一膏能值幾？末藥豈錢多？貪心如壑是瘡科，惟愿將人全產(chǎn)往家馱。
細(xì)君心亦恨，干仆怨難磨。毀傷廚柜與爐鍋，準(zhǔn)去紫花皮襖沒騰挪。
——右調(diào)《南柯子》
自從艾前川去后，狄希陳那瘡疼的見鬼見神，殺狼地動(dòng)的叫喚。只得將膏藥揭去，末藥洗凈。雖然痛覺少止，那瘡受了那毒藥的氣味，扭黑的鎖住了口，只往里蝕。等那艾前川到，一日即同一年，極的個(gè)狄員外眼里插柴。等到第四日，狄員外就象臥不定的兔兒一般，走進(jìn)走出，甚是心焦。等到午轉(zhuǎn)時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不見艾前川，只見跟他去的那個(gè)覓漢騎了騾子回來。狄員外不見艾前川來到，問了一聲，給了個(gè)閉氣。覓漢把自己那怎樣央他，與他那要銀子立文書怎樣刁蹬的情節(jié)，一一說了。
狄員外乍然聽見，那痛兒子的心盛，也不免躁極了一會(huì)，隨即轉(zhuǎn)念，說道：“罷，罷！這是用他救命哩，合他賭的氣么？甚么是先與十兩，后與十兩，又好立張文書！我爽利就把這十兩銀一總與了他。他若有本事一日治好了，也是這二十兩謝禮。你去吃了飯，我設(shè)處了銀子，你把咱那黃騾合那青騍騾喂上，你騎著一個(gè)，牽著一個(gè)，快些回去接了他來；就今日趕不進(jìn)城去，你就在東關(guān)里宿了，明日早進(jìn)城。我趕日西專等你到。這騾只怕乏了，留下他罷?！?br/>
狄員外合覓漢正在大門外說話，一個(gè)后街上住的陳少譚走來。狄員外迎到街房，作了揖。狄員外道：“陳老哥，你待往那去？家里坐坐吃茶?！标惿偬兜溃骸拔疫€有點(diǎn)小事兒待做哩，改日擾茶罷。你臉上忙忙的是怎么？”狄員外道：“我心里不自在。陳老哥，你就看出來了么？學(xué)生砍著胳膊，不知怎么把瘡就發(fā)了。請(qǐng)了府里的艾回回來治，他說回家去配藥，臨去上了些細(xì)藥面子，貼上一貼膏藥，疼的個(gè)孩子殺毛樹恐的叫喚。我從新叫他揭了膏藥，把那面子藥洗了，疼覺住了些，把那瘡弄的扭黑，只往里蝕。他倒挨磨了今日四日，他爽利不來了。他說：‘你要叫我治這個(gè)瘡，你與我二十兩銀，先給我十兩，再立十兩的帖兒與我，好了再與我那十兩。’你要錢可也自家來；你一邊治著一邊要不遲。這是甚么事？你且高枝兒上站著勒掯哩！”陳少潭道：“他既是這么等的，你可怎處？”狄員外道：“咱用他救孩子的命哩，咱說的么！什么先十兩后十兩哩，我爽利一總給他二十兩去。他滿了心，他可來呀。前日他來，送了一兩開藥箱的喜錢，臨去又與了他三兩銀配藥?！标惿偬墩f：“咱到里頭坐坐?！?br/>
狄員外讓到客位，拱手坐下，叫人家去看茶。陳少譚道：“這艾滿辣號(hào)是艾前川呀；狄哥，你素日合他相厚么？”狄員外道：“那哩？也是聽見人說，平日不認(rèn)的他?！标惿偬兜溃骸澳悴徽J(rèn)的，你就冒冒失失的請(qǐng)他？這外科十個(gè)倒有十一個(gè)是低人，這艾滿辣是那低人之中更是最低無比的東西！你就合他打結(jié)交？他自來治人，必定使毒藥把瘡治壞了，他才合人講錢，一五一十的摳著要。他治壞了的瘡，別人又治不好了，他‘蛇鉆的窟窿蛇知道’。
“歷城縣裴大爺臁亮骨，使手蒯了個(gè)瘡，疼的穿不得靴，叫他治治，他就使上毒藥，差一點(diǎn)兒沒把裴大爺疼殺。差了兩個(gè)快手鷹左腳鎖了去，裴大爺沒由他開口，就套夾棍。他那片嘴就象救月兒一般，說：‘老爺，這雖是個(gè)傷手瘡，長的去處不好，湯湯兒就成了臁瘡，叫那皮靴熏壞了，要不把那丁住的壞皮蝕的凈了，這光骨頭上怎么生??？凡百的瘡，疼的容易治。這疼一定是蝕凈了敗肉，醫(yī)生能叫老爺即時(shí)就止了疼，次日就干了膿，第二日就收口，第三日就好；如再治不好，領(lǐng)老爺?shù)膴A打不遲?！吓嵴f：‘且放起他來，三日治不好，叫他死不難！’他弄上點(diǎn)子的藥，熬了些水替他洗了，上了些面子，換上了帖膏藥，那疼就似撾了去也沒有這們好了！老裴說：‘你在本縣身上還這們大膽，你在平人手里還不知怎么可惡哩！你只別治殺了人，犯在我手里，我可叫你活不成！賞他一兩銀子去罷！’
“他的丈母也是長了個(gè)癤子，問他要了帖膏藥，他也把那起疼壞瘡的膏藥與了他一帖，把個(gè)老婆子也只差了一點(diǎn)兒沒疼殺。老婆子上門來發(fā)作，他可雌著嘴笑，叫他老婆兜臉打了幾個(gè)嘴巴。他說：‘我知道真?zhèn)€是他用來么？我當(dāng)是他要給別人貼來。另拿帖膏藥貼上罷呀仔么？’
“馬義齋家好哩，只是馬義齋可別屈了他，他倒沒治殺他。馬義齋死了，他全家大小穿著孝，一日三遍往他鋪?zhàn)娱T口燒紙哭叫，作踐了個(gè)臭死。捏著頭皮兒，只怕老裴知道他治殺了人，合他算帳。論他實(shí)是有幾個(gè)極好的方，手段也極去的，只是為人又歪又低。
“你昨日只該請(qǐng)南門外岳廟后的趙杏川好來，是王府的醫(yī)官，為人忠誠，可是外科的那些歪憋他沒有一些兒——但這外科們可也怪不的他，不肯使手段，人可也就不肯給錢?！臼卤M好，家里可窮。你這去要是艾滿辣再勒掯不來，你就請(qǐng)了趙杏川來，你說是我薦的。治好了，你有四五兩銀子謝他，他就知感不盡的，不照依那歪扶養(yǎng)的又歪又吃大食?！?br/>
狄員外道：“他既是這們歪憋，咱不請(qǐng)他，咱就請(qǐng)趙杏川罷仔么？”陳少潭道：“你已是叫他治了會(huì)子，又與了他三四兩銀子買藥去了，怎么又好換的？爽利叫他治罷?！钡覇T外道：“要是再?zèng)]有別的好人，咱只得求他；既是有趙杏川這好相處的人，咱放著不合他相處，可合這歪人皮纏為甚么？萬一來到，咱一錯(cuò)二誤的管待不周，或是他再另起甚么念頭，他再使出甚么低手段來，這孩子可是難搭救了。咱就象馬義齋家往他鋪?zhàn)娱T口燒紙哭叫，就叫他償了命，濟(jì)的甚么事？陳老哥，就央你寫個(gè)字兒，封二兩銀子，叫他家里安排安排，咱請(qǐng)了趙杏川來罷?！标惿偬兜溃骸霸鄹牧苏?qǐng)趙杏川，那艾前川買藥的三兩銀子只怕倒不出來呀?！钡覇T外道：“那買藥的三兩銀是咱不消提的了?！标惿偬兜溃骸斑@也罷了。你取個(gè)封套合個(gè)折柬兒來，我就在這里寫個(gè)字罷?！钡覇T外叫人取過文房四寶。陳少潭研墨舒紙，寫道：
