愚人有橫財(cái)，量小如貪酒。恰似猢猻戴網(wǎng)巾，丟下多少丑。

　　將惱看為歡，貪前不顧后。自己脊梁不可知，指倦傍人手。

　　——右調(diào)《卜算子》

　　晁大舍送了珍哥到監(jiān)，自己討了保，灰頭土臉，瘸狼渴疾，走到家中。見了妹子，敘了些打官司的說話，搬上飯來，勉強(qiáng)吃了不多。開了房門，進(jìn)入房?jī)?nèi)，灰塵滿地，蛛網(wǎng)牽床。那日又天氣濃陰，秋深乍冷，總鐵石人也要悲酸，遂不覺嚎啕大哭?？薜米×耍米右?jiǎng)e了家去，留不肯住，只得送了出門。一面先著人送了酒飯往監(jiān)中與珍哥食用；又送進(jìn)許多鋪陳，該替換的衣服進(jìn)去；又差了晁住拿了許多銀子到監(jiān)中打點(diǎn)：刑房公禮五兩，提牢的承行十兩，禁子頭役二十兩，小禁子每人十兩，女監(jiān)牢頭五兩，同伴囚婦每人五錢。打發(fā)得那一干人屁滾尿流，與他掃地的、收拾房的、鋪床的、掛帳子的，極其掇臀捧屁；所以那牢獄中苦楚，他真一毫也不曾經(jīng)著。次早，又送進(jìn)去許多合用的家伙什物并桌椅之類。此后，一日三餐，茶水，果餅，往里面供送不迭。

　　那個(gè)署捕的倉官已是去了，另一個(gè)新典史到任，過了一月有余，陜西人，姓柘，名之圖。聞得珍哥一塊肥肉，合衙門的人沒有一個(gè)不啃嚼他的，也要尋思大吃他一頓。一日間，掌燈以后，三不知討了監(jiān)鑰，自己走下監(jiān)去，一直先到女監(jiān)中。別的房里黑暗地洞，就如地獄一般，惟有一間房?jī)?nèi)，糊得那窗干干凈凈，明晃晃的燈光，許多婦人在里面說笑。典史自推開門，一步跨進(jìn)門去。只見珍哥猱著頭，上穿一件油綠綾機(jī)小夾襖，一件醬色潞綢小綿坎肩；下面岔著綠綢夾褲，一雙天青劈絲女靴；坐著一把學(xué)士方椅，椅上一個(gè)拱線邊青段心蒲絨墊子。地下焰烘烘一個(gè)火爐，頓著一壺沸滾的茶；兩個(gè)丫頭坐在床下腳踏上；三四個(gè)囚婦，有坐矮凳的，有坐草墩的。典史問說：“這是甚么所在！如何這等齊整？這個(gè)標(biāo)致婦人卻是何人？”那些禁子只在地下磕頭。珍哥逼在墻角邊站立，那些囚婦都跪在地下。禁子稟說：“此系晁鄉(xiāng)宦的兒婦。因鄉(xiāng)宦差人分付，小的們不敢把他難為，所以只得將他松放?！钡涫返溃骸霸瓉硎莻€(gè)囚婦，我只道是甚么別樣的人！這也不成了監(jiān)禁，真是天堂了！若有這樣受用所在，我老爺也情愿不做那典史，只來這里做囚犯罷了！這些奴才！我且不多打你，打狼狽了，不好呈堂。每人十五板！”看著把珍哥上了匣床，別的囚婦俱各自歸了監(jiān)房，又問：“這兩個(gè)身小的也是囚婦么？”那小柳青道：“俺是伏事珍姨的。”那典史道：“了不得！怎有這樣奇事！”把兩個(gè)丫頭就鎖在那間珍哥住的房?jī)?nèi)，外面判了根封條封了；又就將珍哥的匣床也使封皮封住，處制那珍哥要叫皇天也叫不出了。

