愿與好人相遇,諸般有趣。一時間急難之中,倚作善神救護。
倒運伴隨惡嫗,強留下處。奔馳看景又賠錢,錢有數(shù),愁無數(shù)。
——右調(diào)《一落索》
卻說素姐得人解救,扶進臥房,次日害胸膈脹悶,脖項生疼,不曾起來梳洗,也不曾吃飯,足足睡了一日。相主事娘子時時進去看他。相大妗子也進房看望,說道:“你原是風流活動的人,把你關(guān)閉在衙舍里面,怎怪你害悶著急。外甥回家,只怕有事羈絆,又且不能就回。我與你小叔子商議,不然且送你回家,你可散心消悶。萬一屈處出你病來,好意翻成惡意,也叫外甥后來抱怨?!彼亟愕溃骸叭舸箧∽涌瞎嫠臀一丶遥媸侵厣改?,再長爺娘。”就在枕上把頭覆將轉(zhuǎn)來,在枕上一連點了幾點,說道:“我這里就與妗子磕頭相謝,妗子千萬不可食言?!?br/>
相大妗子果然再三攛掇,與素姐扎括衣裳,收拾行李,雇了四名夫,買了兩人小轎,做了油布重圍,撥了一個家人倪奇同著再冬護送,擇日起身。送行致贐,這些套數(shù)不必細說。素姐辭別出門,相主事又差了一名長班陸好善送到蘆溝橋上回話。
素姐剛出得門,自己在轎中說道:“每日把我關(guān)閉在衙,叫我通是個‘瘸和尚說法,能說不能行?!缃窦仁欠盼页鲩T,由得我自己主張,由不得別人阻撓。我要尋一個主人家暫住兩日,務(wù)要到皇姑寺一游。你如今且抬我到洪井胡同調(diào)羹那里一看,再到下處?!蹦咂婧详懞蒙频溃骸袄蠣斉R行不曾分付叫狄奶奶又另尋下處,只說叫小的們一直伺候狄奶奶到家,還說叫陸長班跟送到蘆溝橋上,伺候得起過身,當日回話。不敢叫狄奶奶住下。且皇姑寺是宮里太后娘娘的香火院,不著皇親國戚大老爺家的宅眷,尋常人是輕易進不去的。就是大老爺家奶奶,也還有個節(jié)令,除了正月元旦,十五元宵,二月十九觀音菩薩圣誕,三月三王母蟠桃會,四月八浴佛,十八碧霞元君生日,七月十五中元,十月十五下元,十一月冬至,臘八日施粥:這幾日才是放人燒香的日子。不是這節(jié)令,就是大老爺宅眷,有甚么還愿掛袍、許幡進燈的善事,問司禮監(jiān)討了小票,行給把門的太監(jiān),才放進去哩。十來歲的小廝,通也不許跟到里面,好不嚴緊。這又不是節(jié)令,狄奶奶,且不看罷?!?br/>
素姐在轎子里發(fā)躁,說道:“我主意已定,你就是我的娘老子,你也拗不過我!你倒不如順著道兒攛掇,叫我看玩一回,咱死心塌地的走路。陸長班知不道我的性子,倪奇你是知道的。您必欲阻攔,我只是交命給你!俺家也還有兩個不長進的秀才兄弟,問你們討起命了!”倪奇與陸長班面面相看。陸好善道:“這只在管家主張,我是不敢主的?!蹦咂嬲f:“狄奶奶必欲住下,且不就得,我只得回家且稟過再處?!彼亟阏f:“你只敢去!你要往家一步兒,我拔下釵子來,照著嗓根頭子扎殺在轎里,說是你兩個欺心?!蹦咂娴溃骸暗夷棠?,你忒也瑣碎!待我回去稟個明白,任憑狄奶奶往那里去,俺跟著,使了小的們盤纏么?”素姐說:“這算瑣碎么?你惹起我的性子來,我還瑣碎哩!”陸好善說倪奇道:“罷呀!看的見,狄奶奶也是不依說的,依著狄奶奶罷。這城里也沒有方便下人的去處,倪管家,你跟著狄奶奶往洪井胡同去,我先到俺家收拾收拾,請狄奶奶到我那里屈處三日罷,好叫俺老奶奶子陪著走動?!蹦咂娴溃骸暗夷棠?,這們著罷?”素姐道:“你們只肯叫我住下,可憑你抬我那里去?!蹦咂娴溃骸昂榫l家去?我可不認的。”再冬道:“我知道,你跟著我走。”轉(zhuǎn)灣抹角,走到前日那個調(diào)羹住的所在,只見雙門緊閉,上加鐵鎖,緊貼錦衣衛(wèi)封條,無處可問,敗興而回。
原來相大舅料得素姐畢竟還有這一撞,恐怕露出馬腳,預(yù)先透信與他,叫他都暫回駱有莪家且避,所以無人在家。折回轎來,竟往陸長班家去。陸好善住在草帽胡同,也是自己買的房子。只見:
臨街過道,三間向北廳房;里面中門,一座朝南住室。廚屋與茅廁
相對,廂方同佛閣為鄰。布簾畫丹鳳鳴陽,粉壁掛八仙過海。前行五十
多歲的魔母,應(yīng)是好善的尊堂;后跟三十年紀的妖嬈,莫非長班的令閫。
鹽木樨,點過紹興茶;折瓜錢,忙買薊州酒。狄奶奶倒也家懷,不嫌褻
瀆;陸夫人兼之和氣,甚喜光臨。
素姐到了陸好善的門首,陸好善的母親媳婦,歡天喜地,讓到后邊,把再冬、倪奇讓過客位,殺雞秤肉,做飯買酒,極其款待,不必細說。
素姐說起要往皇姑寺去,正苦不是節(jié)令,無門可入。恰好陸好善門旁住著一個銅匠,姓支名一驥,一片聲叫起屈來,與人相打。陸好善只道是抬素姐的轎夫彼此嚷鬧,出門看去,卻原來是定府虞候伊世行采著支一驥打。這伊世行從小與陸好善是同窗兄弟,一向相知。陸好善扯住伊世行的手道:“伊老哥,為甚么生氣?別要動手,看小弟分上罷。一定是失誤了甚么生活呀?”伊世行也就放了支一驥,與陸好善相喚,隨告訴道:“老太太的大轎上四個銅環(huán),放在大廳里,不知甚么不值錢賊狗攮的倒偷了三個去。與了他六錢銀子,又與了他三分酒錢,叫他配上三個轎環(huán),足足的整三個月了,每日誆著我跑。哥,你說咱府里到這草帽胡同,來回就是十四五里地,那昝還是十來日一遭,五六日一遭,這幾日叫我一日一遭,光驢錢使了多少?昨日發(fā)神賭咒的許著今日有,哄的我來,越發(fā)躲的家去不出來了。這惱不殺人么!”