侍教生陳治道拜上杏川趙兄門下：久違大教，渴想！渴想！有舍親
狄賓梁令郎長一創(chuàng)，生盛夸趙兄妙手，舍親敬差人騾薄禮，專迎尊駕，
幸即親臨敝鎮(zhèn)。倘得痊愈，恩有重謝，不敢有違。速速！專候。治道再
叩。
將書遞與狄員外看了，封口嚴(yán)密，封了二兩書儀，差了覓漢，星飛前去迎接趙杏川前來治瘡。覓漢騎著一個(gè)騾子，牽著一個(gè)騾子，飛奔而去。
卻說艾前川料的狄家父子是個(gè)莊戶人家，只曉得有個(gè)艾滿辣是個(gè)明醫(yī)，那里還曉得別有甚人；且是那三兩買藥的銀子是個(gè)管頭，怕他再往那去？單單等那覓漢回來，不怕他不先送這十兩銀子合那十兩的文書。只見呆老婆等漢的一般，等了一日不到，已甚覺心慌；等了二日不來，看看的知道有些豁脫；等到三日不見狄家人到，艾前川自己已是又焦又悔，怎又當(dāng)?shù)脗€(gè)老婆走在耳朵邊唧唧噥噥個(gè)不了，千聲罵是“貪心的狠忘八”，萬聲罵是“喂不飽的狠強(qiáng)人！”“這們一個(gè)有體面大手段的人家，不會(huì)拿著體面去使他的錢，小見薄德的按著葫蘆摳子兒！你既是顯了手段，叫人受著苦，你可還快著去治他呀！你可又勒掯不去！人受一口氣，寧喂狼不喂狗的人，要是給人個(gè)好手段，別人叫他疼，你能叫他別疼，你可回家不去了，人還有想你的。你把人治的叫苦連天的，你可勒掯著人家不去，人可為著甚么想頭還想你么？捎來買藥的三兩銀子，你使了他的。他說不請(qǐng)你看瘡了，他沒有不來要這銀子的。咱先講開：我的幾件絹片子，我可不許你當(dāng)我的，你就別處流水刷括了給他！縣上老裴張著網(wǎng)兒等你哩，要是嚷到他耳朵里，只怕你不死也去層皮！”翻來覆去，這老婆的舌頭絮叨個(gè)不了。
這艾回子平日是個(gè)懼內(nèi)的人，如今掉了一股大財(cái)，且又要倒出那三兩銀去，已是一肚子悶火；再搭上一個(gè)回回婆瑯著個(gè)東瓜青白臉，翻撅著個(gè)赤剝紫紅唇，高著個(gè)羊鼻梁，凸著兩個(gè)狗顴骨，三聲緊，兩聲慢，數(shù)說個(gè)無了無休，著極的人激出一段火性，把那柜上使手盡力一拍，嚷道：“沒眼色的淡嘴賊私窠子！你劈拉著腿去坐崖頭掙不的錢么？只在人那耳旁里放那狗臭屁不了！我使那叫雞巴搗瞎你媽那眼好來！”
看官聽說：那回回婆毒似金剛，狠如羅剎，是受老公這樣罵的？登時(shí)豎起雙眉，瞪了兩眼，吼的一聲，伸過手去，把一頂八錢銀子新買的馬尾登云方巾挦將下來，扯的粉碎，上邊使那紫茄子般的拳頭就抿，下邊使那兩只稍瓜長的大腳就踢，口里那說不出口、聽不入耳的那話就罵。這艾前川既是惹發(fā)了他的性子，你爽俐與他反亂一場(chǎng)，出出你那悶惱，卻不也好？誰知見他咆咻起來，回嗔作喜，賠禮不迭。那回回婆既是開了手腳，甚么是再收救得住，聲聲只說：“該千刀萬剮的死強(qiáng)人！從幾時(shí)敢這們欺心！我合你過你娘的甚么臭扶日子！”把一個(gè)藥箱，拿起那壓藥鍘的石獅子來一頓砸的稀爛，將一把藥鍘在門檻底下別成兩截；走到后面，把一個(gè)做飯的小鍋，一個(gè)插小豆腐的大鍋，打的粉碎；又待打那盆罐碗盞缸甕瓶壇，艾回子只得跪了拉他。那回子平日是曉得些把勢(shì)的人，誰知觸怒了兇神，甚么把勢(shì)還待使得出來，叫他就象驅(qū)羊遣狗相似。
正在那里夫妻相打，覓漢請(qǐng)到了趙杏川，送了書禮，許了即時(shí)收拾藥料衣裝，時(shí)下就要起身。覓漢想道：“趙醫(yī)官收拾行李，必定也還有一會(huì)工夫。艾回子既然勒掯不去，另請(qǐng)了別人，他前日那買藥的三兩銀子，主人家說舍掉不問他要，我如今到他那里問他要那銀來。陳爺說他怕的是那歷城縣裴大爺。他若不與我時(shí)，我拾他兩頭，拉了合他往歷城縣門口聲冤。他總不肯全付還我，就是二兩一兩也好。”兇兇的走到那邊。艾回子正與老婆合著氣，看見那覓漢手里不曾拿著甚么書禮，又不曾牽著甚么馬騾，滿面怒容，料得不是甚么好的光景，勉強(qiáng)說道：“管家，你此來是接我哩么？”
覓漢道：“不用你了。你說的那話，我盡都與主人家說了。主人家說：你若用心看得好，莫說二十兩，半現(xiàn)半賒，就是預(yù)先全送也有，就是再添十兩三十兩也有；你把人使了毒藥，叫人要死不活，你卻支調(diào)來家，勒掯不去，情上惱人，賭氣不叫你治，差了人往臨清另請(qǐng)人去了；叫我來要那買藥的三兩銀子哩。那一兩原是送你開箱的喜錢，免追罷了。”
艾回子道：“好管家，那一日我吃了幾鐘燒酒，空心頭就醉了，你又催逼著我起身，我酒醉中說了幾句不中聽的臭屁，誰料你就認(rèn)了真，對(duì)著狄員外說。狄員外是錯(cuò)待了人的？可不叫他怪么？我見你去了又不回來，叫我想道：只怕是我那清早醉了，說了甚么不中聽的話。叫你去了，俺婆子才一五一十的學(xué)給我。俺婆子抱怨，說我把財(cái)神使腳踢。我又后悔，沒要緊大清早神差鬼使的吃了這血條子，甚么臉兒見你員外？羞殺人！管家，你牽的是甚頭口？我即時(shí)就合你去，一切用的藥，我都收拾停當(dāng)了?！?br/>
覓漢道：“俺員外沒說接你去，只說：‘你問他要了那三兩買藥的銀子來。你若要不將來，我坐你的工價(jià)?！卑刈拥溃骸澳倾y子我已盡數(shù)買過藥了，那里還有銀子？這是員外不耐煩我的話。你沒有生口，咱走到東關(guān)春牛廟門口，我自己雇上個(gè)驢去。我盡著力量治，治好了，我也不敢望謝，只結(jié)個(gè)相識(shí)?！币挐h道：“俺往臨清另請(qǐng)好明醫(yī)去了，不用你治。你只把那銀子給我拿了去?！卑按ǖ溃骸般y子使了，你改日來取罷。”
