兇門孽貫已將盈，轉(zhuǎn)禍為亨賴女英。廣出腴田莛族子，多將嘉谷濟(jì)蒼生。
義方開(kāi)塾兒知孝，慈靜宜家妾有貞。偶爾違和聊作楚，虛空保護(hù)有神明。
人間的婦女，在那丈夫亡后，肯守不肯守，全要憑他自己的心腸。只有本人甘心守節(jié)，立志不回的，或被人逼迫，或聽(tīng)人解勸，回轉(zhuǎn)了初心，還嫁了人去；再?zèng)]有本人不愿守節(jié)，你那旁邊的人攔得住他。你就攔住了他的身子，也斷乎攔不住他的心腸，倒也只聽(tīng)他本人自便為妙。
有那等婦人心口如一，不愿守節(jié)，開(kāi)口明白說(shuō)道：“守節(jié)事難，與其有始無(wú)終，不若慎終于始?！泵髅靼装讻](méi)有子女，更是不消說(shuō)得。若有子女，把來(lái)交付了公婆，或是交付了伯叔，又不把他產(chǎn)業(yè)帶去，自已靜靜的嫁了人家；那局外旁人就有多口的，也只好說(shuō)的一聲：“某家婦人見(jiàn)有子女，不肯守節(jié)，嫁人去了。”也再講不出別的是非。這是那樣上等的好人，雖不與夫家立甚么氣節(jié)，也不曾敗壞了丈夫的門風(fēng)。
又有一等有兒有女，家事又盡可過(guò)活，心里極待嫁人，口里不肯說(shuō)出，定要坐一個(gè)不好的名目與人。有翁姑的，便說(shuō)翁姑因兒子身故，把媳婦看做外人，凡百偏心，衣食都不照管?；蛴写蟛∈宓模驼f(shuō)那妯娌怎樣難為，伯叔護(hù)了自己的妻妾，欺侮孤孀。還有那上沒(méi)了翁姑，中間又無(wú)伯叔，放著身長(zhǎng)力大、親生被肚的兒子，體貼勤順的媳婦，只要自己嫁人，還要忍了心說(shuō)那兒子忤逆，媳婦不賢，尋事討口牙。家里嚷罵，還怕沒(méi)有憑據(jù)，拿首帕踅了頭，穿了領(lǐng)布衫，跪到稠人鬧市，稱說(shuō)兒子合媳婦不孝，要到官府送他；圍了許多人留勸回來(lái)，一連弄上幾次，方才說(shuō)道：“兒子媳婦不孝，家里存身不住，沒(méi)奈何只得嫁人逃命求生！”卷了細(xì)軟東西，留下些狼抗物件，自己守著新夫，團(tuán)圓快活；致得那兒子媳婦一世做不得人，這樣的也還要算他是第二等好人。
再有那一樣歪拉邪貨，心里邊即與那打圈的豬、走草的狗、起騍的驢馬一樣，口里說(shuō)著那王道的假言，不管甚么丈夫的門風(fēng)，與他掙一頂“綠頭巾”的封贈(zèng)；又不管甚么兒子的體面，與他蔭“忘八羔子”四個(gè)字的銜名。就與那征舒的母親一樣，又與衛(wèi)靈公家的南子一般。兒子又不好管他，旁人又只管恥笑他。又比了那唐朝武太后的舊例，明目張膽的橫行；天地又扶助了他作惡，保佑他淫興不衰，長(zhǎng)命百歲，致得兒女們真是“豆腐吊在灰窩，吹撣不得！”
這三樣是人家大老婆干的勾當(dāng)。還有那等人家姬妾，更是希奇。男子漢多有寵妾棄妻的人，難道他不曉得妻是不該棄的，妾是不應(yīng)寵的？當(dāng)不得那做妾的人剛剛授了這個(gè)官職，不由得做此官便會(huì)行此禮在漢子跟前虛頭奉承，假妝老實(shí)，故作勤儉，哄得那昏君老者就是狄希陳認(rèn)字一般，“天上明星滴溜溜的轉(zhuǎn)”。漢子要與他耍耍，妝腔捏訣：“我身上不大自在，我又這會(huì)子怕見(jiàn)如此，我又怕勞了你的身體?！焙宓脻h子牢牢的信他是志誠(chéng)老實(shí)的婦人，一些也不防閑。他卻背后踢天弄井。又是《兩世姻緣記》上說(shuō)道：用那血點(diǎn)燒酒，哄那老垂。聽(tīng)見(jiàn)有那嫁了人的寡婦、養(yǎng)了漢的女人，他偏千淫萬(wàn)歪、斧剁刀披，扯了淡，信口咒罵。
昏君老者不防他燈臺(tái)不照自己，卻喜他是正氣的女人；觀他恥笑別人，他后來(lái)斷不如此。敬他就是神明，信他就如金石，愛(ài)他就如珍寶，事奉他就如父母?？吹媚墙Y(jié)發(fā)正妻即是仇人寇敵，恨不得立時(shí)消化，讓了他這愛(ài)妾為王?？吹媚钦鲎优?，無(wú)異冤家債主，只愿死亡都盡，叫他愛(ài)妾另自生兒。再不想自己七老八十的個(gè)棺材楦子，他那身強(qiáng)火盛的妖精，卻是戀你那些好處？不揣自己的力量，與他枕頭上誓海盟山，訂那終身不二的迂話。這樣癡老，你百般的奉承，淳淳的叫他與你守節(jié)，他難道好說(shuō)：“你這話，我是決不依的！你死了，我必要嫁人；再不然，也須養(yǎng)漢。”就是傻瓜呆子也斷乎說(shuō)不出口，只得說(shuō)道：“你且放心，這樣嫁人養(yǎng)漢的歪事，豈是吃人飯做出來(lái)的？我是斷乎不的。就是萬(wàn)分極處，井上沒(méi)有蓋子，家中又有麻繩，寧可死了，也不做這不長(zhǎng)進(jìn)的勾當(dāng)！倒只是你的大老婆不肯容我，你那兒子們問(wèn)我要你遺下的東西，你死去又與我做不的主！”哭哭啼啼的不住。
有那正經(jīng)的男子曉得那正妻不是這般的毒貨，兒子們不是歪人，憑他激聒，不要理他；有那等沒(méi)正經(jīng)的昏人，當(dāng)真信以為真，與他千方百計(jì)防御那正經(jīng)的妻子，還有寫了遺囑，把他收?qǐng)?zhí)，日后任他所為，不許那兒子說(shuō)他。他有了這個(gè)丹書鐵券，天地也是不怕的了，也不消等他甚么日后，只要你把腿一伸，他就把翅膀一晾，他當(dāng)初罵別人的那些事件，他一件件都要扮演了出來(lái)。若是家里的老婆還在，這也還容易好處：或是叫他娘家領(lǐng)去，或是做主教他嫁人，他手里的東西，也不要留下他的，與他拿了出去，這就叫是“破財(cái)脫禍”。只是那沒(méi)有大老婆的人家，在那大兒子們手里，若是那兒子們都是不顧體面的光棍，這事也又好處；只怕上面沒(méi)嫡妻，兒子們又都是戴頭識(shí)臉的人物，家中留了這等沒(méi)主管的野蜂，拿了那死昏君的亂命，真真學(xué)那武甙的作為，兒子們也只好白瞪了眼睛干看。世上又沒(méi)有甚么綱紀(jì)風(fēng)化的官員與人除害，到了官手里，象撮弄猢猻一樣，叫他做把戲他看。這樣的事，萬(wàn)分中形容不出一二分來(lái)，天下多有如此，今古亦略相同。
