話說王世貞忽又想起隱娘遭遇，不知怎地，心中似有不祥之兆，便到擁芳樓來。其時(shí)世貞哪知，還有惦念隱娘比他緊的，早已捷足先登。你道是哪個(gè)，便是五品父母宮徐知府。那徐知府早在做孝廉之時(shí)，便打上隱娘主意。至今朝思暮想，也不曾上手。去得多了，只與一個(gè)叫月月紅的妓女打得火熱。這日宴罷，送顧瓊走后，沒甚情趣，又到擁芳樓來。上得樓來，自是先到月月紅房中。待進(jìn)門時(shí)。
卻見門兒關(guān)了，只是屋里燈亮。隔窗瞧瞧，卻見床緯也放下，敢是睡了。徐知府反語戲笑道：“日高三丈，該起床哩，此刻做甚好夢(mèng)？”
那月月紅懶洋洋下床開門，只穿水紅內(nèi)衣，噘嘴嗔道：“沒得扯淡，老娘只是身上不爽。你們做官的老爺，只怕把我忘了，自去尋訣活。今日有幾個(gè)與你送禮，帶了什么物事送我的？”
徐知府坐下只搖頭，道：“一向只我送你罷了，有哪個(gè)給我送禮？”
月月紅道：“只是皇帝遠(yuǎn)了，這里天下只有你大。怕那些送禮的不擠破門框。
便是你送老娘的東西，有幾個(gè)物件是你買的？”一邊說時(shí)，眼里便膘他袖兒。見鼓鼓的，待嘻嘻挨近坐在他懷里時(shí)，便劈手揪住他袖筒，奪過那物件看時(shí)，見是一個(gè)金紋鑲玳琩檀香盒，打開之后，里面是一對(duì)翡翠寶釵。便劈手丟掉，佯裝不樂道：“果然一個(gè)清廉不愛錢的老爺，專會(huì)拿這不值餞的玩藝兒，當(dāng)是哄三歲孩兒?！敝溃骸昂茫?！不要我倒留下?！庇ツ茫謨哼€沒抓到，早被月月紅一腳將他手踢開，自揀起道，“便做了皇帝，怕也是討飯花子的脾氣，打狗棍也舍不得丟?！敝畵ё∷Φ溃骸坝妥祀?，小小年紀(jì)，便是這樣出口傷人。”
知府與她調(diào)笑一會(huì)兒，便扯她去床上溫存。月月紅扭捏不肯。到得帳前，知府在帳縫中看那被子有些動(dòng)，象有人在內(nèi)的，便把被子揭開，果真露出粉妝玉琢般的一個(gè)人兒，渾身潔自，一絲不掛。那人見知府撩起被時(shí)，慌忙把臉兒轉(zhuǎn)向里面，只掉轉(zhuǎn)背來，知府笑道：“敢是黃花女子，還怕羞么”便捱身去摟她，那人更慌，只夾緊腿兒，縮作一團(tuán)。
月月紅見狀、卻掩嘴嘻嘻笑了起來，道，“不要惹他，他便是你兒子，那地方也帶家伙的?！彪S手把那小即拉了起來，卻是十七八歲光景。那小郎知是知府，臉都黃了，難免悚懼不安，抖顫顫穿上衣服。知府也不怪他，反笑道：“小臊根子，哪個(gè)討你，怕不帶綠帽子?！毙±苫琶ν肆?，月月紅只是嘻嘻地笑道：“你們做宮的，莫說我們，便是良家女子，也不知糟蹋了多少。我勸你這寡醋少吃吃罷?！敝娝绱苏f，便央求道：“好姐姐，你今日被弄得累了，便發(fā)個(gè)慈悲，設(shè)方請(qǐng)那婉云同我會(huì)上一會(huì)，只為這冤家害得我一絲兩氣，七顛八倒，姐姐若可憐時(shí)，相幫見她一見，便死在九泉之下，也當(dāng)日后相報(bào)?！?br/>
月月紅道：“你便叫我親娘，也是白費(fèi)口舌！那是不起騍的騾子，好自在性兒，如今越發(fā)尊貴了，便請(qǐng)得媽媽出來勸她，空費(fèi)上三車唾沫，也是自說。”
知府道：“只求姐姐可憐，終不然就罷了不成？”。
月月紅自是妒忌婉云，思忖片刻說道：“有了，只是你如何謝我？”
徐知府道：“若是事成，但憑親娘吩咐?！痹略录t笑道：“好個(gè)孝順兒子，娘便幫幫你忙?！彼煺f道：“適才聽那姐兒的丫環(huán)說道，那姐兒自見了一個(gè)什么王相公，心緒懨懨，恰似大病了一般。今夜月明之時(shí)，她與丫環(huán)去天井拜月，你便趁機(jī)潛入她房中。她一向是獨(dú)居，門子極緊的，待她閉門睡下，不怕你事不成?！?br/>
知府連連稱妙。一面與月月紅調(diào)笑，在她房中等候。
知府買轉(zhuǎn)了月月紅，使她偷偷窺視。果然月明中見婉云與丫環(huán)持香，同往天井中去。知府干恩萬謝，辭別了月月紅，悄悄潛入婉云室中來。偷藏床下，又驚又喜，隱伏片刻，不見她回來，又驀地想起一事，便將隨身私藏的春藥偷偷溶進(jìn)她杯中。
正是：
請(qǐng)下煙花諸葛亮，欲圖鳳月會(huì)嬌娘。
少頃，聽得樓梯腳步聲響，婉云與丫環(huán)走上樓來，徐知府又驚又喜，怦怦心動(dòng)。待到門兒呀地一聲響時(shí)，一顆心悠地蹦在喉嚨里，恰似卡住，大氣也不敢出。
丫環(huán)秉上蠟燭，見婉云心緒郁郁不歡，低聲勸道：“姐姐不必掛心，王相公必定是有事纏住，脫不得身，才來不得。今夜便不到，明日定是來了?！?br/>
婉云嘆道：“只是他性爽好事，叫人放心不下?；蚴潜巳讼嗾?qǐng)，醉在哪里，也說不得！不知怎地，不見他時(shí)，只是愁慣了，也便自認(rèn)命苦罷了，一見他時(shí)，便似丟了魂兒一般，心下空空落落，倒無端煩惱起來，只似又要生禍?！毖经h(huán)道：
“姐姐只該歡喜，怎么說出這話?！币煌裨频溃骸拔乙舱f不得！自是尋思，是福不是禍，是禍躲不過！想是這般想，仍是放心不下?。经h(huán)道：“只待王相公救姐姐脫開這骯臟之地，遠(yuǎn)走高飛，日后就好了?！蓖裨频溃骸案绺缱杂羞@心，只怕媽媽不肯與我脫籍。我們這等人家，只管圖錢，哪講什么情義，不榨盡你油水時(shí)，哪肯放你？不見前時(shí)那一個(gè)姐姐，與一個(gè)赴京應(yīng)試的公子相好，媽媽見他有錢，初時(shí)左一個(gè)姐夫，右一個(gè)姐夫，只哄得他歡喜，夜夜酒宴。那公子豈知是弄局騙人，做下天羅網(wǎng)，只把大把銀子，往賊坑里填，待到錢囊傾盡，卻被趕出門外，窮得流落街頭討要，前程也誤了。那個(gè)姐姐雖是有情，一氣之下，不再接客，結(jié)果仍拗不過媽媽，被賣與一個(gè)客商作妾，在迎娶那日，無奈忍氣墜樓自盡了。”
丫環(huán)道：“姐姐不要盡想這些。人橫豎要活著，雞兒一叫——你明我也明。
只須放寬心思，將息身體才是?！?br/>
婉云嘆一口氣，含淚說道：“雖說是天下只一個(gè)日頭，雞兒叫時(shí)，也有不明的地方。你我只在這里，便如長夜，時(shí)時(shí)惡夢(mèng)驚心，哪有明時(shí)？”
丫環(huán)見勸她不開，隨說道：‘姐姐一日不吃什么東西，我替你沖壞茶喝罷。”
