話說(shuō)柏小姐在他親娘墳上哭訴了一場(chǎng)，思思想想，腰間解下了羅帕一條，哭哭啼啼，要來(lái)上吊。不想那些松樹(shù)都是兩手抱不過(guò)來(lái)的大樹(shù)，又沒(méi)有接腳，又沒(méi)有底枝，如何扒得上去？可憐小姐尋來(lái)尋去，尋到墳外邊要路口，有一株矮矮的小樹(shù)。小姐哭哭啼啼，來(lái)到樹(shù)邊，哭道：“誰(shuí)知此樹(shù)是我終身結(jié)果之處！”悲悲切切，將羅帕扣在樹(shù)上，拴了個(gè)扣，望里一套。當(dāng)時(shí)，無(wú)巧不成辭，柏小姐上吊的這棵樹(shù)，原是墳外的枝杈，攔在路口。小姐才吊上去的時(shí)候，早遇見(jiàn)一位救星來(lái)。

　　你道這位救星是誰(shuí)？原來(lái)柏太太墳旁邊，住了一家獵戶，母子兩個(gè)。其人姓龍名標(biāo)，年方二十多歲；他住在這松園旁邊十字路口，只困他慣行山路，武藝非常，人都叫他做穿山甲。他今日在山中打了些樟貓鹿兔，挑在肩上回來(lái)，只顧低頭走路，不想走到十字路口，打這樹(shù)下經(jīng)過(guò)，一頭撞在小姐身上。小姐雖然吊在樹(shù)上，腳還未曾離地，被他撞了一頭。龍標(biāo)吃了一嚇，抬頭一看，見(jiàn)樹(shù)上吊著一個(gè)人，忙忙上前抱住。救將下來(lái)一看，原來(lái)是個(gè)少年女子，胸前尚有熱氣。龍標(biāo)道：“此女這等模樣，不是下賤之人。且待我背他回去，救活了他，便知分曉?！泵Ψ畔埋R，又解下野獸，放在壙?jī)?nèi)；背了小姐，一路回家。

　　走不多遠(yuǎn)，早到自家門(mén)首，用手叩門(mén)。龍?zhí)_(kāi)門(mén)，見(jiàn)龍標(biāo)背了一個(gè)人回來(lái)。太太驚疑，問(wèn)道：“這是何人。”龍標(biāo)道：“方才打柏家墳上經(jīng)過(guò)，不知他是那家的女子，吊在樹(shù)上，撞了我一頭，是我救他下來(lái)的：還好呢，胸前尚有熱氣，快取開(kāi)水來(lái)救他。”那龍?zhí)昀现?，心是慈悲的，?tīng)見(jiàn)此言，忙煎了一碗姜湯拿在手中。娘兒兩個(gè)將小姐盤(pán)坐起來(lái)，把姜湯灌將下女。不多一時(shí)，漸漸蘇醒，過(guò)了一會(huì)，長(zhǎng)吁一聲：“我好苦呀！”睜眼一看，見(jiàn)茅屋籬笆，燈光閃閃，心中好上著驚：“我在松樹(shù)下自盡，是那個(gè)救我到此？”龍?zhí)?jiàn)小姐回聲，心中歡喜，扶小姐起來(lái)坐下，問(wèn)道：“你是誰(shuí)家的女子，為何尋此短見(jiàn)？快快說(shuō)來(lái)，老身自然救你?！毙〗阋?jiàn)問(wèn)，兩淚交流，只得將始末根由細(xì)說(shuō)了一遍。

　　龍?zhí)?tīng)見(jiàn)此言，也自傷心流淚，道：“原來(lái)是柏府的小姐，可慘，可慘！”小姐道：“多蒙恩公搭救，不知尊姓大名，在此作何生理。”太太道：“老身姓龍，孩兒叫做龍標(biāo)，山中打獵為主。只因我兒今晚回來(lái)得早些，撞見(jiàn)小姐吊在樹(shù)上，因此救你回來(lái)?！毙〗愕溃骸岸嗝赡憔让鳌Ｖ皇俏胰缃襁M(jìn)退無(wú)門(mén)，不如我還是死的為妙?！饼?zhí)溃骸罢f(shuō)那里話。目下雖然羅府受害，久后一定升騰。但令尊現(xiàn)今為官，你可寄一封信去，久后自然團(tuán)圓，此時(shí)權(quán)且忍耐，不可行此短見(jiàn)。

　　自古道得好：“山水還有相逢日，豈可人無(wú)會(huì)合時(shí)！”小姐被龍?zhí)环瑒窠?，只得?quán)且住下，龍標(biāo)走到松樹(shù)林下，把方才丟下的馬又并那些野獸尋回家來(lái)，洗洗腳手，關(guān)門(mén)去睡，小姐同龍?zhí)菜?，不提。正是?br/>
　　明知不是伴，事急且相隨。

