男子生當(dāng)室，嬌娃合有家。惟愿三從賢淑女，頻蘩瓜瓞始堪夸，鐘
鼓樂(lè)無(wú)涯。恃色獅嚎掯采，驕頑雌唱推撾。豈若內(nèi)官榮且樂(lè)？守
甚么豺虎兇蛇，賭氣割雞巴？
——右調(diào)《破陣子》
再說(shuō)薛教授家擇了四月初三日過(guò)聘，五月十二日娶親。狄家擇于五月初十日鋪床，一切床、桌、廚、柜、粗苴器皿都在本家收拾停當(dāng)。至于衣裳、首飾、錫器之類(lèi)，都在相棟宇家安排。狄員外夫婦只愁鋪床的吉日，恐怕素姐跑將出來(lái)，行出些歪憋的事，說(shuō)出些不省事的話(huà)，便不吉利，正在愁煩?？烧f(shuō)薛夫人在家要著人接了素姐回去，看著鋪床。薛教授道：“雖是咱家閨女，卻是他家的媳婦。他家一個(gè)小姑兒今日鋪床，做嫂子正該忙的時(shí)候，如何反接他回來(lái)家？”薛夫人道：“你也是病的糊涂，忘了閨女的為人！他那里鋪床圖個(gè)吉慶，叫他在那里不省事起來(lái)，親家婆病病的，惱的越發(fā)不好；不如接他來(lái)家，自己家里，憑他不省事罷了?！毖淌诘溃骸澳阏f(shuō)的極是！快叫個(gè)媳婦子接他去！”
薛夫人隨叫了薛三槐娘子先見(jiàn)狄婆子、狄員外。狄婆子道：“你家今日正忙哩，怎還有工夫到這里？”薛三槐娘子道：“俺娘多拜上狄大娘，叫接姐姐家去哩?！钡覇T外道：“他不給他小姑兒鋪床么？”薛三槐娘子走到狄婆子跟前，悄悄說(shuō)道：“俺娘說(shuō)：今日是這里姐姐的喜事，恐怕他韶韶?cái)[擺的不省事，叫接他且往家去?！钡移抛拥溃骸澳憬兴帐傲巳ィ摬涣诉@里也沒(méi)有他的事。”
薛三槐媳婦看著素姐收拾，梳了頭，換了鞋腳，一腳蹬在尿盆子里頭，把一只大紅高底鞋、一只白紗灑線褲腿、一根漂白布裹腳，都著臭尿泡的精濕，躁得青了個(gè)面孔，正在發(fā)極。狄希陳一腳跨進(jìn)門(mén)去，素姐罵道：“你是瞎眼呀，是折了手呀？清早起來(lái)，這尿盆子不該就順著手捎出去么？這弄我一腳，可怎樣的？倒不如你叫強(qiáng)人卸割了，我做了寡婦，就沒(méi)的指望！你又好矗在我的跟前！”薛三槐娘子道：“姐姐，你怎么來(lái)？姐夫越發(fā)該替你端起這尿盆子來(lái)了？”
只見(jiàn)小玉蘭走進(jìn)房來(lái)。薛三槐娘子道：“小臭肉！姑的尿盆子，你不該端出動(dòng)？放到這昝，叫姑踹這們一腳！你看我到家說(shuō)了，奶奶打你不！”素姐道：“我叫他把個(gè)丫頭捻出外頭睡來(lái)么？既是捻出丫頭去了，這丫頭的活路就該他做?！毖θ蹦镒拥溃骸笆裁春萌耍〗兴谖堇锼?，是圖他到外頭好揚(yáng)名哩！”素姐抖搜著尿裹腳發(fā)恨。狄希陳唬的個(gè)臉蠟渣黃，逼在墻上。薛三槐娘子道：“姐夫，你且替我出動(dòng)，叫姐姐看著你生氣待怎么？這里姐姐待不眼下就過(guò)門(mén)了？要這們降罰二哥，我看你疼不疼?！彼亟愕溃骸澳敲矗切∏赡葑痈蚁笪宜频慕蛋承值?，他不休了他，我也替他休了！”薛三槐娘子道：“極好！誰(shuí)似俺姐姐這等公道！”
狄希陳得了這薛三槐娘子的話(huà)，拿眼看著素姐的臉色，慢慢的往外溜了出去，擦眼抹淚的進(jìn)到他娘屋里。老狄婆子說(shuō)道：“俺小老子！你一定又惹下禍了！今日是妹妹的喜事，你躲著他些怎么？”狄希陳道：“誰(shuí)敢惹他來(lái)？他自家一腳插在尿盆子里，嗔我不端出去，罵我瞎眼折手哩?！钡覇T外道：“你可也是個(gè)不肯動(dòng)手的人！兩口子論的甚么？你問(wèn)娘，我不知替他端了少溺盆子哩。你要早替他端端，為甚么惹他咒這們一頓？”
正說(shuō)著，薛三槐媳婦說(shuō)道：“姐姐待往家去哩，爽利等娶過(guò)這里姐姐可來(lái)罷。”又問(wèn)：“今日去那頭鋪床的都是誰(shuí)們？”狄婆子道：“相家他妗子，崔家他姨，相家他嫂子，算計(jì)著是你姐姐共四位；如今你家姐姐去了，正愁單著一位哩。算計(jì)請(qǐng)他程師娘，他不知去呀不？”薛三槐娘子道：“狄大娘不去么？”狄婆子道：“我動(dòng)的到去了。這怎么去？”薛三槐媳婦道：“狄大娘，你還自家去走走。這是姐姐的喜事，還有甚么大起這個(gè)的哩！叫劉姐替狄大娘梳了頭，穿上衣裳，坐著椅子轎兒抬到那里，也不消行禮。一來(lái)看著與這里姐姐鋪床，一來(lái)也走走散悶。怕怎么的？是別人家么？”狄婆子道：“什么模樣？往那椅子上拉把抬著，街上游營(yíng)似的，親家不笑話(huà)，俺那媳婦兒也笑話(huà)?！彼亟阍陂T(mén)外說(shuō)道：“你去，由他！我不招你做女婿，我不笑話(huà)！”
狄婆子也沒(méi)理論，打發(fā)薛素姐們?nèi)チ?。薛三槐娘子把那幾位客合與狄婆子說(shuō)的話(huà)都對(duì)著薛夫人說(shuō)了。薛夫人道：“你說(shuō)的極是。你流水快著回去，好歹請(qǐng)了狄大娘來(lái)走走。”薛三槐娘子復(fù)回身去再三懇請(qǐng)，狄婆子再三推辭。只見(jiàn)請(qǐng)程師娘的人回來(lái)說(shuō)道：“程師娘說(shuō)：‘多拜上哩，家里有要緊的事，脫不的身，要早說(shuō)還好騰挪，這促忙促急的，可怎么樣著？’叫另請(qǐng)人罷?！毖θ蹦镒拥溃骸斑@不是程師娘又不得來(lái)？還是狄大娘你自家去好。鋪床是大事，狄大娘，你不去，就是那頭妗子和姨去；狄大娘，你不自家經(jīng)經(jīng)眼，不怕悶的慌么？”
狄婆子見(jiàn)程師娘又請(qǐng)不來(lái)，薛三槐娘子又請(qǐng)的懇切，轉(zhuǎn)過(guò)念來(lái)也便允了同去。喜的薛三槐娘子飛跑的回話(huà)去了。從廚房里叫將調(diào)羹來(lái)到。狄婆子說(shuō)：“你扎括我起來(lái)，我也待往你姐姐家鋪床去哩?！闭{(diào)羹說(shuō)：“真?zhèn)€么？是哄我哩？”狄婆子道：“可不真?zhèn)€！請(qǐng)程師娘又不來(lái)，親家那頭又請(qǐng)的緊，我又想趁著我還有口氣兒到那里看看?！闭{(diào)羹說(shuō)道：“娘說(shuō)的極是。我替娘收拾，頭上也不消多戴甚么，就只戴一對(duì)鬢釵、兩對(duì)簪子，也不消戴環(huán)子，就是家常帶的丁香罷；也不消穿大袖衫子，尋出那月白合天藍(lán)冰紗小袖衫子來(lái)，配著蜜合羅裙子?！钡移抛拥溃骸斑@就好?！闭{(diào)羹又問(wèn)：“是坐轎去么？”狄婆子道：“薛三槐媳婦也說(shuō)來(lái)，我就坐了椅子去罷。到那里，抽了杠，就著那椅子往里抬，省的又拉把造子?！?br/>