遂將那暗藏春藥的懷里沖進(jìn)水去。婉云接過她手中懷兒，囑咐一句道：“天色不早了，你且去睡吧。”待丫環(huán)出門去時(shí)，她閂上門兒?；氐桨盖?，仍是手托香腮，懨懨的悶坐。愁思片刻，順手端起那藏藥的懷兒，呆呆望著窗外星斗。
徐知府在床下隱匿多時(shí)，甚是憋悶。今見房中門戶閉緊，只留她一人，又端起藥杯就飲，心下暗喜：“今宵便是你插上翅膀，也逃不出我手了！且是再忍耐些，待她睡時(shí)懷春性起，再去殺火?！蹦拖滦宰拥葧r(shí)，叉不見她喝茶，嘆吁一聲，反將茶懷放下。知府心下暗暗叫苦。偷偷望去，只見她雙目含淚，神情凄然，長嘆一聲罵道：“嚴(yán)賊啊嚴(yán)賊，你無端害死我父，又抄我滿門，害得奴家淪落天涯，陷身為娼，忒是蛇蝎般狠毒！如今便是哥哥救我出去，也是有家難回，無棲身之地了?！笨蘖艘换?，又長嘆一聲，道：“哥哥呀哥哥，你如今哪里去了？一日也不見信息，空叫奴家懸念！你外面敢怕是又生事，我就如悶在缸底下一般，怎的曉得？”
知府聞她言語，心下著實(shí)驚訝，暗恩忖道：“聽她那話評(píng)，恰似那犯臣楊繼盛之女。若不是時(shí)，何以與王世貞這般熟悉？想那世貞本從京都而來，不是舊日相識(shí)，又如何說出這番話語。果真這樣，我須嚇?biāo)粐?，倘若畏罪，伯她不肯就范?！毕氲竭@里，偏巧那蠟燭燃盡，燈花跳上幾跳，噗地滅了。
知府見是良機(jī)，就鼠兒一般從床下鉆出，冷冷笑道：“端的好個(gè)兵部楊侍郎家小姐，竟敢抗拒圣命，畏罪潛逃，隱匿于此，我在床下聽得多時(shí)了?！?br/>
那婉云正自沉思，見燈燭滅了，正待上床歇息，忽見黑影里鉆出個(gè)人，遭此一驚嚇，魂都飛了，失聲問道：“你是哪個(gè)？”
知府道：“且休問我，便是此時(shí)，你猶自懷恨，辱罵相爺，知罪不知罪？”
婉云本是柔軟性兒，見被他說中要害，益發(fā)慌了，無奈跪下央求道：“奴家身遭不幸，家破人亡，實(shí)出無奈，顛沛流離至此，忍辱偷生。今既被爺爺識(shí)破，還望高抬貴手，只是不要聲張。奴家若有出頭之日，便是再生之思，定當(dāng)生死相報(bào)?！敝娝茸攒浟耍ど斫?，嘻嘻笑道：“寶貝兒放心，爹爹不是那狠毒之人。只是久已仰慕姐姐芳名，如魚思水，情牽意亂。今日良宵，還望姐姐成全好事，你我一酬一報(bào)，也自是相當(dāng)不過?！边呎f時(shí)，便要?jiǎng)邮钟脧?qiáng)。
婉云又驚又羞，慌忙掙脫身體，厲聲喝道：“聽你言語，也是讀書識(shí)禮之人，豈可偷雞摸狗，做那茍且之事。奴家雖誤落煙花，卻是良家女子，茍合之事，實(shí)難從命。”此時(shí)知府欲火難熬，便是片刻也等待不得，涎下臉兒笑道：“姐姐要罵時(shí)盡管你罵，只是今宵放你不過了。”說罷撲上前來。婉云左躲右閃，氣急敗壞說道：“要用強(qiáng)時(shí)，我便喊人了?！敝墓茉S多，反威脅道：“你若不從，我正倒要喊，只道出你身份，奠說清自，便是性命也伯丟了?！?br/>
婉云一時(shí)被他話語唬住，不敢做聲。知府乘機(jī)一把摟住她道：“我不害你性命，你也要救救我則個(gè)?！蓖裨埔娝脧?qiáng)，一時(shí)心亂如麻，血?dú)馍嫌浚樔鐭?。見脫身不得，啪啪抽他幾個(gè)耳光，知府哪管這許多，只是把她抱到床上，強(qiáng)行按祝正欲用強(qiáng)，只聽有男子喚門，恰似世貞，心下一驚，手自松了。婉云乘勢(shì)脫身去開門。知府見情勢(shì)不妙，打開后窗跳出，競(jìng)逃之夭夭，正是：
水中費(fèi)盡扳撈力，月兒自在天上明。
且說世貞迸得屋來，點(diǎn)上蠟燭，見隱娘云髻散亂，眼圈紅腫，猶自哽咽，甚是詫異，慌忙問道：“妹妹卻為何事？”不同則罷，待問一聲時(shí)，隱娘滿腹委屈與羞辱，一發(fā)控制不住，驀地?fù)涞绞镭憫牙铮怕暱薜溃骸斑@里我是一日也呆不下去了。”世貞見她話語溪蹺，待又間時(shí)，隱娘怕他性烈生事，只不肯講，卻飲泣問道：“一日不見哥哥，為甚此時(shí)才回？”
世貞嘆息一聲，道：“前日倉促，不曾講得，也是世貞時(shí)運(yùn)乖蹇，偏遇上許多不快。”遂把與柔玉小姐相識(shí)并《清明上河圖》之事一一說了一遍，隱娘聽罷，停住淚眼，動(dòng)了側(cè)隱之心，反把自己的苦楚拋下，替柔王擔(dān)心道：“難得這般有情有義女子，又是火熱剛直心腸。若哥哥得此女子，恰是一世良緣，遠(yuǎn)強(qiáng)似奴家無才無德，反拖累哥哥受這許多甘苦。偏是如今時(shí)事，愈是好人，愈沒好報(bào)，正應(yīng)了那‘好人不長壽，壞人活不夠’的話兒。不知柔玉姐姐被強(qiáng)搶回府，又生出些什么事來。”世貞強(qiáng)笑道：“我只信命運(yùn)由人不由天！待我設(shè)法使你脫籍，日后再尋柔玉妹妹好了?！?br/>
次日，世貞便找鴇兒相說婉云脫籍之事。那鴇兒只把婉云作搖錢樹看待，怎肯輕易出手。常言道：“姐愛俏，鴇愛鈔。”世貞知她心意，便多許銀兩打動(dòng)她。
鴇兒果動(dòng)心了，道，“合家女兒，老身最疼那婉姐兒，要贖她時(shí)，三日之內(nèi)，就拿一千兩銀子來，便少一個(gè)，也不放她。三日若拿不出，休道老身再不認(rèn)得相公：”也是世貞心急，只為隱娘脫籍，見她口活了，只怕翻悔，便應(yīng)承下來。
世貞原是來省親，哪有這許多銀兩。應(yīng)承下來，又犯難了，恩忖哪里去借。
這日晌午煩悶，一人在酒披獨(dú)坎，忽有一公人尋他到酒樓來，道：“知府老爺請(qǐng)大人府內(nèi)敘話?！笔镭懽詯篮匏睦锟先?，冷冷笑道：“回你老爺，盡道我沒空，便有功夫時(shí)，不如去看狗兒咬架？”公人只不肯去，低聲說道：“我家老爺，實(shí)有要事相告。奴才也聽說，前日酒宴，我家老爺只當(dāng)是調(diào)停顧老爺與大人至親口角，不曾想?yún)s是顧老爺設(shè)計(jì)要穩(wěn)住大人，搶那小姐，雖是得罪大人，也是無意。今日顧老爺又來府求見我家老爺，老爺只道事緊，不敢得罪大人，特派小人尋找相告?！?br/>
世貞將信將疑，問道：“有甚要緊事情找我？”