陸好善說:“支一驥,你真是可惡!不成人的狗攮的!收了銀子三個多月,不給人家配出來,誆著人老遠的來回跑,不打你打狗么!打下子還敢叫冤屈哩!伊老哥,看小弟分上,限他三日叫他配出來,再要扯謊,伊老哥,你打了他不算,我捻了他不給他房住。專常惹的人打罵,咱房東也不成體面?!币潦佬械溃骸耙沁t的三日,小弟也不著極。后日早辰,太太合恭順吳太太待往皇姑寺掛幡去哩,沒有轎坐,發(fā)放了小弟一頓好的。我為甚么才扇了他兩巴掌來?我說太太且坐坐別的轎罷,太太又嫌別的轎坐不慣哩。新做的絹轎圍,單等著釘環(huán)哩,你就一本一利倒銀子還我,我也是不依的。你只連夜趕出來便罷,不然,我?guī)У侥惚R司去!”支一驥道:“我合你有仇么?家里放著現(xiàn)成的銅,我打給你,誤不了你,明日晌午釘,后日叫太太坐就是了?!币潦佬姓f:“你就快打,我這里守著你,我也且不家去?!?br/>
陸好善道:“伊老哥往小弟家里坐去,叫他生爐子化銅?!币潦佬姓f:“不好,我要轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)兒,他溜的沒了影子,這才是‘脖子里割癭袋’,殺人的勾當哩?!标懞蒙频溃骸斑@也要防備他。”隨進家去,取出茶來,在銅鋪里與伊世行吃了,又說:“哥別往那去,小弟叫家里備著素飯哩。”伊世行再三辭謝。
說話中間,陸好善把伊世行拉到鋪子外頭,悄悄的問道:“太太真?zhèn)€后日往皇姑寺去呀?”伊世行道:“可不是真怎么!是合吳太太許的幡,也是日夜催趕的完了,后日準要去哩。已差人合寺里說去了。哥有甚么分付?”陸好善道:“有事仗賴,哥來的極好,天使其便。相爺?shù)墓帽砩┳訌纳綎|來,只待往皇姑寺看看。相爺不叫他去,他惱的上了一吊,如今打發(fā)他往家去,他撒極不走,只待去走走才罷。如今見在小弟家里住著哩,哥看怎么樣的帶挈他進去看看,完了這件事也罷?!?br/>
伊世行想了一想,說:“這事不難,稟聲太太,帶他去看看就是了?!标懞蒙频溃骸八路植簧觚R整,又沒女人們跟隨,又不知怎么沒有鼻子,頭怪腦的,見了太太,叫太太重了不是,輕了不是的,不好相處?!币潦佬械溃骸耙唤兴炝诉M去,叫他不要言語。太太見了,只說他是吳府的人;吳太太見他,只說俺府里的人。誰待查考點名哩?眾人磕頭,可叫他也混在里頭爬下磕個頭溜在一邊子去。萬一查問,我在旁招架著?!标懞蒙频溃骸斑@就極好;我就謝哥的玉成!不知明日二位太太甚么時侯起身?”伊世行道:“要去,明日早些往府門口賣餅折的鋪子里等著,等太太轎出來,您可跟著走。脫不了吳太太是到俺府里取齊哩?!?br/>
二人商議已定。陸好善到家,對素姐道:“狄奶奶不曉得這皇姑寺的法度,差不多的人進不去。如今尋了個方法,可是叫狄奶奶屈尊些哩?!彼亟愕溃骸澳阒挥蟹椒ń形疫M去,任憑叫我做甚么,我都依著?!标懞蒙频溃骸皠偛磐膺吔性┣氖窃圩》孔拥你~匠,誤了定府轎環(huán),叫伊世行打了兩下子。定府徐太太合恭順侯吳太太后日往皇姑寺掛幡,狄奶奶不嫌褻瀆,混在管家娘子隊里進去看看罷。卻要小心才好,弄出來,不當頑的!”陸好善的娘合媳婦子道:“狄奶奶乍大了,小不下去,必定弄出來。俺娘兒兩個沒奈何,陪他走一遭去?!标懞蒙埔涝?。
次早起來梳妝吃飯,素姐換了北京髻,借了陸好善娘子的蒲綠素紗衫子,雇了三匹馬,包了一日的錢,騎到徐國公門首賣餅折的鋪內(nèi)。伊世行已著了人在那里照管。等了不多一會,吳太太已到。又等了一會,只見徐太太合吳太太兩頂福建骨花大轎,重福絹金邊轎圍,敞著轎簾。二位太太俱穿著天藍實地紗通袖宮袍,雪白的雕花玉帶;前邊開著棕棍。后邊抗著大紅柄金掌扇;跟著丫頭家人媳婦并虞候管家小廝拐子頭,共有七八十個,都騎馬跟隨。陸好善同倪奇、小再冬直等兩府隨從過盡,方才扶素姐合陸家婆媳上了馬,攙入伙內(nèi),跟了同行。轉(zhuǎn)街過巷,相去皇姑寺不遠,望見:
朱紅一派雕墻,回繞青松掩映,翠綠千層華屋,周遭紫氣氤氳。獅子
石鎮(zhèn)玄門,獸面金鋪繡戶。禁宮閹尹,輪出司閽;光祿重臣,迭來掌膳。
香煙細細,絲絲透越珠簾;花影重重,朵朵飛揚畫檻。蓮花座上,高擎丈
六金身;貝葉堂中,嬌美三千粉黛。個個皆陳妙常道行,灌花調(diào)鶴,那知
蚤晚參禪;人人是魚玄機行藏,斗草聞鶯,罔識晨昏念佛。滿身紗羅段絹
包纏,鎮(zhèn)日酒肉雞魚豢養(yǎng)。惹得環(huán)佩朝來,千乘寶車珠箔卷;輪蹄晚去,
萬條銀燭碧紗籠。名為清凈道場,真是繁華世界!
