范文正公，怎有心里不景仰的？大家歌舞作興起來(lái)，要?jiǎng)窕娙松辛x，攛掇兩院會(huì)稿具題，把晁夫人母子歷年的救荒善事，奏上一本。成化爺批了溫旨下部議覆。
那部里房科，就是那承行的司官，也都指望晁梁去打點(diǎn)，方肯與他覆，好請(qǐng)給恩典。豈知這晁夫人的母子不過(guò)是行自己的陰德，原不圖聞達(dá)的人。等了個(gè)把月，不見(jiàn)動(dòng)靜，把紅本高高的閣在一個(gè)所在放著。想成化爺是那樣的英明皇帝，知道天下有這等的好人，撫按如此舉薦，也是心中時(shí)刻放不下的事，等那覆本上來(lái)，竟沒(méi)了消耗，忽半夜里一個(gè)嚴(yán)旨，批將下來(lái)。那司官膽大，還不把放在心里，遲了兩三日，方才淡括括的覆將上去。成化爺大怒，不依部覆，內(nèi)首批出說(shuō)：
鄭氏救荒活眾，古義士有所不能；晁梁能承順母志，孝義可風(fēng)。鄭
氏進(jìn)原階三級(jí)，給與三品誥命；晁梁特授文華殿中書(shū)舍人，支俸管事。
刻部遲延不覆，顯有需索情弊，姑不深求，堂上官罰俸三個(gè)月，司官革
職為民。并承行吏書(shū)，刑部把了問(wèn)。
京花子們知了這個(gè)信，星夜來(lái)到武城縣報(bào)喜。晁夫人都款待打發(fā)去了。不多幾日，果然吏部咨行撫院，著起送晁梁赴京授官，兼領(lǐng)晁夫人的誥命。武城縣奉了帖文，親自到晁梁家勸駕。晁梁具呈本縣，呈稱(chēng)：
本縣儒學(xué)廩膳生員晁梁，呈為辭免本身恩遇以安愚分，以便侍奉衰
母事：竊生謬叨圣恩，以奉母賑荒代糧一事，給母三品誥命，授生文華
殿中書(shū)舍人，支俸管事。此誠(chéng)千載奇逢，人生希遘，求且不能，寧敢矯
情陳免？但生實(shí)有本懷，敢據(jù)情陳懇：生母誥封宜人鄭氏，今年享壽一
百四歲；生腹中失怙，四十年來(lái)，朝夕在母膝下，晝夜伴食，夜則侍寢。
歲考鄉(xiāng)試，生母不忍令生獨(dú)往，每每偕生以行。今因母年紀(jì)高大，行路
艱難，于是甘謝功名，三次不赴科考。今著生赴京受職，一百四歲之老
母在堂，偕往則老人之筋力未能，獨(dú)行則游子心膽立碎。于是萬(wàn)萬(wàn)不敢
祗承恩命。啜菽飲水，舞彩承歡，享圣天子舜日?qǐng)蛱?，過(guò)于軒冕。懇乞
尊師曲體人情，善為辭脫。至于老母蒙恩綸誥，此奉曠蕩皇恩，維風(fēng)勸
世之典，容專(zhuān)差生男生員晁冠赴京候領(lǐng)。為此具呈，須至呈者。
柯知縣無(wú)奈他著實(shí)堅(jiān)辭，只得據(jù)了他的原呈，具文申報(bào)。兩院亦再四勸駕，不久與他具本回覆，奉了溫旨，許他養(yǎng)母終身赴京受職。晁冠帶了得用的家人，赍了許多銀子，送了撰文的禮幣與寫(xiě)誥軸中書(shū)的常禮，打點(diǎn)一應(yīng)該用的使費(fèi)，等至九月里，用了寶，連夜趕回，要在十月初一日趁晁夫人壽旦迎接誥命。
卻說(shuō)晁夫人一百零四歲的壽辰，興旺人家，那個(gè)不來(lái)趨奉。又恭逢這般盛典，不要說(shuō)有整齊酒席款待，就是空來(lái)看看，也是平生罕見(jiàn)的奇逢。于是沾親帶故，平日受過(guò)賑濟(jì)，平糶過(guò)米糧，城里城外的士民百姓，十分中到來(lái)九分九厘。原起有備下的酒席，只因來(lái)得人客太多，不能周備，只得把肴菜合成一處，每人一器，兩個(gè)饅頭，一大杯茶，聊且走散，另卜了日子治酒請(qǐng)謝。
晁梁自己題了本，求自動(dòng)工本，為母建百歲余齡牌坊。奉了旨，雇人興工蓋造?？h官亦親自上梁，也有許多親朋作賀。這一日，晁夫人甚是喜歡，正是三月三日不暖不寒的天氣，客去以后，還與春鶯、晁梁夫婦、孫子晁冠閑坐敘話(huà)，交了二更，方才就寢。晁夫人睡去，夢(mèng)見(jiàn)月光皎潔，如同白晝一般，街門(mén)旌旗鼓吹，羽蓋幡幢導(dǎo)引著一位戴金冠朝衣的一位天神，手捧黃袱包裹的敕書(shū)，至門(mén)下馬，進(jìn)堂朝南正立，叫晁夫人設(shè)香案，換衣接詔。晁夫人排完了香案，換了朝衣，跪于香案之前。天神宣詔，聲音極其清亮，讀的是文章說(shuō)話(huà)，晁夫人不甚省記，止記詔書(shū)說(shuō)道：“福府洞天之主，必需積仁累德之人。爾鄭氏善行難名，懿修莫狀，是用特簡(jiǎn)爾為嶧山山主”云云。天神宣詔已畢，與晁夫人作駕行禮，請(qǐng)晁夫人自定赴職之期。晁夫人信口許他三月十五日子時(shí)辭世。晁夫人仍同了晁梁，送那天神出門(mén)上馬，看那天神隨著儀從，騰空向東南而去。