覓漢道：“改日取罷！你只再說不給，你試試！”艾前川道：“有銀子肯不給你么？實(shí)是買藥使了。要不，你拿了藥去。再不，你等著使了藥，另賺了錢給你?！币挐h照著艾前川的胸膛猛割丁拾了一頭，扯著就往縣門口吆喝道：“你騙了人家的錢來，勒掯著不替人治瘡，把人的瘡使低心弄的惡發(fā)了，誤了人的性命，咱往縣里稟裴大爺去！”
艾前川口里強(qiáng)著，身子往后倒退。那回回婆從里頭提溜著艾前川一領(lǐng)花布表月白綾吊邊的一領(lǐng)羊皮襖子，丟給那覓漢道：“那銀子他已使的沒了，你拿了這皮襖子去。他有銀子，你贖與他；他沒銀子贖，你怕賣不出三兩銀子來么？”
覓漢道：“要不將銀子去，員外坐我的工食哩。我要這窮嫌富不要的杭杭子做甚么？”回回婆道：“你拿了去，由他！這皮襖子是他的命，他出不去三日，情管就贖。我是恨他心狠，打脫了主顧，正合他為這個(gè)合氣哩。你聽著我說，你拿了他，好多著哩?！币挐h道：“既是你這娘娘子說，我就依著，破著不贖，算了我的工食，我穿著放牛看坡，也是值他的?！蹦弥チ恕?br/>
艾前川無可奈何，極的只干瞪眼，三兩銀子換去了五兩銀子的一件皮襖，家里打了夠五六兩銀子的器皿，受了老婆的夠一布袋氣，受了覓漢的許多數(shù)說，受那街上圍著看的人說了多少不是。
覓漢拿著皮襖回到趙杏川家，恰好趙杏川收拾完備，留覓漢吃了飯，將兩個(gè)騾子撒喂了草料，覓漢把那皮襖墊在自己騎的那頭騾上，同著趙杏川加鞭前進(jìn)，沒到日西，到了明水家里。狄員外豫備下的酒飯，又著人去請(qǐng)了陳少潭來相陪。
那趙杏川大大法法的個(gè)身材，紫膛色，有幾個(gè)麻子，三花黑須，方面皮，寡言和色，看那模樣就是個(gè)忠厚人。吃了不多兩杯酒，用過了飯，同著陳少潭、狄員外去看狄希陳，解開縛胳膊的絹帕，揭了膏藥，趙杏川端詳了一會(huì)，說道：“這不是刀斧傷的瘡么？”狄員外道：“果是刀砍的來?！壁w杏川道：“起先不謹(jǐn)慎，把瘡來壞了。叫誰看來，又叫人用了手腳，所以把瘡弄的惡發(fā)了。”狄員外道：“這瘡也還治的么？若治好了，恩有重謝，不敢有忘?！壁w杏川道：“這又不是從里邊發(fā)的毒瘡，不過是皮膚受傷，只是叫人受了些苦，無妨的。這瘡容易治?！?br/>
尋下藥吊子，趙杏川開了藥箱，攢了一帖煎藥，用黃酒煎服，狄希陳服下，當(dāng)時(shí)止住了疼；又?jǐn)€了一服藥，煎湯把瘡來洗凈，敷上末藥，貼上膏藥，次日，揭開看，把那些敗肉漸次化動(dòng)；又用湯藥洗凈，從新上了藥。次日，敗肉都已化盡，又用藥湯洗凈，另上生肌散，另換膏藥。三日以后，沿邊漸漸的生出新肉，紅馥馥的就如石榴子兒一般。十日以外漸漸平復(fù)。趙杏川時(shí)刻將他守住，不許他私進(jìn)家去。剛得二十日就收了平口。趙杏川仍舊陪了他十日，足待了一個(gè)月。叫他服了二十劑十全大補(bǔ)湯，終是少年血?dú)馔娜?，調(diào)養(yǎng)得壯壯實(shí)實(shí)的個(gè)人。
趙杏川要辭了回家。狄員外除這一月之內(nèi)，叫人往他家里送了六斗綠豆，一石麥子，一石小米，四斗大米，兩千錢，不在謝禮之內(nèi)；又送了十二兩銀，兩匹綿綢，一雙自己趕的絨襪，一雙鑲鞋，二斤棉花線，十條五柳堂大手巾。趙杏川收了四樣禮，抵死的不收那十二兩銀，狄員外再三固讓。趙杏川道：“適間若是二三兩，至多四兩，我也就收的去了，送這許多，我到不好收得。原不是甚么難治的瘡，不過費(fèi)了這一個(gè)月的工夫，屢蒙厚賜，太過于厚。”狄員外見他堅(jiān)意不收，只得收回那十二兩的原封，另送了四兩贐敬。趙杏川方無可不可的收訖。狄員外又盛設(shè)送行，請(qǐng)了陳少潭、相棟宇、崔近塘一伙親友奉陪，盡歡而散。后來狄員外合趙杏川結(jié)成相知，遇麥送麥，遇米送米，連年不斷，比那不收的十二兩銀過去了幾倍。這些后來沒要緊的事不必?zé)┈崱?br/>
卻說那個(gè)覓漢叫是常功，詐了艾前川那件皮襖，也還指望他拿銀子來贖去，不敢輕動(dòng)他的。等到十月，過了小雪，及至十二月，到了小寒，不見他來贖取，凡遇趕集，瞞了狄員外把這皮襖插了草標(biāo)去賣。這件東西，那有錢富家的人，一來誰家沒有自己的羔皮，去買這見成來歷不明的物事？那沒錢的窮人，誰家有這三四兩銀子買這件皮道袍？穿在身上，又打不得柴，耕不得地。所以每集去賣，每集都賣不去。
到了次年正月初一日，常功想道：“這有幅子大袖的衣裳，那里見得只許有錢的人穿！那窮人不穿，只因沒有。我既有這道袍，那見的穿他不得？”年前集上二十四個(gè)錢買了一頂黑色的羊毛氈帽，老婆親手自做的一雙明青布面沙綠絲線鎖的云頭鞋，將那帽戴在頭上，把鞋穿在腳下，身上穿了那艾前川的紫花布面月白綾吊邊的羔皮道袍。艾前川身瘦卻長，常功身肥卻短，穿在身上，半截拖在地中。初一五更起來，裝扮齊整，先到了龍王廟叩頭，祝贊龍王叫他風(fēng)調(diào)雨順；又到三官廟叩頭，祝贊天官賜福，地官赦罪，水官解厄；又到蓮花庵觀音菩薩面前叩頭，祝贊救苦救難。同班等輩之家，凡有一面相識(shí)之處，與夫狄家的親友，只為穿了這件衣裳。要得衣錦夸耀，都去拜節(jié)。致得家家驚怪，人人笑談，都猜不著他這件衣裳從何而得。又到狄家與狄員外、狄希陳拜年。狄員外出來見了，正在詫異，問道：“你那里這們件衣裳？古怪的緊！”誰知這穿了道袍的人，他便不肯照平時(shí)一樣行禮，一連兩三拱，拱到客位里邊，將狄員外拉到左手站住，說道：“討個(gè)氈來，這新節(jié)必要拜一拜才是?！钡覇T外忍不住大笑，說道：“你是醉了？”叫狄周好生打發(fā)他吃飯。狄員外抽身走進(jìn)家去，常功揀了頭一把交椅朝南坐下，只見眾人都齊齊的看了笑話。他自己也覺得沒有興頭，說道：“人說‘只敬衣衫不敬人’。偏我的衣衫也沒人敬了。”