奉勸那有姬妾的官人：把那恩愛(ài)畢竟要留些與自己的嫡妻，把那情義留些與自己家的兒子，斷不可做得十分絕義。若是有那大識(shí)見(jiàn)的人，約得自己要升天的時(shí)節(jié)，打發(fā)了他們出門然后自己發(fā)駕。這是上等。其次倒先寫了遺囑與那兒子，托他好好從厚發(fā)嫁，不得留在家中作孽；后日那姬妾們果然有真心守志的，兒子們斷不是那狗彘，趕他定要嫁人；若是他作起孽來(lái)，可以執(zhí)了父親的遺囑，容人措處，不許他自己零碎嫁人。所以說(shuō)那嫁與不嫁只憑那本人為妙，旁人不要強(qiáng)他。
只因要說(shuō)晁家春鶯守節(jié)故事，不覺(jué)引出這許多的話來(lái)。這春鶯原是一個(gè)裁縫的女兒，那裁縫叫是沈善樂(lè)，原是江西人，在武城成衣生理。因與武城縣官做了一套大紅劈絲員領(lǐng)，縣官央人十二月二十四日方從南京使了十七兩銀子連補(bǔ)子買得回來(lái)，要趕出來(lái)新節(jié)穿著，叫了沈裁去裁?？h官因自己心愛(ài)的衣服，親自看他下剪。
那沈裁他便沒(méi)得落去，不過(guò)下剪的時(shí)候不十分扯緊，松松的下剪罷了。但看了這般猩血紅的好尺頭，不曾一些得手，怎肯便自干休？狠命的噴了水，把熨斗著力的熨開(kāi)，定要得他些油水。但這紅劈絲只是宜做女鞋，但那女鞋極小也得三寸，連脫縫便得三寸五分。他便把那四葉身一葉大衿共足足偷了一尺七寸；二尺二寸的大袖，替他小了三寸，又共偷了尺半有零；后邊擺上，每邊替他打下二寸闊的一條；每只袖又都替他短了三寸；下狠要把熨斗熨的長(zhǎng)添，卻又在那大襟前面熨黃了碗大的一塊。二十六日做起，直等到二十九日晚上方才催完交進(jìn)。
次日元旦，縣官拜過(guò)了牌，脫了朝服，要換了紅員領(lǐng)各廟行香，門子抖將開(kāi)來(lái)與官穿在身上，底下的道袍長(zhǎng)得拖出來(lái)了半截，兩只手往外一伸，露出半截臂來(lái)，看看袖子剛得一尺九寸，兩個(gè)擺裂開(kāi)了半尺，道袍全全的露出外邊。一個(gè)元辰五鼓的時(shí)候，大吉大利，把一個(gè)大爺氣得做聲不出，叫差人快拿裁縫。一面且穿了舊時(shí)的吉服，各廟里行過(guò)了香，回到縣里，那裁縫還不曾拿到，只得退了回衙，家中拜歲飲酒。
外面?zhèn)靼饒?bào)說(shuō)：“裁縫拿到?！彼蛉藛?wèn)說(shuō)：“這新年初一，為甚的拿裁縫？”縣官把那員領(lǐng)的事情對(duì)了夫人告訟，一面叫人取那員領(lǐng)進(jìn)去，穿上與夫人看。大家俱笑將起來(lái)，倒把那一肚皮的氣惱笑退了八分。夫人問(wèn)說(shuō)：“衣服已做壞了，你拿他來(lái)卻要怎生發(fā)落？”縣官說(shuō)：“且打四十板子，賠了員領(lǐng)，再趕他出境?！狈蛉苏f(shuō)道：“新年新節(jié)，人家還要買物放生。你只當(dāng)聽(tīng)我個(gè)分上，不要打他，也不要趕他出境，只叫他賠這員領(lǐng)罷了。”縣官道：“夫人的分上倒也該聽(tīng)，只是氣他不過(guò)?！狈蛉苏f(shuō)道：“這樣小人，你把手略略的一抬就放他過(guò)去了，有甚么氣他不過(guò)？”
夫人做了主張，叫人把這套員領(lǐng)發(fā)出與他，叫他把做壞的員領(lǐng)比樣押著他火速賠來(lái)。家人到傳桶邊分付，他還有許多的分理，家人說(shuō)道：“你還要強(qiáng)辯？適間不是夫人再三與你討?zhàn)?，四十個(gè)大板，趕逐你出境哩！你還不快些賠來(lái)，定要惹打！”他拿了這套做壞的員領(lǐng)走到家中，也過(guò)不出甚么好年，低了頭納悶。
他想出一個(gè)法來(lái)：恩縣有一位鄉(xiāng)宦，姓公，名亮，號(hào)燮寰，兵部車駕司員外，養(yǎng)病在家，身長(zhǎng)剛得三尺，短短的兩根手臂。這沈裁原也曾答應(yīng)過(guò)他，記得他是正月初七日生日。他把員領(lǐng)底下爽利截短了一尺有零，從新做過(guò)，照了公鄉(xiāng)宦的身材，做了一套齊整吉服，又尋一副上好的白鷴金補(bǔ)綴在上面，又辦了幾樣食品，趕初七早晨，走到公家門上，說(shuō)：“聞得公爺有起官的喜信，特地做了一套吉服，特來(lái)駕壽，兼報(bào)升官?！?br/>
門上人傳了進(jìn)去。這公鄉(xiāng)宦原是宦情極濃的人，當(dāng)他的生日，報(bào)他起官，又送吉服，著實(shí)的喜歡。叫那沈裁進(jìn)去，他把一個(gè)紅氈包托了那套員領(lǐng)，看了甚是齊整，又有幾品精致食物，喜得公鄉(xiāng)宦極其優(yōu)待，留住了兩日，足足的送了二十兩紋銀，打發(fā)他吃飯起身。
他卻不往家來(lái)，拿了這銀子竟上臨清要買南京紅劈絲賠那縣官的員領(lǐng)。走到段店，看中了表里兩匹，講定了十六兩銀；往袖中取銀包，那里有甚銀子！從道袍一條大縫直透著肉的布衫，方知是過(guò)浮橋的時(shí)節(jié)被人割了綹去，只落得叫了一聲“好苦”！紅段也不曾買成，當(dāng)?shù)趿四谴┑牡琅?，做了路資，就如那焦文用賠了人銀子回去的一般。
差人又正來(lái)催逼。幸得縣官上東昌臨清與府道拜節(jié)事忙，夫人又時(shí)時(shí)的解勸。差人因是熟識(shí)的裁縫，也還不十分作踐。兩口子算計(jì)把這一股財(cái)帛沒(méi)了，還那里再有這股總財(cái)賠得起這套員領(lǐng)？若是拷打一頓，免了這賠，倒也把命去罷挨了。但拷打了依舊又賠，這卻再有甚么方法？