公人道：“極是秘密，小人不知。只隱約聽顧老爺說道他家小姐并未搶去，卻是被店家女兒假充小姐騙了。又聽說小姐攜得一張什么寶畫逃走，如今正不知去向?！蹦枪艘环谏?，只把世貞說轉(zhuǎn)了，自尋思道：“那店家老兒也道他女兒被搶走，如今又露出這珍畫兒，事情弄得大了，只伯柔玉妹妹逃走是真。若是這般，也須弄個(gè)明白，便是他奸詐生計(jì)，卻伯他作甚?！毕氲竭@里，因要探聽柔玉下落，拿定主意，付與店家?guī)族X碎銀，隨公人竟往府衙而來。到了府衙，徐知府備酒相敘。數(shù)杯飲罷，知府起身拱手賠罪道：“大人本當(dāng)今名士，名噪四海，小官久已仰慕，不想屈駕至此，反使大人遭許多不便，多有得罪?！薄笔镭懖荒蜔┱f道：“今邀我至此，究竟為何事？”
知府賠笑道：“前日設(shè)宴，本是好意，只當(dāng)大人與顧兄有隙，從中調(diào)停，不想顧兄有詐，反使大人受害，特此謝罪。”
世貞冷言說道：“既是不知，何罪之有？若只如此，也大可不必?！?br/>
知府又道：“下官偶聞?lì)櫺〗闩c大人已私訂終身，今聞小姐攜珍畫出逃，下落不明，不敢不相告?！?br/>
世貞只恐他有詐，便以虛探實(shí)說道：“府臺(tái)何出此言，前日為我設(shè)宴之時(shí)，小姐便被掠去，哪個(gè)不知？”
知府道：“大人若不信時(shí)，待我領(lǐng)你看一個(gè)人時(shí)，便知道了?！闭f畢囑咐仆人一聲，竟將荔枝兒帶了上來，道：“今日便是顧兄將她送官，告她以假充真，縱容顧小姐私逃。只問她時(shí)，便明白了！大人若仍不肯信，現(xiàn)有顧府丫環(huán)翠荷尸首，從河中打撈上來，認(rèn)后便知?！蹦抢笾阂姷绞镭?，好似見親人一般，早已珠淚盈盈，不等他問時(shí)，便將顧府如何搶人，自己如何以身暗替，翠荷如何被逼投河之事一一述說起來。
世貞聽罷，正沉默不語，知府說道：“本官欲將此案了結(jié)。荔枝兒雖是以假亂真生事，也難得她真誠多情心意，便判她無罪，賞些銀兩發(fā)送她回家營生；翠荷仗義已死，便買棺木安葬了，不知大人意下如何？”世貞只當(dāng)他好意，自然允諾。事畢，知府喝眾人退下，待靜室只剩二人時(shí)，徐知府一副極其神秘模樣兒，低聲說道：“尚有一極秘密要緊之事，下官不敢動(dòng)問，特相邀請(qǐng)教大人?！?br/>
世貞道：“但講無妨?！?br/>
知府左右顧盼，稍沉思，俏悄說道：“擁芳樓今有人密告，那絕世名姬婉云，便是朝廷欽犯楊繼盛之女隱娘，如今天機(jī)泄露，便是生死大事。下官素聞大人與楊府關(guān)系甚密，便偷偷將案情壓下，特密請(qǐng)大人來相告，以圖良策?！?br/>
世貞聞聽此言，卻似晴天一聲霹靂，面上雖無表情、心下甚是詫異，暗暗想道：“隱娘向是謹(jǐn)慎，此絕等秘密之事，他卻如何知道？”
知府見他不語，秘密獻(xiàn)策道，“下官有一拙見，不知大人可納否？”
世貞道：“愿聞尊教。”
徐知府道：“此案事發(fā)，當(dāng)有殺身之禍。那楊小姐，須在事情尚未張揚(yáng)時(shí)，速速脫離險(xiǎn)境，大人在此地，也不可久留?！?br/>
世貞道：“此言極是。欲待替她脫籍，只是資囊不足，一時(shí)湊不齊許多銀兩?！?br/>
知府問道：“鴇兒自是看錢緊，便要多少？”
世貞道：“三日之內(nèi)，要湊齊千兩銀子?！?br/>
知府說道：“這有何難，大人既有此心，下官雖是清貧，自當(dāng)舍命相助以贖前日之過?！币幻嬲f時(shí)，竟到內(nèi)室取出自花花紋銀千兩，慷慨說道：“下官仰慕大人，此權(quán)作卑微心意。只是事不宜遲，怕夜長夢(mèng)多，惹出許多是非?！笔镭戀r笑道謝，心中甚是狐疑，晴思忖道：“久聞他為人勢(shì)利，一味結(jié)交權(quán)貴。我與他素日并無深交，為何如此慷慨？若是奸計(jì)，又待怎樣？”忽而又尋思道：“官場(chǎng)之人，也自是可憐不易，便是正直善良之人，若不善應(yīng)酬交際、說得許多假話時(shí)，哪個(gè)站得住腳？如今的官兒，都是那小官為大官兒做的，清正廉潔古來稀，便是有點(diǎn)作人的良心，也就難能可貴了?！边@樣想時(shí)，只當(dāng)他是誠心好意，便把以前許多惡感驅(qū)散。笑笑說道，“府尊一片好意，世貞便受領(lǐng)了?！?br/>
知府問道：“大人為隱娘小姐脫籍時(shí)，便去哪里安置？”
世貞道：“京都我家府上往來人極多，怕去不得，待將她領(lǐng)回太倉原籍，也恐人言紛紜，亂加猜測(cè)，怕也不妥。妥善之策，莫如到一陌生之地，找一熟人家權(quán)且寄身，日后再圖打算?！?br/>
知府道：“此言極是。若大人不怕委屈小姐，我有一嫂嫂，在此城寡居，便認(rèn)作母女，暫可棲身?！?br/>
世貞道：“我自有舊日相識(shí)，豈敢再打擾?！?br/>
次日，世貞替隱娘贖身出來，安置張銀匠家。那張銀匠原在世貞家中寄居過數(shù)月做生意，且為人正直，老兩口兒膝下又無子女，見舊主相托，自是樂意。世貞安頓下隱娘，便去尋找柔玉。一連數(shù)日哪得半點(diǎn)蹤跡，看看歸期已過，便回京城去了。只是惦念柔玉與那千古珍畫，放心不下。正是：
一遭驚弓鳥自飛，漂篷重會(huì)不勝悲。從此孤舟云山遠(yuǎn)，各在天涯怎共歸。
話分兩頭，且說那柔玉小姐倉皇逃出酒店，仍是男裝打扮。出門時(shí)已是日頭西斜，漸漸天色近晚。況路又不熟，慌慌如驚弓之鳥，也不擇路，只往荒野逃奔，落魄之態(tài)，不勝愁憐。恰是：
倉皇孤身何處投，荒野茫茫起離愁。風(fēng)箏斷線任飄零，扁舟脫纜隨蕩游。
柔玉起初原是倉促而逃，漸漸夜深，月兒明時(shí)，依稀還辨得路徑，后來偏偏愁云遮月，茫茫曠野，黑暗下來，風(fēng)吼山谷，猿啼鶴唳，草木皆兵，腳下不知深淺，一發(fā)走得慘了。她原本深閨干金，哪里走過野路？況又是病體才愈，纖纖弱質(zhì)，更弱不禁鳳。驚汗未落，冷汗又出，且又膽戰(zhàn)心驚，到得此時(shí)，真?zhèn)€是呼天天不應(yīng)，喚地地不靈。只硬著頭皮，抱定珍畫，沒深淺的舍死奔去，正行之間，鉆入黑黝黝一片林中，忽聞近身之處，有人咳嗽。柔玉忽地一身冷汗，心兒悠地懸起，心下驚道：“敢是林中有歹人隱藏，我為何如此命苦？”拔腿逃時(shí)，那咳嗽聲卻在頭上響，聽得真時(shí)，原來樹上有老鴰做窩，在上面嗑牙，聲音就象人咳嗽一般。柔玉虛諒一場(chǎng)，心兒在肚里又落下，連連抹幾把冷汗。出得林來，月影微露，幽光朦朧，心里也亮了些，稍梢壯起膽子。柔玉只恐后面家人追趕，不敢停留。正急走時(shí)，驀地又見路旁黑黝黝蹲一個(gè)人，手待一根長棍，橫阻在當(dāng)路。