狄員外到家，對(duì)了調(diào)羹合狄希陳告訴了，大笑，又說：“他卻是那里得來的？我綽見里邊一似有月白綾做里的。”狄周道：“他穿的是件羔兒皮襖子，還新新的沒曾舊哩。從頭年夏里接趙醫(yī)官來家就有了這襖子。問他，他說是買的。每日趕集去賣，沒有人買，他爽利自家穿了?！钡覇T外道：“這事蹺蹊！他那里買的？別要有甚么來歷不明帶累著咱，可再不只怕把趙杏川皮襖偷了來，也是有的。”狄周道：“不相干；他背在他騎的騾上，趙醫(yī)官見來。怎么聽他那口氣，一似鱉的艾回子的?！钡覇T外道：“那艾回子好寡拉主兒，叫他鱉這們件皮襖來？這事別當(dāng)小可。要從咱這覓漢們弄出事來，咱擔(dān)不起。你叫他來，咱查考查考?！?br/>
狄周尋到他家，那里有他的蹤影！尋到三官廟里，正穿著那件皮襖，嗑著瓜子，坐著板凳，聽著人說書哩。狄周走到跟前，常功說道：“你來聽說書哩？這書說的好，你來這里坐著。”狄周道：“員外叫你說甚么哩，你流水的去?！背９Φ溃骸拔仪逶缵s頭水去與員外拜節(jié)，不瞅不采的，又叫人說甚么的？”狄周道：“為你清早去拜節(jié)，沒的待你，請(qǐng)你去待你待哩的。”
常功只得跟狄周到家。狄員外問道：“常功，你這穿的皮襖子是那里的？”常功道：“是我府里買的?！钡覇T外道：“你使了幾多銀錢買的？”常功道：“我使了一兩銀買的。”狄員外道：“那里的一兩銀？你買的誰的？你買這待怎么？”常功道：“頭年里我去接趙醫(yī)官，到了南門里頭，撞見個(gè)人，拿著這皮襖賣。他說二兩，我還了他一兩，我也只當(dāng)合他頑頑，他就賣了。我只有六錢銀子，還問趙醫(yī)官借了四錢銀，添上買了?！?br/>
狄員外道：“你這瞎話哄我！你才認(rèn)的趙醫(yī)官，怎么好問他借銀子？他甚么方便主兒，有四五錢銀子借給你？”常功道：“誰問他借來？他見我商量，他說：‘這皮襖便宜，該買他的?！艺f：‘只有六錢銀子，不夠買的呢?！f：‘你差多少，我借給你?！艺f：‘我只有六錢?！徒枇怂腻X給我，我就買了?！钡覇T外道：“這又是買的了？你偷的那艾回子的皮襖呢?！背９Φ溃骸澳抢锏南乖挘∥彝瞪趺窗刈拥钠ひ\？”狄周道：“你別要合員外強(qiáng)了，近里艾回子捎了字與員外，說他的皮襖被他眼不見就偷了來，叫員外快快的追了還他，要不，連員外都要告著哩。員外不信，只說是為咱沒請(qǐng)他，他刁罵你哩。誰知他說的是實(shí)?！?br/>
狄員外綽著狄周的口氣，說道：“你且別說給他實(shí)話好來，看他再支吾甚么。你既是說了，把他的皮襖剝下，連人帶襖押到府里，交給他去。”常功道：“員外，你聽那爛舌根的騷狗頭瞎話。”——怎么長，怎么短。“他老婆怎么給我，我不要他的。他老婆怎么說，我才拿的來了。——他老婆不是證見么？說我偷他的呢！”狄員外道：“這就是了。我沒去叫你要，你怎么去詐他？這們可惡！我給你一兩銀子，你好把這皮襖脫下，我叫人送還他去。你穿著又不廝稱，還叫番子手當(dāng)賊拿哩！”常功使性傍氣，一邊脫那皮襖，一邊喃喃的說道：“撞見番子手，可也要失主認(rèn)贓，沒的憑空就當(dāng)賊拿么？這是員外舍過的財(cái)了，我的本事降了來的，干員外甚么事？他那使毒藥惡發(fā)了瘡，騰的聲往家跑的去了，叫人再三央及著，勒掯不來，二三十的鱉銀子！這不是陳大爺舉薦了趙杏川來，這大哥的命都還叫他耽誤殺了哩！送給他去也只是‘驢撩子上畫墨線’，沒處顯這道黑，只怕惹的他還扶聲嗓氣的哩！”狄員外道：“咱只將好心到人。他低心不低心，自有老天爺看著哩。狄周，你到明日拿兩銀子的錢給他。今日大初一的，且遲這一日?！背９⑦@皮襖留下。狄員外叫狄周收了。
正月初十，狄員外叫狄周到府里買紗燈，叫把這皮襖捎還艾回子，說道：“那買藥的三兩銀子，員外已是不要了，覓漢背著員外要了這皮襖去，不是見他初一穿著，也還不知道哩?！卑刈拥溃骸拔艺┲馊?，他不由分說，奪了就跑，袖子里還有汗巾包著三四兩銀子。這一向蒙軍門老爺取在標(biāo)下聽用，一日兩遍家進(jìn)衙去，有病看病，不看病合軍門老爺說會(huì)話兒，通沒一點(diǎn)空兒去要。這兩日正等合軍門老爺講了，差家丁問你家里去哩?！惫室獾奶吞托渥?，就道：“汗巾包的四兩銀子呢？”又提起上下一看，說道：“你看！穿的我這二十兩銀買的衣裳有皮沒毛的！”
狄周見他說話不中聽，氣的掙掙的站著，只見一個(gè)穿青的人走來，一屁股坐在店前的凳上，袖中取出一張票來，說道：“巡道行到縣里，軍門老爺怒你治壞了管家的瘡，革退聽用，追你領(lǐng)過的廩糧，限即日交哩?！卑刈勇犚姡Я祟伾?，半日做聲不出，才待要收那皮襖。狄周將那皮襖仍自抱在懷內(nèi)，說道：“你既是與軍門老爺講不的了，可也不怕你再差家丁去要，我還把這皮襖拿回去罷。你有三兩銀子去贖；你沒三兩銀子，我把這皮襖給俺那驢穿，給俺那狗披著！你害汗病發(fā)作發(fā)瘧子來？五黃六月里穿了皮襖往外走，他奪了你的！”
狄周拿著就走。艾回子就趕，說道：“管家們，怎么都不識(shí)頑，頑頑就快惱了？”那個(gè)差人也隨即趕到，說道：“艾老爹，你別妝這腔疑哄人，你得空子好跑，咱到縣里見見大爺，就完我的事了。”艾回子道：“我是一筐一擔(dān)的人家么？這能有多少東西，我就走了不成？”差人道：“你這回子們轉(zhuǎn)眼溜睛的，有個(gè)信行么？你要不去，我就與你個(gè)沒體面?！币贿吘屯锶±K，要往脖子上套。
狄周見那差人合他纏帳，拿著皮襖佯長來了。到下處，叫人挑著紗燈，把皮襖疊了一疊，殺在騾上，騎著家來，見了狄員外，把那艾回子可惡的腔款學(xué)說了一遍。狄員外道：“這回人可也不省事，你們可也好合他一般見識(shí)。他撒騷放屁，理他做甚么？把這件衣裳丟給他，就完事了。這可那里消繳哩？”狄周道：“放著，由他！我到冬里換個(gè)藍(lán)布邊，吊上個(gè)插青布面子，做出來我穿。等他再合軍門老爺講，可再處?！?br/>
這可見小人情狀，只宜惡人行起粗來，他便懼怕；若是有好到他，他便越起波瀾。這艾回子就是個(gè)式樣。狄員外終不失個(gè)好人。再有甚事，另有后回分解。