正苦沒(méi)處理會(huì)，恰好一個(gè)人拿了一只天鵝絨皮，插了草走過(guò)。他叫到跟前，看那個(gè)皮又大又有絨頭，夠做兩個(gè)帽套的材料，講做了四錢銀子買了，又到段鋪里面買了幾尺鏡面白綾，喚了一個(gè)毛毛匠做了兩頂極冠冕的帽套。他想到那鄉(xiāng)宦胡翰林冬間故了，有兩個(gè)公子甚不曉得世務(wù)，每日戴那貂鼠帽套慣的，這丁憂怎好戴得？春初又甚寒冷。他倚了平日的主顧，甜言蜜語(yǔ)，送這兩頂天鵝絨帽套與他。那兩位胡公子戴慣了帽套，偏又春寒得異樣，一個(gè)做了個(gè)白布面白綾里的幅巾，一個(gè)做了個(gè)表里布的圍領(lǐng)脖。正苦那不齊整，一見(jiàn)了這雪白厚毛的暖耳，喜不自勝，每人五兩銀奉酬，酒飯還是分外。
他有了些物，也解了一半愁煩；但此外便再?zèng)]有一些方法。差人漸漸的催促緊將上來(lái)，無(wú)可奈何，只得把自己一個(gè)十一歲的女兒喜姐賣了完官。叫了媒婆老魏老鄒領(lǐng)到人家去賣，足足要銀七兩。領(lǐng)了幾家，出到四兩的便是上等的足數(shù)，再也不添上去。適值晁夫人要買個(gè)使女隨任，晁夫人看得中意，先出四兩，添到五兩，媒錢在外。講允肯了，媒婆叫他父母收銀立約。
臨別的時(shí)節(jié)，母子扯了痛哭，不肯分離。他母親囑付道：“你既賣在人家，比不得在自己爹娘手里，務(wù)要聽(tīng)奶奶指使；若不聽(tīng)教道，要打要罵，做娘的便管你不著！梳頭洗面，務(wù)要學(xué)好。第一不要偷饞抹嘴，第二不要松放了腳。你若聽(tīng)說(shuō)聽(tīng)道，我常來(lái)看你；如你不肯爭(zhēng)氣，我也只當(dāng)舍你一般?！闭媸强薜们藟櫆I！連那晁夫人也眼淚汪汪，問(wèn)說(shuō)：“你等難舍難離，年成又不是甚么不好，有甚急事賣他？”
這裁縫婆子不說(shuō)自己老公可惡，只說(shuō)：“與縣官做了一套員領(lǐng)，縣官性子喬，嫌員領(lǐng)做得不好，立了限要賠，得銀十六兩才夠。恩縣鄉(xiāng)宦公爺濟(jì)助了二十兩，拿到臨清去買段子，浮橋上被人割了。昨日又蒙胡爺家二位相公助了十兩，還少一半，沒(méi)奈何，只得賣了孩子賠了他。”晁夫人說(shuō)：“既是胡相公助了十兩，難道那做壞的員領(lǐng)賣不出一半錢來(lái)？何須賣這孩子？”他說(shuō)：“那做的員領(lǐng)又不發(fā)出，分外還要另賠?！标朔蛉说溃海骸鞍浲臃穑】峥踢@窮漢的東西，叫人賣兒賣女的！你有了十兩，又是這賣孩子的五兩，這才十五兩了。你說(shuō)得十六兩才夠，別的哩？”沈裁婆子道：“有了這個(gè)，還要得二兩才夠攪?yán)p的。昨臨清講住的一套大紅云劈就是十六兩，這來(lái)往的盤纏襯擺紗補(bǔ)子二兩還不夠，上下還差著二兩哩?！标朔蛉苏f(shuō)：“你這二兩往那里操兌？”他說(shuō)：“到家里看，還有幾件衣裳，幾件破爛家伙，都損折了添上?！?br/>
晁夫人甚是慘傷，叫他吃飯。臨去，晁夫人說(shuō)：“也罷，我再給你二兩銀，完成了這件事罷，省得你又別處騰挪?！蹦菋D人千恩萬(wàn)謝，與晁夫人念佛不了。晁夫人又道：“你放心自去，我不是作踐人家孩子的人。你得閑就來(lái)看，我也不嗔。看這孩子爽爽利利的，一定也不溺床，我另給他做被子蓋?！?br/>
那婦人拿了銀子去了。晁夫人摩弄著他，哄他吃飯，又給他果子吃，黑夜叫他在炕腳頭睡，叫他起來(lái)溺尿。扎括的紅絹夾襖，綠絹裙子，家常的綠布小棉襖，青布棉褲，綽藍(lán)布棉背心子，青布棉翁鞋，青綢子腦搭，打扮的好不干凈！又不叫做甚么大活。帶到華亭，又到通州；回到家長(zhǎng)了一十六歲，越發(fā)出跳得一個(gè)好人。晁知州要收他為妾，從新又叫了他爹娘來(lái)到，與了他十二兩財(cái)禮。做了樁新的衣服，打了首飾上頭。沈裁縫兩口子也就來(lái)往。
晁知州不在了，沈裁縫兩口子極有個(gè)叫他女兒嫁人家的意思。知道女兒有了五個(gè)月身孕，方才沒(méi)好做聲。到冬里生了兒子，晁夫人把他女兒看得似珍寶一般，又便不好開(kāi)口。意思要等他滿了晁知州的孝，再慢慢的與晁夫人講。
到了三年，晁知州將待脫服，晁夫人一來(lái)也為他生了兒子，二則又為他脫服，到正三月天氣，與春鶯做了一套石青縐紗衫、一套枝紅拱紗衫、一套水紅湖羅衫、一套玄色冰紗衫，穿了一條珠箍，打了一雙金珠珠排、一副小金七鳳、許多小金折枝花、四個(gè)金戒指、一副四兩重的銀鐲；也與小和尚做的一領(lǐng)栗子色偏衫、纓紗瓢帽、紅段子僧鞋、黃絹小褂子；奶子也做了衣裳；丫頭養(yǎng)娘，家人合家人媳婦，也都有那脫服的賞賜。
到了三年的忌日，請(qǐng)了真空寺智虛長(zhǎng)老做滿孝的道場(chǎng)。各門的親戚，晁思才這班內(nèi)外族人，沈裁的一家子，都送了脫服禮來(lái)。后晌散齋管待，完了醮事，春鶯換了色衣，打扮的嬌嬌滴滴個(gè)美人，從頭都見(jiàn)了禮，大家方散。
