話說(shuō)徐知府見(jiàn)“我來(lái)也”刀取他烏紗，又恨又怕，暗驚他手段厲害；欲捕他時(shí)，恐激怒于他；若不捕拿，又伯被人恥笑。躊躇半晌，胡亂掣簽派個(gè)應(yīng)捕領(lǐng)人去捉拿，以作應(yīng)付。
這應(yīng)捕喚作呂勝，生得自凈面皮，強(qiáng)壯身段，卻立心刁鉆，專一不守本分，做那味心行短的事。是日知府差他去捕拿“我來(lái)也”，因見(jiàn)天氣寒冷，又下大雪，心中極是不愿，又推卸不得，想道：“也罷，眼見(jiàn)自己是上了套的騾馬，哄著要走，鞭子打著也要走。莫若應(yīng)個(gè)名兒，到城外閑蕩一番，尋個(gè)下處自去吃酒取暖，混到黑時(shí)來(lái)交差罷了。”隨即帶兩個(gè)役從，出城而來(lái)。
城外空曠，益顯風(fēng)大雪緊了。果是千山鳥(niǎo)飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅。耳旁朔風(fēng)嗚咽，看那雪如撕棉扯絮般，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，下得正緊。這呂勝帶著兩名差人踏雪而行，天氣冷得伸不出手，他心里還哪想抓什么賊盜。行不數(shù)里，穿過(guò)一片林子，見(jiàn)前面一座廟院，心里喜得有喝酒去處，腳下步子緊了。待至近前，卻見(jiàn)是座尼庵，粉墻四周，雪壓青松，映得那庵門(mén)金匾愈發(fā)醒目，好個(gè)幽靜整齊的去處。
呂勝心下歡喜，正欲叩門(mén)叫人，那庵門(mén)呀地一聲先自開(kāi)了，一個(gè)女尼與一小童出來(lái)賞雪，不期被呂勝三人撞著。呂勝不看則已，看時(shí)魂飛魄蕩，驚得呆了，身子先酥軟下來(lái)，嘴唇張著，喝聲彩不知高低，只道那女尼是南海觀音，小童是王母殿下的玉女。這呂勝是鳳月場(chǎng)中老手，如今見(jiàn)這女尼與小童生得如此標(biāo)致，喜得心頭如小鹿般亂撞，暗自想道：“不想空門(mén)草庵，藏著這等絕色妙人。若到她靜房飲酒，正是極好去處，待我撩撥于她，不怕她不上我的鉤兒。如今便是那賊盜在眼前，也顧不得了。”腹中打定草稿，遂殷勤暗笑，近前一個(gè)揖作了下去，說(shuō)道：“打擾師父，下官這廂有禮了?！鼻艺f(shuō)這女尼，正是本庵住持凈玉。適才在禪房頌罷經(jīng)，只覺(jué)無(wú)情無(wú)趣，只道雪大荒郊無(wú)人，便喚小童出來(lái)賞雪，剛剛開(kāi)門(mén)，便撞著呂勝三人。如今聽(tīng)說(shuō)話時(shí)，見(jiàn)他三人渾身皆白，俱是官府人模樣，忙還禮道：“官人從哪里來(lái)？”
呂勝道：“下官姓呂名勝，就在城內(nèi)府衙供職，今日奉行公事，不想路遇大雪，無(wú)個(gè)躲避之處，下官久慕仙姑清德，未敢驚動(dòng)打擾，容我等暫且避寒？”
那凈玉見(jiàn)他一表人材，話語(yǔ)殷勤，點(diǎn)頭說(shuō)道：“請(qǐng)到里面軒中待茶。”
呂勝見(jiàn)她相請(qǐng)，料有幾分光景，歡喜不盡，遂招呼身后役從一聲，隨女尼而入。踏過(guò)一條雪徑，又轉(zhuǎn)過(guò)一道小廊，方是三間凈室，收拾得好不精雅，且覺(jué)香氣襲人。正中間供奉南海觀世音菩薩的描畫(huà)像；案上古銅爐中，香煙裊裊；下設(shè)蒲團(tuán)一座，恰是跪香所用。左面一間房?jī)?nèi)，櫥柜內(nèi)盡藏經(jīng)典；右面一間凈房，陳設(shè)書(shū)桌藤椅，壁掛古琴，自是清幽。凈玉邀三人入右面凈房，喚女童獻(xiàn)上茶來(lái)。
凈玉雙手捧過(guò)一盞，遞與呂勝。呂勝慌忙站起，趁接茶時(shí)，故意把她那嫩白尖筍連同盞兒一并捧住，窺視她縮回手時(shí)，臉上并無(wú)怒意，心下已是高興三分。喝口茶時(shí)問(wèn)道：“敢問(wèn)仙姑法號(hào)？”
女尼道：“賤名凈玉。”
呂勝道：“好個(gè)仙名，潔凈珍玉，冰清玉潔也。”又沒(méi)話找話問(wèn)道：“仙庵可有幾位師父，怎不見(jiàn)庵主佛面？”
凈玉道：“小庵師徒五人，當(dāng)家便是小尼?！眳蝿俟首黧@訝，慌忙起身又拱手說(shuō)道：“下官不識(shí)庵主，但有得罪，乞請(qǐng)見(jiàn)諒?！眱粲褚?jiàn)他禮多，笑道：“官人何出此言，荒僻小庵，招待多有不周，一并擔(dān)待?！?br/>
呂勝有心要調(diào)戲她，唯恐茶畢人去，隨掏出一錠銀子說(shuō)道：“無(wú)故相擾，甚是不安，奈何天氣寒冷，若有酒菜，敢煩備辦一些？”
凈玉也不拒絕，喚女童置辦酒菜，待抽身欲去時(shí)，呂勝慌忙拱手?jǐn)r阻說(shuō)道：
“我等相煩半日，甚覺(jué)過(guò)意不去。薄酒不成敬意，且敬仙姑一杯！聊表寸心而已。”
凈王不坐時(shí)便罷了，只這一坐，便生出塌天大禍來(lái)。因那呂勝原本是有意慢櫓搖船捉醉魚(yú)，初見(jiàn)她置酒便有四分意，如今不去時(shí)，便有五分意了。便又道是天寒，招呼兩個(gè)役從大杯飲酒。酒至半酣，猛聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)一片雪打房檐的聲響，故作玄虛道：“屋頂上哪來(lái)動(dòng)靜，敢怕是那賊偷四處流竄，寒冷不過(guò)，也躲這里來(lái)了?！彼烀鼉蓚€(gè)役從到庵外去潛伏察看。
兩個(gè)役從遵命去后，屋內(nèi)只剩呂勝與凈玉兩人，那呂勝見(jiàn)她酒力發(fā)作，醉眼乜斜，著了六分意兒，便又滿斟一杯酒，趁遞酒時(shí)，挨在她身邊坐了。
見(jiàn)她哧哧嘻笑，已是七分意了。便將話語(yǔ)撩撥道：“仙姑出家?guī)讜r(shí)了？”
凈玉道：“五載有余了?！?br/>
呂勝道：“仙姑如此惠心，怎入空門(mén)受此寂寞？”
凈玉嘆道：“塵世敗俗，好人只不得好報(bào)，怎如出家脫去俗念，不受閑事纏繞，受用一爐香，一壺茶，倒落得清閑自在。”呂勝道：“清閑自是清閑，想人生一世，空守寂寞，只把青春付流水，也實(shí)在難熬?！?br/>
凈玉只嘆口氣，不再作聲。呂勝見(jiàn)她粉面低垂，頗是感傷，暗嘆一聲，笑笑說(shuō)道：“如此冷落之地，夜里萬(wàn)一做惡夢(mèng)時(shí)，豈不伯嚇煞人么？”
凈玉苦笑道：“官人自是多慮，便嚇煞人時(shí)，哪個(gè)要你償命？”
呂勝?gòu)?fù)笑道：“別個(gè)做惡夢(mèng)嚇煞，只隨他去，只是似仙姑這般人兒，豈不可惜？?！眱粲癖坏乐行氖?，只是垂首不語(yǔ)，輕輕嘆口氣。呂勝看她神情，已是八分有意，暗暗竊喜，遂不再問(wèn)，又勸酒道：“對(duì)酒當(dāng)歌，人生幾何？世事煩擾，人人有本難念的經(jīng)，只樂(lè)得一時(shí)說(shuō)一時(shí)，且將酒澆愁好了?！眱粲耠m是心善，原本不是修行之人，只因當(dāng)年避難躲人空門(mén)，受了幾年寂寞，已是打煞不過(guò)，便是心中苦楚，也無(wú)傾吐之處。今逢呂勝避雪，見(jiàn)他一表人材，極通清理，只將話語(yǔ)同情憐憫，只道是個(gè)知音。