兩頂大轎將到寺門,震天震地的四聲喝起,本寺住持老尼,率領(lǐng)著一伙小尼迎接。誰知那二位夫人雖是稱呼太太,年紀都還在少艾之間。徐太太當中戴一尊赤金拔絲觀音,右邊偏戴一朵指頂大西洋珠翠葉嵌的寶花。吳太太當中戴一枝赤金拔絲丹鳳口銜四顆明珠寶結(jié),右戴一枝映紅寶石妝的絳桃。各使扇遮護前行。丫鬟仆婦黑鴉鴉的跟了一陣。素姐合陸家婆媳攙在里面,就如大海灑沙一般,那里有處分別?隨了兩家太太登樓上閣,串殿游廊,走東過西,至南抵北,無不周歷。素姐心滿意足,喜不自勝。
游玩已遍,上邊管待二位貴人,下邊也是一般的服事。茶果水陸具陳,湯飯葷素兼?zhèn)?。眾人上坐,素姐三人也在席中;眾人舉箸,素姐三人也便動口。不費半文布施,不用一分飯錢,飽看了希奇齊整的景致,享用了豐潔甘美的羹湯,這也就是素姐的一生奇遇。
吃完了齋供,二位太太換了便服,辭了佛爺,別了眾位師傅,仍自上轎回府。素姐三人落在盡后,隨到分路所在,撇了眾人回到陸家,甚是感激陸長班的美意。
陸長班家中叫了女廚,預(yù)先置了酒度,候素姐寺里回來,要與素姐送行,好打發(fā)他明日走路。素姐赴席中間,全無起身之意,說:“明日還要到高梁橋一看,回來起身,一總重謝?!标懞蒙频挂菜刂竟俚男男裕咂嬉仓乐魅说囊?guī)矩,著實攛掇他起身。誰知素姐主意拿定,不肯就行。又兼陸好善的母親妻子幫虎吃食,狐假虎威,陪看皇姑寺,煞實有趣,也要素姐再走一遭。陸好善心知不可,但是母親的意思還好違背,也奉了老婆的內(nèi)旨,還敢不欽此欽遵?這卻沒有兩個太太帶軍,有人管待,這卻要自己“乃積乃倉,乃裹糇糧”,才好“爰方啟行”。連忙打肉殺雞,沽酒做菜,定蒸餅,買火燒,預(yù)先雇了一頂肩輿,兩匹營馬,以為次日游玩之用。
清早起來,尚未梳洗完備,只見相主事見陸好善第三日不去回話,心里著疑,差了家人寧承古來陸長班家察問。看見倪奇尚在未行,又知素姐住在陸長班家內(nèi),寧承古道:“了不得!您也不要命哩!爺?shù)姆ǘ?,你們不曉的么!叫你送狄奶奶家去,叫你送到陸長班家里來了!陸好善,你忒也大膽!你通反了!分付叫你送到蘆溝橋,當日還等著你回話,你是甚么人家,把爺?shù)纳┳犹У郊襾?,成三四日家住著!你命是鹽換的么?”
寧承古一面發(fā)放,一面就走。陸好善合倪奇盡力的把寧承古再三的苦死央回,說道:“老爺?shù)姆ǘ?,俺們是不曉得的?狄奶奶不肯走,要看皇姑寺,說聲不好去,就要交命尋死撒潑的,這是好惹的么?如今又待往高梁橋去哩。寧管家,你是個明白人,我讓到家里,還沒人曉得的;要在個客店里住下,搖旗打鼓的好么?你瞞上不瞞下的,你就不為我,你可也為你同僚倪管家呀。沒的俺兩個合你有仇么?你回老爺話,只說那一日就出城去了。陸好善送走,還沒回來。蘆溝橋有他個母舅在那面,只怕撞見了,留他住兩日,也是有的。千萬仗賴!我這里替管家磕頭!你進去見見狄奶奶,我另有處?!?br/>
寧承古跟著陸好善進去見了素姐。沒及開言,素姐說道:“這是你爺見陸長班不回話,差你來查考捻我哩?可說我沒出來,由的你爺;我出了你爺?shù)拈T,由的我,由不得你爺了!沒的你爺在京里做官,不叫京里有路行人罷?你到家替我拜上,你說我去還早哩!住半年也不止,三月也不止,沒盤纏了你爺?shù)模兴荽蟪兜?!”寧承古道:“狄奶奶,你要不是俺爺?shù)挠H戚,可是你老人家半年三個月的住著,干俺甚事?你老人家是俺爺?shù)谋砩?,卻在俺爺?shù)膫€長班家里住著,俺爺可甚么體面,怎么見那長班呢?”素姐罵道:“咄!臭奴才!替我快走,別尋我你那賊毛!我吃他一日飯,還他一日飯錢,累不著你家的腿!”陸好善道:“狄奶奶息怒,還好合管家說,仗賴管家瞞過還好;要合老爺說了,小的擔不起。這是狄奶奶補報小的么?寧管家,你只看俺兩個薄面,好歹替俺遮蓋。這是二兩銀子,寧管家,你沽一壺吃罷,你只當積了福。狄奶奶,你就收拾行李,高梁橋是往蘆溝橋的順路,你一過就看了,省的又往返五六十里路?!?br/>
陸好善再三央及寧承古,即時雇了轎夫,打發(fā)素姐上了轎。素姐再三叮嚀說:“務(wù)必要由高梁橋經(jīng)過,不可錯了路頭?!标懞蒙婆c轎夫打了通兒,只從順成張翼門正路行走。抬到一座廟前,陸好善道:“住下轎。狄奶奶要進去看看哩。”素姐問說:“這就是高梁橋么?怎么不大齊整,灰頭土臉的呢?”陸好善道:“狄奶奶說的甚么話!有名的高梁橋,這們齊整,還說不齊整哩!”素姐果然下了轎子,進去看了一遭。和尚送了一鐘茶,素姐給了二錢香錢,出來上轎,說道:“你可不早說?沒甚么好看,也不齊整。虧了是順路,不然,這不叫我瞎跑這遭子?!?br/>