待了一月，沈裁的婆子拿了一盒櫻桃、半盒子碾轉(zhuǎn)，半盒子菀豆，來(lái)看晁夫人，再三謝前日打擾；坐了許久，與晁夫人說(shuō)道：“有一件事特來(lái)與奶奶商議，也不是強(qiáng)定奶奶必然要做，我也不曾與喜姐說(shuō)知，該與不該，只在奶奶與閨女娘兒兩個(gè)自己的主意。人家有那缺少兒女無(wú)米無(wú)柴的，也都還要守志。何況閨女守著奶奶這等恩養(yǎng)，跟前守著哥哥，住著花落天宮的房子，穿的吃的是那樣的享用，可放著那些不該守？但只是年紀(jì)太小，今年整才二十歲了，往后的日子長(zhǎng)著哩。奶奶合他商議，他的主意看是怎么，省得他后日抱怨娘老子?！贝胡L道：“我見(jiàn)你端著兩個(gè)盒子來(lái)，只道你說(shuō)甚么好話，原來(lái)是說(shuō)這個(gè)！你已是把我賣了兩番錢使用了，沒(méi)的你又賣第三番么？這是三四年里頭供備的你的肥虱了，只怕我另嫁人去，別人家沒(méi)有似這樣供備你的！奶奶有了年紀(jì)，哥哥這們一點(diǎn)子，叫我嫁了人去，你這話是風(fēng)是傻？”他娘說(shuō)道：“你看么！我沒(méi)說(shuō)叫奶奶合你商議么？我也沒(méi)曾逼住叫你嫁。這是做娘老子來(lái)盡你的話。你自己愿意守志，沒(méi)的倒不是好？從此說(shuō)定，往后就再不消提了?！标朔蛉苏f(shuō)道：“你娘也該有這一盡。他知道你心里是怎么？萬(wàn)一你心里不愿住下，不趁著這年小合你說(shuō)，到有了年紀(jì)又遲了。你既說(shuō)不嫁，這是你看長(zhǎng)。我六七十的人了，能待幾年守著孩子？這們的大物業(yè)，你受用的日子長(zhǎng)著哩。這不今年你二十歲了？破著我再替你當(dāng)四五年家，你渾身也歷練的好了，交付給你，也叫我閑二年，自在自在?！?br/>
說(shuō)話中間，小和尚拿著他奶母子的一只鞋，飛也似的跑了來(lái)。奶子蹺著一只腳，割蹬著趕。晁夫人說(shuō)：“你是怎么？”奶子說(shuō)：“我剛在那里纏纏腳，哥哥拿著我一只鞋跑了來(lái)了?！毙『蜕心弥?，把手逼在脊梁后頭，撲在晁夫人懷里，把那鞋照著他奶子一撩，說(shuō)：“娘，你看俺媽媽的‘運(yùn)糧船’呃！”惹的一家子呱呱的大笑。又問(wèn)晁夫人要了幾點(diǎn)子紗羅，叫他沈姐與他做“豆姑娘”，春鶯說(shuō)：“我不做，我待嫁人家去哩?！毙『蜕杏峙艿疥朔蛉藨牙飭?wèn)說(shuō)：“俺沈姐說(shuō)他要嫁人家去哩。怎么是嫁人家？”晁夫人說(shuō)：“他嫌咱沒(méi)飯給他吃，又嗔你叫他做這個(gè)做那個(gè)的，不在咱家，另往人家去哩?！毙『蜕械叵麓驖L，說(shuō)：“我不要他往人家去，我去打那人家！”晁夫人說(shuō)：“你起來(lái)，別要打滾。等他真?zhèn)€要去，我合你說(shuō)，你可打那人家去?！毙『蜕袕拇艘院?，凡遇吃飯，就問(wèn)說(shuō)：“娘，給沈姐飯吃了沒(méi)有？看他又要嫁人家?！标朔蛉说溃骸霸弁笾皇墙o他飯吃，你再休題了。這嫁人家可不是好話。”小和尚說(shuō)：“這不是好話么？”誰(shuí)知他極有記性，果然從此以后就便再也不說(shuō)，也就再不叫他扎媳婦、剪人兒，諸般的瑣碎。沈裁兩口子合晁夫人春鶯自此都相安無(wú)事，再也不題此事。
光陰似箭，日月如梭，春鶯年長(zhǎng)三十歲。晁夫人七十四歲。小和尚長(zhǎng)了十四歲，留了頭發(fā)，變了個(gè)唇紅齒白的好齊整學(xué)生，讀書甚是聰明，做的文章有了五六分的光景，定了姜副使的老生女兒。
這年二月盡邊，晁夫人因雍山莊上蓋房上梁，季春江請(qǐng)晁夫人出去看看，原算計(jì)不兩日就回，穿的也還是棉衣。不料到了莊上，天氣暴熱起來(lái)，又沒(méi)帶得夾襖，只得脫了棉衣，光穿著兩個(gè)綿綢衫子，感冒了風(fēng)寒，著實(shí)病將起來(lái)。捎信到城，春鶯叫了人合尹三嫂說(shuō)了，即時(shí)鎖了門，叫晁書、晁鳳兩個(gè)媳婦子好生看著，同了尹三嫂、小和尚即刻奔出鄉(xiāng)去。晁夫人甚是沉重。春鶯和小和尚萬(wàn)分著忙，請(qǐng)人調(diào)理。到了七日，發(fā)表不出汗來(lái)，只是極躁。
小和尚想道：“我聽(tīng)的人說(shuō)：‘父母有病，醫(yī)藥治不好的，兒女們把手臂上的肉割下來(lái)熬了湯灌了下去就好。’這叫是‘割股救親’。娘病得如此沉重，或者合那股湯灌下，必定就有汗出。又聽(tīng)得說(shuō)：‘割股不可令父母知道。如知道了，更反不好?！彼阌?jì)往那里下手，又尋下了刀瘡藥并扎縛的布絹，拿了一把風(fēng)快的裁刀，要到那場(chǎng)園里邊一座土地廟內(nèi)，那里僻靜無(wú)人，可以動(dòng)手。
走到廟前開(kāi)進(jìn)門去，只見(jiàn)地下一折帖子，拾起來(lái)看，上面寫道：“汝母不過(guò)十二日浮災(zāi)，今晚三更出汗。孝子不必割股，反使母悲痛。”小和尚見(jiàn)了這帖，想道：“這個(gè)事是我自己心里舉念，再?zèng)]有人知，如何有此帖在地？只怕是土地顯神，也不可知。既說(shuō)今夜三更出汗，不免再等這半日?！鄙袂翱牧祟^，許說(shuō)：“母親好了，神前掛袍，吃三年長(zhǎng)素?！痹S畢，袖了刀子回家。
晁夫人越發(fā)跑躁得異常，春鶯、尹三嫂、小和尚三人不住的悲啼，一連七夜，眼也不曾得合?？纯炊鼘⒈M，晁夫人躁得見(jiàn)神見(jiàn)鬼，交了三更，躁出一身冷汗，晁夫人漸漸安穩(wěn)，昏昏的睡熟了去。三個(gè)著己的人輪班看守。直到次早日出醒來(lái)，想吃蜜水，呷了兩三口；停了一會(huì)，想要粥吃，又吃了一鐘米湯。一日一日，漸漸到了十二日，果然好了。又將息了幾日，恐家中沒(méi)人，扎掙著都進(jìn)了城。小和尚方與母親說(shuō)知土地廟顯靈，要去掛袍。晁夫人都與他置辦完備，亦即吃了素。
晁夫人待要不依他吃，他又對(duì)神前許過(guò)的，依了他吃素，心里又甚是疼愛(ài)得緊，也甚覺(jué)難為。小和尚又取出帖子來(lái)看，止剩下一張空紙，并沒(méi)有一些字跡。晁夫人說(shuō)：“你等黑了燈下看，一定有字?！惫徽嬲娴淖衷谏厦妫娙丝戳?，甚是希奇?？梢?jiàn)：
孝順既有天知，忤逆豈無(wú)神鑒？惡人急急回頭，莫待災(zāi)來(lái)悔懺！