說(shuō)到凄楚時(shí)，只暗彈珠淚，不再言語(yǔ)。
那呂勝見(jiàn)她情態(tài)，料是火候來(lái)到，也不再言語(yǔ)，獨(dú)自一懷接一懷飲起灑來(lái)，連飲數(shù)杯后，故作醉態(tài)，啊呀叫一聲道：“果、果是悶酒飲不得，我，我敢怕要醉了。”
說(shuō)時(shí)起身要走，踉蹌幾步，又倒退兩步，咚地坐下，身子一歪時(shí)，正倒在凈玉懷里。
凈玉見(jiàn)他醉倒在懷，一時(shí)慌亂起來(lái)，連忙呼喚女童，將他攙入后面一間凈房去歇息，到了房?jī)?nèi)。脫去鞋兒，扶他躺好，又吩咐女童道：“去烹壺好茶與官人解酒?！蹦菂蝿僦皇茄b醉，見(jiàn)到如此光景，已是九分有意，特女童出去時(shí)，又欲掙扎起來(lái)。凈玉慌忙扶他躺下道：“官人休動(dòng)，只睡一覺(jué)便好?！?br/>
呂勝乘勢(shì)一把將她摟抱在懷里，睜眼笑道：“仙姑自當(dāng)可憐，救我性命則個(gè)?！?br/>
凈玉欲待脫身，哪里動(dòng)得半點(diǎn)，況且三杯竹葉穿心過(guò)，一點(diǎn)春情先自開(kāi)，至此光景，也不覺(jué)動(dòng)情，半推半就，由他脫衣解帶，摟抱作一團(tuán)，狂蕩起來(lái)。
二人一個(gè)是色中餓鬼，一個(gè)是初嘗甜頭，蜂迷蝶狂，正處妙境，忽隔墻有琵琶之聲，伴有凄涼哀唱，二人聽(tīng)時(shí)，皆吃一驚，停息下來(lái)。但聽(tīng)有女子唱一首《江兒水》道：
誤入空門(mén)自惱，和衣強(qiáng)睡倒，聽(tīng)風(fēng)聲暗泣，雪灑窗寮，任冰花片片飄?！?br/>
呂勝低笑道：“又是個(gè)空愁的，只是何人？”
凈玉道：“休出聲，隔壁便是徒弟妙玉，端的一個(gè)女才子呢！”
二人屏住聲時(shí)，又聽(tīng)她唱道。
舊恨休纏繞，慵將香篆燒，捱過(guò)今夜，怕到明朝。細(xì)尋恩，這寂寞，何時(shí)是了？
想起來(lái)，這緇衣，心內(nèi)兒焦，誤了我青春年少，你撇得人有上梢來(lái)沒(méi)下梢！
呂勝聽(tīng)時(shí)，忍俊不住低聲笑道：“有其師必有其徒，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)也！
又是個(gè)打煞不住的小淫婦兒，只不知她單想哪個(gè)？”。
凈玉聽(tīng)這話，盡是玩弄耍笑之意，哪有半點(diǎn)恩愛(ài)，又連自己罵進(jìn)去了。心里老大不快。初時(shí)意興雖濃，待倉(cāng)促事畢，悵悵然若有所失，心里老大不是個(gè)滋味兒，有些后悔起來(lái)。急待穿衣欲起，偏又被呂勝摟住不放，耍弄第二遭，一時(shí)氣急將他推開(kāi)，下得床來(lái)，木然呆坐不知想些什么，幾顆淚珠，先自滴落下來(lái)。
呂勝未能盡興，見(jiàn)她這般漠樣，有些懊喪惱怒，翻轉(zhuǎn)臉孔罵道：“賊淫婦，如今敢是后悔不成？又冷笑一聲道：“到此地步，莫不還思念立個(gè)貞節(jié)牌坊？”
凈玉見(jiàn)他貓臉狗腚，翻臉不認(rèn)人，悔不該中他騙局，以手掩面嗚咽起來(lái)。
那呂勝見(jiàn)她哭得傷心，嘻笑著近前又要調(diào)笑，凈玉憤然說(shuō)道：“躲開(kāi)些，若再無(wú)禮，我便喊叫起來(lái)！”
呂勝哈哈笑道：“你不喊時(shí)，我倒要喊，只道苦心修行的庵主，如今只作了我小妾，叫庵中人盡知道，怕我不敢喊么？”
凈玉見(jiàn)他聲高，嚇得呆了，怕他真喊將起來(lái)，慌忙跪下央求道：“至此光景，還望官人可憐則個(gè)。那呂勝見(jiàn)她軟了，笑笑捧起她臉兒又親個(gè)嘴，又要?jiǎng)邮謩?dòng)腳，隔壁琵琶又響起，只聽(tīng)那女尼又唱道：
～懊恨薄情輕棄，離愁閑自惱，心亂痛難搔，愁懷悶自焦，……
呂勝聽(tīng)時(shí)暗暗笑道：“倒是個(gè)知情知趣的人兒，”你莫惱了，哥哥便去看你?！币騿?wèn)凈玉道：“她是個(gè)怎樣人兒，你領(lǐng)我去她房中看看！”
凈玉見(jiàn)他荒淫貪厭，思量自己已受他誆騙，如何再害別人，勉強(qiáng)賠笑央勸道：“官人若快活時(shí)，賤身自在這房中陪你就是了：”呂勝見(jiàn)她應(yīng)允，樂(lè)得上手，哪還顧得回城，只在她房中尋樂(lè)。凈玉忍痛含淚，已是顧不上許多。
是夜呂勝更不回城，只道恐那盜賊隱來(lái)，須在此處潛候，命那兩個(gè)役從尋個(gè)下處宿了，自己只在凈玉房中。
也是合當(dāng)出事，原來(lái)隔壁正是柔玉。是夜庵內(nèi)空寂，眾人皆睡下，獨(dú)柔玉不耐夜寒裘冷，惆悵心事在懷，偷偷取出那畫(huà)兒，睹物傷情，獨(dú)對(duì)一盞昏燈，取至琵琶，橫在膝上，又彈起來(lái)。恰是“銀箏夜久殷勤弄，寂寞空房不忍彈”，低低唱了個(gè)《好事近》道：
情緣總未酬，無(wú)語(yǔ)暗彈淚血。何處最堪憐？腸斷黃昏時(shí)節(jié)。風(fēng)雨孤燈空惆悵，誰(shuí)解此情切？心癡怎念同歸？夢(mèng)遠(yuǎn)山寒月。
呂勝已自睡下，聽(tīng)琵琶聲，只道她懷春不遇，趁夜寂聲消，欲尋好事，便披衣起身，輕輕推開(kāi)門(mén)兒，向后一拐，尋到柔玉房前，先見(jiàn)窗上人影動(dòng)時(shí)，已是情影俊逸，待用舌尖舔破窗紙，單眼向里瞄時(shí)，只是那柔玉停了琵琶，輕輕展開(kāi)一卷軸，軟軟款摩，恰似談心般向那畫(huà)兒低低訴道：“世貞哥哥，你如今只在哪里，便連個(gè)音訊也無(wú)？奴為你離棄爹娘，受此寂寞熬煎，你知也不知，只拋棄得奴家好苦也！”
呂勝聽(tīng)他呼喚王世貞，又見(jiàn)她手中畫(huà)兒，正是畫(huà)的舟車(chē)城郭，著實(shí)一驚。他原本是狡詐精明之人，平時(shí)早聞嚴(yán)嵩只因這一畫(huà)，破了數(shù)家，害了十來(lái)?xiàng)l性命，只是踏破鐵鞋求不得，如今近在眼前，心里思忖道：“前時(shí)將那顧老兒下在獄中，他仍道是那王世貞欲圖此畫(huà)誆騙他女兒私奔，今日看來(lái)，當(dāng)是不假了，不想今日我交了桃花運(yùn)，又遇財(cái)神爺，造化不淺！若將此畫(huà)弄到手，進(jìn)京獻(xiàn)與那嚴(yán)嵩父子，敢怕不是金錢(qián)開(kāi)眼，自尋我來(lái)？若求得一官半職，也強(qiáng)似作這被繩索套住脖子的惡狗，整日價(jià)只聽(tīng)人嗆喝！”這呂勝賊心即下，便乘她將畫(huà)撂下，去挑那被風(fēng)刮得一閃一閃的燈時(shí)，縱身破窗竄人屋內(nèi)。柔玉著實(shí)一驚，也顧不得挑燈，一把將畫(huà)兒搶起，盯著他問(wèn)道：“你是哪個(gè)？”
呂勝露出猙獰模樣，抽出腰間佩刀，步步向他逼近，冷冷笑道，“犯官之女，躲得倒清靜，今日我正要拿你！”
柔玉將畫(huà)兒藏在背后，步步退后道：“佛門(mén)凈地，如何胡亂拿人？”