晁夫人得此異夢(mèng)，醒來(lái)正是五更。晁梁四十余年，依舊在晁夫人里間作房。晁夫人醒時(shí)，晁梁亦從夢(mèng)中魘醒。晁夫人將晁梁叫起，立在床前，告訴他夢(mèng)中這事。晁梁道：“兒剛才所做之夢(mèng)，與娘夢(mèng)見(jiàn)的一字無(wú)差。因夢(mèng)往佛閣上安放天詔，一腳踏在空里，所以驚醒?！标朔蛉说溃骸凹仁窃勰飪簝蓚€(gè)同夢(mèng)，此事必然是真。我既許過(guò)他三月十五日子時(shí)辭世，這不過(guò)十來(lái)日的光景，你可凡事料理，不可臨期無(wú)備，一時(shí)卒忙卒急了?！?br/>
晁梁合姜氏也都哭了。晁夫人道：“怪帶孩子氣！我活了一百單五歲，古往今來(lái)，普天地下，誰(shuí)有似我的？你兩口兒還哭，是待叫我做彭祖么？”晁梁道：“俺的心里敢仔指望叫娘做彭祖才好?！标朔蛉说溃骸澳愀珉m是我的長(zhǎng)子，淘氣長(zhǎng)孽，我六十歲沒(méi)過(guò)個(gè)舒攤?cè)兆印Ｗ詮牡昧四?，后?lái)你又娶了媳婦，我倒散誕逍遙的，過(guò)了這四五十年。這要你哥在，他凡事都攔著，只知道剝削別人的，他也不叫我行這些好事。你兩口兒又孝順，又凡事的安當(dāng)，我也沒(méi)有話(huà)囑咐你們，常平糴糶的事，千萬(wàn)別要住了。你看這們些年，天老爺保護(hù)著咱，那一年不救活幾萬(wàn)人，又沒(méi)跌落下原舊的本錢(qián)去？小璉哥兩口兒好看他，你孤身沒(méi)有幫手，叫他替你做個(gè)羽翼，也是咱晁家的后代，況且他又是個(gè)秀才，好合你做伴讀書(shū)。萬(wàn)一后來(lái)同住不好的，好割好散，別要叫他過(guò)不得日子。陳師娘是個(gè)苦人兒，既養(yǎng)活著他，休叫人下覷他，別叫他不得所。指望你再生個(gè)兒，過(guò)給你哥，你偏偏的不肯生。停在鄉(xiāng)里這們多年，也不是事，替我出殯，帶他出去罷。就是我，也別停的久了，多不過(guò)五七，且墳是停當(dāng)?shù)?，開(kāi)開(kāi)就好葬的了。”
晁夫人歡歡喜喜的囑咐，晁梁合媳婦、春鶯哭哭啼啼的聽(tīng)聞。說(shuō)話(huà)未了，天已漸明，晁夫人還打了個(gè)盹，方才起來(lái)。也沒(méi)等晁梁料理，叫人將打就的杉木壽器抬到手邊，用水布擦洗干凈；做就的妝老衣服，吊上繩曬了一曬，里外衣帶俱驗(yàn)看堅(jiān)固；看著叫人做白綾孝幔，白布幃；又叫人買(mǎi)的平機(jī)孝布，叫了四五個(gè)裁縫，七手八腳忙做孝衣；叫繩匠打繩做榮冠，將一切喪儀都收拾得甚是齊備。街上不論親戚朋友，但聞得晁夫人預(yù)備后事，就如他的娘老子將死一般，親朋都來(lái)看望，不識(shí)認(rèn)的，都來(lái)探聽(tīng)。晁夫人又不頭痛腦熱，又不耳聾眼花，光梳頭，凈洗面，照常的接待人客，陪茶陪飯，喜喜笑笑，那象一個(gè)將要不好的人！人都還說(shuō)：“‘春三月，不圓夢(mèng)?！簤?mèng)有甚么準(zhǔn)成？”
晁梁請(qǐng)了僧道，在各廟里誦經(jīng)建醮，祈佛保安，又懺佛求神，愿夫妻兒子各減十年陽(yáng)壽，保佑母親再活三十年；又許下橋破就修，路洼就補(bǔ)，逢荒就賑，遇生就放，穿單吃素，念佛燒香：無(wú)所不許。從做夢(mèng)日起，晝夜象那失奶的孩子一般，不住聲唉哼，飯也不吃，黑瘦的似鬼一般。晁夫人道：“晁氏門(mén)中，上自祖宗，下至兒孫，都是你一個(gè)人繼祖承祧的。你是個(gè)讀書(shū)人，不明理，不往明白大處想，這們糊涂？天詔叫我做嶧山山神，這是往好處去，倒不喜歡，還要煩惱？”強(qiáng)逼著晁梁吃了兩碗稀粥。
光陰迅速，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼，已是三月十四日。但是親朋，都來(lái)與晁夫人訣別。晁夫人都有好話(huà)相慰，又將箱柜里的衣服首飾酌量著都分散與人留做思念。及至日落，幾個(gè)族里的婦人合女兒尹三嫂，守候晁夫人升仙，其余的作了別漸都散去。晁夫人在靜室中沐浴更衣，欣然坐等。
這三月十四日晚上，星月交輝，風(fēng)清氣爽。收拾了靈床，掛了孝帳，交過(guò)三更，晁夫人移在靈床端坐。果然東南上一陣陣香氣襲人，仙樂(lè)逼耳，晁夫人閉上眼，坐化而逝。合家大小放聲舉哀。
晁夫人生前分付，叫他死后還把身子睡倒床上，不要說(shuō)是坐化煽惑凡人，也不叫僧道建醮超度。晁梁都一一遵行。晁梁不忍，直待三日入殮，顏色如生，香氣經(jīng)久不散四日成服，闔城大小，男男女女，老老幼幼，都換上素服，罷了市都來(lái)哭臨。城里城外，大小庵觀寺院，成群合伙，瞞了晁梁，都替晁夫人建醮超度。縣官做祭帳，率領(lǐng)了佐貳學(xué)官，都來(lái)與晁夫人祭奠。
