話(huà)說(shuō)六位英雄見(jiàn)后面追兵緊急，慌忙上前奔走，來(lái)至城下，那城門(mén)早已閉了。王宸道：“不要慌！我們爬上城頭，繞城走去，遇著倒敗的缺子就好出去了?！北娙税巧铣穷^，順著城邊走無(wú)數(shù)步，忽見(jiàn)亂草叢中，跳出兩條漢子，攔住去路。趙勝大驚，掣鐵棍就打。那兩個(gè)人托的跳開(kāi)，火繩一照，叫道：“不要?jiǎng)邮郑『榇蟾缃形覀兊群蚨鄷r(shí)了。”王宸聽(tīng)得是瓜州帶來(lái)伴當(dāng)?shù)穆曇?，大喜，說(shuō)道：“洪大哥叫你等在此，必有計(jì)策?！倍苏f(shuō)道：“洪大哥怕你們不得出城，叫我們?nèi)绱巳绱?，就出去了?！绷艘烙?jì)，跟著二人，順著城頭去了。

　　且言那合城官員將校，帶領(lǐng)二三千人馬，高挑著燈球火把，一路追來(lái)，喊殺連天，只把那鎮(zhèn)江府的一城百姓，嚇得家家膽戰(zhàn)，戶(hù)戶(hù)魂飛。聽(tīng)見(jiàn)是雞爪山的英雄殺入帥府，放火燒樓，連公子頭都不見(jiàn)了，又是黑夜之中，不知有多少人馬，那些來(lái)追趕的兵將，卻也人人懼怕。追到城門(mén)口，絕無(wú)蹤跡。

　　眾官正在疑惑，猛聽(tīng)得四面一片喊聲。有人報(bào)道：“府衙后面火起！”知府大驚，忙上高處一望，四面火光沖天，十分利害，嚇得知府膽落魂飛，忙叫本衙兵丁快快趕回救人，又見(jiàn)四面嘈嚷，一霎時(shí)煙霧迷天，接連又是七八處火起，只燒得滿(mǎn)大通紅，火球亂滾；耳內(nèi)喊聲不絕，哭聲震地，那些軍校入等、靠轅門(mén)住的軍官，個(gè)個(gè)都是有家眷的，見(jiàn)城中八方人起，猶如夭崩地裂，勢(shì)不可當(dāng)，喊叫一占，文武官員、兵丁將役，都四散奔走，回去救人，哪里禁止得往！知府見(jiàn)軍心己亂，忙叫守備守城，說(shuō)道：“本府回衙保守府庫(kù)去了?！闭f(shuō)罷，帶了眾人，飛馬而去。

　　且說(shuō)那守備吳仁帶了四個(gè)部下的把總，有二三百乓丁，到了城下，只見(jiàn)那些百姓，一個(gè)個(gè)覓子尋爹，哭聲不絕。守備忙吩咐眾將：“快些吩咐四問(wèn)巡緝，以防破城。”當(dāng)下吳守備帶領(lǐng)人馬，繞著城腳緝著奸細(xì)。一隊(duì)人馬來(lái)至城門(mén)，忽抬頭見(jiàn)城頭上有十?dāng)?shù)個(gè)人在那里扒城。眾軍吶喊，說(shuō)道：“強(qiáng)盜在這里了！”一齊趕上城來(lái)。

　　原來(lái)洪惠等同王氏三人到四處放了火，約定在此搭軟梯跳城。吳仁見(jiàn)了，領(lǐng)兵趕至城上。眾人叫道：“不用來(lái)，俺們?nèi)ヒ玻　币粋€(gè)個(gè)望城下就跳，下面早有洪恩來(lái)接，只有趙勝夫妻二人未曾下去。吳仁早已趕到，縱馬大叫一聲：“往那里去？”舉槍就刺趙勝。趙勝閃開(kāi)，揚(yáng)起那條擯鐵棍，照吳仁頂上打來(lái)，吳仁一閃，那一棍卻打在馬頭上，那馬往后一倒，連吳仁一齊滾下城根去了。

　　眾軍急來(lái)救時(shí)，趙勝趁人亂里，抱著孫氏大娘，一并跳下城去了。這里眾軍救起吳仁看時(shí)，早已跌得腦漿直流，死于非命，嚇得眾軍飛馬來(lái)報(bào)知府，知府大驚，急忙傳稟都統(tǒng)、游擊，領(lǐng)兵出城追趕，不表。

　　且言趙勝夫婦跳下城來(lái)，早有洪恩接住，一同來(lái)至江邊：查點(diǎn)人數(shù)，一一個(gè)也不曾傷損，眾人大喜，分頭跳下小船。那李太太嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，來(lái)問(wèn)孫氏道：“你們?cè)趺磁孟铺鞚姷?？將?lái)怎樣？”孫氏告訴了太太一遍，說(shuō)道：“太太大驚了?！碧醇盎匮?，猛見(jiàn)一派人光，鎮(zhèn)江府協(xié)同都統(tǒng)、官軍，帶領(lǐng)一標(biāo)人馬，趕出城來(lái)了，洪恩一見(jiàn)，忙叫解纜開(kāi)船，每船上搖八把槳來(lái)，如流星掣電，如飛似的過(guò)江到瓜州王家莊上安身去了。