呂勝冷笑道：“我實(shí)話告訴你吧，只因這畫(huà)，王抒掉了腦袋，你那世貞哥哥正在守靈，便是你父親，也下在牢中。今日與我這畫(huà)，饒你不死，若只不肯，休怪我無(wú)情！”
柔玉聽(tīng)他話語(yǔ)，驚得呆了，愣了半晌，切齒罵道：“你們平白害人，好沒(méi)道理，如今又半夜闖入庵門(mén)，恰似強(qiáng)盜一般，若行強(qiáng)時(shí)，我喊人了！”
呂勝惡狠狠道：“哪個(gè)與你羅嗦！”持刀便去槍那畫(huà)。
柔玉見(jiàn)他發(fā)狠動(dòng)強(qiáng)，又急又恨，料是難以脫過(guò)，自道是寧為玉碎，不為瓦全，即是因畫(huà)生禍，留他何用，不如付之一炬，這樣想時(shí)，慌忙閃身躲過(guò)呂勝，就勢(shì)將那畫(huà)兒，舉向燈火要燒掉。呂腔見(jiàn)她要燒畫(huà)，恰似要了自家性命，發(fā)一聲狠，背后一刀捅向她去。柔玉慘叫一聲，身子晃幾晃，倒在血泊之中?！瘏蝿僖?jiàn)柔玉已死，急忙拾起那畫(huà)兒，看看完好無(wú)損，掖人懷中藏好，正欲走出，恰值凈玉聞聲趕來(lái)。凈玉見(jiàn)柔玉臥在血泊之中，呂勝刀上，鮮血淋漓，嚇得驚叫一聲，轉(zhuǎn)身就跑。呂勝恐他壞事，兩步趕將上去，朝她后背只一刀，鮮血飛濺，這凈玉也作了泉下之人。
呂勝揩去刀上血跡，正走不遠(yuǎn)，又有兩個(gè)小尼聞聲趕來(lái)。見(jiàn)他行兇殺人，一副兇狠模樣，嚇的掩了臉，轉(zhuǎn)身就跑，又被他趕將上去，一刀一個(gè)，捅翻在地。可憐兩個(gè)年幼的女尼，同赴陰曹而去。
眼見(jiàn)師徒五人，死了四個(gè)，呂勝偏要斬草除根，又搜尋那個(gè)女童殺了。走到兩個(gè)役從房中。見(jiàn)那二人夜來(lái)多酒，喚之不醒，一時(shí)欲圖干凈，說(shuō)一聲道：“即不肯醒，就不必醒了！”照兩個(gè)胸窩，撲撲兩刀，又結(jié)果了他們性命。
呂勝將一庵人殺光，也是逞一時(shí)血?dú)庵拢缃褚?jiàn)廟里空寂，夜風(fēng)嗚咽，也自覺(jué)冷清可怕，不由打個(gè)寒戰(zhàn)。細(xì)細(xì)尋思，如惡夢(mèng)初醒，事已至此，也顧不得許多，只為消尸滅跡，遂放起一把大火，燒了尼庵。自知事鬧大了，回不得府衙，看看天上星斗，辨?zhèn)€方向，只欲逃往京師，竟落荒往北奔去。行至數(shù)里，回首望時(shí)，見(jiàn)那大火燒得正旺，映得半天通明。
那呂勝劫畫(huà)焚尸，落荒而逃，自去京師向嚴(yán)家父子獻(xiàn)畫(huà)不提。但說(shuō)“我來(lái)也”鬧了府衙后，只恐連累世貞一家，也不辭別，竟一路流浪，往京師而去。
這日來(lái)到徐州地面，只見(jiàn)紅日西沉，看看天色晚了，“我來(lái)也”到街里尋一酒樓，早有店小二讓進(jìn)里面侍候，“我來(lái)也”便打了幾角酒，要了一只羊腿，又?jǐn)[上些雞魚(yú)肉菜之類，燈下獨(dú)斟獨(dú)飲。正自吃時(shí)，瞧見(jiàn)一輛車(chē)兒停在門(mén)首，車(chē)上卻是一具棺木。車(chē)停時(shí)，見(jiàn)一人走迸店來(lái)。你道此人長(zhǎng)得怎生模樣？但見(jiàn)：
身上穿著一領(lǐng)青服，腰間懸掛一把鋼刀。形狀帶些威武，面孔白皮細(xì)肉。
兩眼如鷹似不善，一笑自顯鬼靈通。
“我來(lái)也”見(jiàn)了，吃了一驚，心中想道：“看他模樣，正是應(yīng)捕打扮，怎的扶了靈樞趕路？”又聽(tīng)他與店小二說(shuō)話，恰是蘇州口音，再看那門(mén)前車(chē)上棺木，更覺(jué)詫異，暗自尋思道：“這事有些怪了，便是這棺木，也自是蘇州而來(lái)，這公人自是蘇州人氏，家居不在北方，怎地千里迢迢，扶樞上北方來(lái)？便家里有人死在北方，只在北方購(gòu)置棺木，運(yùn)回南方葬埋罷了，如何只運(yùn)空棺木來(lái)？”
你道“我來(lái)也”怎地認(rèn)出這是南方棺木？原來(lái)這南方、北方，習(xí)俗不盡相同，北方人高大、魁偉，便連棺木也自高大厚實(shí)，直角直棱，棺蓋盡是平的，且是笨重，便是空棺，也需三四個(gè)人扛，南方人生得秀氣俊逸，便是棺木，也自小巧玲瓏，且兩幫與棺蓋，盡是弧形，有力氣的漢子，只一個(gè)人便扛得動(dòng)了。平常人時(shí)，見(jiàn)一官衙公人，雇車(chē)輛拉送一棺木，哪個(gè)去管，哪個(gè)去問(wèn)。偏是“我來(lái)也”機(jī)靈，見(jiàn)他蘇州人將個(gè)南方棺木北運(yùn)，道是有些溪蹺，便留下心。
正自想時(shí)，那車(chē)夫卸下車(chē)尾桶槽，喂了騾馬，也走進(jìn)來(lái)，自向店小二尋灑飯吃。那公人瞅他一眼，只顧自吃，并不管他。說(shuō)話當(dāng)兒，“我來(lái)也”聽(tīng)車(chē)夫口音，只是本地一帶。思忖道：“他這棺木，敢是沿路倒運(yùn)來(lái)了？”這樣想時(shí)，只將眼睛不時(shí)掃去看。
須臾吃罷酒飯，那公人問(wèn)店小二道：“借問(wèn)店家，此處可有大客店安身？”
店小二端著盤(pán)兒，用手向門(mén)外一指，殷勤笑道：“此去東街不遠(yuǎn)，有個(gè)王善?？偷?，正是好大，便是車(chē)輛，也可寄存的?！?br/>
那公人謝了小二，又催促車(chē)夫吃完，出門(mén)套上車(chē)輛，直去東街王善保店內(nèi)。
“我來(lái)也”只是慢慢飲酒，看他們?nèi)ミh(yuǎn)，掏出些散碎銀兩付了帳，也自尋王善保店內(nèi)歇宿。
到王善保店內(nèi)，見(jiàn)車(chē)夫已卸騾馬，店主人正與公人殷勤說(shuō)話。車(chē)夫一邊卸車(chē)，一邊吩咐店主人道：“這位官人是衙門(mén)公爺，護(hù)喪回去，有些公干，要在此地方宿上一夜，你們店里揀潔凈房收拾一間，給官人歇宿，我只在大房便了?！?br/>
店主見(jiàn)是個(gè)公差，不敢怠慢，慌忙應(yīng)道：“小店在這街上，算是寬敞的，你們放心就是了?！弊允窍阮I(lǐng)那公人去安排住下。
是夜，“我來(lái)也”故意尋大房與車(chē)夫一同住下，又喚些酒菜，邀那車(chē)夫同飲。
那車(chē)夫是趕遠(yuǎn)路的，況且隆冬天氣，不耐饑寒，聽(tīng)見(jiàn)請(qǐng)他飲酒，喜不自勝。
吃到將醉，那車(chē)夫謝道：“多謝兄長(zhǎng)厚意，小子不敢多飲了！”
“我來(lái)也”笑笑說(shuō)道：“兄長(zhǎng)一路辛勞。且天氣寒冷，多飲幾懷，暖暖身體，又解乏累，正好人睡。”
車(chē)夫連連擺手，驚慌說(shuō)道：“使、使不得，使不得，夜間還得要陪守棺木，休要誤了大事！”
“我來(lái)也”笑道：“死去之人，還怕他跑么？”
車(chē)夫慌忙攔道：“兄長(zhǎng)休要高聲，被那官人聽(tīng)見(jiàn)時(shí)，甚是了得！官人一路盡囑咐小人休多言，保得靈樞安全，便賞小人許多銀兩，若生出事時(shí)，只怕踢我飯碗了！”