義方開(kāi)塾兒知孝，慈靜宜家妾有貞。偶爾違和聊作楚，虛空保護(hù)有神明。
人間的婦女，在那丈夫亡后，肯守不肯守，全要憑他自己的心腸。只有本人甘心守節(jié)，立志不回的，或被人逼迫，或聽(tīng)人解勸，回轉(zhuǎn)了初心，還嫁了人去；再?zèng)]有本人不愿守節(jié)，你那旁邊的人攔得住他。你就攔住了他的身子，也斷乎攔不住他的心腸，倒也只聽(tīng)他本人自便為妙。
有那等婦人心口如一，不愿守節(jié)，開(kāi)口明白說(shuō)道：“守節(jié)事難，與其有始無(wú)終，不若慎終于始?！泵髅靼装讻](méi)有子女，更是不消說(shuō)得。若有子女，把來(lái)交付了公婆，或是交付了伯叔，又不把他產(chǎn)業(yè)帶去，自已靜靜的嫁了人家；那局外旁人就有多口的，也只好說(shuō)的一聲：“某家婦人見(jiàn)有子女，不肯守節(jié)，嫁人去了。”也再講不出別的是非。這是那樣上等的好人，雖不與夫家立甚么氣節(jié)，也不曾敗壞了丈夫的門風(fēng)。
又有一等有兒有女，家事又盡可過(guò)活，心里極待嫁人，口里不肯說(shuō)出，定要坐一個(gè)不好的名目與人。有翁姑的，便說(shuō)翁姑因兒子身故，把媳婦看做外人，凡百偏心，衣食都不照管?；蛴写蟛∈宓模驼f(shuō)那妯娌怎樣難為，伯叔護(hù)了自己的妻妾，欺侮孤孀。還有那上沒(méi)了翁姑，中間又無(wú)伯叔，放著身長(zhǎng)力大、親生被肚的兒子，體貼勤順的媳婦，只要自己嫁人，還要忍了心說(shuō)那兒子忤逆，媳婦不賢，尋事討口牙。家里嚷罵，還怕沒(méi)有憑據(jù)，拿首帕踅了頭，穿了領(lǐng)布衫，跪到稠人鬧市，稱說(shuō)兒子合媳婦不孝，要到官府送他；圍了許多人留勸回來(lái)，一連弄上幾次，方才說(shuō)道：“兒子媳婦不孝，家里存身不住，沒(méi)奈何只得嫁人逃命求生！”卷了細(xì)軟東西，留下些狼抗物件，自己守著新夫，團(tuán)圓快活；致得那兒子媳婦一世做不得人，這樣的也還要算他是第二等好人。
再有那一樣歪拉邪貨，心里邊即與那打圈的豬、走草的狗、起騍的驢馬一樣，口里說(shuō)著那王道的假言，不管甚么丈夫的門風(fēng)，與他掙一頂“綠頭巾”的封贈(zèng)；又不管甚么兒子的體面，與他蔭“忘八羔子”四個(gè)字的銜名。就與那征舒的母親一樣，又與衛(wèi)靈公家的南子一般。兒子又不好管他，旁人又只管恥笑他。又比了那唐朝武太后的舊例，明目張膽的橫行；天地又扶助了他作惡，保佑他淫興不衰，長(zhǎng)命百歲，致得兒女們真是“豆腐吊在灰窩，吹撣不得！”
這三樣是人家大老婆干的勾當(dāng)。還有那等人家姬妾，更是希奇。男子漢多有寵妾棄妻的人，難道他不曉得妻是不該棄的，妾是不應(yīng)寵的？當(dāng)不得那做妾的人剛剛授了這個(gè)官職，不由得做此官便會(huì)行此禮在漢子跟前虛頭奉承，假妝老實(shí)，故作勤儉，哄得那昏君老者就是狄希陳認(rèn)字一般，“天上明星滴溜溜的轉(zhuǎn)”。漢子要與他耍耍，妝腔捏訣：“我身上不大自在，我又這會(huì)子怕見(jiàn)如此，我又怕勞了你的身體?！焙宓脻h子牢牢的信他是志誠(chéng)老實(shí)的婦人，一些也不防閑。他卻背后踢天弄井。又是《兩世姻緣記》上說(shuō)道：用那血點(diǎn)燒酒，哄那老垂。聽(tīng)見(jiàn)有那嫁了人的寡婦、養(yǎng)了漢的女人，他偏千淫萬(wàn)歪、斧剁刀披，扯了淡，信口咒罵。
昏君老者不防他燈臺(tái)不照自己，卻喜他是正氣的女人；觀他恥笑別人，他后來(lái)斷不如此。敬他就是神明，信他就如金石，愛(ài)他就如珍寶，事奉他就如父母?？吹媚墙Y(jié)發(fā)正妻即是仇人寇敵，恨不得立時(shí)消化，讓了他這愛(ài)妾為王?？吹媚钦鲎优?，無(wú)異冤家債主，只愿死亡都盡，叫他愛(ài)妾另自生兒。再不想自己七老八十的個(gè)棺材楦子，他那身強(qiáng)火盛的妖精，卻是戀你那些好處？不揣自己的力量，與他枕頭上誓海盟山，訂那終身不二的迂話。這樣癡老，你百般的奉承，淳淳的叫他與你守節(jié)，他難道好說(shuō)：“你這話，我是決不依的！你死了，我必要嫁人；再不然，也須養(yǎng)漢。”就是傻瓜呆子也斷乎說(shuō)不出口，只得說(shuō)道：“你且放心，這樣嫁人養(yǎng)漢的歪事，豈是吃人飯做出來(lái)的？我是斷乎不的。就是萬(wàn)分極處，井上沒(méi)有蓋子，家中又有麻繩，寧可死了，也不做這不長(zhǎng)進(jìn)的勾當(dāng)！倒只是你的大老婆不肯容我，你那兒子們問(wèn)我要你遺下的東西，你死去又與我做不的主！”哭哭啼啼的不住。
有那正經(jīng)的男子曉得那正妻不是這般的毒貨，兒子們不是歪人，憑他激聒，不要理他；有那等沒(méi)正經(jīng)的昏人，當(dāng)真信以為真，與他千方百計(jì)防御那正經(jīng)的妻子，還有寫了遺囑，把他收?qǐng)?zhí)，日后任他所為，不許那兒子說(shuō)他。他有了這個(gè)丹書鐵券，天地也是不怕的了，也不消等他甚么日后，只要你把腿一伸，他就把翅膀一晾，他當(dāng)初罵別人的那些事件，他一件件都要扮演了出來(lái)。若是家里的老婆還在，這也還容易好處：或是叫他娘家領(lǐng)去，或是做主教他嫁人，他手里的東西，也不要留下他的，與他拿了出去，這就叫是“破財(cái)脫禍”。只是那沒(méi)有大老婆的人家，在那大兒子們手里，若是那兒子們都是不顧體面的光棍，這事也又好處；只怕上面沒(méi)嫡妻，兒子們又都是戴頭識(shí)臉的人物，家中留了這等沒(méi)主管的野蜂，拿了那死昏君的亂命，真真學(xué)那武甙的作為，兒子們也只好白瞪了眼睛干看。世上又沒(méi)有甚么綱紀(jì)風(fēng)化的官員與人除害，到了官手里，象撮弄猢猻一樣，叫他做把戲他看。這樣的事，萬(wàn)分中形容不出一二分來(lái)，天下多有如此，今古亦略相同。