正算計(jì)著，相大妗子、崔三姨、相于廷娘子都一齊的到了，都問(wèn)說(shuō)：“外甥娘子哩？”狄婆子說(shuō)：“家里接回去了。”相于廷娘子道：“不在這頭做嫂子去鋪床，可往那頭充大姑子做陪客哩！”崔三姨說(shuō)：“這單著一位怎么樣著？”調(diào)羹說(shuō)：“俺娘也待去哩?！北娙硕颊f(shuō)：“該去走走，怕怎么的？這們一場(chǎng)大事，你自家不到那里看看，你不冤屈么？”又問(wèn)：“巧姐呢？怎么沒(méi)見(jiàn)他？”狄婆子說(shuō)：“怪孩子多著哩！這兩三日飯也不吃，頭也沒(méi)梳，只是哭，恐怕他去了，沒(méi)人守著我，又怕我受他嫂子的氣。叫我說(shuō)：‘你守著我待一輩子罷？你守著我，你嫂子就沒(méi)的怕我，不叫我受氣了？’”他姨說(shuō)：“這是孝順孩子不放心的意思。在他屋里哩？俺去看他看去?！毕嘤谕⒛镒拥溃骸拔乙踩タ纯辞晒?，回來(lái)合劉姐替姑娘扎括?！比硕纪山阄堇锶チ恕Ｕ{(diào)羹替狄婆子梳頭、穿衣，收拾齊整。若不是手腳不能動(dòng)彈，倒也還是個(gè)茁實(shí)婆娘。
狄員外合相棟宇、相于廷、狄希陳爺兒四個(gè)在外邊收拾妝奩。將近晌午，一切完備，鼓樂(lè)引導(dǎo)，前往薛宅鋪床。狄婆子合四位堂客都也坐轎隨行。惟有狄婆子抬到街上，那孩子與那婆娘們有叫大娘的，有叫嬸子的，都大驚小怪的道：“噯呀！怎么坐著明轎哩！”
薛家請(qǐng)的是連春元夫人、連趙完娘子。薛夫人、薛如卞娘子連氏并素姐共五位，迎接堂客進(jìn)去。薛三槐媳婦、狄周娘子接過(guò)狄婆子的轎來(lái)往里就抬。狄婆子道：“這五積六受的甚么模樣！可是叫親家笑話(huà)。”眾人都說(shuō)：“狄親家說(shuō)的是甚么話(huà)！這貴恙只有憐恤的，敢有笑話(huà)親家的理？”薛三槐娘子就要把狄婆子抬到當(dāng)中。狄婆子說(shuō)：“休，休！你抬到我靠一邊去，這里還要行禮哩。”薛夫人道：“這里就好，背胳拉子待親家的?！钡移抛訉?duì)薛三槐娘子道：“你們休要躁我。下邊行禮，我象個(gè)泥佛似的，上頭猴著，好看么？”崔三姨說(shuō)：“是呀，你依著狄大娘，臨坐再抬不遲。”然后抬到東邊墻下，朝西坐著。眾人都行過(guò)禮，就著狄婆子?xùn)|邊暫坐吃茶，等著巧姐屋里支完了床，然后大家進(jìn)房擺設(shè)。惟連夫人不曾進(jìn)去，陪著狄婆子在外邊坐的。收拾完了，然后抬了狄婆子進(jìn)房一看。
收拾停妥，方待遞酒上座，眾人又都要請(qǐng)龍氏相見(jiàn)。薛夫人道：“只怕他使著手哩，少衣沒(méi)裳的，怎么見(jiàn)人？你去叫他出來(lái)么?！北娙饲也贿f酒，等了一會(huì)，龍氏穿著油綠縐紗衫、月白湖羅裙、白紗花膝褲、沙藍(lán)綢扣的滿(mǎn)面花彎弓似的鞋，從里邊羞羞澀澀的走出來(lái)與眾人相會(huì)。薛夫人又叫他走到狄親家跟前敘了些寒溫，然后大家告坐上席，俱讓狄婆子首坐。他因身上有病，又說(shuō)客都是為他來(lái)的，讓了相棟宇娘子一席，崔三姨二席，狄婆子三席，連春元夫人四席，相于廷媳婦連趙完娘子都是旁坐。相于廷的媳婦，連趙完的娘子、薛如卞的娘子都與婆婆告座。相于廷娘子又先與狄、崔兩個(gè)姑娘告坐，惟素姐直拍拍的站著，薛夫人逼著，方與狄婆子合他大妗子三姨磕了幾個(gè)頭，俱都坐下。龍氏告辭，說(shuō)后邊沒(méi)人照管，遍拜了幾拜，去了。
上完三、四道湯飯，素姐起來(lái)往后邊去，相于廷娘子也即起來(lái)跟著素姐同走。素姐說(shuō)：“我害坐的慌，進(jìn)來(lái)走走，你也跟的我來(lái)了！”相于廷娘子道：“你害坐的慌，我就不害坐的慌么？又沒(méi)的話(huà)說(shuō)，坐的只打盹?！彼亟阏f(shuō)：“咱往新人屋里坐會(huì)子罷?！眱蓚€(gè)把著手在那新支的床沿上坐下。素姐坐在左首，相于廷娘子把他擠到右邊說(shuō)道：“我是客，我該在左手坐?！弊抡f(shuō)道：“快取交巡酒來(lái)吃！”素姐說(shuō)：“嗔道你擠過(guò)我來(lái)，你待占這點(diǎn)子便宜哩。”相于廷娘子道：“這床明日過(guò)一日，后日就有人睡覺(jué)了?！彼亟阕汛彩蛊ü苫瘟艘换?，說(shuō)道：“我看這床響呀不，我好來(lái)聽(tīng)?zhēng)吐暋！?br/>
相于廷娘子道：“你聽(tīng)他待怎么？你與其好聽(tīng)人，你家去干不的么？誰(shuí)管著你哩？”素姐說(shuō)：“我是你么？只想著干！”相于廷娘子道：“我好干，你是不好干的？”素姐道：“我實(shí)是不好干。我只見(jiàn)了他，那氣不知從那里來(lái)，有甚么閑心想著這個(gè)！”相于廷娘子道：“可是我正沒(méi)個(gè)空兒?jiǎn)柲悖愫系掖蟾缦鬄跹垭u似的是怎么？說(shuō)他又極疼你，又極愛(ài)你；你只脧拉他不上，卻是怎么？一個(gè)女人在家靠爺娘，嫁了靠夫主哩。就是俺姑娘，我見(jiàn)他也絕不瑣碎，俺姑夫是不消說(shuō)的了，你也都合不來(lái)？”素姐說(shuō)：“這卻連我也自己不省的。其實(shí)俺公公、婆婆極不瑣碎，且極疼我，就是他也極不敢沖犯著我，饒我這般難為了他，他也絕沒(méi)有絲毫怨我之意。我也極知道公婆是該孝順的、丈夫是該愛(ài)敬的，但我不知怎樣一見(jiàn)了他，不由自己就象不是我一般，一似他們就合我有世仇一般，恨不得不與他們俱生的虎勢(shì)。即是剛才人家的媳婦都與婆婆告坐，我那時(shí)心里竟不知道是我婆婆。他如今不在跟前，我卻明白又悔，再三發(fā)狠要改，及至見(jiàn)了，依舊又還如此。我想起必定前世里與他家有甚冤仇，所以神差鬼使，也由不得我自己。”