不說素姐被寧承古察問一番,雖然硬著嘴強,畢竟也覺得沒趣,從看了假高梁橋,一頭鉆在轎里,逼直的到了蘆溝橋。陸好善辭了回來。再說寧承古從陸好善家回去,得了陸好善二兩銀,滿口替他遮瞞,說道:“我到了那里,關(guān)著門,只是打不開。打了半日,陸長班的娘出來開門,問他陸長班在那里,這幾日不往宅里去。他娘說:“從前日往宅里來就沒回去,聽見人說差他送甚么狄奶奶往蘆溝橋去了。那里是他舅舅家,只怕留他住兩日?!毕嘀魇乱簿土T了,再沒搜求。
過了幾日,長班房伙你一嘴,我一舌,說:“陸好善大膽。把狄奶奶留在家里住了三四日,?;使盟?、高梁橋,沿地里風。寧管家去查,才慌了,再三央及寧管家別說,才打發(fā)狄奶奶走了。聽的還送了二兩銀子與了寧管家哩?!遍L班既在那里萋歃,管家們豈有不知道的?打伙子背地里數(shù)說,拿寧承古的訛頭。這寧承古若是個知進退的人,與那同僚們好講,再劈出一半來做個東道,堵住了眾人的嗓根頭子,這事也就罷休。他卻惡人先要做,大罵纂舌頭的,血瀝瀝咒這管家們。既然打伙子合起氣來,這些管家們的令正,誰是不知道的,七嘴八舌,動起老婆舌頭。稟知了相主事的娘子,對著相主事說了。
相主事大怒,當時將寧承古喚到跟前,審了口辭,說的倒也都是些實話,按倒地下,足足打了二十大敲,發(fā)恨要將陸長班責革。相大妗子道:“你也別要十分怪人。你那表嫂的性子,你難道不曉得的?他的主意定了,連公公婆婆都不認的主兒,他聽倪奇合陸長班的話么?你發(fā)放他幾句罷了,休要打他,也別革他。他替咱管待親戚,有甚么不是么?”相主事說:“娘不知道他心里可惡,他這是堵我的嘴哩?!?br/>
正說話中間,傳說已將陸長班叫到。相主事出到廳上,說道:“我叫你送狄奶奶到蘆溝橋上就來回話,沒分付叫抬到你家去成三四日住著!我衙里出去個男人也使不的,別說是個女人!你這樣欺心可惡!”陸長班只是磕頭稟道:“京城里一兩一石米,八分一斤肉,錢半銀子一只雞,酒是貴的,小的圖是甚么,讓到小的家里住著?那日從宅里出去,就只是不肯走,叫尋下處住下。小的合倪管家只略攔了一句,轎里就撒潑,拔下釵子就往嗓子里扎,要交命與小的兩個。倪管家說:‘既狄奶奶要住下,我回家稟聲爺去?!夷棠陶f:‘你只前腳去,我隨后就死?!〉恼f:‘下在客店里不便,不然,讓到小的家里去,有小的寡婦娘母子可以相陪。房兒也還寬快?!×硕?,小的攛掇著叫小的母親媳婦兒伺候到皇姑寺走了走。他次日又不肯起身,又待往高梁橋去,回來才走。小的說:‘高梁橋是往南的正路,狄奶奶走著就看了,省的又回來往返?!怪?,寧承古來到。沒等寧管家開口,那一頓潑罵,罵的寧管家只干瞪眼。小的說:‘寧管家,你回宅也不消對著爺學,省的爺心里不自在。你只說起身去了罷?!l知狄奶奶這們個利害性子,好難招架呀!”相主事道:“他臨行,倪奇打發(fā)你飯錢來沒?”陸好善道:“小的只打發(fā)的狄奶奶離門離戶的去了,這就念佛,敢要飯錢哩!”相主事道:“你那幾日也約著攪計了多少銀子?”陸好善道:“敢仔也費了夠五六兩銀子?!毕嘀魇碌溃骸盀樯趺促M了錢又叫我不自在?”陸好善道:“費幾兩銀子希罕么?只苦打發(fā)不動哩!”相主事問道:“他還說甚么來?”陸好善道:“倒沒說甚么,就只問小的母親合媳婦兒:‘說是你狄爺在京里娶了童銀的女兒小寄姐,買的丫頭,養(yǎng)活了他丈母一家子,見在洪井胡同住著?’小的母親說道:‘只聽的兒子說狄爺在相爺宅里居住,沒聽見有這話。狄奶奶休聽人的言語,只怕人說的不真?!夷棠痰溃骸@話是相旺回家去親口對著我說,有不實的么?’”相主事分付陸好善起去;又說:“寧承古我已打了二十板了?!?br/>
相主事回到后邊,對了父母告訴說:“素姐此番進京,因小隨童回去對著他泄了機關(guān),所以叫他來作踐了這們一頓。溯本窮源,別人可恕,這小隨童恨人!”相大妗子道:“要果然是他泄露,這忘八羔子也就萬分可惡!臨起身,我還再三叮嚀囑付他,叫他別對你狄奶奶說一個字的閑話,叫他知道一點風信都是你,合你算帳!他還說:‘狄奶奶的性子,我豈不知道?我合狄大爺有仇么?’百當還合他說了,叫他來京里像風狗似的咬了一陣去了?!迸赃呉粋€丫頭小紅梅說道:“再沒別人,就是他說的。那日太太合奶奶叫他去取做的小衣裳合珠墊子,回來撅著嘴說:‘罷呀怎么!每遭拿著老米飯,豆腐湯,死氣百辣的揣人,鍋里烙著韭黃羊肉合子,噴鼻子香,饞的人口水往下直淌,他沒割舍的給我一個兒嘗嘗!只別叫我往山東去!我要去時,沒本事挑唆了狄奶奶來叫他做一出‘李奎大鬧師師府’也不算好漢!俺還說他:‘你這們爭嘴,不害羞么?’他說:‘君子爭禮,小人爭嘴。情上惱人呢!’”相大妗子道:“等這饞狗頭來,我合他說話!”