晁梁請(qǐng)了鄉(xiāng)宦陪候，要備酒相等，滿(mǎn)城尋覓，要買(mǎi)幾片豬肉，幾只雞鵝，那里有處去買(mǎi)！問(wèn)其原故，是為晁夫人去世，屠戶(hù)罷市，不肯殺豬?？h中七八日沒(méi)有投文告狀的人?？h官申報(bào)了病故命婦的文書(shū)，兩院三司，守巡兩道，府堂三廳，府屬十八州縣，都來(lái)與晁夫人燒紙上祭。
晁梁只知道在家奔喪，那知外面合城的百姓，都攢了錢(qián)，舉出三四個(gè)公直老人為了領(lǐng)袖，買(mǎi)了人家一所空屋，四周筑起墻來(lái)，門(mén)口建了精致的一座牌坊，內(nèi)中建了五間正殿，東西各三間配房，正殿兩頭各建了道房?jī)砷g，廚房鍋灶俱各完全，殿中做了朱紅佛龕，供桌香案，塑了晁夫人的生像，鳳冠霞帔，通是天神一般。求了彭狀元閣老的碑文，匾書(shū)“救世活民晁淑人祠”。剩的鈔子，在鬧市口買(mǎi)了幾間店屋，每月可得賃價(jià)一兩五錢(qián)，去臨清訪(fǎng)了兩位有德行的尼僧，來(lái)與晁夫人奉祀香火。鄉(xiāng)民布施的糧米吃用不盡，店房的賃價(jià)，與這兩個(gè)尼僧置買(mǎi)小菜。本縣鄉(xiāng)宦奶奶們舍施袍服的，舍施幡幢的，舍施案衣的，……本縣兩個(gè)富商：一個(gè)李照，舍了一床萬(wàn)喜大紅宮錦帳幔；一個(gè)高瞻，舍了兩根高大船桅，豎作旗竿，懸掛了二十四幅金黃布旗。墻周?chē)N了榆樹(shù)，門(mén)前兩旁甬路夾道，都種了松柏。也是晁夫人陰?kù)`保護(hù)，許多樹(shù)都極茂盛，沒(méi)有一株枯焦干槁了的。
晁梁舉了十三日喪，暫時(shí)停閉，收拾出喪諸事，又要墳上蓋創(chuàng)廬墓的房舍，又要雍山莊上與晁源發(fā)喪。哀毀的人，又兼了勞苦，看看骨瘦如柴，飲食減少，咳嗽吐痰，漸漸不起。擇就了五月初一出喪，日子漸漸的近了，晁梁愈病愈極，愈極愈病。請(qǐng)了兩個(gè)太醫(yī)調(diào)理，不過(guò)是庸醫(yī)而已，那里會(huì)治得好人？
四月初八日，晁夫人的祠堂落成開(kāi)光，為首的鄉(xiāng)民，來(lái)請(qǐng)晁梁到那里瞻禮，晁梁方才知道鄉(xiāng)里們有這蓋祠堂的事。勉強(qiáng)著了巾幘，出來(lái)與鄉(xiāng)耆相見(jiàn)；又只得扶了病，到祠堂行禮。及至到了那邊，看得金碧輝煌，十分壯麗，心里又痛又感，一面叩謝眾人，一面號(hào)啕痛哭，嘔了兩聲，吐了一洼鮮血，便覺(jué)昏沉。家人扶在驢上，攙他回去。將到家里，望見(jiàn)一個(gè)道人，長(zhǎng)須白面，年可四十上下，在他大門(mén)左邊坐著個(gè)棕團(tuán)，看見(jiàn)晁梁將到，端然不動(dòng)。晁梁見(jiàn)那道人坐在門(mén)下，不好騎了驢子竟進(jìn)大門(mén)，慌忙下了頭口，望著道人說(shuō)：“師傅穩(wěn)便，不敢奉揖罷。想是待要化齋，請(qǐng)進(jìn)里面奉屈。”道士道：“貧道不為化齋，知道施主是孝子，特來(lái)送藥?！标肆郝?tīng)說(shuō)，更加起敬，固請(qǐng)入內(nèi)款留。道士從葫蘆內(nèi)取出丸藥三粒，如豌豆大，碧綠的顏色，“作三次用東流活水送下?！?br/>
晁梁接藥在手，再三讓他進(jìn)去。道人說(shuō)：“尚有一位道友在那廂，不好撒他獨(dú)自守候?！标肆阂幻嬲f(shuō)道：“既是師傅道友，何妨請(qǐng)來(lái)同吃素齋？”一面伸了頭向東望。回轉(zhuǎn)頭來(lái)，不見(jiàn)道人去向，方知道士不是凡人。依法服藥之后，精神日增，病勢(shì)日減。夜夢(mèng)見(jiàn)晁夫人平常梳洗，說(shuō)道：“我老人家的好話(huà)不聽(tīng)，無(wú)益之悲，致成大病。不是我央孫真人送藥救治，如何是了？”再三囑咐，叫他以后保重。晁梁醒來(lái)，方知道士果是神仙，原來(lái)是母親的顯應(yīng)。聳動(dòng)得人越發(fā)尊奉那個(gè)祠堂。
晁梁遵了遺命，自己在城內(nèi)與母親奔喪，使兒子晁冠往雍山莊上為哥哥晁源出殯。晁夫人行了一生好事，活了差不多舜帝的年紀(jì)，方才結(jié)局。不知晁梁將來(lái)若何作為，再看后回分解。
五福賜從天。壽邁古今臻大耋，僅讓舜有華年。承歡孝子且翩翩。
倚廬成毀瘠，丹藥寄神仙。
——右調(diào)《臨江仙》