相于廷娘子道：“只怕是那娶的日子不好，觸犯了甚么兇星！人家多有如此的，看了吉日，從新另娶；再不叫個(gè)陰陽(yáng)生回背回背；若只管參辰卯酉的，成甚么模樣？”素姐說(shuō)：“我娶的那一日，明白夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)人把我胸膛開(kāi)剝了，把我的心提溜出來(lái)另?yè)Q了一個(gè)心在內(nèi)，我從此自己的心就做不的主了。要論我這一時(shí)，心里極明白，知道是公婆丈夫的，只綽見(jiàn)他的影兒，即時(shí)就迷糊了?！毕嘤谕⒛镒拥溃骸暗掖蟾绾夏阌谐鹆T了，你小叔兒合你怎么來(lái)？你污了他的眼，叫他大街上游營(yíng)，你是個(gè)人？”素姐笑說(shuō)：“我倒忘了，虧你自家想著！你是個(gè)人？慣的個(gè)漢子那嘴就象扇車(chē)似的，象汗鱉似的胡鋪搭，叫他甚么言語(yǔ)沒(méi)纂著我。纂作的還說(shuō)不夠，編虎兒，編笑話(huà)兒，這不可惡么？我待對(duì)著你學(xué)學(xué)，我嫌口，說(shuō)不出來(lái)。”相于廷娘子道：“你小叔兒對(duì)著我學(xué)來(lái)，也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)了你甚么?！彼亟阏f(shuō)：“他胡說(shuō)罷么！我見(jiàn)他說(shuō)的可惡極了，叫我舀了一瓢臭泔水劈臉一潑。他奪門(mén)就趕，不是我跑的快，閂了門(mén)，他不知待怎么的我哩?！毕嘤谕⒛镒拥溃骸拔覜](méi)問(wèn)他么？我說(shuō)：‘你待趕上，你敢把嫂子怎么樣的？’他說(shuō)：‘我要趕上，我照著他奶膀結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挺頓拳頭給他?！彼亟阏f(shuō)：“你當(dāng)是瞎話(huà)么？他要趕上，實(shí)干出來(lái)。你沒(méi)見(jiàn)他那一日的兇勢(shì)哩！”相于廷娘子道：“我還問(wèn)你。他巧姑不是你兄弟媳婦兒么？你見(jiàn)了他，也象有仇的一般，換他的妝奩，千般的瑣碎，這是怎么主意？”素姐說(shuō)：“也是胡涂意思。我來(lái)到家里，我就想起他是俺兄弟媳婦；我在那頭，也是看見(jiàn)他就生氣?！辨ㄦ捕苏f(shuō)話(huà)中間，薛夫人差人請(qǐng)他們?nèi)胂?。素姐正喜喜歡歡的，只看見(jiàn)狄婆子就把臉瓜搭往下一放。
稍坐了一會(huì)，狄婆子不能久坐，要先起席，薛夫人苦留。崔家三姨合相大妗子都攛掇叫狄婆子仍坐了椅子抬回家。又約說(shuō)在家等他兩個(gè)明日助忙，后日又要伴送巧姐。兩人都允了，說(shuō)：“去呀，去呀?！钡移抛犹Щ丶覂?nèi)，脫不迭的衣裳，調(diào)羹抱他在馬桶上溺了一大泡尿，方才摘髻，卸簪環(huán)，與狄員外說(shuō)鋪床酒席的事件。相大妗子、崔三姨已都回了，相于廷娘子竟回他自己家中去訖。
十二日打發(fā)巧姐出門(mén)，這些婚娶禮節(jié)脫不過(guò)是依風(fēng)俗常規(guī)，不必?zé)┈?。起初巧姐不曾過(guò)門(mén)之先，薛家的人都恐怕他學(xué)了素姐的好樣來(lái)到婆婆家作業(yè)。不料這巧姐在家極是孝順，母親的教誨聲說(shuō)聲聽(tīng)；又兼素性極是溫柔，舉止又甚端正，憑那嫂子恁般欺侮，絕不合他一般見(jiàn)識(shí)；又怕母親生氣，都瞞了不使母知。及至過(guò)了門(mén)，事奉翁姑即如自己的父母，待那妯娌即如待自己的嫂嫂一般；夫妻和睦，真是“如鼓瑟琴”。薛教授夫妻娶了連氏過(guò)來(lái)，叫自己的女兒素姐形容的甚是賢惠，已是喜不自勝；今又得巧姐恁般賢淑，好生快樂(lè)。
大凡人家兄弟從一個(gè)娘的肚里分將開(kāi)來(lái)，豈有不親愛(ài)的？無(wú)奈先是那妯娌不和，枕邊架說(shuō)了瞎話(huà)，以致做男子的妻子為重，兄弟為輕，變臉傷情。做父母的看了，斷沒(méi)有個(gè)喜歡的光景。連氏雖也是個(gè)賢婦，起先還未免恃了父親是個(gè)舉人，又自恃了是個(gè)長(zhǎng)嫂，也還有些作態(tài)；禁不起那巧姐為人賢良得異樣，感化得連氏待那小嬸竟成了嫡親姊妹一般。外面弟兄們有些口過(guò)，當(dāng)不得各人的妻子也要枕頭邊一頓勸解，憑你甚么的氣惱也都消了。這薛教授兩老夫妻，倒真是佳兒佳婦。薛夫人又甚是體貼巧姐的心，三日兩頭叫他回來(lái)看母。薛如兼也甚馴順，盡那半子的職分。
狄員外與婆子兩個(gè)見(jiàn)巧姐能盡婦道，又是良公善婆、純良佳婿，倒也放吊了這片心腸。只是兒婦薛素姐年紀(jì)漸漸長(zhǎng)了，膽也愈漸漸的大了，日子漸漸久了，惡也愈漸漸的多了，日甚一日，無(wú)惡不作。往時(shí)狄婆子不病，人雖是怕虎，那虎也不免怕人；如今狄婆子不能動(dòng)履，他便毫無(wú)拘束，目中絕不知有公婆，大放肆，無(wú)忌憚的橫行。曉得婆婆這病最怕的是那氣惱，他愈要使那婆婆生氣，口出亂言，故意當(dāng)面的胡說(shuō)；身又亂動(dòng)，故意當(dāng)面的胡行。
那狄婆子起初病了，還該有幾年活的時(shí)候，自己也有主意，憑他作業(yè)，只是不惱。旁人把好話(huà)勸他，一說(shuō)就聽(tīng)。他合該晦氣上來(lái)：那素姐的歪憋，別人還沒(méi)聽(tīng)風(fēng)，偏偏的先鉆到他的耳朵；別人還沒(méi)看見(jiàn)，偏偏的先鉆到他的眼孔；沒(méi)要緊自己勃勃?jiǎng)由鷼?，有人解勸，越發(fā)加惱，一氣一個(gè)發(fā)昏，舊病日加沉重。素姐甚是得計(jì)，反說(shuō)調(diào)羹恃了公公的寵愛(ài)，凌辱他的婆婆，氣得他婆婆病重。算計(jì)要等他婆婆死了，務(wù)要調(diào)羹償命。又說(shuō)調(diào)羹將他婆婆柜內(nèi)的銀錢(qián)首飾都估倒與了狄周媳婦。
