話說(shuō)侯氏夫人聽(tīng)見(jiàn)秋紅不見(jiàn)了，忙忙上樓查點(diǎn)東西，只見(jiàn)衣衫首飾不見(jiàn)了許多，心中想道：“這丫頭平日為人最是老實(shí)，今日力何如此？想必他昨日望村里去尋到小姐，二人會(huì)見(jiàn)了，叫他來(lái)家偷些東西出去，躲在人家去；過(guò)些時(shí)等他爹爹回來(lái)，好出頭說(shuō)話。自古道：‘打人不可不先下手?！徦@兩個(gè)丫頭也走不上天去，不如我們找他回來(lái)，送了他二人性命，除了后患，豈不為妙！”主意定了，忙叫侯登進(jìn)內(nèi)商議道：“秋紅丫頭平日最是老實(shí)，自從昨日找玉霜回來(lái)，夜里就偷些金珠走了。一定是他尋著了玉霜，通同作弊，拐些東西，躲在人家去了。你可帶些家人，到松林里去，訪到了，一同捉回來(lái)。”又向侯登低聲說(shuō)道：“半夜三更，絕其后患，要緊，要緊！”

　　侯登領(lǐng)命，帶了他兒名貼身心腹家人，出了后門(mén)，一路尋來(lái)。望松林里走了半里之路，四下一望，俱無(wú)人家，只有山林之中兩進(jìn)草房。侯登道：“四面人家俱遠(yuǎn)，想就在他家了。”忙叫家人四面布下，他獨(dú)自走來(lái)，不表。

　　且言龍?zhí)詮男〗銊?dòng)身之后，他又苦又氣：苦的是，好位賢德小姐，才過(guò)熟了，卻又分離；氣的是，侯登姑侄相濟(jì)為惡，逼走了佳人。正在煩悶，卻好侯登走到跟前，叫道：“里面有人么？”太太道：“你是何人，尊姓大名，來(lái)此何干？”侯登道：“我是前面柏府的侯大爺，有句話來(lái)問(wèn)問(wèn)你的?！碧?tīng)見(jiàn)“柏府”二字，早已動(dòng)氣，再聽(tīng)見(jiàn)他是侯登，越發(fā)大怒，火上加油，說(shuō)道：“你有甚么話來(lái)問(wèn)你太太，你說(shuō)就是了！”那侯登把龍?zhí)?dāng)個(gè)鄉(xiāng)里老媽媽看待，聽(tīng)得他口音自稱(chēng)太太，心中也動(dòng)了氣，把龍?zhí)舷乱煌?，說(shuō)：“不是這等講。我問(wèn)你：昨日可曾有個(gè)丫鬟到你家來(lái)？”太太怒道：“丫頭？我這里一天有七八十起，那里知道你問(wèn)的是那一個(gè)！”侯登聽(tīng)了道：“想必這婆子有些風(fēng)氣?！贝蠼械溃骸拔覇?wèn)的柏府上可有個(gè)丫鬟走了來(lái)？”太太也大聲回道：“你柏家有個(gè)逼不死的小姐在此，卻沒(méi)有甚么丫頭走來(lái)，想必也是死了，快快回去做齋！”

　　這一句話把個(gè)侯登說(shuō)得目瞪口呆，猶如頭頂里打了一個(gè)霹靂；癡了半會(huì)，心中想道：“我家之事，他如何曉得？一定他二人躲在他家，不必說(shuō)了?！敝坏门銈€(gè)小心，低低的問(wèn)道：“老奶奶，若是當(dāng)真的小姐在此，蒙你收留，你快快引我見(jiàn)他一面。少不得重重謝你，決不失信。”太太笑道：“你來(lái)遲了，半月之前，就是我送他到西安去了?！焙畹锹勓裕闹写笈溃骸拔仪叭胀砩戏置骺匆?jiàn)他在你家門(mén)口，怎么說(shuō)半月之前你就送他去了？看你一派浮言，藏隱人家婦女，當(dāng)?shù)煤巫?？”那龍?zhí)勓裕抢锶棠偷米?，夾臉一呸道：“我把你這滅人倫的雜種！你在家里欺表妹欺慣了，今日來(lái)惹太太，太太有甚錯(cuò)與你？你既是前日看見(jiàn)在我問(wèn)門(mén)，為甚么不當(dāng)時(shí)拿他回去，今日卻來(lái)問(wèn)你老娘要人？放你娘的臭狗屁！想是你看花了眼了，見(jiàn)了你娘的鬼了?！碑?dāng)下侯登被龍?zhí)R急了！高聲喝道：“我把你這個(gè)大膽的老婆子！這等壞嘴亂罵，你敢讓我搜么？”

　　龍?zhí)溃骸拔野涯氵@個(gè)雜種！你家人倒死了，做齋理七，棺材都出了，今日又到我家搜人！我太太是個(gè)寡婦，你搜得出人來(lái)是怎么，搜不出人來(lái)是怎么？”侯登道：“搜不出來(lái)便罷；若是搜出人來(lái)，少不得送你到官問(wèn)你個(gè)拐帶人口的罪！”龍?zhí)溃骸拔业膬汉盟惚P(pán)！搜不出人來(lái)，連皮也莫想一塊整的出去，我叫你認(rèn)得太太就是了?！遍W開(kāi)身子道：“請(qǐng)你來(lái)搜！”侯登心里想道：“諒他一個(gè)村民，料想他也不敢來(lái)惹我?！睅ьI(lǐng)家人，一齊往里擁去。