柔玉驚道：“這定是斷路搶劫的強(qiáng)盜，此番定死無疑，活該是天命如此了。便是逃跑，又哪及他快！橫豎不過一死，伯他做甚”隨即橫下心來，加快腳步，往前硬撞過去。走到近前，也不敢看，血往上涌，頭發(fā)根根豎起，待闖過去時(shí)，又見那人不動(dòng)，偷偷扭半個(gè)臉兒，用眼角向回掃時(shí)，卻見是一叢樹，宛如蹲下一個(gè)人，一根長枝橫出于路面，恰似人手中拿著根棍子。方嘆一聲道：“疑神疑鬼，全是自己嚇自己?！闭@樣想時(shí)，忽聽得后面喊聲響起，這回聽得真切，連那馬嘶聲也清楚，真真有人追趕來了。柔玉想到：“這定是家人追趕無疑，此番再無逃避之處了。”
一腔苦楚，又上心來。只向天禱祝道：“菩薩有靈，當(dāng)遣世貞哥哥速來救我?！?br/>
這樣說時(shí)，后面人聲馬蹄聲更緊。正在危急，忽見左面一片林子，微微透出一點(diǎn)燈火。柔玉道：“是生是死，且到林中躲躲?！北汶x開道路，也不管腳下坑洼不平，雙腿酸軟，急匆匆胡亂奔去。未到林中時(shí)，那人馬早已追趕近前。柔玉恐被發(fā)覺，便臥于地上伏著，仔細(xì)看時(shí)，那人馬斜刺里竟向?qū)γ嫒チ?，并不向林中追趕。原來這些人是趁夜狩獵趕獐的，燈籠火把，恰似追人一般。
柔玉受許多驚嚇，到得林中，見一道粉墻小院。雙門緊閉，門上似有匾額，只是字跡看不甚清。一夜奔波皆因緊張，渾似不覺。待到安全無事，放下心來，那困乏勞累，一肚饑餓，遍體酸疼，卻一齊襲上身來。柔王一步步從那門前臺(tái)階強(qiáng)涯上去，心里想到：“菩薩保佑，這一夜九死一生，總算脫身過來?！敝灰蜻@一想，肚里氣泄了，舉手剛剛要敲門時(shí)，便覺腳在上，頭在下，眼前旋轉(zhuǎn)起來，暈倒門前。
柔玉將明方醒，抬眼望時(shí)，只見自己躺在屋中，四面粉墻，圍著一個(gè)小小庵院。中間向陽兩扇八字墻門，上面高懸金字匾額，寫著“凈云庵”三字。柔玉見是女庵，心下甚喜，自是饑餓難挨，便起身叩門，就有個(gè)垂髫女童，呀地將門開了。見了柔玉，連忙問訊。柔玉道：“便煩報(bào)請(qǐng)令師，說有客來訪?！?br/>
女童領(lǐng)她到佛堂間，道：“相公請(qǐng)坐，待我進(jìn)去傳說?！比嵊衤牬搜月泽@，看看自己妝扮，會(huì)心笑了一下。
稍頃，女童引一少年尼姑出來，向柔玉稽首，柔玉慌忙道個(gè)萬福，倒引得那女童噴地笑出聲來。
只道他是少年相公風(fēng)流取笑，故作女兒之態(tài)。柔玉看那尼姑，年紀(jì)二十上下，身穿緇衣，腰系絲絳，打扮得十分齊整。面龐白皙如玉，天然艷冶，韻格非凡，十分標(biāo)致動(dòng)人。
原來尼庵規(guī)矩，但凡香客到來，一向都是老尼迎接搭話。那少年尼姑，便如閨女一般，向是深居簡(jiǎn)出，非是至親與相熟的主雇，從不相見。若是老尼出外，或是病臥，不能迎客時(shí)，即便那權(quán)勢(shì)顯要的老爺、夫人，一心要見少尼，也少不得三請(qǐng)四喚，才肯出來。這少年尼姑如何便輕易肯出來？有個(gè)緣故。她原是個(gè)官家使女。主人幾次欲霸占她，只是不從，逼得緊了，才懷怨恨私逃出家。雖入空門，又憐鳳月，嫌冷清。今聽有個(gè)俊俏相公采訪，由不得便迎出來。尼姑見這公子果是英俊，哪知真假，笑嘻嘻問道：“相公尊姓貴名，府上何處，至小庵有甚見渝？”
柔玉只道：“我自遠(yuǎn)方探親而來，不想途中遇強(qiáng)人搶掠，逃難至此。今慕仙姑清德，特來拜見?！蹦峁靡娝勍挛难牛质潜茈y而來，半是歡喜，半是同情，笑笑說道：“小尼僻居荒野，無德無能，謬承相公枉顧。此處不便，且請(qǐng)里面侍茶?！?br/>
柔玉起身隨她入內(nèi)，到得一靜室，果然好不精雅，窗外梧桐修竹，綠蔭蔽日，奇花異草，芳香襲人。室內(nèi)中間供白描大士像一軸。古銅爐中，香煙裊裊，下設(shè)蒲團(tuán)一坐。里間是寢室，用錦屏相圍，里面一張桐柏書桌，擺著佛家經(jīng)典，文房四寶，桌前花藤小椅，甚是別致潔靜。右邊臨窗一張斑竹榻兒，纖塵不染，也是用香熏過。兩個(gè)在桌前對(duì)面坐下，女童奉上茶來。尼姑雙手棒過一盞，遞與柔玉。
但見十指尖尖如筍，甚是白皙可愛。柔玉見她只含笑盯著自己，找話問道：“仙庵共有幾位師父？”
尼姑道：“師徒四眾，只是家?guī)熌昀隙嗖?，臥床半載有余。小尼賤名凈玉，便臨時(shí)主持院中之事?！?br/>
柔玉問道：“仙姑何時(shí)出家？”
頁觀沉下臉色，嘆口氣道：“不談也罷?！比嵊褚娝饩埃剖遣粣?，便贊道：“仙姑如何不悅？我看這寶庵幽靜，勝似世間繁華。終日誦經(jīng)念佛，超脫塵事煩憂。閑來一爐香，一壺茶，悶時(shí)理絲桐，品字畫，好不安閑自在?！?br/>
凈玉笑道：“相公只是取笑，若你是女身時(shí)，豈肯便入這空門？”
柔玉忙上前重新施禮道：“我正喜入佛門凈地，做個(gè)世外之人。也是前生有緣，得與師父廝熟，倘若不棄，便拜在師父門下做個(gè)徒弟，望勿推辭?！?br/>
這里柔玉卻是真意，只是忘了男身裝扮。那里凈玉只道他于已情濃，用話語試探，心下春情已動(dòng)，便笑笑說道：“只是小庵房間，一時(shí)尋不得清凈臥處。”
柔玉自是女身，豈知她話中隱意，便直說道：“若師父不見棄，便暫與師父同室相居，也好學(xué)習(xí)經(jīng)典，談?wù)勗姰嫞鰝€(gè)伴兒，省得寂寞?！?br/>
凈玉聽他如此一說，只當(dāng)意領(lǐng)神會(huì)，想做一處，紅著臉兒笑道：“如此甚好?！?br/>
于是便置備酒蔬菜，留他在內(nèi)室，只不放他出去。柔玉奔波一夜，本已疲倦不堪，幾杯酒落肚，又是空飲，益發(fā)不勝酒力，便推托幾句，和衣倒在榻上，昏昏睡去。
那粉團(tuán)也似的嬌娘，本已春盡蕩漾，如今看他模樣，只道他不肯先入，故意賣弄機(jī)關(guān)引她親近；由是情不自己，按捺不住，俏悄掩上門兒，便上床與他摟作一團(tuán)。
此時(shí)柔玉早已睡熟，哪里覺得？凈玉只當(dāng)他不拒，便放開手腳，先是親嘴，后來索性替他解脫衣褲，欲辦那事。剛剛解開襖兒。只見他肌膚如雪，一抹酥胸鼓鼓兩個(gè)奶兒，恰和自己一般，正自驚訝。柔土被驚動(dòng)。呀地一聲坐起，厲聲問道：