常言道：“年年防儉，夜夜防賊?！边@兩句話(huà)，雖是尋常俗語(yǔ)，卻是居家要緊的至言。且說(shuō)這“年年防儉”：做莊家的人，恃著年歲收成，打得盆盆盒盒的糧食，看得成了糞土一般，不放在眼內(nèi)，大費(fèi)大用，都要出在這糧食身上。地方官又不行常平之法，偏是好年成，人越肯費(fèi)，糧食又偏不值錢(qián)。一石細(xì)米，一石白麥，糶不上五六錢(qián)銀；蜀秫、蕎麥、黃黑豆、雜糧，不上二三錢(qián)一石。糶十?dāng)?shù)石的糧食，濟(jì)不得一件正事。若是有遠(yuǎn)見(jiàn)的人，減使少用，將那糧食囤放收藏，遇有荒年饑歲，拿出來(lái)糶賣(mài)那貴的價(jià)錢(qián)，人人如此，家家若是，豈不是富庶之邦？這個(gè)弊病，江北之地，多有如此。所以北邊地方不必連年荒去，只猛然間一年不收，百姓便就慌手慌腳，掘草根，刮草皮，人類(lèi)相食，無(wú)所不至。
如今要說(shuō)這晁夫人的結(jié)果，且沒(méi)工夫說(shuō)那別處的光景，單只說(shuō)那武城縣的收成。自從成化爺?shù)腔院?，真是太平有象，五谷豐登，家給人足，一連十余年都是豐收年歲。但天地運(yùn)數(shù)有治有亂，有泰有否，當(dāng)不得君王有道。成化爺是個(gè)仁圣之君，所以治多亂少，泰盛否衰。直到十四年上，年前十二月內(nèi)一連三場(chǎng)大雪。從來(lái)說(shuō)，“臘雪培元?dú)狻保邀湼嘀驳酶蔚俟?。到了正月，又是三?chǎng)時(shí)雪。《月令廣義》里邊說(shuō)道：“正月見(jiàn)三白，田公笑。”交過(guò)清明，麥苗長(zhǎng)得一尺有余，甚是茂盛。雨雪及時(shí)，地上滋潤(rùn)。春耕完畢，棉花、蜀秫、谷、黍、稷、稻，都按時(shí)布種，雇人鋤田。交過(guò)四月，打到人腰的麥苗，一虎口長(zhǎng)的麥穗。農(nóng)書(shū)說(shuō)道：“谷三千，麥六十，便是十分的收成。”這成化十四年的麥子，一穗中連粒帶屑，足足的七十有余。這些莊農(nóng)人戶(hù)，看得麥子眼底下即有十二分收成，惟恐怕陳糧壓掉了囤底，撐倒了倉(cāng)墻，盡數(shù)搬將出去，減價(jià)成交，單等收那新麥。
誰(shuí)知到了四月二十前后，麥有七八分將熟的光景，可可的甲子日下起雨來(lái)，整日的無(wú)夜無(wú)明，傾盆如注，一連七八日不住點(diǎn)；剛得住，住不多一時(shí)，從新又下。農(nóng)家說(shuō)道：“攛火秀麥也要雨，拖泥秀谷也要曬。”可因淫雨不晴，將四鄉(xiāng)的麥子連秸帶穗弄得稀爛，臭不可當(dāng)；蜀秫、棉花、黍、稷、谷、稻之類(lèi)，著水浸得如浮萍蘊(yùn)草。夏麥不收，秋禾絕望，富者十室九空，貧者挨門(mén)忍饑，典當(dāng)衣裳，出賣(mài)兒女?？吹贸闪藗€(gè)奇荒極歉的年歲，百姓們成群合伙，遞了災(zāi)傷呈狀。
縣官惟怕府道呈報(bào)上去，兩院據(jù)實(shí)代題，錢(qián)糧停了征，米麥改了折，縣官便沒(méi)得伍弄，捺住了呈子，只是不與申報(bào)；錢(qián)糧米麥，照舊勒了限，五日一比，比不上的，拶子夾棍一齊上。人不依好，這等的荒年，禁不起官法如爐，千方百計(jì)的損折，都將本年的糧銀完足十分之?dāng)?shù)。又有本年分的漕米四千三百石，若有為民的縣官，將這樣災(zāi)傷申報(bào)上去，央兩院題本，改了折色，百姓也還可存濟(jì)。但是改折了，卻問(wèn)何人去要鋪倉(cāng)的常例？問(wèn)那個(gè)要解剩的余米？所以只是按著葫蘆摳子。百姓們當(dāng)不起官的比較，寧可忍饑餓死，不敢拖欠官糧。但是完得糧的，畢竟還是喘得氣的人；有那一樣只愿死不愿活的真窮漢，連皮骨也都沒(méi)了，他那里還有甚么漕米與你？起先比較里長(zhǎng)催頭，后來(lái)點(diǎn)拿花戶(hù)，拿將出去，打頓板子。兩三個(gè)人連枷枷將出來(lái)，棒瘡舉發(fā)，又沒(méi)有飯吃，十個(gè)定死五雙。滿(mǎn)眼里看見(jiàn)的，不是戴枷的花戶(hù)，就是拖鎖的良民；不是爛腿的里長(zhǎng)，就是枷死的殘骸。
晁梁在家庭之內(nèi)，與晁夫人說(shuō)起這慘凄的情狀，母子兩人，著實(shí)動(dòng)念算計(jì)，要將這催不完的糧米，替這些窮人包了。但不知所欠多少，惟恐欠得太多，力量來(lái)不得，不能成其美事。著人到戶(hù)房里查了所欠的實(shí)數(shù)，還有一千三百石未完。喜得力量還可支持，遂命晁梁次早即往縣里遞了一張呈子，呈道：
本縣儒學(xué)廩膳生員晁梁，呈為愿代完納所欠漕米，以存孑遺事：竊
照本縣今歲水災(zāi)，亙古所無(wú)。窮民素?zé)o積貯，輸納丁糧之后，業(yè)已皮盡
髓枯，所欠漕米，實(shí)難輸納。今細(xì)查欠數(shù)，尚少一千三百石有零。梁奉
母命，節(jié)減家口饔飧，搜括累年藏貯，愿代窮民以完正額，伏乞尊師釋
縲紲而寬敲比。切感上呈。