過了幾日,狄希陳、呂祥、狄周、小選子、相旺都從河路到了張家灣,都徑到了相主事家內(nèi),方知素姐已經(jīng)雇了轎,差了倪奇由旱路送他回家,所以不曾與狄希陳相遇。相妗子又說素姐先到洪井胡同,寄姐合調(diào)羹不肯相認,混混了造子,來了;又撞到當鋪,又怎么待往皇姑寺,沒得去,上吊撒潑。又問狄希陳道:“你在家沒打聽出來是誰合他說的?”狄希陳望著相旺拱一拱手道:“是老隨照顧我的?!毕啻箧∽拥溃骸昂?,好!相旺,你自家討分曉!你不是害你狄大爺,你明是做弄你爺?shù)墓倭?!”當時留狄希陳吃飯。狄周料理著往洪井胡同送運行李。狄希陳吃完飯,辭了相棟宇夫婦家去。
這相旺爭嘴學舌,相主事緊仔算計,待要打他,只為他從家里才來,沒好就打。一日,合一個小小廝司花奪噴壺,惱了,把個小司花打的鼻青眼腫,嚷到相主事跟前,追論前事,二罪并舉,三十個板子,把腿打的劈拉著待了好幾日。童奶奶后來知道,從新稱羊肉,買韭菜,烙了一大些肉合子,叫了他去,管了他一個飽。他也妝呆不折本,案著絕不作假,攮嗓了個夠。
狄希陳兩次來往,都不曾遇著素姐這個兇神,倒象是時來運轉(zhuǎn)。但只好事不長,樂極生變。后又不知甚么事故,且看下回衍說。
倒運伴隨惡嫗,強留下處。奔馳看景又賠錢,錢有數(shù),愁無數(shù)。
——右調(diào)《一落索》
卻說素姐得人解救,扶進臥房,次日害胸膈脹悶,脖項生疼,不曾起來梳洗,也不曾吃飯,足足睡了一日。相主事娘子時時進去看他。相大妗子也進房看望,說道:“你原是風流活動的人,把你關(guān)閉在衙舍里面,怎怪你害悶著急。外甥回家,只怕有事羈絆,又且不能就回。我與你小叔子商議,不然且送你回家,你可散心消悶。萬一屈處出你病來,好意翻成惡意,也叫外甥后來抱怨?!彼亟愕溃骸叭舸箧∽涌瞎嫠臀一丶遥媸侵厣改?,再長爺娘。”就在枕上把頭覆將轉(zhuǎn)來,在枕上一連點了幾點,說道:“我這里就與妗子磕頭相謝,妗子千萬不可食言?!?br/>
相大妗子果然再三攛掇,與素姐扎括衣裳,收拾行李,雇了四名夫,買了兩人小轎,做了油布重圍,撥了一個家人倪奇同著再冬護送,擇日起身。送行致贐,這些套數(shù)不必細說。素姐辭別出門,相主事又差了一名長班陸好善送到蘆溝橋上回話。
素姐剛出得門,自己在轎中說道:“每日把我關(guān)閉在衙,叫我通是個‘瘸和尚說法,能說不能行?!缃窦仁欠盼页鲩T,由得我自己主張,由不得別人阻撓。我要尋一個主人家暫住兩日,務(wù)要到皇姑寺一游。你如今且抬我到洪井胡同調(diào)羹那里一看,再到下處?!蹦咂婧详懞蒙频溃骸袄蠣斉R行不曾分付叫狄奶奶又另尋下處,只說叫小的們一直伺候狄奶奶到家,還說叫陸長班跟送到蘆溝橋上,伺候得起過身,當日回話。不敢叫狄奶奶住下。且皇姑寺是宮里太后娘娘的香火院,不著皇親國戚大老爺家的宅眷,尋常人是輕易進不去的。就是大老爺家奶奶,也還有個節(jié)令,除了正月元旦,十五元宵,二月十九觀音菩薩圣誕,三月三王母蟠桃會,四月八浴佛,十八碧霞元君生日,七月十五中元,十月十五下元,十一月冬至,臘八日施粥:這幾日才是放人燒香的日子。不是這節(jié)令,就是大老爺宅眷,有甚么還愿掛袍、許幡進燈的善事,問司禮監(jiān)討了小票,行給把門的太監(jiān),才放進去哩。十來歲的小廝,通也不許跟到里面,好不嚴緊。這又不是節(jié)令,狄奶奶,且不看罷?!?br/>
素姐在轎子里發(fā)躁,說道:“我主意已定,你就是我的娘老子,你也拗不過我!你倒不如順著道兒攛掇,叫我看玩一回,咱死心塌地的走路。陸長班知不道我的性子,倪奇你是知道的。您必欲阻攔,我只是交命給你!俺家也還有兩個不長進的秀才兄弟,問你們討起命了!”倪奇與陸長班面面相看。陸好善道:“這只在管家主張,我是不敢主的?!蹦咂嬲f:“狄奶奶必欲住下,且不就得,我只得回家且稟過再處?!彼亟阏f:“你只敢去!你要往家一步兒,我拔下釵子來,照著嗓根頭子扎殺在轎里,說是你兩個欺心?!蹦咂娴溃骸暗夷棠?,你忒也瑣碎!待我回去稟個明白,任憑狄奶奶往那里去,俺跟著,使了小的們盤纏么?”素姐說:“這算瑣碎么?你惹起我的性子來,我還瑣碎哩!”陸好善說倪奇道:“罷呀!看的見,狄奶奶也是不依說的,依著狄奶奶罷。這城里也沒有方便下人的去處,倪管家,你跟著狄奶奶往洪井胡同去,我先到俺家收拾收拾,請狄奶奶到我那里屈處三日罷,好叫俺老奶奶子陪著走動?!蹦咂娴溃骸暗夷棠?,這們著罷?”素姐道:“你們只肯叫我住下,可憑你抬我那里去?!蹦咂娴溃骸昂榫l家去?我可不認的。”再冬道:“我知道,你跟著我走。”轉(zhuǎn)灣抹角,走到前日那個調(diào)羹住的所在,只見雙門緊閉,上加鐵鎖,緊貼錦衣衛(wèi)封條,無處可問,敗興而回。
原來相大舅料得素姐畢竟還有這一撞,恐怕露出馬腳,預(yù)先透信與他,叫他都暫回駱有莪家且避,所以無人在家。折回轎來,竟往陸長班家去。陸好善住在草帽胡同,也是自己買的房子。只見:
臨街過道,三間向北廳房;里面中門,一座朝南住室。廚屋與茅廁
相對,廂方同佛閣為鄰。布簾畫丹鳳鳴陽,粉壁掛八仙過海。前行五十
多歲的魔母,應(yīng)是好善的尊堂;后跟三十年紀的妖嬈,莫非長班的令閫。
鹽木樨,點過紹興茶;折瓜錢,忙買薊州酒。狄奶奶倒也家懷,不嫌褻
瀆;陸夫人兼之和氣,甚喜光臨。
素姐到了陸好善的門首,陸好善的母親媳婦,歡天喜地,讓到后邊,把再冬、倪奇讓過客位,殺雞秤肉,做飯買酒,極其款待,不必細說。
素姐說起要往皇姑寺去,正苦不是節(jié)令,無門可入。恰好陸好善門旁住著一個銅匠,姓支名一驥,一片聲叫起屈來,與人相打。陸好善只道是抬素姐的轎夫彼此嚷鬧,出門看去,卻原來是定府虞候伊世行采著支一驥打。這伊世行從小與陸好善是同窗兄弟,一向相知。陸好善扯住伊世行的手道:“伊老哥,為甚么生氣?別要動手,看小弟分上罷。一定是失誤了甚么生活呀?”伊世行也就放了支一驥,與陸好善相喚,隨告訴道:“老太太的大轎上四個銅環(huán),放在大廳里,不知甚么不值錢賊狗攮的倒偷了三個去。與了他六錢銀子,又與了他三分酒錢,叫他配上三個轎環(huán),足足的整三個月了,每日誆著我跑。哥,你說咱府里到這草帽胡同,來回就是十四五里地,那昝還是十來日一遭,五六日一遭,這幾日叫我一日一遭,光驢錢使了多少?昨日發(fā)神賭咒的許著今日有,哄的我來,越發(fā)躲的家去不出來了。這惱不殺人么!”