調(diào)羹平日也還算有涵養(yǎng)，被人趕到這極頭田地，便覺(jué)也就難受，背地里也不免得珠淚偷彈。狄希陳一日在房檐底下，看見(jiàn)調(diào)羹揉的眼紅紅的，從那里走來(lái)。狄希陳道：“劉姐，你又怎么來(lái)？你凡事都只看爹娘合我的面上，那風(fēng)老婆，你理他做甚？往時(shí)還有巧妹妹在家，如今單只仗賴(lài)你照管我娘，你要冤屈得身上不好，叫我娘倚靠何人？他的不是，我只與劉姐陪禮?！闭{(diào)羹道：“這也是二年多的光景，何嘗與他一般見(jiàn)識(shí)？他如今說(shuō)我估倒東西與狄周媳婦，這個(gè)舌頭，難道壓不死人么？這話(huà)聽(tīng)到娘的耳朵，信與不信，都是生氣的。”狄希陳道：“咱只不教娘知道便了。”
誰(shuí)知他二人立在檐下說(shuō)話(huà)，人來(lái)人往，那個(gè)不曾看見(jiàn)？卻有甚么私情？不料素姐正待出來(lái)，看見(jiàn)二人站著說(shuō)話(huà)，隨即縮往了腳，看他們動(dòng)靜。說(shuō)了許久，狄周媳婦走來(lái)問(wèn)調(diào)羹量米，三人又接合著說(shuō)了些話(huà)。素姐走到跟前，唬的眾人都各自走開(kāi)。素姐發(fā)作道：“兩個(gè)老婆守著一個(gè)漢子，也爭(zhēng)扯得過(guò)來(lái)么？沒(méi)廉恥的忘八淫婦！大白日里沒(méi)個(gè)廉恥！狄周媳婦子，替我即時(shí)往外去，再不許進(jìn)來(lái)！這賊淫婦，快著提溜腳子賣(mài)了！我眼里著不得沙子的人，您要我的漢子！……”狄希陳見(jiàn)不是話(huà)，撒開(kāi)腳就往外跑。素姐震天的一聲喊道：“你只敢出去！跟我往屋里來(lái)！”狄希陳停住腳。唬得臉上沒(méi)了人色，左顧右盼，誰(shuí)是他的個(gè)救星？只得象豬羊見(jiàn)了屠子，又不敢不跟他進(jìn)去。
素姐先將狄希陳的方巾一把揪將下來(lái)，扯得粉碎，罵道：“我自來(lái)不曾見(jiàn)那禽獸也敢戴方巾，你快快的實(shí)說(shuō)！那兩個(gè)婆娘，那個(gè)在先，那個(gè)在后？你實(shí)說(shuō)了便罷！你若隱瞞了半個(gè)字，合你賭一個(gè)你死我生！”可恨這個(gè)狄希陳，你就分辯幾句，他便怎么置你死地？他卻使那扁擔(dān)也壓不出他屁來(lái)，被他拿過(guò)一把鐵鉗，擰得那通身上下就是生了無(wú)數(shù)扭紫葡萄，哭叫“救人”，令人不忍聞之于耳。
這般聲勢(shì)，怎瞞得住那狄婆子？狄婆子聽(tīng)得狄希陳號(hào)啕叫喚，對(duì)狄員外道：“陳兒斷乎被這惡婦打死，你還不快去救他一救！”狄員外道：“一個(gè)兒媳婦房?jī)?nèi)，我怎好去得？待我往他門(mén)外叫他出來(lái)罷?！奔爸恋覇T外走到那里呼喚，狄希陳道：“他不分付，我敢出去么？”狄員外道：“我又不好進(jìn)屋里拉你，干疼殺我了！”只得跑去回狄婆子的話(huà)。
狄婆子不由的發(fā)起躁來(lái)，嚷道：“我好容易的兒還有第二個(gè)不成！你們快抬我往他屋里去！”兩個(gè)丫頭把狄婆子坐了椅轎抬到素姐房中。狄婆子道：“你別要打他，你寧可打我罷！”素姐見(jiàn)婆婆進(jìn)到房中，一邊說(shuō)：“我放著年小力壯的不打，我打你這死不殘的！”一邊將狄希陳東一鉗，西一鉗，一下一個(gè)紫泡。狄婆子看見(jiàn)，只叫喚了一聲：“罷了！我兒！”再也沒(méi)說(shuō)第二句，直蹬了眼，扭青了嘴唇，呼呼的痰壅上來(lái)。
素姐到這其間，還把狄希陳擰了兩下。抬轎的丫頭飛也似報(bào)與狄員外知道。狄員外也顧不得嫌疑，跑進(jìn)屋里去，看了狄婆子這個(gè)模樣，只是雙腳齊跳，說(shuō)道：“好媳婦！好媳婦！可殺了俺一家子了！”煎了姜湯，研了牛黃丸，那牙關(guān)緊閉，那里灌得下一時(shí)？流水差人往薛家去喚巧姐，剛還未曾進(jìn)門(mén)，狄婆子已即完事。
巧姐拉了素姐抬頭，只說(shuō)：“你還我娘的命來(lái)！我今日務(wù)不與你俱生！”素姐還把巧姐一推一攘的說(shuō)道：“自有替他償命的，沒(méi)我的帳！”他絕沒(méi)一些慌獐。薛教授聽(tīng)見(jiàn)素姐拷打丈夫，氣死婆婆，剛對(duì)了薛夫人說(shuō)道：“這個(gè)冤孽，可惹下了彌天大罪，這凌遲是脫不過(guò)的！只怕還連累娘家不少哩！”往上翻了翻眼，不消一個(gè)時(shí)辰，趕上親家婆，都往陰司去了。
薛如兼正在丈母那里奔喪，聽(tīng)說(shuō)父親死了，飛似跑了回家。素姐乘著人亂，一溜煙走回娘家。薛夫人看見(jiàn)，哭著罵道：“作孽萬(wàn)刮的禽獸！一霎時(shí)致死了婆婆，又致死了親父！只怕你也活不成了！”龍氏道：“沒(méi)帳！一命填一命。小素姐要償了婆婆的命，小巧姐也說(shuō)不的替公公償命！”
薛夫人正皇天爺娘的哭著，望著龍氏噦了一口，道：“呸！小巧姐打婆罵翁的來(lái)？叫他替公公償命！”龍氏道：“這是咱的個(gè)拿手，沒(méi)的真?zhèn)€叫孩子償了命罷？”薛夫人道：“你就不叫他償命，可也情講，難道合人歪纏？纏的人動(dòng)了氣才不好哩！累不著娘家罷了，要累著娘家，我只把你一盤(pán)獻(xiàn)出去！”素姐到了這個(gè)地位，方才略略有些怕懼。各家都忙忙的置辦后事，狄員外催著女兒巧姐回家與公公奔喪，薛夫人也再三催逼了素姐回去。至于喪間，素姐怎生踢蹬，相家怎生說(shuō)話(huà)，事體怎樣消繳，再聽(tīng)后回接說(shuō)。