　　典史出了監(jiān)，隨即騎上馬，出了大門，要往四城查夜。禁子使了一個(gè)心腹的人把典史下監(jiān)的事飛忙報(bào)知晁大舍，叫他忙來打點(diǎn)，若呈了堂，便事體大不好了。晁大舍因秋夜?jié)u長(zhǎng)，孤凄難寐，所以還獨(dú)自一個(gè)在那里挨酒。那人敲開了門，說知此事，唬得晁大舍只緊緊的夾著腿，恐怕唬得從屁股眼里吊出心來。算記打點(diǎn)安排，這深更半夜怎能進(jìn)得門去？若等明早開了門，他若已呈了堂，便就搭救不得了。那傳話的家人說道：“若要安排，趁如今四爺在外邊查夜，大門還不曾關(guān)，急急就去不遲?！?br/>
　　晁大舍聽見說典史在外查夜，就如叫珍哥得了赦書的一般。又知典史還要從本衙經(jīng)過，機(jī)會(huì)越發(fā)可乘。叫家中快快備辦卓盒暖酒，封了六十兩雪花白銀，又另封了十兩預(yù)備。叫家人在廳上明灼灼點(diǎn)了燭，生了火，頓下極熱的酒，果子按酒攢盒，擺得齊齊整整的；又在對(duì)面倒廳內(nèi)也生了火，點(diǎn)了燈，暖下酒，管待下人。自己雖是革了監(jiān)生，因是公子，也還照常戴了巾，穿了道袍，大門等候。

　　果然候不多時(shí)，只見前面一對(duì)燈籠，一對(duì)板子，一個(gè)地方拿了一根柳棍，前面開路。典史戴著紗帽，穿了一件舊藍(lán)綢道袍，騎在馬上。晁家三四個(gè)家人走到跟前，兩個(gè)將馬緊緊勒住，一個(gè)跪下稟道：“家主晁相公聞知老爺寒天查夜，心甚不安，特備了一杯暖酒伺候老爺御寒。這就是家主的門首，晁相公自己在道旁等候哩?！钡涫返溃骸安橐构?，況且夜又太深，不便取擾，白日相會(huì)罷?！闭躐R前行，晁大舍在街旁深深一躬道：“治生伺候多時(shí)了，望老父母略住片時(shí)，不敢久留?！蹦堑涫芬婈舜笊徇@等殷勤，怎肯不將計(jì)就計(jì)，說道：“有罪得緊。不早說晁相公自己在這里？”一面說，一面跳下馬與晁大舍謙讓作揖，略略辭了一辭，同晁大舍進(jìn)到廳上。

　　那時(shí)已是十月天氣，三更夜深的時(shí)候，從那冷風(fēng)中走了許多寡路，乍到了一個(gè)有燈有火有酒又有別樣好處的一個(gè)天堂里面，也覺得甚有風(fēng)景。又將他跟從的人都安置在照廳里吃酒向火。晁大舍方與典史遞酒接杯。隨即又上了許多熱菜，也有兩三道湯飯。晁大舍口里老父母長(zhǎng)，老父母短；老父母又怎么清廉，那一個(gè)上司不敬重；老父母又怎么慈愛百姓，那一個(gè)不感仰；如今朝廷破格用人，行取做科道只在眼前的事?！斑@都是治生由衷之言，敢有一字虛頭奉承，那真真禽獸狗畜生，不是人了！”