陸好善說:“支一驥,你真是可惡!不成人的狗攮的!收了銀子三個多月,不給人家配出來,誆著人老遠的來回跑,不打你打狗么!打下子還敢叫冤屈哩!伊老哥,看小弟分上,限他三日叫他配出來,再要扯謊,伊老哥,你打了他不算,我捻了他不給他房住。專常惹的人打罵,咱房東也不成體面?!币潦佬械溃骸耙沁t的三日,小弟也不著極。后日早辰,太太合恭順吳太太待往皇姑寺掛幡去哩,沒有轎坐,發(fā)放了小弟一頓好的。我為甚么才扇了他兩巴掌來?我說太太且坐坐別的轎罷,太太又嫌別的轎坐不慣哩。新做的絹轎圍,單等著釘環(huán)哩,你就一本一利倒銀子還我,我也是不依的。你只連夜趕出來便罷,不然,我?guī)У侥惚R司去!”支一驥道:“我合你有仇么?家里放著現(xiàn)成的銅,我打給你,誤不了你,明日晌午釘,后日叫太太坐就是了?!币潦佬姓f:“你就快打,我這里守著你,我也且不家去?!?br/>
陸好善道:“伊老哥往小弟家里坐去,叫他生爐子化銅?!币潦佬姓f:“不好,我要轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)兒,他溜的沒了影子,這才是‘脖子里割癭袋’,殺人的勾當哩?!标懞蒙频溃骸斑@也要防備他。”隨進家去,取出茶來,在銅鋪里與伊世行吃了,又說:“哥別往那去,小弟叫家里備著素飯哩。”伊世行再三辭謝。
說話中間,陸好善把伊世行拉到鋪子外頭,悄悄的問道:“太太真?zhèn)€后日往皇姑寺去呀?”伊世行道:“可不是真怎么!是合吳太太許的幡,也是日夜催趕的完了,后日準要去哩。已差人合寺里說去了。哥有甚么分付?”陸好善道:“有事仗賴,哥來的極好,天使其便。相爺?shù)墓帽砩┳訌纳綎|來,只待往皇姑寺看看。相爺不叫他去,他惱的上了一吊,如今打發(fā)他往家去,他撒極不走,只待去走走才罷。如今見在小弟家里住著哩,哥看怎么樣的帶挈他進去看看,完了這件事也罷?!?br/>
伊世行想了一想,說:“這事不難,稟聲太太,帶他去看看就是了?!标懞蒙频溃骸八路植簧觚R整,又沒女人們跟隨,又不知怎么沒有鼻子,頭怪腦的,見了太太,叫太太重了不是,輕了不是的,不好相處?!币潦佬械溃骸耙唤兴炝诉M去,叫他不要言語。太太見了,只說他是吳府的人;吳太太見他,只說俺府里的人。誰待查考點名哩?眾人磕頭,可叫他也混在里頭爬下磕個頭溜在一邊子去。萬一查問,我在旁招架著?!标懞蒙频溃骸斑@就極好;我就謝哥的玉成!不知明日二位太太甚么時侯起身?”伊世行道:“要去,明日早些往府門口賣餅折的鋪子里等著,等太太轎出來,您可跟著走。脫不了吳太太是到俺府里取齊哩?!?br/>
二人商議已定。陸好善到家,對素姐道:“狄奶奶不曉得這皇姑寺的法度,差不多的人進不去。如今尋了個方法,可是叫狄奶奶屈尊些哩?!彼亟愕溃骸澳阒挥蟹椒ń形疫M去,任憑叫我做甚么,我都依著?!标懞蒙频溃骸皠偛磐膺吔性┣氖窃圩》孔拥你~匠,誤了定府轎環(huán),叫伊世行打了兩下子。定府徐太太合恭順侯吳太太后日往皇姑寺掛幡,狄奶奶不嫌褻瀆,混在管家娘子隊里進去看看罷。卻要小心才好,弄出來,不當頑的!”陸好善的娘合媳婦子道:“狄奶奶乍大了,小不下去,必定弄出來。俺娘兒兩個沒奈何,陪他走一遭去?!标懞蒙埔涝?。
次早起來梳妝吃飯,素姐換了北京髻,借了陸好善娘子的蒲綠素紗衫子,雇了三匹馬,包了一日的錢,騎到徐國公門首賣餅折的鋪內(nèi)。伊世行已著了人在那里照管。等了不多一會,吳太太已到。又等了一會,只見徐太太合吳太太兩頂福建骨花大轎,重福絹金邊轎圍,敞著轎簾。二位太太俱穿著天藍實地紗通袖宮袍,雪白的雕花玉帶;前邊開著棕棍。后邊抗著大紅柄金掌扇;跟著丫頭家人媳婦并虞候管家小廝拐子頭,共有七八十個,都騎馬跟隨。陸好善同倪奇、小再冬直等兩府隨從過盡,方才扶素姐合陸家婆媳上了馬,攙入伙內(nèi),跟了同行。轉(zhuǎn)街過巷,相去皇姑寺不遠,望見:
朱紅一派雕墻,回繞青松掩映,翠綠千層華屋,周遭紫氣氤氳。獅子
石鎮(zhèn)玄門,獸面金鋪繡戶。禁宮閹尹,輪出司閽;光祿重臣,迭來掌膳。
香煙細細,絲絲透越珠簾;花影重重,朵朵飛揚畫檻。蓮花座上,高擎丈
六金身;貝葉堂中,嬌美三千粉黛。個個皆陳妙常道行,灌花調(diào)鶴,那知
蚤晚參禪;人人是魚玄機行藏,斗草聞鶯,罔識晨昏念佛。滿身紗羅段絹
包纏,鎮(zhèn)日酒肉雞魚豢養(yǎng)。惹得環(huán)佩朝來,千乘寶車珠箔卷;輪蹄晚去,
萬條銀燭碧紗籠。名為清凈道場,真是繁華世界!