原來(lái)這晁梁在諸生之內(nèi)，絕不出入衙門(mén)，干預(yù)公事；四時(shí)八節(jié)，與縣官交際的常儀都是極重的厚禮，所以得為縣官尊禮之人。那日晁梁在儀門(mén)候見(jiàn)，聽(tīng)事吏即時(shí)傳稟?？h官致意：“請(qǐng)?jiān)谫e館暫坐，候堂事一完，便出相見(jiàn)?！惫煌２欢鄷r(shí)，縣官出到賓館迎待。也不曾叫晁梁行禮，長(zhǎng)揖讓坐。晁梁稟出替百姓完糧的緣故，縣官又喜又驚，看了呈子，著實(shí)獎(jiǎng)美，問(wèn)道：“百姓們所欠的糧米不知的數(shù)多少？”晁梁道：“尚有一千三百石?！笨h官道：“兄既自認(rèn)代完，可以幾日完得？”晁梁道：“百姓們先前還有糠草子得吃，今并糠米比草子都盡，不惟皮毛無(wú)存，就是幾根白骨，也支不住了。若再比他們的糧米，不是作亂，定都是填了溝壑。門(mén)生奉老母之命，不得已極力搜括，為武城存下幾個(gè)孑遺。這還要費(fèi)力搜括，乞限二十日可完?！笨h官道：“二十日也不為久。既承教，學(xué)生就將美意出示曉諭，停了比較。但不可出延于二十日之外，致糧道提下米來(lái)，把這極場(chǎng)大的美事，勞而無(wú)功。若米完了，學(xué)生必要申報(bào)上司，務(wù)求兩院題本欽獎(jiǎng)，倘明年收成，還叫百姓照數(shù)償還?！标肆旱溃骸伴T(mén)生母子的本意，也不望求知于上司，也不望求償于百姓；只望桑梓茍安，便是人己兩利?！笨h官獎(jiǎng)許不已，吃了兩道茶，送出回家。縣官即刻分付戶(hù)房出示曉諭。告示寫(xiě)道：
武城縣為愿代完納所欠漕米以存孑遺事：照得本縣夏遭淫雨，歲罹
奇荒。本縣為斯民父母，血?dú)猹q存，眼光具在，非不知吾民顛連已甚，
皮骨不存，無(wú)奈下情不能上達(dá)，正供難以捐除，體恤有心，點(diǎn)金無(wú)術(shù)，
致不得不勒限嚴(yán)比，忍用桁楊。今有儒學(xué)廩膳生員晁梁，具呈前事，呈
稱(chēng)：‘本縣今歲水災(zāi)，亙古所無(wú)。窮民素?zé)o積貯，輸納丁糧之后，業(yè)已
皮盡髓枯，所欠漕米，實(shí)難輸納。今細(xì)查欠數(shù)，尚少一千三百石有零。
梁奉母命，節(jié)減家口饔飧，搜括累年藏貯，愿代窮民以完正額。乞要釋
縲紲而寬敲比，等情到縣。據(jù)此義舉，合亟行曉諭，為此示仰催頭花戶(hù)
人等悉知：既有晁生為爾等代輸糧米，此后免行赴比，倘爾民良心不死，
明歲收成，照數(shù)還補(bǔ)，以無(wú)負(fù)本生好義之美。特示。
晁梁回家，將遞呈代米的事，回了母親晁夫人的話(huà)。晁夫人甚是喜歡，即時(shí)傳各莊的管家進(jìn)城，按了積貯的多寡，以谷碾米，以完官糧。管莊人仰體晁夫人的美意，不敢怠慢，前后十二日之期，盡將一千三百十四石五斗八升之米，陸續(xù)交完?？h官差人押運(yùn)赴了水次，放了收頭寧家?？h官擇日要親到晁家，與晁夫人合晁梁掛扁。
那日正是十月初一，晁夫人的壽辰?？h官具了彩亭門(mén)扁，縣官率了佐貳典史，都穿了吉服，親到晁家，與晁夫人掛了一面綠地金字“菩薩后身”門(mén)扁，又與晁梁掛了一面粉地青書(shū)“孝義純?nèi)濉遍T(mén)扁。晁梁設(shè)酒款待，因赴鄉(xiāng)飲，不得久坐。這武城縣各里的里老收頭，排年什季，感激晁夫人母子的恩德，攢了分資，成群打伙散在各廟里，請(qǐng)了僧尼道士，都與晁夫人做壽生道場(chǎng)，保護(hù)他務(wù)活一百二十年紀(jì)。晁夫人又將城中每年常平出入的米谷發(fā)出來(lái)平糶濟(jì)民，又叫各莊上將那漕米碾下的細(xì)糠，運(yùn)進(jìn)城來(lái)，舍與那糴不起米的貧戶(hù)。
胡無(wú)翳每年凡遇晁夫人的生日，都來(lái)慶壽。這一年冬間，百姓們不惟遇此荒年，且又兼多雜病。胡無(wú)翳這幾年來(lái)潛心醫(yī)道，成了個(gè)極好的名醫(yī)；晁夫人留他在真空寺久住幾時(shí)，發(fā)出三十兩銀，央胡無(wú)翳到臨清買(mǎi)地頭生藥，合了丸散，要舍藥救人，胡無(wú)翳應(yīng)允住下。也是胡無(wú)翳手段高明，又是這些病人應(yīng)有救星，手到病除，一百個(gè)人吃了藥，到有九十九個(gè)好的。到了次年開(kāi)春，農(nóng)事將動(dòng)，晁夫人又借與他們牛糧子種，勸他們復(fù)業(yè)歸農(nóng)。