　　且言知府同都統(tǒng)、游擊、參將、兵丁、將校，趕到江邊，并不一人。大家吃驚，忙問(wèn)江邊上附近居民，人人都說(shuō)并沒(méi)有見(jiàn)甚么人馬，只有十?dāng)?shù)只小船上有十?dāng)?shù)個(gè)人，在此住了一夜，方才過(guò)江去了。知府說(shuō)道：“無(wú)十?dāng)?shù)多個(gè)人如此兇險(xiǎn)之理，想是走到別處去了，且回去救火安民要緊?！碑?dāng)下文武官員回轉(zhuǎn)城中，救滅了火，安慰了百姓，整整忙了一夜。

　　次日天明，各文武都到將軍府里請(qǐng)安。米太太正在后堂哭公子，聽(tīng)得眾官請(qǐng)安，太太收住了眼淚，叫家人請(qǐng)家內(nèi)大爺米中砂同知府到后堂說(shuō)話(huà)。家人去下多時(shí)，只見(jiàn)米中砂同知府進(jìn)了后堂，見(jiàn)了米太太，行了禮上下。

　　太太向知府說(shuō)：“多蒙老公祖代小兒做得好媒！娶進(jìn)門(mén)就殺死丈大，放火燒了房屋，又聽(tīng)得他是嗚爪山的強(qiáng)盜，全伙在此。我想雞爪山是反叛羅琨同伙住地，現(xiàn)今老爺奉旨領(lǐng)兵前去證剿，莫不是李家同羅琨是一黨，故此強(qiáng)盜婆裝做新人前來(lái)害我兒性命，此事不明，要求老公祖前去查問(wèn)查問(wèn)，好出文書(shū)與老將軍知道?！敝疅o(wú)奈，只得連忙起身，向李府而來(lái)，

　　卻說(shuō)那晚李府家丁是辛苦了的，個(gè)個(gè)進(jìn)房都睡著了。睡到半夜里，聽(tīng)見(jiàn)外面嘈嚷，老問(wèn)公起身開(kāi)問(wèn)看時(shí)，聽(tīng)得人說(shuō)米將軍府里夫了火了。門(mén)公大驚，上街一看，只見(jiàn)天都紅了，連忙入內(nèi)稟告。眾丫鬟婦女，一齊驚起，傳至上房，上房門(mén)已開(kāi)了，入內(nèi)看時(shí)，不見(jiàn)夫人在內(nèi)。眾人驚疑，各處找尋，并無(wú)形影。眾人慌做一團(tuán)，猛又聽(tīng)得一片喊聲，七八處火起，外面宣傳說(shuō)雞爪山的賊兵來(lái)了。眾家人大驚，來(lái)尋趙勝、洪惠二人，也不見(jiàn)了。

　　鬧到天明，正沒(méi)布擺，卻好知府到了，進(jìn)了中廳坐下，便叫家人快請(qǐng)?zhí)f(shuō)話(huà)。眾家人一齊跪下稟道：“太爺在上，昨夜火起之時(shí)，我家太太就不見(jiàn)了?！敝鹊溃骸昂f(shuō)！”遂起身率領(lǐng)皂快人等進(jìn)內(nèi)搜查，果無(wú)影響。知府著急，審問(wèn)家丁口供，也無(wú)實(shí)跡。知府想道：“一定是同反叛羅琨一黨，故此強(qiáng)盜婆裝做新人，刺殺了米公子，他卻暗暗先走了。”只得將李府家丁一齊拿住，封鎖了李府的大門(mén)。

　　知府起身回到帥府，見(jiàn)了米太太，說(shuō)了一遍。太太變色說(shuō)道：“此事卻要貴府作主，交還我的賊子來(lái)。”知府喏喏連聲告退。這里一面收了米公子的尸首，一面差家將到老將軍行營(yíng)報(bào)信。那鎮(zhèn)江府滿(mǎn)腹愁煩，火速回衙，將李府眾家人收了監(jiān)，隨即將受傷兵將被火之事，細(xì)底情由，細(xì)細(xì)做成文書(shū)，申詳上司去。

　　且言小溫侯李定自從受了米府的聘禮，連夜趕奔宿州，到他父親任上，將柏玉霜表妹被害投奔，又遇見(jiàn)米府強(qiáng)聘之事，細(xì)細(xì)告訴一遍，李爺大驚，說(shuō)道：“你既受了他家聘禮，如何推托？”想了一想，說(shuō)道：“有了。我寫(xiě)一封書(shū)與你，連夜回去見(jiàn)鎮(zhèn)江府，說(shuō)我在任上已將女兒許聘人家了，仍煩府尊大人將原聘禮送還米府，方無(wú)他事。倘若不從，你可連夜寫(xiě)信送來(lái)，我自有道理?！?br/>
　　李定領(lǐng)命，帶了書(shū)信，別了李爺，翻身上馬，復(fù)轉(zhuǎn)鎮(zhèn)江，他在路上卻并不知米府來(lái)娶。孫翠娥殺人放火，弄出這場(chǎng)禍來(lái)，他單人獨(dú)馬，只顧趕路，那日到了鎮(zhèn)江，已是黃昏時(shí)分，迸了城門(mén)，打馬加鞭，奔到家問(wèn)首一看，只見(jiàn)知府的封條封鎖了門(mén)戶(hù)。李定大驚，說(shuō)道：“這是為何？我的母親卻往那里去了？”正無(wú)布擺，猛聽(tīng)得一聲吶喊，四面擁上七人十個(gè)官兵，鉤鐮套索，短棍長(zhǎng)搶?zhuān)积R上前，將李定拖下馬來(lái)，捆進(jìn)府衙去了。

　　欲知后事如何，再聽(tīng)下文分解。