兩頂大轎將到寺門,震天震地的四聲喝起,本寺住持老尼,率領(lǐng)著一伙小尼迎接。誰知那二位夫人雖是稱呼太太,年紀都還在少艾之間。徐太太當中戴一尊赤金拔絲觀音,右邊偏戴一朵指頂大西洋珠翠葉嵌的寶花。吳太太當中戴一枝赤金拔絲丹鳳口銜四顆明珠寶結(jié),右戴一枝映紅寶石妝的絳桃。各使扇遮護前行。丫鬟仆婦黑鴉鴉的跟了一陣。素姐合陸家婆媳攙在里面,就如大海灑沙一般,那里有處分別?隨了兩家太太登樓上閣,串殿游廊,走東過西,至南抵北,無不周歷。素姐心滿意足,喜不自勝。
游玩已遍,上邊管待二位貴人,下邊也是一般的服事。茶果水陸具陳,湯飯葷素兼?zhèn)?。眾人上坐,素姐三人也在席中;眾人舉箸,素姐三人也便動口。不費半文布施,不用一分飯錢,飽看了希奇齊整的景致,享用了豐潔甘美的羹湯,這也就是素姐的一生奇遇。
吃完了齋供,二位太太換了便服,辭了佛爺,別了眾位師傅,仍自上轎回府。素姐三人落在盡后,隨到分路所在,撇了眾人回到陸家,甚是感激陸長班的美意。
陸長班家中叫了女廚,預(yù)先置了酒度,候素姐寺里回來,要與素姐送行,好打發(fā)他明日走路。素姐赴席中間,全無起身之意,說:“明日還要到高梁橋一看,回來起身,一總重謝?!标懞蒙频挂菜刂竟俚男男裕咂嬉仓乐魅说囊?guī)矩,著實攛掇他起身。誰知素姐主意拿定,不肯就行。又兼陸好善的母親妻子幫虎吃食,狐假虎威,陪看皇姑寺,煞實有趣,也要素姐再走一遭。陸好善心知不可,但是母親的意思還好違背,也奉了老婆的內(nèi)旨,還敢不欽此欽遵?這卻沒有兩個太太帶軍,有人管待,這卻要自己“乃積乃倉,乃裹糇糧”,才好“爰方啟行”。連忙打肉殺雞,沽酒做菜,定蒸餅,買火燒,預(yù)先雇了一頂肩輿,兩匹營馬,以為次日游玩之用。
清早起來,尚未梳洗完備,只見相主事見陸好善第三日不去回話,心里著疑,差了家人寧承古來陸長班家察問。看見倪奇尚在未行,又知素姐住在陸長班家內(nèi),寧承古道:“了不得!您也不要命哩!爺?shù)姆ǘ?,你們不曉的么!叫你送狄奶奶家去,叫你送到陸長班家里來了!陸好善,你忒也大膽!你通反了!分付叫你送到蘆溝橋,當日還等著你回話,你是甚么人家,把爺?shù)纳┳犹У郊襾?,成三四日家住著!你命是鹽換的么?”
寧承古一面發(fā)放,一面就走。陸好善合倪奇盡力的把寧承古再三的苦死央回,說道:“老爺?shù)姆ǘ?,俺們是不曉得的?狄奶奶不肯走,要看皇姑寺,說聲不好去,就要交命尋死撒潑的,這是好惹的么?如今又待往高梁橋去哩。寧管家,你是個明白人,我讓到家里,還沒人曉得的;要在個客店里住下,搖旗打鼓的好么?你瞞上不瞞下的,你就不為我,你可也為你同僚倪管家呀。沒的俺兩個合你有仇么?你回老爺話,只說那一日就出城去了。陸好善送走,還沒回來。蘆溝橋有他個母舅在那面,只怕撞見了,留他住兩日,也是有的。千萬仗賴!我這里替管家磕頭!你進去見見狄奶奶,我另有處?!?br/>
寧承古跟著陸好善進去見了素姐。沒及開言,素姐說道:“這是你爺見陸長班不回話,差你來查考捻我哩?可說我沒出來,由的你爺;我出了你爺?shù)拈T,由的我,由不得你爺了!沒的你爺在京里做官,不叫京里有路行人罷?你到家替我拜上,你說我去還早哩!住半年也不止,三月也不止,沒盤纏了你爺?shù)模兴荽蟪兜?!”寧承古道:“狄奶奶,你要不是俺爺?shù)挠H戚,可是你老人家半年三個月的住著,干俺甚事?你老人家是俺爺?shù)谋砩?,卻在俺爺?shù)膫€長班家里住著,俺爺可甚么體面,怎么見那長班呢?”素姐罵道:“咄!臭奴才!替我快走,別尋我你那賊毛!我吃他一日飯,還他一日飯錢,累不著你家的腿!”陸好善道:“狄奶奶息怒,還好合管家說,仗賴管家瞞過還好;要合老爺說了,小的擔不起。這是狄奶奶補報小的么?寧管家,你只看俺兩個薄面,好歹替俺遮蓋。這是二兩銀子,寧管家,你沽一壺吃罷,你只當積了福。狄奶奶,你就收拾行李,高梁橋是往蘆溝橋的順路,你一過就看了,省的又往返五六十里路?!?br/>
陸好善再三央及寧承古,即時雇了轎夫,打發(fā)素姐上了轎。素姐再三叮嚀說:“務(wù)必要由高梁橋經(jīng)過,不可錯了路頭?!标懞蒙婆c轎夫打了通兒,只從順成張翼門正路行走。抬到一座廟前,陸好善道:“住下轎。狄奶奶要進去看看哩。”素姐問說:“這就是高梁橋么?怎么不大齊整,灰頭土臉的呢?”陸好善道:“狄奶奶說的甚么話!有名的高梁橋,這們齊整,還說不齊整哩!”素姐果然下了轎子,進去看了一遭。和尚送了一鐘茶,素姐給了二錢香錢,出來上轎,說道:“你可不早說?沒甚么好看,也不齊整。虧了是順路,不然,這不叫我瞎跑這遭子?!?br/>
不說素姐被寧承古察問一番,雖然硬著嘴強,畢竟也覺得沒趣,從看了假高梁橋,一頭鉆在轎里,逼直的到了蘆溝橋。陸好善辭了回來。再說寧承古從陸好善家回去,得了陸好善二兩銀,滿口替他遮瞞,說道:“我到了那里,關(guān)著門,只是打不開。打了半日,陸長班的娘出來開門,問他陸長班在那里,這幾日不往宅里去。他娘說:“從前日往宅里來就沒回去,聽見人說差他送甚么狄奶奶往蘆溝橋去了。那里是他舅舅家,只怕留他住兩日?!毕嘀魇乱簿土T了,再沒搜求。