“我來(lái)也”故作驚訝問(wèn)道：“棺內(nèi)死的卻是何人，如此看重？”
車(chē)夫看看左右無(wú)人時(shí)，俏聲說(shuō)道：“我見(jiàn)兄長(zhǎng)是誠(chéng)實(shí)人，告訴你時(shí)，不要傳出話去。那棺內(nèi)之人，是那官人的愛(ài)妾！”
“我來(lái)也”道：“我當(dāng)是皇帝。原來(lái)是個(gè)女子，難道怕人奸尸不成？”
車(chē)夫酒意上來(lái)話就多了，壓低聲道：“我只告訴你一個(gè)，休傳與第二人。小子也自疑惑，他道那棺內(nèi)是他愛(ài)妾，運(yùn)回老家葬埋。他原是蘇州人，如何卻往北來(lái)？”
“我來(lái)也”心下暗自詫異，不好再問(wèn)得，笑笑說(shuō)道：“你只掙你的銀兩罷了，怎管他許多！”
看看夜深，車(chē)夫自卷了床被兒，去那棺木旁睡覺(jué)守護(hù)，“我來(lái)也”佯裝醉酒，身子倒時(shí)，鼾聲便起了。只是支起耳朵靜聽(tīng)，初更時(shí)分，聽(tīng)那公人去車(chē)旁巡看，不知與車(chē)夫說(shuō)了些什么。至二更時(shí)分，店家查店，那車(chē)夫只道是夜間要喂牲口草料，怕睡得過(guò)頭，說(shuō)了早起趕路程。店家自是不疑，寒喧兩句去了。三更過(guò)后，店里一片寂靜，人人睡得死了?！拔襾?lái)也”欲窺探那棺內(nèi)之物，摸黑起身，佯裝壞肚，慌忙間找不得地方，只到停棺車(chē)旁，蹲下身來(lái)。靜察片刻，見(jiàn)那車(chē)夫睡得正死，遂躡手躡腳到棺旁，借微弱星光看時(shí)，那棺蓋并不曾封死。“我來(lái)也”暗道聲怪，既是恁般機(jī)密，連夜里也自雇人看守，如何又不釘牢？一時(shí)也顧不得許多，輕輕只一掀時(shí)，那棺蓋已自開(kāi)了?！拔襾?lái)也”探進(jìn)頭去看時(shí)，果然里面一女子，不知死去幾日，又值天氣嚴(yán)寒，早是凍得硬邦邦僵了?！拔襾?lái)也”只道里面私藏著什么，又探進(jìn)半身在那女子前后左右只是亂摸。忽然碰動(dòng)棺蓋，咯地響了一聲，車(chē)夫睡夢(mèng)里被驚動(dòng)，模模糊糊喊一聲道：“是哪個(gè)！”
“我來(lái)也”暗道聲不好，順勢(shì)鉆人棺木里面，只躺在死人身上，兩手輕輕移動(dòng)那棺蓋，仍復(fù)蓋好。
那車(chē)夫迷迷瞪瞪起來(lái)，提著燈各處瞧瞧，不見(jiàn)個(gè)人影，揉著眼睛咕噥一聲：
“敢怕是鬧鬼不成？”哪敢開(kāi)棺去看。
“我來(lái)也”屏住聲息，只想等他再睡去時(shí)，偷個(gè)空兒便鉆出來(lái)。不想那車(chē)夫膽小，偏把個(gè)燈籠掛在車(chē)上，一時(shí)抽煙，一時(shí)撒尿，一時(shí)又喂牲口草料，不停地咳嗽走動(dòng)，只不肯睡了。
“我來(lái)也”暗自叫苦道：“不想我機(jī)靈一世，如今便這般尷尬，冤家再不肯睡時(shí)，我只活活憋死在這里面了！”
那車(chē)夫喂飽牲口，叉偏不肯睡，因是凍得腳麻，竟圍著靈車(chē)，跺腳跑動(dòng)起未，嘴里兀自哼唱著。
“我來(lái)也”初時(shí)性急，如今萬(wàn)般無(wú)奈，倒自靜下心來(lái)，苦笑一聲，心里暗道：
“我一生赤條條不曾有個(gè)婆娘，敢怕悶死在這里，倒與這女子做個(gè)陰間夫妻了！”
說(shuō)時(shí)又去那女尸身上亂摸，只道她身上或許有甚珍寶，摸來(lái)摸去，那手腕兒上，腳腕兒上，脖頸上面，發(fā)髻上面，竟光光的連個(gè)綢兒、釵兒、鏈兒都不曾有，自覺(jué)晦氣道：“那廝講是他什么愛(ài)妾，敢怕是冤得上吊的死鬼，只騙得我著了道兒?！?br/>
且是里面極狹窄，動(dòng)轉(zhuǎn)不得，坐立不得，萬(wàn)般無(wú)奈，只在那女子身上躺了。
漸至天明，又聽(tīng)水桶聲響，車(chē)夫飲飽牲口，竟然套起車(chē)來(lái)，又聽(tīng)店家趕來(lái)掃糞便，算草料錢(qián)。不時(shí)又聽(tīng)那公人趕來(lái)，催促上路。“我來(lái)也”料是脫身不得，也便聽(tīng)天由命，躺得實(shí)在，先聽(tīng)兩聲鞭響，又覺(jué)身子顛簸，知是上路了。
一路行來(lái)，自是天氣嚴(yán)寒，山高路遠(yuǎn)?！拔襾?lái)也躺在那女尸身上，先是慌亂，后覺(jué)饑餓，漸漸又覺(jué)身下如冰，寒冷異常。行走半晌，棺內(nèi)空氣漸薄，又益發(fā)憋得難受。欲待拼將性命，頂起棺蓋逃時(shí)，又怕那公人在旁，一刀劈下，性命難存。
又忍半晌，暗暗罵道：“橫豎一個(gè)活人，豈能讓尿憋死！”思量半晌，忽心生一計(jì)道：“我何不在棺底鉆個(gè)孔兒，透些新鮮空氣，只要保全得性命，便冷些、餓些，好歹挨到夜里，便可脫身了！”于是摸出隨身刀兒，趁車(chē)輛行定顛簸之聲，在棺底輕輕鉆起孔來(lái)。半晌鉆透木板，并不見(jiàn)些光亮，用刀尖摸摸，下面又是空的?！拔襾?lái)也”驚道：“這卻怪了，明明鉆透棺底，如何下面黑洞洞只不見(jiàn)些光亮？敢怕神鬼道我欺心，暗里捉弄我不成？”心下生疑時(shí)，又將那孔兒挖個(gè)拳頭大，仍是不見(jiàn)光亮?！拔襾?lái)也”伸手去探，又觸到木板上面，原來(lái)這棺底是夾層，中間是空的。心下頓時(shí)大喜道：“原來(lái)是因禍得福，那寶物定是在這夾層中無(wú)疑了！”伸手四下摸時(shí)，果然觸到一個(gè)軸卷，輕輕取將上來(lái)，只是棺內(nèi)黑暗，看不甚清。又取刀鉆透下面棺底并車(chē)板，借光亮展開(kāi)少許看時(shí)，正是那《清明上河圖》千古珍畫(huà)兒。你道“我來(lái)也”只是一個(gè)偷兒，如何認(rèn)得丹青畫(huà)卷？原來(lái)自從同王世貞相識(shí)，又為這畫(huà)兒屢屢生禍，問(wèn)得多了，聽(tīng)得多了，心中也便有了尺碼。
“我來(lái)也”小心卷好，心中高興。正是：。
踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫。
原來(lái)這公人，正是那尼庵劫畫(huà)焚尸的賊人呂勝，因得了這寶物，一心想獻(xiàn)給那權(quán)高勢(shì)重的奸賊嚴(yán)嵩，又恐路人發(fā)覺(jué)，想出這運(yùn)尸的伎倆，不料偏偏撞在神偷“我來(lái)也”手中。
且說(shuō)“我來(lái)也”發(fā)現(xiàn)這寶畫(huà)，也經(jīng)得冷了，也不怕餓了，歡喜得不亦樂(lè)乎，只想抱住那女尸親上一口。路上顛簸一日，好不容易盼到日轉(zhuǎn)西山，靈車(chē)不知在何處停了下來(lái)?！拔襾?lái)也”候至夜半更深，輕輕頂開(kāi)棺蓋，攜了那畫(huà)兒，跳出棺木，拍拍女尸腦門(mén)，道別一聲，復(fù)將棺木蓋好，心中喜道：“世貞公子，我今日得此寶畫(huà)，你合家奇冤大恨雪了！”于是潛身飛去。