鼓樂(lè)無(wú)涯。恃色獅嚎掯采，驕頑雌唱推撾。豈若內(nèi)官榮且樂(lè)？守
甚么豺虎兇蛇，賭氣割雞巴？
——右調(diào)《破陣子》
再說(shuō)薛教授家擇了四月初三日過(guò)聘，五月十二日娶親。狄家擇于五月初十日鋪床，一切床、桌、廚、柜、粗苴器皿都在本家收拾停當(dāng)。至于衣裳、首飾、錫器之類(lèi)，都在相棟宇家安排。狄員外夫婦只愁鋪床的吉日，恐怕素姐跑將出來(lái)，行出些歪憋的事，說(shuō)出些不省事的話(huà)，便不吉利，正在愁煩?？烧f(shuō)薛夫人在家要著人接了素姐回去，看著鋪床。薛教授道：“雖是咱家閨女，卻是他家的媳婦。他家一個(gè)小姑兒今日鋪床，做嫂子正該忙的時(shí)候，如何反接他回來(lái)家？”薛夫人道：“你也是病的糊涂，忘了閨女的為人！他那里鋪床圖個(gè)吉慶，叫他在那里不省事起來(lái)，親家婆病病的，惱的越發(fā)不好；不如接他來(lái)家，自己家里，憑他不省事罷了?！毖淌诘溃骸澳阏f(shuō)的極是！快叫個(gè)媳婦子接他去！”
薛夫人隨叫了薛三槐娘子先見(jiàn)狄婆子、狄員外。狄婆子道：“你家今日正忙哩，怎還有工夫到這里？”薛三槐娘子道：“俺娘多拜上狄大娘，叫接姐姐家去哩?！钡覇T外道：“他不給他小姑兒鋪床么？”薛三槐娘子走到狄婆子跟前，悄悄說(shuō)道：“俺娘說(shuō)：今日是這里姐姐的喜事，恐怕他韶韶?cái)[擺的不省事，叫接他且往家去?！钡移抛拥溃骸澳憬兴帐傲巳ィ摬涣诉@里也沒(méi)有他的事。”
薛三槐媳婦看著素姐收拾，梳了頭，換了鞋腳，一腳蹬在尿盆子里頭，把一只大紅高底鞋、一只白紗灑線褲腿、一根漂白布裹腳，都著臭尿泡的精濕，躁得青了個(gè)面孔，正在發(fā)極。狄希陳一腳跨進(jìn)門(mén)去，素姐罵道：“你是瞎眼呀，是折了手呀？清早起來(lái)，這尿盆子不該就順著手捎出去么？這弄我一腳，可怎樣的？倒不如你叫強(qiáng)人卸割了，我做了寡婦，就沒(méi)的指望！你又好矗在我的跟前！”薛三槐娘子道：“姐姐，你怎么來(lái)？姐夫越發(fā)該替你端起這尿盆子來(lái)了？”
只見(jiàn)小玉蘭走進(jìn)房來(lái)。薛三槐娘子道：“小臭肉！姑的尿盆子，你不該端出動(dòng)？放到這昝，叫姑踹這們一腳！你看我到家說(shuō)了，奶奶打你不！”素姐道：“我叫他把個(gè)丫頭捻出外頭睡來(lái)么？既是捻出丫頭去了，這丫頭的活路就該他做?！毖θ蹦镒拥溃骸笆裁春萌耍〗兴谖堇锼?，是圖他到外頭好揚(yáng)名哩！”素姐抖搜著尿裹腳發(fā)恨。狄希陳唬的個(gè)臉蠟渣黃，逼在墻上。薛三槐娘子道：“姐夫，你且替我出動(dòng)，叫姐姐看著你生氣待怎么？這里姐姐待不眼下就過(guò)門(mén)了？要這們降罰二哥，我看你疼不疼?！彼亟愕溃骸澳敲矗切∏赡葑痈蚁笪宜频慕蛋承值?，他不休了他，我也替他休了！”薛三槐娘子道：“極好！誰(shuí)似俺姐姐這等公道！”
狄希陳得了這薛三槐娘子的話(huà)，拿眼看著素姐的臉色，慢慢的往外溜了出去，擦眼抹淚的進(jìn)到他娘屋里。老狄婆子說(shuō)道：“俺小老子！你一定又惹下禍了！今日是妹妹的喜事，你躲著他些怎么？”狄希陳道：“誰(shuí)敢惹他來(lái)？他自家一腳插在尿盆子里，嗔我不端出去，罵我瞎眼折手哩?！钡覇T外道：“你可也是個(gè)不肯動(dòng)手的人！兩口子論的甚么？你問(wèn)娘，我不知替他端了少溺盆子哩。你要早替他端端，為甚么惹他咒這們一頓？”
正說(shuō)著，薛三槐媳婦說(shuō)道：“姐姐待往家去哩，爽利等娶過(guò)這里姐姐可來(lái)罷。”又問(wèn)：“今日去那頭鋪床的都是誰(shuí)們？”狄婆子道：“相家他妗子，崔家他姨，相家他嫂子，算計(jì)著是你姐姐共四位；如今你家姐姐去了，正愁單著一位哩。算計(jì)請(qǐng)他程師娘，他不知去呀不？”薛三槐娘子道：“狄大娘不去么？”狄婆子道：“我動(dòng)的到去了。這怎么去？”薛三槐媳婦道：“狄大娘，你還自家去走走。這是姐姐的喜事，還有甚么大起這個(gè)的哩！叫劉姐替狄大娘梳了頭，穿上衣裳，坐著椅子轎兒抬到那里，也不消行禮。一來(lái)看著與這里姐姐鋪床，一來(lái)也走走散悶。怕怎么的？是別人家么？”狄婆子道：“什么模樣？往那椅子上拉把抬著，街上游營(yíng)似的，親家不笑話(huà)，俺那媳婦兒也笑話(huà)?！彼亟阍陂T(mén)外說(shuō)道：“你去，由他！我不招你做女婿，我不笑話(huà)！”
狄婆子也沒(méi)理論，打發(fā)薛素姐們?nèi)チ?。薛三槐娘子把那幾位客合與狄婆子說(shuō)的話(huà)都對(duì)著薛夫人說(shuō)了。薛夫人道：“你說(shuō)的極是。你流水快著回去，好歹請(qǐng)了狄大娘來(lái)走走。”薛三槐娘子復(fù)回身去再三懇請(qǐng)，狄婆子再三推辭。只見(jiàn)請(qǐng)程師娘的人回來(lái)說(shuō)道：“程師娘說(shuō)：‘多拜上哩，家里有要緊的事，脫不的身，要早說(shuō)還好騰挪，這促忙促急的，可怎么樣著？’叫另請(qǐng)人罷?！毖θ蹦镒拥溃骸斑@不是程師娘又不得來(lái)？還是狄大娘你自家去好。鋪床是大事，狄大娘，你不去，就是那頭妗子和姨去；狄大娘，你不自家經(jīng)經(jīng)眼，不怕悶的慌么？”
狄婆子見(jiàn)程師娘又請(qǐng)不來(lái)，薛三槐娘子又請(qǐng)的懇切，轉(zhuǎn)過(guò)念來(lái)也便允了同去。喜的薛三槐娘子飛跑的回話(huà)去了。從廚房里叫將調(diào)羹來(lái)到。狄婆子說(shuō)：“你扎括我起來(lái)，我也待往你姐姐家鋪床去哩?！闭{(diào)羹說(shuō)：“真?zhèn)€么？是哄我哩？”狄婆子道：“可不真?zhèn)€！請(qǐng)程師娘又不來(lái)，親家那頭又請(qǐng)的緊，我又想趁著我還有口氣兒到那里看看?！闭{(diào)羹說(shuō)道：“娘說(shuō)的極是。我替娘收拾，頭上也不消多戴甚么，就只戴一對(duì)鬢釵、兩對(duì)簪子，也不消戴環(huán)子，就是家常帶的丁香罷；也不消穿大袖衫子，尋出那月白合天藍(lán)冰紗小袖衫子來(lái)，配著蜜合羅裙子?！钡移抛拥溃骸斑@就好?！闭{(diào)羹又問(wèn)：“是坐轎去么？”狄婆子道：“薛三槐媳婦也說(shuō)來(lái)，我就坐了椅子去罷。到那里，抽了杠，就著那椅子往里抬，省的又拉把造子?！?br/>