　　一片沒良心的寡話，奉承得那典史抓耳撓腮，渾身似撮上了一升虱子的，單要等晁源開口，便也要賣個(gè)人情與他。晁源卻再不提起，典史只得自己開言說：“縣里久缺了正官，凡事廢弛得極了，所以只得自己下下監(jiān)，查查夜。誰知蹊蹺古怪的事說不盡這許多：適才到了北城下，一個(gè)大胡子從那姑子庵里出來。我說，一個(gè)尼僧的所在怎有個(gè)胡子出來？叫人拿他過來，他若善善的過來理辨，倒也只怕被他支吾過去了；他卻聽得叫人拿他，放開腿就跑，被人趕上采了一把，將一部落腮胡都凈凈采將下來。我心里還怪那皂隸說：‘拿他罷了，怎使把他的須都采將下來？’原來不是真須，是那戲子戴的假髯。摘了他的帽子，那里有一根頭發(fā)！查審起來，卻是那關(guān)帝廟住持的和尚。說那監(jiān)里更自稀奇：女監(jiān)里面一個(gè)囚婦，年紀(jì)也還不上二十歲，生的也算標(biāo)致，那房里擺設(shè)得就似洞天一般，穿是滿身的綢帛，兩三個(gè)丫頭伏事，都不知是怎么樣進(jìn)去的。適才把那些禁子每人打了十五板，把那個(gè)囚婦看著上了匣，意思要拶打一頓，明日不好呈堂。”晁大舍故意做驚道：“這只怕是小妾！因有屈官司，問了絞罪，陷在監(jiān)內(nèi)，曾著兩個(gè)丫頭進(jìn)去陪伴他。老父母說的一定就是！原要專央老父母凡百仰仗看顧。實(shí)告，因連日要備些孝敬之物，備辦未全，所以還不曾敢去奉瀆，容明早奉懇。若適間說的果是小妾，還乞老父母青目！”典史滿口應(yīng)承，說：“我回去就查。若果是令寵，我自有處?！?br/>
　　典史就要起身，晁源還要奉酒，典史道：“此酒甚美，不覺飲醉了?！标嗽吹溃骸俺欣细改高^稱，明早當(dāng)專奉。老父母當(dāng)自己開嘗，不要托下人開壞了酒?！钡涫窌?huì)了這個(gè)意思，作謝去了。果然進(jìn)的大門，歇住了馬，叫出那巡更的禁子，分付道：“把那個(gè)囚婦開了匣，仍放他回房去罷。標(biāo)致婦人不禁磕打，一時(shí)磕打壞了，上司要人不便?！闭f了騎著馬，開了西角門進(jìn)去。

　　那些衙門人埋怨道：“老爺方才不該放他，這是一個(gè)極好的拿手！那個(gè)晁大舍這城里是第一個(gè)有名的刻薄人，他每次是過了河就拆橋的主子！”典史道：“你們放心，我叫他過了河不惟不拆橋，還倒回頭來修橋；我還叫他替你們也搭一座小橋。你老爺沒有這個(gè)本事，也敢把那婦人上在匣里么？”眾人無言而退，都背地骨骨農(nóng)農(nóng)的道：“我這不洗了眼看哩！吃了他幾杯酒，叫他一頓沒下頷的話，哨的把個(gè)拿手放了，可惜了這般肥蟲蟻！”又有的說道：“你沒的說！曾見那小鬼也敢在閻王手里吊謊來！”

　　誰知到了次日清早，晁大舍恐那典史不放心，起了個(gè)絕早，揀了兩個(gè)圓混大壇，妝了兩壇絕好的陳酒。昨晚那六十兩銀子，愿恐怕他喬腔，就要拿出見物來買告，見他有個(gè)體面，不好當(dāng)面褻瀆。他隨即解開了封，又添上二十兩，每個(gè)壇內(nèi)是四十兩；又想，要奉承人須要叫他內(nèi)里喜歡，一個(gè)壇內(nèi)安上了一副五兩重的手鐲，一個(gè)壇里放上每個(gè)一錢二分的金戒指十個(gè)，使紅絨系成一處；又是兩石稻米，寫了通家治生的禮帖，差了晁住押了酒米；又分外犒從銀十兩，叫晁住當(dāng)了典史的面前，分犒他衙門一干人眾，眾人都大喜歡。典史自己看了，叫人把酒另倒在別的壇內(nèi)，底下倒出許多物事。那個(gè)四奶奶見了銀子倒還不甚喜歡，見了那副手鐲，十個(gè)金戒指，又是那徽州匠人打的，甚是精巧，止不住屁股都要笑的光景，攛掇典史把晁住叫到后邊衙內(nèi)管待酒飯，足足賞了一兩紋銀，再三說道：“昨日監(jiān)中實(shí)是不曾曉得，所以誤有沖撞。我昨晚回來即刻就叫人放出，仍送進(jìn)房里宿歇去了。拜上相公，以后凡百事情就來合我說，我沒有不照管的。”千恩萬謝，打發(fā)晁住出來。那些衙門人又都拉了晁住往酒店里吃酒，也都說已后但有事情，他們都肯出力。