“你要做什么？”只這一聲呼喚，把個(gè)偷云握雨的師父唬得果了，粉面羞愧，無地自容。有分教：偷云握雨恣意貪，欲游仙夢(mèng)會(huì)尼庵，豈知同是羅剎女，是色非空作笑談。
欲知后事，下回待敘。
卻見門兒關(guān)了，只是屋里燈亮。隔窗瞧瞧，卻見床緯也放下，敢是睡了。徐知府反語戲笑道：“日高三丈，該起床哩，此刻做甚好夢(mèng)？”
那月月紅懶洋洋下床開門，只穿水紅內(nèi)衣，噘嘴嗔道：“沒得扯淡，老娘只是身上不爽。你們做官的老爺，只怕把我忘了，自去尋訣活。今日有幾個(gè)與你送禮，帶了什么物事送我的？”
徐知府坐下只搖頭，道：“一向只我送你罷了，有哪個(gè)給我送禮？”
月月紅道：“只是皇帝遠(yuǎn)了，這里天下只有你大。怕那些送禮的不擠破門框。
便是你送老娘的東西，有幾個(gè)物件是你買的？”一邊說時(shí)，眼里便膘他袖兒。見鼓鼓的，待嘻嘻挨近坐在他懷里時(shí)，便劈手揪住他袖筒，奪過那物件看時(shí)，見是一個(gè)金紋鑲玳琩檀香盒，打開之后，里面是一對(duì)翡翠寶釵。便劈手丟掉，佯裝不樂道：“果然一個(gè)清廉不愛錢的老爺，專會(huì)拿這不值餞的玩藝兒，當(dāng)是哄三歲孩兒?！敝溃骸昂茫?！不要我倒留下?！庇ツ茫謨哼€沒抓到，早被月月紅一腳將他手踢開，自揀起道，“便做了皇帝，怕也是討飯花子的脾氣，打狗棍也舍不得丟?！敝畵ё∷Φ溃骸坝妥祀?，小小年紀(jì)，便是這樣出口傷人。”
知府與她調(diào)笑一會(huì)兒，便扯她去床上溫存。月月紅扭捏不肯。到得帳前，知府在帳縫中看那被子有些動(dòng)，象有人在內(nèi)的，便把被子揭開，果真露出粉妝玉琢般的一個(gè)人兒，渾身潔自，一絲不掛。那人見知府撩起被時(shí)，慌忙把臉兒轉(zhuǎn)向里面，只掉轉(zhuǎn)背來，知府笑道：“敢是黃花女子，還怕羞么”便捱身去摟她，那人更慌，只夾緊腿兒，縮作一團(tuán)。
月月紅見狀、卻掩嘴嘻嘻笑了起來，道，“不要惹他，他便是你兒子，那地方也帶家伙的?！彪S手把那小即拉了起來，卻是十七八歲光景。那小郎知是知府，臉都黃了，難免悚懼不安，抖顫顫穿上衣服。知府也不怪他，反笑道：“小臊根子，哪個(gè)討你，怕不帶綠帽子?！毙±苫琶ν肆?，月月紅只是嘻嘻地笑道：“你們做宮的，莫說我們，便是良家女子，也不知糟蹋了多少。我勸你這寡醋少吃吃罷?！敝娝绱苏f，便央求道：“好姐姐，你今日被弄得累了，便發(fā)個(gè)慈悲，設(shè)方請(qǐng)那婉云同我會(huì)上一會(huì)，只為這冤家害得我一絲兩氣，七顛八倒，姐姐若可憐時(shí)，相幫見她一見，便死在九泉之下，也當(dāng)日后相報(bào)?！?br/>
月月紅道：“你便叫我親娘，也是白費(fèi)口舌！那是不起騍的騾子，好自在性兒，如今越發(fā)尊貴了，便請(qǐng)得媽媽出來勸她，空費(fèi)上三車唾沫，也是自說。”
知府道：“只求姐姐可憐，終不然就罷了不成？”。
月月紅自是妒忌婉云，思忖片刻說道：“有了，只是你如何謝我？”
徐知府道：“若是事成，但憑親娘吩咐?！痹略录t笑道：“好個(gè)孝順兒子，娘便幫幫你忙?！彼煺f道：“適才聽那姐兒的丫環(huán)說道，那姐兒自見了一個(gè)什么王相公，心緒懨懨，恰似大病了一般。今夜月明之時(shí)，她與丫環(huán)去天井拜月，你便趁機(jī)潛入她房中。她一向是獨(dú)居，門子極緊的，待她閉門睡下，不怕你事不成?！?br/>
知府連連稱妙。一面與月月紅調(diào)笑，在她房中等候。
知府買轉(zhuǎn)了月月紅，使她偷偷窺視。果然月明中見婉云與丫環(huán)持香，同往天井中去。知府干恩萬謝，辭別了月月紅，悄悄潛入婉云室中來。偷藏床下，又驚又喜，隱伏片刻，不見她回來，又驀地想起一事，便將隨身私藏的春藥偷偷溶進(jìn)她杯中。
正是：
請(qǐng)下煙花諸葛亮，欲圖鳳月會(huì)嬌娘。
少頃，聽得樓梯腳步聲響，婉云與丫環(huán)走上樓來，徐知府又驚又喜，怦怦心動(dòng)。待到門兒呀地一聲響時(shí)，一顆心悠地蹦在喉嚨里，恰似卡住，大氣也不敢出。
丫環(huán)秉上蠟燭，見婉云心緒郁郁不歡，低聲勸道：“姐姐不必掛心，王相公必定是有事纏住，脫不得身，才來不得。今夜便不到，明日定是來了?！?br/>
婉云嘆道：“只是他性爽好事，叫人放心不下?；蚴潜巳讼嗾?qǐng)，醉在哪里，也說不得！不知怎地，不見他時(shí)，只是愁慣了，也便自認(rèn)命苦罷了，一見他時(shí)，便似丟了魂兒一般，心下空空落落，倒無端煩惱起來，只似又要生禍?！毖经h(huán)道：
“姐姐只該歡喜，怎么說出這話?！币煌裨频溃骸拔乙舱f不得！自是尋思，是福不是禍，是禍躲不過！想是這般想，仍是放心不下?。经h(huán)道：“只待王相公救姐姐脫開這骯臟之地，遠(yuǎn)走高飛，日后就好了?！蓖裨频溃骸案绺缱杂羞@心，只怕媽媽不肯與我脫籍。我們這等人家，只管圖錢，哪講什么情義，不榨盡你油水時(shí)，哪肯放你？不見前時(shí)那一個(gè)姐姐，與一個(gè)赴京應(yīng)試的公子相好，媽媽見他有錢，初時(shí)左一個(gè)姐夫，右一個(gè)姐夫，只哄得他歡喜，夜夜酒宴。那公子豈知是弄局騙人，做下天羅網(wǎng)，只把大把銀子，往賊坑里填，待到錢囊傾盡，卻被趕出門外，窮得流落街頭討要，前程也誤了。那個(gè)姐姐雖是有情，一氣之下，不再接客，結(jié)果仍拗不過媽媽，被賣與一個(gè)客商作妾，在迎娶那日，無奈忍氣墜樓自盡了。”
丫環(huán)道：“姐姐不要盡想這些。人橫豎要活著，雞兒一叫——你明我也明。
只須放寬心思，將息身體才是?！?br/>
婉云嘆一口氣，含淚說道：“雖說是天下只一個(gè)日頭，雞兒叫時(shí)，也有不明的地方。你我只在這里，便如長夜，時(shí)時(shí)惡夢(mèng)驚心，哪有明時(shí)？”
丫環(huán)見勸她不開，隨說道：‘姐姐一日不吃什么東西，我替你沖壞茶喝罷。”
遂將那暗藏春藥的懷里沖進(jìn)水去。婉云接過她手中懷兒，囑咐一句道：“天色不早了，你且去睡吧。”待丫環(huán)出門去時(shí)，她閂上門兒?；氐桨盖?，仍是手托香腮，懨懨的悶坐。愁思片刻，順手端起那藏藥的懷兒，呆呆望著窗外星斗。