正算計(jì)著，相大妗子、崔三姨、相于廷娘子都一齊的到了，都問(wèn)說(shuō)：“外甥娘子哩？”狄婆子說(shuō)：“家里接回去了。”相于廷娘子道：“不在這頭做嫂子去鋪床，可往那頭充大姑子做陪客哩！”崔三姨說(shuō)：“這單著一位怎么樣著？”調(diào)羹說(shuō)：“俺娘也待去哩?！北娙硕颊f(shuō)：“該去走走，怕怎么的？這們一場(chǎng)大事，你自家不到那里看看，你不冤屈么？”又問(wèn)：“巧姐呢？怎么沒(méi)見(jiàn)他？”狄婆子說(shuō)：“怪孩子多著哩！這兩三日飯也不吃，頭也沒(méi)梳，只是哭，恐怕他去了，沒(méi)人守著我，又怕我受他嫂子的氣。叫我說(shuō)：‘你守著我待一輩子罷？你守著我，你嫂子就沒(méi)的怕我，不叫我受氣了？’”他姨說(shuō)：“這是孝順孩子不放心的意思。在他屋里哩？俺去看他看去?！毕嘤谕⒛镒拥溃骸拔乙踩タ纯辞晒?，回來(lái)合劉姐替姑娘扎括?！比硕纪山阄堇锶チ恕Ｕ{(diào)羹替狄婆子梳頭、穿衣，收拾齊整。若不是手腳不能動(dòng)彈，倒也還是個(gè)茁實(shí)婆娘。
狄員外合相棟宇、相于廷、狄希陳爺兒四個(gè)在外邊收拾妝奩。將近晌午，一切完備，鼓樂(lè)引導(dǎo)，前往薛宅鋪床。狄婆子合四位堂客都也坐轎隨行。惟有狄婆子抬到街上，那孩子與那婆娘們有叫大娘的，有叫嬸子的，都大驚小怪的道：“噯呀！怎么坐著明轎哩！”
薛家請(qǐng)的是連春元夫人、連趙完娘子。薛夫人、薛如卞娘子連氏并素姐共五位，迎接堂客進(jìn)去。薛三槐媳婦、狄周娘子接過(guò)狄婆子的轎來(lái)往里就抬。狄婆子道：“這五積六受的甚么模樣！可是叫親家笑話(huà)。”眾人都說(shuō)：“狄親家說(shuō)的是甚么話(huà)！這貴恙只有憐恤的，敢有笑話(huà)親家的理？”薛三槐娘子就要把狄婆子抬到當(dāng)中。狄婆子說(shuō)：“休，休！你抬到我靠一邊去，這里還要行禮哩。”薛夫人道：“這里就好，背胳拉子待親家的?！钡移抛訉?duì)薛三槐娘子道：“你們休要躁我。下邊行禮，我象個(gè)泥佛似的，上頭猴著，好看么？”崔三姨說(shuō)：“是呀，你依著狄大娘，臨坐再抬不遲。”然后抬到東邊墻下，朝西坐著。眾人都行過(guò)禮，就著狄婆子?xùn)|邊暫坐吃茶，等著巧姐屋里支完了床，然后大家進(jìn)房擺設(shè)。惟連夫人不曾進(jìn)去，陪著狄婆子在外邊坐的。收拾完了，然后抬了狄婆子進(jìn)房一看。
收拾停妥，方待遞酒上座，眾人又都要請(qǐng)龍氏相見(jiàn)。薛夫人道：“只怕他使著手哩，少衣沒(méi)裳的，怎么見(jiàn)人？你去叫他出來(lái)么?！北娙饲也贿f酒，等了一會(huì)，龍氏穿著油綠縐紗衫、月白湖羅裙、白紗花膝褲、沙藍(lán)綢扣的滿(mǎn)面花彎弓似的鞋，從里邊羞羞澀澀的走出來(lái)與眾人相會(huì)。薛夫人又叫他走到狄親家跟前敘了些寒溫，然后大家告坐上席，俱讓狄婆子首坐。他因身上有病，又說(shuō)客都是為他來(lái)的，讓了相棟宇娘子一席，崔三姨二席，狄婆子三席，連春元夫人四席，相于廷媳婦連趙完娘子都是旁坐。相于廷的媳婦，連趙完的娘子、薛如卞的娘子都與婆婆告座。相于廷娘子又先與狄、崔兩個(gè)姑娘告坐，惟素姐直拍拍的站著，薛夫人逼著，方與狄婆子合他大妗子三姨磕了幾個(gè)頭，俱都坐下。龍氏告辭，說(shuō)后邊沒(méi)人照管，遍拜了幾拜，去了。
上完三、四道湯飯，素姐起來(lái)往后邊去，相于廷娘子也即起來(lái)跟著素姐同走。素姐說(shuō)：“我害坐的慌，進(jìn)來(lái)走走，你也跟的我來(lái)了！”相于廷娘子道：“你害坐的慌，我就不害坐的慌么？又沒(méi)的話(huà)說(shuō)，坐的只打盹?！彼亟阏f(shuō)：“咱往新人屋里坐會(huì)子罷?！眱蓚€(gè)把著手在那新支的床沿上坐下。素姐坐在左首，相于廷娘子把他擠到右邊說(shuō)道：“我是客，我該在左手坐?！弊抡f(shuō)道：“快取交巡酒來(lái)吃！”素姐說(shuō)：“嗔道你擠過(guò)我來(lái)，你待占這點(diǎn)子便宜哩。”相于廷娘子道：“這床明日過(guò)一日，后日就有人睡覺(jué)了?！彼亟阕汛彩蛊ü苫瘟艘换?，說(shuō)道：“我看這床響呀不，我好來(lái)聽(tīng)?zhēng)吐暋！?br/>
相于廷娘子道：“你聽(tīng)他待怎么？你與其好聽(tīng)人，你家去干不的么？誰(shuí)管著你哩？”素姐說(shuō)：“我是你么？只想著干！”相于廷娘子道：“我好干，你是不好干的？”素姐道：“我實(shí)是不好干。我只見(jiàn)了他，那氣不知從那里來(lái)，有甚么閑心想著這個(gè)！”相于廷娘子道：“可是我正沒(méi)個(gè)空兒?jiǎn)柲悖愫系掖蟾缦鬄跹垭u似的是怎么？說(shuō)他又極疼你，又極愛(ài)你；你只脧拉他不上，卻是怎么？一個(gè)女人在家靠爺娘，嫁了靠夫主哩。就是俺姑娘，我見(jiàn)他也絕不瑣碎，俺姑夫是不消說(shuō)的了，你也都合不來(lái)？”素姐說(shuō)：“這卻連我也自己不省的。其實(shí)俺公公、婆婆極不瑣碎，且極疼我，就是他也極不敢沖犯著我，饒我這般難為了他，他也絕沒(méi)有絲毫怨我之意。我也極知道公婆是該孝順的、丈夫是該愛(ài)敬的，但我不知怎樣一見(jiàn)了他，不由自己就象不是我一般，一似他們就合我有世仇一般，恨不得不與他們俱生的虎勢(shì)。即是剛才人家的媳婦都與婆婆告坐，我那時(shí)心里竟不知道是我婆婆。他如今不在跟前，我卻明白又悔，再三發(fā)狠要改，及至見(jiàn)了，依舊又還如此。我想起必定前世里與他家有甚冤仇，所以神差鬼使，也由不得我自己。”