　　自此以后，典史與晁大舍相處得甚是相知。典史但遇下監(jiān)，定到珍哥房門口站住，叫他出來，說幾句好話安慰他；又分付別的囚婦，教他們“好生伏事，不許放肆。我因看施氏的分上，所以把你們都也松放；若有不小心的，我仍舊要上匣了?！边@些囚婦見珍哥如此勢(shì)焰，自從他進(jìn)監(jiān)以來，那殘茶剩飯，眾婆娘吃個(gè)不了，把那幾個(gè)黃病老婆吃得一個(gè)個(gè)肥肥胖胖的。連那四奶奶也常常教人送吃食進(jìn)去與他。那個(gè)提牢的刑房書辦張瑞風(fēng)見珍哥標(biāo)致，每日假獻(xiàn)殷勤，著實(shí)有個(gè)算計(jì)之意；只是耳目眾多，不便下得手。

　　過了年，天氣漸漸熱了，珍哥住的那一間房雖然收拾干凈，終是與眾人合在一座房?jī)?nèi)，又兼臭蟲虼蚤一日多如一日，要在那空地上另蓋一間居住。晁源與典史商量，典史道：“這事不難。”分付：“把禁子叫來。”教他如何如何，怎的怎的。那禁子領(lǐng)會(huì)去了。待縣官升了堂，遞了一張呈子，說女監(jiān)房子將倒，乞批捕衙下監(jiān)估計(jì)修理。典史帶了工房逐一估計(jì)，要從新壘墻翻蓋，乘機(jī)先與珍哥蓋了間半大大的向陽房子：一整間拆斷了做住屋，半間開了前后門，做過道乘涼。又在那屋后邊蓋了小小的一間廚房，糊了頂格，前后安了精致明窗；北墻下磨磚合縫，打了個(gè)隔墻叨火的暖炕。另換了帳幔鋪陳桌椅器皿之類?？峙聨Я顺粝x過來，那些褪舊的東西都分與眾人。可著屋周圍又壘了一圈墻，獨(dú)自成了院落，那伏事丫頭常常的替換，走進(jìn)走出，通成走自己的場(chǎng)園一般，也絕沒個(gè)防閑。

　　卻說晁大舍自從與典史相知了，三日兩頭，自己到監(jiān)里去看望珍哥，或清早進(jìn)去，晌午出來，或晌午進(jìn)去，傍晚出來。那些禁子先已受了他的重賄，四時(shí)八節(jié)又都有賞私，年節(jié)間共是一口肥豬，一大壇酒，每人三斗麥，五百錢，刑房書手也有節(jié)禮，凡遇晁大舍出入，就是驛丞接老爺也沒有這樣奉承。自從有了這新房，又甚是干凈，又有了獨(dú)自院落，那些囚婦又沒處東張西看的來打攪，晁大舍也便成幾日不出來，家中凡百丟的不成人家了。

　　四月初七日是珍哥的生日，晁大舍外面抬了兩壇酒，蒸了兩石麥的饃饃，做了許多的嗄飯，運(yùn)到監(jiān)中，要大犒那合監(jiān)的囚犯，兼請(qǐng)那些禁子吃酒。將日下山時(shí)候，典史接了漕院回來，只聽得監(jiān)中一片聲唱曲猜枚，嚷做一團(tuán)，急急討了鑰匙，開門進(jìn)去，只見禁子囚犯大家吃得爛醉，連那典史進(jìn)去，也都不大認(rèn)得是四爺了。晁大舍躲在房中，不好出來相見。將珍哥喚到院子門前，將好話說了幾句，說：“有酒時(shí)，寧可零碎與他們吃。若吃醉了，或是火燭，或是反了獄，事就大不好了?！苯性黼`們將那未吃完的酒替他收過了，把那些囚犯都著人守住，等那禁子醒來。

　　可見那做縣官的，這監(jiān)獄里面極該出其不意，或是拜客回來，或是送客出去，或是才上堂不曾坐定，或是完了事將近退堂，常常下到監(jiān)里查看一遍。那些禁子牢頭，不是受了賄就把囚犯恣意的放松，就是要索賄把囚犯百般凌虐。若武城縣里有那正印官常到監(jiān)里走過兩遭，凡事看在眼里，誰敢把那不必修理的女監(jiān)從新翻蓋？誰敢把平白空地蓋屋筑墻？誰敢把外面無罪的人任意出入？只因那個(gè)長(zhǎng)發(fā)背的老胡只曉得罰銀罰紙，罰谷罰磚，此外還曉的管些甚么！后來又是個(gè)孟通判署印，連夜里也做了白日，還不夠放告問刑的工夫，那里理論到監(jiān)里的田地？這一日不惹出事來，真也是那獄神救護(hù)！又幸得那署印的孟通判回去府中，縣中寂靜無人，所以抹煞過了。晁大舍仍在監(jiān)內(nèi)住過了夜。