這武城縣官，福建人，姓柯名以善，本等不是個(gè)循良。怎禁得本治行有這等一個(gè)歲星，救苦難的菩薩，所以將那行過(guò)的歪事，未免有幾分愧心，未行的善念，也有幾分感動(dòng)。深悔如此荒年，將百姓下狠的敲比；將晁夫人歷年行過(guò)的善事，目下代民完納漕米，平糶濟(jì)民，舍藥療病，做文書(shū)申報(bào)了合干上司。那上司們因連歲饑荒，富家宦室擁了錢(qián)谷，把兩扇牢門(mén)實(shí)逼逼的關(guān)緊，不要說(shuō)眼看那百姓們餓死，就是平日莫逆的朋友，也沒(méi)有肯周濟(jì)分文；不要說(shuō)那朋友，就是父族母族妻族的至親，看他餓得絲絲涼氣，凍得嗤嗤哈哈的，休想與他半升米一綹絲的周濟(jì)。上司厭惡這等薄惡的風(fēng)俗，一聞?dòng)羞@樣一個(gè)積德累仁的女范文正公，怎有心里不景仰的？大家歌舞作興起來(lái)，要?jiǎng)窕娙松辛x，攛掇兩院會(huì)稿具題，把晁夫人母子歷年的救荒善事，奏上一本。成化爺批了溫旨下部議覆。
那部里房科，就是那承行的司官，也都指望晁梁去打點(diǎn)，方肯與他覆，好請(qǐng)給恩典。豈知這晁夫人的母子不過(guò)是行自己的陰德，原不圖聞達(dá)的人。等了個(gè)把月，不見(jiàn)動(dòng)靜，把紅本高高的閣在一個(gè)所在放著。想成化爺是那樣的英明皇帝，知道天下有這等的好人，撫按如此舉薦，也是心中時(shí)刻放不下的事，等那覆本上來(lái)，竟沒(méi)了消耗，忽半夜里一個(gè)嚴(yán)旨，批將下來(lái)。那司官膽大，還不把放在心里，遲了兩三日，方才淡括括的覆將上去。成化爺大怒，不依部覆，內(nèi)首批出說(shuō)：
鄭氏救荒活眾，古義士有所不能；晁梁能承順母志，孝義可風(fēng)。鄭
氏進(jìn)原階三級(jí)，給與三品誥命；晁梁特授文華殿中書(shū)舍人，支俸管事。
刻部遲延不覆，顯有需索情弊，姑不深求，堂上官罰俸三個(gè)月，司官革
職為民。并承行吏書(shū)，刑部把了問(wèn)。
京花子們知了這個(gè)信，星夜來(lái)到武城縣報(bào)喜。晁夫人都款待打發(fā)去了。不多幾日，果然吏部咨行撫院，著起送晁梁赴京授官，兼領(lǐng)晁夫人的誥命。武城縣奉了帖文，親自到晁梁家勸駕。晁梁具呈本縣，呈稱(chēng)：
本縣儒學(xué)廩膳生員晁梁，呈為辭免本身恩遇以安愚分，以便侍奉衰
母事：竊生謬叨圣恩，以奉母賑荒代糧一事，給母三品誥命，授生文華
殿中書(shū)舍人，支俸管事。此誠(chéng)千載奇逢，人生希遘，求且不能，寧敢矯
情陳免？但生實(shí)有本懷，敢據(jù)情陳懇：生母誥封宜人鄭氏，今年享壽一
百四歲；生腹中失怙，四十年來(lái)，朝夕在母膝下，晝夜伴食，夜則侍寢。
歲考鄉(xiāng)試，生母不忍令生獨(dú)往，每每偕生以行。今因母年紀(jì)高大，行路
艱難，于是甘謝功名，三次不赴科考。今著生赴京受職，一百四歲之老
母在堂，偕往則老人之筋力未能，獨(dú)行則游子心膽立碎。于是萬(wàn)萬(wàn)不敢
祗承恩命。啜菽飲水，舞彩承歡，享圣天子舜日?qǐng)蛱?，過(guò)于軒冕。懇乞
尊師曲體人情，善為辭脫。至于老母蒙恩綸誥，此奉曠蕩皇恩，維風(fēng)勸
世之典，容專(zhuān)差生男生員晁冠赴京候領(lǐng)。為此具呈，須至呈者。
柯知縣無(wú)奈他著實(shí)堅(jiān)辭，只得據(jù)了他的原呈，具文申報(bào)。兩院亦再四勸駕，不久與他具本回覆，奉了溫旨，許他養(yǎng)母終身赴京受職。晁冠帶了得用的家人，赍了許多銀子，送了撰文的禮幣與寫(xiě)誥軸中書(shū)的常禮，打點(diǎn)一應(yīng)該用的使費(fèi)，等至九月里，用了寶，連夜趕回，要在十月初一日趁晁夫人壽旦迎接誥命。
卻說(shuō)晁夫人一百零四歲的壽辰，興旺人家，那個(gè)不來(lái)趨奉。又恭逢這般盛典，不要說(shuō)有整齊酒席款待，就是空來(lái)看看，也是平生罕見(jiàn)的奇逢。于是沾親帶故，平日受過(guò)賑濟(jì)，平糶過(guò)米糧，城里城外的士民百姓，十分中到來(lái)九分九厘。原起有備下的酒席，只因來(lái)得人客太多，不能周備，只得把肴菜合成一處，每人一器，兩個(gè)饅頭，一大杯茶，聊且走散，另卜了日子治酒請(qǐng)謝。
晁梁自己題了本，求自動(dòng)工本，為母建百歲余齡牌坊。奉了旨，雇人興工蓋造?？h官亦親自上梁，也有許多親朋作賀。這一日，晁夫人甚是喜歡，正是三月三日不暖不寒的天氣，客去以后，還與春鶯、晁梁夫婦、孫子晁冠閑坐敘話(huà)，交了二更，方才就寢。晁夫人睡去，夢(mèng)見(jiàn)月光皎潔，如同白晝一般，街門(mén)旌旗鼓吹，羽蓋幡幢導(dǎo)引著一位戴金冠朝衣的一位天神，手捧黃袱包裹的敕書(shū)，至門(mén)下馬，進(jìn)堂朝南正立，叫晁夫人設(shè)香案，換衣接詔。晁夫人排完了香案，換了朝衣，跪于香案之前。天神宣詔，聲音極其清亮，讀的是文章說(shuō)話(huà)，晁夫人不甚省記，止記詔書(shū)說(shuō)道：“福府洞天之主，必需積仁累德之人。爾鄭氏善行難名，懿修莫狀，是用特簡(jiǎn)爾為嶧山山主”云云。天神宣詔已畢，與晁夫人作駕行禮，請(qǐng)晁夫人自定赴職之期。晁夫人信口許他三月十五日子時(shí)辭世。晁夫人仍同了晁梁，送那天神出門(mén)上馬，看那天神隨著儀從，騰空向東南而去。