細(xì)君心亦恨，干仆怨難磨。毀傷廚柜與爐鍋，準(zhǔn)去紫花皮襖沒騰挪。
——右調(diào)《南柯子》
自從艾前川去后，狄希陳那瘡疼的見鬼見神，殺狼地動(dòng)的叫喚。只得將膏藥揭去，末藥洗凈。雖然痛覺少止，那瘡受了那毒藥的氣味，扭黑的鎖住了口，只往里蝕。等那艾前川到，一日即同一年，極的個(gè)狄員外眼里插柴。等到第四日，狄員外就象臥不定的兔兒一般，走進(jìn)走出，甚是心焦。等到午轉(zhuǎn)時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不見艾前川，只見跟他去的那個(gè)覓漢騎了騾子回來。狄員外不見艾前川來到，問了一聲，給了個(gè)閉氣。覓漢把自己那怎樣央他，與他那要銀子立文書怎樣刁蹬的情節(jié)，一一說了。
狄員外乍然聽見，那痛兒子的心盛，也不免躁極了一會(huì)，隨即轉(zhuǎn)念，說道：“罷，罷！這是用他救命哩，合他賭的氣么？甚么是先與十兩，后與十兩，又好立張文書！我爽利就把這十兩銀一總與了他。他若有本事一日治好了，也是這二十兩謝禮。你去吃了飯，我設(shè)處了銀子，你把咱那黃騾合那青騍騾喂上，你騎著一個(gè)，牽著一個(gè)，快些回去接了他來；就今日趕不進(jìn)城去，你就在東關(guān)里宿了，明日早進(jìn)城。我趕日西專等你到。這騾只怕乏了，留下他罷?！?br/>
狄員外合覓漢正在大門外說話，一個(gè)后街上住的陳少譚走來。狄員外迎到街房，作了揖。狄員外道：“陳老哥，你待往那去？家里坐坐吃茶?！标惿偬兜溃骸拔疫€有點(diǎn)小事兒待做哩，改日擾茶罷。你臉上忙忙的是怎么？”狄員外道：“我心里不自在。陳老哥，你就看出來了么？學(xué)生砍著胳膊，不知怎么把瘡就發(fā)了。請(qǐng)了府里的艾回回來治，他說回家去配藥，臨去上了些細(xì)藥面子，貼上一貼膏藥，疼的個(gè)孩子殺毛樹恐的叫喚。我從新叫他揭了膏藥，把那面子藥洗了，疼覺住了些，把那瘡弄的扭黑，只往里蝕。他倒挨磨了今日四日，他爽利不來了。他說：‘你要叫我治這個(gè)瘡，你與我二十兩銀，先給我十兩，再立十兩的帖兒與我，好了再與我那十兩。’你要錢可也自家來；你一邊治著一邊要不遲。這是甚么事？你且高枝兒上站著勒掯哩！”陳少潭道：“他既是這么等的，你可怎處？”狄員外道：“咱用他救孩子的命哩，咱說的么！什么先十兩后十兩哩，我爽利一總給他二十兩去。他滿了心，他可來呀。前日他來，送了一兩開藥箱的喜錢，臨去又與了他三兩銀配藥?！标惿偬墩f：“咱到里頭坐坐?！?br/>
狄員外讓到客位，拱手坐下，叫人家去看茶。陳少譚道：“這艾滿辣號(hào)是艾前川呀；狄哥，你素日合他相厚么？”狄員外道：“那哩？也是聽見人說，平日不認(rèn)的他?！标惿偬兜溃骸澳悴徽J(rèn)的，你就冒冒失失的請(qǐng)他？這外科十個(gè)倒有十一個(gè)是低人，這艾滿辣是那低人之中更是最低無比的東西！你就合他打結(jié)交？他自來治人，必定使毒藥把瘡治壞了，他才合人講錢，一五一十的摳著要。他治壞了的瘡，別人又治不好了，他‘蛇鉆的窟窿蛇知道’。
“歷城縣裴大爺臁亮骨，使手蒯了個(gè)瘡，疼的穿不得靴，叫他治治，他就使上毒藥，差一點(diǎn)兒沒把裴大爺疼殺。差了兩個(gè)快手鷹左腳鎖了去，裴大爺沒由他開口，就套夾棍。他那片嘴就象救月兒一般，說：‘老爺，這雖是個(gè)傷手瘡，長的去處不好，湯湯兒就成了臁瘡，叫那皮靴熏壞了，要不把那丁住的壞皮蝕的凈了，這光骨頭上怎么生??？凡百的瘡，疼的容易治。這疼一定是蝕凈了敗肉，醫(yī)生能叫老爺即時(shí)就止了疼，次日就干了膿，第二日就收口，第三日就好；如再治不好，領(lǐng)老爺?shù)膴A打不遲?！吓嵴f：‘且放起他來，三日治不好，叫他死不難！’他弄上點(diǎn)子的藥，熬了些水替他洗了，上了些面子，換上了帖膏藥，那疼就似撾了去也沒有這們好了！老裴說：‘你在本縣身上還這們大膽，你在平人手里還不知怎么可惡哩！你只別治殺了人，犯在我手里，我可叫你活不成！賞他一兩銀子去罷！’
“他的丈母也是長了個(gè)癤子，問他要了帖膏藥，他也把那起疼壞瘡的膏藥與了他一帖，把個(gè)老婆子也只差了一點(diǎn)兒沒疼殺。老婆子上門來發(fā)作，他可雌著嘴笑，叫他老婆兜臉打了幾個(gè)嘴巴。他說：‘我知道真?zhèn)€是他用來么？我當(dāng)是他要給別人貼來。另拿帖膏藥貼上罷呀仔么？’
“馬義齋家好哩，只是馬義齋可別屈了他，他倒沒治殺他。馬義齋死了，他全家大小穿著孝，一日三遍往他鋪?zhàn)娱T口燒紙哭叫，作踐了個(gè)臭死。捏著頭皮兒，只怕老裴知道他治殺了人，合他算帳。論他實(shí)是有幾個(gè)極好的方，手段也極去的，只是為人又歪又低。
“你昨日只該請(qǐng)南門外岳廟后的趙杏川好來，是王府的醫(yī)官，為人忠誠，可是外科的那些歪憋他沒有一些兒——但這外科們可也怪不的他，不肯使手段，人可也就不肯給錢?！臼卤M好，家里可窮。你這去要是艾滿辣再勒掯不來，你就請(qǐng)了趙杏川來，你說是我薦的。治好了，你有四五兩銀子謝他，他就知感不盡的，不照依那歪扶養(yǎng)的又歪又吃大食?！?br/>
狄員外道：“他既是這們歪憋，咱不請(qǐng)他，咱就請(qǐng)趙杏川罷仔么？”陳少潭道：“你已是叫他治了會(huì)子，又與了他三四兩銀子買藥去了，怎么又好換的？爽利叫他治罷?！钡覇T外道：“要是再?zèng)]有別的好人，咱只得求他；既是有趙杏川這好相處的人，咱放著不合他相處，可合這歪人皮纏為甚么？萬一來到，咱一錯(cuò)二誤的管待不周，或是他再另起甚么念頭，他再使出甚么低手段來，這孩子可是難搭救了。咱就象馬義齋家往他鋪?zhàn)娱T口燒紙哭叫，就叫他償了命，濟(jì)的甚么事？陳老哥，就央你寫個(gè)字兒，封二兩銀子，叫他家里安排安排，咱請(qǐng)了趙杏川來罷?！标惿偬兜溃骸霸鄹牧苏?qǐng)趙杏川，那艾前川買藥的三兩銀子只怕倒不出來呀?！钡覇T外道：“那買藥的三兩銀是咱不消提的了?！标惿偬兜溃骸斑@也罷了。你取個(gè)封套合個(gè)折柬兒來，我就在這里寫個(gè)字罷?！钡覇T外叫人取過文房四寶。陳少潭研墨舒紙，寫道：