　　到了次日飯后，只見曲九州領(lǐng)了晁鳳從外邊進(jìn)來，與晁大舍磕了頭，說：“老爺老奶奶見這一向通沒信去，不知家中事體怎么樣了，叫小人回家看望。說官司結(jié)了，請(qǐng)大爺即日起身往任上去，有要緊的事待商量哩?！标舜笊釂柕溃骸坝屑視雅c我看?！标锁P道：“書在宅里放著哩，沒敢?guī)нM(jìn)來?！标舜笊岬溃骸袄蠣斃夏棠踢@向好么？”晁鳳道：“老爺這會(huì)子極心焦，為家里官司的事愁的整夜睡不著。如今頭發(fā)胡子通然瑩白了，待不得三四日就烏一遍，如今把胡子烏的綠綠的，怪不好看。老奶奶也瘦的不象了，白日黑夜的哭。如今梁相公、胡相公外邊又搜尋得緊，恐藏不住他，也急待合大爺商量?！标舜笊嵴f：“你老爺一點(diǎn)事兒也鋪派不開，怎么做官！有咱這們個(gè)漢子，怕甚么官司抗不??？愁他怎么？沒要緊愁的愁，哭的哭，是待怎么？就是他兩人，咱忖量著去，可以為他，咱就為他；若為不得他，咱顧鋪拉自己，咱沒的還用著他哩！”晁鳳道：“老爺作難，全是為他也有處好在咱身上，怎么下攀的這個(gè)心？”晁大舍道：“這沒的都是瞎扶話！你不成千家己他銀子，他就有好處到你來！要依著我的主意，還要向他倒著銀子哩！”晁鳳就沒做聲，走到小廚屋內(nèi)，自己妝了壺涼酒，揀了兩樣嗄飯吃了。

　　晁大舍穿了衣服，要同晁鳳出去，珍哥扯著晁大舍撒嬌撒癡的說：“我不放你往任上去！你若不依我說，你前腳去了，我后腳就吊殺！那輩子哩，也還提著你的小名兒咒！”晁大舍道：“我且出去看書，咱再商量?！闭涓缬謫枺骸澳愕綆讜r(shí)進(jìn)來？”晁大舍道：“我到外邊看，要今日不得進(jìn)來，我明日進(jìn)來罷。”

　　晁大舍進(jìn)到家內(nèi)，晁鳳遞過書來，又有一搭連拉不動(dòng)這般沉的不知甚么東西。那晁老知道兒子不大認(rèn)得字，將那書上寫得都是常言俗語，又都圈成了句讀，所以晁源還能一句挨一句讀得將去。那旁邊家人媳婦丫頭小廝聽他念那書上說，爺娘怎么樣掛心，怎樣睡不著，娘把眼都哭腫了，沒有一個(gè)不嘆息的。晁大舍只當(dāng)耳邊風(fēng)，只說道：“難道不曉得我在家里與人打官司要銀子用？捎這一千兩當(dāng)?shù)檬裁词?？這也不見得在那里想我！”口里說著，心里也要算計(jì)起身，只是丟珍哥不下。算計(jì)托下家人合家人娘子照管，又恐怕他們不肯用心。欲待不去，那良心忒也有些過不去。左右思量，還得去走一遭才是。且是看京師有甚門路，好求分上搭救珍哥。

　　次日，帶了許些任上的吃物，自己又到監(jiān)中和珍哥商議，珍哥甚是不舍。說道到京好尋分上的事，珍哥也便肯放晁大舍去了。商量留下照管的人，晁大舍要留下李成名兩口子。珍哥說：“李成名我不知怎么，只合他生生的，支使不慣他；不然，還留下晁住兩口子罷?！标舜笊岬溃骸耙恢坏昧粝滤麅煽谧恿T，只是我行動(dòng)又少不得他?！标舜笊嵩诒O(jiān)里住下了，沒曾出來。晁鳳那日也往鄉(xiāng)里尹家看晁大舍的妹子去了，得三日才回來。