奉勸那有姬妾的官人：把那恩愛(ài)畢竟要留些與自己的嫡妻，把那情義留些與自己家的兒子，斷不可做得十分絕義。若是有那大識(shí)見(jiàn)的人，約得自己要升天的時(shí)節(jié)，打發(fā)了他們出門然后自己發(fā)駕。這是上等。其次倒先寫了遺囑與那兒子，托他好好從厚發(fā)嫁，不得留在家中作孽；后日那姬妾們果然有真心守志的，兒子們斷不是那狗彘，趕他定要嫁人；若是他作起孽來(lái)，可以執(zhí)了父親的遺囑，容人措處，不許他自己零碎嫁人。所以說(shuō)那嫁與不嫁只憑那本人為妙，旁人不要強(qiáng)他。
只因要說(shuō)晁家春鶯守節(jié)故事，不覺(jué)引出這許多的話來(lái)。這春鶯原是一個(gè)裁縫的女兒，那裁縫叫是沈善樂(lè)，原是江西人，在武城成衣生理。因與武城縣官做了一套大紅劈絲員領(lǐng)，縣官央人十二月二十四日方從南京使了十七兩銀子連補(bǔ)子買得回來(lái)，要趕出來(lái)新節(jié)穿著，叫了沈裁去裁?？h官因自己心愛(ài)的衣服，親自看他下剪。
那沈裁他便沒(méi)得落去，不過(guò)下剪的時(shí)候不十分扯緊，松松的下剪罷了。但看了這般猩血紅的好尺頭，不曾一些得手，怎肯便自干休？狠命的噴了水，把熨斗著力的熨開(kāi)，定要得他些油水。但這紅劈絲只是宜做女鞋，但那女鞋極小也得三寸，連脫縫便得三寸五分。他便把那四葉身一葉大衿共足足偷了一尺七寸；二尺二寸的大袖，替他小了三寸，又共偷了尺半有零；后邊擺上，每邊替他打下二寸闊的一條；每只袖又都替他短了三寸；下狠要把熨斗熨的長(zhǎng)添，卻又在那大襟前面熨黃了碗大的一塊。二十六日做起，直等到二十九日晚上方才催完交進(jìn)。
次日元旦，縣官拜過(guò)了牌，脫了朝服，要換了紅員領(lǐng)各廟行香，門子抖將開(kāi)來(lái)與官穿在身上，底下的道袍長(zhǎng)得拖出來(lái)了半截，兩只手往外一伸，露出半截臂來(lái)，看看袖子剛得一尺九寸，兩個(gè)擺裂開(kāi)了半尺，道袍全全的露出外邊。一個(gè)元辰五鼓的時(shí)候，大吉大利，把一個(gè)大爺氣得做聲不出，叫差人快拿裁縫。一面且穿了舊時(shí)的吉服，各廟里行過(guò)了香，回到縣里，那裁縫還不曾拿到，只得退了回衙，家中拜歲飲酒。
外面?zhèn)靼饒?bào)說(shuō)：“裁縫拿到?！彼蛉藛?wèn)說(shuō)：“這新年初一，為甚的拿裁縫？”縣官把那員領(lǐng)的事情對(duì)了夫人告訟，一面叫人取那員領(lǐng)進(jìn)去，穿上與夫人看。大家俱笑將起來(lái)，倒把那一肚皮的氣惱笑退了八分。夫人問(wèn)說(shuō)：“衣服已做壞了，你拿他來(lái)卻要怎生發(fā)落？”縣官說(shuō)：“且打四十板子，賠了員領(lǐng)，再趕他出境?！狈蛉苏f(shuō)道：“新年新節(jié)，人家還要買物放生。你只當(dāng)聽(tīng)我個(gè)分上，不要打他，也不要趕他出境，只叫他賠這員領(lǐng)罷了。”縣官道：“夫人的分上倒也該聽(tīng)，只是氣他不過(guò)?！狈蛉苏f(shuō)道：“這樣小人，你把手略略的一抬就放他過(guò)去了，有甚么氣他不過(guò)？”
夫人做了主張，叫人把這套員領(lǐng)發(fā)出與他，叫他把做壞的員領(lǐng)比樣押著他火速賠來(lái)。家人到傳桶邊分付，他還有許多的分理，家人說(shuō)道：“你還要強(qiáng)辯？適間不是夫人再三與你討?zhàn)?，四十個(gè)大板，趕逐你出境哩！你還不快些賠來(lái)，定要惹打！”他拿了這套做壞的員領(lǐng)走到家中，也過(guò)不出甚么好年，低了頭納悶。
他想出一個(gè)法來(lái)：恩縣有一位鄉(xiāng)宦，姓公，名亮，號(hào)燮寰，兵部車駕司員外，養(yǎng)病在家，身長(zhǎng)剛得三尺，短短的兩根手臂。這沈裁原也曾答應(yīng)過(guò)他，記得他是正月初七日生日。他把員領(lǐng)底下爽利截短了一尺有零，從新做過(guò)，照了公鄉(xiāng)宦的身材，做了一套齊整吉服，又尋一副上好的白鷴金補(bǔ)綴在上面，又辦了幾樣食品，趕初七早晨，走到公家門上，說(shuō)：“聞得公爺有起官的喜信，特地做了一套吉服，特來(lái)駕壽，兼報(bào)升官?！?br/>
門上人傳了進(jìn)去。這公鄉(xiāng)宦原是宦情極濃的人，當(dāng)他的生日，報(bào)他起官，又送吉服，著實(shí)的喜歡。叫那沈裁進(jìn)去，他把一個(gè)紅氈包托了那套員領(lǐng)，看了甚是齊整，又有幾品精致食物，喜得公鄉(xiāng)宦極其優(yōu)待，留住了兩日，足足的送了二十兩紋銀，打發(fā)他吃飯起身。
他卻不往家來(lái)，拿了這銀子竟上臨清要買南京紅劈絲賠那縣官的員領(lǐng)。走到段店，看中了表里兩匹，講定了十六兩銀；往袖中取銀包，那里有甚銀子！從道袍一條大縫直透著肉的布衫，方知是過(guò)浮橋的時(shí)節(jié)被人割了綹去，只落得叫了一聲“好苦”！紅段也不曾買成，當(dāng)?shù)趿四谴┑牡琅?，做了路資，就如那焦文用賠了人銀子回去的一般。
差人又正來(lái)催逼。幸得縣官上東昌臨清與府道拜節(jié)事忙，夫人又時(shí)時(shí)的解勸。差人因是熟識(shí)的裁縫，也還不十分作踐。兩口子算計(jì)把這一股財(cái)帛沒(méi)了，還那里再有這股總財(cái)賠得起這套員領(lǐng)？若是拷打一頓，免了這賠，倒也把命去罷挨了。但拷打了依舊又賠，這卻再有甚么方法？