徐知府在床下隱匿多時(shí)，甚是憋悶。今見房中門戶閉緊，只留她一人，又端起藥杯就飲，心下暗喜：“今宵便是你插上翅膀，也逃不出我手了！且是再忍耐些，待她睡時(shí)懷春性起，再去殺火?！蹦拖滦宰拥葧r(shí)，叉不見她喝茶，嘆吁一聲，反將茶懷放下。知府心下暗暗叫苦。偷偷望去，只見她雙目含淚，神情凄然，長嘆一聲罵道：“嚴(yán)賊啊嚴(yán)賊，你無端害死我父，又抄我滿門，害得奴家淪落天涯，陷身為娼，忒是蛇蝎般狠毒！如今便是哥哥救我出去，也是有家難回，無棲身之地了?！笨蘖艘换?，又長嘆一聲，道：“哥哥呀哥哥，你如今哪里去了？一日也不見信息，空叫奴家懸念！你外面敢怕是又生事，我就如悶在缸底下一般，怎的曉得？”
知府聞她言語，心下著實(shí)驚訝，暗恩忖道：“聽她那話評(píng)，恰似那犯臣楊繼盛之女。若不是時(shí)，何以與王世貞這般熟悉？想那世貞本從京都而來，不是舊日相識(shí)，又如何說出這番話語。果真這樣，我須嚇?biāo)粐?，倘若畏罪，伯她不肯就范?！毕氲竭@里，偏巧那蠟燭燃盡，燈花跳上幾跳，噗地滅了。
知府見是良機(jī)，就鼠兒一般從床下鉆出，冷冷笑道：“端的好個(gè)兵部楊侍郎家小姐，竟敢抗拒圣命，畏罪潛逃，隱匿于此，我在床下聽得多時(shí)了?！?br/>
那婉云正自沉思，見燈燭滅了，正待上床歇息，忽見黑影里鉆出個(gè)人，遭此一驚嚇，魂都飛了，失聲問道：“你是哪個(gè)？”
知府道：“且休問我，便是此時(shí)，你猶自懷恨，辱罵相爺，知罪不知罪？”
婉云本是柔軟性兒，見被他說中要害，益發(fā)慌了，無奈跪下央求道：“奴家身遭不幸，家破人亡，實(shí)出無奈，顛沛流離至此，忍辱偷生。今既被爺爺識(shí)破，還望高抬貴手，只是不要聲張。奴家若有出頭之日，便是再生之思，定當(dāng)生死相報(bào)?！敝娝茸攒浟耍ど斫?，嘻嘻笑道：“寶貝兒放心，爹爹不是那狠毒之人。只是久已仰慕姐姐芳名，如魚思水，情牽意亂。今日良宵，還望姐姐成全好事，你我一酬一報(bào)，也自是相當(dāng)不過?！边呎f時(shí)，便要?jiǎng)邮钟脧?qiáng)。
婉云又驚又羞，慌忙掙脫身體，厲聲喝道：“聽你言語，也是讀書識(shí)禮之人，豈可偷雞摸狗，做那茍且之事。奴家雖誤落煙花，卻是良家女子，茍合之事，實(shí)難從命。”此時(shí)知府欲火難熬，便是片刻也等待不得，涎下臉兒笑道：“姐姐要罵時(shí)盡管你罵，只是今宵放你不過了。”說罷撲上前來。婉云左躲右閃，氣急敗壞說道：“要用強(qiáng)時(shí)，我便喊人了?！敝墓茉S多，反威脅道：“你若不從，我正倒要喊，只道出你身份，奠說清自，便是性命也伯丟了?！?br/>
婉云一時(shí)被他話語唬住，不敢做聲。知府乘機(jī)一把摟住她道：“我不害你性命，你也要救救我則個(gè)?！蓖裨埔娝脧?qiáng)，一時(shí)心亂如麻，血?dú)馍嫌浚樔鐭?。見脫身不得，啪啪抽他幾個(gè)耳光，知府哪管這許多，只是把她抱到床上，強(qiáng)行按祝正欲用強(qiáng)，只聽有男子喚門，恰似世貞，心下一驚，手自松了。婉云乘勢(shì)脫身去開門。知府見情勢(shì)不妙，打開后窗跳出，競(jìng)逃之夭夭，正是：
水中費(fèi)盡扳撈力，月兒自在天上明。
且說世貞迸得屋來，點(diǎn)上蠟燭，見隱娘云髻散亂，眼圈紅腫，猶自哽咽，甚是詫異，慌忙問道：“妹妹卻為何事？”不同則罷，待問一聲時(shí)，隱娘滿腹委屈與羞辱，一發(fā)控制不住，驀地?fù)涞绞镭憫牙铮怕暱薜溃骸斑@里我是一日也呆不下去了。”世貞見她話語溪蹺，待又間時(shí)，隱娘怕他性烈生事，只不肯講，卻飲泣問道：“一日不見哥哥，為甚此時(shí)才回？”
世貞嘆息一聲，道：“前日倉促，不曾講得，也是世貞時(shí)運(yùn)乖蹇，偏遇上許多不快。”遂把與柔玉小姐相識(shí)并《清明上河圖》之事一一說了一遍，隱娘聽罷，停住淚眼，動(dòng)了側(cè)隱之心，反把自己的苦楚拋下，替柔王擔(dān)心道：“難得這般有情有義女子，又是火熱剛直心腸。若哥哥得此女子，恰是一世良緣，遠(yuǎn)強(qiáng)似奴家無才無德，反拖累哥哥受這許多甘苦。偏是如今時(shí)事，愈是好人，愈沒好報(bào)，正應(yīng)了那‘好人不長壽，壞人活不夠’的話兒。不知柔玉姐姐被強(qiáng)搶回府，又生出些什么事來。”世貞強(qiáng)笑道：“我只信命運(yùn)由人不由天！待我設(shè)法使你脫籍，日后再尋柔玉妹妹好了?！?br/>
次日，世貞便找鴇兒相說婉云脫籍之事。那鴇兒只把婉云作搖錢樹看待，怎肯輕易出手。常言道：“姐愛俏，鴇愛鈔。”世貞知她心意，便多許銀兩打動(dòng)她。
鴇兒果動(dòng)心了，道，“合家女兒，老身最疼那婉姐兒，要贖她時(shí)，三日之內(nèi)，就拿一千兩銀子來，便少一個(gè)，也不放她。三日若拿不出，休道老身再不認(rèn)得相公：”也是世貞心急，只為隱娘脫籍，見她口活了，只怕翻悔，便應(yīng)承下來。
世貞原是來省親，哪有這許多銀兩。應(yīng)承下來，又犯難了，恩忖哪里去借。
這日晌午煩悶，一人在酒披獨(dú)坎，忽有一公人尋他到酒樓來，道：“知府老爺請(qǐng)大人府內(nèi)敘話?！笔镭懽詯篮匏睦锟先?，冷冷笑道：“回你老爺，盡道我沒空，便有功夫時(shí)，不如去看狗兒咬架？”公人只不肯去，低聲說道：“我家老爺，實(shí)有要事相告。奴才也聽說，前日酒宴，我家老爺只當(dāng)是調(diào)停顧老爺與大人至親口角，不曾想?yún)s是顧老爺設(shè)計(jì)要穩(wěn)住大人，搶那小姐，雖是得罪大人，也是無意。今日顧老爺又來府求見我家老爺，老爺只道事緊，不敢得罪大人，特派小人尋找相告?！?br/>
世貞將信將疑，問道：“有甚要緊事情找我？”
公人道：“極是秘密，小人不知。只隱約聽顧老爺說道他家小姐并未搶去，卻是被店家女兒假充小姐騙了。又聽說小姐攜得一張什么寶畫逃走，如今正不知去向?！蹦枪艘环谏?，只把世貞說轉(zhuǎn)了，自尋思道：“那店家老兒也道他女兒被搶走，如今又露出這珍畫兒，事情弄得大了，只伯柔玉妹妹逃走是真。若是這般，也須弄個(gè)明白，便是他奸詐生計(jì)，卻伯他作甚?！毕氲竭@里，因要探聽柔玉下落，拿定主意，付與店家?guī)族X碎銀，隨公人竟往府衙而來。到了府衙，徐知府備酒相敘。數(shù)杯飲罷，知府起身拱手賠罪道：“大人本當(dāng)今名士，名噪四海，小官久已仰慕，不想屈駕至此，反使大人遭許多不便，多有得罪?！薄笔镭懖荒蜔┱f道：“今邀我至此，究竟為何事？”