晁夫人得此異夢(mèng)，醒來(lái)正是五更。晁梁四十余年，依舊在晁夫人里間作房。晁夫人醒時(shí)，晁梁亦從夢(mèng)中魘醒。晁夫人將晁梁叫起，立在床前，告訴他夢(mèng)中這事。晁梁道：“兒剛才所做之夢(mèng)，與娘夢(mèng)見(jiàn)的一字無(wú)差。因夢(mèng)往佛閣上安放天詔，一腳踏在空里，所以驚醒?！标朔蛉说溃骸凹仁窃勰飪簝蓚€(gè)同夢(mèng)，此事必然是真。我既許過(guò)他三月十五日子時(shí)辭世，這不過(guò)十來(lái)日的光景，你可凡事料理，不可臨期無(wú)備，一時(shí)卒忙卒急了?！?br/>
晁梁合姜氏也都哭了。晁夫人道：“怪帶孩子氣！我活了一百單五歲，古往今來(lái)，普天地下，誰(shuí)有似我的？你兩口兒還哭，是待叫我做彭祖么？”晁梁道：“俺的心里敢仔指望叫娘做彭祖才好?！标朔蛉说溃骸澳愀珉m是我的長(zhǎng)子，淘氣長(zhǎng)孽，我六十歲沒(méi)過(guò)個(gè)舒攤?cè)兆印Ｗ詮牡昧四?，后?lái)你又娶了媳婦，我倒散誕逍遙的，過(guò)了這四五十年。這要你哥在，他凡事都攔著，只知道剝削別人的，他也不叫我行這些好事。你兩口兒又孝順，又凡事的安當(dāng)，我也沒(méi)有話(huà)囑咐你們，常平糴糶的事，千萬(wàn)別要住了。你看這們些年，天老爺保護(hù)著咱，那一年不救活幾萬(wàn)人，又沒(méi)跌落下原舊的本錢(qián)去？小璉哥兩口兒好看他，你孤身沒(méi)有幫手，叫他替你做個(gè)羽翼，也是咱晁家的后代，況且他又是個(gè)秀才，好合你做伴讀書(shū)。萬(wàn)一后來(lái)同住不好的，好割好散，別要叫他過(guò)不得日子。陳師娘是個(gè)苦人兒，既養(yǎng)活著他，休叫人下覷他，別叫他不得所。指望你再生個(gè)兒，過(guò)給你哥，你偏偏的不肯生。停在鄉(xiāng)里這們多年，也不是事，替我出殯，帶他出去罷。就是我，也別停的久了，多不過(guò)五七，且墳是停當(dāng)?shù)?，開(kāi)開(kāi)就好葬的了。”
晁夫人歡歡喜喜的囑咐，晁梁合媳婦、春鶯哭哭啼啼的聽(tīng)聞。說(shuō)話(huà)未了，天已漸明，晁夫人還打了個(gè)盹，方才起來(lái)。也沒(méi)等晁梁料理，叫人將打就的杉木壽器抬到手邊，用水布擦洗干凈；做就的妝老衣服，吊上繩曬了一曬，里外衣帶俱驗(yàn)看堅(jiān)固；看著叫人做白綾孝幔，白布幃；又叫人買(mǎi)的平機(jī)孝布，叫了四五個(gè)裁縫，七手八腳忙做孝衣；叫繩匠打繩做榮冠，將一切喪儀都收拾得甚是齊備。街上不論親戚朋友，但聞得晁夫人預(yù)備后事，就如他的娘老子將死一般，親朋都來(lái)看望，不識(shí)認(rèn)的，都來(lái)探聽(tīng)。晁夫人又不頭痛腦熱，又不耳聾眼花，光梳頭，凈洗面，照常的接待人客，陪茶陪飯，喜喜笑笑，那象一個(gè)將要不好的人！人都還說(shuō)：“‘春三月，不圓夢(mèng)?！簤?mèng)有甚么準(zhǔn)成？”
晁梁請(qǐng)了僧道，在各廟里誦經(jīng)建醮，祈佛保安，又懺佛求神，愿夫妻兒子各減十年陽(yáng)壽，保佑母親再活三十年；又許下橋破就修，路洼就補(bǔ)，逢荒就賑，遇生就放，穿單吃素，念佛燒香：無(wú)所不許。從做夢(mèng)日起，晝夜象那失奶的孩子一般，不住聲唉哼，飯也不吃，黑瘦的似鬼一般。晁夫人道：“晁氏門(mén)中，上自祖宗，下至兒孫，都是你一個(gè)人繼祖承祧的。你是個(gè)讀書(shū)人，不明理，不往明白大處想，這們糊涂？天詔叫我做嶧山山神，這是往好處去，倒不喜歡，還要煩惱？”強(qiáng)逼著晁梁吃了兩碗稀粥。
光陰迅速，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼，已是三月十四日。但是親朋，都來(lái)與晁夫人訣別。晁夫人都有好話(huà)相慰，又將箱柜里的衣服首飾酌量著都分散與人留做思念。及至日落，幾個(gè)族里的婦人合女兒尹三嫂，守候晁夫人升仙，其余的作了別漸都散去。晁夫人在靜室中沐浴更衣，欣然坐等。
這三月十四日晚上，星月交輝，風(fēng)清氣爽。收拾了靈床，掛了孝帳，交過(guò)三更，晁夫人移在靈床端坐。果然東南上一陣陣香氣襲人，仙樂(lè)逼耳，晁夫人閉上眼，坐化而逝。合家大小放聲舉哀。