正苦沒(méi)處理會(huì)，恰好一個(gè)人拿了一只天鵝絨皮，插了草走過(guò)。他叫到跟前，看那個(gè)皮又大又有絨頭，夠做兩個(gè)帽套的材料，講做了四錢銀子買了，又到段鋪里面買了幾尺鏡面白綾，喚了一個(gè)毛毛匠做了兩頂極冠冕的帽套。他想到那鄉(xiāng)宦胡翰林冬間故了，有兩個(gè)公子甚不曉得世務(wù)，每日戴那貂鼠帽套慣的，這丁憂怎好戴得？春初又甚寒冷。他倚了平日的主顧，甜言蜜語(yǔ)，送這兩頂天鵝絨帽套與他。那兩位胡公子戴慣了帽套，偏又春寒得異樣，一個(gè)做了個(gè)白布面白綾里的幅巾，一個(gè)做了個(gè)表里布的圍領(lǐng)脖。正苦那不齊整，一見(jiàn)了這雪白厚毛的暖耳，喜不自勝，每人五兩銀奉酬，酒飯還是分外。
他有了些物，也解了一半愁煩；但此外便再?zèng)]有一些方法。差人漸漸的催促緊將上來(lái)，無(wú)可奈何，只得把自己一個(gè)十一歲的女兒喜姐賣了完官。叫了媒婆老魏老鄒領(lǐng)到人家去賣，足足要銀七兩。領(lǐng)了幾家，出到四兩的便是上等的足數(shù)，再也不添上去。適值晁夫人要買個(gè)使女隨任，晁夫人看得中意，先出四兩，添到五兩，媒錢在外。講允肯了，媒婆叫他父母收銀立約。
臨別的時(shí)節(jié)，母子扯了痛哭，不肯分離。他母親囑付道：“你既賣在人家，比不得在自己爹娘手里，務(wù)要聽(tīng)奶奶指使；若不聽(tīng)教道，要打要罵，做娘的便管你不著！梳頭洗面，務(wù)要學(xué)好。第一不要偷饞抹嘴，第二不要松放了腳。你若聽(tīng)說(shuō)聽(tīng)道，我常來(lái)看你；如你不肯爭(zhēng)氣，我也只當(dāng)舍你一般?！闭媸强薜们藟櫆I！連那晁夫人也眼淚汪汪，問(wèn)說(shuō)：“你等難舍難離，年成又不是甚么不好，有甚急事賣他？”
這裁縫婆子不說(shuō)自己老公可惡，只說(shuō)：“與縣官做了一套員領(lǐng)，縣官性子喬，嫌員領(lǐng)做得不好，立了限要賠，得銀十六兩才夠。恩縣鄉(xiāng)宦公爺濟(jì)助了二十兩，拿到臨清去買段子，浮橋上被人割了。昨日又蒙胡爺家二位相公助了十兩，還少一半，沒(méi)奈何，只得賣了孩子賠了他。”晁夫人說(shuō)：“既是胡相公助了十兩，難道那做壞的員領(lǐng)賣不出一半錢來(lái)？何須賣這孩子？”他說(shuō)：“那做的員領(lǐng)又不發(fā)出，分外還要另賠?！标朔蛉说溃海骸鞍浲臃穑】峥踢@窮漢的東西，叫人賣兒賣女的！你有了十兩，又是這賣孩子的五兩，這才十五兩了。你說(shuō)得十六兩才夠，別的哩？”沈裁婆子道：“有了這個(gè)，還要得二兩才夠攪?yán)p的。昨臨清講住的一套大紅云劈就是十六兩，這來(lái)往的盤纏襯擺紗補(bǔ)子二兩還不夠，上下還差著二兩哩?！标朔蛉苏f(shuō)：“你這二兩往那里操兌？”他說(shuō)：“到家里看，還有幾件衣裳，幾件破爛家伙，都損折了添上?！?br/>
晁夫人甚是慘傷，叫他吃飯。臨去，晁夫人說(shuō)：“也罷，我再給你二兩銀，完成了這件事罷，省得你又別處騰挪?！蹦菋D人千恩萬(wàn)謝，與晁夫人念佛不了。晁夫人又道：“你放心自去，我不是作踐人家孩子的人。你得閑就來(lái)看，我也不嗔。看這孩子爽爽利利的，一定也不溺床，我另給他做被子蓋?！?br/>
那婦人拿了銀子去了。晁夫人摩弄著他，哄他吃飯，又給他果子吃，黑夜叫他在炕腳頭睡，叫他起來(lái)溺尿。扎括的紅絹夾襖，綠絹裙子，家常的綠布小棉襖，青布棉褲，綽藍(lán)布棉背心子，青布棉翁鞋，青綢子腦搭，打扮的好不干凈！又不叫做甚么大活。帶到華亭，又到通州；回到家長(zhǎng)了一十六歲，越發(fā)出跳得一個(gè)好人。晁知州要收他為妾，從新又叫了他爹娘來(lái)到，與了他十二兩財(cái)禮。做了樁新的衣服，打了首飾上頭。沈裁縫兩口子也就來(lái)往。
晁知州不在了，沈裁縫兩口子極有個(gè)叫他女兒嫁人家的意思。知道女兒有了五個(gè)月身孕，方才沒(méi)好做聲。到冬里生了兒子，晁夫人把他女兒看得似珍寶一般，又便不好開(kāi)口。意思要等他滿了晁知州的孝，再慢慢的與晁夫人講。
到了三年，晁知州將待脫服，晁夫人一來(lái)也為他生了兒子，二則又為他脫服，到正三月天氣，與春鶯做了一套石青縐紗衫、一套枝紅拱紗衫、一套水紅湖羅衫、一套玄色冰紗衫，穿了一條珠箍，打了一雙金珠珠排、一副小金七鳳、許多小金折枝花、四個(gè)金戒指、一副四兩重的銀鐲；也與小和尚做的一領(lǐng)栗子色偏衫、纓紗瓢帽、紅段子僧鞋、黃絹小褂子；奶子也做了衣裳；丫頭養(yǎng)娘，家人合家人媳婦，也都有那脫服的賞賜。
到了三年的忌日，請(qǐng)了真空寺智虛長(zhǎng)老做滿孝的道場(chǎng)。各門的親戚，晁思才這班內(nèi)外族人，沈裁的一家子，都送了脫服禮來(lái)。后晌散齋管待，完了醮事，春鶯換了色衣，打扮的嬌嬌滴滴個(gè)美人，從頭都見(jiàn)了禮，大家方散。