知府賠笑道：“前日設(shè)宴，本是好意，只當(dāng)大人與顧兄有隙，從中調(diào)停，不想顧兄有詐，反使大人受害，特此謝罪。”
世貞冷言說道：“既是不知，何罪之有？若只如此，也大可不必?！?br/>
知府又道：“下官偶聞?lì)櫺〗闩c大人已私訂終身，今聞小姐攜珍畫出逃，下落不明，不敢不相告?！?br/>
世貞只恐他有詐，便以虛探實(shí)說道：“府臺(tái)何出此言，前日為我設(shè)宴之時(shí)，小姐便被掠去，哪個(gè)不知？”
知府道：“大人若不信時(shí)，待我領(lǐng)你看一個(gè)人時(shí)，便知道了?！闭f畢囑咐仆人一聲，竟將荔枝兒帶了上來，道：“今日便是顧兄將她送官，告她以假充真，縱容顧小姐私逃。只問她時(shí)，便明白了！大人若仍不肯信，現(xiàn)有顧府丫環(huán)翠荷尸首，從河中打撈上來，認(rèn)后便知?！蹦抢笾阂姷绞镭?，好似見親人一般，早已珠淚盈盈，不等他問時(shí)，便將顧府如何搶人，自己如何以身暗替，翠荷如何被逼投河之事一一述說起來。
世貞聽罷，正沉默不語，知府說道：“本官欲將此案了結(jié)。荔枝兒雖是以假亂真生事，也難得她真誠多情心意，便判她無罪，賞些銀兩發(fā)送她回家營生；翠荷仗義已死，便買棺木安葬了，不知大人意下如何？”世貞只當(dāng)他好意，自然允諾。事畢，知府喝眾人退下，待靜室只剩二人時(shí)，徐知府一副極其神秘模樣兒，低聲說道：“尚有一極秘密要緊之事，下官不敢動(dòng)問，特相邀請(qǐng)教大人?！?br/>
世貞道：“但講無妨?！?br/>
知府左右顧盼，稍沉思，俏悄說道：“擁芳樓今有人密告，那絕世名姬婉云，便是朝廷欽犯楊繼盛之女隱娘，如今天機(jī)泄露，便是生死大事。下官素聞大人與楊府關(guān)系甚密，便偷偷將案情壓下，特密請(qǐng)大人來相告，以圖良策?！?br/>
世貞聞聽此言，卻似晴天一聲霹靂，面上雖無表情、心下甚是詫異，暗暗想道：“隱娘向是謹(jǐn)慎，此絕等秘密之事，他卻如何知道？”
知府見他不語，秘密獻(xiàn)策道，“下官有一拙見，不知大人可納否？”
世貞道：“愿聞尊教。”
徐知府道：“此案事發(fā)，當(dāng)有殺身之禍。那楊小姐，須在事情尚未張揚(yáng)時(shí)，速速脫離險(xiǎn)境，大人在此地，也不可久留?！?br/>
世貞道：“此言極是。欲待替她脫籍，只是資囊不足，一時(shí)湊不齊許多銀兩?！?br/>
知府問道：“鴇兒自是看錢緊，便要多少？”
世貞道：“三日之內(nèi)，要湊齊千兩銀子?！?br/>
知府說道：“這有何難，大人既有此心，下官雖是清貧，自當(dāng)舍命相助以贖前日之過?！币幻嬲f時(shí)，竟到內(nèi)室取出自花花紋銀千兩，慷慨說道：“下官仰慕大人，此權(quán)作卑微心意。只是事不宜遲，怕夜長夢(mèng)多，惹出許多是非?！笔镭戀r笑道謝，心中甚是狐疑，晴思忖道：“久聞他為人勢(shì)利，一味結(jié)交權(quán)貴。我與他素日并無深交，為何如此慷慨？若是奸計(jì)，又待怎樣？”忽而又尋思道：“官場(chǎng)之人，也自是可憐不易，便是正直善良之人，若不善應(yīng)酬交際、說得許多假話時(shí)，哪個(gè)站得住腳？如今的官兒，都是那小官為大官兒做的，清正廉潔古來稀，便是有點(diǎn)作人的良心，也就難能可貴了?！边@樣想時(shí)，只當(dāng)他是誠心好意，便把以前許多惡感驅(qū)散。笑笑說道，“府尊一片好意，世貞便受領(lǐng)了?！?br/>
知府問道：“大人為隱娘小姐脫籍時(shí)，便去哪里安置？”
世貞道：“京都我家府上往來人極多，怕去不得，待將她領(lǐng)回太倉原籍，也恐人言紛紜，亂加猜測(cè)，怕也不妥。妥善之策，莫如到一陌生之地，找一熟人家權(quán)且寄身，日后再圖打算?！?br/>
知府道：“此言極是。若大人不怕委屈小姐，我有一嫂嫂，在此城寡居，便認(rèn)作母女，暫可棲身?！?br/>
世貞道：“我自有舊日相識(shí)，豈敢再打擾?！?br/>
次日，世貞替隱娘贖身出來，安置張銀匠家。那張銀匠原在世貞家中寄居過數(shù)月做生意，且為人正直，老兩口兒膝下又無子女，見舊主相托，自是樂意。世貞安頓下隱娘，便去尋找柔玉。一連數(shù)日哪得半點(diǎn)蹤跡，看看歸期已過，便回京城去了。只是惦念柔玉與那千古珍畫，放心不下。正是：
一遭驚弓鳥自飛，漂篷重會(huì)不勝悲。從此孤舟云山遠(yuǎn)，各在天涯怎共歸。
話分兩頭，且說那柔玉小姐倉皇逃出酒店，仍是男裝打扮。出門時(shí)已是日頭西斜，漸漸天色近晚。況路又不熟，慌慌如驚弓之鳥，也不擇路，只往荒野逃奔，落魄之態(tài)，不勝愁憐。恰是：
倉皇孤身何處投，荒野茫茫起離愁。風(fēng)箏斷線任飄零，扁舟脫纜隨蕩游。
柔玉起初原是倉促而逃，漸漸夜深，月兒明時(shí)，依稀還辨得路徑，后來偏偏愁云遮月，茫茫曠野，黑暗下來，風(fēng)吼山谷，猿啼鶴唳，草木皆兵，腳下不知深淺，一發(fā)走得慘了。她原本深閨干金，哪里走過野路？況又是病體才愈，纖纖弱質(zhì)，更弱不禁鳳。驚汗未落，冷汗又出，且又膽戰(zhàn)心驚，到得此時(shí)，真?zhèn)€是呼天天不應(yīng)，喚地地不靈。只硬著頭皮，抱定珍畫，沒深淺的舍死奔去，正行之間，鉆入黑黝黝一片林中，忽聞近身之處，有人咳嗽。柔玉忽地一身冷汗，心兒悠地懸起，心下驚道：“敢是林中有歹人隱藏，我為何如此命苦？”拔腿逃時(shí)，那咳嗽聲卻在頭上響，聽得真時(shí)，原來樹上有老鴰做窩，在上面嗑牙，聲音就象人咳嗽一般。柔玉虛諒一場(chǎng)，心兒在肚里又落下，連連抹幾把冷汗。出得林來，月影微露，幽光朦朧，心里也亮了些，稍梢壯起膽子。柔玉只恐后面家人追趕，不敢停留。正急走時(shí)，驀地又見路旁黑黝黝蹲一個(gè)人，手待一根長棍，橫阻在當(dāng)路。