晁夫人生前分付，叫他死后還把身子睡倒床上，不要說(shuō)是坐化煽惑凡人，也不叫僧道建醮超度。晁梁都一一遵行。晁梁不忍，直待三日入殮，顏色如生，香氣經(jīng)久不散四日成服，闔城大小，男男女女，老老幼幼，都換上素服，罷了市都來(lái)哭臨。城里城外，大小庵觀寺院，成群合伙，瞞了晁梁，都替晁夫人建醮超度。縣官做祭帳，率領(lǐng)了佐貳學(xué)官，都來(lái)與晁夫人祭奠。
晁梁請(qǐng)了鄉(xiāng)宦陪候，要備酒相等，滿(mǎn)城尋覓，要買(mǎi)幾片豬肉，幾只雞鵝，那里有處去買(mǎi)！問(wèn)其原故，是為晁夫人去世，屠戶(hù)罷市，不肯殺豬?？h中七八日沒(méi)有投文告狀的人?？h官申報(bào)了病故命婦的文書(shū)，兩院三司，守巡兩道，府堂三廳，府屬十八州縣，都來(lái)與晁夫人燒紙上祭。
晁梁只知道在家奔喪，那知外面合城的百姓，都攢了錢(qián)，舉出三四個(gè)公直老人為了領(lǐng)袖，買(mǎi)了人家一所空屋，四周筑起墻來(lái)，門(mén)口建了精致的一座牌坊，內(nèi)中建了五間正殿，東西各三間配房，正殿兩頭各建了道房?jī)砷g，廚房鍋灶俱各完全，殿中做了朱紅佛龕，供桌香案，塑了晁夫人的生像，鳳冠霞帔，通是天神一般。求了彭狀元閣老的碑文，匾書(shū)“救世活民晁淑人祠”。剩的鈔子，在鬧市口買(mǎi)了幾間店屋，每月可得賃價(jià)一兩五錢(qián)，去臨清訪(fǎng)了兩位有德行的尼僧，來(lái)與晁夫人奉祀香火。鄉(xiāng)民布施的糧米吃用不盡，店房的賃價(jià)，與這兩個(gè)尼僧置買(mǎi)小菜。本縣鄉(xiāng)宦奶奶們舍施袍服的，舍施幡幢的，舍施案衣的，……本縣兩個(gè)富商：一個(gè)李照，舍了一床萬(wàn)喜大紅宮錦帳幔；一個(gè)高瞻，舍了兩根高大船桅，豎作旗竿，懸掛了二十四幅金黃布旗。墻周?chē)N了榆樹(shù)，門(mén)前兩旁甬路夾道，都種了松柏。也是晁夫人陰?kù)`保護(hù)，許多樹(shù)都極茂盛，沒(méi)有一株枯焦干槁了的。
晁梁舉了十三日喪，暫時(shí)停閉，收拾出喪諸事，又要墳上蓋創(chuàng)廬墓的房舍，又要雍山莊上與晁源發(fā)喪。哀毀的人，又兼了勞苦，看看骨瘦如柴，飲食減少，咳嗽吐痰，漸漸不起。擇就了五月初一出喪，日子漸漸的近了，晁梁愈病愈極，愈極愈病。請(qǐng)了兩個(gè)太醫(yī)調(diào)理，不過(guò)是庸醫(yī)而已，那里會(huì)治得好人？
四月初八日，晁夫人的祠堂落成開(kāi)光，為首的鄉(xiāng)民，來(lái)請(qǐng)晁梁到那里瞻禮，晁梁方才知道鄉(xiāng)里們有這蓋祠堂的事。勉強(qiáng)著了巾幘，出來(lái)與鄉(xiāng)耆相見(jiàn)；又只得扶了病，到祠堂行禮。及至到了那邊，看得金碧輝煌，十分壯麗，心里又痛又感，一面叩謝眾人，一面號(hào)啕痛哭，嘔了兩聲，吐了一洼鮮血，便覺(jué)昏沉。家人扶在驢上，攙他回去。將到家里，望見(jiàn)一個(gè)道人，長(zhǎng)須白面，年可四十上下，在他大門(mén)左邊坐著個(gè)棕團(tuán)，看見(jiàn)晁梁將到，端然不動(dòng)。晁梁見(jiàn)那道人坐在門(mén)下，不好騎了驢子竟進(jìn)大門(mén)，慌忙下了頭口，望著道人說(shuō)：“師傅穩(wěn)便，不敢奉揖罷。想是待要化齋，請(qǐng)進(jìn)里面奉屈。”道士道：“貧道不為化齋，知道施主是孝子，特來(lái)送藥?！标肆郝?tīng)說(shuō)，更加起敬，固請(qǐng)入內(nèi)款留。道士從葫蘆內(nèi)取出丸藥三粒，如豌豆大，碧綠的顏色，“作三次用東流活水送下?！?br/>
晁梁接藥在手，再三讓他進(jìn)去。道人說(shuō)：“尚有一位道友在那廂，不好撒他獨(dú)自守候?！标肆阂幻嬲f(shuō)道：“既是師傅道友，何妨請(qǐng)來(lái)同吃素齋？”一面伸了頭向東望。回轉(zhuǎn)頭來(lái)，不見(jiàn)道人去向，方知道士不是凡人。依法服藥之后，精神日增，病勢(shì)日減。夜夢(mèng)見(jiàn)晁夫人平常梳洗，說(shuō)道：“我老人家的好話(huà)不聽(tīng)，無(wú)益之悲，致成大病。不是我央孫真人送藥救治，如何是了？”再三囑咐，叫他以后保重。晁梁醒來(lái)，方知道士果是神仙，原來(lái)是母親的顯應(yīng)。聳動(dòng)得人越發(fā)尊奉那個(gè)祠堂。
晁梁遵了遺命，自己在城內(nèi)與母親奔喪，使兒子晁冠往雍山莊上為哥哥晁源出殯。晁夫人行了一生好事，活了差不多舜帝的年紀(jì)，方才結(jié)局。不知晁梁將來(lái)若何作為，再看后回分解。
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