侍教生陳治道拜上杏川趙兄門下：久違大教，渴想！渴想！有舍親
狄賓梁令郎長一創(chuàng)，生盛夸趙兄妙手，舍親敬差人騾薄禮，專迎尊駕，
幸即親臨敝鎮(zhèn)。倘得痊愈，恩有重謝，不敢有違。速速！專候。治道再
叩。
將書遞與狄員外看了，封口嚴(yán)密，封了二兩書儀，差了覓漢，星飛前去迎接趙杏川前來治瘡。覓漢騎著一個(gè)騾子，牽著一個(gè)騾子，飛奔而去。
卻說艾前川料的狄家父子是個(gè)莊戶人家，只曉得有個(gè)艾滿辣是個(gè)明醫(yī)，那里還曉得別有甚人；且是那三兩買藥的銀子是個(gè)管頭，怕他再往那去？單單等那覓漢回來，不怕他不先送這十兩銀子合那十兩的文書。只見呆老婆等漢的一般，等了一日不到，已甚覺心慌；等了二日不來，看看的知道有些豁脫；等到三日不見狄家人到，艾前川自己已是又焦又悔，怎又當(dāng)?shù)脗€(gè)老婆走在耳朵邊唧唧噥噥個(gè)不了，千聲罵是“貪心的狠忘八”，萬聲罵是“喂不飽的狠強(qiáng)人！”“這們一個(gè)有體面大手段的人家，不會(huì)拿著體面去使他的錢，小見薄德的按著葫蘆摳子兒！你既是顯了手段，叫人受著苦，你可還快著去治他呀！你可又勒掯不去！人受一口氣，寧喂狼不喂狗的人，要是給人個(gè)好手段，別人叫他疼，你能叫他別疼，你可回家不去了，人還有想你的。你把人治的叫苦連天的，你可勒掯著人家不去，人可為著甚么想頭還想你么？捎來買藥的三兩銀子，你使了他的。他說不請(qǐng)你看瘡了，他沒有不來要這銀子的。咱先講開：我的幾件絹片子，我可不許你當(dāng)我的，你就別處流水刷括了給他！縣上老裴張著網(wǎng)兒等你哩，要是嚷到他耳朵里，只怕你不死也去層皮！”翻來覆去，這老婆的舌頭絮叨個(gè)不了。
這艾回子平日是個(gè)懼內(nèi)的人，如今掉了一股大財(cái)，且又要倒出那三兩銀去，已是一肚子悶火；再搭上一個(gè)回回婆瑯著個(gè)東瓜青白臉，翻撅著個(gè)赤剝紫紅唇，高著個(gè)羊鼻梁，凸著兩個(gè)狗顴骨，三聲緊，兩聲慢，數(shù)說個(gè)無了無休，著極的人激出一段火性，把那柜上使手盡力一拍，嚷道：“沒眼色的淡嘴賊私窠子！你劈拉著腿去坐崖頭掙不的錢么？只在人那耳旁里放那狗臭屁不了！我使那叫雞巴搗瞎你媽那眼好來！”
看官聽說：那回回婆毒似金剛，狠如羅剎，是受老公這樣罵的？登時(shí)豎起雙眉，瞪了兩眼，吼的一聲，伸過手去，把一頂八錢銀子新買的馬尾登云方巾挦將下來，扯的粉碎，上邊使那紫茄子般的拳頭就抿，下邊使那兩只稍瓜長的大腳就踢，口里那說不出口、聽不入耳的那話就罵。這艾前川既是惹發(fā)了他的性子，你爽俐與他反亂一場(chǎng)，出出你那悶惱，卻不也好？誰知見他咆咻起來，回嗔作喜，賠禮不迭。那回回婆既是開了手腳，甚么是再收救得住，聲聲只說：“該千刀萬剮的死強(qiáng)人！從幾時(shí)敢這們欺心！我合你過你娘的甚么臭扶日子！”把一個(gè)藥箱，拿起那壓藥鍘的石獅子來一頓砸的稀爛，將一把藥鍘在門檻底下別成兩截；走到后面，把一個(gè)做飯的小鍋，一個(gè)插小豆腐的大鍋，打的粉碎；又待打那盆罐碗盞缸甕瓶壇，艾回子只得跪了拉他。那回子平日是曉得些把勢(shì)的人，誰知觸怒了兇神，甚么把勢(shì)還待使得出來，叫他就象驅(qū)羊遣狗相似。
正在那里夫妻相打，覓漢請(qǐng)到了趙杏川，送了書禮，許了即時(shí)收拾藥料衣裝，時(shí)下就要起身。覓漢想道：“趙醫(yī)官收拾行李，必定也還有一會(huì)工夫。艾回子既然勒掯不去，另請(qǐng)了別人，他前日那買藥的三兩銀子，主人家說舍掉不問他要，我如今到他那里問他要那銀來。陳爺說他怕的是那歷城縣裴大爺。他若不與我時(shí)，我拾他兩頭，拉了合他往歷城縣門口聲冤。他總不肯全付還我，就是二兩一兩也好。”兇兇的走到那邊。艾回子正與老婆合著氣，看見那覓漢手里不曾拿著甚么書禮，又不曾牽著甚么馬騾，滿面怒容，料得不是甚么好的光景，勉強(qiáng)說道：“管家，你此來是接我哩么？”
覓漢道：“不用你了。你說的那話，我盡都與主人家說了。主人家說：你若用心看得好，莫說二十兩，半現(xiàn)半賒，就是預(yù)先全送也有，就是再添十兩三十兩也有；你把人使了毒藥，叫人要死不活，你卻支調(diào)來家，勒掯不去，情上惱人，賭氣不叫你治，差了人往臨清另請(qǐng)人去了；叫我來要那買藥的三兩銀子哩。那一兩原是送你開箱的喜錢，免追罷了。”
艾回子道：“好管家，那一日我吃了幾鐘燒酒，空心頭就醉了，你又催逼著我起身，我酒醉中說了幾句不中聽的臭屁，誰料你就認(rèn)了真，對(duì)著狄員外說。狄員外是錯(cuò)待了人的？可不叫他怪么？我見你去了又不回來，叫我想道：只怕是我那清早醉了，說了甚么不中聽的話。叫你去了，俺婆子才一五一十的學(xué)給我。俺婆子抱怨，說我把財(cái)神使腳踢。我又后悔，沒要緊大清早神差鬼使的吃了這血條子，甚么臉兒見你員外？羞殺人！管家，你牽的是甚頭口？我即時(shí)就合你去，一切用的藥，我都收拾停當(dāng)了?！?br/>
覓漢道：“俺員外沒說接你去，只說：‘你問他要了那三兩買藥的銀子來。你若要不將來，我坐你的工價(jià)?！卑刈拥溃骸澳倾y子我已盡數(shù)買過藥了，那里還有銀子？這是員外不耐煩我的話。你沒有生口，咱走到東關(guān)春牛廟門口，我自己雇上個(gè)驢去。我盡著力量治，治好了，我也不敢望謝，只結(jié)個(gè)相識(shí)?！币挐h道：“俺往臨清另請(qǐng)好明醫(yī)去了，不用你治。你只把那銀子給我拿了去?！卑按ǖ溃骸般y子使了，你改日來取罷。”