　　不表小姐身落龍家。且言柏府中侯氏太太，次日天明起身，梳洗才畢，忽見(jiàn)丫鬟來(lái)報(bào)道：“太太，不好了！小姐不見(jiàn)了！”侯氏聞言大驚，問(wèn)道：“小姐怎么樣不見(jiàn)了？”丫鬟道：“我們今日送水上樓，只見(jiàn)樓門(mén)大開(kāi)，不見(jiàn)小姐。我們只道小姐尚未起來(lái)，揭起帳子一看，并無(wú)小姐在內(nèi)；四下里尋了半會(huì)，毫無(wú)影響。卻來(lái)報(bào)知太太，如何是好？”太太聽(tīng)得此言，“哎呀”一聲，道：“他父親回來(lái)時(shí)，叫我把甚么人與他？”忙忙出了房門(mén)，同眾丫鬟在前前后后找了一回，并無(wú)蹤跡，只急得抓耳撓腮，走投無(wú)路。忙叫丫鬟去請(qǐng)侯相公來(lái)商議。

　　當(dāng)時(shí)侯登見(jiàn)請(qǐng)，慌忙來(lái)到后堂道：“怎生這等慌忙？”太太道：“生是為你這冤家，把那小賤人逼走了，也不知逃往何方去了，也不知去尋短見(jiàn)了？找了半天，全無(wú)蹤跡，倘若你姑父回來(lái)要人，叫我如何回答？”侯登聽(tīng)了，嚇得目瞪口呆，面如土色，想了一會(huì)道：“他是個(gè)女流之輩，不能遠(yuǎn)走，除非是尋死，且待我找找他的尸首?！本蛶Я藘蓚€(gè)丫鬟到后花園內(nèi)、樓閣之中、花樹(shù)之下，尋了半天。全無(wú)形影，候登道：“往那里去了呢？若是姑爺回來(lái)曉得其中原故，豈不要我償命？那時(shí)將何言對(duì)他，就是姑爺，縱好商議；倘若羅家有出頭的日子，前來(lái)迎娶，那時(shí)越發(fā)淘氣，如何是了？”想了一會(huì)，忙到后堂來(lái)與太太商議。

　　侯氏道：“還是怎生是好？”侯登道：“我有一計(jì)，與外入知道；只說(shuō)小姐死了，買(mǎi)口棺木來(lái)家，假意開(kāi)喪掛孝，打發(fā)家人報(bào)信親友知道，姑爺回來(lái)，方免后患?！碧溃骸翱蓪?xiě)信與你姑爺知道么?！焙畹腔氐溃骸白匀灰獙?xiě)一封假信前去?！碑?dāng)下侯氏叫眾丫鬟在后堂哭將起來(lái)。外面家人不知就里。侯登一面叫家人往各親友家送信，一面寫(xiě)了假信，叫家人送到柏老爺任上去報(bào)信，不提。

　　那些家人只說(shuō)小姐當(dāng)真死了，大家傷感，不一時(shí)，棺材買(mǎi)到，抬到后樓。夫人瞞著外人，弄些舊衣舊服，裝在棺木里面；弄些石灰包在里頭，忙忙裝將起來(lái)，假哭一場(chǎng)。一會(huì)兒，眾親友都來(lái)吊孝，猶如真死的一般。當(dāng)時(shí)侯登忙了幾日，同侯氏商量：“把口棺材送在祖墳旁邊才好。”當(dāng)下請(qǐng)了幾個(gè)僧道做齋理七，收拾送殯，不表。

　　且言柏玉霜小姐，住在龍家，暗暗叫龍標(biāo)打聽(tīng)消息，看看如何。那龍標(biāo)平日卻同柏府一班家人都是相好的，當(dāng)下挑了兩三只野雞，走到柏府門(mén)首一看，只見(jiàn)他門(mén)首掛了些長(zhǎng)幡，貼了報(bào)訃，家內(nèi)鈸喧天的做齋理七，龍標(biāo)拿著野雞問(wèn)道：“你們今日可買(mǎi)幾只野雞用么？”門(mén)公追：“我家今日做齋，要他何用？”龍標(biāo)道：“你家為何做齋？”門(mén)公道：你還不曉得么？我家小姐死了，明日出殯，故此今日做齋?！饼垬?biāo)聽(tīng)得此言，心中暗暗好笑道：“小姐好好的坐在我家，他門(mén)在這里活見(jiàn)鬼。”又問(wèn)道：“是幾時(shí)死的？”門(mén)公回道：“好幾天了?！庇终f(shuō)了幾句閑話，拿了野雞，一路上又好笑又好氣。

　　走回家來(lái)，將討信之言，向小姐細(xì)說(shuō)了一遍，小姐聞言怒道：“他這是掩飾耳目，瞞混親友。想必這些諸親六眷，當(dāng)真都認(rèn)我死了。只是我的貼身丫鬟也都聽(tīng)從，并不聲張出來(lái)，這也不解然。他們既是如此，必定寄信與我爹爹，他既這等埋滅我，叫我這冤仇如何得報(bào)，我如今急寄封信與我爹爹，伸明衷曲，求我爹爹速速差人來(lái)接我任上去才是?！敝饕庖讯?，拔下一根金鎖，叫龍標(biāo)去換了十?dāng)?shù)兩銀子買(mǎi)柴米，剩下的把幾兩銀子與龍標(biāo)作為路費(fèi)，寄信到西安府柏爺任上去。

　　要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。