相于廷娘子道：“只怕是那娶的日子不好，觸犯了甚么兇星！人家多有如此的，看了吉日，從新另娶；再不叫個(gè)陰陽(yáng)生回背回背；若只管參辰卯酉的，成甚么模樣？”素姐說(shuō)：“我娶的那一日，明白夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)人把我胸膛開(kāi)剝了，把我的心提溜出來(lái)另?yè)Q了一個(gè)心在內(nèi)，我從此自己的心就做不的主了。要論我這一時(shí)，心里極明白，知道是公婆丈夫的，只綽見(jiàn)他的影兒，即時(shí)就迷糊了?！毕嘤谕⒛镒拥溃骸暗掖蟾绾夏阌谐鹆T了，你小叔兒合你怎么來(lái)？你污了他的眼，叫他大街上游營(yíng)，你是個(gè)人？”素姐笑說(shuō)：“我倒忘了，虧你自家想著！你是個(gè)人？慣的個(gè)漢子那嘴就象扇車(chē)似的，象汗鱉似的胡鋪搭，叫他甚么言語(yǔ)沒(méi)纂著我。纂作的還說(shuō)不夠，編虎兒，編笑話(huà)兒，這不可惡么？我待對(duì)著你學(xué)學(xué)，我嫌口，說(shuō)不出來(lái)。”相于廷娘子道：“你小叔兒對(duì)著我學(xué)來(lái)，也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)了你甚么?！彼亟阏f(shuō)：“他胡說(shuō)罷么！我見(jiàn)他說(shuō)的可惡極了，叫我舀了一瓢臭泔水劈臉一潑。他奪門(mén)就趕，不是我跑的快，閂了門(mén)，他不知待怎么的我哩?！毕嘤谕⒛镒拥溃骸拔覜](méi)問(wèn)他么？我說(shuō)：‘你待趕上，你敢把嫂子怎么樣的？’他說(shuō)：‘我要趕上，我照著他奶膀結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挺頓拳頭給他?！彼亟阏f(shuō)：“你當(dāng)是瞎話(huà)么？他要趕上，實(shí)干出來(lái)。你沒(méi)見(jiàn)他那一日的兇勢(shì)哩！”相于廷娘子道：“我還問(wèn)你。他巧姑不是你兄弟媳婦兒么？你見(jiàn)了他，也象有仇的一般，換他的妝奩，千般的瑣碎，這是怎么主意？”素姐說(shuō)：“也是胡涂意思。我來(lái)到家里，我就想起他是俺兄弟媳婦；我在那頭，也是看見(jiàn)他就生氣?！辨ㄦ捕苏f(shuō)話(huà)中間，薛夫人差人請(qǐng)他們?nèi)胂?。素姐正喜喜歡歡的，只看見(jiàn)狄婆子就把臉瓜搭往下一放。
稍坐了一會(huì)，狄婆子不能久坐，要先起席，薛夫人苦留。崔家三姨合相大妗子都攛掇叫狄婆子仍坐了椅子抬回家。又約說(shuō)在家等他兩個(gè)明日助忙，后日又要伴送巧姐。兩人都允了，說(shuō)：“去呀，去呀?！钡移抛犹Щ丶覂?nèi)，脫不迭的衣裳，調(diào)羹抱他在馬桶上溺了一大泡尿，方才摘髻，卸簪環(huán)，與狄員外說(shuō)鋪床酒席的事件。相大妗子、崔三姨已都回了，相于廷娘子竟回他自己家中去訖。
十二日打發(fā)巧姐出門(mén)，這些婚娶禮節(jié)脫不過(guò)是依風(fēng)俗常規(guī)，不必?zé)┈?。起初巧姐不曾過(guò)門(mén)之先，薛家的人都恐怕他學(xué)了素姐的好樣來(lái)到婆婆家作業(yè)。不料這巧姐在家極是孝順，母親的教誨聲說(shuō)聲聽(tīng)；又兼素性極是溫柔，舉止又甚端正，憑那嫂子恁般欺侮，絕不合他一般見(jiàn)識(shí)；又怕母親生氣，都瞞了不使母知。及至過(guò)了門(mén)，事奉翁姑即如自己的父母，待那妯娌即如待自己的嫂嫂一般；夫妻和睦，真是“如鼓瑟琴”。薛教授夫妻娶了連氏過(guò)來(lái)，叫自己的女兒素姐形容的甚是賢惠，已是喜不自勝；今又得巧姐恁般賢淑，好生快樂(lè)。
大凡人家兄弟從一個(gè)娘的肚里分將開(kāi)來(lái)，豈有不親愛(ài)的？無(wú)奈先是那妯娌不和，枕邊架說(shuō)了瞎話(huà)，以致做男子的妻子為重，兄弟為輕，變臉傷情。做父母的看了，斷沒(méi)有個(gè)喜歡的光景。連氏雖也是個(gè)賢婦，起先還未免恃了父親是個(gè)舉人，又自恃了是個(gè)長(zhǎng)嫂，也還有些作態(tài)；禁不起那巧姐為人賢良得異樣，感化得連氏待那小嬸竟成了嫡親姊妹一般。外面弟兄們有些口過(guò)，當(dāng)不得各人的妻子也要枕頭邊一頓勸解，憑你甚么的氣惱也都消了。這薛教授兩老夫妻，倒真是佳兒佳婦。薛夫人又甚是體貼巧姐的心，三日兩頭叫他回來(lái)看母。薛如兼也甚馴順，盡那半子的職分。
狄員外與婆子兩個(gè)見(jiàn)巧姐能盡婦道，又是良公善婆、純良佳婿，倒也放吊了這片心腸。只是兒婦薛素姐年紀(jì)漸漸長(zhǎng)了，膽也愈漸漸的大了，日子漸漸久了，惡也愈漸漸的多了，日甚一日，無(wú)惡不作。往時(shí)狄婆子不病，人雖是怕虎，那虎也不免怕人；如今狄婆子不能動(dòng)履，他便毫無(wú)拘束，目中絕不知有公婆，大放肆，無(wú)忌憚的橫行。曉得婆婆這病最怕的是那氣惱，他愈要使那婆婆生氣，口出亂言，故意當(dāng)面的胡說(shuō)；身又亂動(dòng)，故意當(dāng)面的胡行。
那狄婆子起初病了，還該有幾年活的時(shí)候，自己也有主意，憑他作業(yè)，只是不惱。旁人把好話(huà)勸他，一說(shuō)就聽(tīng)。他合該晦氣上來(lái)：那素姐的歪憋，別人還沒(méi)聽(tīng)風(fēng)，偏偏的先鉆到他的耳朵；別人還沒(méi)看見(jiàn)，偏偏的先鉆到他的眼孔；沒(méi)要緊自己勃勃?jiǎng)由鷼?，有人解勸，越發(fā)加惱，一氣一個(gè)發(fā)昏，舊病日加沉重。素姐甚是得計(jì)，反說(shuō)調(diào)羹恃了公公的寵愛(ài)，凌辱他的婆婆，氣得他婆婆病重。算計(jì)要等他婆婆死了，務(wù)要調(diào)羹償命。又說(shuō)調(diào)羹將他婆婆柜內(nèi)的銀錢(qián)首飾都估倒與了狄周媳婦。