覓漢道：“改日取罷！你只再說不給，你試試！”艾前川道：“有銀子肯不給你么？實(shí)是買藥使了。要不，你拿了藥去。再不，你等著使了藥，另賺了錢給你?！币挐h照著艾前川的胸膛猛割丁拾了一頭，扯著就往縣門口吆喝道：“你騙了人家的錢來，勒掯著不替人治瘡，把人的瘡使低心弄的惡發(fā)了，誤了人的性命，咱往縣里稟裴大爺去！”
艾前川口里強(qiáng)著，身子往后倒退。那回回婆從里頭提溜著艾前川一領(lǐng)花布表月白綾吊邊的一領(lǐng)羊皮襖子，丟給那覓漢道：“那銀子他已使的沒了，你拿了這皮襖子去。他有銀子，你贖與他；他沒銀子贖，你怕賣不出三兩銀子來么？”
覓漢道：“要不將銀子去，員外坐我的工食哩。我要這窮嫌富不要的杭杭子做甚么？”回回婆道：“你拿了去，由他！這皮襖子是他的命，他出不去三日，情管就贖。我是恨他心狠，打脫了主顧，正合他為這個(gè)合氣哩。你聽著我說，你拿了他，好多著哩?！币挐h道：“既是你這娘娘子說，我就依著，破著不贖，算了我的工食，我穿著放牛看坡，也是值他的?！蹦弥チ恕?br/>
艾前川無可奈何，極的只干瞪眼，三兩銀子換去了五兩銀子的一件皮襖，家里打了夠五六兩銀子的器皿，受了老婆的夠一布袋氣，受了覓漢的許多數(shù)說，受那街上圍著看的人說了多少不是。
覓漢拿著皮襖回到趙杏川家，恰好趙杏川收拾完備，留覓漢吃了飯，將兩個(gè)騾子撒喂了草料，覓漢把那皮襖墊在自己騎的那頭騾上，同著趙杏川加鞭前進(jìn)，沒到日西，到了明水家里。狄員外豫備下的酒飯，又著人去請(qǐng)了陳少潭來相陪。
那趙杏川大大法法的個(gè)身材，紫膛色，有幾個(gè)麻子，三花黑須，方面皮，寡言和色，看那模樣就是個(gè)忠厚人。吃了不多兩杯酒，用過了飯，同著陳少潭、狄員外去看狄希陳，解開縛胳膊的絹帕，揭了膏藥，趙杏川端詳了一會(huì)，說道：“這不是刀斧傷的瘡么？”狄員外道：“果是刀砍的來?！壁w杏川道：“起先不謹(jǐn)慎，把瘡來壞了。叫誰看來，又叫人用了手腳，所以把瘡弄的惡發(fā)了。”狄員外道：“這瘡也還治的么？若治好了，恩有重謝，不敢有忘?！壁w杏川道：“這又不是從里邊發(fā)的毒瘡，不過是皮膚受傷，只是叫人受了些苦，無妨的。這瘡容易治?！?br/>
尋下藥吊子，趙杏川開了藥箱，攢了一帖煎藥，用黃酒煎服，狄希陳服下，當(dāng)時(shí)止住了疼；又?jǐn)€了一服藥，煎湯把瘡來洗凈，敷上末藥，貼上膏藥，次日，揭開看，把那些敗肉漸次化動(dòng)；又用湯藥洗凈，從新上了藥。次日，敗肉都已化盡，又用藥湯洗凈，另上生肌散，另換膏藥。三日以后，沿邊漸漸的生出新肉，紅馥馥的就如石榴子兒一般。十日以外漸漸平復(fù)。趙杏川時(shí)刻將他守住，不許他私進(jìn)家去。剛得二十日就收了平口。趙杏川仍舊陪了他十日，足待了一個(gè)月。叫他服了二十劑十全大補(bǔ)湯，終是少年血?dú)馔娜?，調(diào)養(yǎng)得壯壯實(shí)實(shí)的個(gè)人。
趙杏川要辭了回家。狄員外除這一月之內(nèi)，叫人往他家里送了六斗綠豆，一石麥子，一石小米，四斗大米，兩千錢，不在謝禮之內(nèi)；又送了十二兩銀，兩匹綿綢，一雙自己趕的絨襪，一雙鑲鞋，二斤棉花線，十條五柳堂大手巾。趙杏川收了四樣禮，抵死的不收那十二兩銀，狄員外再三固讓。趙杏川道：“適間若是二三兩，至多四兩，我也就收的去了，送這許多，我到不好收得。原不是甚么難治的瘡，不過費(fèi)了這一個(gè)月的工夫，屢蒙厚賜，太過于厚。”狄員外見他堅(jiān)意不收，只得收回那十二兩的原封，另送了四兩贐敬。趙杏川方無可不可的收訖。狄員外又盛設(shè)送行，請(qǐng)了陳少潭、相棟宇、崔近塘一伙親友奉陪，盡歡而散。后來狄員外合趙杏川結(jié)成相知，遇麥送麥，遇米送米，連年不斷，比那不收的十二兩銀過去了幾倍。這些后來沒要緊的事不必?zé)┈崱?br/>
卻說那個(gè)覓漢叫是常功，詐了艾前川那件皮襖，也還指望他拿銀子來贖去，不敢輕動(dòng)他的。等到十月，過了小雪，及至十二月，到了小寒，不見他來贖取，凡遇趕集，瞞了狄員外把這皮襖插了草標(biāo)去賣。這件東西，那有錢富家的人，一來誰家沒有自己的羔皮，去買這見成來歷不明的物事？那沒錢的窮人，誰家有這三四兩銀子買這件皮道袍？穿在身上，又打不得柴，耕不得地。所以每集去賣，每集都賣不去。
到了次年正月初一日，常功想道：“這有幅子大袖的衣裳，那里見得只許有錢的人穿！那窮人不穿，只因沒有。我既有這道袍，那見的穿他不得？”年前集上二十四個(gè)錢買了一頂黑色的羊毛氈帽，老婆親手自做的一雙明青布面沙綠絲線鎖的云頭鞋，將那帽戴在頭上，把鞋穿在腳下，身上穿了那艾前川的紫花布面月白綾吊邊的羔皮道袍。艾前川身瘦卻長，常功身肥卻短，穿在身上，半截拖在地中。初一五更起來，裝扮齊整，先到了龍王廟叩頭，祝贊龍王叫他風(fēng)調(diào)雨順；又到三官廟叩頭，祝贊天官賜福，地官赦罪，水官解厄；又到蓮花庵觀音菩薩面前叩頭，祝贊救苦救難。同班等輩之家，凡有一面相識(shí)之處，與夫狄家的親友，只為穿了這件衣裳。要得衣錦夸耀，都去拜節(jié)。致得家家驚怪，人人笑談，都猜不著他這件衣裳從何而得。又到狄家與狄員外、狄希陳拜年。狄員外出來見了，正在詫異，問道：“你那里這們件衣裳？古怪的緊！”誰知這穿了道袍的人，他便不肯照平時(shí)一樣行禮，一連兩三拱，拱到客位里邊，將狄員外拉到左手站住，說道：“討個(gè)氈來，這新節(jié)必要拜一拜才是?！钡覇T外忍不住大笑，說道：“你是醉了？”叫狄周好生打發(fā)他吃飯。狄員外抽身走進(jìn)家去，常功揀了頭一把交椅朝南坐下，只見眾人都齊齊的看了笑話。他自己也覺得沒有興頭，說道：“人說‘只敬衣衫不敬人’。偏我的衣衫也沒人敬了。”