　　晁大舍看定了四月十三日起身，恐旱路天氣漸熱，不便行走，賃了一只民座船，賃了一班鼓手在船上吹打，通共講了二十八兩賃價(jià)，二兩折犒賞。又打點(diǎn)隨帶的行李；又包了橫街上一個(gè)娼婦小班鳩在船上作伴，住一日是五錢銀子，按著日子算，衣裳在外；回來路上的空日子也是按了日子算的，都一一商量收拾停當(dāng)。

　　一連幾日，晁大舍白日出來打點(diǎn)，夜晚進(jìn)監(jiān)宿歇。十二日，自己到四衙里辭了典史，送了十兩別敬，托那典史看顧，又與捕衙的人役二兩銀子折酒飯；又送了典史的奶奶一對(duì)玉花、一個(gè)玉結(jié)、一個(gè)玉瓶、一匹一樹梅南京段子，典史歡天喜地應(yīng)承了。又把晁住媳婦安排到里面，叫晁住白日在監(jiān)里照管，夜晚還到外面看家。

　　到了十三日早晨，晁大舍與珍哥難割難離的分了手。珍哥送晁大舍到了監(jiān)門內(nèi)。晁大舍把那些禁子都喚到跟前囑付，叫他們看顧，又袖內(nèi)取出銀子來，說：“只怕端午日我不在家，家里沒人犒勞你們，這五兩銀子，你們收著，到節(jié)下買杯酒吃。”那些人感謝不盡，都說：“晁相公，你只管放心前去，娘子都在我們眾人身上。相公在家，娘子有人照管，我們倒也放心得下；若相公行后，娘子即如我們眾人娘子一般，誰肯不用心？若敢把娘子曲持壞了一點(diǎn)兒，相公回來，把我們看做狗畜生，不是人養(yǎng)的！”晁大舍叫晁住媳婦子，說：“你合珍姨進(jìn)去罷?！?br/>
　　晁大舍噙著兩只滿眼的淚，往外去了。到了家，看著人往船上運(yùn)行李，鎖前后門，貼了封皮，囑付了看家的人，坐上轎，往河邊下了船，船頭上燒了紙，拋了神福，犒賞了船上人的酒飯。送的家人們都辭別了，上岸站著，看他開船。鼓棚上吹打起來，點(diǎn)了鼓，放了三個(gè)大徽州吉炮。

　　那日卻喜順風(fēng)，扯了篷，放船前進(jìn)。晁大舍搭了小班鳩的肩膀，站在艙門外，掛了朱紅竹簾，朝外看那沿河景致。那正是初夏時(shí)節(jié)，一片嫩柳叢中，幾間茅屋，挑出一掛藍(lán)布酒簾。河岸下斷斷續(xù)續(xù)洗菜的、浣衣的、淘米的，丑俊不一，老少不等，都是那河邊住的村婦，卻也有野色撩人。又行了三四里，岸上一座華麗的廟宇，廟前站著兩個(gè)少婦，一個(gè)穿天藍(lán)大袖衫子，一個(gè)上下俱是素妝。望見晁大舍的船到，兩個(gè)把了手，慢慢的迎上前來，朝著艙門口說道：“我姊妹兩人不往前邊送人了，改日等你回來與你接風(fēng)罷?！标舜笊嶙屑?xì)一看，卻原來不是別人，那個(gè)穿天藍(lán)大袖的就是計(jì)氏！那個(gè)穿白的就是昔年雍山下打獵遇見的那個(gè)狐精！晁大舍唬得頭發(fā)根根上豎，雞皮壘粒粒光明，問那班鳩見有甚人不曾。班鳩說：“我并不見有甚人?！标舜笊崦髅鲿缘米约阂姽?，甚不喜歡，只得壯了膽，往前撞著走。正是：青龍白虎同為伴，兇吉災(zāi)祥未可知。且看后來怎的。