畢竟不知后亭如何？下回待敘。
這應(yīng)捕喚作呂勝，生得自凈面皮，強(qiáng)壯身段，卻立心刁鉆，專一不守本分，做那味心行短的事。是日知府差他去捕拿“我來(lái)也”，因見(jiàn)天氣寒冷，又下大雪，心中極是不愿，又推卸不得，想道：“也罷，眼見(jiàn)自己是上了套的騾馬，哄著要走，鞭子打著也要走。莫若應(yīng)個(gè)名兒，到城外閑蕩一番，尋個(gè)下處自去吃酒取暖，混到黑時(shí)來(lái)交差罷了。”隨即帶兩個(gè)役從，出城而來(lái)。
城外空曠，益顯風(fēng)大雪緊了。果是千山鳥(niǎo)飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅。耳旁朔風(fēng)嗚咽，看那雪如撕棉扯絮般，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，下得正緊。這呂勝帶著兩名差人踏雪而行，天氣冷得伸不出手，他心里還哪想抓什么賊盜。行不數(shù)里，穿過(guò)一片林子，見(jiàn)前面一座廟院，心里喜得有喝酒去處，腳下步子緊了。待至近前，卻見(jiàn)是座尼庵，粉墻四周，雪壓青松，映得那庵門(mén)金匾愈發(fā)醒目，好個(gè)幽靜整齊的去處。
呂勝心下歡喜，正欲叩門(mén)叫人，那庵門(mén)呀地一聲先自開(kāi)了，一個(gè)女尼與一小童出來(lái)賞雪，不期被呂勝三人撞著。呂勝不看則已，看時(shí)魂飛魄蕩，驚得呆了，身子先酥軟下來(lái)，嘴唇張著，喝聲彩不知高低，只道那女尼是南海觀音，小童是王母殿下的玉女。這呂勝是鳳月場(chǎng)中老手，如今見(jiàn)這女尼與小童生得如此標(biāo)致，喜得心頭如小鹿般亂撞，暗自想道：“不想空門(mén)草庵，藏著這等絕色妙人。若到她靜房飲酒，正是極好去處，待我撩撥于她，不怕她不上我的鉤兒。如今便是那賊盜在眼前，也顧不得了。”腹中打定草稿，遂殷勤暗笑，近前一個(gè)揖作了下去，說(shuō)道：“打擾師父，下官這廂有禮了?！鼻艺f(shuō)這女尼，正是本庵住持凈玉。適才在禪房頌罷經(jīng)，只覺(jué)無(wú)情無(wú)趣，只道雪大荒郊無(wú)人，便喚小童出來(lái)賞雪，剛剛開(kāi)門(mén)，便撞著呂勝三人。如今聽(tīng)說(shuō)話時(shí)，見(jiàn)他三人渾身皆白，俱是官府人模樣，忙還禮道：“官人從哪里來(lái)？”
呂勝道：“下官姓呂名勝，就在城內(nèi)府衙供職，今日奉行公事，不想路遇大雪，無(wú)個(gè)躲避之處，下官久慕仙姑清德，未敢驚動(dòng)打擾，容我等暫且避寒？”
那凈玉見(jiàn)他一表人材，話語(yǔ)殷勤，點(diǎn)頭說(shuō)道：“請(qǐng)到里面軒中待茶。”
呂勝見(jiàn)她相請(qǐng)，料有幾分光景，歡喜不盡，遂招呼身后役從一聲，隨女尼而入。踏過(guò)一條雪徑，又轉(zhuǎn)過(guò)一道小廊，方是三間凈室，收拾得好不精雅，且覺(jué)香氣襲人。正中間供奉南海觀世音菩薩的描畫(huà)像；案上古銅爐中，香煙裊裊；下設(shè)蒲團(tuán)一座，恰是跪香所用。左面一間房?jī)?nèi)，櫥柜內(nèi)盡藏經(jīng)典；右面一間凈房，陳設(shè)書(shū)桌藤椅，壁掛古琴，自是清幽。凈玉邀三人入右面凈房，喚女童獻(xiàn)上茶來(lái)。
凈玉雙手捧過(guò)一盞，遞與呂勝。呂勝慌忙站起，趁接茶時(shí)，故意把她那嫩白尖筍連同盞兒一并捧住，窺視她縮回手時(shí)，臉上并無(wú)怒意，心下已是高興三分。喝口茶時(shí)問(wèn)道：“敢問(wèn)仙姑法號(hào)？”
女尼道：“賤名凈玉。”
呂勝道：“好個(gè)仙名，潔凈珍玉，冰清玉潔也。”又沒(méi)話找話問(wèn)道：“仙庵可有幾位師父，怎不見(jiàn)庵主佛面？”
凈玉道：“小庵師徒五人，當(dāng)家便是小尼?！眳蝿俟首黧@訝，慌忙起身又拱手說(shuō)道：“下官不識(shí)庵主，但有得罪，乞請(qǐng)見(jiàn)諒?！眱粲褚?jiàn)他禮多，笑道：“官人何出此言，荒僻小庵，招待多有不周，一并擔(dān)待?！?br/>
呂勝有心要調(diào)戲她，唯恐茶畢人去，隨掏出一錠銀子說(shuō)道：“無(wú)故相擾，甚是不安，奈何天氣寒冷，若有酒菜，敢煩備辦一些？”
凈玉也不拒絕，喚女童置辦酒菜，待抽身欲去時(shí)，呂勝慌忙拱手?jǐn)r阻說(shuō)道：
“我等相煩半日，甚覺(jué)過(guò)意不去。薄酒不成敬意，且敬仙姑一杯！聊表寸心而已。”
凈王不坐時(shí)便罷了，只這一坐，便生出塌天大禍來(lái)。因那呂勝原本是有意慢櫓搖船捉醉魚(yú)，初見(jiàn)她置酒便有四分意，如今不去時(shí)，便有五分意了。便又道是天寒，招呼兩個(gè)役從大杯飲酒。酒至半酣，猛聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)一片雪打房檐的聲響，故作玄虛道：“屋頂上哪來(lái)動(dòng)靜，敢怕是那賊偷四處流竄，寒冷不過(guò)，也躲這里來(lái)了?！彼烀鼉蓚€(gè)役從到庵外去潛伏察看。
兩個(gè)役從遵命去后，屋內(nèi)只剩呂勝與凈玉兩人，那呂勝見(jiàn)她酒力發(fā)作，醉眼乜斜，著了六分意兒，便又滿斟一杯酒，趁遞酒時(shí)，挨在她身邊坐了。
見(jiàn)她哧哧嘻笑，已是七分意了。便將話語(yǔ)撩撥道：“仙姑出家?guī)讜r(shí)了？”
凈玉道：“五載有余了?！?br/>
呂勝道：“仙姑如此惠心，怎入空門(mén)受此寂寞？”
凈玉嘆道：“塵世敗俗，好人只不得好報(bào)，怎如出家脫去俗念，不受閑事纏繞，受用一爐香，一壺茶，倒落得清閑自在。”呂勝道：“清閑自是清閑，想人生一世，空守寂寞，只把青春付流水，也實(shí)在難熬?！?br/>
凈玉只嘆口氣，不再作聲。呂勝見(jiàn)她粉面低垂，頗是感傷，暗嘆一聲，笑笑說(shuō)道：“如此冷落之地，夜里萬(wàn)一做惡夢(mèng)時(shí)，豈不伯嚇煞人么？”
凈玉苦笑道：“官人自是多慮，便嚇煞人時(shí)，哪個(gè)要你償命？”
呂勝?gòu)?fù)笑道：“別個(gè)做惡夢(mèng)嚇煞，只隨他去，只是似仙姑這般人兒，豈不可惜？?！眱粲癖坏乐行氖?，只是垂首不語(yǔ)，輕輕嘆口氣。呂勝看她神情，已是八分有意，暗暗竊喜，遂不再問(wèn)，又勸酒道：“對(duì)酒當(dāng)歌，人生幾何？世事煩擾，人人有本難念的經(jīng)，只樂(lè)得一時(shí)說(shuō)一時(shí)，且將酒澆愁好了?！眱粲耠m是心善，原本不是修行之人，只因當(dāng)年避難躲人空門(mén)，受了幾年寂寞，已是打煞不過(guò)，便是心中苦楚，也無(wú)傾吐之處。今逢呂勝避雪，見(jiàn)他一表人材，極通清理，只將話語(yǔ)同情憐憫，只道是個(gè)知音。
說(shuō)到凄楚時(shí)，只暗彈珠淚，不再言語(yǔ)。