　　龍?zhí)?jiàn)眾人進(jìn)了門(mén)，自己將身上絲絳一緊，頭上包頭一勒，攔門(mén)坐下。侯登不知好歹，搶將進(jìn)去，帶領(lǐng)家人分頭四散，滿房滿屋細(xì)細(xì)一搜，毫無(wú)蹤跡。原來(lái)小姐的衣服鞋腳，都是龍?zhí)樟?，這侯登見(jiàn)搜不出蹤跡，心內(nèi)著了慌道：“完了，完了，中這老婆子的計(jì)了，怎生出他的門(mén)？”眾家人道：“不妨事，諒他一個(gè)老年堂客，怕他怎的！我們一擁出去，他老年人那里攔得住。”侯登道：“言之有理。”眾人當(dāng)先，侯登在后，一齊沖將出來(lái)。

　　誰(shuí)知龍?zhí)双C戶人家，有些武藝的，讓過(guò)眾人，一把揪住侯登，摜在地下，說(shuō)道：“你好好的還我一個(gè)贓證！”說(shuō)著，就是夾臉一個(gè)嘴巴子打來(lái)。侯登大叫道：“饒命！”眾人來(lái)救時(shí)，被龍?zhí)吨律?，死也不放。被一個(gè)家人一：＝咬松了太太的手，侯登扒起來(lái)就跑；太太趕將出來(lái)，一把抓往那個(gè)家人，亂撕亂咬，死也不放。那侯登被太太打了個(gè)嘴巴，渾身扯得稀爛，又見(jiàn)他打這個(gè)家人，氣得個(gè)死，大叫眾人：“與我打死這個(gè)婆子，有話再說(shuō)！”眾人前來(lái)動(dòng)手，太太大叫大喊：“拿賊！”

　　不想事有湊巧，太太喊聲未完，只見(jiàn)大路上來(lái)了凜凜一條大漢。見(jiàn)八九個(gè)少年人同著個(gè)婆子打，上前大喝道：“少要撒野！”掄起拳來(lái)就打，把侯登同七八個(gè)家人打得四散奔逃，溜了回去。你道這黑漢是誰(shuí)？原來(lái)就是賽元壇胡奎，自從安頓了祁子富老小，他就望四路找尋羅琨的消息，訪了數(shù)日，今日才要回去，要奔雞爪山。恰恰路過(guò)松園，打散了眾人，救起龍?zhí)?br/>
　　太太道：“多謝壯士相救，請(qǐng)到舍下少坐?！焙珌?lái)到家中，用過(guò)茶，通得名姓。胡奎問(wèn)道：“老婆婆，你一婦人，為何同這些人相打？”太太道：“再不要說(shuō)起?！本蛯匦〗闶毓?jié)自盡的事，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍；侯登找尋之事，又細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。胡奎嘆道：“羅賢弟有這樣一位賢弟媳，可敬！”胡奎也將羅琨的事，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，太太也嘆道：“謝天謝地，羅琨尚在，也不枉柏玉霜苦守一場(chǎng)！”

　　二人談做一家。胡奎說(shuō)道：“太太既同侯登鬧了一場(chǎng)，此地住不得了，不如搬到舍下同家母作伴住些時(shí)，等令郎回來(lái)，再作道理不遲?！碧溃骸捌妓喾辏醺以旄?？”胡奎道：“不必過(guò)謙，就請(qǐng)同行?！碧玻γM(jìn)房收拾了細(xì)軟，封住了門(mén)戶，同胡奎到胡家鎮(zhèn)去了。

　　那龍?zhí)昧税ぃ积R動(dòng)身，來(lái)到村中。進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)過(guò)禮，胡奎把龍府之事細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍；胡太太也自歡喜，收拾房屋，安頓龍?zhí)?。次日，胡奎收拾往雞爪山去了。

　　且言侯登挨了一頓打，回去請(qǐng)醫(yī)調(diào)治，將養(yǎng)安息，把那找尋小姐的心腸早已擱起來(lái)了。

　　話分兩頭。且言羅琨自從在殼州府鳳蓮鎮(zhèn)病倒在魯國(guó)公程爺莊上，多蒙程玉梅照應(yīng)，養(yǎng)好病，又暗定終身，住了一月有余。那日程爺南莊收祖回來(lái)，見(jiàn)羅琨病好了：好生歡喜，治酒與羅琨起病。席上問(wèn)起根由，羅琨方才說(shuō)出遇難的緣故，程爺嘆息不已。落后程爺說(shuō)道：“老夫有一錦囊，俟賢侄尋見(jiàn)尊大人之后，面呈尊大入。內(nèi)中有要緊言語(yǔ)，此時(shí)不便說(shuō)出。”羅琨領(lǐng)命；程爺隨即入內(nèi)，修了錦囊一封，又取出黃金兩錠，一并交與羅琨道：“些須薄敬，聊助行裝?！绷_琨道：“老伯盛情，叫小侄何從補(bǔ)報(bào)？”程爺?shù)溃骸澳阄沂澜唬槐乜吞?。本?dāng)留賢契再過(guò)幾月，有事在身，不可久羈了?！绷_琨感謝，當(dāng)即收拾起身。程爺送了一程回去。

　　羅琨在路，走了三日，到了一個(gè)去處，地名叫做鵝頭鎮(zhèn)，天色已晚，公子就在鎮(zhèn)上尋了個(gè)飯店。才要吹燈安睡，猛聽(tīng)得一聲喊叫，多少人押進(jìn)店來(lái)，大道：“在那間房里？”公子大驚，忙忙看時(shí)——

　　不知是何等樣人，且聽(tīng)下回分解。