柔玉驚道：“這定是斷路搶劫的強(qiáng)盜，此番定死無疑，活該是天命如此了。便是逃跑，又哪及他快！橫豎不過一死，伯他做甚”隨即橫下心來，加快腳步，往前硬撞過去。走到近前，也不敢看，血往上涌，頭發(fā)根根豎起，待闖過去時(shí)，又見那人不動(dòng)，偷偷扭半個(gè)臉兒，用眼角向回掃時(shí)，卻見是一叢樹，宛如蹲下一個(gè)人，一根長枝橫出于路面，恰似人手中拿著根棍子。方嘆一聲道：“疑神疑鬼，全是自己嚇自己?！闭@樣想時(shí)，忽聽得后面喊聲響起，這回聽得真切，連那馬嘶聲也清楚，真真有人追趕來了。柔玉想到：“這定是家人追趕無疑，此番再無逃避之處了。”
一腔苦楚，又上心來。只向天禱祝道：“菩薩有靈，當(dāng)遣世貞哥哥速來救我?！?br/>
這樣說時(shí)，后面人聲馬蹄聲更緊。正在危急，忽見左面一片林子，微微透出一點(diǎn)燈火。柔玉道：“是生是死，且到林中躲躲?！北汶x開道路，也不管腳下坑洼不平，雙腿酸軟，急匆匆胡亂奔去。未到林中時(shí)，那人馬早已追趕近前。柔玉恐被發(fā)覺，便臥于地上伏著，仔細(xì)看時(shí)，那人馬斜刺里竟向?qū)γ嫒チ?，并不向林中追趕。原來這些人是趁夜狩獵趕獐的，燈籠火把，恰似追人一般。
柔玉受許多驚嚇，到得林中，見一道粉墻小院。雙門緊閉，門上似有匾額，只是字跡看不甚清。一夜奔波皆因緊張，渾似不覺。待到安全無事，放下心來，那困乏勞累，一肚饑餓，遍體酸疼，卻一齊襲上身來。柔王一步步從那門前臺(tái)階強(qiáng)涯上去，心里想到：“菩薩保佑，這一夜九死一生，總算脫身過來?！敝灰蜻@一想，肚里氣泄了，舉手剛剛要敲門時(shí)，便覺腳在上，頭在下，眼前旋轉(zhuǎn)起來，暈倒門前。
柔玉將明方醒，抬眼望時(shí)，只見自己躺在屋中，四面粉墻，圍著一個(gè)小小庵院。中間向陽兩扇八字墻門，上面高懸金字匾額，寫著“凈云庵”三字。柔玉見是女庵，心下甚喜，自是饑餓難挨，便起身叩門，就有個(gè)垂髫女童，呀地將門開了。見了柔玉，連忙問訊。柔玉道：“便煩報(bào)請(qǐng)令師，說有客來訪?！?br/>
女童領(lǐng)她到佛堂間，道：“相公請(qǐng)坐，待我進(jìn)去傳說?！比嵊衤牬搜月泽@，看看自己妝扮，會(huì)心笑了一下。
稍頃，女童引一少年尼姑出來，向柔玉稽首，柔玉慌忙道個(gè)萬福，倒引得那女童噴地笑出聲來。
只道他是少年相公風(fēng)流取笑，故作女兒之態(tài)。柔玉看那尼姑，年紀(jì)二十上下，身穿緇衣，腰系絲絳，打扮得十分齊整。面龐白皙如玉，天然艷冶，韻格非凡，十分標(biāo)致動(dòng)人。
原來尼庵規(guī)矩，但凡香客到來，一向都是老尼迎接搭話。那少年尼姑，便如閨女一般，向是深居簡(jiǎn)出，非是至親與相熟的主雇，從不相見。若是老尼出外，或是病臥，不能迎客時(shí)，即便那權(quán)勢(shì)顯要的老爺、夫人，一心要見少尼，也少不得三請(qǐng)四喚，才肯出來。這少年尼姑如何便輕易肯出來？有個(gè)緣故。她原是個(gè)官家使女。主人幾次欲霸占她，只是不從，逼得緊了，才懷怨恨私逃出家。雖入空門，又憐鳳月，嫌冷清。今聽有個(gè)俊俏相公采訪，由不得便迎出來。尼姑見這公子果是英俊，哪知真假，笑嘻嘻問道：“相公尊姓貴名，府上何處，至小庵有甚見渝？”
柔玉只道：“我自遠(yuǎn)方探親而來，不想途中遇強(qiáng)人搶掠，逃難至此。今慕仙姑清德，特來拜見?！蹦峁靡娝勍挛难牛质潜茈y而來，半是歡喜，半是同情，笑笑說道：“小尼僻居荒野，無德無能，謬承相公枉顧。此處不便，且請(qǐng)里面侍茶?！?br/>
柔玉起身隨她入內(nèi)，到得一靜室，果然好不精雅，窗外梧桐修竹，綠蔭蔽日，奇花異草，芳香襲人。室內(nèi)中間供白描大士像一軸。古銅爐中，香煙裊裊，下設(shè)蒲團(tuán)一坐。里間是寢室，用錦屏相圍，里面一張桐柏書桌，擺著佛家經(jīng)典，文房四寶，桌前花藤小椅，甚是別致潔靜。右邊臨窗一張斑竹榻兒，纖塵不染，也是用香熏過。兩個(gè)在桌前對(duì)面坐下，女童奉上茶來。尼姑雙手棒過一盞，遞與柔玉。
但見十指尖尖如筍，甚是白皙可愛。柔玉見她只含笑盯著自己，找話問道：“仙庵共有幾位師父？”
尼姑道：“師徒四眾，只是家?guī)熌昀隙嗖?，臥床半載有余。小尼賤名凈玉，便臨時(shí)主持院中之事?！?br/>
柔玉問道：“仙姑何時(shí)出家？”
頁觀沉下臉色，嘆口氣道：“不談也罷?！比嵊褚娝饩埃剖遣粣?，便贊道：“仙姑如何不悅？我看這寶庵幽靜，勝似世間繁華。終日誦經(jīng)念佛，超脫塵事煩憂。閑來一爐香，一壺茶，悶時(shí)理絲桐，品字畫，好不安閑自在?！?br/>
凈玉笑道：“相公只是取笑，若你是女身時(shí)，豈肯便入這空門？”
柔玉忙上前重新施禮道：“我正喜入佛門凈地，做個(gè)世外之人。也是前生有緣，得與師父廝熟，倘若不棄，便拜在師父門下做個(gè)徒弟，望勿推辭?！?br/>
這里柔玉卻是真意，只是忘了男身裝扮。那里凈玉只道他于已情濃，用話語試探，心下春情已動(dòng)，便笑笑說道：“只是小庵房間，一時(shí)尋不得清凈臥處。”
柔玉自是女身，豈知她話中隱意，便直說道：“若師父不見棄，便暫與師父同室相居，也好學(xué)習(xí)經(jīng)典，談?wù)勗姰嫞鰝€(gè)伴兒，省得寂寞?！?br/>
凈玉聽他如此一說，只當(dāng)意領(lǐng)神會(huì)，想做一處，紅著臉兒笑道：“如此甚好?！?br/>
于是便置備酒蔬菜，留他在內(nèi)室，只不放他出去。柔玉奔波一夜，本已疲倦不堪，幾杯酒落肚，又是空飲，益發(fā)不勝酒力，便推托幾句，和衣倒在榻上，昏昏睡去。
那粉團(tuán)也似的嬌娘，本已春盡蕩漾，如今看他模樣，只道他不肯先入，故意賣弄機(jī)關(guān)引她親近；由是情不自己，按捺不住，俏悄掩上門兒，便上床與他摟作一團(tuán)。
此時(shí)柔玉早已睡熟，哪里覺得？凈玉只當(dāng)他不拒，便放開手腳，先是親嘴，后來索性替他解脫衣褲，欲辦那事。剛剛解開襖兒。只見他肌膚如雪，一抹酥胸鼓鼓兩個(gè)奶兒，恰和自己一般，正自驚訝。柔土被驚動(dòng)。呀地一聲坐起，厲聲問道：
“你要做什么？”只這一聲呼喚，把個(gè)偷云握雨的師父唬得果了，粉面羞愧，無地自容。有分教：偷云握雨恣意貪，欲游仙夢(mèng)會(huì)尼庵，豈知同是羅剎女，是色非空作笑談。
欲知后事，下回待敘。
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