那呂勝見(jiàn)她情態(tài)，料是火候來(lái)到，也不再言語(yǔ)，獨(dú)自一懷接一懷飲起灑來(lái)，連飲數(shù)杯后，故作醉態(tài)，啊呀叫一聲道：“果、果是悶酒飲不得，我，我敢怕要醉了。”
說(shuō)時(shí)起身要走，踉蹌幾步，又倒退兩步，咚地坐下，身子一歪時(shí)，正倒在凈玉懷里。
凈玉見(jiàn)他醉倒在懷，一時(shí)慌亂起來(lái)，連忙呼喚女童，將他攙入后面一間凈房去歇息，到了房?jī)?nèi)。脫去鞋兒，扶他躺好，又吩咐女童道：“去烹壺好茶與官人解酒?！蹦菂蝿僦皇茄b醉，見(jiàn)到如此光景，已是九分有意，特女童出去時(shí)，又欲掙扎起來(lái)。凈玉慌忙扶他躺下道：“官人休動(dòng)，只睡一覺(jué)便好?！?br/>
呂勝乘勢(shì)一把將她摟抱在懷里，睜眼笑道：“仙姑自當(dāng)可憐，救我性命則個(gè)?！?br/>
凈玉欲待脫身，哪里動(dòng)得半點(diǎn)，況且三杯竹葉穿心過(guò)，一點(diǎn)春情先自開(kāi)，至此光景，也不覺(jué)動(dòng)情，半推半就，由他脫衣解帶，摟抱作一團(tuán)，狂蕩起來(lái)。
二人一個(gè)是色中餓鬼，一個(gè)是初嘗甜頭，蜂迷蝶狂，正處妙境，忽隔墻有琵琶之聲，伴有凄涼哀唱，二人聽(tīng)時(shí)，皆吃一驚，停息下來(lái)。但聽(tīng)有女子唱一首《江兒水》道：
誤入空門(mén)自惱，和衣強(qiáng)睡倒，聽(tīng)風(fēng)聲暗泣，雪灑窗寮，任冰花片片飄?！?br/>
呂勝低笑道：“又是個(gè)空愁的，只是何人？”
凈玉道：“休出聲，隔壁便是徒弟妙玉，端的一個(gè)女才子呢！”
二人屏住聲時(shí)，又聽(tīng)她唱道。
舊恨休纏繞，慵將香篆燒，捱過(guò)今夜，怕到明朝。細(xì)尋恩，這寂寞，何時(shí)是了？
想起來(lái)，這緇衣，心內(nèi)兒焦，誤了我青春年少，你撇得人有上梢來(lái)沒(méi)下梢！
呂勝聽(tīng)時(shí)，忍俊不住低聲笑道：“有其師必有其徒，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)也！
又是個(gè)打煞不住的小淫婦兒，只不知她單想哪個(gè)？”。
凈玉聽(tīng)這話，盡是玩弄耍笑之意，哪有半點(diǎn)恩愛(ài)，又連自己罵進(jìn)去了。心里老大不快。初時(shí)意興雖濃，待倉(cāng)促事畢，悵悵然若有所失，心里老大不是個(gè)滋味兒，有些后悔起來(lái)。急待穿衣欲起，偏又被呂勝摟住不放，耍弄第二遭，一時(shí)氣急將他推開(kāi)，下得床來(lái)，木然呆坐不知想些什么，幾顆淚珠，先自滴落下來(lái)。
呂勝未能盡興，見(jiàn)她這般漠樣，有些懊喪惱怒，翻轉(zhuǎn)臉孔罵道：“賊淫婦，如今敢是后悔不成？又冷笑一聲道：“到此地步，莫不還思念立個(gè)貞節(jié)牌坊？”
凈玉見(jiàn)他貓臉狗腚，翻臉不認(rèn)人，悔不該中他騙局，以手掩面嗚咽起來(lái)。
那呂勝見(jiàn)她哭得傷心，嘻笑著近前又要調(diào)笑，凈玉憤然說(shuō)道：“躲開(kāi)些，若再無(wú)禮，我便喊叫起來(lái)！”
呂勝哈哈笑道：“你不喊時(shí)，我倒要喊，只道苦心修行的庵主，如今只作了我小妾，叫庵中人盡知道，怕我不敢喊么？”
凈玉見(jiàn)他聲高，嚇得呆了，怕他真喊將起來(lái)，慌忙跪下央求道：“至此光景，還望官人可憐則個(gè)。那呂勝見(jiàn)她軟了，笑笑捧起她臉兒又親個(gè)嘴，又要?jiǎng)邮謩?dòng)腳，隔壁琵琶又響起，只聽(tīng)那女尼又唱道：
～懊恨薄情輕棄，離愁閑自惱，心亂痛難搔，愁懷悶自焦，……
呂勝聽(tīng)時(shí)暗暗笑道：“倒是個(gè)知情知趣的人兒，”你莫惱了，哥哥便去看你?！币騿?wèn)凈玉道：“她是個(gè)怎樣人兒，你領(lǐng)我去她房中看看！”
凈玉見(jiàn)他荒淫貪厭，思量自己已受他誆騙，如何再害別人，勉強(qiáng)賠笑央勸道：“官人若快活時(shí)，賤身自在這房中陪你就是了：”呂勝見(jiàn)她應(yīng)允，樂(lè)得上手，哪還顧得回城，只在她房中尋樂(lè)。凈玉忍痛含淚，已是顧不上許多。
是夜呂勝更不回城，只道恐那盜賊隱來(lái)，須在此處潛候，命那兩個(gè)役從尋個(gè)下處宿了，自己只在凈玉房中。
也是合當(dāng)出事，原來(lái)隔壁正是柔玉。是夜庵內(nèi)空寂，眾人皆睡下，獨(dú)柔玉不耐夜寒裘冷，惆悵心事在懷，偷偷取出那畫(huà)兒，睹物傷情，獨(dú)對(duì)一盞昏燈，取至琵琶，橫在膝上，又彈起來(lái)。恰是“銀箏夜久殷勤弄，寂寞空房不忍彈”，低低唱了個(gè)《好事近》道：
情緣總未酬，無(wú)語(yǔ)暗彈淚血。何處最堪憐？腸斷黃昏時(shí)節(jié)。風(fēng)雨孤燈空惆悵，誰(shuí)解此情切？心癡怎念同歸？夢(mèng)遠(yuǎn)山寒月。
呂勝已自睡下，聽(tīng)琵琶聲，只道她懷春不遇，趁夜寂聲消，欲尋好事，便披衣起身，輕輕推開(kāi)門(mén)兒，向后一拐，尋到柔玉房前，先見(jiàn)窗上人影動(dòng)時(shí)，已是情影俊逸，待用舌尖舔破窗紙，單眼向里瞄時(shí)，只是那柔玉停了琵琶，輕輕展開(kāi)一卷軸，軟軟款摩，恰似談心般向那畫(huà)兒低低訴道：“世貞哥哥，你如今只在哪里，便連個(gè)音訊也無(wú)？奴為你離棄爹娘，受此寂寞熬煎，你知也不知，只拋棄得奴家好苦也！”
呂勝聽(tīng)他呼喚王世貞，又見(jiàn)她手中畫(huà)兒，正是畫(huà)的舟車(chē)城郭，著實(shí)一驚。他原本是狡詐精明之人，平時(shí)早聞嚴(yán)嵩只因這一畫(huà)，破了數(shù)家，害了十來(lái)?xiàng)l性命，只是踏破鐵鞋求不得，如今近在眼前，心里思忖道：“前時(shí)將那顧老兒下在獄中，他仍道是那王世貞欲圖此畫(huà)誆騙他女兒私奔，今日看來(lái)，當(dāng)是不假了，不想今日我交了桃花運(yùn)，又遇財(cái)神爺，造化不淺！若將此畫(huà)弄到手，進(jìn)京獻(xiàn)與那嚴(yán)嵩父子，敢怕不是金錢(qián)開(kāi)眼，自尋我來(lái)？若求得一官半職，也強(qiáng)似作這被繩索套住脖子的惡狗，整日價(jià)只聽(tīng)人嗆喝！”這呂勝賊心即下，便乘她將畫(huà)撂下，去挑那被風(fēng)刮得一閃一閃的燈時(shí)，縱身破窗竄人屋內(nèi)。柔玉著實(shí)一驚，也顧不得挑燈，一把將畫(huà)兒搶起，盯著他問(wèn)道：“你是哪個(gè)？”
呂勝露出猙獰模樣，抽出腰間佩刀，步步向他逼近，冷冷笑道，“犯官之女，躲得倒清靜，今日我正要拿你！”
柔玉將畫(huà)兒藏在背后，步步退后道：“佛門(mén)凈地，如何胡亂拿人？”
呂勝冷笑道：“我實(shí)話告訴你吧，只因這畫(huà)，王抒掉了腦袋，你那世貞哥哥正在守靈，便是你父親，也下在牢中。今日與我這畫(huà)，饒你不死，若只不肯，休怪我無(wú)情！”
