古代羅馬貴族喜著作歷史,凡戰(zhàn)爭、政事、人物掌故,留于紙草碑石者,猶足以供今人治史所取材。伯里之書,其著者也。當時,羅馬史相關專著和教材所涵蓋的歷史時段并不完整,多止于亞克興之戰(zhàn),對于共和到帝制的過渡語焉不詳。因而一般讀者對羅馬史的系統(tǒng)認識便止步于此,對之后歷史的了解則是從賀拉斯、尤維納爾、塔西佗等人的作品中隨意擷取的孤立事實。伯里此書恰好填補了空白,全書以原始資料為基礎,依帝王在位順序系統(tǒng)完整地論述了從奧古斯都建立到奧里略去世羅馬的朝局變異、疆場進退,兼述文學藝術,敘事生動,圖文并茂,析論精辟。甫一問世,風行上庠。本書系臺灣師范大學歷史系故曾祥和教授遺作,以伯里所著之1900年第三版為底本迻譯,并由曾教授親友及受業(yè)門生悉心整理,文辭古雅,敘事精準,以潔凈之中國文言,譯紛繁之西洋史事。