過了幾日,長班房伙你一嘴,我一舌,說:“陸好善大膽。把狄奶奶留在家里住了三四日,?;使盟?、高梁橋,沿地里風。寧管家去查,才慌了,再三央及寧管家別說,才打發(fā)狄奶奶走了。聽的還送了二兩銀子與了寧管家哩?!遍L班既在那里萋歃,管家們豈有不知道的?打伙子背地里數(shù)說,拿寧承古的訛頭。這寧承古若是個知進退的人,與那同僚們好講,再劈出一半來做個東道,堵住了眾人的嗓根頭子,這事也就罷休。他卻惡人先要做,大罵纂舌頭的,血瀝瀝咒這管家們。既然打伙子合起氣來,這些管家們的令正,誰是不知道的,七嘴八舌,動起老婆舌頭。稟知了相主事的娘子,對著相主事說了。
相主事大怒,當時將寧承古喚到跟前,審了口辭,說的倒也都是些實話,按倒地下,足足打了二十大敲,發(fā)恨要將陸長班責革。相大妗子道:“你也別要十分怪人。你那表嫂的性子,你難道不曉得的?他的主意定了,連公公婆婆都不認的主兒,他聽倪奇合陸長班的話么?你發(fā)放他幾句罷了,休要打他,也別革他。他替咱管待親戚,有甚么不是么?”相主事說:“娘不知道他心里可惡,他這是堵我的嘴哩?!?br/>
正說話中間,傳說已將陸長班叫到。相主事出到廳上,說道:“我叫你送狄奶奶到蘆溝橋上就來回話,沒分付叫抬到你家去成三四日住著!我衙里出去個男人也使不的,別說是個女人!你這樣欺心可惡!”陸長班只是磕頭稟道:“京城里一兩一石米,八分一斤肉,錢半銀子一只雞,酒是貴的,小的圖是甚么,讓到小的家里住著?那日從宅里出去,就只是不肯走,叫尋下處住下。小的合倪管家只略攔了一句,轎里就撒潑,拔下釵子就往嗓子里扎,要交命與小的兩個。倪管家說:‘既狄奶奶要住下,我回家稟聲爺去?!夷棠陶f:‘你只前腳去,我隨后就死?!〉恼f:‘下在客店里不便,不然,讓到小的家里去,有小的寡婦娘母子可以相陪。房兒也還寬快?!×硕?,小的攛掇著叫小的母親媳婦兒伺候到皇姑寺走了走。他次日又不肯起身,又待往高梁橋去,回來才走。小的說:‘高梁橋是往南的正路,狄奶奶走著就看了,省的又回來往返?!怪?,寧承古來到。沒等寧管家開口,那一頓潑罵,罵的寧管家只干瞪眼。小的說:‘寧管家,你回宅也不消對著爺學,省的爺心里不自在。你只說起身去了罷?!l知狄奶奶這們個利害性子,好難招架呀!”相主事道:“他臨行,倪奇打發(fā)你飯錢來沒?”陸好善道:“小的只打發(fā)的狄奶奶離門離戶的去了,這就念佛,敢要飯錢哩!”相主事道:“你那幾日也約著攪計了多少銀子?”陸好善道:“敢仔也費了夠五六兩銀子?!毕嘀魇碌溃骸盀樯趺促M了錢又叫我不自在?”陸好善道:“費幾兩銀子希罕么?只苦打發(fā)不動哩!”相主事問道:“他還說甚么來?”陸好善道:“倒沒說甚么,就只問小的母親合媳婦兒:‘說是你狄爺在京里娶了童銀的女兒小寄姐,買的丫頭,養(yǎng)活了他丈母一家子,見在洪井胡同住著?’小的母親說道:‘只聽的兒子說狄爺在相爺宅里居住,沒聽見有這話。狄奶奶休聽人的言語,只怕人說的不真?!夷棠痰溃骸@話是相旺回家去親口對著我說,有不實的么?’”相主事分付陸好善起去;又說:“寧承古我已打了二十板了?!?br/>
相主事回到后邊,對了父母告訴說:“素姐此番進京,因小隨童回去對著他泄了機關(guān),所以叫他來作踐了這們一頓。溯本窮源,別人可恕,這小隨童恨人!”相大妗子道:“要果然是他泄露,這忘八羔子也就萬分可惡!臨起身,我還再三叮嚀囑付他,叫他別對你狄奶奶說一個字的閑話,叫他知道一點風信都是你,合你算帳!他還說:‘狄奶奶的性子,我豈不知道?我合狄大爺有仇么?’百當還合他說了,叫他來京里像風狗似的咬了一陣去了?!迸赃呉粋€丫頭小紅梅說道:“再沒別人,就是他說的。那日太太合奶奶叫他去取做的小衣裳合珠墊子,回來撅著嘴說:‘罷呀怎么!每遭拿著老米飯,豆腐湯,死氣百辣的揣人,鍋里烙著韭黃羊肉合子,噴鼻子香,饞的人口水往下直淌,他沒割舍的給我一個兒嘗嘗!只別叫我往山東去!我要去時,沒本事挑唆了狄奶奶來叫他做一出‘李奎大鬧師師府’也不算好漢!俺還說他:‘你這們爭嘴,不害羞么?’他說:‘君子爭禮,小人爭嘴。情上惱人呢!’”相大妗子道:“等這饞狗頭來,我合他說話!”
過了幾日,狄希陳、呂祥、狄周、小選子、相旺都從河路到了張家灣,都徑到了相主事家內(nèi),方知素姐已經(jīng)雇了轎,差了倪奇由旱路送他回家,所以不曾與狄希陳相遇。相妗子又說素姐先到洪井胡同,寄姐合調(diào)羹不肯相認,混混了造子,來了;又撞到當鋪,又怎么待往皇姑寺,沒得去,上吊撒潑。又問狄希陳道:“你在家沒打聽出來是誰合他說的?”狄希陳望著相旺拱一拱手道:“是老隨照顧我的?!毕啻箧∽拥溃骸昂?,好!相旺,你自家討分曉!你不是害你狄大爺,你明是做弄你爺?shù)墓倭?!”當時留狄希陳吃飯。狄周料理著往洪井胡同送運行李。狄希陳吃完飯,辭了相棟宇夫婦家去。
這相旺爭嘴學舌,相主事緊仔算計,待要打他,只為他從家里才來,沒好就打。一日,合一個小小廝司花奪噴壺,惱了,把個小司花打的鼻青眼腫,嚷到相主事跟前,追論前事,二罪并舉,三十個板子,把腿打的劈拉著待了好幾日。童奶奶后來知道,從新稱羊肉,買韭菜,烙了一大些肉合子,叫了他去,管了他一個飽。他也妝呆不折本,案著絕不作假,攮嗓了個夠。
狄希陳兩次來往,都不曾遇著素姐這個兇神,倒象是時來運轉(zhuǎn)。但只好事不長,樂極生變。后又不知甚么事故,且看下回衍說。