柔玉聽(tīng)他話語(yǔ)，驚得呆了，愣了半晌，切齒罵道：“你們平白害人，好沒(méi)道理，如今又半夜闖入庵門(mén)，恰似強(qiáng)盜一般，若行強(qiáng)時(shí)，我喊人了！”
呂勝惡狠狠道：“哪個(gè)與你羅嗦！”持刀便去槍那畫(huà)。
柔玉見(jiàn)他發(fā)狠動(dòng)強(qiáng)，又急又恨，料是難以脫過(guò)，自道是寧為玉碎，不為瓦全，即是因畫(huà)生禍，留他何用，不如付之一炬，這樣想時(shí)，慌忙閃身躲過(guò)呂勝，就勢(shì)將那畫(huà)兒，舉向燈火要燒掉。呂腔見(jiàn)她要燒畫(huà)，恰似要了自家性命，發(fā)一聲狠，背后一刀捅向她去。柔玉慘叫一聲，身子晃幾晃，倒在血泊之中?！瘏蝿僖?jiàn)柔玉已死，急忙拾起那畫(huà)兒，看看完好無(wú)損，掖人懷中藏好，正欲走出，恰值凈玉聞聲趕來(lái)。凈玉見(jiàn)柔玉臥在血泊之中，呂勝刀上，鮮血淋漓，嚇得驚叫一聲，轉(zhuǎn)身就跑。呂勝恐他壞事，兩步趕將上去，朝她后背只一刀，鮮血飛濺，這凈玉也作了泉下之人。
呂勝揩去刀上血跡，正走不遠(yuǎn)，又有兩個(gè)小尼聞聲趕來(lái)。見(jiàn)他行兇殺人，一副兇狠模樣，嚇的掩了臉，轉(zhuǎn)身就跑，又被他趕將上去，一刀一個(gè)，捅翻在地。可憐兩個(gè)年幼的女尼，同赴陰曹而去。
眼見(jiàn)師徒五人，死了四個(gè)，呂勝偏要斬草除根，又搜尋那個(gè)女童殺了。走到兩個(gè)役從房中。見(jiàn)那二人夜來(lái)多酒，喚之不醒，一時(shí)欲圖干凈，說(shuō)一聲道：“即不肯醒，就不必醒了！”照兩個(gè)胸窩，撲撲兩刀，又結(jié)果了他們性命。
呂勝將一庵人殺光，也是逞一時(shí)血?dú)庵拢缃褚?jiàn)廟里空寂，夜風(fēng)嗚咽，也自覺(jué)冷清可怕，不由打個(gè)寒戰(zhàn)。細(xì)細(xì)尋思，如惡夢(mèng)初醒，事已至此，也顧不得許多，只為消尸滅跡，遂放起一把大火，燒了尼庵。自知事鬧大了，回不得府衙，看看天上星斗，辨?zhèn)€方向，只欲逃往京師，竟落荒往北奔去。行至數(shù)里，回首望時(shí)，見(jiàn)那大火燒得正旺，映得半天通明。
那呂勝劫畫(huà)焚尸，落荒而逃，自去京師向嚴(yán)家父子獻(xiàn)畫(huà)不提。但說(shuō)“我來(lái)也”鬧了府衙后，只恐連累世貞一家，也不辭別，竟一路流浪，往京師而去。
這日來(lái)到徐州地面，只見(jiàn)紅日西沉，看看天色晚了，“我來(lái)也”到街里尋一酒樓，早有店小二讓進(jìn)里面侍候，“我來(lái)也”便打了幾角酒，要了一只羊腿，又?jǐn)[上些雞魚(yú)肉菜之類，燈下獨(dú)斟獨(dú)飲。正自吃時(shí)，瞧見(jiàn)一輛車(chē)兒停在門(mén)首，車(chē)上卻是一具棺木。車(chē)停時(shí)，見(jiàn)一人走迸店來(lái)。你道此人長(zhǎng)得怎生模樣？但見(jiàn)：
身上穿著一領(lǐng)青服，腰間懸掛一把鋼刀。形狀帶些威武，面孔白皮細(xì)肉。
兩眼如鷹似不善，一笑自顯鬼靈通。
“我來(lái)也”見(jiàn)了，吃了一驚，心中想道：“看他模樣，正是應(yīng)捕打扮，怎的扶了靈樞趕路？”又聽(tīng)他與店小二說(shuō)話，恰是蘇州口音，再看那門(mén)前車(chē)上棺木，更覺(jué)詫異，暗自尋思道：“這事有些怪了，便是這棺木，也自是蘇州而來(lái)，這公人自是蘇州人氏，家居不在北方，怎地千里迢迢，扶樞上北方來(lái)？便家里有人死在北方，只在北方購(gòu)置棺木，運(yùn)回南方葬埋罷了，如何只運(yùn)空棺木來(lái)？”
你道“我來(lái)也”怎地認(rèn)出這是南方棺木？原來(lái)這南方、北方，習(xí)俗不盡相同，北方人高大、魁偉，便連棺木也自高大厚實(shí)，直角直棱，棺蓋盡是平的，且是笨重，便是空棺，也需三四個(gè)人扛，南方人生得秀氣俊逸，便是棺木，也自小巧玲瓏，且兩幫與棺蓋，盡是弧形，有力氣的漢子，只一個(gè)人便扛得動(dòng)了。平常人時(shí)，見(jiàn)一官衙公人，雇車(chē)輛拉送一棺木，哪個(gè)去管，哪個(gè)去問(wèn)。偏是“我來(lái)也”機(jī)靈，見(jiàn)他蘇州人將個(gè)南方棺木北運(yùn)，道是有些溪蹺，便留下心。
正自想時(shí)，那車(chē)夫卸下車(chē)尾桶槽，喂了騾馬，也走進(jìn)來(lái)，自向店小二尋灑飯吃。那公人瞅他一眼，只顧自吃，并不管他。說(shuō)話當(dāng)兒，“我來(lái)也”聽(tīng)車(chē)夫口音，只是本地一帶。思忖道：“他這棺木，敢是沿路倒運(yùn)來(lái)了？”這樣想時(shí)，只將眼睛不時(shí)掃去看。
須臾吃罷酒飯，那公人問(wèn)店小二道：“借問(wèn)店家，此處可有大客店安身？”
店小二端著盤(pán)兒，用手向門(mén)外一指，殷勤笑道：“此去東街不遠(yuǎn)，有個(gè)王善?？偷?，正是好大，便是車(chē)輛，也可寄存的?！?br/>
那公人謝了小二，又催促車(chē)夫吃完，出門(mén)套上車(chē)輛，直去東街王善保店內(nèi)。
“我來(lái)也”只是慢慢飲酒，看他們?nèi)ミh(yuǎn)，掏出些散碎銀兩付了帳，也自尋王善保店內(nèi)歇宿。
到王善保店內(nèi)，見(jiàn)車(chē)夫已卸騾馬，店主人正與公人殷勤說(shuō)話。車(chē)夫一邊卸車(chē)，一邊吩咐店主人道：“這位官人是衙門(mén)公爺，護(hù)喪回去，有些公干，要在此地方宿上一夜，你們店里揀潔凈房收拾一間，給官人歇宿，我只在大房便了?！?br/>
店主見(jiàn)是個(gè)公差，不敢怠慢，慌忙應(yīng)道：“小店在這街上，算是寬敞的，你們放心就是了?！弊允窍阮I(lǐng)那公人去安排住下。
是夜，“我來(lái)也”故意尋大房與車(chē)夫一同住下，又喚些酒菜，邀那車(chē)夫同飲。
那車(chē)夫是趕遠(yuǎn)路的，況且隆冬天氣，不耐饑寒，聽(tīng)見(jiàn)請(qǐng)他飲酒，喜不自勝。
吃到將醉，那車(chē)夫謝道：“多謝兄長(zhǎng)厚意，小子不敢多飲了！”
“我來(lái)也”笑笑說(shuō)道：“兄長(zhǎng)一路辛勞。且天氣寒冷，多飲幾懷，暖暖身體，又解乏累，正好人睡。”
車(chē)夫連連擺手，驚慌說(shuō)道：“使、使不得，使不得，夜間還得要陪守棺木，休要誤了大事！”
“我來(lái)也”笑道：“死去之人，還怕他跑么？”
車(chē)夫慌忙攔道：“兄長(zhǎng)休要高聲，被那官人聽(tīng)見(jiàn)時(shí)，甚是了得！官人一路盡囑咐小人休多言，保得靈樞安全，便賞小人許多銀兩，若生出事時(shí)，只怕踢我飯碗了！”
“我來(lái)也”故作驚訝問(wèn)道：“棺內(nèi)死的卻是何人，如此看重？”