狄員外到家，對(duì)了調(diào)羹合狄希陳告訴了，大笑，又說：“他卻是那里得來的？我綽見里邊一似有月白綾做里的。”狄周道：“他穿的是件羔兒皮襖子，還新新的沒曾舊哩。從頭年夏里接趙醫(yī)官來家就有了這襖子。問他，他說是買的。每日趕集去賣，沒有人買，他爽利自家穿了?！钡覇T外道：“這事蹺蹊！他那里買的？別要有甚么來歷不明帶累著咱，可再不只怕把趙杏川皮襖偷了來，也是有的。”狄周道：“不相干；他背在他騎的騾上，趙醫(yī)官見來。怎么聽他那口氣，一似鱉的艾回子的?！钡覇T外道：“那艾回子好寡拉主兒，叫他鱉這們件皮襖來？這事別當(dāng)小可。要從咱這覓漢們弄出事來，咱擔(dān)不起。你叫他來，咱查考查考?！?br/>
狄周尋到他家，那里有他的蹤影！尋到三官廟里，正穿著那件皮襖，嗑著瓜子，坐著板凳，聽著人說書哩。狄周走到跟前，常功說道：“你來聽說書哩？這書說的好，你來這里坐著。”狄周道：“員外叫你說甚么哩，你流水的去?！背９Φ溃骸拔仪逶缵s頭水去與員外拜節(jié)，不瞅不采的，又叫人說甚么的？”狄周道：“為你清早去拜節(jié)，沒的待你，請(qǐng)你去待你待哩的。”
常功只得跟狄周到家。狄員外問道：“常功，你這穿的皮襖子是那里的？”常功道：“是我府里買的?！钡覇T外道：“你使了幾多銀錢買的？”常功道：“我使了一兩銀買的。”狄員外道：“那里的一兩銀？你買的誰的？你買這待怎么？”常功道：“頭年里我去接趙醫(yī)官，到了南門里頭，撞見個(gè)人，拿著這皮襖賣。他說二兩，我還了他一兩，我也只當(dāng)合他頑頑，他就賣了。我只有六錢銀子，還問趙醫(yī)官借了四錢銀，添上買了?！?br/>
狄員外道：“你這瞎話哄我！你才認(rèn)的趙醫(yī)官，怎么好問他借銀子？他甚么方便主兒，有四五錢銀子借給你？”常功道：“誰問他借來？他見我商量，他說：‘這皮襖便宜，該買他的?！艺f：‘只有六錢銀子，不夠買的呢?！f：‘你差多少，我借給你?！艺f：‘我只有六錢?！徒枇怂腻X給我，我就買了?！钡覇T外道：“這又是買的了？你偷的那艾回子的皮襖呢?！背９Φ溃骸澳抢锏南乖挘∥彝瞪趺窗刈拥钠ひ\？”狄周道：“你別要合員外強(qiáng)了，近里艾回子捎了字與員外，說他的皮襖被他眼不見就偷了來，叫員外快快的追了還他，要不，連員外都要告著哩。員外不信，只說是為咱沒請(qǐng)他，他刁罵你哩。誰知他說的是實(shí)?！?br/>
狄員外綽著狄周的口氣，說道：“你且別說給他實(shí)話好來，看他再支吾甚么。你既是說了，把他的皮襖剝下，連人帶襖押到府里，交給他去。”常功道：“員外，你聽那爛舌根的騷狗頭瞎話。”——怎么長，怎么短。“他老婆怎么給我，我不要他的。他老婆怎么說，我才拿的來了。——他老婆不是證見么？說我偷他的呢！”狄員外道：“這就是了。我沒去叫你要，你怎么去詐他？這們可惡！我給你一兩銀子，你好把這皮襖脫下，我叫人送還他去。你穿著又不廝稱，還叫番子手當(dāng)賊拿哩！”常功使性傍氣，一邊脫那皮襖，一邊喃喃的說道：“撞見番子手，可也要失主認(rèn)贓，沒的憑空就當(dāng)賊拿么？這是員外舍過的財(cái)了，我的本事降了來的，干員外甚么事？他那使毒藥惡發(fā)了瘡，騰的聲往家跑的去了，叫人再三央及著，勒掯不來，二三十的鱉銀子！這不是陳大爺舉薦了趙杏川來，這大哥的命都還叫他耽誤殺了哩！送給他去也只是‘驢撩子上畫墨線’，沒處顯這道黑，只怕惹的他還扶聲嗓氣的哩！”狄員外道：“咱只將好心到人。他低心不低心，自有老天爺看著哩。狄周，你到明日拿兩銀子的錢給他。今日大初一的，且遲這一日?！背９⑦@皮襖留下。狄員外叫狄周收了。
正月初十，狄員外叫狄周到府里買紗燈，叫把這皮襖捎還艾回子，說道：“那買藥的三兩銀子，員外已是不要了，覓漢背著員外要了這皮襖去，不是見他初一穿著，也還不知道哩?！卑刈拥溃骸拔艺┲馊?，他不由分說，奪了就跑，袖子里還有汗巾包著三四兩銀子。這一向蒙軍門老爺取在標(biāo)下聽用，一日兩遍家進(jìn)衙去，有病看病，不看病合軍門老爺說會(huì)話兒，通沒一點(diǎn)空兒去要。這兩日正等合軍門老爺講了，差家丁問你家里去哩?！惫室獾奶吞托渥?，就道：“汗巾包的四兩銀子呢？”又提起上下一看，說道：“你看！穿的我這二十兩銀買的衣裳有皮沒毛的！”
狄周見他說話不中聽，氣的掙掙的站著，只見一個(gè)穿青的人走來，一屁股坐在店前的凳上，袖中取出一張票來，說道：“巡道行到縣里，軍門老爺怒你治壞了管家的瘡，革退聽用，追你領(lǐng)過的廩糧，限即日交哩?！卑刈勇犚姡Я祟伾?，半日做聲不出，才待要收那皮襖。狄周將那皮襖仍自抱在懷內(nèi)，說道：“你既是與軍門老爺講不的了，可也不怕你再差家丁去要，我還把這皮襖拿回去罷。你有三兩銀子去贖；你沒三兩銀子，我把這皮襖給俺那驢穿，給俺那狗披著！你害汗病發(fā)作發(fā)瘧子來？五黃六月里穿了皮襖往外走，他奪了你的！”
狄周拿著就走。艾回子就趕，說道：“管家們，怎么都不識(shí)頑，頑頑就快惱了？”那個(gè)差人也隨即趕到，說道：“艾老爹，你別妝這腔疑哄人，你得空子好跑，咱到縣里見見大爺，就完我的事了。”艾回子道：“我是一筐一擔(dān)的人家么？這能有多少東西，我就走了不成？”差人道：“你這回子們轉(zhuǎn)眼溜睛的，有個(gè)信行么？你要不去，我就與你個(gè)沒體面?！币贿吘屯锶±K，要往脖子上套。
狄周見那差人合他纏帳，拿著皮襖佯長來了。到下處，叫人挑著紗燈，把皮襖疊了一疊，殺在騾上，騎著家來，見了狄員外，把那艾回子可惡的腔款學(xué)說了一遍。狄員外道：“這回人可也不省事，你們可也好合他一般見識(shí)。他撒騷放屁，理他做甚么？把這件衣裳丟給他，就完事了。這可那里消繳哩？”狄周道：“放著，由他！我到冬里換個(gè)藍(lán)布邊，吊上個(gè)插青布面子，做出來我穿。等他再合軍門老爺講，可再處?！?br/>
這可見小人情狀，只宜惡人行起粗來，他便懼怕；若是有好到他，他便越起波瀾。這艾回子就是個(gè)式樣。狄員外終不失個(gè)好人。再有甚事，另有后回分解。
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