調(diào)羹平日也還算有涵養(yǎng)，被人趕到這極頭田地，便覺(jué)也就難受，背地里也不免得珠淚偷彈。狄希陳一日在房檐底下，看見(jiàn)調(diào)羹揉的眼紅紅的，從那里走來(lái)。狄希陳道：“劉姐，你又怎么來(lái)？你凡事都只看爹娘合我的面上，那風(fēng)老婆，你理他做甚？往時(shí)還有巧妹妹在家，如今單只仗賴(lài)你照管我娘，你要冤屈得身上不好，叫我娘倚靠何人？他的不是，我只與劉姐陪禮?！闭{(diào)羹道：“這也是二年多的光景，何嘗與他一般見(jiàn)識(shí)？他如今說(shuō)我估倒東西與狄周媳婦，這個(gè)舌頭，難道壓不死人么？這話(huà)聽(tīng)到娘的耳朵，信與不信，都是生氣的。”狄希陳道：“咱只不教娘知道便了。”
誰(shuí)知他二人立在檐下說(shuō)話(huà)，人來(lái)人往，那個(gè)不曾看見(jiàn)？卻有甚么私情？不料素姐正待出來(lái)，看見(jiàn)二人站著說(shuō)話(huà)，隨即縮往了腳，看他們動(dòng)靜。說(shuō)了許久，狄周媳婦走來(lái)問(wèn)調(diào)羹量米，三人又接合著說(shuō)了些話(huà)。素姐走到跟前，唬的眾人都各自走開(kāi)。素姐發(fā)作道：“兩個(gè)老婆守著一個(gè)漢子，也爭(zhēng)扯得過(guò)來(lái)么？沒(méi)廉恥的忘八淫婦！大白日里沒(méi)個(gè)廉恥！狄周媳婦子，替我即時(shí)往外去，再不許進(jìn)來(lái)！這賊淫婦，快著提溜腳子賣(mài)了！我眼里著不得沙子的人，您要我的漢子！……”狄希陳見(jiàn)不是話(huà)，撒開(kāi)腳就往外跑。素姐震天的一聲喊道：“你只敢出去！跟我往屋里來(lái)！”狄希陳停住腳。唬得臉上沒(méi)了人色，左顧右盼，誰(shuí)是他的個(gè)救星？只得象豬羊見(jiàn)了屠子，又不敢不跟他進(jìn)去。
素姐先將狄希陳的方巾一把揪將下來(lái)，扯得粉碎，罵道：“我自來(lái)不曾見(jiàn)那禽獸也敢戴方巾，你快快的實(shí)說(shuō)！那兩個(gè)婆娘，那個(gè)在先，那個(gè)在后？你實(shí)說(shuō)了便罷！你若隱瞞了半個(gè)字，合你賭一個(gè)你死我生！”可恨這個(gè)狄希陳，你就分辯幾句，他便怎么置你死地？他卻使那扁擔(dān)也壓不出他屁來(lái)，被他拿過(guò)一把鐵鉗，擰得那通身上下就是生了無(wú)數(shù)扭紫葡萄，哭叫“救人”，令人不忍聞之于耳。
這般聲勢(shì)，怎瞞得住那狄婆子？狄婆子聽(tīng)得狄希陳號(hào)啕叫喚，對(duì)狄員外道：“陳兒斷乎被這惡婦打死，你還不快去救他一救！”狄員外道：“一個(gè)兒媳婦房?jī)?nèi)，我怎好去得？待我往他門(mén)外叫他出來(lái)罷?！奔爸恋覇T外走到那里呼喚，狄希陳道：“他不分付，我敢出去么？”狄員外道：“我又不好進(jìn)屋里拉你，干疼殺我了！”只得跑去回狄婆子的話(huà)。
狄婆子不由的發(fā)起躁來(lái)，嚷道：“我好容易的兒還有第二個(gè)不成！你們快抬我往他屋里去！”兩個(gè)丫頭把狄婆子坐了椅轎抬到素姐房中。狄婆子道：“你別要打他，你寧可打我罷！”素姐見(jiàn)婆婆進(jìn)到房中，一邊說(shuō)：“我放著年小力壯的不打，我打你這死不殘的！”一邊將狄希陳東一鉗，西一鉗，一下一個(gè)紫泡。狄婆子看見(jiàn)，只叫喚了一聲：“罷了！我兒！”再也沒(méi)說(shuō)第二句，直蹬了眼，扭青了嘴唇，呼呼的痰壅上來(lái)。
素姐到這其間，還把狄希陳擰了兩下。抬轎的丫頭飛也似報(bào)與狄員外知道。狄員外也顧不得嫌疑，跑進(jìn)屋里去，看了狄婆子這個(gè)模樣，只是雙腳齊跳，說(shuō)道：“好媳婦！好媳婦！可殺了俺一家子了！”煎了姜湯，研了牛黃丸，那牙關(guān)緊閉，那里灌得下一時(shí)？流水差人往薛家去喚巧姐，剛還未曾進(jìn)門(mén)，狄婆子已即完事。
巧姐拉了素姐抬頭，只說(shuō)：“你還我娘的命來(lái)！我今日務(wù)不與你俱生！”素姐還把巧姐一推一攘的說(shuō)道：“自有替他償命的，沒(méi)我的帳！”他絕沒(méi)一些慌獐。薛教授聽(tīng)見(jiàn)素姐拷打丈夫，氣死婆婆，剛對(duì)了薛夫人說(shuō)道：“這個(gè)冤孽，可惹下了彌天大罪，這凌遲是脫不過(guò)的！只怕還連累娘家不少哩！”往上翻了翻眼，不消一個(gè)時(shí)辰，趕上親家婆，都往陰司去了。
薛如兼正在丈母那里奔喪，聽(tīng)說(shuō)父親死了，飛似跑了回家。素姐乘著人亂，一溜煙走回娘家。薛夫人看見(jiàn)，哭著罵道：“作孽萬(wàn)刮的禽獸！一霎時(shí)致死了婆婆，又致死了親父！只怕你也活不成了！”龍氏道：“沒(méi)帳！一命填一命。小素姐要償了婆婆的命，小巧姐也說(shuō)不的替公公償命！”
薛夫人正皇天爺娘的哭著，望著龍氏噦了一口，道：“呸！小巧姐打婆罵翁的來(lái)？叫他替公公償命！”龍氏道：“這是咱的個(gè)拿手，沒(méi)的真?zhèn)€叫孩子償了命罷？”薛夫人道：“你就不叫他償命，可也情講，難道合人歪纏？纏的人動(dòng)了氣才不好哩！累不著娘家罷了，要累著娘家，我只把你一盤(pán)獻(xiàn)出去！”素姐到了這個(gè)地位，方才略略有些怕懼。各家都忙忙的置辦后事，狄員外催著女兒巧姐回家與公公奔喪，薛夫人也再三催逼了素姐回去。至于喪間，素姐怎生踢蹬，相家怎生說(shuō)話(huà)，事體怎樣消繳，再聽(tīng)后回接說(shuō)。
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