車(chē)夫看看左右無(wú)人時(shí)，俏聲說(shuō)道：“我見(jiàn)兄長(zhǎng)是誠(chéng)實(shí)人，告訴你時(shí)，不要傳出話去。那棺內(nèi)之人，是那官人的愛(ài)妾！”
“我來(lái)也”道：“我當(dāng)是皇帝。原來(lái)是個(gè)女子，難道怕人奸尸不成？”
車(chē)夫酒意上來(lái)話就多了，壓低聲道：“我只告訴你一個(gè)，休傳與第二人。小子也自疑惑，他道那棺內(nèi)是他愛(ài)妾，運(yùn)回老家葬埋。他原是蘇州人，如何卻往北來(lái)？”
“我來(lái)也”心下暗自詫異，不好再問(wèn)得，笑笑說(shuō)道：“你只掙你的銀兩罷了，怎管他許多！”
看看夜深，車(chē)夫自卷了床被兒，去那棺木旁睡覺(jué)守護(hù)，“我來(lái)也”佯裝醉酒，身子倒時(shí)，鼾聲便起了。只是支起耳朵靜聽(tīng)，初更時(shí)分，聽(tīng)那公人去車(chē)旁巡看，不知與車(chē)夫說(shuō)了些什么。至二更時(shí)分，店家查店，那車(chē)夫只道是夜間要喂牲口草料，怕睡得過(guò)頭，說(shuō)了早起趕路程。店家自是不疑，寒喧兩句去了。三更過(guò)后，店里一片寂靜，人人睡得死了?！拔襾?lái)也”欲窺探那棺內(nèi)之物，摸黑起身，佯裝壞肚，慌忙間找不得地方，只到停棺車(chē)旁，蹲下身來(lái)。靜察片刻，見(jiàn)那車(chē)夫睡得正死，遂躡手躡腳到棺旁，借微弱星光看時(shí)，那棺蓋并不曾封死。“我來(lái)也”暗道聲怪，既是恁般機(jī)密，連夜里也自雇人看守，如何又不釘牢？一時(shí)也顧不得許多，輕輕只一掀時(shí)，那棺蓋已自開(kāi)了?！拔襾?lái)也”探進(jìn)頭去看時(shí)，果然里面一女子，不知死去幾日，又值天氣嚴(yán)寒，早是凍得硬邦邦僵了?！拔襾?lái)也”只道里面私藏著什么，又探進(jìn)半身在那女子前后左右只是亂摸。忽然碰動(dòng)棺蓋，咯地響了一聲，車(chē)夫睡夢(mèng)里被驚動(dòng)，模模糊糊喊一聲道：“是哪個(gè)！”
“我來(lái)也”暗道聲不好，順勢(shì)鉆人棺木里面，只躺在死人身上，兩手輕輕移動(dòng)那棺蓋，仍復(fù)蓋好。
那車(chē)夫迷迷瞪瞪起來(lái)，提著燈各處瞧瞧，不見(jiàn)個(gè)人影，揉著眼睛咕噥一聲：
“敢怕是鬧鬼不成？”哪敢開(kāi)棺去看。
“我來(lái)也”屏住聲息，只想等他再睡去時(shí)，偷個(gè)空兒便鉆出來(lái)。不想那車(chē)夫膽小，偏把個(gè)燈籠掛在車(chē)上，一時(shí)抽煙，一時(shí)撒尿，一時(shí)又喂牲口草料，不停地咳嗽走動(dòng)，只不肯睡了。
“我來(lái)也”暗自叫苦道：“不想我機(jī)靈一世，如今便這般尷尬，冤家再不肯睡時(shí)，我只活活憋死在這里面了！”
那車(chē)夫喂飽牲口，叉偏不肯睡，因是凍得腳麻，竟圍著靈車(chē)，跺腳跑動(dòng)起未，嘴里兀自哼唱著。
“我來(lái)也”初時(shí)性急，如今萬(wàn)般無(wú)奈，倒自靜下心來(lái)，苦笑一聲，心里暗道：
“我一生赤條條不曾有個(gè)婆娘，敢怕悶死在這里，倒與這女子做個(gè)陰間夫妻了！”
說(shuō)時(shí)又去那女尸身上亂摸，只道她身上或許有甚珍寶，摸來(lái)摸去，那手腕兒上，腳腕兒上，脖頸上面，發(fā)髻上面，竟光光的連個(gè)綢兒、釵兒、鏈兒都不曾有，自覺(jué)晦氣道：“那廝講是他什么愛(ài)妾，敢怕是冤得上吊的死鬼，只騙得我著了道兒?！?br/>
且是里面極狹窄，動(dòng)轉(zhuǎn)不得，坐立不得，萬(wàn)般無(wú)奈，只在那女子身上躺了。
漸至天明，又聽(tīng)水桶聲響，車(chē)夫飲飽牲口，竟然套起車(chē)來(lái)，又聽(tīng)店家趕來(lái)掃糞便，算草料錢(qián)。不時(shí)又聽(tīng)那公人趕來(lái)，催促上路。“我來(lái)也”料是脫身不得，也便聽(tīng)天由命，躺得實(shí)在，先聽(tīng)兩聲鞭響，又覺(jué)身子顛簸，知是上路了。
一路行來(lái)，自是天氣嚴(yán)寒，山高路遠(yuǎn)?！拔襾?lái)也躺在那女尸身上，先是慌亂，后覺(jué)饑餓，漸漸又覺(jué)身下如冰，寒冷異常。行走半晌，棺內(nèi)空氣漸薄，又益發(fā)憋得難受。欲待拼將性命，頂起棺蓋逃時(shí)，又怕那公人在旁，一刀劈下，性命難存。
又忍半晌，暗暗罵道：“橫豎一個(gè)活人，豈能讓尿憋死！”思量半晌，忽心生一計(jì)道：“我何不在棺底鉆個(gè)孔兒，透些新鮮空氣，只要保全得性命，便冷些、餓些，好歹挨到夜里，便可脫身了！”于是摸出隨身刀兒，趁車(chē)輛行定顛簸之聲，在棺底輕輕鉆起孔來(lái)。半晌鉆透木板，并不見(jiàn)些光亮，用刀尖摸摸，下面又是空的?！拔襾?lái)也”驚道：“這卻怪了，明明鉆透棺底，如何下面黑洞洞只不見(jiàn)些光亮？敢怕神鬼道我欺心，暗里捉弄我不成？”心下生疑時(shí)，又將那孔兒挖個(gè)拳頭大，仍是不見(jiàn)光亮?！拔襾?lái)也”伸手去探，又觸到木板上面，原來(lái)這棺底是夾層，中間是空的。心下頓時(shí)大喜道：“原來(lái)是因禍得福，那寶物定是在這夾層中無(wú)疑了！”伸手四下摸時(shí)，果然觸到一個(gè)軸卷，輕輕取將上來(lái)，只是棺內(nèi)黑暗，看不甚清。又取刀鉆透下面棺底并車(chē)板，借光亮展開(kāi)少許看時(shí)，正是那《清明上河圖》千古珍畫(huà)兒。你道“我來(lái)也”只是一個(gè)偷兒，如何認(rèn)得丹青畫(huà)卷？原來(lái)自從同王世貞相識(shí)，又為這畫(huà)兒屢屢生禍，問(wèn)得多了，聽(tīng)得多了，心中也便有了尺碼。
“我來(lái)也”小心卷好，心中高興。正是：。
踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫。
原來(lái)這公人，正是那尼庵劫畫(huà)焚尸的賊人呂勝，因得了這寶物，一心想獻(xiàn)給那權(quán)高勢(shì)重的奸賊嚴(yán)嵩，又恐路人發(fā)覺(jué)，想出這運(yùn)尸的伎倆，不料偏偏撞在神偷“我來(lái)也”手中。
且說(shuō)“我來(lái)也”發(fā)現(xiàn)這寶畫(huà)，也經(jīng)得冷了，也不怕餓了，歡喜得不亦樂(lè)乎，只想抱住那女尸親上一口。路上顛簸一日，好不容易盼到日轉(zhuǎn)西山，靈車(chē)不知在何處停了下來(lái)?！拔襾?lái)也”候至夜半更深，輕輕頂開(kāi)棺蓋，攜了那畫(huà)兒，跳出棺木，拍拍女尸腦門(mén)，道別一聲，復(fù)將棺木蓋好，心中喜道：“世貞公子，我今日得此寶畫(huà)，你合家奇冤大恨雪了！”于是潛身飛去。
畢竟不知后亭如何？下回待敘。
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