待了一月，沈裁的婆子拿了一盒櫻桃、半盒子碾轉(zhuǎn)，半盒子菀豆，來(lái)看晁夫人，再三謝前日打擾；坐了許久，與晁夫人說(shuō)道：“有一件事特來(lái)與奶奶商議，也不是強(qiáng)定奶奶必然要做，我也不曾與喜姐說(shuō)知，該與不該，只在奶奶與閨女娘兒兩個(gè)自己的主意。人家有那缺少兒女無(wú)米無(wú)柴的，也都還要守志。何況閨女守著奶奶這等恩養(yǎng)，跟前守著哥哥，住著花落天宮的房子，穿的吃的是那樣的享用，可放著那些不該守？但只是年紀(jì)太小，今年整才二十歲了，往后的日子長(zhǎng)著哩。奶奶合他商議，他的主意看是怎么，省得他后日抱怨娘老子?！贝胡L道：“我見(jiàn)你端著兩個(gè)盒子來(lái)，只道你說(shuō)甚么好話，原來(lái)是說(shuō)這個(gè)！你已是把我賣了兩番錢使用了，沒(méi)的你又賣第三番么？這是三四年里頭供備的你的肥虱了，只怕我另嫁人去，別人家沒(méi)有似這樣供備你的！奶奶有了年紀(jì)，哥哥這們一點(diǎn)子，叫我嫁了人去，你這話是風(fēng)是傻？”他娘說(shuō)道：“你看么！我沒(méi)說(shuō)叫奶奶合你商議么？我也沒(méi)曾逼住叫你嫁。這是做娘老子來(lái)盡你的話。你自己愿意守志，沒(méi)的倒不是好？從此說(shuō)定，往后就再不消提了?！标朔蛉苏f(shuō)道：“你娘也該有這一盡。他知道你心里是怎么？萬(wàn)一你心里不愿住下，不趁著這年小合你說(shuō)，到有了年紀(jì)又遲了。你既說(shuō)不嫁，這是你看長(zhǎng)。我六七十的人了，能待幾年守著孩子？這們的大物業(yè)，你受用的日子長(zhǎng)著哩。這不今年你二十歲了？破著我再替你當(dāng)四五年家，你渾身也歷練的好了，交付給你，也叫我閑二年，自在自在?！?br/>
說(shuō)話中間，小和尚拿著他奶母子的一只鞋，飛也似的跑了來(lái)。奶子蹺著一只腳，割蹬著趕。晁夫人說(shuō)：“你是怎么？”奶子說(shuō)：“我剛在那里纏纏腳，哥哥拿著我一只鞋跑了來(lái)了?！毙『蜕心弥?，把手逼在脊梁后頭，撲在晁夫人懷里，把那鞋照著他奶子一撩，說(shuō)：“娘，你看俺媽媽的‘運(yùn)糧船’呃！”惹的一家子呱呱的大笑。又問(wèn)晁夫人要了幾點(diǎn)子紗羅，叫他沈姐與他做“豆姑娘”，春鶯說(shuō)：“我不做，我待嫁人家去哩?！毙『蜕杏峙艿疥朔蛉藨牙飭?wèn)說(shuō)：“俺沈姐說(shuō)他要嫁人家去哩。怎么是嫁人家？”晁夫人說(shuō)：“他嫌咱沒(méi)飯給他吃，又嗔你叫他做這個(gè)做那個(gè)的，不在咱家，另往人家去哩?！毙『蜕械叵麓驖L，說(shuō)：“我不要他往人家去，我去打那人家！”晁夫人說(shuō)：“你起來(lái)，別要打滾。等他真?zhèn)€要去，我合你說(shuō)，你可打那人家去?！毙『蜕袕拇艘院?，凡遇吃飯，就問(wèn)說(shuō)：“娘，給沈姐飯吃了沒(méi)有？看他又要嫁人家?！标朔蛉说溃骸霸弁笾皇墙o他飯吃，你再休題了。這嫁人家可不是好話。”小和尚說(shuō)：“這不是好話么？”誰(shuí)知他極有記性，果然從此以后就便再也不說(shuō)，也就再不叫他扎媳婦、剪人兒，諸般的瑣碎。沈裁兩口子合晁夫人春鶯自此都相安無(wú)事，再也不題此事。
光陰似箭，日月如梭，春鶯年長(zhǎng)三十歲。晁夫人七十四歲。小和尚長(zhǎng)了十四歲，留了頭發(fā)，變了個(gè)唇紅齒白的好齊整學(xué)生，讀書甚是聰明，做的文章有了五六分的光景，定了姜副使的老生女兒。
這年二月盡邊，晁夫人因雍山莊上蓋房上梁，季春江請(qǐng)晁夫人出去看看，原算計(jì)不兩日就回，穿的也還是棉衣。不料到了莊上，天氣暴熱起來(lái)，又沒(méi)帶得夾襖，只得脫了棉衣，光穿著兩個(gè)綿綢衫子，感冒了風(fēng)寒，著實(shí)病將起來(lái)。捎信到城，春鶯叫了人合尹三嫂說(shuō)了，即時(shí)鎖了門，叫晁書、晁鳳兩個(gè)媳婦子好生看著，同了尹三嫂、小和尚即刻奔出鄉(xiāng)去。晁夫人甚是沉重。春鶯和小和尚萬(wàn)分著忙，請(qǐng)人調(diào)理。到了七日，發(fā)表不出汗來(lái)，只是極躁。
小和尚想道：“我聽(tīng)的人說(shuō)：‘父母有病，醫(yī)藥治不好的，兒女們把手臂上的肉割下來(lái)熬了湯灌了下去就好。’這叫是‘割股救親’。娘病得如此沉重，或者合那股湯灌下，必定就有汗出。又聽(tīng)得說(shuō)：‘割股不可令父母知道。如知道了，更反不好?！彼阌?jì)往那里下手，又尋下了刀瘡藥并扎縛的布絹，拿了一把風(fēng)快的裁刀，要到那場(chǎng)園里邊一座土地廟內(nèi)，那里僻靜無(wú)人，可以動(dòng)手。
走到廟前開(kāi)進(jìn)門去，只見(jiàn)地下一折帖子，拾起來(lái)看，上面寫道：“汝母不過(guò)十二日浮災(zāi)，今晚三更出汗。孝子不必割股，反使母悲痛。”小和尚見(jiàn)了這帖，想道：“這個(gè)事是我自己心里舉念，再?zèng)]有人知，如何有此帖在地？只怕是土地顯神，也不可知。既說(shuō)今夜三更出汗，不免再等這半日?！鄙袂翱牧祟^，許說(shuō)：“母親好了，神前掛袍，吃三年長(zhǎng)素?！痹S畢，袖了刀子回家。
晁夫人越發(fā)跑躁得異常，春鶯、尹三嫂、小和尚三人不住的悲啼，一連七夜，眼也不曾得合?？纯炊鼘⒈M，晁夫人躁得見(jiàn)神見(jiàn)鬼，交了三更，躁出一身冷汗，晁夫人漸漸安穩(wěn)，昏昏的睡熟了去。三個(gè)著己的人輪班看守。直到次早日出醒來(lái)，想吃蜜水，呷了兩三口；停了一會(huì)，想要粥吃，又吃了一鐘米湯。一日一日，漸漸到了十二日，果然好了。又將息了幾日，恐家中沒(méi)人，扎掙著都進(jìn)了城。小和尚方與母親說(shuō)知土地廟顯靈，要去掛袍。晁夫人都與他置辦完備，亦即吃了素。
晁夫人待要不依他吃，他又對(duì)神前許過(guò)的，依了他吃素，心里又甚是疼愛(ài)得緊，也甚覺(jué)難為。小和尚又取出帖子來(lái)看，止剩下一張空紙，并沒(méi)有一些字跡。晁夫人說(shuō)：“你等黑了燈下看，一定有字?！惫徽嬲娴淖衷谏厦妫娙丝戳?，甚是希奇?？梢?jiàn)：
孝順既有天知，忤逆豈無(wú)神鑒？惡人急急回頭，莫待災(zāi)來(lái)悔懺！
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